[대자연과 컬러풀한 거리, 아이슬란드]

대자연과 컬러풀한 거리, 아이슬란드 - 현지인이 소개하는 가장 정확하고 가장 디테일한 아이슬란드 여행 가이드북
다이마루 도모코 지음, 김나랑 옮김 / 비타북스 / 2016년 2월

최근 종영된 <꽃보다 청춘-아이슬란드 편>을 통해서 아이슬란드가 방송된 후 이곳에 대한 관심이 그 어느 때보다 높아졌고, 관련 도서들도 서점가에서 많이 만날 수 있는 실정이다. 개인적으로 그 방송을 보면서 추운걸 너무 싫어하는 나 같은 사람들마저도 가보게 싶게 만들었고, 한편으로는 온통 눈으로 덮여져 있는 장엄한 풍경들을 초록이 물씬 풍기는 봄이나 여름에 보게 되면 또 어떨까 싶은 마음이 들었다.

아이슬란드라는 나라가 참으로 매력적인 곳이라는 생각을 하게 되니 자연스레 관련 도서에도 관심이 생겼는데『대자연과 컬러풀한 거리, 아이슬란드』는 그런 나의 궁금증과 호기심을 제대로 해결해주는 책이였다. 이 책에는 눈보다는 초록을 더 많이 품고 있는 아이슬란드를 만날 수 있기 때문이다.

방송을 보기 전이라면 아이슬란드에 뭐가 있고 수도가 뭔지도 잘 몰랐을지도 모르는데 방송 이후 만나게 된 책은 영상으로 보던 풍경을 책으로 만나게 되고 반갑고도 조금은 익숙해서 읽기에 한결 편했다. 실제로 아이슬란드를 여행하고자 하는 분들이 있다면 이 책을 가이드 삼아 자유 여행을 해도 될 것 같다는 생각이 들정도로 여행 정보도 잘 담아내고 있다.

아이슬란드의 역사를 시작으로 기본 정보가 소개되고 아이슬란드 전체 지도와 함께 레이캬비크 지도와 중심 지구의 지도가 소개된다. 수도인 레이캬비크 구석구석을 돌아보고 주변을 여행할 수 있는 정보도 세심하게 알려주니 참 좋은것 같다.

관광지 정보도 자세히 소개되고 쇼핑이나 식사, 숙박 등과 같은 정보도 해당 장소를 사진 이미지로 잘 실고 있으며 점차 다른 지역으로 넓혀가면서 아이슬란드의 매력을 빼놓지 않고 여행할 수 있는 방법을 알려준다.

금융업이 국가의 주요 산업이였다가 국가 파산 선고에까지 이르렀던 아이슬란드는 현재 관광업이 주력 국가 산업이라고 해도 과언이 아닌데 실제로 이 책에 담겨져 있는 풍경들을 보면 아이슬란드이기에 가능한, 오직 이곳에 가야만 볼 수 있는 너무나 아름답고 신비한 경우가 많아서 적어도 겨울과 봄여름 즈음 두 번은 꼭 가보고 싶어진다.

자연이 만들어낸 태고적 신비와 시간이 만들어낸 놀라운 풍광은 실제로 그 앞에 마주했을 때 놀라움을 금치 못할것 같다.

참으로 볼거리가 많은 나라인것 같다. 특히나 오로라, 온천, 폭포, 해안절벽 등과 같이 상당히 독특한 자연의 모습을 만날 수 있어서 참으로 매력적이다. 책 곳곳에는 해당 지역에 대한 설명과 접근 방법, 볼거리와 그곳에서 식사가 가능한 곳들이 잘 소개되니 여행을 가기 전 이를 참고해 여행 루트와 일정을 계획하면 많은 도움을 받을 수 있을 것이다.

이외에도 아이슬란드의 커피, 음악, 패션 등과 관련한 정보도 얻을 수 있고 아이슬란드 기본 여행 정보도 잘 소개하고 있기 때문에 이 책을 먼저 읽음으로써 여행 정보를 숙지한다면 더욱 즐겁고 안전한 여행이 될 수 있을것 같다.

