압축세계사

압축세계사 - 5000년 인류 역사의 핵심을 36장의 지도로 읽는다
크리스토퍼 라셀레스 지음, 박홍경 옮김 / 라이팅하우스 / 2016년 4월

『압축세계사』는 5000년 인류의 역사를 36장의 지도를 통해서 만나볼 수 있는 책으로 인류 전체의 역사이지만 세계사에 초점을 맞춘 책이기도 하다. 한 나라의 역사를 이야기 함에 있어서도 한 권의 책에 모두 담기가 힘들텐데 인류 역사라는 점에서 어쩌면 한 권에 담을 수 있는 내용은 그 모든 역사들 중에서도 큰 의미를 지녔거나 시대의 흐름을 바꿨거나 인류의 생존과 지대한 관련이 있는 역사들이라고 해도 과언이 아닐 것이다.

작가 스스로도 역사 전체를 담을 수 없었다고 말한다. 특히나 세계적으로 유명한 역사의 경우에는 그 사건 하나만으로도 한 권의 책을 만들기에 충분하기 때문에 세계사의 흐름 전체를 일괄적으로 보여주되, 구체적이고 세세한 내용이라기 보다는 포괄적이면서도 핵심 사건들 위주로 담고 있는 셈이다.

세계사는 시대의 흐름에 맞춰서 각가 선사시대, 고대, 중세초·후기, 현대, 20세기로 분류해서 보여주고 각 시대별로 핵심 사건을 다루는데 세계사의 시작인 선사시대에서는 137억 년 전에 발생한 대폭발인 '빅뱅'을 통해서 우리가 속한 우주가 존재하게 된 경위와 이러한 빅뱅으로 소용돌이치는 물질과 에너지 덩어리가 생겨나게 되는 등의 과정을 거쳐서 지구 같은 행성들도 생겨났음을 과학계의 정설에 의거해 이야기 한다.

그리고 35억 년 전에 탄생한 생물의 존재와 이것이 인간이 되어가는 과정, 지구 역사상 최소 다섯 번 이상 발생했다는 대멸종 사건, 인류의 등장과 이들의 진화 과정과 함께 점차 문명 사회를 이뤄가는 모습도 짧지만 체계적으로 소개한다. 이 모든 이야기는 대세론이나 과학계의 정설 등에 의거한 경우이다.

선사시대 이후 고대(기원전 3500년~기원후 500년)에 들어서 최초의 문명이 지금의 이라크와 시리아에 해당하는 메소포타미아 지역에서 발견되는데 농작물 재배에 유익했던 이 지역을 둘러싼 끊임없는 전쟁사를 시작으로 유럽, 아시아, 아메리카에 이르는 세계사를 지도로 표시해 들려준다.

아마도 학창시절 세계사 시간에 봄직한 내용들일 것이다. 인류 역사 이전의 지구의 탄생과 형성 과정이나 인류사의 발달 부분이 첨가되어 있는 것을 제외하고는 크게 낯설지 않은 이야기일텐데 그럼에도 불구하고 이 책이 좋았던 것은 세계사의 흐름 전체를 끊어짐 없이 한 권으로 읽을 수 있다는 점일 것이다. 마치 누군가로부터 세계에서 일어난 굵직굵직하고 때로는 충격적이고 슬픈 이야기를 듣는것처럼 말이다.

다만, 상당히 구체적인 내용을 담고 있다고는 할 수 없어서 어떤 사건과 관련해서 보다 자세한 내용을 알고 싶다면 따로 자료를 구해 읽어야 할 것 같다.

그래도 하나의 사건에 대해서는 흐름과 독자들이 알아야 할 관련 사건들이 잘 정리되어 있는데 예를 들어서 프랑스 혁명과 관련한 이야기를 보면 이러한 사건이 일어나기 전 프랑스의 재정 상태나 루이 16세와 귀족, 평민 등의 인물들이 갖게 되는 이해관계, 이 사건이 지니는 역사적 의의, 프랑스 혁명 이후 유럽 전반에 걸쳐서 일어난 변화와 루이 16세 국왕 부부의 단두대 처형 이후 나폴레옹이 권력을 차지하고 난 후 그가 취한 영국과의 무역 봉쇄와 전쟁사, 그 당시의 국제 정세 등이 잘 정리되어 있어서 전체적으로 책을 이해하고 세계사를 전체적인 맥락에서 어떤 일들이 있었는지를 알아보는데는 좋은 책이라고 생각한다.

