[데스머신] (스포일러 포함)

데스 머신
라이언 노스.매슈 버나도.데이비드 맬키 엮음, 변용란 옮김 / 문학수첩 / 2015년 10월

인간에게 있어서 삶과 죽음은 뗄래야 뗄 수 없는 인생의 흐름이기에 사람들은 자연스레 죽음에 대해서도 생각하게 되었고 관심을 갖게 되었는데 『데스머신』은 그러한 죽음이라는 아주 흔한 소재를 다루고 있지만 한편으로는 상당히 독특한 ‘죽는 방법을 한 단어로 예언하는 기계가 실재한다’는 설정으로 이야기를 풀어나간다.

『데스머신』은 이 단 하나의 설정을 기준으로 하여 총 34편의 단편을 수록하고 있는, 아마존 독자들이 사랑한 최고의 SF 앤솔러지다.

이토록 기상천외한 기획은 라이언 노스의 웹툰에서 등장한 '데스머신'에 대한 이야기에 독자들은 물론 동료 작가들이 지대한 관심을 보였고 이 책의 엮은이들은 아예 'MACHINEOFDEATH.NET'라는 웹사이트까지 만들어서 이 하나의 설정만 공유하되 독창적인 단편을 공모해 단편집을 출간하겠다는 포부를 밝히게 된다.

이러한 뜻밖의 아이디어에서 출발한 프로젝트에 전세계에서 675편에 달하는 작품이 모이게 되고 여기에서 간추려진 총 34편의 단편들은 자비출판되어 아마존에서 30시간 동안 베스트셀러 1위에 등극하는 기염을 토하게 된다. 이것은 현상은 우연이 아니였는데 2010년 말에는 아마존 독자들이 사랑한 SF/FANTASY TOP 10에 선정 되기에 이른다.

게다가 『데스머신』에서는 개인적으로도 읽어 본 책인 한때는 미국항공우주국(NASA)에서 로봇공학자로 일했던 이력을 지녔고 현재는 코믹웹툰 ‘xkcd’의 작가로 활동하고 있으면서 기상천외한 질문들에 답변을 해준 『위험한 과학책』의 저자인 랜들 먼로의 단편인 「?」이 수록되어 있다는 점도 이 책에 대한 기대감을 높인다.

자신이 죽음, 죽는 방법을 알게 된다는 것은 실로 무서운 일일지도 모른다. 그리고 한편으로는 그에 대한 대비를 하기 보다는 오히려 남은 인생을 마음 편히 보낼 수도 있지 않을까 싶은 생각을 하게 되는데 바로 이러한 점에서 호러와 유머, 감동과 스릴러적인 요소까지 갖춘 전대미문의 명작이 탄생할 수 있었던 것이 아닐까 싶다.

무엇보다도 SF 장르이지만 '죽음', '죽는 방법'에 대한 한 단어로 된 예언이라는 기발한 소재를 활용해 독자들에게 작가의 독창적인 사고를 선물한다는 점에서 흥미롭게 읽을 수 있고 결코 어렵지 않다는 점도 독자들의 사랑을 받을 수 있었던 이유가 아닐까 싶다.

[나는 남편을 죽이지 않았다] (스포일러 포함)

나는 남편을 죽이지 않았다
류전윈 지음, 문현선 옮김 / 오퍼스프레스 / 2015년 10월

『나는 남편을 죽이지 않았다』는 다소 파격적인 제목의 이 책은 중국을 대표하는 신사실주의 작가이자 중국 내의 주요 문학상을 모두 수상한 류전윈 작가가 그려내는 어른을 위한 인생 우화이다. 그는 위화, 쑤퉁과 함께 세계에 널리 알려진 중국 작가이자 중국의 국민작가이기도 한데 그의 장편소설은 영화로 만들어지기도 했단다.
 

『나는 남편을 죽이지 않았다』는 중국 문학으로는 최고 금액인 8만 유로에 이탈리아 판권이 계약되엇으면 그외에도 20여 개국에 출판 계약을 맺음으로써 그 가치를 인정받은 작품이기도 하다. 왠지 웃픈 이야기라는 생각이 드는 책인데 인생이란 것은 이처럼 기대 이상이며, 예측하기 어렵다는 것을 다시금 깨닫게 한다.