[당신의 예쁜 손글씨]

당신의 예쁜 손글씨 - 모던 감성 캘리그라피 라이팅북
김경주 글, 캘리그라피 김진경 / 소라주 / 2016년 2월

최근 서점가에서 인기를 끌고 있는 책들을 보면 독자들로 하여금 행동하게 만드는 특징이 있다. 읽는 독서에서 어쩌면 미완성인 채로 출간된 책을 독자가 직접 해봄으로써 완성시키는, 그래서 세상에서 단 하나 밖에 없는 책을 탄생시킬 수 있는 것이다.

컬러링북이 한 때 엄청난 인기였고(물론 지금도 인기있지만) 드로잉북은 물론 이제는 글씨를 따라써보는 필사와 예쁜 손글씨 쓰기를 배울 수 있는 캘리그라피가 인기다. 하나같이 독자들이 책에 제시된 내용을 바탕으로 하여 직접 해볼 수 있는 기회를 제공한다.

『당신의 예쁜 손글씨』는 그중에서도 필사와 캘리그라피를 동시에 만족시키는 책으로 마음을 울리는 명문장을 김진경 전문 캘리그라퍼의 솜씨로 만나볼 수 있겠다.

책은 왼쪽 페이지에는 아름다운 문장이 캘리그라피로 완성된 다양한 이미지가 있고 오른쪽 페이지에는 여러 무늬의 바탕에 연한 색으로 문장이 똑같은 캘리그라피로 쓰여져 있는데 보통 1~2번 정도가 쓰여져 있기 때문에 독자들은 이렇게 쓰여져 있는 문장 위에 따라 써볼 수 있고, 여백에 스스로 연습을 해봐도 좋을 것이다.

아름다운 문장을 읽는 것도 좋고 이 문장들을 캘리그라피라는 예쁜 손글씨로 표현해볼 수 있어서 일석이조 그 이상의 효과와 매력이 있는 책이라고 생각한다.

책에는 총 125개의 작품이 실려있고 5가지의 테마로 나누어져 있긴 하지만 테마의 제목이 없는 것에서도 알 수 있듯이 이 분류는 크게 신경쓰지 않아도 될 것 같다. 오히려 각 작품이 자아내는 분위기나 감성 등을 어떤 글씨로 표현해내는지를 보면서 캘리그라피의 감각을 익혀나간다면 도움을 받을 수 있을것 같다.

이 책의 들어가는 말 바로 다음에는 캘리그라피에 활용할 수 있는 나무젓가락에서부터 시작해 이쑤시개 색연필, 지그캘리그라피펜, 만년필, 플러스펜, 여러 크기의 펜촉 등과 다양한 같은 필기구가 소개되는데 각 필기구가 지니는 질감이나 두께, 성격 등을 익히는 훈련을 거친 다음 이를 활용한다면 표현에 있어서 어려움이 줄어들 것이고 보다 자신있게 표현할 수 있을것 같다.

물론 책에 소개하고 있는 필기구 이외에도 예쁜 손글씨를 표현하는데 있어서는 어떤 필기구라도 충분히 가능할것 같다는 생각이 들기에 크게 제약없이 주변에 있는 도구에서부터 시작하면 될 것 같고, 가장 처음은 연필 등과 같이 지워질 수 있는 필기구를 활용해 표현이 마음이 들지 않을 경우 지우면서 실력을 쌓아가는 것도 하나의 방법이지 않을까 싶다.

[미친 암기력]

미친 암기력 - 합격을 부르는 공부법 ㅣ 합격을 부르는 공부법 시리즈
미야구치 기미토시 지음, 김지영 옮김 / 매일경제신문사 / 2016년 2월

한 살이라도 어릴 때 뭔가를 배우라고 말하는건 젊은 사람들이 더 잘 기억하고 그래서 더 잘 배울 수 있다고 생각하기 때문이다. 물론 고령의 나이에도 불구하고 각종 자격증 시험에 합격한 사례를 심심찮게 들어볼 수는 있지만 어느 정도는 차이가 있다고 생각하는 한 사람으로서, 만약 '암기력'이 뛰어나다면 나이는 숫자에 불과하지 않을까?

