맛으로 본 일본

맛으로 본 일본 - 348개 맛 속에 숨어있는 재미있는 일본 문화 이야기
박용민 지음 / 헤이북스 / 2014년 12월

지난 번 메르스 사태로 국내로 유입되는 관광객 수가 급감해서 경제적 타격이 컸다는 이야기를 뉴스를 통해서 심심치 않게 접했을 것이다. 그중에서도 중국인과 일본인 관광객 수는 결코 무시할 수 없는데 반대로 우리나라의 경우에는 지진의 여파로 방사능 유출이라는 심각한 문제가 있음에도 여전히 일본은 우리나라 사람들이 많이 가는 여행지에서 무시할 수 없는 곳이다.

그런 일본의 문화를 일본을 대표하는 '음식'이라는 키워드를 통해서 만나 볼 수 있다는 점에서『맛으로 본 일본』은 인간과 뗄래야 뗄 수 없는 것이라는 점에서 과연 어떤 음식들이 있는지에 대한 궁금증을 해결해가는 식으로 재미있게 읽을 수 있을 것이다.

특히나 이 책의 저자는 외교통상부에 20년 넘게 재직중인 중견 외교관으로 지난 2010년부터 2012년까지 일본에서 근무했던 직업적 경험과 개인적인 식도락가로서의 취미를 잘 결합시켜서 이 일본의 구석구석에 자리한 다양한 음식점 등을 섭렵해 그곳의 맛을 전하고 있기 때문에 생생한 현장감마저 느낄 수 있는 책이기도 하다.

단순히 일본을 대표하는 음식을 문헌으로만 나열했다면 그다지 재미가 없었을지도 모르지만 마치 일본의 유명한 음식을 소개하는 동시에 그 음식을 먹어보기에 좋은 장소도 함께 소개한다고 보면 될 것 같다. 더욱이 384개의 맛을 소개하고 있기 때문에 그 어떤 독자들의 취향도 저격할 수 있는 책이 될 것 같다.

해당 음식에 대한 자세한 설명은 그 음식에 얽힌 문화와 역사 등도 빼놓지 않으며, 빛깔과 의미, 재료, 맛까지 잘 묘사하고 있으며 해당 음식점에 대해서는 책의 말미에 식당 이름과 함께 주소와 전화번호를 알려주기 때문에 만약 이 책을 읽고 일본에 갔을 때 먹어보고 싶은 음식이나 가보고 싶은 음식점이 있다면 이 정보를 참고해 찾아가는데 많은 도움이 될 것이다.

책에 소개된 음식들을 보면 일본 고유의 풍습과 관련한 음식도 많고 상당히 대중적인 음식도 있으며 그 재료에 있어서도 상당히 다양해서 요리의 종류도 다양하다는 것을 알 수 있다. 그렇기 때문에 우리가 일반적으로 일본 음식하면 떠올리게 되는 음식 이외의 음식도 만나 볼 수 있기 때문에 그 점도 이 책을 읽는 재미를 부가시킬 것으로 생각한다.

프랙처드·삶의 균열 (스포일러 포함)

프랙처드.삶의 균열
대니 앳킨스 지음, 박미경 옮김 / 살림 / 2015년 9월

『프랙처드·삶의 균열』은 한 여성이 머리를 심하게 다친 채 병실에서 깨어나는 것으로 시작된다. 보통 의식 불명 상태에 있다가 깨어나면 어딘가 싶어 주변을 둘러 볼 것이고, 시야에 익숙한 사람들이 들어 오면 안심하게 된다.

주인공이 레이철도 바로 그런 상황인데 보통의 사람들과 다르다면 자신의 침대를 에워싸고 있는 사람들 중에서 5년 전 그 날의 사고로 세상을 떠난 친구가 살아 있었던 것이다. 게다가 암에 걸리셨던 아버지는 건강한 상태, 과연 무엇이 그녀에게 그 두 사람이 건강하던 때로 만들어 준 것일까?

우리는 인생에서 후회스러운 일들이 있으면 그 일이 일어나기 전으로 돌아갔으면 하고 부질없는 생각을 할 때가 있다. 예를 들면 가족이든 친구든 누군가 사랑하는 사람이 죽었을 경우 그 일이 일어나지 않은 그때로 돌아가 그 사람의 죽음을 막고 싶고 것처럼 일어나지 말았으면 하는 일들이 일어나기 전, 좋았던 그 시간으로 돌아가고 싶은 경우가 있을 것이다.