얼마 전 중국의 산아 제한 정책의 폐해로 한 자녀만 낳은 부모들이 아이들이 커가는 과정에서 사고와 같은 여러 이유로 죽게 되면서 남은 인생을 아이 없이 살아야 하는 너무나 가슴 아픈 이야기를 본 적이 있는데 중국의 유명 감독은 둘째 아이를 낳아 엄청난 금액의 벌금을 냈다는 이야기도 있을 정도로 중국의 산아 제한 정책은 유명하다.

하지만 최근 중국이 산아 제한 정책을 폐지 하면서 이에 관련된 명암이 이미 드러나고 있을 정도인데 『나는 남편을 죽이지 않았다』에서는 이 정책이 폐지되기 전의 이야기로 마치 중국 역사의 한 페이지를 보여주는 면도 없진 않다.

주인공으로 나오는 리설련은 둘째를 임신하게 되는데 산아 제한 정책 때문에 이는 불법이여서 곤란한 상황에 놓이게 된다. 결국 그녀는 이 상황을 해결하기 위해서 위장 이혼을 계획한다. 이때까지만 해도 괜찮을것 같았던 계획은 남편이 자신과 서류상으로 이혼을 하고 난 뒤 다른 여자와 결혼을 하고 그 여자가 아이까지 임신하면서 그녀의 위장 이혼은 예상치 못한 방향으로 흘러간다. 졸지에 리설련은 남편이 없어진 상태가 된 것이다.

이에 리설련은 남편에 대한 복수로 위장 이혼을 무효로 하는 복수를 꿈꾸지만 법은 호락호락하지 않고 오히려 무시하고 이에 그녀의 복수는 남편에서 더 큰 상대가 된다.

무효로 하는 복수를 꿈꾸지만 법은 호락호락하지 않고 오히려 무시하고 이에 그녀의 복수는 남편에서 더 큰 상대가 된다. 그렇게 리설련은 정부를 상대로 위장 이혼 무효에 대한 고소를 20년 동안 이어간다. 간단하게 생각했던 위장이혼이 뜻하지 않은 결과를 불러오고 그에 대한 고소 역시도 석 달 정도면 해결되리라 생각했지만 실상은 20년 동안 이어진다.

게다가 그녀의 고소는 전국인민대표대회에 벌인 시위 때문에 국가의 중대 사건으로 번지는 웃지 못할 일들이 연속적으로 일어나는데 그녀의 호소를 아무도 들어주지 않는 부분과 함께 블랙 코미디 같은 요소로 작용한다.

자가당착이라는 말이 잘 어울리는 리설련의 상황이지만 무려 20년이라는 시간동안 오롯이 그 하나의 일에만 몰두하는 그녀의 행동은 이와는 다른, 독자들에게 예기치 않은 삶의 의미를 선사한다는 점에서 이 책이 지닌 가치가 아닐까 싶다. 그래서인지 영화로 만든다면 상당히 재미있지 않을까 싶은 생각을 해본다.

[아들러, 용기의 심리학을 말하다]

아들러, 용기의 심리학을 말하다
기시미 이치로 지음, 이주 옮김, 배지수 감수 / 한국경제신문i / 2015년 10월

심리학 도서가 서점가에서 유독 많이 보이는데 과거와 같이 어려운 정신분석학 서적이 아니라 일상생활에서 우리가 겪게 되는 다양한 문제들과 연결지어 그에 대한 전문가적인 견해와 함께 솔루션을 제공하고 있기 때문에 사람들은 자신이 입은 마음의 상처를 그러한 종류의 책들을 통해서 조금이나마 치유받을 수 있게 된 것이다.

무엇보다도 이러한 책들이 독자들로부터 사랑을 받을 수 있었던 이유는 지극히 전문적인 분야임에도 불구하고 어렵지 않다는 사실과 그속에 담긴 이야기들 중에는 바로 내 이야기도 담겨져 있다는 점에서 사람들은 어디에도 묻기 힘들었던 자신의 문제나 상처에 대한 해답을 얻을 수 있기 때문이다.

