[피처럼 붉다] (스포일러 포함)

피처럼 붉다 ㅣ 스노우화이트 트릴로지 1
살라 시무카 지음, 최필원 옮김 / 비채 / 2015년 11월

스칸디나비아 스릴러의 역사를 새로 썼다는 평가를 받고 있는 화제작 『피처럼 붉다』는 핀란드의 소설가인 살라 시무카가 처음으로 쓴 장편소설이다. 작가는 '스노우화이트 트릴로지'의 배경이 된 핀란드 제2의 도시 탐페레에서 태어나고 자랐다.

어렸을 때부터 글을 쓰고 싶었던 자가는 『피처럼 붉다』는 또래와는 그 분위기가 사뭇 다른 열일곱 살 소녀 '루미키(루미키는 핀란드어로 '벡설공주'를 뜻한다.)'를 주인공으로 한 고교 잔혹 스릴러인 '스노우화이트 트릴로지' 시리즈의 첫 작품이다.

2013년에 출간되어 현지에서 베스트셀러로 등극한 이후 전세계 48개국에 판권이 수출되는 놀라운 성공을 거둔 작품으로 고전명작인 백설공주 이야기의 본토에서 현대판 스릴러를 탄생시켜 다시금 전세계로 이야기를 확산시켰다는 점에서 더욱 화제가 되고 있다.

고향을 떠나 엘리트 인재들만 모이는 핀란드의 도시 탐페레의 예술고등학교에 진학한 루미키는 그 등장부터 평범한 열일곱살의 분위기와 다르다. 왕따도 아니고 아이들과 잘 어울리지도 않는, 자발적으로 어느 무리에도 속하지 않고 혼자서 마치 투명인간인듯 사람들의 눈에 띄지 않고 하루하루를 보낸다. 눈덮인 추은 핀란드의 배경이 루미키가 겪게 되는 이야기와 절묘한 조화를 이루며 분위기를 달군다.

간간히 보이는 루미키의 행동이나 말(그녀가 말하는 좌우명들) 등을 보면 평범한 고등학생이 아님을 언뜻언뜻 비치는데 과거 어떤 기억 속에는 그녀가 고향을 떠나 지금과 같은 생활을 하게 만든 일이 있었음을 암시한다.

그런 루미키가 어느 날 수업 시작 전 평소 그랬던것처럼 명상을 하려고 암실에 들어가고 그곳에서 천장에 매달려있는 피에 묻은 5백유로 지폐들을 보게 되면서 그녀의 일상은 깨진다. 이 돈을 어떻게 할것인지를 두고 고민할 때 학교 교장의 아들인 투카가 돈을 가지고 일행인 엘리사, 카스페르와 만나는 것을 보게 되고 미행을 하면서 결국 자신도 피묻은 3만 유로에 얽히게 된다.

아버지가 마약 단속반 경찰인 엘리사는 투카, 카스페르와 어울려다니며 좋지 못한 일들을 했고 이 일이 탄로나깔 봐 자신의 집 마당에 던져져 있던 3만 유로를 신고하지 못했던 것이다. 결국 이 사실을 유일하게 알고 있는 루미키에게 도움을 요청하고 이 일로 인해서 돈을 되찾길 바라는 사람들은 루미키를 엘리사오 혼동하고 그녀는 위험한 상상했던것 이상의 위험한 상황에 처하게 되는데...

이야기는 루미키의 숨겨진 과거, 현재 일어난 3만 유로를 둘러싼 피비린내나는 잔혹한 사건이 결합되어 현대판 스릴러로 재탄생한 흥미로운 백설공주 이야기를 독자들에게 들려준다. 잘 읽히고 이야기 자체도 스릴러로서는 충분히 매력적이여서 재미있게 읽을 수 있는 새로운 스릴러 시리즈를 만나것 같아 앞으로의 이야기가 기대된다.

[오래된 골동품 상점] (스포일러 포함)

오래된 골동품 상점 (무선)
찰스 디킨스 지음, 김미란 옮김 / B612 / 2015년 11월

개인적으로 찰스 디킨스하면 아무래도 지금 이 시점에 읽으면 딱 어울리만한 작품인『크리스마스 캐럴』이 가장 먼저 떠오르는 동시에 또 어떤 책이 있지 싶은 생각이 든다. 하지만 그가 쓴 작품에는 영화로 먼저 만나 본 작품도 많다는 점에서 나에게는 작가의 이름보다 작품이 먼저 다가오는 경우라고 할 수 있겠다.

