잠실동 사람들 (스포일러 포함)

잠실동 사람들
정아은 지음 / 한겨레출판 / 2015년 2월

'잠실'하면 어렸을 때 어떤 계기로 가본 서울 잠실이다. 요즘을 떠올리면 놀이공원과 야구장이 먼저 떠오른다. 그런데 정아은 작가는 이 '잠실'이라는 특정한 공간을 '교육'이라는 소재를 활용해서 이야기를 하고 있다.

사회는 점점 더 갈수록 빈부격차가 심해질 것이고 아울러 계급의 차이도 커질 것이다. 간혹 이런 것들을 넘어서는 경우도 있지만 그것은 아주 드문 일이라는 것을 사람들은 안다. 작가는 이 잠실동에 사는 사람들이 계급 상승의 꿈을 실현할 수 있는 것으로 '교육'을 들고 있고, 그렇게 하기 위해서 교육을 쫓는 부모들과 이에 상응해 교육으로 먹고 사는 사람들-학교 선생님, 원어민 강사, 과외 교사, 학습지 교사, 어학원 상담원-이 벌이는 이야기를 담아내고 있다.

상당히 현실적인 부분을 건들이고 있다는 점이 이 책의 가장 큰 매력이라고 할 수 있겠다. 단순히 입시지옥의 모습, 지나친 교육 경쟁의 모습을 담아내고 있는 것이 아니라 잠실동에 존재하는 교육과 관련한 다양한 사람들의 입장과 각각의 인물들이 만들어내는 관계도, 그러한 관계 속에서 각자가 느끼는 기분이나 취하는 행동들이 너무나 잘 표현되어 있기 때문에 소설이면서도 마치 다큐멘터리를 보는 것 같은 느낌을 받게 될 것이다.

한편으로 이것은 비단 잠실동 만의 이야기가 아닐 수도 있다. 대한민국 교육의 현주소라고 해도 과언이 아닐 것이다. 그렇기에 비록 잠실동에서 벌어지는 각축의 장을 담아내고 있지만 대한민국의 축소판 같은 느낌을 지울 수가 없는 것인지도 모르겠다.

그래서인지 이 책에 등장하는 그 누구도 행복해 보이는 사람이 없다. 분명 지금보다 더 나은 상황을 기대하면서 어떤 '일'과 '행동'을 하고 있지만 그것은 오히려 자신을 더 힘들게 하는게 아닌가 싶어서 단순히 교육이라는 부분을 넘어서는 우리 사회의 한 단면을 보여주는것 같아 씁쓸한 느낌을 지울 수 없었던 책이라고 생각한다.

주말엔 숲으로

주말엔 숲으로 ㅣ 마스다 미리 만화 시리즈
마스다 미리 지음, 박정임 옮김 / 이봄 / 2012년 12월

우연한 기회에 마스다 미리의 『어느 날 문득 어른이 되었습니다』를 읽게 된 이후 그녀의 책을 여러 권 섭렵하게 되었고 그 일환의 하나가 바로 『주말엔 숲으로』라는 책이다. 마스다 미리의 책은 전체적으로 잔잔한 느낌을 선사한다. 마치 평범한 누군가의 이야기처럼 느껴지기도 하는데 바로 이러한 점이 마스다 미리 책의 장점이라고 할 수 있겠다.

일본의 30대 싱글 여성의 정신적 지주라는 말이 어울리는 내용의 책을 쓰는 그녀의 이야기는 이미 국내에서도 많은 인기를 얻고 있는데 2006년 발표된 '수짱'의 이야기가 바로 그러하다.

그리고 『주말엔 숲으로』에서는 제목 그대로 주말이 되면 숲에 놀러가는 3명의 친구인 여성들의 이야기를 통해서 숲속에서의 다양한 체험이 나오는데 평일에 자신들의 일상에서 지친 마음을 주말에 숲속으로 가면서 힐링을 하는 경우라고 할 수 있겠다.

3명의 친구 중에 번역가인 하야카와는 다른 친구들처럼 도시에서 살았지만 과감하게 시골로 이사를 하고 그녀의 집에 친구인 나머지 두 명이 놀러오게 되면서 매주 그녀와 함께 셋이 함께 일 때도 있고 아닌 경우도 있지만 어찌됐든 자연 속에서 심신의 피로를 달래는 이야기가 그려지는 것이다.

또다른 친구는 오직 경리부에서만 14년 경력의 커리어우먼인 마유미와 여행사에 근무하면서 사람을 직접적으로 대하다 보니 조금씩 사람이 싫어지는 세스코이다. 마유미와 세스코는 자주 시골로 이사간 하야카와를 만나러 그녀의 시골 집으로 가는 것이다.