셀렉트 in 런던

셀렉트 in 런던 - 두근두근 설레는 나만의 런던을 위한 특별한 여행 제안 ㅣ 셀렉트 in 시리즈
안미영 지음 / 소란(케이앤피북스) / 2015년 9월

21세기에 여전히 여왕이 존재하는 나라, 영국의 수도 런던은 여러모로 매력적인 도시이다. 개인적으로 좋아하는 축구클럽의 연고지가 있고 보고 싶은 곳들도 많아서 유럽에서는 파리와 함께 그 비중이 크게 느껴지는 도시이기도 하다.

그렇기에 런던을 소개하는 여행도서도 상당히 많다. 그 많은 책들 중에서 『셀렉트 in 런던』이 지니는 장점은 자기만의 콘셉트로 런던 여행을 계획할 수 있도록 해준다는 점이다.

이 책의 저자는 사직서를 내고 훌쩍 런던으로 떠나 매일 매일이 여행 같은 런던에서의 일상을 바탕으로 하여 한국 매체에 여러 테마의 기사를 썼는데 그때 다 담지 못했던 이야기와 추천 장소를 이 책에 담아내고 있다.

런던에서 한정된 시간 동안 어디로 가서 무엇을 보고 무엇을 해야 할지에 대한 선택을 할 때 이 책은 도움이 될 것이다. 특히 저자 자신이 선택했던 장소들과 경험들 중에서 특히 좋았던 것들을 책에 소개함으로써 사람들과 함께 나누고 싶어 하기 때문이다.

런던에서 경험해야 할 대표적인 관광지 등을 물론 런더너들이 사랑하는 그들의 일상적인 장소, 나아가 리얼 브리티시를 느낄 수 있는 장소와 즐길 수 있는 문화생활까지 구체적이면서도 다양한 범위에서의 런던을 소개하고 있다.

책은 그런 내용들을 각 테마별로 나누어서 소개하고 있는데 런던의 과거와 현재가 만나는 장소들, 공연 관람, 고품격의 문화산책, 런더너들이 찾는 마켓, 쇼핑, 펍과 바 등이 그것이다. 각 장소에 대해서는 주소나 전화번호, 가는 방법, 교통 수단 등이 자세히 기록되어 있기 때문에 이를 참고해서 자신의 런던 여행 목적을 정했다면 루트를 계획하는데 활용하면 될 것이다.

정해진 시간 내에 런던을 가장 잘 여행하기 위해서 자신이 어떤 목적으로 런던을 찾는 것인지에 준비를 한다면 런던의 모든 것을 볼 수는 없다해도 자신만의 특별한 런던 여행을 할 수 있을것 같다.

오늘, 눈물 나게 좋은 순간

오늘, 눈물 나게 좋은 순간
김지원 지음, 강지훈 사진 / 프롬북스 / 2015년 10월

『오늘, 눈물 나게 좋은 순간』은 네이버 포스트 수십만 독자가 가슴 뜨겁게 공감한 화제의 에세이이다. 저자인 김지원 작가를 부르는 또다른 이름은 네이버 포스트의 스타 에디터 '젤리'이다. 나의 경우에는 이 책을 통해서 처음 알게 된 인물이다.

네이버 포스트 공모전에서 '잊혀지지 않는 잔상' 부분을 수상하기까지 했다고 하는데 실제로 이 책을 읽어보면 잔상이라고 할 수 있는 잔잔한 감동을 받는것 같아서 적절한 선정이였다고 생각한다.

이 책이 더 따뜻하게 느껴지는 것은 책에 실린 사진을 찍은 인물이 저자의 16년지기 친구라는 점과 이 사진들의 경우에는 유명하고 비싼 카메라가 아니라 유행 지난 휴대폰으로 담백하게 담아내고 있다는 점이다. 다만 아쉬운 점이라면 사진 속 장소가 어디인지 작게나마 표기가 되어 있었다면 좋지 않았을까 하는 생각을 해본다.

