[인어의 노래] (스포일러 포함)

인어의 노래 - 마음에 용기와 지혜를 주는 황선미의 민담 10편
황선미 지음, 이보나 흐미엘레프스카 그림 / 비룡소 / 2015년 11월

지난 2000년 출간한 『마당을 나온 암탉』으로 국내는 물론 해외에도 그 판권이 수출되어 세계적인 사랑을 받고 애니메이션으로까지 제작되면서 세계의 주목을 받게 된 황선미 작가는 어린 시절 자신을 작가의 길로 들어서게 만든 교과서에서 읽은 이야기를 통해서 이야기의 힘이 얼마나 놀라운지를 경험했다고 말한다.

지금도 기억하는 교과서에 실린 그 이야기들이 사실은 세계 명작을 줄인 것이거나 옛 이야기였다는 것을 알게 되고 원래는 꽤 긴 이야기이면서 외국의 먼 옛날부터 이어져오던, 심지어 글조차 없던 시절부터 사람들의 입을 통해서 내려져오던 이야기도 있다는 사실을 알게 된다.

너무나 짧았던 이야기에 늘 아쉬움을 느꼈고 이는 필연적으로 작가에게 더 많은 것을 상상하게 만들었는데 이처럼 사람이 사는 곳에 반드시 존재하는 이야기, 세대가 이어지듯 죽지 않고 전해진 이야기에는 그 이야기가 만들어진 집단의 전통과 그들의 삶에 대한 가치관이 들어 있는데 이러한 이야기를 읽으면서 행복해했던 그 시절을 떠올리며 많은 사람들이 그러한 이야기를 읽었으며 하는 바람에서 『인어의 노래』를 펴냈고 다수의 그림책 상을 수상한 이보나 흐미엘레프스카가 그림을 그려 이야기에 한층 풍미를 더한다.

책에는 총 10편의 세계 민담이 수록되어 있는데 폴란드, 프랑스, 이탈리아, 터키, 스페인, 영국 민담이 그것이다. 완전히 낯설게 느껴지는 이야기에서부터 조금은 어디선가 들어 봄직한 이야기도 분명 나온다. 디테일한 부분은 분명 전부 다르고 이 책이기에 만나 볼 수 있었다고 해도 과언이 아닐 것이다.

첫 번째 이야기인 「고사리 꽃」은 폴란드 민담으로 우연히 성 요한의 날에만 피는 고사리 꽃의 정체를 알게 된 야첵이라는 젊은이가 이를 찾아나서고 몇 해만에 황금빛 고사리 꽃을 얻게 된다.

하지만 고사리 꽃은 찾은 사람만 고사리 꽃이 주는 행운을 누릴 수 있고 이를 다른 사람들과 나누면 행운이 사라져버리기 때문에 야첵은 호화호식하면서도 가난하게 살고 있는 가족들에게 자신이 가진 행운을 나누지 못한다.

힘들게 사고 아픈 부모님을 보면서 행운을 자신이 가진 것을 나누려 하지만 마음 속 욕심은 이를 거부하고 결국 아버지는 죽고 어머니는 심각한 병을 앓게 된다. 그리고 이에 대한 후회로 야첵은 점차 심신이 피폐해져서 결국 황금빛 고사리 꽃과 함게 갈라진 땅속으로 사라져 버린다.

표제작이기도 한「인어의 노래」는 역시나 폴란드 민담인데 보름날 밤에 비스와 강변 숲 속 연못에서 인어의 노랫소리를 듣게 된 농부들이 사제를 찾아가고 사제는 요상한 노래로 사람들을 유혹한 죄에 대한 벌을 주고자 농부와 함께 인어를 잡아 왕자에게 받칠 것은 계획한다.

결국 인어의 노랫소리를 듣지 못하도록 귀를 밀랍으로 막고 인어를 잡은 세 사람은 숲 끄트머리의 헛간에 살고 있는 목동인 스타쉑에게 잠깐 맡기게 되는데 밀랍으로 귀를 막지 않은 스타쉑은 인어의 노래를 듣고 인어를 묶고 있는 버드나무 줄기를 잘라버린다.

