사랑이었던 모든 것 (스포일러 포함)

사랑이었던 모든 것
알베르트 에스피노사 지음, 변선희 옮김 / 박하 / 2015년 5월

기대 이상의 작품을 만났다. 『사랑이었던 모든 것』은 스페인 작가로 영화 시나리오와 소설을 쓰는 작가이자 칼럼니스트, 연극과 TV 시리즈 각본을 쓰고 직접 출연하기도 하는 감독 겸 배우, 화학공학을 전공한 엔지니어라는 너무나 다양한 직업을 가진 알베르트 에스피노사의 작품으로 작가에 대한 흥미로움과 연인과의 이별 후 실종된 아이를 찾아가는 과정에서 주인공의 성장과정을 볼 수 있다는 스토리도 기대되었기 때문이다.

이야기는 아주 독특한 구성을 갖고 있는데 가장 먼저 등장하는 한 노부인이 던진 '인생의 모든 면에서 행복해직 싶지 않느냐, 자신의 원치 않는 것은 거부하고 싶지 않느냐, 남에게 끌려다니는 삶이 아닌 스스로가 자기 인생의 주인공이 되고 싶지 않느냐'는 질문에 대한 대답을 하기 위해서는 자신이 지금 어떤상황인지, 노부인과의 이런 이야기가 어떻게 나오게 되었는지를 알아야 한다며 이전의 일로 회상을 한다.

다니라는 주인공은 실종된 아이를 찾아주는 직업을 가지고 있고 이 일에 대해 베테랑이라 자타공인 하는데, 그 이유는 자신이 다른 사람들과는 달리 왜소증을 가지고 있어서 아이의 시선에서 세상을 바라볼 수 있다고 믿기 때문이다.

그런 다니에게 카프리에 사는 판사가 자신의 실종된 아이를 찾아달라는 의뢰를 하고 자신이 전화를 받는 사이 함께 살던 연인이 자신을 떠나간다. 다니는 계속해서 자신과 연인이 헤어지게 된 이유를 말하길 망설이는데 그 사이 지금까지 자신의 인생에서 큰 영감을 선사한 마르틴이라는 아흔이 넘는 노인과의 추억을 먼저 떠올린다. 10살 때 편도선 수술을 위해서 입원한 병원의 같은 병실에서 만난 마르틴은 수술 동안 기다려 줄 사람이 한 사람도 없자 자신이 그 일을 하겠다고 말하고, 실제로 그렇게 함으로써 둘은 짧지만 깊은 우정의 시간을 가진다.

결국 마르틴은 마지막 순간 자신이 가장 소중하게 생각한 물건을 다니에게 남기고, 13살이 되던 해 마르틴이 남긴 등대가 실재로 존재하는 카프리 섬으로 가던 중 조지를 만난다. 부모님의 죽음과 더이상 자라지 않는 왜소증, 같은 왜소증을 가진 형의 구타를 이기지 못하고 가출을 한 다니에게 조지는 또하나의 영감을 제시한다.

그렇게 시간이 흘러 27년 만에 실종 사건을 해결하기 위해서 카프리 섬으로 가게 되고, 범인의 요구를 해결하기 위해 마르틴이 자신의 아들이라고 생각했던 등대와 조지의 추억이 담긴 샌드백이 있는 장소에 가게 되고 결국 그들이 다니에게 남긴 유산으로 사건을 잘 해결된다.

그리고 이야기는 시작으로 돌아온다. 이제는 더 미룰 수 없다는듯 다니는 연인과 헤어지게 된 이유를 말하는데 실종된 아이가 과거 자신과 여인이 갖고자 했던 아이와 좋아하는 것과 이름이 같았는데 두 사람은 아이를 갖고자 했지만 쉽지 않았고 어렵사리 가진 아이는 유산된다.