일본 특유의 읽기 형식을 그려진 한 페이지에 그다지 많지 않은 8컷 정도의 만화이고 글도 그렇게 많지 않지만 간혹 길어지는 글을 보면 어김없이 가슴을 울리는 깨우침의 말들이 적혀 있다. 숲 속에서 자연과 벗살아 가면서 깨달은 이야기는 현실에서 지친 마음을 달래주기에 충분하다. 그래서인지 이 책을 읽고 있으면 나도 주말이면 어딘가의 숲은 아니더라도 산으로 떠납고 싶은 마음을 느낄 수 있었던것 같다.

Around My City 오늘 하루, 서울의 시간

Around My City 오늘 하루, 서울의 시간 ㅣ Around 어라운드 컬러링북 1
윤영철.안다연 그림 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2015년 3월

최근 가장 인기 있는 장르의 도서를 말하라고 하면 아마도 컬러링북이 아닐까 싶다. 어렸을때 했던 색칠공부가 이렇게 컬러링북이라는 이름도 멋진 도서로 탈바꿈하여 나타났는데, 흥미로운 점은 컬러링북의 경우 어린이를 위한 책보다는 어른들을 위한 도서로서 먼저 자리매김 한 다음 아이들을 위한 컬러링북도 덩달아 유행하게 된 경우라고 볼 수 있겠다.

다 큰 어른이 나이 먹고 앉아서 아이들이나 함직한 색연필을 손에 들고 그림에 색칠을 한다고 뭐하는 짓이냐고도 할지 모르지만 여러 권을 해본 입장에서 말하자면 의욀 재미있다는 사실이다. 덕분에 몇 십년 만에 24색의 색연필도 구매했는데 어렸을 때 사용하던 것과는 달리 색연필도 뭔가 어른스럽다.

컬러링북을 하면 안티스트레스나 우울증 예방이다 뭐다 해서 말들이 많지만 꼭 그렇지 만은 않다는 사실을 미리 말해두고 싶다. 우울증 예방까지는 확실히 지나친 면이 있고, 안티스트레스의 경우 개인차가 분명 있을 것이기 때문이다.

그렇기 때문에 컬러링북을 선택할 때는 인기있는 책보다는 자신에게 맞는, 자신의 취향을 잘 고려해서 너무 어렵지 않게 색칠할 수 있는 컬러링북으로 시작하면 좋을 것이다.

이번에 소개할 컬러링북은 알에이치코리아(RHK)에서 출간된 <Around 어라운드 컬러링북> 시리즈의 첫 번째 책으로 서울의 모습을 담고 있다. 서울이라고 너무나 많은 사람들이 살고 있지만 모두가 정을 느끼지는 않고 누군가에는 너무나 힘든 곳이기도 할 것이다.

왠지 삭막하다는 이미지가 떠오르기도 하는 서울의 풍경을 나만의 힐링 도시로 만들어 볼 수 있다는 컬러링북의 이 책은 서울의 대표적인 장소와 풍경, 건축물 등이 그려져 있는데 한 페이지에 그려진 경우도 있지만 책을 펼쳤을 때 두 페이지가 이어지도록 그려놓고 있는 경우도 많아서 칠하기에는 시간이 좀 길어질지도 모르지만 전체 풍경을 바라보는 느낌으로 색칠한다면 충분히 멋진 그림으로 완성할 수 있을 것이다.

오전 11시 5분 광화문 광장을 시작으로 경복궁의 정문인 광화문을 디테일하게 만날 수 있고, 오전 11시 20분 경복궁, 오후 12시 15분 북촌 한옥 마을, 오후 1시 20분 창덕궁, 오후 2시 16분 창경궁 궁궐, 오후 3시 종묘, 오후 3시 50분 동대문 시장, 오후 4시 48분 남산골 한옥 마을, 오후 5시 12분 서울 시청, 오후 5시 35분 덕수궁, 오후 6시 20분 남대문 시장, 오후 7시 5분 서울역, 오후 7시 25분 국립 중앙 박물관과 N 서울 타워를 끝으로 서울에서의 하루는 끝이 난다.

실제로 이 책의 흐름처럼 서울을 본다는 것이 가능한지는 개인에 따라 다를 것이다. 원한다면 이 경로 중에서 자신이 좋아하는 곳을 더 오래 머물러도 좋을 것이다. 하지만 이와 같은 경로로 움직이는 것은 마치 서울을 고스란히 새기는것 같아 인상적인 구성이다. 그렇기에 조금은 디테일한 그림의 서울을 직접 색칠해보고 싶은 사람들의 경우 이 책을 추천해주고 싶다.

