어린이를 위한 하버드 새벽 4시 반

어린이를 위한 하버드 새벽 4시 반 - 세계 최고 대학이 가르쳐 주는 기적의 10가지 습관
웨이슈잉.웨이펑롄 지음, 이지희 옮김, 박링고 그림 / 세종주니어 / 2016년 3월

언젠가 인터넷에서 하버드 대학교 새벽의 도서관 모습이라며 한 장의 사진이 화제가 된 적이 있다. 머리도 엄청나게 좋을것 같은 사람들이 그 시간이 넘도록 도서관에서 밤을 새워 몰두하는 모습에 더욱 화제가 되었었는데 이후 진짜 하버드 대학교 졸업생에 의하면 그 사진은 가짜라는 것이 밝혀졌다.

그런데 아마도 그때 그 사진을 보면서 많은 사람들이 자극을 받았을 것이다. 이렇게 머리 좋은 사람도 늦은 시간까지 공부하니 나는 더 해야 하지 않나 싶은 자기성찰(?)의 시간을 가졌을지도 모른다.

그리고 최근 화제가 되고 있는 책이 바로 그때의 모습을 떠올리게 하는데 하버드 대학교로부터 배우는 미래를 위한 가치를 『어린이를 위한 하버드 새벽 4시 반』는 어린이를 위한 버전으로 재탄생했다.

책은 총 10장에 걸쳐서 하버드가 전하는 선물을 담고 있는데 이는 자신의 미래를 목표하는대로 이룰 수 있는 10가지 좋은 습관이라고 봐도 좋을 것이다. 실제로 대학 랭킹을 조사하면 하버드가 항상 1위는 아니겠지만 상징적인 의미를 결코 무시할 수는 없다.

이처럼 하버드대학교는 세계 최고 대학이라는 인식이 수 많은 사람들에게 뿌리내려져 있고 실제로 하버드 출신의 유명인사는 이루말할 수 없을 정도로 많은 것이다. 그래서 국내에서 하버드대학교에 진학했다는 이유로 대중에게 화제가 되는 학생들도 있을 정도니 말이다.

10가지의 좋은 습관에 하부적으로 수록되어 있는 구체적인 사항들에 걸맞는 유명인들의 실제 이야기, 명언 등과 함께 '하버드에게 배우기'와 '하버드 식으로 생각하기'로 구성되어 있는 책은 어린이들의 눈높이에 맞춰서 어렵지 않게 쓰여져 있다는 점에서 부모님이 아이와 함께 읽어도 좋을 책이라고 생각한다.

최고라 여겨지는 것에는 그렇게 될 수 밖에 없었던, 다른 존재와는 확연히 다른 가치가 분명 있을 것이다. 이 책은 바로 그 가치를 10장에 묶어서 보여주기 때문에 꿈을 꾸는 우리 아이들에게 보다 높은 이상과 목표를 계획하는 것은 물론 삶의 중요한 가치이기도 한 내용을 알게 해주는 좋은 기회가 될 것이다.

빅 마운틴 스캔들 (스포일러 포함)

빅 마운틴 스캔들
카린 지에벨 지음, 이승재 옮김 / 밝은세상 / 2016년 4월

『빅 마운틴 스캔들』은 아름다운 메르캉투르 국립공원을 배경으로 벌어지는 잔인한 음모를 다루고 있는 책으로 국내에서 『그림자』,『너는 모른다』,『마리오네트의 고백』으로 잘 알려진 카린 지에벨의 작품이기도 하다.

특히나 이 책의 경우에는 실제로 메르캉투르 국립공원관리인으로 일한 작가의 경험이 소설의 바탕이 되기도 했었는데 그녀는 이일 이외에도 변호사를 비롯해 참으로 다양한 직업적 경험을 한 바 있고 이는 고스란히 작가의 작품에서 중요한 밑거름이 된 것 같다.

이야기의 배경은 프랑스 동남부에 위치한 메르캉투르 국립공원. 이곳에서 산악 가이드로 20년째 일하고 있는 베테랑인 뱅상 라파즈는 5년 전 아내인 로르가 도시에서 온 관광객과 떠난 후 가슴 속에 깊은 상처를 간직한 채 사랑을 믿지 못하고 많은 여자들과 하룻밤 사랑을 나눌 뿐이다.

여행사에 소속된 것이 아니라 프리랜서로서 여름철에 등산을 하려는 사람들을 안내하는 일을 하기도 하고 해외에 나가 가이드를 하기도 하면서 시간을 보내는 나날을 보내던 중 이곳에 파견된 군인경찰대 소속의 세르반 브라이텐바흐를 만나게 된다.

처음으로 배치받은 곳이 산악지대였던 세르반은 이에 적응하고자 뱅상에게 가이드를 부탁하게 되고 겉으로 보여지는 것과는 달리 산에 대한 지식와 애정이 깊은 뱅상과 점차 좋은 관계를 쌓아간다.

