[사형집행인의 딸] 17세기 독일의 한 마을을 공포에 빠뜨린 의문의 소년 살인 사건 (스포일러 포함)

사형집행인의 딸 ㅣ 사형집행인의 딸 시리즈 1
올리퍼 푀치 지음, 김승욱 옮김 / 문예출판사 / 2013년 12월

'《장미의 이름》, 《다빈치코드》 이후 중세 미스터리를 다룬 최고의 역사 추리 소설'이라는 글귀를 보면 이 책을 마치 꼭 읽지 않으면 안 될 것 같아진다. 둘 모두 영화를 먼저 본 케이스지만 상당히 흥미로웠기 때문에 이 책 역시도 충분히 읽어 볼 가치를 느끼고, '역사 추리 소설'이 가진 진실과 허구의 적절한 조화는 어느 책이고 후회없는 선택을 하게 해준다는 점에서 이 책을 읽고 싶었다.

사형집행인의 딸이 제목으로 등장했다는 점에서 상당히 궁금증을 자아냈던 책인데, 최하층민이라고 할 수 있는 사형집행인인 야콥 퀴슬이 주인공으로, 그의 딸 막달레나 퀴슬, 젊은 의사 지몬 프론비저가 미스터리한 사건을 해결한다는 점은 그동안 어떤 사건이 발생했을때 그것을 풀어내는 인물들이 어느 정도 사회적 지위가 있는 사람들이였음을 생각하면 다소 파격적일수도 있는 이야기라고 생각한다.

그동안 영화나 소설속에서 사형집행인은 크게 주목받지 못했고, 그들을 엑스트라와 같은 존재였다. 하지만 야콥 퀴슬은 이전까지와는 다른 모습을 보여주는 사형집행인으로 나오는데, 그에 대표적인 것이 약학과 의학에 해박한 지식을 보이며, 미스터리한 사건을 해결하고자 하는 등의 정의를 찾고자 하는 열정을 지닌 인물이기 때문이다.

게다가 사형집행인이라는 직업에 어울리지 않은 지적이고, 정의로운 모습을 가진 야콥 퀴슬은 독일 사형집행인 가문의 계보에 속하는 실존했던 인물이라는 점은 더욱 그의 흥미로운 존재로 인식하게 만든다. 그런데 더욱 흥미로운 사실은 이 책의 작가인 올리퍼 푀치 역시 사형집행인 집안인 퀴슬 가문의 후손이기도 하다니 작가가 사형집행인을 주인공으로 내세운 점은 당연한 수순처럼 느껴지는 동시에 그가 야콥에 대해 남다른 시선으로 봤을 것이란 생각을 해 볼 수 있을 것이다.

30년의 긴 종교 전쟁이 끝나고, 한 차례의 마녀 사냥 유럽 전역을 휘씁고 지나간 독일의 숀가우의 4월, 숀가우의 사형집행인 야콥의 딸 막달레나는 레흐 강에서 빨래를 하다가 뗏목꾼들과 함께 강에 빠져 숨진 것을 목격하게 된다. 그런데 이 소년의 몸이 난도질 당한 것을 보면서 단순히 실수로 물에 빠져 죽은 것이 아님을 알게 도니다. 그리고 소년의 어깨에서 악마의 표식이 발견됨으로써 마녀 사냥이 끝난 후 찾은 평화는 곧 사라진다.

사람들은 소년의 몸에 남겨진 것들을 통해서 마녀라는 존재를 찾아야 하고, 그 마녀를 죽여야 자신들이 죽지 않을 것이라 생각하게 된다. 그리고는 소년과 친분이 있었던 마르타 슈테흘린이라는 마을의 산파가 이 사건의 범인이자 마녀로 지목되게 된다.

마르타는 지하감옥에 갇히게 되고, 야콥은 사람들의 생각과는 달리 그녀가 범인이 아님을 알아차린다. 그리고는 총명한 자신의 딸인 막달레나와 그녀를 좋아하는 젊은 의사 지몬과 함께 진범을 찾으려고 노력한다. 하지만 생각만큼 쉽지 않은 일에 시간은 촉박하고, 뒤이어 죽은 소년과 똑같은 곳에 똑같은 기회가 새겨져 있는 고아들의 시체가 몇 몇 추가로 발견되면서 사건은 점점 미궁속으로 빠져드는 동시에 마을 사람들은 지나간 공포를 또다시 느끼게 된다. 그렇다면 과연 범인은 누구일까? 사람들의 생각처럼 진짜 마녀가 존재할까? 그것에 대한 진실을 쫓아가는 과정이 역사적 사실과 함께 잘 어울어져 있는 책이라고 할 수 있겠다.