그런 의미에서 볼 때 『미친 암기력』은 상당히 흥미롭다. '단 5분 투자로하루 100페이지를 암기한다?!'고 적혀 있는 표지만 봐도 과연 이게 가능할까 싶으면서도 그렇다면 어떻게 해야 이럴 수가 있을까 하는 의문이 동시에 찾아들기 때문이다.

이 책의 저자는 모의시험에서 최하위 등급을 받을 정도로 공부와 담을 쌓고 살았는데 용감무쌍하게도 도쿄대 진학을 결심하고 스스로 개발한 '미친 암기법'으로 공부해 도교캐 약학부 합격과 동대학원 약학계 연구과 석사과정을 수석 클래스로 졸업하기에 이른다.

더욱 놀라운 사실은 저자가 미친 공부법을 지인의 자녀에게도 알려주고 그들 역시도 성적이 크게 올랐다는 것이다. 이를 계기로 암기법 세미나 까지 열고 각종 어려운 시험에서의 합격자를 계속해서 배출했다고 하니 지극히 개인적인듯 하면서도 검증이 된 방법이라는 생각이 든다.

책에서는 다양한 이미지를 활용해 미친 사고방식을 통해 미친 암기법을 기르고 이를 '미친 독서법'과 '시간 관리법'으로까지 나아가는 방법을 알려준다. 불가능에 가깝던 일을 실제화시켰다는 점에서 의미있는 암기법인데 이에 대한 자세한 방법을 독자들이 이해하기 쉽도록 체계적으로 소개한다.

특히나 점차 단계별로 그 방법을 익혀나가는 것은 쉬운 것부터 시작할 수 있게 해 부담을 덜어주고 이것이 체화(體化)된다면 분명 자신도 '미친 암기법'의 효과를 톡톡히 볼 수 있는데 처음 반신반의에서 시도와 미친 암기법의 효과를 이해하는 단계까지 가면 다음으로는 정말 가능하다는 것을 알게 된다는 것이다.

이미지화 연습을 거쳐 미친 암기력을 위한 뼈대를 마련하고 나아가 7가지의 실천법을 거치는 일련의 과정이 모두 책속에 자세히 소개되어 있기 때문에 이 책을 통해서 부단한 연습을 통해 결실을 맺을 수 있길 바란다.

책의 후반부에는 특별부록으로 '미친 암기력 실천노트'가 수록되어 있기 때문에 책의 내용을 숙지한 다음 가이드라인을 따라 직접 그 노하우를 실천해본다면 더 잘 이해할 수 있을것 같다.

[셀렉션] (스포일러 포함)

셀렉션 ㅣ 셀렉션 시리즈 1
키에라 카스 지음, 신선해 옮김 / 문학수첩 / 2016년 2월

『셀렉션』은 <셀렉션 시리즈> 대단원의 막을 올릴 첫 번째 이야기다. 이야기의 배경은 300년 후의 미래국인 '일레아'로 미국이 막대한 부채를 갚지 못하자 중국은 이를 빌미로 미국을 침공한다. 사실 이미 그 전에 미국은 파산한 후로 결국 중국은 전쟁 이후에도 돈을 회수하지 못한다. 이에 미국의 노동력을 취하고 미합중국이라는 이름을 중미 주, 즉 '중국의 미국 주'라 바꾸게 된다.

사실 상 중국의 속국이 된 상태에서 중국은 정치적 사안이나 입법 행위 등에서 중미 주에 막강한 힘을 행사하기에 이른다. 이 일로 인해 유럽 국가들이 서로 연합이나 동맹을 맺지만 중미 주엔 우호국이 없었고 미쳐 중국에 대항할 힘을 갖추는데만 5년이라는 시간이 걸린다.

이후 중국에 대항해 싸우지만 그 틈을 타 러시아가 영토 확장을 이유로 중미 주를 점령하려 들지만 북미 전체의 단합으로 러시아를 물리치고 이를 전화위복의 기회로 삼아 그레고리 일레아가 '일레아'를 건국하게 된다. 예상하다시피 '일레아'는 당시의 승전을 이끈 그레고리 일레아의 이름에서 따온 것이다.