공동묘지에 사는 남자 (스포일러 포함)

공동묘지에 사는 남자
피터 S. 비글 지음, 정윤조 옮김 / 문학수첩 / 2015년 3월

예전에 TV에서 필리핀의 공동묘지에서 사는 사람들의 이야기를 담은 방송 프로그램을 본 적이 있다. 놀라웠던게 사실이다. 왜 저 사람들(결코 적은 수의 사람이 아니였다.)은 다른 곳도 아닌 공동묘지에 모여서 마치 보통 사람들이 마을을 이루고 사는 것처럼 사는 걸까 싶은 생각을 했었고, 묘비와 영묘 사이에서 살아가는 모습이 너무나 특이했던 기억이 난다. 그렇기 때문에 맨 처음 이 책의 제목을 들었을 때 가장 먼저 필리핀 공동묘지에서 산다던 사람들이 떠올랐던것 같다.

『공동묘지에 사는 남자』라는 제목에서부터 이야기에 대한 기대감을 갖게 했던게 사실인데 이 책의 작가인 피터 S. 비글의 경우 모던 판타지의 고전으로 불리는 『라스트 유니콘』의 저자로 무려 열아홉 살의 나이에 이 책을 썼다는 것이다. 십대라고 해서 삶과 죽음, 사랑에 대해서 깊이 있는 생각을 하지 못한다고는 여기지 않는다. 그러나 이 책이 지니는 재미 이상의 것을 생각하면 창작 당시의 나이가 놀랍게 느껴지는 것이 사실이다.

제목 그대로 이야기의 배경은 공동묘지이다. 그리고 소설의 주인공인 조너선 리벡은 바로 그 공동묘지에 있는 한 영묘(靈廟)에서 무려19년이라는 시간동안 살고 있는 남자이다. 조너선 리벡은 원래 실력있는 약제사였지만 세상으로부터 받은 상처로 인해 결국 공동묘지로 오게 된 것이다. 그의 이야기는 마치 '세상에 이런 일이'에나 나옴직하다.

바깥으로 나가지 않는 리벡은 공동묘지 내에 존재하는 화장실에서 씻고 식사는 까마귀가 물어다주는 것들을 먹으면서 해결한다. 이런 그에게 특이한 점이 있다면(물론 공동묘지에 사는 것부터 특이하긴 하지만.) 바로 자신에게 먹을 것을 가져다 주는 까마귀와 대화가 가능하다는 것이다. 이러한 경우는 무덤을 배회하는 유령들과도 마찬가지이다.

그러던 리벡은 최근 죽은 마이클이라는 선생 유령과 트럭 사고로 죽은 로라라는 서점 직원과 친해지게 된다. 그렇게 하루하루를 유령과 까마귀와는 이야기 하지만 정작 공동묘지를 찾는 사람들 앞에는 나타나지 않던 어느 날 리벡은 미망인인 클래퍼 부인에게 들키고 만다. 클래퍼 부인은 공동묘지에 살 수 밖에 없는 리벡의 삶을 이해해주고 그런 그녀에게 리벡은 호감을 느끼게 된다. 그런 마음은 클래퍼 부인도 마찬가지여서 어느 순간부터는 그런 마음이 들기 시작한다.

이들과 함께 영혼인 마이클과 로라는 인간의 교감 못지 않은 교감을 서로 하게 되지만 마이클의 묘지가 이장되면서 두 영혼을 돕기 위해서 이 모든 이야기를 함께 알고 있는 묘지지기와 클래퍼 부인은 도와주려고 한다. 하지만 막상 묘지 밖으로 나가야 하는 순간이 닥치자 리벡은 도와주려는 마음과는 달리 주춤하게 되는데...

이처럼 이야기는 영혼과 산 사람들의 이야기가 적절히 섞여 있고 이들 각자가 지닌 사연이 등장하면서 마이클의 죽음에 얽힌 진실과 함께 약간의 반전도 담고 있어서 이들의 이야기가 잘 해결되기를 바라는 마음에서 읽게 되며, 결코 열아홉 살 나이의 작가가 썼다고는 생각되는 삶과 죽음, 사랑과 인생의 이야기가 담겨져 있어서 재미있게 읽었던것 같기도 하다.

한시 러브레터

한시 러브레터
강혜선 지음 / 북멘토(도서출판) / 2015년 3월

『한시 러브레터』의 저자인 강혜선 교수는 조선 후기 한문학을 전공하였고 옛 문인들의 뜻과 정이 담긴 글을 찾아 소개하기를 좋아 했다고 하는데 아마도 그런 마음이 이 책으로 이어진 것이 아닌가 싶다.