다니는 아이가 자신과 같은 왜소증을 지닐 수도 있기에 망설였던 것이고 연인은 결국 떠난다. 하지만 다시 한번 카프리로 돌아와 자신의 부모가 자신을 사랑한 것처럼 다니는 자신도 아이를 그렇게 사랑해 줄 것이라 다짐하면 연인에게 자신의 솔직한 마음을 전하고 그녀 역시도 그의 마음을 받아들인다.

“네가 나에게 오면 나도 갈게.”

미스터리한 부분도 있기 하지만 그래서 인생이 신비로워 보이고, 다니가 스스로의 상처를 치유해 연인과의 사랑을 이어가는 모습은 감동적이기까지 한다. 재미있겠다는 생각에 선택한 책이지만 이 정도로 좋을지는 몰랐기에 더 큰 만족을 느낄 수 있었던 이야기다.

파란만장 중년의 4개 외국어 도전기

파란만장 중년의 4개 외국어 도전기
김원곤 지음 / 덴스토리(Denstory) / 2015년 6월

상당히 많은 나이에도 불구하고 공부에 도전하시는 어르신분들을 볼 때가 있는데 상당히 대단하다고 생각이 든다. 결코 힘들지 않은 일이라는 것을 알기에 젊은이들과 함께 도전한다는 것이 놀라워 보이기까지 하는데 이 책의 저자는 아마도 그런 놀라움과 열정을 독자들에게 선사할 것이란 생각이 든다.

다른 나라의 언어를 배운다는 것이 해본 사람들은 알겠지만 결코 쉽지 않다. 그런데 지긋한 나이 50에 문득 제2외국어를 배우기로 결심했다니, 그것도 하나가 아니라 일본어를 시작으로 해서 중국어, 프랑스어, 스페인어에 도전했다니 과연 그 계기가 무엇인가 싶기도 하고, 그래서 그 언어들을 잘 하시는가 하는 근원적인 물음이 떠오르는것이 사실이다.

하나를 공부하는 것도 힘든데 무려 4개나 배우기로 결심했다니 개인적으로 배우고 싶은 언어들이 포함되어 있어서인지 이분의 이야기가 너무나 궁금했다.

물론 이분은 서울대학교 의과대학 졸업생이고 현역 의사분이며 전문 의학 서적을 8권이나 저술한 학구파로 불리신다. 그러니 보통의 50대와는 기본적으로 다른 조건을 갖춘 분이라는 솔직한 생각이 들 수 밖에 없을 것이다.

더욱이 현실적으로 자신에게 지금 필요해서도 아니고 미래를 계획하고서도 아니라 그 모든 것에 상관없이 일본를 시작으로 다른 언어를 배우시고  2011~2012년 1년 안에 4개 외국어능력시험 고급 과정에 응시하신다.

모든 조건에도 불구하고 결코 쉽지 않은 도점임에는 틀림없다. 50대의 나이가 결코 쉽다고는 할 수 없으니 말이다. 그럼에도 불구하고 순전히 학원 수업만으로 저자는 4개 외국어를 정복했다고 하니 외국어를 배우고 싶고 잘하고 싶은 사람들은 이 책을 통해서 그 열정을 배우게 될 것이다.

이 책에서 저자는 4개 외국어 공부를 시작하게 된 계기를 비롯해 각각의 언어에 관심을 갖고 배워가는 과정이 그려진다. 더욱이 외국어능력시험 합격이라는 구체적인 목표를 두고 4개국어를 공부하는 모습을 읽을 수 있기 때문에 더욱 의미있을 것이다.

게다가 외국어를 잘하는 비결도 담고 있고, 저자처럼 시험을 치뤄야 하는 사람들을 위한 스트레스 관리 방법도 알려주며, 4개 외국어의 매력을 알려줌으로써 각 외국어를 좀더 사랑하는 마음으로 공부한다면 그 공부가 마냥 어렵지만을 않을 것이라는 생각을 하게 해주기 때문에 읽어 볼만한 책이라고 생각한다.

