크리스마스 리스트 (스포일러 포함)

크리스마스 리스트
리처드 폴 에반스 지음, 허지은 옮김 / MBC C&I(MBC프로덕션) / 2015년 11월

크리스마스가 한 달도 채 남지 않은 상황에서 누군가는 그날을 떠올리며 행복하고 설레는 마음으로 기다리고 있을 것이며, 또다른 누군가는 상대적으로 더 큰 상실감과 외로움을 느낄지도 모른다. 그들 중『크리스마스 캐롤』의 스크루지 영감은 크리스마스 이브에 인생에서 놀라운 경험을 하게 된다.

그리고 여기에 또다른 스크루지 영감이 나온다. 리처드 폴 에반스의 『크리스마스 리스트』의 제임스 키어가 그 주인이다. 그는 신문 1면 머리기사에서 자기의 사진과 기사를 보게 되는데 자신이 교통사고로 사망했다는 것이다. 서부 최대 부동산 개발 업체 중 하나를 운영하는 그에 대해서 언론은 평소 안하무인에 냉혹한 사업가라고 평한다. 실로 스크루지 영감이 떠오르는 대목이 아닐 수 없다.

단순히 오로라 생각하며 이러한 기사를 쓴 기자를 어떻게 해야 하나 고민하기도 전에 기사 아래 댓글이 달리고 키어는 사람들의 댓글에 분노를 느끼게 되지만 한편으로는 부끄러워지는 것을 어쭐 수 없다. 평소 그의 사업 스타일이나 언행들이 대중에게는 어떻게 비춰졌느지를 고스란히 보여주는 대목인데 이 일로 인해 키어는 자신의 삶을 돌아보면서 지금이라도 잘못을 되잡고자 한다.

스크루지 영감이 자신 앞에 나타난 유령을 통해서 자신의 삶을 돌아봤다면 키어는 요즘에 맞게 댓글로 자신을 직시하게 되는 것이다.

자신의 장례식에 사람들은 어떻게 행동할까 하는 마음에 거짓 장례식을 꾸민 이야기를 어디에선가 본 적이 있는데 키어는 의도치 않게 일어난 자신의 부고 소식을 통해서 그동안 자신이 비서를 통해서 상처를 준 다섯 사람에 대해 알아보고 그들을 찾아가 진심으로 용서를 빌고자 하는 모습이 그려진다.

사실 이야기의 주된 흐름을 생각하면 그 결말에 대해서도 어느 정도는 예상하게 되는게 사실이지만 그럼에도 재미는 있어서 지금 이맘 때쯤에 읽어보기에 좋은 책이라고 생각한다.

내일도 사랑을 할 딸에게

내일도 사랑을 할 딸에게 - 딸의 사랑을 응원하는 엄마의 30년 사회생활 다이어리
유인경 지음 / 위즈덤경향 / 2015년 10월

엄마와 딸은 마치 애증의 관계처럼 서로 투닥거리기도 하고 때로는 서로에게 상처될 말을 해서 화를 내기도 하지만 기본적으로 그 바탕에는 서로에 대한 사랑이 깔려 있을 것이다. 그렇기에 걱정하고 그 걱정이 때로는 서로의 관계에 갈등을 야기하기도 하지만 돌이켜보면 그것은 먼저 그 시기를 지내 본 인생의 연장자이자 엄마라는 특수한 위치가 딸을 지키고픈 마음에서 시작된 것이 아닐까 싶다.

『내일도 사랑을 할 딸에게』는 10만의 독잗가 읽은『내일도 출근하는 딸에게』의 유인경 저자가 쓴 작품으로 앞으로 사랑을 할 딸에게, 어쩌면 지금 사랑을 하고 있는 이 세상의 딸들과 이별 한 딸들에도 공통으로 적용될 진정한 사랑과 어떤 남자를 사랑해야 하는지에 대해 이야기하고 있다.

