[세상물정의 경제학]

세상물정의 경제학 - 경제력이 불끈 솟아나는
스티븐 레빗.스티븐 더브너 지음, 한채원 옮김, 류동민 감수 / 위즈덤하우스 / 2015년 11월

경제학이라고 하면 왠지 그 분야의 전문가가 아닌 학교를 졸업하고 크게 상관없이 살것 같은 생각이 먼저 든다. 굳이 몰라도 사는데 지장 없고, 실생활에서도 크게 필요하지 않을것 같은 분야 말이다. 그런데 이 책은 독자와 세상에 아주 흥미로운 질문을 던지고 있다.

“당신은 먹고사는 데 필요한 경제 관점을 가졌는가?”

사실 대한민국은 여러가지 열풍을 겪고 있다고 해도 과언이 아닌데 그중 하나가 아마도 재테크일 것이다. 부모에게 유산을 물려받지 않은 사람이, 큰 돈을 벌 수 있는 직업을 가지지 않은 사람이 빌딩을 사고, 수 억원의 돈을 저축했다는 사실은 당장에 수입이 정해져 있는 사람들로 하여금 희망을 품게 하고 너나할것없이 재테크라는 바다에 빠져들게 만든다.

그리고 『세상물정의 경제학』은 가계부채가 우려할 상황에 이르고 사람들은 여러 곳에서 경제적 어려움을 겪게 되는 마당에 써먹을 수 있는 진짜 경제학을 들려준다. 한 마디로 먹고사는 데 필요한 경제 관점을 알려준다는 것이다.

앞선『괴짜경제학』을 통해서 전세계 700만 독자들을 사로잡은 두 저자의 작품으로 어렵게 느껴지는 경제학을 쉽게 설명을 해줬는데 이번 책에서는 지난 10년 동안 독자들이 궁금해했던  8,000개의 경제 질문들 중에서도 가장 흥미로운 동시에 유익하기까지 한 질문들로 선별해 그 해답을 들려준다.

총 9장에 걸쳐서 돈 버는 눈을 기르는 방법, 발칙한 생각을 통해서 경제력을 높이는 방법, 경제력을 위한 합리적 판단 방법, 부자가 되기 위한 창의적인 사기, 경제학자처럼 생각하기, 올바른 경제 지식과 최소한의 경제 지식을 쌓는 방법 등의 주제로 질문들이 분류되어 있고 각각에 해당하는 질문들을 보면 상당히 흥미롭다.

어떻게 이런 생각을 했을까 싶기도 하고, 한편으로는 엉뚱하지만 해봄직한 질문들이다. 책의 형식이 마치 랜들 먼로의 『위험한 과학책』을 떠올리게 한다. 둘 모두 조금의 특이한 지적 호기심을 해결해주지만 가장 큰 차이점이라고 하면 이 책은 실생활과 무관하지 않으며 오히려 유용하게 쓰일 수 있는 경제적 지식을 어렵지 않게 알려준다는 점일 것이다.

그렇기 때문에 먹고사는 데 필요한 경제 관점을 가지기 위해서, 경제력을 키우기 위해서라면 세상물정을 제대로 알게 해주는 이 책을 읽어보길 권하고 싶다.

[세계사 속 톡톡 튀는 경제 이야기]

세계사 속 톡톡 튀는 경제 이야기 - 사회 교과서가 쉬워지는 어린이 경제 상식
이정화 글, 성배 그림, 배성호 감수 / 북멘토(도서출판) / 2015년 11월

최근 출간되는 도서들을 보면 해당 내용을 담기 위해서 그 분야만이 아니라 다른 분야와의 융합을 통한 보다 이해하기 쉽게 표현하고 있는데 『세계사 속 톡톡 튀는 경제 이야기』는 세계사와 경제의 융합이라고 할 수 있겠다. 특히나 세계사 속에서 경제 부분을 추출해 그 당시의 시대적 상황 등과 같은 여러 요소들을 활용해서 이야기를 전개한다.

특히나 이 책의 경우엔 초등학교 필수 경제 상식을 세계사 속의 21장면으로 알아본다는 점에서 더욱 의미있는데 사회 교과서에 등장하는 경제 개념과 우리가 일상 속에서 쉽게 접하게 되는 경제 용어까지 만나볼 수 있다는 점에서 아이들에게 세계사와 경제를 동시에 접할 수 있도록 해주기 때문에 유익할 것이다.