그 중에서도 『오래된 골동품 상점』은 다소 생소한데 타임스지가 뽑은 최고의 고전에 선정된 바 있고 굿 리더스 인기 있는 고전 350선 등에 선정되는 등 상당히 큰 반향을 불러온 책이자 그 인기를 무려 '해리포터와 죽음의 성물'이 출간되었을 때 보인 독자들의 소동(?)에 비유하고 있을 정도이니 실로 대단한 작품이라고 볼 수 있겠다.

찰스 디킨스는 당시에는 신생 잡지였던 '마스터 험프리의 시계'에 처음 연재를 하게 되는데 이는 그에게 성공을 가져다주고 이를 읽은 독자들은 심지어 이야기의 주인공인 '넬'을 실존하는 인물로 착각했을 정도라고 한다.

한술 더 떠서 사람들은 찰스 디킨스에게 이야기 속의 넬을 불행하게 만들지 말라는 편지까지 보냈다고 하니 가히 영국의 셜롬 홈스의 죽음에 영국 왕실에서 애도의 편지를 보냈다는 웃지 못할 일화에 버금가는 대목이 아닌가 싶다. 어떤 책을 읽다보면 지나치게 이야기에 몰입해 은근히 주인공이 해피엔딩을 맞이하기를 바라게 되는 아마도 그런 심리일 것이다.

주인공인 넬이 처한 상황은 이보다 더 불쌍할 수 없다는 생각이 들 정도인데 누군가의 보호와 관심이 필요한 나이에도 불구하고 넬은 정반대의 상황에서 힘든 하루를 보내게 되고 무관심을 넘어 세상은 이 힘들고 어린 아이에게 냉혹한 현실의 쓴맛을 생생히 맛보게 한다.

어떻게 보면 너무나 극단적으로 흘러가는 넬의 상황이나 선한 마음을 가진 넬과 이에 반하는 인물들의 대결구도는 분명 독자들을 사로잡았을 것이다. 그리고 더욱더 넬의 인생을 응원하지 않았을까?

사실 넬과 넬의 할아버지 같은 인물이 퀼프로 대변되는 인물들(냉혹한 현실을 포함해서)에게 속고 괴롭힘을 당하는 모습은 지금도 결코 낯설지 않다. 그렇지만 퀼프와는 또다른 존재로 넬을 위하고 지키려는 존재가 등장하는 것 또한 녹록지 않은 세상에서 넬이 지닌 그 선함이 절대 사라져서는 안된다는 사실을 보여주는것이 아닐까 싶다.

그리고 바로 이러한 스토리의 전개는 독자들로 하여금 필연적으로 넬의 이야기에 빠져들게 했을 것이다. 이에 대한 근거로 『오래된 골동품 상점』이 1841년 출간되었을 당시 무려 10만부가 판매되었다고 하니 사람들이 이 작품을 얼마나 좋아했는지를 다시금 알 수 있을 것이며 지금 읽어도 충분히 재미있는 책이라고 생각한다.

[세상물정의 경제학]

세상물정의 경제학 - 경제력이 불끈 솟아나는
스티븐 레빗.스티븐 더브너 지음, 한채원 옮김, 류동민 감수 / 위즈덤하우스 / 2015년 11월

경제학이라고 하면 왠지 그 분야의 전문가가 아닌 학교를 졸업하고 크게 상관없이 살것 같은 생각이 먼저 든다. 굳이 몰라도 사는데 지장 없고, 실생활에서도 크게 필요하지 않을것 같은 분야 말이다. 그런데 이 책은 독자와 세상에 아주 흥미로운 질문을 던지고 있다.

“당신은 먹고사는 데 필요한 경제 관점을 가졌는가?”

