공룡 탐험대 학습북 : 티라노사우루스 편

공룡 탐험대 학습북 : 티라노사우르스 편 - 공룡을 배우자! ㅣ 공룡 탐험대
변현숙 지음 / 자연사연구소 / 2015년 8월

공룡을 좋아해서 공룡들만 모아 놓은 백과사전도 있고, 장난감도 있고, 스티커북도 있을 정도여서 『공룡 탐험대 학습북: 티라노사우루스 편』을 보았을 때 아이들이 참으로 좋아할 만한 책이라는 생각이 들었다. 상당히 귀여운 공룡이 활짝 웃는 모습이 그려져 있는 표지는 티라노사우루스의 위협적인 모습과 대비되는데 책의 내용도 이와 마찬가지라고 생각한다.

자신을 공룡뼈를 찾아다니는 탐험가라고 소개한 녀석은 시종일관 밝은 모습으로 티라노사우루스를 샅샅히 파헤치는데 가장 먼저 공룡의 뼈가 어떻게 발굴되는지가 소개된다. 돌 속에 묻혀 있는 뼈를 망치나 끌, 붓을 이용해서 발굴하는데 티라노사우루스의 뼈는 북아메리카에서 처음으로 발견되었다고 한다.

이렇게 발견된 공룡뼈를 자세히 관찰해보면 골격, 각 부분의 뼈, 생긴 모습이 나온다. '티라노사우루스'라는 말은 '폭군 도마뱀'이라는 뜻으로 날카롭고 단단한 뼈 등과 같이 티라노사우루스가 지닌 특징과 직결되는 이름이라고 할 수 있겠다.

티라노사우루스의 피부색은 아직까지 피부색을 알 수 있는 화석이 발견되지 않았기 때문에 사실 아무도 모른다고 한다. 티라노사우루스는 길이 12미터, 키 4미터이며 평균 25살 정도까지 살았던 티라노사우루스의 몸무게는 약 6톤 정도였다.

공룡 영화를 보면 티라노사우루스가 상당히 빠르게 달리는것을 알 수 있는데 실제로 어떤 과학자는 1시간에 약 40킬로미터까지 달릴 수 있었다고 한다. 게다가 두 눈의 겹치는 부분이 많아서 물체를 또렷이 볼 수 있었다. 후각도 뛰어났고 이빨은 뼈도 부술 정도로 날카롭고 강력했다.

흥미로운 이야기는 티라노사우루스가 트리케라톱스와 오리주둥이 공룡을 주로 사냥했는데 그에 대한 근거는 미국 몬태나 주에서 발견된 트리케라톱스의 다리 뼈 화석에서 티라노사우루스에 물린 자국이 발견되었던 것이다.

이렇게 책은 티라노사우루스의 다양한 사진 이미지와 관련된 정보를 자세히 담고 있기 때문에 티라노사우루스에 대해서는 확실히 알 수 있고, 마지막에는 스피드 퀴즈라고 해서 앞서 나온 내용을 퀴즈 형식으로 되새겨 볼 수 있기 때문에 재미있게 읽을 수 있을것 같다.

내 아이에게 들키기 싫은 영어 실력 몰래 키워라

내 아이에게 들키기 싫은 영어 실력 몰래 키워라 - 영어, "딱! 이만큼만" 하면 인생이 즐거워진다!
김영익 지음 / 스마트비즈니스 / 2015년 9월

영어 공부 좀 해보겠다던 새해의 계획도 어느 덧 9월 중순이 다된 시점에서도 이루지 못하고 있다. 연말만 되면 어떻게든 할 수 있을 것이란 자신감이 생기는데 막상 시작되고 보니 전해와 별반 다르지 않아 내년 계획을 지금 세워야 하나 싶은 마음이 드는게 사실이다.

아직 해외여행 한 번 못해 봤지만 언제고 가게 되리라는 희망으로 마치 세계 공통어처럼 되어버린 영어를 배우고 싶었고, 최근에는 초등학교는 물론 유치원에서부터 영어를 배우다 보니 아이가 집에 와서 자신이 배운 걸 물어보기도 한다.

