첼시의 신기한 카페로 오세요 (스포일러 포함)

첼시의 신기한 카페로 오세요
맥스 루케이도 지음, 권기대 옮김 / 베가북스 / 2015년 7월

『첼시의 신기한 카페로 오세요』는 그 내용이 요시모토 바나나의 『도토리 자매』를 떠올리게 하는데 이 책은 제목 그대로 더 신비한 것이 '하늘나라 우체통'을 소재로 하고 있기 때문이다.

책의 시작은 첼시 체임버즈가 샌안토니오에서도 가장 오래된 동네인 킹 윌리엄에 그녀의 할머니와 어머니가 운영하던 카페를 다시 여는 날 아침부터이다. 주변의 고층빌딩에 비해서 '미러클 카푸치노(첼시의 할머니가 지은 카페 이름으로 손님들이 커피 한잔을 마시고 활력을 되찾아 나가는 모습을 보고 싶다는 열망을 반영한 것이다.)'가 있는 동네는 오래 전 모습을 간직하고 있는 것이 한편으로는 운치있기도 하다.

미러클 카푸치노는 어머니가 운영하셨는데 어머니의 죽음 이후, 한때는 잘나가던 풋볼 선수였지만 현재는 가진 재산을 거의 탕진하다시피하고 어린 여자와 바람이 나 두 사람은 별거 중이였고 안식처가 필요했던 첼시는 카페를 이어받게 된 것이다. 남편인 소여 체임버즈는 여전히 유명한 인물로 그를 알아보는 사람들로 인해서 첼시는 곤혹을 치르기도 한다.

힘들게 시작한 카페는 사람들이 많이 오질 않고 다른 곳에 생긴 코스모스 카페로 직원이 가버리면서 점차 어려워지지만 구인광고를 통해 성실한 매니를 직원으로 뽑게 되고 희망을 엿보게 된다. 하지만 이혼을 결심하고 두 아이 핸콕, 에밀리과 함께 고향으로 돌아와 카페를 시작했지만 초반은 힘들었고, 설상가상으로 국세청으로부터 팔만 육천 달러를 내야 하는 통지서를 받으면서 상황은 점점 더 어려워지는것 같다.

결국 이런저런 일로 지쳐버린 첼시는 기도를 하게 되는데 이런 첼시를 지켜보는 존재가 있었고 그날 이후 그녀의 카페에서 특별하고 신기한, 가히 기적이라고 밖에는 표현할 수 없는 일이 벌어진다. 그것은 바로 미러클 카푸치노에서만 접속을 할 수 있는 신기한 블로그인데 이 블로그를 통하면 하나님이 직접 그 어떤 질문에도 대답을 해준다는 것이다. 이는 곧 소문으로 번지고 '하늘나라 우체통'이라 불리게 되면서 덩달아 엄청난 손님들이 첼시의 카페로 몰려든다.

그러나 그녀에게 다시 한번 시련이 오는데 '하늘나라 우체통'을 도난 당하고 그때 첼시는 그녀의 수호천사인 새무얼을 만나게 되기도 한다.

책의 내용이 분명 흥미롭게 느껴져서 선택하게 되었고 이야기는 나름 재미있다. 저자가 베스트셀러 작가이면서 설교자, 목사이기도 해서 관련된 책을 많이 썼고 이 책도 그런 류의 책이라고 할 수도 있겠지만 내용이 대중적이라는 점에서 크게 부담스럽지 않게 읽을 수 있는 책인것 같다.

뜻밖의 스파이 폴리팩스 부인 (스포일러 포함)

뜻밖의 스파이 폴리팩스 부인 ㅣ 스토리콜렉터 34
도로시 길먼 지음, 송섬별 옮김 / 북로드 / 2015년 8월

예쁜 꽃모자를 쓴 백발의 노부인이 한 손에는 커피잔을 다른 한 손에는 옷차림에 전혀 어울리지 않는 총을 들고 있으면서 살포시 미소짓고 있는 모습이 상당히 흥미롭게 느껴지는 책이다. 영화 <스파이>에서 여주인공이 할머니로 분장을 해 스파이가 되었다면 『뜻밖의 스파이 폴리팩스 부인』에서는 진짜 할머니가 우연하게 스파이를 하게 되는 이야기가 그려진다.

폴리팩스 부인은 건강함에도 불구하고 자신이 더이상 쓸모없는 사람이라는 생각에 오래 산다는 것이 기쁘지 않았다. 의사는 그런 할머니에게 시간과 상황이 여의치 않아 하지 못했던 일을 하면 어떻겠냐고 조언을 하고 그 말에 폴리팩스 부인은 어렸을 때 되고 싶었던 스파이가 되기로 결심한다.