그렇게해서 인어는 비스와 강에 들어가고 자신이 사랑했던 사람들과 비스와 강변 등을 위해 자신은 노래를 불렀지만 사람들은 이를 배신했고 이제 다시는 자신의 노래를 듣지 못할 것이며 후손들은 더이상 아무런 꿈도 꾸지 못하리라고 마을을 돌아보면 마지막으로 노래를 부른다. 그 노랫소리에 사람들은 눈물을 흘렸다는 이야기인데 이 이야기에 대한 증거는 바르샤바 시청의 상징물로 남아 있다고 한다.

마지막 영국 민담 「사이먼의 칠 년」은 고기잡이로 많은 가족들의 생계를 책임지던 사이먼이 그물에 잡힌 일골빛깔 물고기를 살려준 일로 선장에게서 쫓겨나고 바닷가 절벽에 도착해 현재의 상황을 한탄하게 된다. 바로 그때 저승사자가 나타나 끊임없이 우유를 짜낼 수 있는 암소를 선물하는 대신 7년 뒤에 세 가지 질문을 해서 답을 못하면 목숨을 가져가겠다고 말한다.

그렇게 집으로 돌아온 사이먼은 암소 덕분에 생활이 나아지고 나중엔 절벽에 음식점까지 차려서 더이상 고기잡이가 아니라 요리를 하면서 사람들을 행복하게 하고 그 행복에서 자신도 행복한 7년의 시간을 보낸다.

사이먼의 식당에는 월요일마다 무지개처럼 빛나는 여자 손님이 홀로 찾아와 음식을 먹는데 7년이라는 시간이 다가오자 사이먼은 더이상 그 일을 걱정하지 않고 자신이 할 수 있는 일을 하면서 더이상 슬프지 않게 보내리라 다짐한다.

약속한 7년이 되는 밤 저승사자가 찾아오고 그 여자 손님이 일어나 저승사자의 3가지 질문을 유도해 대신 대답을 해버리는데...

이처럼 10편의 민담들은 전체적인 흐름이 권선징악적인 내용으로 이를 중요하게 생각한 것은 우리나라나 외국이나 다름없이 인류 공통의 가치가 아닐까 싶다. 흥미로운 소재와 주변의 괴롭힘과 힘든 상황에서도 올바른 행동을 한 주인공에겐 결국 행운 찾아오고 그 행운을 진정한 자신의 행복으로 만들어내는 모습은 이야기의 재미를 더한다는 점에서 아이들은 물론 어른들도 재미있게 읽을 수 있는 책이라고 생각한다.

[고마워요 : 백성현 포토 에세이]

고마워요 - 백성현 포토 에세이
백성현 지음 / 시그마북스 / 2015년 12월

3인조 혼성그룹 코요태에서 랩을 담당하며 빽가라는 이름으로 알려져 있던(사실 본명을 이 책을 통해서 알게 된 경우라고 할 것 같다.) 백성현 씨가 가수가 아닌 작가로서 독자들과 만난 첫 책 『당신에게 말을 걸다』이후 7년 만에 포토 에세이 『고마워요』라는 신작을 선보였다.

첫 책을 읽어보질 못해서 그분이 어떤 이야기를 들려주었는지도 몰랐는데 이번에 만나 책을 통해서 느낀 점은 사진에 문외한이지만 그래도 참 잘 찍으신다는 생각을 했다는 것이다. 특히 사람과 풍경을 담은 사진은 참 멋지다는 생각까지 들게 한다.

분명 사진이 많은 부분을 차지하지만 그속에 담긴 이야기를 보면 코요태 래퍼 빽가가 아닌 사진작가로서, 한 인간으로서 담담히 자신의 이야기를 담아내고 있어서 잔잔한 울림을 선사한다.