요즘도 편지 쓰는 사람이 있나 싶을 정도로 최근에는 이메일과 휴대전화 문자가 더 많이 사용되는데 이 책을 보고 있노라면 옛 문인들은 참으로 멋지게 편지를 주고 받았다는 생각이 든다. 땔는 절절한 마음을 담아 보내기도 하고 때로는 우회적인 마음을 담아 보내기도 했는데 분명 지금과는 다른 정취가 느껴진다는 점은 참으로 매력적으로 느껴진다.

옛 문인들에게 있어서 편지는 '마음 속 정회(情懷)'를 털어놓아 만남을 대신하는 것이라 여겼다고 한다. 그래서인지 편지를 보낼 때 두 벌을 써서 하나는 상대방에게 보내고 또 하나는 자신이 소중하게 간직했다고 한다. 여기서 나아가 편지만을 따로 묶어서 작은 책자를 만들기도 했다니 편지이지만 또 하나의 문학 작품으로서의 가치를 지니기에 충분한 경우라 할 수 있겠다. (참고로 저자는 이 책에서 이런 시들을 편지시라고 표현한다.)

『한시 러브레터』에서는 총 4가지의 테마로 나누어서 한시 러브레터가 나오는데 러브레터라는 말이 자칫 남녀 간의 사랑을 전하는 편지로 생각될 수도 있겠지만 그 이상으로 다양한 의미의 사랑을 내포하고 있는 러브레터라는 점을 감안해서 이 책을 읽으면 좋을것 같다.

1부에 나오는 '국화꽃에 꽂혀 있는 벗의 시'는 제목 그대로 친구 간에 서로를 걱정하는 마음에서 주고 받는 편지시라고 할 수 있겠다. 어딘가로 떠나는 벗에게 주는 이별의 편지시, 술병이 난 벗에게 보내는 장난스러운 편지시, 조정에서 벗어나 전원으로 가는 벗에게 보내는 시, 바둑을 두작 초청하는 시에 답으로 다시 보내는 시, 벗에게 등불 구경을 가자고 청하는 편지시, 집에서 잘 가꾼 국화 화분을 벗에게 보내면서 시를 지어 보내고 이에 친구는 답장으로 다시 시를 지어 보낸다니 분명 낭만적인 일임에 틀림없다.

2부 '병들고 가난하더라도 함께 늙어 가요'에서는 부부 간(가족 간)의 이야기를 읽을 수 있는 편지시인 셈이다. 평생 독서와 저술에 몰두했던 유학자로 유명한 유희춘의 아내 송덕봉은 그런 남편에게 어찌하여 책에만 빠져 있느냐는 핀잔 섞인 편지를 주고 받는다. 또한 멀리 있는 남편이 아내에게 보내는 기내시도 수록되어 있으며, 한집에 살고 있음에도 아버지의 마음을 보이고자 아들에게 편지를 쓰기도 했다.

수박 씨를 즐겨 먹는 아버지를 위해 정성껏 말린 수박 씨를 보내 준 막내딸에게 답장으로 시를 써서 부치는 등의 이야기는 결국 그 바탕에 사랑이 존재하기에 가능한 일이다.

3부 '대지팡이를 보낸 뜻'에서는 주로 벗들 간에, 동료 간에 주고 받는 편지시로, 묵은 김치를 선물로 보내면서 풍자를 담은 시를 함께 보내긷 하고 선비로 하여금 굳센 절개를 지키라는 의미로 대지팡이를 선물하면서 편지시를 쓰기도 했으며 건강을 도와주는 당귀 싹을 벗에게 보내며 건강을 바라는 편지시를 쓰기도했단다.

4부 '나는 완전 바보, 그대는 반절 바보'에서는 물건을 주고 받으면서 물건과 함게 시를 지어서 함께 보냈다고 하는데 이에 대해서 받은 물건에 대한 답장을 시로 적었는데 여기에서는 그런 이야기가 적혀 있다. 맥문동을 요청하는 시, 신발 한 켤레를 보내 온 스님에 대한 시, 돈을 꾸는 곤란한 부탁을 유쾌하게 담아내고 있는 시 등이 이 부분에 소개된다.

각 시는 한시 원문이 나오고 원문 옆에는 한자 음이 적혀 있으며, 이에 대한 해석도 적혀 있고 이 한시를 주고 받게 된 경우와 관련된 일화가 자세히 나와 있기 때문에 『한시 러브레터』이지만 결코 어렵지 않게 읽을 수 있고 한시 내용도 흥미로워서 재미있게 읽을 수 있을 것이다.