이 책이 다른 부제로 나올 시리즈라고 하는데, 앞으로 일어날 일들은 또 어떤 것일지, 이에 야콥과 막달레나와 지모은 어떤 활약을 보여줄지, 서로 다른 신분인 막달레나와 지몬의 사랑은 어떤 결말을 맞이하게 될지도 궁금해지는 책이기에 시리즈의 마지막까지 꼭 읽어야 할 것 같다.

[4無육아] 청개구리 우리 아이를 위한

4無육아 - 청개구리 우리 아이를 위한
토머스 라이머스 지음, 박미경 옮김 / 조선북스 / 2013년 12월

아이를 키우다 보면 하루에도 몇 번씩이나 화가 울컥 치밀어 오를때가 있다. 하지만 막상 화를 내고 나면 화가 났을때와는 또다른 속상함을 느끼게 되는 것이 사실이다. 화를 내지 않고도 아이가 엄마인 내 말을 들어 주면 좋겠지만 그것이 사실은 쉽지 않다는 것을 아이 키우는 부모들은 알 것이다.

화를 냈다가, 때로는 소리치기도 하고, 결국엔 매를 들기도 하지만 달라지지 않는다. 나중엔 정말 좋게 말로 애원해봐도 달라지는건 없다. 그리고 아이들이 나의 말에 어떤 반응을 보이는지를 보면은 그닥 엄마의 화를 느끼지도 않고, 자신의 행동이 잘못되었다는 것을 느끼지도 못하는것 같다.

그런데 이런 감정들을 느끼는 나에게 『4無육아』는 이런 방법이 잘못되었다고 한다. 그리고 나의 솔직함 심정을 아주 자세히 열거하면서 만 2세에서부터 6세까지의 아이를 둔 부모들이 ‘화내거나 때리지 않고’ 아이를 키울 수 있다고 말한다. 아마도 딱 이 한 줄만 읽어도 나와 같은 심정인 부모들을 이 책에 혹할 것이다. 과연 이것이 가능한가 싶기도 하고, 구체적이고 실천적인 방법들까지 제안한다니 점점 더 궁금해지면서 좀더 빨리 이 책을 완독하고 싶어지기까지 할 것이다.

그렇다면 이쯤에서 이 책이 말하는 '4無'가 무엇일지 슬쩍 궁금해진다. 그리고 이 책의 표지는 이에 대한 해답을 들려준다. '짜증내지 않고, 소리치지 않고, 애걸하지 않고, 회초리 들지 않고'. 생각해보니 내가 모두 하고 있는 일들이다. 물론 마지막의 경우는 거의 없지만, 두번째가 아마도 가장 많이 하는 행동이 아닐까 싶다.

과연 그 비결은 무엇일까? 저자는 부모가 과학적인 육아기술을 익혀서 아이를 대하는 양육태도를 바꿔도 아이들의 행동이 달라진다는 것이다. 부모가 과학적인 육아기술을 익혀서 아이를 대하는 양육태도를 바꿔도 아이들의 행동이 달라진다는 것이다. 그리고 아이에게 상황에 따른 행동과 해야 할 것과 하지 말아야 할 것들을 가르쳐야 한다고 이야기한다.

이 책은 그런 커다란 지침 아래 대화법이나 떼 쓰는 아이에 대한 양육법, 공격성, 편식에 대한 부분도 다루고 있다. 세 살 버릇 여든까지 간다는 말을 생각하면, 지금부터라도 아이이 올바른 습관을 위해서 부모가 '짜증내지 않고, 소리치지 않고, 애걸하지 않고, 회초리 들지 않고' 할 수 있는 육아법을 익혀서 서로가 행복할 수 있도록 해야 할 것이다. 그런 점에서 볼때, 청개구리 같은 내 아이를 위해서 부모인 우리가 먼저 이 책을 읽어 보자.

[밍 부인이 가져본 적 없는 열 명의 아이들] (스포일러 포함)

밍 부인이 가져본 적 없는 열 명의 아이들
에릭 엠마뉴엘 슈미트 지음, 최애리 옮김 / 열림원 / 2013년 12월

일단 제목에 이끌렸다고 해야 할 것이다. 그리고 두번째는 이 책의 작가가 에릭 엠마뉴엘 슈미트 라는 사실 때문이였다. 그렇다면 내가 에릭 엠마뉴엘 슈미트를 잘 아느냐, 절대 그렇지 않다. 이 작가가 어느 나라 출신(이름을 보면 왠지 프랑스 사람처럼 느껴지는게 사실이지만..)인지도 잊어 버렸다. 그런데도 작가에 내 마음이 움직인것은 최근에 읽은 『신에게 보내는 편지』의 저자였기 때문이다. 이 책을 감동적으로 읽었었기에 『밍 부인이 가져본 적 없는 열 명의 아이들』에 대한 기대감도 분명 있었다.