많이 놀아 본 사람이 결혼 생활도 잘한다는 속설이 있는데 이것은 많이 놀아봤다는 사실에 나쁜 의미를 두기 보다는 그 만큼 많은 경험을 통해서 남자(또는 여자)를 보는 눈이 생겼다고도 할 수 있을 것이다. 연애 한 번 못해본 사람이 누군가를 만난 물불 안가리고 스스로를 진흟탕 속으로 끌고 들어가는 경우를 보면 주변의 그 어떤 말도 안들리는게 사실이다.

그렇기 때문에 오래 기자 생활과 여러 강연, 기획을 통해서 그 누구보다도 각계각층의 다양한 남자들을 많이 만나(인터뷰나 취재 등의 만남) 봤다고 자부할 수 있는 저자가 딸의 이러한 지적(?)에 힘입어 어떤 남자를 만나야 하는지, 어떤 사람과 사랑을 하고 결혼을 해야 하는지에 대해서 사탕발림의 소리가 아닌 현실을 직시할 수 있도록 해주는 것이다.

완벽한 남자는 없지만 절대 안 되는 '놈을 알아보는 혜안이 중요하다'는 주변의 많은 남성들과 전문가들의 말에 기초하여 어머니와 인생의 선배로서 화려해 보이지만 독버섯이 있고 이러한 독버섯을 분별하는 요령을 알려주겠다는 말은 저자가 왜 이 책을 썼고, 이 책에서 말하고자 하는 내용이 무엇인지를 단적으로 보여주는 대목이라고 할 수 있겠다.

좀더 현명한 사람이 되어야 하고, 또한 남자를 외부적 잣대로만 만나려하지 말고, 남자가 가진 지위와 돈에 무임승차하려다 하차당하지 말라는 말, 남자에게만 헌신과 노력을 요구해서도 안되며 남자의 잘못을 탓하기 이전에 오히려 자신을 발전시킬 방법을 강구해야 한다는 것은 이 책을 통해서 단순히 남자의 잘못만을 끄집어 내려거나 남자를 비난하려 하는 것이 아니라 이 세상의 딸에게 자존감과 자기애를 가장 먼저 지녀야 한다고 말하는 그런 책이다.

상상병환자들

상상병 환자들
브라이언 딜런 지음, 이문희 옮김 / 작가정신 / 2015년 10월

하루가 멀다하고 각종 사건사고가 발생해서 밤새 안녕이라는 말이 그 어느 때보다 절실하고 세태를 표현한 다양한 신종어가 생겨날 정도로 참 살기 힘든 요즘이라는 생각이 든다. 그렇다 보니 몸도 몸이지만 마음에 여러가지 병이 생기는 경우도 허다해서 사회 문제로까지 대두되고 때로는 마음의 병이 커져 몸의 병으로까지 번지는 경우도 있을 것이다.

심신이 피로하다는 말이 사실일 것이다. 이는 원인을 알 수 없는 각종 통증 등을 유발하고 확실한 원인을 찾지 못해 스트레스 때문이라고 결론 짓는 경우도 있을텐데 이는 사람들이 보기엔 겉으론 멀쩡해서 오해를 받기도 하고 결국 혼자서 감당해야 하는 지경에 이르러 이중삼중으로 힘든 상황에 놓이게 된다.

이런 다양한 증상들에서 오는 각종 질병이 '심기증'에서 기인한다는 말은 사실 처음 듣는다. 심기증이라는 말도 익숙하지 않고 오히려 처음 들어보는것 같은 느낌이 드는데 말 그대로 자신의 건강에 대해서 지나치게 걱정하고 염려하는 경우를 일컫는다.

일단 병명이라고 밝혀지니 왠지 무섭고 대단해 보이고 또 문제라는 생각이 드는 건 어쩔 수 없는것 같다. 아마도 처음부터 이렇진 않았을텐데 다양한 원인과 상황이 의심에서 확신으로 바뀌고 이는 곧 자신의 삶 전체를 완전히 바꿔버리게 된다는 점에서 간과할 수만은 없는 상태라고 할 수 있겠다.