바로 그러한 흐름에 맞춰 새롭게 우리나라에서 재조명 받고 있는 인물이 바로 아들러 심리학일 것이다. 그의 심리학 이론은 지극히 현실적인 동시에 쉽게 다가온다. 형이상학적인 이야기를 하고 있지만 허무맹랑하거나 지나치게 이론적이지 않기 때문에 그가 주장한 심리학에 관련된 도서를 많이 접할 수 있는 이유일 것이다.

바로 그런 의미에서 아들러 심리학을 연구한 일본의 철학자 기시미 이치로의 도서 『아들러, 용기의 심리학을 말하다』는 더욱 의미있게 다가온다. 특히나 이 책의 경우에는 국내에서 그 분야의 베스트셀러가 된 같은 저자인 기시미 이치로의『미움 받을 용기』의 원작이라는 점에서 그 책을 아직 읽어보지 못한 나로서는 많은 관심이 갔던게 사실이다.

『아들러, 용기의 심리학을 말하다』에서 기시미 이치로는 '용기'를 키워드로 하고 있다. 먼저 아들러라는 심리학자에 대해서 이야기한 다음, 타인이라는 존재에 대해서, 우리가 어떠한 관계를 맺고살아야 하는지도 말해준다.

그리고 궁극적으로는 우리가 어떻게 했을 때 행복해질 수 있는가에 대한 이야기는 곧 용기라는 키워드와 연결된다. 우리는 주변의 시선을 생각하느라 정작 자신의 행복은 놓치고 살아간다. 그러나 아들러는 그렇게 하지 않아도 된다는 그 쉬운 이야기를 함으로써 어떻게 보면 사람들에게 마음의 자유를 선사하는지도 모르겠다. 바로 그러한 점이 아들러 심리학에 사람들이 더 큰 관심을 갖게 되는 이유이자 그의 심리학이 의미있게 다가오는 요즘이 아닌가 싶다.

[이 시 봐라]

이 시 봐라 - SNS 스타 작가 최대호의 울트라 스페셜 에디션
최대호 지음, 최고은 글 / 넥서스 / 2015년 9월

SNS 스타 작가인 최대호 작가의 스페셜 에디션이 붙은『읽어보시집』을 읽은 기억이 있다. 사실 처음 접했을 때는 '이게 시인가?' 싶은 마음이 들었던게 사실이다. 말장난 같기도 하고, 어떻게 보면 요즘 화재가 되는 유병재 어룩이라든가 하상욱 작가의 글을 떠올리게 하는 부분이 있는데 처음에는 기존의 시와는 너무 달라 신기했던것 같다.

결코 길지 않은 시는 지극히 현실밀착형의 이야기를 담고 있는데 그것이 뻔하지 않아 흥미로웠다. 제목을 모른 채 읽으면 과연 무엇을 나타내는 시일까 싶어 퀴즈를 풀어도 될 것 같은 신선한 충격을 선사한 책이였던 것이다.

그리고 이번에는 바로 그 최대호 작가의 '울트라 스페셜 에디션' 시집 『이 시 봐라』를 읽게 되었다. 역시나 그 내용이나 형식에서는 전작과 다르지 않지만 좀더 다양한 이야기가 추가된 느낌을 받을 수 있는 책이기도 하다.

역시나 이 책의 초반에도 이 책에 대한 설명이 나오고 어떤 사람들이 읽으면 딱인지(예로 들면 월요일 아침부터 웃고 싶은 사람, 요일에 상관없이 웃고 싶은 사람, 소개팅에서 취미를 독서라고 말하고 싶은 사람, 컬러링북도 사고 싶고 시집도 사고 싶은데 만 원밖에 없는 사람 등), 이 책의 활용 방법이 나온다. 책의 내용도 흥미롭지만 이 부분도 그에 못지 않게 유쾌함을 자아내는 책이다.