신나는 노래의 대명사처럼 느껴졌던 코요태에서는 좀처럼 보기 힘들었던 그의 이야기는 오롯이 백성현이라는 사람을 만나게 해서 첫 번째 이야기도 읽어보고 싶게 만든다. 그동안 겪었던 여러 일들 속에서 그가 보낸 시간과 그 시간을 담은 사진이라는 점에서 더욱 의미있게 느껴지는 이 사진들을 곰곰히 들여다보게 만드는 것이다.

코요태라는 그룹을 안다면 그가 뇌종양 투병과 수술을 했다는 것을 알 것이다. 많은 팬들을 놀라게 했고 또 많은 분들이 걱정하고 쾌유를 빌었던 그 시간을 보낸 그의 이야기와 사진은 이를 보는 독자들에게 분명 첫 번째 책과는 다른 분위기로 와닿을 것이다.

아프고 힘들었던 그 시간을 보낸 이야기를 통해서 사진가 백성현은 지금 아픈 시간을 보내는 독자들에게 담담한 위로를 건낸다. 특히나 책에는 그가 세계적인 명품 카메라 브랜드인 라이카의 아시아 최초 모델이자 작가로 발탁되어 작업을 했던 사진들을 담고 있다는 점에서 그가 사랑하는 자연을 담은 사진과 함께 깊은 울림을 선사하고 있다. 왠지 전체적으로 좀더 성숙한 분위기를 느낄 수 있어서 좋았던 책이다.

[쓰면 이루어지는 감사일기의 힘]

쓰면 이루어지는 감사일기의 힘
애나 김 지음 / 평단(평단문화사) / 2015년 11월

말은 위대한 힘을 지녔다. 때로는 양날의 검처럼 누군가를 살리기도 하고 죽이기도 하는, 관련된 말이 아주 많을 정도로 말이다. 그리고 이에 못지 않은 힘을 지닌 것이 글자라고 생각한다. 말이 글자화되면 이것은 곧 기록이 되기 때문이다.

그렇기 때문에 생각을 글로 써보는 것은 생각보다 큰 힘을 발휘해서 때로는 그속에서 해답을 찾게 해주기도 하고 하나의 기원이 되기도 한다. 우리가 아주 쉽게 기록할 수 있는 종류의 글은 아마도 일기일 것이다.

최초의 공식적인 기록이라면 초등학교 때부터 쓰기 시작할 일기가 될텐데 그 당시 일기엔 날짜와 요일, 그날 있었던 일과 그 일에 대한 느낌이나 앞으로 어떻게 할지에 대한 부분도 썼을 것이다. 그리고 『쓰면 이루어지는 감사일기의 힘』은 이제는 좀더 색다른 일기를 써보자고 제안한다.

그것은 바로 제목 그대로 '감사일기'이다. 이 말에 처음엔 감사할 게 있나 싶기도 하고 이러한 것들도 감사일기에 써도 되나 싶은 생각이 드는게 사실이다. 저자는 이 책을 통해서 감사일기의 힘을 '종이 위의 기적'이라고까지 표현하고 있고, 구체적으로는 행복한 성공을 부르는 지혜라고 말하기까지 한다.

저자인 애나 김 본인이 다양한 인생 역경을 거치면서 근거 없는 자신감과 근거 있는 행복으로 하루하루를 감사히 여기며 살았더니 지금의 위치에 달할 수 있었다고 말하는데 '행복하기 때문에 감사하는 것이 아니라 감사하기 때문에 행복하다'는 진리를 바탕으로 하루 10분의 '감사일기'를 적는 작은 습관이 자신의 인생을 어떻게 변화시켰는지를 이 책을 통해서 많은 사람들에게 보다 자세히 알려준다.

그 구체적인 방법과 함께 책에는 직접 감사일기를 써볼 수 있도록 하는 페이지도 마련되어 있는데 최근 유행하는 필사와는 또다른 의미와 목적의 글쓰기가 될 것 같다.

일기를 쓰라고 하면 왠지 남이 볼까 부끄러운 마음에 속 마음을 100%로 담기가 힘든 부분도 분명 있을 것이다. 그리고 많이 써야 하는게 아닐까 싶기도 할텐데 이 책에서는 실제 감사일기를 함께 보여줌으로써 이러한 부담감을 덜어준다.