어쩌면 레이철이 바로 그런 상황이 아닐까? 한 마디로 그녀에겐 두 번째 인생이 주어진 것이다. 우리가 어쩌면 그토록 바라던 새롭게 시작할 기회가 주어진 인생 말이다.

대학 입학을 앞두고 방학 때만 볼 수 있을지도 모를 친구들과 함께 마지막 저녁을 먹기 위해 모였던 레이첼 일행은 레스토랑으로 자동차 한 대가 돌진해 오면서 미래에 대한 기대감은 산산히 부서진다. 미처 자동차를 피하지 못한 레이철을 그녀를 짝사랑해 온 지미가 구한 뒤 죽게 된 것이다.

그렇게 5년이라는 시간이 흐르는 동안에도 레이철은 여전히 지미가 죽은 것에 대한 죄책감을 가지고 있다. 또한 현재는 아버지가 암에 걸린 상태로 그때 사고로 얼굴에 생긴 흉터를 보면서 그녀는 매일 매일 시간을 돌려서 그때로 돌아가 아무도 다치지 않고 죽지도 않는 순간이 되기를 바란다.

그때의 일로 세상과 주변 사람들로부터 스스로를 단절시킨 채 살아가던 레이철은 그 당시의 친구인 사라의 결혼 때문에 5년 만에 고향으로 가게 되고 그곳에서 강도를 당해 정신을 잃게 된다.그리고 깨어난 병원에서 죽었던 지미는 사건을 조사하러 온 경찰로 살아 있고 아버지 역시도 건강한 상태이다.

게다가 자신이 그토록 원하는 꿈까지 이룬 그녀가 병원에서 깨어나기 전과는 완벽히 다른 행복한 삶을 살게 된 그녀는 그 행복을 제대로 느끼기도 전에 자신의 기억하는 진짜 현실이 어디에도 존재하지 않는다는 사실을 알게 되는데...

어쩌면 레이철은 자신에게 주어진 완벽히 행복한 두 번째 인생에 만족하며 그 행복을 느끼면서 살아야 하는게 당연해 보이지만 오히려 그녀가 경험한 현실이 완전히 부정되면서 과연 사람들이 그토록 바라던 모든 상황 설정을 직접 경험한다면 진짜로 행복할 것인가를 반문하고 있는것 같아 아이러니 하다.

그렇게 새롭게 시작된 두 번째 기회에서 과연 레이철이 어떤 선택을 할 것이며, 그 선택을 통해서 그녀는 진짜 행복을 잡을 수 있었을지는 이 책을 읽는 독자들을 위해 남겨두고 싶다.

시리얼 CEREAL vol.7

시리얼 CEREAL Vol.7 - 영국 감성 매거진 ㅣ 시리얼 CEREAL 7
시리얼 매거진 엮음, 이선혜 옮김 / 시공사 / 2015년 9월

『시리얼』은 제목 그대로 우리가 아침에 간단하게 식사 대용으로 먹는 그 시리얼을 의미하는데 이 책을 만든 영국 바스에 살고 있는 로사 박과 리치 스테이플턴은 여행과 음식이야말로 행복한 삶을 향유하기 위한 최고의 방법이라고 생각했고 '시리얼'이라는 친근한 이름을 붙이게 된다.

어린 시절 아침마다 우유를 부은 시리얼을 먹으면서 시리얼 상자 뒷면에 있는 글과 그림을 보았는데 그때처럼 아침에 일어나 가장 먼저 읽는 책이자 즐거움의 대상이 되었으면 하는 바람일 것이다.

실제로 이 책에는 글도 재미있지만 사진이 상당히 멋지다는 생각이 든다. 마치 사진 전시회에서나 봄직한 사물과 풍경 사진은 보통의 잡지 사이즈 한 면에 가득 펼쳐질 때도 있고 책을 180도로 펼쳤을 때 두 페이지 전체에 걸쳐서 담겨있을 때도 있어서 고급진 라이프스타일 매거진을 보는것 같은 느낌이 든다.

이번 호에서는 상반대는 매력을 지닌 도시가 소개되는데 바삐 움직이는 속에서 뉴요커만의 애환이 묻어나는, 애증의 도시 뉴욕과 영국의 자전거 수도 브리스틀이 그것이다. 비옥한 영국 남서부의 경사가 완만한 푸른 구릉지에 자리한 브리스틀은 인구 50만 명의 도시로 자전거를 타기엔 다소 제약이 있어 보이는 지형에도 불구하고 2008년 영국의 첫 자전거 도시로 선정이 되었으며 400억 원에 달하는 투자를 유치한 곳이기도 하다.