그래서 원어민 수준까지는 아니더라도 조금씩 공부해 아이가 물었을 때 당황하고 싶지는 않다. 바로 그런 마음이 아마도 이 책을 선택하게 만든것 같다. 이미 제목부터가 『내 아이에게 들키기 싫은 영어 실력 몰래 키워라』이기 때문이다.

이 책의 저자는 해외영업맨으로 일하던 시절 세계 곳곳을 누비며 영어의 장벽을 몸소 경험하게 되었고 그 벽을 넘기 위해서, 즉 영어를 잘하기 위해서는 ‘딱! 이만큼’의 영어를 하면 된다는 것을 알게 되었다고 한다.

이것도 하고 저것도 하는 것이 아니라 ‘딱! 이만큼’만 하라고 말하는데 영어를 생각할 때 영어를 잘 하지 못하는 사람들이 느끼는 바에 대한 솔직한 이야기를 시작으로 그렇다면 어느 정도가 ‘딱! 이만큼’인가에 대한 이야기가 나온다.

나아가 그 비법을 말해주는데 총 다섯가지의 Mission을 통해서 영어 공부에 대해 알려주고 영어를 공부하는 사람들이 적은 비용을 들여서 영어 인프라를 구축할 수 있는 방법도 알려주기 때문에 활용해 볼만한 정보이다. 결국 이 책을 보면서 느끼는 바는 아무리 쉬운 비법, 확실한 비법을 알려준다고 해도 직접 실천하지 않으면 아무 것도 배울 수 없을 것이다. 그렇기 때문에 이 책을 통해서 쉽게 영어 공부에 접근하면 될 것이다.  

그와 함께 떠나버려 (스포일러 포함)

그와 함께 떠나버려
아녜스 르디그 지음, 장소미 옮김 / 푸른숲 / 2015년 8월

『그와 함께 떠나버려』를 읽고 싶었던 이유는 이 책의 저자인 아녜스 르디그의 『기적이 일어나기 2초 전』을 인상적으로 읽었기 때문이다. 단지 입소문만으로 출간 후 한 달 반만에 5만 부의 판매고를 알리며 현재까지 13만부 이상, 총 20만 부 넘게 판매한 작품으로 국내에서도 스테디셀러로 등극할 정도로 감동적이였기에 과연 그 작품의 아녜스 르디그가 그려낸 이번 작품에서는 또 어떤 감동을 선사할지 기대되었다.

어떻게 보면 이 책에 등장하는 두 남녀인 줄리에트와 로미오 역시도 저자의 전작에서처럼 아픔과 상처를 간직한 인물들이다. 간호사인 서른다섯 살의 줄리에트는 자신을 진정으로 사랑해주지 않는, 심지어 막말도 서슴지 않는 은행원 로랑과 오랜 동거를 하고 있지만 그럴수록 줄리에트의 아픔과 상처는 점점 더 깊어진다. 그렇지만 여전히 줄리에트는 그 사실을 알지 못한다.

스물다섯 살의 소방관 로미오는 여자 친구로부터 문자로 이별 통보를 받게 되는데 그 순간 화재 현장에 출동해 구조 활동을 벌이다 9층에서 떨어져 마음만큼이나 몸이 찢기는 상처를 입는다. 로미오는 불우한 환경 속에서 여동생인 바네사를 지켜야 했고 이는 로미오로 하여금 일찍부터 돈을 벌게 해야 했다. 그리고 이러한 상황은 동생에 대한 집착같은 형태를 남겼다.

이렇게 사랑하는 연인으로부터 각자 상처를 받은 두 사람은 로미오가 부상으로 병원에 실려오고 그곳에서 일하는 간호사인 줄리에트와 만나게 되면서 두 사람은 의료진과 환자를 넘어서는 서로의 상처를 치유하고 위안이 되는 존재가 된다. 그러나 그런 두 사람의 관계는 로랑의 방해로 멀어지고 그 사이 줄리에트는 점점 더 주변사람들과 고립되고 자신을 등한시하는 로랑으로부터 더 큰 상처를 받게 된다. 아이를 낳고 싶은 그 마음은 줄리에트로 하여금 이 모든 것을 견디게 하고 마침내 줄리에느는 아이를 갖게 되지만 로랑 때문에 오히려 아이를 잃게 되자 그때서야 자신이 상황을 직시하게 된다.