그렇게 시간이 흘른 일레아는 철저한 계급 사회로 왕족을 비롯한 최상위 계급인 '원'을 시작으로 점차 내려와 부랑자나 노숙자를 부르는 '에이트'가 존재한다. 건국에 공이 클수록 높은 계급을 얻었더 것이다. 하위 계급은 상위 계급에게 노동력을 제공하는 댓가로 돈을 받아 생계를 유지했고 수시로 반란군이 왕족과 왕궁을 위협해 대내외적으로 하위 계급들은 지금과 크게 다르지 않은 힘든 생활을 한다.

결혼은 같은 계급 끼라 하는게 대부분이였고 하위 계급과의 결혼을 하려면 여러 법적인 절차를 거쳐야 했다. 그외에도 많은 규칙들이 존재했는데 그런 가운데 일레아에는 계급에 상관없이 당사자는 물론 그들의 가족 모두가 최고의 계급인 '원'이 될 수 있는 단 한 번의 기회가 존재했다.

그것은 바로 왕자의 배우자를 찾는 '셀렉션'. 마치 조선시대 세자빈 간택과 요즘 인기인 서바이벌 쇼를 합친것 같은 구성이다. 왕자가 결혼할 시기가 되면 일레아에 전체에 있는 일정한 나이의 여성들은 이 셀렉션에 자발적으로 신청서를 제출하고 그중에서 35명 만이 왕궁으로 초대되어 왕자비 간택에 참여하게 되는 것이다.

이러한 전체 과정은 국영방송을 통해 국민들에게 공개되는데 이때 여론은 왕자비 선택에서 결코 무시할 수 없다. 35명의 후보자들에게는 '스리'의 계급이 주어지고 가족들에게도 금전적인 지원이 주어진다. 이 지원은 후보자들이 성에게 나가기 전(탈락)까지 이어지기에 무시할 수 없는 요소이다.

이 책의 주인공인 '파이브'였던 '아메리카'는 '식스'인 남자친구 애스턴과의 행복한 미래를 꿈꾸지만 그는 이미 부양해야 할 가족이 너무 많았고 사회적으로 너무 큰 계급 차이는 둘 사이를 가로막는다. 결국 아메리카는 자신에게 온 신청서에 기뻐하는 가족들을 위해, 애스턴이 간혹한 부탁으로 셀렉션에 참가한다.

절대 자신이 35명에 선정될리 없다고 생각하지만 이러한 편안하고 어쩌면 순수한 마음이 오히려 그녀를 그 어떤 매력의 후보자들보다 더 큰 매력으로 비춰지고 그녀는 애스턴과의 이별 후 35명에 선정되어 궁으로 향한다.

가족들이 자신으로 인해서 더이상 배고프지 않아도 된다는 생각으로 시작한 셀렉션은 방송에서 보여지던 것과는 다른 맥슨 왕자의 진면목을 보면서 점차 달라지지만 자신은 여전히 애스턴을 사랑한다는 생각에 왕자에게 친구가 되어 나머지 34명 중에서 진정한 배우자를 찾는 것을 도와주겠다고 한다.

많은 후보자들이 왕자에게 잘 보이려고 하지만 그녀는 오롯이 자신의 모습을 그대로 보여주고 자신보다 낮은 계급인 시녀들을 친절히 대하는 모습은 오히려 그녀를 돋보이게 한다. 자신을 지지하는 사람들에게 진정으로 화답하고 그들로 인해 손이 더려워지는 것도 마다하지 않는 모습은 자신만을 꾸미기에 급급한 후보자들과는 분명 다른, 그래서 더 가치있는 모습을 그려진다.

이런 아메리카의 모습에 맥슨 왕자는 점차 그녀에게 빠져들고 후보자들이 속속들이 탈락하거나 집으로 돌아가는 상황과 반란군이 왕궁을 쳐들어오는 등의 혼란함 속에서 맥슨 왕자는 엘리트 후보자로 6명을 발표한다.