그렇기 때문에 편안한 마음으로 먼저 이 책을 통해서 감사일기에 대한 보다 자세한 이해를 한 다음 직접 감사일기를 써보는 형식으로 접근한다면 저자와 같은 인생의 성공은 몰라도 매사를 감사하는 마음, 긍정적인 자세를 얻을 수 있겠다는 생각이 들어서 신선하고 흥미롭게 느껴졌던 책이다.

[피처럼 붉다] (스포일러 포함)

피처럼 붉다 ㅣ 스노우화이트 트릴로지 1
살라 시무카 지음, 최필원 옮김 / 비채 / 2015년 11월

스칸디나비아 스릴러의 역사를 새로 썼다는 평가를 받고 있는 화제작 『피처럼 붉다』는 핀란드의 소설가인 살라 시무카가 처음으로 쓴 장편소설이다. 작가는 '스노우화이트 트릴로지'의 배경이 된 핀란드 제2의 도시 탐페레에서 태어나고 자랐다.

어렸을 때부터 글을 쓰고 싶었던 자가는 『피처럼 붉다』는 또래와는 그 분위기가 사뭇 다른 열일곱 살 소녀 '루미키(루미키는 핀란드어로 '벡설공주'를 뜻한다.)'를 주인공으로 한 고교 잔혹 스릴러인 '스노우화이트 트릴로지' 시리즈의 첫 작품이다.

2013년에 출간되어 현지에서 베스트셀러로 등극한 이후 전세계 48개국에 판권이 수출되는 놀라운 성공을 거둔 작품으로 고전명작인 백설공주 이야기의 본토에서 현대판 스릴러를 탄생시켜 다시금 전세계로 이야기를 확산시켰다는 점에서 더욱 화제가 되고 있다.

고향을 떠나 엘리트 인재들만 모이는 핀란드의 도시 탐페레의 예술고등학교에 진학한 루미키는 그 등장부터 평범한 열일곱살의 분위기와 다르다. 왕따도 아니고 아이들과 잘 어울리지도 않는, 자발적으로 어느 무리에도 속하지 않고 혼자서 마치 투명인간인듯 사람들의 눈에 띄지 않고 하루하루를 보낸다. 눈덮인 추은 핀란드의 배경이 루미키가 겪게 되는 이야기와 절묘한 조화를 이루며 분위기를 달군다.

간간히 보이는 루미키의 행동이나 말(그녀가 말하는 좌우명들) 등을 보면 평범한 고등학생이 아님을 언뜻언뜻 비치는데 과거 어떤 기억 속에는 그녀가 고향을 떠나 지금과 같은 생활을 하게 만든 일이 있었음을 암시한다.

그런 루미키가 어느 날 수업 시작 전 평소 그랬던것처럼 명상을 하려고 암실에 들어가고 그곳에서 천장에 매달려있는 피에 묻은 5백유로 지폐들을 보게 되면서 그녀의 일상은 깨진다. 이 돈을 어떻게 할것인지를 두고 고민할 때 학교 교장의 아들인 투카가 돈을 가지고 일행인 엘리사, 카스페르와 만나는 것을 보게 되고 미행을 하면서 결국 자신도 피묻은 3만 유로에 얽히게 된다.

아버지가 마약 단속반 경찰인 엘리사는 투카, 카스페르와 어울려다니며 좋지 못한 일들을 했고 이 일이 탄로나깔 봐 자신의 집 마당에 던져져 있던 3만 유로를 신고하지 못했던 것이다. 결국 이 사실을 유일하게 알고 있는 루미키에게 도움을 요청하고 이 일로 인해서 돈을 되찾길 바라는 사람들은 루미키를 엘리사오 혼동하고 그녀는 위험한 상상했던것 이상의 위험한 상황에 처하게 되는데...

