화정, 정명공주 (스포일러 포함)

화정, 정명공주 - 빛나는 다스림으로 혼란의 시대를 밝혀라
신명호 지음 / 생각정거장 / 2015년 6월

요즘 가장 핫한 사람을 말하라면 아마도 차줌마, 배우 차승원일 것이다. <삼시세끼-어촌편>을 통해서 주부도 반할 매력을 선보였는데 그 인기는 드라마 <화정>으로 이어지고 있는데 아무래도 드라마가 인기를 얻다보니 자연스레 관련 도서들도 서점가에서 많이 만날 수 있는게 사실이다.

그리고 이 책은 배우 차승원 씨가 열연하고 있는 광해가 아닌 드라마 상에서는 권력구도에서 밀려나 신분을 숨긴 채 살아가고 있는 정명공주에 대해 이야기 하고 있다.

광해군은 우리나라 역사 속에서도 중요한 인물로 여겨지고 그와 관련한 이야기는 어느 정도 들어 본 적이 있을 것이며, 한국사 시간에서도 중요하게 다뤄져서 시험에도 자주 출제되는 인물인데 광해군은 영창대군과 인목왕후와의 사건으로 인해서 이후 인조반정을 통해 숙청되는 파란만장한 삶을 살았던 조선 시대의 왕이기도 하다.

그런데 여기에서 영창대군이나 인목왕후는 어느 정도 언급이 되었지만 사실 정명공주의 존재감은 드라마를 통해서, 이 책을 통해서 알게 되었다고 해도 과언이 아니다. 더욱이 그녀가 인조반정 이후 광해군이 숙청되고 신분 복권을 이루는데 이후 6대 조선 국왕과의 시대를 보내며 그 당시로써는 상당히 장수했다고 할 수 있는 83살까지 살았던 조선 최장수 공주이기도 했다.

조선왕조 600년 사에서 볼 때 분명 그 존재감을 무시할 수 없는 인물이고 당대 여성 최고의 서예가로 평가될 정도로 뛰어난 필체를 선보인 인물이기도 하기에 이 책을 통해서 전란으로 혼란했던 17세기의 조선과 궁궐 내의 권력 다툼에서 밀려났던 그녀가 과연 어떤 삶의 과정을 거쳐왔는지를 한 권의 책으로 단숨에 읽어나갈 수 있다는 점은 드라마와는 또다른 재미를 느낄 수 있을 것이다.

참고로 이 책의 제목이기도 한 '화정(華政)'은 '빛나는 다스림'이라는 뜼의 정명공주가 쓴서예 대작이라고 한다. 광해군에 의해서 어머니인 인목대비가 서궁에 유폐되었을 당시 그녀를 위로하기 위해서 힘찬 기운으로 쓴 작품이라고 한다.

8살 어린 동생이 죽고, 어머니는 유폐되고 이복 오빠인 광해군에 의해 끊임없이 견제를 받아야 했던 운명의 소용돌이 속에서도 그녀는 굳건하게 살아남았고 당대 여성 최고의 서예가로서 명성을 떨치며 그녀 자체가 역사의 한 페이지로 존재했다는 점에서 최근 그녀에 대한 집중 조명은 우리 역사의 한 모습을 제대로 인식할 수 있는 좋은 기회가 될 것이다.

제인 오스틴이 블로그를 한다면 (스포일러 포함)

제인 오스틴이 블로그를 한다면 ㅣ 블랙 로맨스 클럽
멜리사 젠슨 지음, 진희경 옮김 / 황금가지 / 2015년 5월

제목부터 상당히 흥미로운 책이 아닐 수 없다. 지금의 감성에 견주어도 결코 어색하지 않은 로매스 소설의 상징과도 같은 제인 오스틴의 팬이기도 한 저자는 『제인 오스틴이 블로그를 한다면』을 통해서 런던을 배경으로 한 19세기 귀족 소녀의 일기장과 21세기 십대 소녀의 블로그를 번갈아 가면서 등장시키는 상당히 독특한 구성을 선보인다.

작가의 데뷔작이기도 한 이 책을 통해서 저자는 ‘제인 오스틴이 브리짓 존스와 만났다’는 평을 듣기도 했다는데 실로 놀라운 조합이자 로맨스 소설계의 신구가 조화를 이룬 평가이기도 하다는 생각이 든다.

또한 원작의 제목이 ‘영국 남자와 사랑에 빠지다(Falling in Love with English Boys)’라는 점에서도 알 수 있듯이 영국 특유의 억양으로 전세계 영화에서 여심을 사로 잡고 있는 영국 남자들의 매력을 언급하는 책이기도 한 여러모로 흥미로운 책이자 이와 관련한 내용을 좋아하는 여성이라면 분명 재미있게 읽을 수 있는 책이기도 하다.