한 자 한 자 마음을 담아 섰다는 이 책의 시들은 남들과 다르지 않은 학창 시절과 취업준비생 시절을 겪고, 직장을 다니면서 겪으면서 여러 상황에 놓인 사람들의 마음을 알기에 그 상황에 대해 말할 수 있다고 저자는 이야기 한다.

책에는 최대한 원문의 느낌을 살리기 위해서 작가의 글씨체와 문장 그대로를 담고 있다. 그리고 마치 최대호 작가의 그림이 아닐까 싶을 정도로 글과 너무나 잘 어울리는 그림이 그려져 있어서 이야기의 재미와 깊이를 더하고 있다.

때로는 유쾌하고 때로는 통쾌하고 때로는 뭉클하거나 통찰이 느껴지기도 하는 등의 다양한 시를 읽을 수 있는 책이라고 생각한다. 『이 시 봐라』는 본권과 '너도 써봐라'라는 별책부록으로 구성되어 있는데 본권에 나오는 시를 부분부분 비워서 독자들도 자신만의 감성으로 표현해 볼 수 있도록 해놓고 있으니 창의력과 재미를 발휘해 보는 것도 좋을것 같다.

[지도 위의 인문학]

지도 위의 인문학 - 지도 위에 그려진 인류 문명의 유쾌한 탐험
사이먼 가필드 지음, 김명남 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2015년 12월

 『지도 위의 인문학』은 왠지 보물을 찾아 떠나야 할 것 같은 기분이 드는 고지도가 그려진 표지가 상당히 인상적으로 느껴지는 책이다. 자세히 들여다보면 더욱 그런데 마치 이 책 한 권으로 지구상에 존재하는 모든 지도를 다 만날 수 있을것 같다는 생각마저 든다.

지금처럼 인공위성이 존재하지 않던 시절 오롯이 인간의 힘으로만, 직접 그곳을 다녀보고 그렸을 지도들을 생각하면 오히려 지금의 최첨단 기술이 동원되어 자세하고 한치의 오차도 없어 보이는 지도보다 더 대단하게 느껴진다.

인간의 탐험에 대한 욕구와 갈망은 인류의 존재 이후로 함께 해왔다는 생각이 들 정도로 이제는 지구에서는 거의 모든 곳은 가봤을 거라고 생각한다. 이제는 그 욕구가 우주로까지 뻗어나가고 있는 상황에서 지도와 함께 한 인류 문명의 탐험을 이 책을 통해서 읽을 수 있을 것이다.

“지도의 역사가 곧 인류의 역사다!”

책에 담긴 지도들을 보고 있노라면 하나의 문화유산이라는 생각이 들 정도로 그 시대의 많은 것들을 담아내고 있다. 그렇기에 지도가 들려주는 많은 이야기는 필연적으로 우리를 매혹시킨다.

그렇기에 이 책이 담아내고 있는 그 지도는 왜, 어떻게 생겨났고 누가 그렸고 그 주인공들은 어떤 생각을 가지고 있으며 지도는 어떻게 활용되었는가에 대한 각종 이야기들은 마치 고대로부터 이어지는 인류라는 존재의 대탐험이자 거대한 생존기를 읽는것 같다. ‘… 한 편의 여행기이자 전시회라고 봐도 좋다(p.23)’고 표현하고 있는 이유가 있는 셈이다.

휴대전화만 있으면 세계 어디로도 찾아갈 수 있을 정도로 지금의 지도는 놀라운 발전을 이뤘다. 그래서 아마도 오래 전 만들어진 지도를 보면 지금과는 많이 다름을 알 수 있는데 책은 이처럼 고대 그리스 사람들이 그린 지도에서부터 중세를 거쳐 지금에 이르기까지의 지도 역사와 그속에 담긴 인류의 여행기를 들려준다. 다양한 지도가 등장한다는 점에서 마치 지구상의 수많은 지도를 소개하는 전시회를 보는것 같은 느낌도 들 것이다.

엄청난 분량임에도 불구하고 소홀함없이 잘 담아내고 있는 점도 좋다. 인류 역사상 존재했던 다양한 지도를 만나 볼 수 있는 점도 좋고 그속에서 담긴 인류 문명의 유쾌한 탐험을 재미있게 읽을 수 있을 것이다.