위험한 과학책

위험한 과학책 - 지구 생활자들의 엉뚱한 질문에 대한 과학적 답변 ㅣ 위험한 과학책
랜들 먼로 지음, 이지연 옮김, 이명현 감수 / 시공사 / 2015년 4월

살다보면 별개 다 궁금하다는 이야기를 들을만한 질문을 할 때가 있을 것이다. 엉뚱하다고도 여겨지는 그러한 질문들에 대해서 답을 얻을 수 있다면 궁금증을 쉽게 풀리겠지만 누구라도 대답해주는 사람이 없다면 여간 답답한게 아니다. 그런데 『위험한 과학책』은 그보다 더 엉뚱할지도 모를 질문들에 대한 과학적인 해답을 담고 있다.

이 책의 저자인 랜들 먼로는 한때 미국항공우주국NASA에서 로봇공학자로 일했고 현재는 코믹웹툰 ‘xkcd’의 작가로 활동하고 있다. 더욱 흥미로운 점은 최근 국제천문연맹IAU은 한 소행성에  ‘4942 먼로’라고 먼로의 이름을 붙여주기도 했다는 것이다.

도대체 그게 왜 궁금하냐고 오히려 반문하게 될지도 모를 질문들의 연속이다. 게다가 이런 거 몰라도 사는데 지장없다. 그럼에도 이러한 질문들에 저자가 너무나 성실히 마치 대학 강의를 하듯 체계적으로 논하고 있는데 저자 스스로도 해답을 찾기 위해 온갖 방법을 총동원한다. 심지어는 컴퓨터 시뮬레이션을 돌리기도 하고, 기밀 해제된 군사 연구 자료를 뒤지기도 했다고 고백하는데 책을 대강 훑어보면 이런저런 수학 공식이 나오는것 같아 살짝 부담스럽게 느껴질지도 모른다.

하지만 실제로 읽어 보면 분명 과학이나 수학적 지식이 뛰어난 사람이 아니고서는 술술 읽기에는 무리가 있는 공식도 등장한다. 하지만 전체적으로 질문에 대한 해답을 이해하기에는 크게 문제가 없을 것이다.

책 속에 수록된 질문들을 보면 아래와 같다.

- 지구가 자전을 멈추면?
- 사용 후 핵연료 저장 수조에서 수영을 하면?
- 다 같이 레이저 포인터로 달을 겨냥하면?
- 어린왕자가 사는 행성?
- 태양이 없다면?
- 가장 외로운 인간?

사실 몰라도 문제없는 질문들임에 틀림없다. 하지만 한번쯤은 누군가가 생각해 봤을지도 모르고, 질문을 알고 다니 이상하게도 답이 궁금해지는 질문들이기도 하다. 저자는 이러한 질문들에 대해서 상당히 진지하게 답변을 해준다.

예를 들면 지구의 자전이 멈추면 일어나는 문제들에 대해서 자세히 이야기하고 만약 그런 상항이 발생했을때 어떻게 하면 되는지, 예를 들면 어디로 대피해야 하는지를 이 책은 이야기해주고 있기까지 해서 의외로 흥미롭게 쓰여진 책이기도 하다.

그렇기에 몰라도 상관없지만 읽다보면 의외로 재미있는 엉뚱하고 기상천외한 질문들에 대한 과학과 수학적 지식 · 유머가 곁들여진 이 책의 질문들과 답변이 궁금하다면 읽어보기를 권해주고 싶다.

당신의 사랑은 무엇입니까

당신의 사랑은 무엇입니까 - 22개국에서 108가지 사랑을 만나다
김수영 지음 / 웅진지식하우스 / 2015년 5월

골든벨 소녀 김수영 작가의 이야기는 아마도 들어 본 적이 있을 것이다. 어린 나이임에도 불구하고 파란만장했던 삶을 보냈던 그녀가 25살의 나이에 암에 걸리고 그 일을 계기로 세계적인 기업을 그만두고 자신이 죽기 전에 해보고 싶은 것을 써내려간 73가지의 꿈 리스트를 작성하고 2005년 런던으로 가서 그 꿈을 이루기 위해 여정을 떠났었다.