그러나 역시나처럼 여행사에 새로 온 미리암이라는 여직원과 이전과 똑같은 관계를 뱅상은 갖게 되고 다른 여자들과는 달리 미리암은 자살을 하게 된다. 미리암의 죽음이 주는 충격이 가시기 전에 뱅상의 친구이자 국립공원관리인인 피에르가 산에서 실족사하는 사건이 발생한다.

자신만큼이나 산에 대해 잘아는 피에르의 죽음은 뱅상으로 하여금 의문을 품게 하고 결국 뱅상과 세르반은 함께 피에르의 죽음에 얽힌 진실을 파헤치게 되고 그 과정에서 콜마르의 앙드레 시장과 동생인 에르베, 시장의 아들이 저지른 범죄와 국립공원관리소 반장과 시장 사이의 부당거래 등의 각종 비리가 도사리고 있었던 것이다.

시장 측은 자신들의 권력을 사용해 온갖 부당이익을 챙겼고 이를 밝혀내려고 또는 파헤치려는 사람에게 위해를 가하기도 하면서 이러한 사실을 그동안 숨겨왔던 것이다. 아름다운 메르캉투르 국립공원 안에 도사리고 있고 너무나 추악한 진실이 비단 산 속에서만 벌어지고 있는 일이 아님을 깨닫게 한다는 점에서 흥미롭게 읽을 수 있는 책이라고 생각한다.

당신의 집을 편집해드립니다

당신의 집을 편집해드립니다 : Beams at Home
빔스 지음, 김영희 옮김 / 위즈덤스타일 / 2016년 4월

『당신의 집을 편집해드립니다』는 일본 최고의 라이프스타일 기획자로 불리는 빔스(BEAMS) 직원 120명이 전하는 홈 스타일링 비법을 담은 책이다. 최근 인터넷에서는 요리 블로거보다 더 뜨는 분야가 바로 셀프 인테리어이다.

집을 자신의 힘으로 발품 팔아서 재료를 구하는 것에서부터 셀프 시공에 이르기까지 인테리어 전반에 걸친 부분을 블로그에 소개해 인기를 얻는 경우가 많은데 이 책은 1976년 '아메리칸 라이프 숍 빔스'로 하라주쿠에서 시작된 편집매장인 빔스의 직원인 130명이 물건을 다루는 멋진 방법을 보여준다고 하는데 이 방법의 핵심은 자신이 좋아하는 물건들로 채워진 공간에서 살아간다는 것이다.

아름답고 멋있는 것이 아니라 자신의 추구하는, 라이프스타일에서 가장 중요하게 생각하는 테마를 중심으로 인테리어의 규칙을 정해 집을 꾸미고 그속에는 자신이 좋아하는 아이템을 채워 그 공간이 더욱 행복한 곳으로 만들어내는 것이다.

그래서 60여 남짓한 집들에는 그곳에 사는 주인의 취향과 개성이 고스란히 묻어난다. 책은 인테리어라는 테마에 맞춰서 각 집의 빕스 직원들이 라이프스타일에서 가장 중요하게 생각하는 테마, 휴일을 보내는 가장 좋은 방법, 인터네리어의 특별한 규칙, 집에서 가장 좋아하는 장소, 수집하거나 꼭 사는 물건, 좋아하는 인테리어 브랜드와 가게, 집 정리에 대한 조언, 좋아하는 패션 스타일, 인테리어와 패션의 아이디어를 얻는 원천, 갖고 싶어하는 아이템, 센스를 키우는 방법 등에 대한 인터뷰를 먼저 실어서 앞으로 보여 줄 집과 주인의 라이프스타일을 먼저 보여준다.

그리고 집 구석구석의 포인트를 사진으로 담아내며 마지막에는 집주인에게 있어서는 지극히 사적이며 절대적인 애장품 몇 가지를 보여주는 구성이다. 또한 책의 마지막에는 '자랑하고 싶은 나만의 물건'이라는 테마로 자신의 모습을 일러스트로 표현한 직원들이 해당 물건을 사진 이미지와 설명으로 소개한다.

소위 감각있는 사람들로 불리는 주인공들의 핫한 인테리어 방법에서부터 패션 아이템 등에 이르기까지 라이프스타일 전반에 걸친 팁을 얻을 수 있는 책이라고 생각한다.

소설가는 늙지 않는다

소설가는 늙지 않는다
현기영 지음 / 다산책방 / 2016년 4월

『소설가는 늙지 않는다』는 민족문학의 대표적인 작가로 불리는 현기영 작가의 산문집으로 지난 2002년부터 최근까지 써왔고 발표했던 산문 37편을 묶어 출간한 책이기도 하다. 사람이라면 그 누구라도 태어남과 동시에 동전의 양면처럼 정해져 결국에 죽음을 향해 늙어가는 것이겠지만 이러한 늙어감에 대해서 어떻게 생각하고 어떻게 받아들이느냐에 따라 앞으로의 인생 또한 어떨지를 나이 지긋한 소설가가 들려준다.