살면서 마주하고 경험하게 되는 무수한 순간들을 무사히 살아내기 위해서 저자는 매일매일 '문장'을 썼다고 한다. 그 문장들을 통해서 '오늘, 눈물 나게 좋은 순간'이었음을 알게 되었고, 그 문장들이 자신은 물론 나아가 자신의 문장에서 위로를 얻고, 공감을 얻었다고 한다.

아마도 진심이 담긴 글이기에 가능했을 것이다. 누군가의 이야기가 아니라, 없는 이야기가 아니라 자신의 감정을 담담하지만 진솔하게 이야기하고 있기 때문일 것이다. 또한 그 이야기는 저자의 이야기인 동시에 이 시대를 살아가는 우리의 이야기이기도 해서 많은 공감을 얻을 수 있었던 것이 아닐까 싶다.

스스로를 태어날 때부터 책이 좋았다고 말하는 저자는 책을 좋아하던 그 마음만으로는 부족해 책이 될거라고 말하고, 올 가을 글들을 모아 책으로 만들었다. 그녀의 글을 이미 네이버 포스트로 만나 본 사람들은 물론 이번 기회를 통해서 처음 만나는 사람들에게까지 이 책은 읽기의 즐거움을 선사할것 같다.

놀란 박사의 무인도 대탈출

놀란 박사의 무인도 대탈출 ㅣ 저학년을 위한 스토리텔링 과학 1
게리 베일리 지음, 레이턴 노이스 그림 / 개암나무 / 2015년 10월

『놀란 박사의 무인도 대탈출』은 다른 섬으로 연구를 하기 위해 홀로 배를 타고 이동하던 과학자인 놀란 박사가 산호초에 배가 부딪혀 배에 물이 차고 결국 넓은 바다 한 가운데 있는 무인도에 표류하게 된다. 언제 올지 모르는 구조대를 기다리기 위해서 자신이 아는 모든 과학 지식과 예전에 읽은 『로빈슨 크루소』의 내용까지 떠올려가면서 갖은 고생을 하게 된다.

이 책은 그때의 기억을 떠올리는 회상의 이야기인 셈이다. 놀란 박사는 약 300년 전 대니얼 디포가 쓴 로빈슨 크루소 이야기를 좋아 했는데 그가 그랬던것처럼 놀란 박사도 먹거리를 구하게 되고 가까운 곳에서 코코야자를 발견한다.

그리고 대남 줄기를 잘라다가 바다가 보이는 곳에 집을 짓게 되는데 그 이유는 지나가는 배가 자신을 쉽게 발견하도록 하기 위해서다. 집을 짓고 쉬고 있을 때 큰 거북이 나타나고 이후 갈색 펠리컨들이 물고기를 잘 잡는 방법을 보고 난생처음 물고기를 잡게 된다.

고기를 잡고난 뒤 요리를 하기 위해서 마찰열을 이용해 힘들게 불을 피운다. 그렇게 다음날 아침이 되자 집 앞에서 사람 발자국을 발견하고 혹시나 다른 사람들이 이 섬에 사는 것이 아닐까 해변을 두리번거리던 놀란 박사는 누군가 그물을 끌어올리면서 자신을 쳐다보고 있는걸 발견한다.

그의 이름은 파이였고, 종종 이 섬으로 낚시를 하러 온다고 말했다. 그리고 자신의 낚싯배로 놀란 박사가 원래 가려던 섬으로 데려다 주겠다고 말한다. 그전에 파이는 오래 전 이 섬에 만들어진 무언가를 보여 주고 이 섬에서만 볼 수 있는 희귀한 식물들이 있는 곳도 보여준다. 놀란 박사는 그 식물들을 씨앗을 얻어 무사히 집으로 돌아오게 된다.

책의 이야기는 상당히 짧다. 그런데 놀란 박사의 이야기 사이사이에 등장하는 단어나 내용과 관련한 과학적인 이야기가 담겨져 있기 때문에 분량은 그 몇 배로 늘어난다. 예를 들면 놀란 박사가 가려던 '섬'의 의미와 섬의 생성 방법을 알려준다거나 부딪히게 되는 산호초에 대한 자세한 설명, 산호초에 사는 바다 생물들(나비고기, 해마, 불가사리, 대왕 조개), 섬에 사는 식물들(해초, 맹그로브, 코코야자), 집 짓는 방법과 불 피우는 방법, 섬에 사는 동물들과 고유종에 대한 의미와 우리나라에도 있는 씨앗 은행에 대해서도 알려준다.

