ENGLISH IS NOT EASY

English Is Not Easy - 죽어도 영어가 늘지 않는 당신을 위한 책
루시 구티에레즈 지음, Claire Park 감수 / NEWRUN(뉴런) / 2015년 2월

해가 갈수록 영어의 중요성이 높아져 가고 각종 영어 교육법과 공부법이 난무하지만 정작 영어를 잘 하는 사람은 흔치 않다는 것을 감안하면 영어 잘하기가 쉽다고 말하는 것과 잘 하는 것은 별개라는 것을 새삼 깨닫게 된다.

서점가에 출간되어 있는 각종 영어 교재만 봐도 상당히 흥미를 자아내는 다양한 형식의 책을 볼 수 있는데, 이 책은 그런 책들 중에서도 아주 독특하고 흥미로운 책이라고 할 수 있겠다. 더욱이 이 책의 제목은 솔직함의 최고봉처럼 느껴진다.

『ENGLISH IS NOT EASY』라니, 거의 모든 영어 교재(교육법)가 영어를 쉽게 배울 수 있고 잘 할 수 있다고 말하고 있는 상황에서 이 책은 '영어는 쉽지가 않다'니 어쩌면 정말 솔직하고 맞는 말일지도 모른다. 한 나라의 언어를 배우가 결코 쉬울리가 없다.

이 책의 저자는 바르셀로나에서 활동하고 있는 프리랜서 일러스트레이터로 우리가 이름만 들어도 아는 The New York Times, Washington Post, The Wall Street Journal 등과 작업을 한 실력을 인정받은 인물로 자신이 뉴욕으로 갔을 때 경험했던 언어의 장벽을 극복하기 위해 영어를 배우는 과정에서 느꼈던 실제 상황들을 자신의 직접적 특성을 살려 일러스트로 표현해 『ENGLISH IS NOT EASY』를 탄생시킨 것이다.

영어의 문법과 표현을 이렇게도 배울 수 있구나 하는 생각을 하게 만드는 이 책은 붉은색과 검은색 두 가지가 적절히 사용되어 내용의 핵심을 잘 이해할 수 있도록 해준다. 마치 한 편의 이야기 책을 읽는 것 같은 느낌의 책으로 전혀 부담없이 천천히 읽으면서 문법적인 설명을 이해할 수 있고 스토리가 있기 때문에 이 표현이 어떤 상황에서 쓰일 수 있는지와 함께 배우는 것이기에 도움이 될 것이다.

지루하지 않은 흥미로운 여러 상황들을 통해서 배울 수 있다는 점이 가장 큰 장점이며, 문법적인 설명에 있어서도 결코 부족하지 않은 책이다. 그래서 영어를 어디에서부터 시작해야 할지 모르겠는 사람들의 경우 편안한 마음으로 이 책을 통해서 시작하면 될 것 같다.

그림형제 동화전집 (스포일러 포함)

그림형제 동화전집 (무삭제 완역본) ㅣ 현대지성 클래식 1
그림 형제 지음, 아서 래컴 그림, 김열규 옮김 / 현대지성 / 2015년 1월

독일의 유명한 학자이면서 동시에 작기이기도 했던 그림형제가 지금으로부터 약 200년 전에 수집했던 이야기들이 원작인 유명 동화들은 지금도 여전히 많은 사람들의 사랑을 받고 있는데, 사실 그 원작을 읽을 기회는 많지가 않고 그림형제가 수집했다는 이야기가 몇 권이나 되는지를 알고 있는 경우도 흔치 않을 것이다.

그렇기에 총 210편의 원작을 담고 있는 이 책이 흥미롭고 기대가 되었던 것이 사실이다. 여기에 일러스트의 거장이라 불리는 아서 래컴의 컬러 삽화가 수록되어 있다는 점도 분명 매력적으로 다가올 것이다.

 

이야기가 시작되기 전 위와 같이 컬러 삽화를 만날 수 있고, 이야기 중간중간에는 역시나 엔틱한 느낌의 그림을 만날 수 있기 때문에 이야기를 읽는 재미를 더한다.