결국 무작정 떠난게 된 줄리에트와 그런 그녀를 찾아 떠나는 로미오. 여기에 두 사람의 이야기 외에도 로미오의 동생인 바네사와 줄리에트의 외할머니 마리루이즈의 상처 받은 이야기는 한편으로 왜 다들 그 상황에서 벗어나지 못하나 싶은 답답함을 선사하지만 마침내 스스로 자신들이 처한 그 상황을 직시하고 탈출하려는 노력과 용기는 읽는 이들로 하여금 그들이 치유해가는 과정 속에서 느끼게 되는 감동과 함께 후련함을 선사한다는 점에서 전작에 이어서 읽어 볼만한 가치가 있는 책이라고 생각한다.

매스커레이드 이브 (스포일러 포함)

매스커레이드 이브 ㅣ 매스커레이드 시리즈
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 현대문학 / 2015년 8월

『매스커레이드 이브』는 제목에서도 연상되듯이 히가시노 게이고가 2012년에 선보인『매스커레이드 호텔』의 프리퀄(prequel)이라고 할 수 있겠다. <[매스커레이드 시리즈>의 두 번째 작품으로 닛타와 나오미 두 주인공이 만나서 본격적인 활약을 하기 전 한 사람은 코르테시아도쿄 호텔과 오사카 지점의 오픈으로 파견되어 와서 코르테시아오사카에서 일어난 호텔 투수객들에 얽힌 사건들을 뛰어난 관찰력과 번뜩이는 재치로 해결해 나가는 나오미의 이야기와 함께 경찰 신입의 닛타가 미스터리한 사건을 맡아서 역시나 자신의 능력을 선보이는 모습이 흥미롭게 그려진다.

이 책에서는 '가면(假面)'에 대해서 이야기 하는데 나오미는 자신이 일하는 호텔을 찾는 투숙객들은 저마다 가면을 쓰고 있고 호텔리어는 손님의 가면을 지켜줘야 한다는 사실을 몸소 실천한다.

「가면도 제각각」은 과거 자신의 연인이기도 했던 미야하라가 손님으로 찾아오고 그는 전직 프로야구 선수이자 현재는 방송인인 오야마 마사히로의 매니저로 일하는데 그들이 투숙한 밤 미야하라는 자신과 불륜 관계의 여인이 이전처럼 자살을 암시하는 말로 사라졌다고 말하며 그녀를 찾아달라고 나오미에게 부탁하고 나오미는 그녀를 찾아주는 과정에서 저마다가 쓰고 있는 가면을 발견하는데...

「루키 형사의 등장」경시청 수사 1과에 오게 된 신입 형사 닛타 고스케가 화이트데이 밤에 살해 된 부유한 사업가(사장)의 살인 사건을 수하하는 과정에서 모두에게 행복한 모습으로 비춰졌던 사장과 그의 아내가 쓰고 있는 가면 속 진실과 마주하게 되는 이야기다.

「가면과 복면」은 베스트셀러 작가이자 미모의 복면 여루 작가로 알려져 있는 다치바나 사쿠라를 보고자 하는 오타쿠 5인조가 그녀의 방을 알아내 만나보려고 호텔에 진을 치게 되고 작가의 담당 편집자인 모치즈키로부터 작가의 정체에 대해 놀라운 사실을 알게 되고 작가가 쓴 그 가면을 지켜주려 하지만 작가가 보이는 이상한 행태에 나오미는 그가 쓰고 있었던 진짜 가면을 알게 된다.