사실 대한민국은 여러가지 열풍을 겪고 있다고 해도 과언이 아닌데 그중 하나가 아마도 재테크일 것이다. 부모에게 유산을 물려받지 않은 사람이, 큰 돈을 벌 수 있는 직업을 가지지 않은 사람이 빌딩을 사고, 수 억원의 돈을 저축했다는 사실은 당장에 수입이 정해져 있는 사람들로 하여금 희망을 품게 하고 너나할것없이 재테크라는 바다에 빠져들게 만든다.

그리고 『세상물정의 경제학』은 가계부채가 우려할 상황에 이르고 사람들은 여러 곳에서 경제적 어려움을 겪게 되는 마당에 써먹을 수 있는 진짜 경제학을 들려준다. 한 마디로 먹고사는 데 필요한 경제 관점을 알려준다는 것이다.

앞선『괴짜경제학』을 통해서 전세계 700만 독자들을 사로잡은 두 저자의 작품으로 어렵게 느껴지는 경제학을 쉽게 설명을 해줬는데 이번 책에서는 지난 10년 동안 독자들이 궁금해했던  8,000개의 경제 질문들 중에서도 가장 흥미로운 동시에 유익하기까지 한 질문들로 선별해 그 해답을 들려준다.

총 9장에 걸쳐서 돈 버는 눈을 기르는 방법, 발칙한 생각을 통해서 경제력을 높이는 방법, 경제력을 위한 합리적 판단 방법, 부자가 되기 위한 창의적인 사기, 경제학자처럼 생각하기, 올바른 경제 지식과 최소한의 경제 지식을 쌓는 방법 등의 주제로 질문들이 분류되어 있고 각각에 해당하는 질문들을 보면 상당히 흥미롭다.

어떻게 이런 생각을 했을까 싶기도 하고, 한편으로는 엉뚱하지만 해봄직한 질문들이다. 책의 형식이 마치 랜들 먼로의 『위험한 과학책』을 떠올리게 한다. 둘 모두 조금의 특이한 지적 호기심을 해결해주지만 가장 큰 차이점이라고 하면 이 책은 실생활과 무관하지 않으며 오히려 유용하게 쓰일 수 있는 경제적 지식을 어렵지 않게 알려준다는 점일 것이다.

그렇기 때문에 먹고사는 데 필요한 경제 관점을 가지기 위해서, 경제력을 키우기 위해서라면 세상물정을 제대로 알게 해주는 이 책을 읽어보길 권하고 싶다.

[세계사 속 톡톡 튀는 경제 이야기]

세계사 속 톡톡 튀는 경제 이야기 - 사회 교과서가 쉬워지는 어린이 경제 상식
이정화 글, 성배 그림, 배성호 감수 / 북멘토(도서출판) / 2015년 11월

최근 출간되는 도서들을 보면 해당 내용을 담기 위해서 그 분야만이 아니라 다른 분야와의 융합을 통한 보다 이해하기 쉽게 표현하고 있는데 『세계사 속 톡톡 튀는 경제 이야기』는 세계사와 경제의 융합이라고 할 수 있겠다. 특히나 세계사 속에서 경제 부분을 추출해 그 당시의 시대적 상황 등과 같은 여러 요소들을 활용해서 이야기를 전개한다.

특히나 이 책의 경우엔 초등학교 필수 경제 상식을 세계사 속의 21장면으로 알아본다는 점에서 더욱 의미있는데 사회 교과서에 등장하는 경제 개념과 우리가 일상 속에서 쉽게 접하게 되는 경제 용어까지 만나볼 수 있다는 점에서 아이들에게 세계사와 경제를 동시에 접할 수 있도록 해주기 때문에 유익할 것이다.

앞서 이야기한대로 책속에는 기원전 20세기의 펠로폰네소스를 시작으로 하여 기원전 5세기의 아테네, 기원전 19년의 로마, 7세기의 신라, 15세기의 쾰른, 17세기의 북아메리카 등을 거쳐서 21세기의 지구로 이어진다. 기원전부터 시작해 현재에 이르기까지 동서고금의 세계사에서 본 경제의 부분은 결코 지금과 상관없이 않아보인다는 점에서도 이 책이 지니는 의미를 떠올리게 한다.

대체재, 물건을 팔 사람들과 살 사람들의 만남이 이뤄지는 장소인 시장, 이러한 거래를 보다 쉽고 간편하게 위해 필연적으로 생겨난 화폐, 지금도 사회 곳곳에서 시행중인 공공사업을 기원전 19년의 로마에서도 만날 수 있다는 점이 충분히 흥미롭다.