총 210편의 원작을 담고 있다는 사실에서도 알 수 있듯이 이야기 자체는 그다지 길지 않지만 페이지 수가 엄청나다. 한 권의 책에 이 모든 이야기를 담기 위해서 책은 각종 종이사전에서 쓰이는 재질의 종이로 만들어져 있어서 상당히 매끄럽고 얇다. 하지만 개인적으로는 여러 권으로 나누지 않은 점은 괜찮게 생각한다.

어렸을 때는 당연히 그림형제가 지은 이야기라고 생각했었는데, 후에는 독일적인 것을 위한 목적으로 여러 지역을 돌아다니며 민담을 수집했다는 사실을 알게 되었다. 그리고 몇몇은 어린이들을 위해 순화된 이야기가 있는 동시에 차마 어린이들은 읽을 수 없는 버전의 이야기도 있다는 사실을 알게 되면서 동화라는 것이 어린이들에게 교훈을 줄 목적으로만 쓰여진게 아니였음을 깨닫게 되었는데, 이 책에 쓰여진 동화들은 조금은 그런 느낌을 만날 수 있는 이야기이다.

그래서 너무나 유명해서 잘 알려진 이야기가 조금은 새롭게 느껴지기도 할 것이며, 그래서 색다른 재미를 느낄 수 있는 책이기도 하다. 개중에는 완전히 새로운, 지금까지 읽어 본 적이 없는 내용의 이야기도 있을 것이다. 그런 경우를 생각한다면 이 책은 그림형제가 수집했던 너무나 많은 이야기를 읽을 수 있는 좋은 기회가 될 것이다.

완벽이란 놈에 발목 잡혀 한 걸음도 못 나갈 때

완벽이란 놈에 발목 잡혀 한 걸음도 못 나갈 때 - 갈팡질팡 인생길마다 펼쳐보고 싶은 매력적인 인생 오답
김글리 지음 / 메디치미디어 / 2016년 6월

『완벽이란 놈에 발목 잡혀 한 걸음도 못 나갈 때』는 세계 유일한 '오답 안내서'라고 한다. '어떻게 살아야 할까'라는 질문을 품고 1000일간 23개국을 여행하면서 저자가 겪은 리얼 스토리를 담고 있는데 이것은 곧 저자가 여행에서 만난 사람들을 통해서 얻은 인생 오답이기도 하다.

세상이 정해놓은 기준에 의해서가 아니라 자신의 기준으로, 정답이 아니라 자신의 답으로 살아가는 전세계 곳곳의 사람들이 들려주는 틀린 답(誤答)이 아니라 나만의 답(吾答)이 담겨져 있는 것이다.

삶은 결국 자신이 선택하는 것이다. 그러니 그 사람의 삶에 맞는 답이 있는 것처럼 나의 삶에 맞는 정답은 그 답이 꼭 아닐수도 있는 것이다. 어떤 삶을 살든지 그건 문제없다. 오히려 그런 삶 속에서 행복을 찾는 것이 더 중요하다.

모르는 사람들이 프로 운동선수라 생각할 정도로 골격이 좋았던 저자에게 있어 몸은 열등감을 불러일으켰지만 세상에서 만난 사람들을 통해서 그녀에게 있어서 골격은 프라이드가 된다. 생각하기 나름이다. 스스로 당당한 사람은 주변의 시선에 개의치 않는다.

이 책에는 이와 같은 '나만의 답'을 이야기 한다. 세상에는 하나의 길, 하나의 답만 있는 것이 아니라 것을 알게 된 저자가 자신이 살고 싶은 삶을 찾아서 그 이야기를 엮어 만든 것만 봐도 그렇다. 그래서인지 이 책은 반쯤은 여행에세이 같고 반쯤은 자기계발서처럼 느껴진다.

스스로가 던지는 삶의 물음에 답하는 방식으로 되어 있는 책인데 스스로를 아름답다고 생각할 때 그 속에서 magic이 펼쳐져 진짜 아름다운 사람이 되는 것처럼, 구멍이 존재하는 이유는 자신의 부족함이 아니라 그 틈을 통해서 여유가 생길 수도 있다는 것을 역설한다.