앞서 이야기한대로 책속에는 기원전 20세기의 펠로폰네소스를 시작으로 하여 기원전 5세기의 아테네, 기원전 19년의 로마, 7세기의 신라, 15세기의 쾰른, 17세기의 북아메리카 등을 거쳐서 21세기의 지구로 이어진다. 기원전부터 시작해 현재에 이르기까지 동서고금의 세계사에서 본 경제의 부분은 결코 지금과 상관없이 않아보인다는 점에서도 이 책이 지니는 의미를 떠올리게 한다.

대체재, 물건을 팔 사람들과 살 사람들의 만남이 이뤄지는 장소인 시장, 이러한 거래를 보다 쉽고 간편하게 위해 필연적으로 생겨난 화폐, 지금도 사회 곳곳에서 시행중인 공공사업을 기원전 19년의 로마에서도 만날 수 있다는 점이 충분히 흥미롭다.

또한 사치품으로 여겨졌던 중국의 비단을 통해서 사치품과 명품에 대해, 한국과 서양의 명품에 대해 알아보는 식으로 이야기를 세분화시키기도 하고 7세기 신라 시대 때 곡식을 빌리고 갚지 못해 노비가 되었던 세계사를 통해서 대출과 예금, 환전 등의 업무 등을 행하는 은행에 대해 알려주기도 한다. 

이외에도 독점이나 네덜란드의 튤립 때문에 일어난 사건을 통해서 투자와 투기의 차리를 설명하고, 한 나라의 국민이라면 반드시 의무를 지는 세금, 가격하락을 가져 온 대량생산, 실제 경제생활에서 어렵지 않게 접할 수 있는 할부판매와 이와 관련한 신용카드, 국제무역 등에서 꼭 필요한 환율, 최근 페이스북의 CEO인 마크 주커버그가 딸의 출생 이후 다시금 세상을 놀라게 했던 행동인 '기부'와 이와 비슷한 맥락이라고 할 수 있는 자선공연 등과 같이 어렵지 않고 관심을 유발할만한 경제 개념과 용어를 다루고 있기 때문에 더욱 재미있게 읽을 수 있는 책이다. 끝으로 이러한 내용들을 역사적 자료 등을 잘 활용해서 하고 있다는 점도 이 책이 지닌 큰 장점이라고 생각한다.

 

[나는 아주 작은 것부터 시작했다] 지루하고 지친 삶을 극복하는 52가지 프로젝트

나는 아주 작은 것부터 시작했다 - 지루하고 지친 삶을 극복하는 52가지 프로젝트
닉 소프 지음, 김영옥 옮김 / 어언무미 / 2015년 11월

'천리 길도 한 걸음부터', ''슬이 서 말이라도 꿰어야 보배'라는 말이 있다. 이 말은 아무리 위대하고 거창한 일이라도 조금의 시작이 필요한 것이다. 이처럼 무엇인가를 이루기 위해서는 작은 일부터 시작해서 차근히 해나가야만 과정이 탄탄해지고 그 작은 것들에서 변화를 경험할 수 있는 것이다.

그렇기 때문에 『나는 아주 작은 것부터 시작했다』는 상당히 의미있어 보인다. 어떻게 보면 별거 아닌거 아니냐고 반문할지도 모를 일들을 이 책의 저자인 닉 소프가 몸소 실천하게 되는데 그 출발점은 너무 단조롭고 지루한 현대의 삶을 참을 수 없었던 그가 새롭게 시도한 것이 바로 '52가지의 새로운 일' 프로젝트 였다.

책에는 그 프로젝트의 내용이 상세히 소개된다. 정말 언제라도 할 수 있는 일들이다. 수염 기르기, 알몸 수영, 할아버지에게 전화하기, 하루 단식, 춤 배우기, 초상화 그리기, 세계신기록 도전, 봉사활동, 새로운 언어 배우기, 텔레비전 끄기, 글쓰기 등과 같이 큰 비용이 들지 않아도 되고 따로 시간을 내야 할 필요도 없고 어렵지 않으며 때로는 유쾌하고 흥미로워 보이는 '아주 작은 것'이기 때문이다.