『밍 부인이 가져본 적 없는 열 명의 아이들』이 ‘비가시 세계 연작’의 여섯 번째 작품이라고 하는데 솔직히 여기에 『신에게 보내는 편지』가 들어 있다는 것도 모른채 읽었고, 이번에도 그런 선택을 하게 된 셈이다.

무엇보다도 이 책의 제목과 표지가 상당히 인상적이였는데 밍 부인이라고 하면 중국사람일 것이란 생각이 든다. 열 명의 아이들을 보면서 중국의 산아제한정책의 일환인 ‘한 자녀 갖기 정책’이 떠오르고, 가져 본 적이 없는데도 세계국가 면적 순위에서 전체 4위를 차지하는 거대한 중국 여기저기에서 일하고 있다는 열 명의 자녀들의 이야기를 하는 걸 좋아한다니 이게 도대체 무슨 말이지 싶어지면서 밍 부인의 정체가 더욱 궁금해진다.

이것은 윈하이 그랜드 호텔 남자 화장실에서 프랑스 사업가인 '나'와 밍부인이 만나서 나눈 이야기를 담고 있다. 중국에는 분명 ‘한 자녀 갖기 정책’이 실시되고 있다는 것을 알기에 10명의 자녀를 뒀다는 그녀의 말을 믿기 힘든 것이 사실이지만 밍부인 하는 이야기에 나는 점점 더 빠져들게 된다. 팅팅, 호, 다샤, 쿤, 콩, 리메이, 왕, 루, 저우, 솽. 밍부인이 말하는 그녀의 자녀들이다. 나는 이것이 가능할까 싶으면서도 결국 그녀의 10명의 자녀들에 대해서 믿게 된다.

그리고 이후 나는 밍부인을 찾아가 그녀의 딸인 팅팅을 만나게 되고, 팅팅으로부터 놀라운 사실을 듣게 된다. 딸인 팅팅의 이야기를 통해서 나름의 반전을 보여주고 있는데, 아마도 이 부분이 이 책의 클라이막스라고 해도 좋을 것이다. 딸의 이야기를 들어 보면 밍부인은 마치 팅팅을 제외한 9명의 자녀에 대한 망상 속에서 살고 있는 듯해 보이지만 사실은 꼭 그렇지만 않다는 것을 나는 느끼게 되면서 가족의 의미에 대해서도 다시 한번 생각하게 된다.

[그녀의 파리 주소록] 프랑스 패션 지성, 샹탈 토마스의 파리 이야기

그녀의 파리 주소록
샹탈 토마스 지음 / 낭만북스 / 2013년 12월

세상엔 아름다운 곳이 너무 많다. 그래서 온 일생을 다 받쳐도 그 모두를 보기란 불가능일 것이다. 그렇기에 몇 몇은 포기하고, 그중에서도 가장 가보고 싶은 골라야 하는 순간이 올 것이다. 내게 그런 곳들 중 하나가 바로 프랑스, 그것도 파리이다. 가보지 못한 곳에 대한 무궁한 호기심한 밑도 끝도 없는 로망을 가진 곳이 파리이기도 하다.

그래서인지, 파리를 소개한 책은 뭐든 읽고 싶어지고, 실제로도 많이 읽게 되는것 같다. 이 책도 분명 '파리'라는 단어가 제목에 당당히 들어가 있어서 무조건 적으로 읽고 싶었던 이유도 있다. 하지만 책 내용이 그동안 읽은 파리와는 또다른 느낌의 파리를 만날 수 있을것 같았기 때문이다.

그동안 파리를 소개한 책을 보면 유명한 장소를 중심으로 소개를 하고 있었고, 이 책 역시도 '주소록'이라는 단어를 보면 분명 장소가 소개되고 있는 것이 사실이다. 그런데 이 책의 차이점은 바로 이 '주소록'에 있다. 무엇인가의 주소록을 담은 책이라는 느낌을 감지할 수 있고, 책을 들여다보면 온통, 가게, 장소 등과 같이 말 그대로 주소가 적혀있는 곳들에 여러 테마에 따라서 소개하고 있는 책이기 때문이다.

이 책의 파리의 멋진 거리 풍경, 야경, 센 강, 에펠탑 등에 초점을 맞추지 않는다. 오히려 현지인들을 위한 책이 아닐까 싶을 정도로 그 테마에 맞는 가게와 장소를 소개하고, 그곳의 주소를 적어 두었다. 파리 전체의 풍경은 없지만, 프랑스의 지성파 패션리더이자, 파리에서 태어나 현재 란제리 브랜드의 오너이자 디자이너로 활동중인 파리지엔느 샹탈 토마스이 진짜 파리의 모습을 보여주고 있는 것이다.