삶이란 멀뚱멀뚱 지켜보고 있기 보다는 적극적으로 즐겨야 함을 이야기 한다. 마치 누군가가 묻는 고민들에 대해 가벼이 여기지 않고 자신이 여행을 통해서 경험한 99.999%의 진솔한 답으로 리플을 달아주는것 같은 책이여서 담백하지만 무게감이 느껴진다.

게다가 그녀가 여행한 곳들을 담은 많은 사진을 보는 것도 흥미롭고 그속에서 경험한 다양한 사람들의 그보다 더 생생하고 다양한 이야기를 만날 수 있는 것도 좋았던 책이다.

나는 뉴욕에서 당당하게 사는 법을 배웠다

나는 뉴욕에서 당당하게 사는 법을 배웠다 - 타인의 행복을 흉내 내지 않고 꿈을 향해 걷는 법
에리카 지음, 전경아 옮김 / 미호 / 2016년 6월

세상엔 나 혼자만 있는 것이 아니라 나 이외의 사람들이 함께 살아가다보니 자연스레 나의 삶과 타인의 삶이 비교될 수 밖에 없는데 이럴 때 그런 비교를 크게 신경쓰지 않고 자신만의 삶을 살아가는 사람들이 있는 반면 그 반대인 경우도 있는데 아마도 후자가 더 많은 것이다.

비교를 통해 자신의 부족한 점을 발견하고 이를 발전시켜 나가는 방향으로 가닥을 잡는다면 비교가 꼭 나쁜 것만은 아닐테지만 대체적으로 이런 비교를 통해서는 오히려 자신의 못난 점만 생각하게 되고 자연스레 스스로를 불행하게 만들게 되는데 『나는 뉴욕에서 당당하게 사는 법을 배웠다』의 작가는 이 책을 통해서 스스로의 경험을 통해서 타인의 행복을 흉내 내지 않고 꿈을 향해 걷는 법을 독자들에게 전달한다.

세계 최대의 도시이자 전세계 곳곳에서 다양한 사람들이 자신의 꿈을 이루기 위해서 찾는 곳이기도 한 뉴욕에서도 당당하게 사는 법을 배웠다고 말하는 저자의 삶을 대하는 태도와 긍정적인 에너지를 읽다보면 그녀야말로 세상 어디에 떨어뜨려놓아도 살아남을 것이란 생각마저 든다.

수많은 사람들이 꿈을 쫓아 뉴욕을 향하지만 모두가 그 꿈을 이루진 못한다. 누군가는 실망을 안고 고향으로 돌아가는 경우도 있을텐데 이 책의 저자는 세계에서 가장 성공하기 어렵다는 뉴욕에서 자신의 꿈을 이루기 위해 지금도 열정을 다하는 여성 기업가이다.

그녀 역시도 처음부터 지금의 성과를 이루지는 못했다. 외국계 기업에서 일했고 보스턴 유학을 거쳐 패션컨설턴트로 일하기도 했으며 2010년에 독립해 뉴욕에  ‘에리카 인 스타일 Erica in Style, Inc’을 설립한다. 이후 세계에서 단 하나뿐인 신기능 레그 웨어를 개발함으로써 기업가로서 활약하고 있고 5권의 책을 발표 해 모두 베스트셀러에 등극시켰을 정도로 자신의 꿈을 위해 지금도 노력하고 있는 장본인이다.

뉴욕에서 만난 멋진 사람들을 통해서 배운 것들을 스스로 실천했고 그렇게 당당하고 아름답게 살아가는 방법을 스스로 실천하고 있는 저자이기에 이 책에서 그녀가 담고 있는 비법을 배워보자.

천편일률적인 외적 아름다움을 지닌 사람보다 오히려 자신만의 개성을 지닌 사람 과 긍정적인 생각과 태도를 견지하는 사람이 더욱 매력적일 수 있음을 저자는 이야기 한다. 또한 당당하고 아름답게 살 수 있는 다양한 습관을 알려주며 바쁜 생활 속에서도 마음의 여유를 가져야 하는 이유와 스스로가 멋진 사람이 되어 누군가로 하여금 다시 만날 수 있게 하는 사람이 되기 위한 방법을 말하고 있다.