다소 특이한 경험들이 많은 그녀의 꿈 리스트와 그녀가 정말로 이뤄나가면서 거기에 83개로 늘어나 그중 60여 개에 도전한 이야기를 담은 『멈추지 마, 다시 꿈부터 써봐』를 출간했고 이 책은 많은 사람들에게 열정을 불러일으켰을텐데, 이후 그녀가 보여준 도전은 다시 한번 세상에 그녀의 존재를 알리게 되는데 2011년부터 1년간 25개국에서 365명의 꿈을 인터뷰한 ‘꿈의 파노라마 프로젝트’를 담은 『당신의 꿈은 무엇입니까』가 바로 그것이었다.

이 새로운 여정의 모든 것은 “수영 씨는 지금 죽어도 여한이 없나요?”라는 질문에서 시작되었는데 그녀는 이 질문에 자신이 지금 죽게 되면 무엇을 후회할까를 생각하게 되고 그것은 결국 사랑하지 않은 것이기에 후회하지 않기 위해 ‘사랑’을 하겠다고 다짐한다.

그녀는 지금까지 꿈과 도전에 대해서 이야기 했지만 우리가 꿈을 꾸고 도전할 수 있는 것은 결국 그 근원에 사랑이 있기에 가능하다고 생각하고 테마를 꿈이 아닌 사랑으로 하여 프로젝트 이름도 ‘러브 파노라마’ 프로젝트를 진행하기 된다.

‘러브 파노라마’ 프로젝트 2013년 9월 캐나다를 시작으로 해서 아메리카, 아프리카, 오세아니아 대륙을 여행하며 총 22개국 127명의 사람들을 만나 108개의 사랑 이야기를 『당신의 사랑은 무엇입니까』에 담고 있는 것이다.

실로 다양한 사랑 이야기가 이 책에 담겨져 있는데 여기에는 골든벨 소녀로 불렸던 저자 자신의 사랑 이야기에서부터 시작이 된다. 스스로가 진정으로 사랑했노라고 이야기 할 수 있는 사랑에 그녀 역시도 아파했고 외로웠고 힘들었지만 그녀는 이 여정을 통해서 그 아픔 치유해 나간다. 그리고 이런 그녀의 경험은 다른 사람들의 다양한 사랑 이야기에 더욱 공감할 수 있는 기회가 되기도 한다.

다른 사람들이 보았을 때, 어쩌면 비정상적이라고 말할 수 있을지 모를 사랑을 하는 사람들의 이야기에서부터 돌고 돌아 서로의 마음을 확인하게 되는 두 남자의 현재진행형 사랑, 부모로부터 당한 학대에서 자신도 부모와 같은 삶을 살았고 자신의 딸들도 그런 삶을 살게 된 것 같아 이제부터는 달라지겠다고 말하게 된 60대 한 여인의 사랑 이야기, 사랑하는 마음이 다 같지 않아서, 더 솔직하고 더 충실하지 않아서 상처를 받은 이야기, 그녀의 모든 것을 사랑하지만 사소한 식성에서 이별을 한 남자의 이야기, 이 프로젝트를 통해서 아버지와의 오해를 풀게 된 한 여인의 이야기 등이 자세히 소개된다.

사랑 이야기를 담겠다고 했을 때 과연 누가 이 민감하고도 지극히 사적인 주제에 인터뷰를 응할까라고 그녀는 우려하지만 그녀가 세상 속에 존재하는 다양한 사랑 이야기를 담겠다는 글을 남겼을 때 많은 사람들이 그녀의 인터뷰에 응한다.