6명의 엘리트에 뽑힌 아메리카, 그러는 사이에 군에 갔던 애스턴이 뛰어난 실력을 선보여 왕궁의 근위병으로 선별되어 그녀 앞에 나타나고 서로의 진심을 확인하게 된다. 그러나 마음 한 구석에는 왕자에 대한 마음이 자라던 아메리카이기에 이를 솔직히 애스턴에게 말하고 아메리카는 왕자와 애스턴 사이가 아닌 진짜 자신을 위한 선택으로 왕궁에 남기로 결정하는데...

'아메리카'라는 이름이 사실 평범하진 않다고 생각했다. 마치 일레아 이전의 아메리카를 대표하는 이름같은, 그래서 후보자로서는 물론 그 이상으로 그녀의 활약이 기대되는 작품이다. 파이브로서 어려운 사람들의 사정을 알고 국민들이 알지 못하는 왕국의 진면목을 마주한 그녀가 과연 앞으로 어떤 모습을 보여줄지 기대된다. 왠지 그녀가 제대로 이름값을 할 것 같다는 생각에 너무 궁금해진다.

[난 일기 쓰기가 정말 신나!]

난 일기 쓰기가 정말 신나! - 친구들과 함께 배우는 재미난 일기 쓰기 ㅣ 난 글쓰기가 정말 신나!
조영경 지음, 이솔 그림 / 스코프 / 2016년 2월

『난 일기 쓰기가 정말 신나!』라는 제목과는 달리 표지 속 남자 아이의 모습을 보면 왠지 화가 난것 같은 표정이다. 초등학생이 글을 써야 하는 경우는 크게 책을 읽고 난 감상문과 일기 숙제일 것이다. 그리고 둘 다 만만치 않은 일이지만 일기의 경우 뭔가 특별한 일이나 경험을 적어야 하는 것으로 생각하면 상당히 어려워진다.

초등학생용 칸으로 된 일기장을 보면 일기를 어떻게 써야 하는지에 대해 방법이 몇 가지 적혀 있기도 하지만 아이들에겐 여전히 어려운 일로 일기를 통해서 글솜씨를 향상 시킨다는 생각을 하면 어렸을 때부터 효과적인 방법을 올바르게 지도하는 것이 많은 도움이 될 것이다.

 

그렇기에 이 책은 부모와 아이가 함께 읽고 일기 쓰기를 어려워하는 부분에 대한 좋은 해결책을 찾을 수 있을 것이다. 스토리텔링 형식을 빌려와 일기를 왜 써야 하는지에 대한 기본적인 논의부터 시작해 잘 쓰면 뭐가 좋고 어떻게 써야 하는지, 그렇다면 일기를 재미있게 쓰는 방법에 대해 차례차례 이야기 한다.

 

『난 일기 쓰기가 정말 신나!』가 참 좋다고 생각되는 이유는 어린이들도 쉽게 읽을 수 있는 재미난 스토리가 있고 등장인물들인 어린이들의 일기가 수록되어 있으며 각 어린이들의 일기에 대한 선생님의 피드백이 자세히 나온다. 마치 실제 사례에 대한 적절한 조언을 제시하는것 같아 일기를 어떻게 써야 하는지에 대한 좋은 길잡이가 될 것이다.

그리고 잘 쓰는 방법과 함께 어린이들이 가장 고민하는 어떤 이야기를 써야하는지에 대한 이야기도 언급하는데 소개 일기, 학교생활 일기, 기념일 일기, 계절 일기, 관찰 일기, 견학 일기, 영화 일기, 여행 일기, 편지 일기, 사진 일기, 독서 일기, 학습 일기, 요리 일기, 주장 일기 등과 같이 다양한 주제와 상황에 따른 일기 형식을 제시해주기 때문에 이를 참고해 자신이 쓰고자 하는 일기가 어떤 주제와 형식의 일기인지를 생각하면 분명 많은 도움이 받을 수 있을 것이다.

이처럼 이 책에 소개된 내용들을 이해하고 실제 일기 쓰기에 잘 활용한다면 일기 쓰기를 싫어하고 힘들어하는 어린이들도 충분히 재밌고 쉽게 일기를 쓸 수 있을 것이라 생각한다.