이런 것들을 과연 프로젝트라고까지 말할 수 있을까 싶은 항목들을 보면서 우리가 행복해지고, 하루가 의미있고 즐겁기 위해서는 큰 일이 아니라는 생각을 하게 된다. 바로 이러한 점이 아마도 저자의 프로젝트에서 많은 사람들은 닉 소프가 받은 재미와 영감만큼이나 큰 가치를 얻게 될 것이다.

이 프로젝트에 담긴 항목들을 보면 한편으로는 버킷리스트라고 봐도 좋지 않을까 싶은 생각이 드는데 이는 결국 자신의 진정한 삶의 가치를 위한 작지만 위대한 도전이라는 점에서 이 책을 통해서 독자들은 자신들만의 '52가지의 새로운 일' 프로젝트 작성해보는 것도 좋을것 같다.

[자연식 집밥 요리] 매일 새로운 요리를 고민하는 주부들을 위한

자연식 집밥 요리 - 매일 새로운 요리를 고민하는 주부들을 위한 ㅣ The 쉬운 DIY 시리즈 7
전인영 지음 / 시대인 / 2016년 1월

최근 그 어느 때보다 집밥의 중요성이 대두되고 있는데 집밥이 건강에 좋다는 이야기를 뉴스를 통해서 들어 보았을 것이다. 아무래도 가족을 생각하는 정성이 담겨져 있기 때문일 것인데 보통 음식점을 운영하시는 분들이 '우리 가족이 먹는다고 생각하고 만든다'는 말은 어쩌면 집밥이 지니는 신뢰와 그 정성을 단적으로 보여주는 것이 아닐까 싶다.

외부에서 사먹거나 시켜먹는 음식 모두가 그런건 아니겠지만 제조와 유통, 판매되는 과정에서 소비자들은 우롱하는 여러가지 문제들이 건강까지 위협하면서 덩달아 집밥의 가치가 높아지고 있는 셈이다.

그런데 <삼시세끼>라는 프로그램을 봐도 알겠지만 하루 세끼를 다른 요리로 가족들의 건강적인 부분도 고려해서 차리기란 실제로 쉽지가 않다. 매번 같은 반찬을 올릴수도 없고 그렇다고 만들다보면 대개 비슷한 반찬들이 차리게 되는데 그런 의미에서 볼 때 『자연식 집밥 요리』는 책이 표방하고 있는 그대로 '매일 새로운 요리를 고민하는 주부들을 위한' 안성맞춤의 요리책이라고 할 수 있겠다.

자연의 건강한 재료들을 이용해서 쉽고 간단하게 건강한 밥상을 위한 레시피가 담겨져 있는데 이 책은 다른 책들과는 달리 요리에 대한 기본적인 정보보다는 레시피 자체에 집중하고 있다. '요리 기본 가이드'에는 계량하기, 기본 양념장, 각종 썰기 방법과 음식의 맛을 살리는 기본 재료가 소개될 뿐이기 때문이다.

그렇게해서 이 책에 담긴 레시피들은 반찬, 국, 밥과 죽과 같은 기본 중의 기본적인 요리에서부터 보통의 김치 재료라고 할 순 없는 양배추 사과 김치 · 단감 깍두기 · 바나나 무 깍두기 · 복숭아 깍두기 등과 같은 이색김치, 다양한 종류의 김밥 · 덮밥 · 볶음밥 · 비빔밥 · 국수와 피자 같은 한그릇요리, 아채와 과일 · 치즈 등을 활용한 샐러드&샌드위치, 하루 한 잔씩 건강을 위해서 마시면 참 좋을것 같은 말 그대로 건강주수, 출출할 때 먹거나 간식으로 먹으면 좋을것 같은 주전부리의 카테고리로 나누어서 다양한 레시피가 소개된다.

 

 <구운 가지무침>

다양한 재료들을 다뤄볼 수 있으면서도 하나의 요리에는 재료가 많이 사용되지 않아서 부담이 없고, 크게 준비하기 어려운 재료가 없다는 점도 이 책의 장점이다. 또한 요리 과정이 복잡하지 않으며, 양념장의 경우에도 집에 있는 기본적인 양념들로도 가능해서 좋다.