이 책의 21세기 십대의 주인공인 캐서린은 부모가 이혼을 해서 아빠와 함께 미국의 필라델피아에서 살고 있다가 대영박물관에서 일하게 된 엄마와 함께 살기 위해서 영국의 런던으로 오게 된다. 그동안 친하게 지내던 친구들과도 헤어져야 하고 런던의 우울한 날씨도 마음에 들지 않는 상태에서 엄나는 캐서린에게 19세기에 존재했던 캐서린과 이름이 같은 캐서린 퍼시벌의 일기장을 준다.

책의 시작은 21세기 십대 소녀 캐서린의 블로그에서 시작되고 이후 19세기의 캐서린 퍼시벌의 일기장을 현재의 캐서린이 읽음으로써 둘은 적절히 교차된다. 그러면서 자연스레 독자들은 19세기와 21세기를 비교할 수 있게 되는데 이는 더욱 자세히 이야기하면 미국시과 영국식 영어의 차이라든가 미국과 영국의 문화 차이에서부터 시대적인 비교도 가능해지고 매력적인 영국 남자에 빠지게 되는데 현재의 캐서린은 엄마의 소개로 퍼시벌의 후손인 윌을 만나게 되고 일기장 속의 장소를 다니면서 자연스레 위과 사랑에 빠지게 된다.

캐서린이라는 같은 이름을 가진 두 십대 소녀가 200년이라는 세기가 흐른 상황에서도 마치 서로 소통하는 것처럼 둘이 사랑에 빠지는 모습과 사랑을 하게 되는 모습은 마치 평행이론을 떠올리게도 한다. 아울러 각시대를 대표하는 문화와 사교, 파티, 유명인사 등이 등장하면서 이야기는 더욱 흥미롭게 진행되기 때문에 묘하게 몰입하게 되는 책이였다.

씨스터즈

씨스터즈 - 눈만 뜨면 티격태격, 텔게마이어 자매의 리얼 버라이어티 성장 여행기
레이나 텔게마이어 지음, 권혁 옮김 / 돋을새김 / 2015년 5월

『씨스터즈』는 저자인 레이나 텔게마이어의 자전적인 이야기를 담고 있다. 그녀는 미국 샌프란시스코에서 태어나 뉴욕 비주얼아트스쿨에서 일러스트레이션 학위를 받고 자신의 이야기를 담은 책으로 여러 분야에서 상을 수상했는데 이번에 만나게 된 『씨스터즈』는뉴욕타임스 에디터스 초이스, 뉴욕타임스 베스트셀러, USA투데이 베스트셀러에 오르게 된다.

고등학교 입학을 앞둔 레이나는 다섯 살 터울의 여동생 아마라와 여덟 살 어린 남동생 윌이 있다. 그녀가 혼자였을 당시 레이나는 부모님에게 여동생이 갖고 싶다고 말하는데 여동생이 생기면 하고 싶은 것들이 많았던 것이다.

하지만 태어난 동생은 아마라(산스크리트어로 '불멸', 라틴어로는 '사랑'이라는 뜻이며 '까탈스러운 사람'이라는 뜻도 있다.)라는 이름에 걸맞게 레이나의 예상대로 움직여주지 않고 그녀는 자신이 여동생이 바랐던 마음을 후회하게 된다.

그러던 어느 날 레이나는 엄마가 운전하는 밴을 타고 아마라, 윌과 함께 콜로라도에 있는 이모집에 가게 된다. 아빠는 회사 때문에 따로 비행기를 타고 오게 된다. 결국 네 사람은 만발의 준비 끝에 일주일이 넘는 대장정의 미국 횡단 여행을 떠나게 되고 그 과정에서 레이나와 아마라는 서로 티격태격한다.

게다가 차 안에는 몇 달 전 잊어버린 아마라의 애완뱀이 어딘가에 숨어있는 상태로, 도중에 폭우를 만나기도 하는 등의 여러 일을 겪고 네 사람은 무사히 이모네 집에 도착한다. 아버지도 도착한 상태이다.

힘들게 도착한 이모네 집의 사촌들은 오래 전 만났던 모습과는 너무나 달라져버렸고 서로가 경험했던 추억은 말 그대로 추억이 되어버린 상태이며 서로가 좋아하는 것이나 취향도 너무 달라 아마라와 레이나는 사촌들과 어울리지 못한다.

시간이 지나 다시 가족들은 집으로 돌아오게 되는데 아빠는 다시 비행기로 돌아간다고 말한다. 그렇게 다시 시작된 대장정에서 차가 고장이 나고 엄마는 두 자매를 남겨 놓고 윌만 데리고 히치하이킹으로 견인차를 부르러 간다.

그렇게 둘만 남은 아마라와 레이나는 몇 달 전 사라진 뱀을 발견하고 함께 잡고 여러가지 이야기를 나누면서 현재 부모님이 서로 사이가 좋지 않다는 것을 깨닫게 된다. 이후 엄마는 무사히 돌아오고 처음 콜로라도에 갈 때는 각자의 시간을 즐기던 것이 돌아오는 차 안에서는 함께 이야기를 하면서 기분 좋게 집으로 향한다.