이외에도 웨일스의 해변 마을인 포트메리온이 소개된다. 수많은 작품을 남긴 20세기의 건축가 클러프 윌리엄스-엘리스가 50년이 넘는 건축 공사를 통해서 여러 양식을 뒤섞은 건축물을 만들어 냈고 지금까지도 여전히 포트메리온은 자신만의 분위기를 유지하면서 세상 사람들로 하여금 포트메리온에 관심을 갖게 한다.

윌리엄스-엘리스는 출입 통제 입구를 만들어 다양한 규제를 만들어 방문객들은 저녁 식사 시간 전에 떠냐야 했지만 현재는 축제를 통해서 수천명의 사람들이 포트메리온 찾아 온다고 하니 윌리엄스-엘리스의 설계도면 그대로 남아있는 옛 모습이 궁금하다면 포트메리온으로 가면 될 것이다.

그리고 이 책을 꼭 읽고 싶었던 한 장의 사진이기도 한 표지 속 공간이 사하라. 여기에 대해서는 그 어떤 글도 없다. 그냥 포토 에세이일뿐이여서 페이지를 가득 채운 사하라의 풍경을 제대로 만끽할 수 있는 멋진 사진이다.

책에는 이 곳들 말고도 뉴욕의 링컨센터, 이사무 노구치 미술관, 소호의 어파트먼트 바이 더 라인과 브런치에 대한 이야기가 수록되어 있으며 패션계의 개척자로 불리는 디자이너 스티븐 앨런의 인터뷰, 대중을 위한 고형 초콜릿인 프라이 초콜릿 이야기, 단순한 가구가 아닌 하나의 예술작품 같은 의자 이야기까지 여러 분야를 아우르는 다양한 이야기를 만날 수 있다는 점에서 지적인 정보를 얻을 수 있는 동시에 영감을 불러일으킬 사진까지 수록되어 있어서 시리얼처럼 간편한듯 하지만 충실한 책이라고 생각한다.

앤트맨 Ant-Man

Ant-Man 앤트맨 (영어원서 + 워크북 + 오디오북 MP3 CD + 한글번역 PDF파일) ㅣ 영화로 읽는 영어 원서 시리즈 38
Damon O.정소이 감수, Chris Wyatt 각색 / 롱테일북스 / 2015년 9월

각종 '맨'과 '우먼'이 등장해 지구 안팎에서 지구와 인류를 위협하는 존재들로부터 지구와 인류를 지키기 위해 애쓰는 히어로물은 더이상 신기하지도 않을 정도인데, 몇몇 대표적인 히어로들의 경우에는 시리즈로 계속해서 보여질 정도로 많은 인기가 있는데 이번에 만나게 된 책은 그들과는 분명 확연한 차이를 보이는 주인공은 바로『앤트맨 Ant-Man』이다.

이름에서도 알 수 있듯이 마블에서 새롭게 선보이는 히어로인데 이미 존재하는 신이라든가 외계인, 어떤 일을 계기로 초능력을 갖게 된 인물들에 비하면 왠지 그 수준이 조금 떨어지는게 아닐까 싶은 생각마저 드는게 사실이다.

이 책은 바로 그 영화 <앤트맨>을 영어로 읽을 수 있도록 한 책으로 미국에서 정식으로 출간된 원작 소설에 영어 학습을 위한 목적이 더해져서 '소설판 원서 + 워크북 + 오디오북 + 한국어 번역' 구성으로 출간된 책이기도 하다.

이야기의 주인공인 스콧 랭은 과거 악덕 기업에 대항한 이유로 교도소에 수감되기까지 한 이력을 가진 인물로 이 일은 그에게 전과자라는 꼬리표가 따라붙게 했고 결국 전과자라는 이유로 변변한 직업조차 얻을 수 없는 상황이 되자 딸 캐시와 함께 살아가기 위해서 예전에 자신이 수감되었던 교도소 동료들과 작당을 하고 행크 핌 박사의 저택에 도둑질을 하러 가게 된다.