또한 사치품으로 여겨졌던 중국의 비단을 통해서 사치품과 명품에 대해, 한국과 서양의 명품에 대해 알아보는 식으로 이야기를 세분화시키기도 하고 7세기 신라 시대 때 곡식을 빌리고 갚지 못해 노비가 되었던 세계사를 통해서 대출과 예금, 환전 등의 업무 등을 행하는 은행에 대해 알려주기도 한다. 

이외에도 독점이나 네덜란드의 튤립 때문에 일어난 사건을 통해서 투자와 투기의 차리를 설명하고, 한 나라의 국민이라면 반드시 의무를 지는 세금, 가격하락을 가져 온 대량생산, 실제 경제생활에서 어렵지 않게 접할 수 있는 할부판매와 이와 관련한 신용카드, 국제무역 등에서 꼭 필요한 환율, 최근 페이스북의 CEO인 마크 주커버그가 딸의 출생 이후 다시금 세상을 놀라게 했던 행동인 '기부'와 이와 비슷한 맥락이라고 할 수 있는 자선공연 등과 같이 어렵지 않고 관심을 유발할만한 경제 개념과 용어를 다루고 있기 때문에 더욱 재미있게 읽을 수 있는 책이다. 끝으로 이러한 내용들을 역사적 자료 등을 잘 활용해서 하고 있다는 점도 이 책이 지닌 큰 장점이라고 생각한다.

 

[나는 아주 작은 것부터 시작했다] 지루하고 지친 삶을 극복하는 52가지 프로젝트

나는 아주 작은 것부터 시작했다 - 지루하고 지친 삶을 극복하는 52가지 프로젝트
닉 소프 지음, 김영옥 옮김 / 어언무미 / 2015년 11월

'천리 길도 한 걸음부터', ''슬이 서 말이라도 꿰어야 보배'라는 말이 있다. 이 말은 아무리 위대하고 거창한 일이라도 조금의 시작이 필요한 것이다. 이처럼 무엇인가를 이루기 위해서는 작은 일부터 시작해서 차근히 해나가야만 과정이 탄탄해지고 그 작은 것들에서 변화를 경험할 수 있는 것이다.

그렇기 때문에 『나는 아주 작은 것부터 시작했다』는 상당히 의미있어 보인다. 어떻게 보면 별거 아닌거 아니냐고 반문할지도 모를 일들을 이 책의 저자인 닉 소프가 몸소 실천하게 되는데 그 출발점은 너무 단조롭고 지루한 현대의 삶을 참을 수 없었던 그가 새롭게 시도한 것이 바로 '52가지의 새로운 일' 프로젝트 였다.

책에는 그 프로젝트의 내용이 상세히 소개된다. 정말 언제라도 할 수 있는 일들이다. 수염 기르기, 알몸 수영, 할아버지에게 전화하기, 하루 단식, 춤 배우기, 초상화 그리기, 세계신기록 도전, 봉사활동, 새로운 언어 배우기, 텔레비전 끄기, 글쓰기 등과 같이 큰 비용이 들지 않아도 되고 따로 시간을 내야 할 필요도 없고 어렵지 않으며 때로는 유쾌하고 흥미로워 보이는 '아주 작은 것'이기 때문이다.

이런 것들을 과연 프로젝트라고까지 말할 수 있을까 싶은 항목들을 보면서 우리가 행복해지고, 하루가 의미있고 즐겁기 위해서는 큰 일이 아니라는 생각을 하게 된다. 바로 이러한 점이 아마도 저자의 프로젝트에서 많은 사람들은 닉 소프가 받은 재미와 영감만큼이나 큰 가치를 얻게 될 것이다.

이 프로젝트에 담긴 항목들을 보면 한편으로는 버킷리스트라고 봐도 좋지 않을까 싶은 생각이 드는데 이는 결국 자신의 진정한 삶의 가치를 위한 작지만 위대한 도전이라는 점에서 이 책을 통해서 독자들은 자신들만의 '52가지의 새로운 일' 프로젝트 작성해보는 것도 좋을것 같다.