본문에 나오는 어려운 용어 대해서는 자세히 설명해놓고 있으며, 실물 사진과 일러스트를 적절히 사용해 내용을 이해하는데 도움을 주기 때문에 쉽게 읽을 수 있고, 스토리도 재미있어서 아이들이 즐겁게 읽을 수 있는 책이라고 생각한다.

책의 마지막에는 놀란 박사의 서바이벌 노트가 있는데 혼자 섬에 남게 되었을 경우 필요한 정보가 자세히 정리되어 있고, 이어서 앞의 내용들에서 추출한 퀴즈가 있기 때문에 마지막까지 재미있게 책을 읽을 수 있을 것이다.

낯선

낯선
전명진 글.사진 / 북클라우드 / 2015년 10월

책을 들때마다 거꾸로 드는게 오히려 익숙한 이 책의 제목은 『낯선』이다. 비온 파리의 풍경이 고인 물에 비친것인데 본래 모습보다 비친 모습이 더 많이 담겨서인지 자꾸 책을 거꾸로 들게 되는데 제목처럼 낯선 표지인 셈이다.

책을 읽기 전부터 저자의 이름이 낯설지 않다 싶었는데 전명진 작가는 여행전문채널에서 <손미나의 여행의 기술>에 출연했을때 본 분이고 인기 팟캐스트 ‘탁PD의 여행수다’에 출연했던 분인데 이 책에서는 두 분이 만나게 된 실로 드라마틱한 에피소드가 소개되는데 볼리비아의 우유니 사막에서 우연히 만난 한국 촬영팀에 ROTC 선배님이 있었고 그 인연이 계기가 되어 여행분야 1위 프로그램이 된 팟캐스트 출연하게 된다.

기계공학과을 전공했지만 전공을 따르지 않고 세계여행을 하게 되고 이 일이 지금의 인생을 만들었다고 해도 과언이 아닐 정도의 결정적 영향을 미친다. 그리고 김중만 사진작가로부터 사진을 배웠고 1박 2일을 비롯해 다양한 작품 활동을 선보인다.

『낯선』것은 곧 익숙하지 않은 것으로 새롭다는 이미지와는 달리 사람들에게 두려움을 선사하기도 한다. 그런데 저자는 이 낯설다는 표현은 새롭다는 말과 결코 다르지 않다고 말하며 새롭고도 낯설었던 세계여행기를 담아내고 있다.

책에서 보면 글솜씨가 부족하다고 스스로를 낯추고 계신데 읽어보면 절대 그렇지 않음을 알게 될 것이다. 낯선 세상을 통해 얻은 많은 경험과 깊은 생각은 책 곳곳에서도 묻어나고 사진에 대해 잘 모르는 나조차도 작가님의 사진이 참좋다는 생각을 하게 만드니 귀한 사진전을 만난것 같아 더욱 좋은 책이다.

세계 곳곳의 거리와 풍경, 사람들의 모습 등을 이 책은 담고 있는데 여기엔 우리나라의 제주를 비롯한 인천 등도 포함되고 그곳과 관련된 작가님만의 이야기를 들려준다.

TV에서 봤을 때는 여행 고수는 기본이고 입담도 좋으시고 유쾌한 분이라는 생각을 했었는데 이 책을 통해서는 좀더 인간적인 모습도 만나게 되었고 진지하면서도 사진작가로서의 전문가적인 모습도 유감없이 보여주시기 때문에 책 자체의 감동과 함께 색다른 재미를 만날 수 있었던 책이라고 생각한다.

『낯선』을 통해서 전명진 사진작가님의 진솔한 이야기를 만났다면 좀더 유쾌한 여행 에세이를 만나고 싶으신 분들은 탁재형 PD님과 공저의 도서인 『탁PD의 여행수다』를 함께 추천해주고 싶다.