마지막 이야기인「매스커레이드 이브」는 나오미가 코르테시아오사카 호텔에 파견되어 근무 할 당시 도쿄의 한 대학교수인 오카지마 교수가 살해되는 사건이 발생하고 유력한 용의자로 그와 함께 연구한 난바라 준교수의 알리바이를 조사하던 중 그가 코르테시아오사카 호텔에 투숙한 것이 밝혀지면서 닛타 팀과 나오미가 만나게 되는 순간이 그려진다.

사건이 무사히 해결되면서 닛타는 사건 해결에 관여한 나오미라는 존재에 대해서 인식하게 되고 만나고 싶어하는 모습이 그려지면서 이야기는 끝이 난다. 또한 책의 마지막 부분에는『매스커레이드 호텔』에서 일어났던 사건도 조금 등장해서 다시 읽어보고 싶다는 생각이 들기도 했던 책이였다.

록 아티스트 (스포일러 포함)

록 아티스트
스티브 해밀턴 지음, 이미정 옮김 / 문학수첩 / 2015년 9월

『록 아티스트』는 이름만 들어도 알만한 스릴러 대가들인 리 차일드, 마이클 코넬리, 할런 코벤 등 스릴러 대가들의 강력 추천한 작품이자 뉴욕타임스 선정 ‘주목할 만한 크라임픽션’을 비롯해 에드거상. CWA 이언 플레밍 스틸 대거상 . 배리상 . 미국도서관연합 알렉스상을 수상했으며 일본과 영국에서도 그 진가를 인정받은 작품이다.

국내에는 스티브 해밀턴의 작품이 이 책 한 권만 번역 출간되어 있다는 점이 아쉬울 정도로 대단한 작가의 대단한 작품을 만날 수 있게 된 점은 반갑게 생각된다. 이 책은 언뜻 로런 뷰커스의『샤이닝 걸스』를 떠올리게 하는 목차를 보여준다. 필라델피아, 미시간, 뉴욕, 코네티컷, 로스앤젤레스를 오가면서 장소적 배경은 물론 시간적 배경도 1999년과 2000년을 오가는 구성의 작품이기 때문이다.

이야기의 시작은 감옥에 갇혀 있는 열여덟 살의 한 남자로부터인데 제목이 많은 것을 책을 읽음으로써 절감하게 될 것이다. 제목의 '록 아티스트'는 음악의 장르인 'Rock'이 아닌 'Lock Artist'를 의미하는 것으로 주인공 마이클이 갖게 된 열쇠나 자물쇠는 물론 비밀번호와 대형 금고 모두를 포함하는 세상 모든 자물쇠를 풀 수 있는 능력을 의미한다.

끔찍한 사건으로 가족을 잃고 홀로 살아 남은 기적의 소년이지만 그에게 주어진 특별한 능력은 그를 행복하게 만들기 보다는 범죄의 세계로 이끄는 결정적인 계기가 되기도 한다. 너무나 뛰어난 그의 능력은 주변의 범죄 조직이 가만두지 않았고, 그가 운명적인 사랑에 빠지게 되는 어밀리아의 집에 몰래 들어가 그녀가 그린 그림에 매혹되어 그녀와의 사랑에 빠지고 끔찍한 사건으로 말을 하지 못하게 된 마이클은 그녀와 그림을 매개로 서로의 이야기를 주고 받는다.

하지만 그녀의 아버지가 사업에 실패하고 마이클은 필연적인 것처럼 그 일을 만회하기 위해 범죄에 가담하게 된다. 어린 소년이 10년형을 선고 받고 자신의 과거와 현재를 오가면 그때의 이야기를 들려주고, 그러한 과정에서도 잃어버린 자신의 목소리와 사랑하는 여인을 찾기 위해 노력하는 그의 모습은 범죄 세계의 이야기와 함께 점차 성장해가는 그의 모습은 이 책이 단순한 스릴러 소설에 지나지 않는 성장소설이기도 하다는 점에서 기구한 마이클의 삶에 더 몰입하게 되었던것 같고 지나친 재주가 때로는 저주가 될 수도 있겠다는 생각을 하게 된 책이기도 하다.