하지만 『상상병환자들』에서는 이렇게 다소 심각해 보이기까지 하는 심기증을 앓은 인물 9명이 소개되는데 표지에 그려져 있는 인물들이 그 주인공이 되겠다. 제임스 보즈웰, 샬럿 브론테, 찰스 다윈, 플로렌스 나이팅게일, 앨리스 제임스, 다니엘 파울 슈레버, 마르셀 프루스트, 글렌 굴드, 앤디 워홀까지 너무나 유명한 사람들로 이상의 9인은 그들이 남긴 역사적 유산에 초점이 맞춰지는 경우가 많아서인지 사실 이러한 지나친 건강 염려증을 앓았다는 사실은 그동안 잘 모르고 있었던 경우이다.

이 책은 어쩌면 그들이 겪었던 지극히 사적인 질병인 심기증을 통해서 그들이 고통 속에서도 지금 우리에게 알려진 바대로 어떤 위대한 삶을 살았는지를 보여줌으로써 심기증의 역사를 다루고 있는 셈이다.

제각각이 지닌 다양한 병명은 심기증에 기원을 두고 있고, 이들이 어떤 식으로 자신이 지닌 심기증을 겪었는지에 대한 부분은 심기증의 역사를 보여주는 동시에 심기증으로 접근한 9인의 전기라고 봐도 좋을것 같다. 어찌됐든 9인에 대해서 잘 몰랐던 사실을 읽을 수 있어서 의미있었던 책이라고 생각한다.

김미경의 인생미답

김미경의 인생미답 - 살다 보면 누구나 마주하는 작고 소소한 질문들
김미경 지음 / 한국경제신문 / 2016년 5월

『김미경의 인생미답』은 스타 강사 김미경이 3년만에 선보이는 신작으로 그녀는 물론 우리들 중 그 누구라도 인생에서 마주하게 되는 소소한 문제들을 그냥 외면해버리지 않고 이를 끝까지 들여다봄으로써 결국 다른 사람들에게 기대하지 않고 자기 자신에게서 해답을 찾아야 함을 말한다.

그런 의미에서 볼 때 인생미(美)답이란 '나를 긑까지 사랑하는 답'이라는 저자의 말이 일견 이해가 간다. 살면서 늘 행복한 순간만 있을 수는 없을 것이다. 때로는 외롭고, 힘들고, 아프고 또 우울한 경우도 있을 것이다.

게다가 먹고 사는 문제로 그 어느 때보다 각박한 순간을 살아가다 보니 어느덧 자신의 영혼을 살찌우는 문제는 뒷전으로 밀린 채 등한시 되었고 그러나 어느 순간 그 영혼이 상처를 입게 되면 데미지는 더욱 커지는 것이다.

바로 그러한 순간에 김미경 강사는 그것이 비록 사소한 문제라고 해도 끝까지 생각하고 대답하려고 애쓰며 그러한 과정이 자신의 상처를 들쑤시는 것이 아니라 오히려 '내가 나를 사랑하는 과정'이자 '나를 끝까지 배려하는 과정'이였다고 말한다.

당장의 상황모면을 위해서 지금은 그 문제들을 덮어버릴수도 있을테지만 그렇게 했을 경우 이는 쌓이고 고여서 결국엔 터져버리기 마련인데 저자는 더이상 그러지 말고 그러한 상황과 문제의 순간에서 비난하기 보다는 사랑해주는 답을 내린다면 이는 곧 행복해질 수 있는 길이자 진정으로 자신을 더욱 강하게 만드는 길임을 알려준다.

이 책은 이렇게 끝까지 자신을 사랑할 수 있는 방법을 알려준다. 어떤 상황에 대해서는 자기만의 해석을 내놓는 것이 주된 방법인데 그 해석이라는 것이 상당히 자의적이라 대체적으로 엉뚱하게 느껴지기도 하는데 남들이 볼 때는 그게 뭐냐 싶은 것도 이렇게 엉뚱하지만 자신의 영혼을 건강하고 행복하게 만드는 방향으로 해석한다면 어떤 일을 겪는다고 해도 결국엔 그 문제에서 스스로 벗어날 수 있을 것이기에 저자가 말하는 인생미답의 참된 의미라고 생각한다.