이야기는 루미키의 숨겨진 과거, 현재 일어난 3만 유로를 둘러싼 피비린내나는 잔혹한 사건이 결합되어 현대판 스릴러로 재탄생한 흥미로운 백설공주 이야기를 독자들에게 들려준다. 잘 읽히고 이야기 자체도 스릴러로서는 충분히 매력적이여서 재미있게 읽을 수 있는 새로운 스릴러 시리즈를 만나것 같아 앞으로의 이야기가 기대된다.

[오래된 골동품 상점] (스포일러 포함)

오래된 골동품 상점 (무선)
찰스 디킨스 지음, 김미란 옮김 / B612 / 2015년 11월

개인적으로 찰스 디킨스하면 아무래도 지금 이 시점에 읽으면 딱 어울리만한 작품인『크리스마스 캐럴』이 가장 먼저 떠오르는 동시에 또 어떤 책이 있지 싶은 생각이 든다. 하지만 그가 쓴 작품에는 영화로 먼저 만나 본 작품도 많다는 점에서 나에게는 작가의 이름보다 작품이 먼저 다가오는 경우라고 할 수 있겠다.

그 중에서도 『오래된 골동품 상점』은 다소 생소한데 타임스지가 뽑은 최고의 고전에 선정된 바 있고 굿 리더스 인기 있는 고전 350선 등에 선정되는 등 상당히 큰 반향을 불러온 책이자 그 인기를 무려 '해리포터와 죽음의 성물'이 출간되었을 때 보인 독자들의 소동(?)에 비유하고 있을 정도이니 실로 대단한 작품이라고 볼 수 있겠다.

찰스 디킨스는 당시에는 신생 잡지였던 '마스터 험프리의 시계'에 처음 연재를 하게 되는데 이는 그에게 성공을 가져다주고 이를 읽은 독자들은 심지어 이야기의 주인공인 '넬'을 실존하는 인물로 착각했을 정도라고 한다.

한술 더 떠서 사람들은 찰스 디킨스에게 이야기 속의 넬을 불행하게 만들지 말라는 편지까지 보냈다고 하니 가히 영국의 셜롬 홈스의 죽음에 영국 왕실에서 애도의 편지를 보냈다는 웃지 못할 일화에 버금가는 대목이 아닌가 싶다. 어떤 책을 읽다보면 지나치게 이야기에 몰입해 은근히 주인공이 해피엔딩을 맞이하기를 바라게 되는 아마도 그런 심리일 것이다.

주인공인 넬이 처한 상황은 이보다 더 불쌍할 수 없다는 생각이 들 정도인데 누군가의 보호와 관심이 필요한 나이에도 불구하고 넬은 정반대의 상황에서 힘든 하루를 보내게 되고 무관심을 넘어 세상은 이 힘들고 어린 아이에게 냉혹한 현실의 쓴맛을 생생히 맛보게 한다.

어떻게 보면 너무나 극단적으로 흘러가는 넬의 상황이나 선한 마음을 가진 넬과 이에 반하는 인물들의 대결구도는 분명 독자들을 사로잡았을 것이다. 그리고 더욱더 넬의 인생을 응원하지 않았을까?

사실 넬과 넬의 할아버지 같은 인물이 퀼프로 대변되는 인물들(냉혹한 현실을 포함해서)에게 속고 괴롭힘을 당하는 모습은 지금도 결코 낯설지 않다. 그렇지만 퀼프와는 또다른 존재로 넬을 위하고 지키려는 존재가 등장하는 것 또한 녹록지 않은 세상에서 넬이 지닌 그 선함이 절대 사라져서는 안된다는 사실을 보여주는것이 아닐까 싶다.

그리고 바로 이러한 스토리의 전개는 독자들로 하여금 필연적으로 넬의 이야기에 빠져들게 했을 것이다. 이에 대한 근거로 『오래된 골동품 상점』이 1841년 출간되었을 당시 무려 10만부가 판매되었다고 하니 사람들이 이 작품을 얼마나 좋아했는지를 다시금 알 수 있을 것이며 지금 읽어도 충분히 재미있는 책이라고 생각한다.