디자이너라 그런지 상당히 감각적인 책이라는 생각이 들 정도로 a 액세서리에서 시작해 z 줌 Zoom까지 각 알파벳에 해당하는 단어를 테마로 흥미로운 이야기를 하고 있다. 그동안 보았던 파리를 찾기란 힘들다. 하지만 오히려 새로운 파리, 더 많은 파리의 곳곳을 알게 된 것 같아 읽는 내내 즐거웠던 책이기도 하다.

마치 샹탈 자신이 주로 이용하는 곳들에 대한 주소록을 공유하는것 같은 이 책을 보면서, 다음에 파리에 가게 되면 유명한 관광지 이외에도 샹탈의 주소록에 적혀있는 곳들도 꼭 가보고 싶어진다. 파리를 좋아하는 분들과 갈 예정이 있는 분들이라면, 너무 빠듯한 일정이 아니라 관광 목적이라면 볼만한 책이라고 생각한다.

[웬수 같은 이웃집 탐정] (스포일러 포함)

웬수 같은 이웃집 탐정 ㅣ 이카가와 시 시리즈
히가시가와 도쿠야 지음, 신주혜 옮김 / 지식여행 / 2014년 1월

『교환살인에는 어울리지 않는 밤』을 읽기 전까지 과연 나는 히가시가와 도쿠야의 책을 읽어 본 적이 있었나 하는 생각을 해봤다. 제목은 들어서 알고 있고, 나름 유명한 작품이라는 것도 알고 있는『수수께끼 풀이는 저녁식사 후에 1, 2, 3』의 저자가 바로 이 저자이고, 집에 소장 중이나 아직 읽어 보지 못한『여기에 시체를 버리지 마세요』의 작가도 바로 히가시가와 도쿠야였다.

국내에는 제법 알려진 그의 작품을 나의 경우엔 단 한 권 밖에는 읽어 보질 못했기 때문에 작가에 대해서 평을 하기 어렵지만 교환살인 트릭이라는 생소한 내용을 보여주었고, 나름대로 긴장감과 추리력을 보여준 책이라는 점에서 일단 흥미를 가질만한 작가와 그의 작품들이라는 생각이 든다.

그런 이유들로 다시 한번 사립탐정 우카이의 활약을 기대하게 되어 이 책을 선택하게 되었다. 개인적으로 어떤 책을 읽을때 지역이 나오면 괜히 찾아 보고 싶어지는 경우가 많은데 여기에서는 일본의 가상 도시 ‘이카가와 시’가 나온다. 우카이 시리즈를 처음부터 보질 않았으니 이 도시가 가상이 아닌 진짜 있는 도시인줄 알았다.

그도 그럴것이, 책의 시작이 ‘간토 지방 해안가의 어딘가에 분명히 존재하는 도시, 이카가와 시’라는 글로 시작하기 때문이다. 작가는 이카가와 시를 만들어 냈고, 사립탐정 우카이와 우카이의 사립탐정 사무실이 있는 건물의 젊은 여건물주 아케미, 탐정 조수 류헤이가 나온다.

뭔가 어리버리한 조수, 본의 아니게 건물주임에도 탐정 수사에 합류하게 되는 아케미와 함께 그래도 사립탐정이라는 타이틀에 어울리는 활약을 보여주는 사건들을 해결 하는 모습을 보여준다.

총 5건의 사건이 등장하는 이번 이야기에서는 ‘죽음에 이르는 전력 질주의 수수께끼’의 경우엔 건물 벽을 향해 돌진한 젊은 남자를 발견하게 되고, 두번째인 ‘탐정이 찍은 사진’의 경우엔 남편의 불륜을 의심한 아내의 의뢰에 우카이는 의심되는 그 커플의 사진을 찍게 된다. 그리고 그 사진에서 의외의 사실을 발견하면서 다른 사건을 해결하는 모습 등을 보여주기도 한다.

뭔가 묵직한 느낌은 하나도 없고, 탐정 조수의 경우엔 탐정일에 그닥 열의를 보이는것 같지도 않는것 같다. 게다가 우카이의 경우엔 뭔가 설렁설렁한 느낌을 주기도 하지만 사실, 지식도 있고 주변 상황들을 파악하는 능력이나 어떤 단서로 사건을 추리하는 능력도 분명 가지고 있는 독특한 캐릭터라 할 수 있겠다.

미스터리해 보이는 사건도 결국 자신의 추리와 능력으로 풀어내는 우카이를 보면서 다음 이야기에서는 또 어떤 사건을 마주하게 될지 벌써부터 궁금해진다.