개인적으로 김미경 강사의 글은 여성들, 특히 기혼 여성들에게 희망적이고 또 자기긍정적인 내용을 전달한다는 점에서 더욱 큰 의미를 지닌다고 생각하며 그래서 이 책을 읽음으로써 많은 여성들이 상처와 고통, 우울감 등을 스스로 삭히려고 하기 보다는 다소 엉뚱한 해석일지라도 그 감정들이 가슴 속에 화로 자리잡도록 하기 보다 즉각적으로 해소할 수 있는 방법을 배울 수 있기를 바란다.

미드에서 건진 리얼 영어 회화

미드에서 건진 리얼 영어회화
이수경.이광수 지음 / 넥서스 / 2015년 8월

영어를 잘한다는 것은 여전히 큰 메리트로 작용하고 이제는 여기에서 더 나아가 영어는 기본에다가 다른 외국어 하나까지 더해야 하는 실정이 되어버렸다. 그렇지만 여전히 영어를 잘하기란 쉽지 않아서 영어 교재만큼이나 인기를 끄는 것이 아마도 영어 공부방법을 소개한 책일 것이다.

특히나 우리나라의 실정으로는 회화보다는 시험 공부를 위한 영어 학습에 아직까지 치중하다보니 살아있는 회화면에서는 부족한게 사실인데 최근에는 기존의 영어회화 교재에서 나아가 현지인들이 사용한다는 표현을 담은 책들을 만날 수 있게 되었다.

『미드에서 건진 리얼 영어 회화』도 바로 그런한 영어 회화 교재이다. 실제로 네이티브가 밥 먹듯이 쓰는 쉽고, 간단한 영어를 담고 있는데 외국인과 대화를 하게 되었을 때나, 영어 공부를 할 때 우리말로 이러한 표현을 영어로 가장 잘 표현한 경우는 어떻게 될까하는 궁금증이 생길 수도 있을텥데 이 책은 바로 그러한 표현들이 미드를 통해서 배워볼 수 있는 것이다.

지금도 물론 많이 사용되고 있지만 외국어를 공부할 때 영어의 경우 미드, 일본어의 경우 일드를 활용해본 적이 있을 것이다. 문법적인 회화가 아니라 실제 생활에서 사용하는 구어적 표현을 배울 수 있고 한편으로는 현지인들이 실제로 지금 바로 이 순간 사용하는 영어 회화를 접할 수 있다는 점에서도 상당히 유용하기 때문에 이 책을 잘 활용한다면 분명 영어 회화 학습의 효과적인 측면에서도 많은 도움이 될 것이다.

이 책의 저자는 초등학교 5학년 때 캐나다로 이민을 가 10년간 현지 중·고등학교에 재학중인 학생들에에 문법과 에세이를 가르치고 있으며 현재는 회원 수가 4만 명에 가까운 ‘올댓 영어’(cafe.naver.com/allthatg)라는 영어 카페를 운영중이기도 하다. 또한 시작하기 전에는 이 책의 활용 방법은 물론 학습에 도움을 줄 특별부록 9종 풀세트 활용법을 소개하고 있으니 참고 하면 될 것이다. 또한 책에는 미드 리스트가 제목과 장르 표시로 잘 정리되어 있으니 자신의 취향에 맞는 미드를 적극 활용하는 것도 좋을것 같다.

중학교 때 배웠던 영단어가 들어가는 표현들을 통해서 공부를 하기 때문에 일단 부담이 없고 영어 표현에 대한 자연스러운 우리말 해석을 비롯해 미드에선 어떻게 활용되었는지 그 장면을 보여주며 또다른 표현법도 보여주기 때문에 상당히 많은 표현을 생생하게 만날 수 있고 학습할 수 있다는 점에서 개인적으로 만족스러운 책이였다.