자신의 인생을 마음대로, 하고 싶은대로만 살라는 것이 아니다. 다른 사람들과의 비교가 아니라 자신의 행복을 위해 당당한 자신감으로 살아가야 한다는 것이다. 그리고 그 방법을 우리는 이 책을 통해서 배울 수 있을 것이다.

교과서에 나오는 역사 인물 사전

교과서에 나오는 역사 인물 사전
전윤호 지음, 유남영 그림 / 세종주니어 / 2016년 6월

『교과서에 나오는 역사 인물 사전』은 제목 그대로 교과서에 나오는 우리나라 역사 속 인물들을 한자리에 모아놓은 책이다. 고조선시대에서부터 발해, 고려, 조선 초·중·후기를 거쳐 광복에 이르기까지의 우리나라 역사에서 중요한 의미를 지닌 인물들을 한 권에 책에 담고 있는 것이다.

인물 위주의 책이다 보니 해당인물과 관련한 역사적인 부분을 심도있게 다루고 있다고는 할 순없지만 그 인물과 관련한 핵심적인 역사적 사실은 실고 있고 각 시대별 구분에 있어서는 우리나라의 역사의 주요한 사건을 중심으로 시대 변천사도 소개하고 있으니 전반적인 역사의 흐름 역시도 빼놓지 않고 알 수 있겠다.

가장 먼저 소개되는 인물은 우리나라의 역사의 시초라고 말할 수 있는 우리 민족의 첫 번째 나라인 고조선을 건국한 단군이 그 주인공이다. 고조선에서 고는 옛 고(古)를 사용해 후에 나올 조선과 구분하고 있다. <삼국유사>에 기록된 건국 신화에 바탕을 둔 고조선의 건국 신화도 만나볼 수 있다.

또한 드라마로 제작되어 많은 시청자들의 사랑을 받은 ‘주몽’이 나오는데 그는 '활을 잘 쏘는 사람'이라는 뜻으로 그를 시기한 일곱왕자가 자신을 죽이러 왔을 때 도망을 치다가 커다란 강에 이르러 진퇴양난의 상황에 빠졌을 때 하늘을 보며 “나는 천제의 손자요, 하백의 외손입니다. 지금 난을 피해 여기 이르렀으니 저를 불쌍히 여겨 구해주십시오.(p.12)” 라는 말로 그 위기를 넘긴 일화는 신화적 요소를 내포하고 있다. 

이외에도 백제의 정복 왕으로 백제의 전성기를 이끈 근초고왕, 신라에 불교가 공인될 수 있게 한 이차돈, 신라의 승려로 인도 여행기인 <왕오천축국전>을 남긴 인물로도 유명한 혜초, 고려 초 거란군을 물리친 강감찬 장군, 새로운 나라인 조선을 세우려고 하던 이셍계에 맞서다 개성의 선죽교에서 운명을 달리한 정몽주, 외적을 막기 위한 목적으로 주장했던 10만 양병설이 실행되었다면 조선은 물론 우리나라의 역사가 어떻게 되었을지 생각해보게 만드는 조선의 대표적인 학자 이이 등이 소개된다.

조선후기에서부터 광복까지는 아무래도 혼란한 시대적 배경 때문인지 독립운동가분들이 많이 수록되어 있는데 <독립신문>을 창간하고 독립협회를 만든 서재필을 비롯해 독립군 사령관으로 봉오동 전투와 청산리 전투를 승리로 이끈 홍범도, 일제의 탄압으로부터 한글을 지키고자 노력한 한글 학자 주시경, 상해 임시 정부의 주석을 지낸 김구, 독립운동가이면서 시인이기도 했던 한용운, 이토 히로부미를 암살헸던 안중근, 상해 홍구 공원에서 폭탄을 던져 일본 요인들을 죽인 윤봉길 의사 등이 그러하다.

“역사를 잊은 민족에게는 미래가 없다.”고 했다. 우리는 역사를 통해서 미래를 살아갈 지혜와 앞으로 나아가야 할 방향을 배워야 할 것이고 그렇기 위해서는 그 역사의 중심에 있었고 역사를 스스로 만든 이 인물들에 대해서도 올바로 알아야 할 것이기에 이 책이 도움이 될 것이다.