하지만 행크 핌 박사의 저택에서 그들이 찾아 낸 것은 헬멧이 달려 있는 이상하게 생긴 바디수트 뿐이였고 실망한 채 집으로 온 스콧은 호기심에 바디 수트를 입어 보게 되는데 버튼을 작동하면서 몸이 개미처럼 작아지는 놀라운 경험을 하게 되다.

바디수트의 정체는 행크 핌 박사가 개발한 몸을 자유자재로 늘리고 줄일 수 있는 소재였고 그의 권유로 박사의 딸의 도움을 받으면서, 악당들과 맞서 싸우면서 스콧은 점점 더 진짜 히어로의 모습을 갖춰가게 된다.

이 책은 바로 이러한 내용이 소설판 원서에 쓰여져 있고 한국어 번역 파일을 통해서 우리말로도 읽을 수 있으며 오디오북도 있는 구성이며, 워크북에서는 앞서 원서에 나오는 어려운 영어단어가 챕터별로 잘 정리되어 있기 때문에 영어단어를 공부하는 용도로 활용할 수 있겠다.

영어 초보자도 수록된 단어를 통해서 어렵지 않게 읽을 수 있기 때문에 부담이 없는 책이며 유명한 영화를 통해서 영어 원서를 읽을 수 있기 때문에 더욱 재미있게 공부할 수 있는 책이라고 생각한다.

포옹 혹은 라이스에는 소금을 (스포일러 포함)

포옹 혹은 라이스에는 소금을
에쿠니 가오리 지음, 신유희 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2015년 9월

『포옹 혹은 라이스에는 소금을』의 저자인 에쿠니 가오리는 역시나 일본의 여성 작가인 마스다 미리처럼 일본과 우리나라 20~30대 여성들로부터 많은 공감과 사랑을 받는 작가가 아닐까 싶다. 그 표현도구는 다르지만 책 속에 담긴 인생에 대한 이야기는 두 작가의 작품에 몰입하게 만든다.

이 책은 일본의 여성 월간지인 『슈프르(SPUR)』에 4년 넘게 연재되었던 글을 책으로 묶어 낸 것인데 페이지 수가 무려 600페이지에 이를 정도로 장편소설임을 알 수 있다. 상당히 많은 페이지를 통해서 과연 에쿠니 가오리는 어떤 이야기를 하고 싶었을까?

에쿠니 가오리는 이 책에서 어떻게 보면 세상에서 가장 평범한 이야기일 수도 있고, 반대로 생각하면 세상에서 가장 알기 힘들고 이해하기 어려운 이야기인 가족 이야기를 담고 있는데 무려 3대에 걸쳐서 약 100년 동안의 한 가족에 대한 이야기를 하고 있다는 점에서 마치 책속의 가족들에 대한 족보를 보는것 같기도 하고 그 가족사이기도 할 것이다.

다소 평범함과는 거리가 멀어보이는 이 가족은 러시아인 할머니에서부터 이모와 삼촌이 모두 한 집에 사는 실로 보기 드문 대가족이다. 또한 이 가족의 아이들 중에서는 아버지가 다르거나 어머니가 다르기도 한 복잡한 구성을 보인다. 이들의 평범한듯 제각각의 사연을 가진 이야기는 1982년 가을에서부터 시작해 2006년 늦가을까지 이어진다.

이 주인공 가족들은 도쿄의 가미야초에서 다이쇼 시대에 지어진 서양식의 대저택에서 살고 있으며 야나기시마 일가이다. 할아버지는 무역 회사를 경영했고 할머니는 러시아인이며 그 아래로 여러 가족구성원이 함께 살고 있는데 1세대인 조부모님을 기반으로 하면서 2세대의 기쿠노, 유리, 기리노스케의 이야기가 나오며 끝으로 네 명의 형제들이자 후손인 3세대의 이야기가 나온다.

각 세대별, 그 세대 속의 인물별로 이야기가 진행되는데 이는 시대는 물론 장소도 달라지고 화자까지도 바뀌는 구성으로 각각의 이야기를 통해서 독자들은 야나기시마 일가에 얽힌 가족사를 차츰 알아갈 수 있을 것이다.

실로 방대한 분량이다. 하지만 3세대에 걸쳐서 100년 가까운 가족사를 이야기 하고 있다는 점에서 결코 넘치지 않을 것이란 생각이 들고 에쿠니 가오리가 풀어내는 언뜻 보면 평범하고 행복해 보이는 가족들의 이야기를 통해서 그다지 멀지 않은 바로 우리네 가족사를 읽을지도 모르겠다.