무엇보다도 여러 분야의 요리를 만들 수 있고 그 종류도 다양하다는 점에서 『자연식 집밥 요리』한 권이라면 삼시세끼 걱정은 없을것 같아 건강과 맛 모두를 챙길 수 있는 유용한 요리책이라고 생각한다.

[11문자 살인사건] (스포일러 포함)

11문자 살인사건
히가시노 게이고 지음, 민경욱 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 7월

국내에서도 많은 팬을 보유한 히가시노 게이고의 작품은 비교적 최근들어서야 많이 읽고 있는 편인데 이번에 읽은 『11문자 살인사건』 역시도 출간된지는 몇 년 된 책으로 뒤늦게 찾아 본 경우라고 할 수 있겠다.

이야기는 여성 추리소설 작가인 주인공인 내가 마지막으로 남자친구인 가와즈 마사유키를 만났을 때 그는 누군가 자신을 노리고 있는것 같다고 말하는데 이후 참혹한 모습으로 살해 된 채 마치 쓰레기처럼 버려진 채 발견되고 그의 장례식에서 니자토 미유키라는 여성 카매라맨을 만나게 된다. 니자토는 가와즈와 1년 전에 함께 기행문을 잡지에 연재했던 사이였다고 한다.

장례식 이틀 후 가와즈의 여동생이 나에게 전화를 하고 그의 물건을 정리하는 건으로 나는 가와즈의 집으로 가게 된다. 그곳에서 니자토를 만나게 되고 가와즈가 남긴 여러 자료를 여동생이 나에게 보냈다는 사실을 알게 되자 뭔가 의문스러운 행동을 보이며 택배가 도착하는 날 나의 집으로 오겠다고 말한다.

그리고 가와즈의 죽음에 의문을 가지고 있던 나는 그의 스케쥴 표에 기록된 내용을 참고로 스포츠플라자의 사장인 야마모리를 만나러 가고 역시나 야마모리 사장의 행동도 의문스럽다고 생각한다.

책은 이처럼 내와 담당 편집자이자 친구인 후유코와 함께 가와즈의 죽음을 밝히려 하다가 1년 전 발생한 요트 사고를 당한 사람들과 무슨 관련이 있다는 생각을 하게 되고 그 사람들을 찾아다니며 진실을 파헤치려는 과정이 긴장감있게 그려진다.

처음 그 당사자들은 뭔가를 숨긴 채 침묵하지만 이후 사건의 진실을 말하려는 듯 나를 만나기로 약속을 잡지만 그 전에 누군가에게 차례대로 살해되는 일이 발생하고 나 역시도 누군가로부터 더이상 사건을 파헤치지 말라는 협박을 받게 되는데...

1년 전 요트 여행에서는 사고가 발생해 모두 바다에 빠졌지만 다케모토 유키히로라는 남자 한 명이 결국 다른 탑승객들처럼 무인도로 가지 못해 죽은 채 발견되었는데 나와 후유코는 그 날의 요트 여행을 계획했던 야마모리 사장의 딸에게서 무엇인가 사실에 근접하는 이야기를 접하지만 명확하지 않자 사고로부터 1주년이 되는 날 또다시 계획된 Y섬으로의 요트 여행에 초대를 받고 사건 해결을 위해서 두 사람은 요트에 탑승 한다. 하지만 도착한 그날 밤 후유코가 깜쪽같이 사라지고 다음 날 절벽에서 떨어져 죽은 채로 발견되는데...

진실에 다가가면 갈수록 진실은 점점 더 멀어지고 오히려 그 날의 사건과 관련되어 있었던 인물들이 하나 둘 죽어가면서 극적인 긴장감은 최고가 된다. 그리고 아무런 상관이 없어 보이는 후유코까지 살해되고 집으로 돌아오는 요트에서 야마모리 사장의 딸은 결정적인 단서를 나에게 고백하는데...

남자친구의 의문스런 죽음과 그의 유품들 중 사라진 무엇인가를 뒤쫓던 주인공이 전혀 뜻하지 않은 진실과 마주하게 되는 순간은 독자들에게 분명 큰 반전을 선사할 것이다. 역시나 히가시노 게이고라는 생각이 들고 한 편으로는 살인 사건의 발생 후 다시 살인사건 현장을 찾는 스토리인 『회랑정 살인사건』이나 『백마산장 살인사건』과 그 분위기가 묘하게 닮은 분위기라는 생각도 들었던 책이다.