워싱턴의 지역구 의원을 찾아가 추천서를 받아 CIA 본부로 온 부인은 담당자인 메이슨에게 스파이가 되려고 왔다는 엉뚱하고 말을 하게 되고 그는 할머니에게 스파이는 신청하는게 아니라 국가가 먼저 찾아가는 일이라며 무시한다.

그 사이 전략사무국의 책임자인 카스테어스는 터팩이라는 유능한 요원이 남미에서 카스트로의 작전에 관련한 정보를 모아서 마이크로필름으로 만들었고 이를 완벽한 미국인 관광객으로 분한 요원이 받아 오는 전략을 세우고 그에 어울리는 사람을 폴리팩스 부인으로 선택한다.

다른 사람으로 착각했지만 임무에 너무나 잘 어울리는 외모와 성격에 부인은 낙점이 되고 접선 장소인 멕시코시티로 가게 된다. 관광객처럼 자유롭게 여행을 하다가 8월 19일에 앵무새 서점에 가서 물건을 받아서 미국으로 돌아오면 되는 것으로 정확히 어떤 물건을 받는지에 대해서는 부인은 모르는 상태이다.

결국 멕시코시티로 가서 여행을 즐기다 정해진 날에 앵무새 서점으로 간 폴리팩스 부인은 이틀 전 있던 주인이 아닌 다른 사람이 있고 미리 약속된 암호가 통하지 않음을 알게 된다. 게다가 그가 권하는 차를 마시고 정신을 잃게 되는데...

이후 깨어난 그녀는 한 남자와 손이 묶인 채였고 계속해서 어디론가 이동하는 것을 알게 되고, 전략사무국에서는 이번 작전이 모두 들통난 관련된 요원이 죽었음을 알게 된다. 그리고 폴리팩스 부인을 너무 위험한 상황에 투입했다고 생각하고 걱정한다. 폴리팩스 부인은 처음에는 이 모든 사태에 긴장하고 걱정하지만 이것이 결국 자신이 그토록 원했던 모험임을 깨닫게 된다.

『뜻밖의 스파이 폴리팩스 부인(1966)』은 미국추리소설가협회 그랜드마스터이자 코지미스터리의 대모로 불리는 도로시 길먼의 작품으로 폴리팩스 부인이 사는 곳으로 설정된 미국 뉴저지 주 뉴브런즈윅에서 태어났다.

남편과의 이혼 이후 아이들을 키우기 위해 식료품점에서 힘들게 일하는데 당당하면서 쓸모있는 존재가 되고 싶다는 자신의 소망을 담아 '폴리팩스 부인 시리즈'를 구상해 이번에 읽는 작품을 시작으로 『뜻폴리팩스 부인, 베일을 벗다(2000)』까지 무려 35년 동안 열네 권의 시리즈를 완성하게 된다. 이미 영화화되기도 했는데 현대적 감각으로 지금 만든다면 상당히 흥미로울것 같다는 생각을 하게 만들었던 책이기도 하다.

너무나 평범한 폴리팩스 부인이지맘 그 평범함 속에 자리한 특별함으로 목숨의 위협을 받는 위기 상황을 해결해나가는 과정이 흥미진진하게 그려지는 작품이기에 추천해주고 싶은 책이다.

시리얼 CEREAL VOL.6

시리얼 CEREAL Vol.6 - 영국 감성 매거진 ㅣ 시리얼 CEREAL 6
시리얼 매거진 엮음, 이선혜 옮김 / 시공사 / 2015년 8월

'시리얼'이라고 하면 우리가 아침을 간편하게 먹을 때 주로 먹는 것이 우유를 부은 시리얼이다. 그리고 이러한 경향은 아마도 외국에서 더 그럴 것이다. 그렇기에 'Why Cereal?'이라는 물음에 『시리얼 CEREAL』이라는 이름의 이 책은 '아침에 일어나 가장 먼저 읽는 책'이기 때문이라고 답한다.

『시리얼 CEREAL』은 영구 바스에 살고 있는 로사 박과 리치 스테이플턴이 여행과 음식을 정기적으로 즐기는 것에 대한 중요성을 익히 알고 있었기에 두 개를 주제로 해서 영감을 주는 글과 아름다운 사진이 가득한 매거진을 만들기로 결심하고 이름을 '시리얼'이라는 친근한 이름으로 붙이게 된다.

우리와는 사뭇 다르지만 어린 시절 아침마다 우유에 부은 시리얼을 먹으면서 시리얼 상자 뒤에 있는 글과 그림을 보던 추억을 가진한 저자들에겐 이보다 더 좋은 이름은 없었을것 같다.