그것은 아마도 너무나 소중해서, 때로는 너무 아프고 힘들어서 자신의 가슴 속에만 간직하고 싶었던 마음과 그렇기에 누군가에게 '내 이야기 좀 들어봐...'라고 말함으로써 마음의 위로를 얻고 싶었던게 아닐까 싶은 생각이 든다.

세상에 존재하는 너무나 많은 사랑 이야기를 모두 담고 있는 책은 아니지만, 모두가 행복한 결말을 얻었거나 그 행복이 현재진행형도 아니지만 사람들은 이 모든 사람들의 이야기를 통해서 자신의 사랑에 대한 위로를 얻게 될 것이고, 그를 통해서 '그럼에도 사랑'이라는 생각을 하게 될 것 같아 많은 울림을 전하는 책이라고 생각한다.

우리가 어느 별에서

우리가 어느 별에서
정호승 지음 / 열림원 / 2015년 5월

『우리가 어느 별에서』는 정호승 시인의 첫 산문집으로 무려 19년 동안 몇 차례 개정판을 거듭해 왔다. 1996년 출간 당시 『첫눈 오는 날 만나자』, 2001년 『인생은 나에게 술 한잔 사주지 않았다』, 2003년 『위안』으로 발간되었다가 마침내 『우리가 어느 별에서』란 이름으로 바뀌어 증보되었다.

작가는 이 책의 이토록 많은 변화에 대해서 상당히 흥미로운 말을 하고 있는데 이 책이 태어날 때부터 기구한 운명을 지니고 태어났다는 것이다. 또한 책은 인간이며 이러한 책의 운명은 인간의 운명과 같아서 책에도 삶과 죽음이 동시에 존재하며『우리가 어느 별에서』는 저자와 운명을 같이 함으로써 오랜 세월 동안 죽음이 아닌 삶의 편에 지금까지 전해져 온 것이다.

 『위안』의 개정증보판으로 세월호 비극, 프란치스코 교황 방문, 탈북시인의 시집에 대한 글을 포함해 18편의 산문이 추가 되었으며 기존의 산문들에서도 총 78편을 추려서 대표 산문으로 수록하고 있다. 게다가 이철원의 삽화가 30여 컷이 담겨져 있어서 좀더 풍성해진 느낌의 책을 만날 수 있을 것이다.
 

앞서 개정되기 전의 책들을 읽어 본 기억이 없어서인지 이 책속에 담긴 이야기는 전부가 내게는 새로운 경우나 다름없다. 정호승 시인이 경험한 여러가지 일들을 이 책을 통해서 함께 경험할 수 있고, 그 짧은 순간에서도 우리는 무엇인가를 배우고 느낄 수 있으니 이 또한 의미있는 책읽기가 되지 않을까 싶다.

시인이라는 아주 특수한 직업을 가진 사람이 겪는 일들 속에서 독자들은 솔직한 감정을 읽을 수 있어서 흥미롭기도 하고, 정호승 시인을 새롭고도 진솔한 모습을 만날 수 있어서 좋은것 같다. 책은 1부 <십자가를 품고 가자>, 2부 <꽃에게 위안받다>, 3부 <우리는 언제 외로운가>, 4부 <첫눈 오는 날 만나자>와 같이 총 4부에 걸쳐서 이야기는 전해지고, 마지막 4부인 <첫눈 오는 날 만나자>에서는 프란치스코 교황님과 관렪한 글을 읽을 수 있을 것이다.

책 곳곳에 그려져 있는 삽화도 상당히 분위기 있고 운치있어서 글과 잘 어울린다는 점도 이 책을 읽는 감동을 더하게 한다. 그래서 앞선 책들을 읽은 사람들에게는 이 책을 통해서 같은 내용도 있겠지만 전체적인 분위기나 내용과 구성 등에 있어서도 새로운 한 권의 책을 만나게 될 것이다.