삶의 어느 순간에서든 주변에서 본 동물, 꽃, 사람, 자연 등에 대해 작가 자신만의 생각이자 느낌, 나아가 깨달음을 담아내고 있는 책이여서 부담없이 읽을 수 있지만 당연한 것에 대해 이렇게도 생각할 수 있다는 사실을 통해서 글쓰는 사람들은 다르구나 싶어지기도 한다.

자신의 경험담에서 우러난 이야기이기에 솔직한 표현이 담겨져 있는데 작가 개인적인 의견 또한 읽을 수 있고 전반적인 내용이 나이듦에 대한 언급하고 있기도 하지만 꼭 그런 부분만 담고 있는 것도 아니기 때문에 누구라도 크게 개의치 않고 읽을 수 있는 책인 셈이다.

나이가 들면서 주변에서 친구들이 하나 둘 곁을 떠나기도 할 것이다. 저자 역시도 그런 경험이 있다. 일요일 마다 북한산 산행을 핑계로 술이나 먹으며 삼십년이 넘는 시간을 보내던 산행 팀이 늘그막에 안나푸르나 트레킹에 도전하고 왕복 12일 동안, 하루에 10시간 이상을 걸어야 하는 힘든 여정 속에서 낭떨어지 길을 걸으며 주변을 돌아 볼 여유도 없던 그때 결국 그 길의 끝에 무엇이 있는지 알기에 뭘 그렇게 힘들어 할 것인가 하고 자문하는 모습이 꽤나 선인(仙人) 같은 느낌 마저 준다.

한 번뿐인 인생, 누구에게라도 정해진 죽음을 향해 늙어가는 순간이라면 굳이 그 늙음을 두려워하기 보다 지금 이 순간을 즐기고, 지금 내 곁에 있는 것들에서 행복하고 즐거운 기운을 찾는다면 오히려 그 나이듦이 더 큰 자유를 선사하지 않을까 하는 생각을 하게 만드는 그런 책이다.

누구라도 나이가 든다는 것은 결코 담담히 받아들이기 힘든 일일 것이지만 그래도 마음 먹기에 따라 아등바등 하기 보단 오히려 흔쾌히 포기해 버리면서 욕망의 크기마저 줄이다보면 그 대신 자유를 얻을 수 있으며 이를 통해서 얼굴에 주름살 하나 늘지언정 마음만은 더 젊어질 수 있다니 늙지 않는다는 말은 바로 그런 의미에서 하고자 한 말이 아닐까 싶다.

플루타르코스 영웅전 전집 (상), (하)

[세트] 플루타르코스 영웅전 전집 세트 - 전2권 - 그리스와 로마의 영웅 50인 이야기 ㅣ 현대지성 클래식
플루타르코스 지음, 이성규 옮김 / 현대지성 / 2016년 4월

이미 대략 105~115년에 그리스와 로마의 영웅들에 대해 저술한 이가 있는데 그는 바로 플루타르코스이다. 그리스 보이오티아 지방의 카이로네이아에서 태어나 아테네에서 유학하며 플라톤 학파의 처락자인 암모니오스에게 수학과 수사학 등을 배운 플루타르코스는 이후 이집트와 로마 등지를 여행하면서 견문을 넓히게 된다. 로마에서는 철학을 강의하기도 했고 교향에서는 행정과 정치 분야에도 적극적인 참여도 활발했다.

아폴론 신전의 사제직을 수여하기도 했으며 저술 활동면에서도 뛰어난 업적을 남겼는데 거의 모든 분야에서 작품을 남겼는데 저서가 무려 227종에 달하며 그중『플루타르코스 영웅전』는 로마의위대한 인물들의 삶과 이들에 버금가는 그리스의 위대한 인물들을 짝지어서 비교한 인물열전 방식의 전기 묶음이라고 할 수 있겠다.
 

이미 플루타르코스 근 2천 년 전에 저술한 책이 이후로 고대 그리스와 로마 영웅전의 바이블처럼 여겨지면 많은 사랑을 받아 왔다는 점이 상당히 흥미로운데 현대지성 인문서재 시리즈에서는 상, 하 두 권으로 나누어서 그리스와 로마의 영웅 50인의 이야기를 상세히 담아낸다.

책은 먼저 아서 휴 클러프의 해제와 J.W. 랭혼이 쓴 풀루타르코스의 생애를 먼저 알아 본 이후에 본격적으로 소개된다. (상)권에서는 27명의 영웅이 소개되며 (하)권에서는 나머지 23명이 수록되어 있다. 둘로 짝지어진 그리스의 영웅과 로마의 영웅 한 명씩이 소개되고 이어서 둘의 비교 나오는 구성이다. (물론 전부 그런 경우는 아니며 각각으로 소개된 경우도 있다.)

세계사에서 중요한 부분을 차지하는 그리스와 로마의 역사 속 인물들 중에서 영웅이라 불리는 50인을 고전적인 삽화와 함께 플루타르코스가 저술한 바로 그 책으로 만나볼 수 있다는 점에서 의의가 있을 것이다.