이번이 6번째 『시리얼 CEREAL』이다. 깔끔하다는 생각이 먼저 들게 하는 싱가포르에 대한 이야기가 가장 먼저 실렸다. 그 모습부터 너무나 특이한 '가든스 바이 더 베이' 식물원은 자연광이 그대로 투과하여 온실 내부의 빛줄기는 너무나 신비로운 분위기를 풍긴다. 열대 양치식물과 꽃, 남유럽 식물은 물론 북극에서 남극에 이르까지 전 세계의 식물을 한 곳에 모아 놓았다고 해도 과언이 아닐 정도의 규모를 자랑한다.  

'길먼 배럭스'는 싱가포르 정부가 식민지 시절 군대 주둔지였던 곳을 3년 전에 예술 공간으로 재개발한 곳으로 현대미술을 만날 수 있다. 또한 개인적으로 꼭 가보고 싶은 웨일스 책의 도시인 '헤이 온 와이'가 소개되는데 나의 경우『식스펜스 하우스』라는 책을 통해서 처음 알게 되었다. 그외에도 밴쿠버의 여러 모습들이 멋진 사진 속 아름다운 풍경으로 보여진다.

이와 같은 도시와 지역을 소개하고 있는 동시에 설글라스, 다육식물, 상탈 33(SANTAL 33)이라는 향수를 선보이는 르 라보Le Labo 향수에 관한 이야기까지 상당히 깔끔한 구성이 마음에 들고 내용면에서는 보통의 잡지 사이즈 전체를 채우는 아름다운 풍경의 사진을 볼 수 있다는 점에서 분명 다른 책들과는 차별화된 매력을 느낄 수 있는 책이라고 생각한다.

렛츠고 시간탐험대

렛츠고 시간탐험대
렛츠고 시간탐험대 제작팀 지음 / 자음과모음 / 2016년 5월

조선시대 왕들의 시시콜콜한 이야기를 담은 책이 일약 화제가 되면서 드라마로 제작되기까지 했었다. 그 당시의 이야기를 현대적 감각으로 재해석해 상당히 흥미로웠는데 이처럼 우리는 역사를 다룬 다양한 매체를 접할 수 있는 그 주인공은 사실 왕이거나 장군, 아니면 양반, 뛰어난 업적을 남긴 학자 등이였고 실제로 그 시대를 살았던 90% 이상을 차지했을 일반 백성들과 그들의 이야기가 주를 이루는 경우는 거의 없었던게 사실이다.

그런 가운데 tvN에서 제작하 <LET'S G古 시간탐험대>는 바로 그들을 주인공으로 이야기를 담은 예능으로 출연자들이 프로그램 폐지를 요구할 정도로 꾀부리지 않고 리얼하게 그 시대의 신분 중 하나가 되어 철저한 역사 고증에 따라 자신의 역할을 해내야 했던 것이다.

정말 우연히 TV 채널을 돌리다가 보게 된 장면에서 이종격투기 김동현 선수가 무슨 죄를 저질러서 실제로 칼을 차고 걸어서 정해진 시간 내에 귀양을 가야 했고 이를 나졸인 조세호씨가 옆에서 따라가는 장면이 너무나 흥미로웠고 노비 역할을 맡은 사람들은 정말 잠시도 쉴틈이 없어 불을 피우고 물을 길어오고 밥을 하고 청소 등을 하는 모습도 볼 수 있었다.

현재는 tvN에서 시리즈 3편이 지난 4월 27일부터 매주 수요일 오후 11시에 방송 중이다. '있는 그대로의 옛 삶을 사는 생고생(生古生) 버라이어티 프로그램'이라는 취지에 걸맞게 출연진들이 각자 옛시대의 신분제 속에서 역할을 맞고 해당 인물은 철저히 그 역할을 완수해야 하는데 이번에 출간된 『LET'S G古 시간탐험대』는 그 첫 번째 이야기를 책으로 담아낸 경우이다.

방송에 나온 이야기, 방송에서 모두 담지 못한 이야기, 역사적 고증에 관한 자료 등도 담고 있으며 유배편 · 성균관 편 · 왕과 내시 편 3부로 나누어져 있다.

조선시대에는 본 이름의 경우 부모와 왕이 아니고서는 부르기가 어려울 정도로 아주 존귀하게 대접을 받았다고 한다. 그런 연유로 삼국시대부터 '호'가 이름 대신 사용되었고 호를 정할 때는 대부분 자신이 거처하는 곳, 지향하는 뜻, 좋아하는 물건을 대상으로 하였고 출연진들의 경우에는 인생관이나 좋아하는 것, 성향, 신체적 특징, 생김새에 따라 각각 위와 같이 호를 정했다고 한다. 게다가 신분도 각각 나뉘었는데 이러한 호와 신분은 3편의 이야기에서 조금씩 달라진다.

책은 소설 형식으로 구성되어 있고 곳곳에 내용과 관련한 역사적 지식이나 자료가 첨부되어 있는 형식이다.

방송에서도 보면 알 수 있듯이 귀향을 가는 김동현 씨의 경우에는 실제로 계속 걷고 목에는 칼을 차고 있으며 청소를 하거나 밥을 하는 등에 있어서는 문헌에 기록되어 있는대로 최대한 고증에 의거해 촬영을 한 것을 알 수 있는데 바로 이러한 사실성인 이 프로그램의 묘미라고 생각한다.

일반 백성이기에 사실 그들에 대한 기록은 지체 높으신 분들에 비해 많이 남아있지 않다. 그렇지만 최대한 사실에 기초한 촬영은 그동안 우리가 보았던 역사서나 역사 드라마에서도 볼 수 없었던 장면들이 대거 나온다는 점에서 큰 의의가 있을 것이다.

그래서인지 개인적으로는 방송 프로그램도 더 많은 시리즈가 나왔으면 좋겠고 그 시리즈에 더 많은 이야기를 담아 이렇게 책으로 만날 수 있었으면 좋겠다.

버지니아 울프 - 라이프 포트레이트

버지니아 울프 - 위대한 여성들의 일러스트 전기 ㅣ 라이프 포트레이트
제나 알카야트 지음, 니나 코스포드 그림, 채아인 옮김 / EJONG(이종문화사) / 2015년 11월

『버지니아 울프』는 도서출판이종에서 출간된 라이프 포트레이트-위대한 여성들의 일러스트 전기 중 한 권이다. CD 케이스 한 장 정도 크기의 이 책은 표지에서도 볼 수 있듯이 수채화 일러스트로 표현된 전기인데 세계적인 여성 작가인 버지니아 울프와 그녀의 가족들의 삶, 그녀의 작품과 작품의 탄생 배경 등이 잘 표현된 책이다.

기존의 전기 도서와는 차별화된 매력을 선보이는 이 책은 많은 분량은 아니더라도 버지니아 울프의 전기와 관련해서 핵심 내용을 읽을 수 있다는 점에서 주목할만한 작품이라고 생각한다.

아델린 버지니아 스티븐은 1882년 1월 25일에 태어났다. 그녀는 일곱 명의 남매와 의붓남매와 함께 하이드 파크 게이트 22번지에서 자랐다. 버지니아와 바넷사 두 자매는 평생 서로에게 헌신했는데 이런 버지니아의 행복한 어린 시절은 어머니의 죽음과 함께 끝났고 이어서 의붓언니와 아버지가 그녀의 곁을 떠났다.

아버지의 죽음 이후 가족들은 블룸즈버리의 고든 스퀘어 46번지로 이사를 한다. 그리고 매주 목요일 저녁마다 버지니아의 오빠 토비가 케임브리지 대학 동창들을 집으로 초대했는데 이는 훗날 '블룸즈버리 그룹'의 시작이 된다.

그리고 버지니아는 이곳으로 이사해 생긴 자기만의 방에서 서평과 에세이, 기사를 쓰면서 처음에는 비평가로서의 평판을 쌓아간다. 또한 그녀는 '거리 헤매기'를 즐기면서 관찰과 상상을 나래를 펼친다. 하지만 이러한 생활은 토비의 죽음으로 이어지지 못하고 그 즈음 시대는 참정권 운동이 한창인 동시에 아방가르드한 작품이 선보인다.

1911년에는 남동생을 비롯해 친구들과 함께 공동체 생활을 시작한다. 그리고 작가이자 지식인이면서 완벽주의자였던 레너드의 청혼을 받아 1912년 8월에 결혼한다. 그녀는 데뷔작인 『출항』을 집필하고 출판하는 과정에서 병에 걸리고 1916년에 위험한 고비를 넘기자 『밤과 낮』, 『제이콥의 방』을 쓴다.

버지니아와 레너드는 큰돈을 들여 인쇄기를 사고 그들의 집인 '호가스' 하우스라는 이름을 따 출판사를 열기도 한다. 이후 블룸즈버리 그룹은 찰스턴에서 다시 모이고 버지니아는 런던으로 돌아 온다. 이후로도 여러 작품을 집필하지만 1930년대에 그녀의 주변인들이 죽음에 이르면서 죽음은 그녀의 곁을 떠나지 않는다.

그리고 1941년 3월 28일 아침에 버지니아는 외투를 입고 손에는 지팡이를 든채 우즈 강으로 간다. 무거운 돌을 주워서 주머니에 넣고는 강으로 걸어들어 가는데 그때 그녀의 나이는 59세였다. 레너드는 그녀의 재를 몽크스 하우스의 정원에 있는 서로의 이름을 붙인 느릅나무 아래이다.

이 책이 버지니아 울프의 모든 생애를 담고 있다고는 할 수 없지만 그녀가 살았던 시대적 배경은 물론 그녀의 작품과 생애 전반에 대한 이야기를 읽을 수 있었다는 점에서 아름다운 수채화 일러스트와 함께 의미있게 다가왔던 책이다.