책에는 레이나가 콜로라도 여행에서 겪은 일들이 사실감 있게 그려지고, 자매의 솔직한 모습도 만날 수 있으며 현재의 이야기와 과거 속의 야기가 교차하면서 진행되기도 한다. 마지막에는 위와 같이 두 사람의 실제 모습을 만날 수 있기도 한데 집으로 돌아 온 이후의 이야기는 그려지지 않아서 과연 부모님 사이가 잘 해결되었는지에 대한 걱정을 남기기도 한다.

그래픽노블 형식을 빌려서 저자가 솔직하면서도 흥미롭게 자신의 이야기를 그려내는 동시에 개인적인 고민까지도 함께 담아냄으로써 흥미로움과 함께 진지한 이야기도 읽을 수 있어서 이 책에 그토록 좋은 평가를 받은 이유를 알 것 같다.

사계 아키코 (스포일러 포함)

사계 아키코 ㅣ 사계 시리즈
이츠키 히로유키 지음, 양윤옥 옮김 / 지식여행 / 2015년 4월

이츠키 히로유키는 특이하게도 후쿠오카현에서 태어났다가 부모님과 함께 한반도로 넘어서 서울에서 초등학교 시절을 보내기도 했으며, 이후 일본에서 여러 직업과 작품을 거쳐 『창백해진 말을 보라』로 1967년 <나오키상>을 받게 된다.

또한 1978년부터 <나오키상> 선정위원으로 발탁되어 최고참위원으로 2009년까지 32년에 걸쳐 심사위원으로 활동했으며 『청춘의 문』으로 2,200만 부가 넘는 스테디셀러를 기록했고 최근에는 <사계 시리즈>의 제1부인 『사계 나츠코』를 통해서 일본에서만 100만 부 이상이 판매되었고 일본 영화계의 거장으로 불리는 히가시 요이치 감독이 영화로도 제작하여 더욱 화제가 되기도 했었다.

『사계 아키코』는 이 <사계 시리즈>의 마지막 이야기이다. 제목에서도 알 수 있듯이 사계는 저자의 출신지역이기도 한 후쿠오카를 배경으로 하여 고미네 집안의 네 자매인 봄, 여름, 가을, 겨울을 의미하는 하루코, 나츠코, 아키코, 후유코 자매의 이야기를 담고 있는데 시리즈의 첫 번째가 바로 둘째인 나츠코가 주인공이였고 시리즈의 두 번째 주인공은 자매 중 맏이인 첫째 하루코 이야기, 세 번째 이야기는 자매 중 막내인 후유코의 이야기였다.

당차고 글래머러스한 매력을 성보였던 나츠코, 어머니가 없는 빈자리를 지키며 동생과 아버지를 든든히 보살폈지만 이혼을 계기로 상반된 매력을 보이는 하루코, 심약한듯 하지만 그 틀에서 벗어나 세상으로 나아가는 후유코의 이야기였다.

네 자매 중에서는 가장 똑똑하고 의지가 강한 인물로 그려지는데 어떻게 보면 여성스러움과는 거리가 멀어보일 수도 있는데 그런 의지는 이상과 꿈을 위한 정치운동에 참여하는 모습에서도 엿볼 수 있다.  어떻게 보면 개인적인 행복이나 이득보다는 단체와 전체를 위한 삶을 살고 있는데 결국 실현되지 못하는 이상은 한낱 꿈에 지나지 않는다는 것과 이 세상이 그녀가 꿈꾸는 이상만으로는 해결되지 않는다는 것을 일찍이 깨닫고 보수파 정치가와 손을 잡게 되는데...

일본도 우리나라와 마찬가지로 대학입시가 중요시되고 그중에서도 의대는 상당히 경쟁률이 치열한데 그런 점에서 볼때 아키코는 국립대학의 의학부에 입학해 그대로 살았다면 제대로 엘리트의 길을 걸을 수 있었겠지만 그녀의 이상은 그녀를 학내 개혁운동에 참여하게 만들고 결국 교도소까지 가게 된다. 이를 이후로 그녀는 본격적인 투쟁의 삶으로 뛰어는데 현실을 무시할 수 없어 네기시 의원의 비서로 일하게 되는 것이다.

한 부모에서 태어난 자매임에도 넷은 제각각의 가치관과 삶을 살아간다. 그들 중 아키코의 모습도 분명 우리 사회에서 볼 수 있는 인물임에 틀림없다. 때로는 아키코와 같은 이상이 현실이 되기를 바라기도 하고 반대로 현실에서는 그럴 수 없다는 것을 미리 알고 좌절하거나 현실감이 없다 비웃기도 할테지만 그래도 이렇게 개인이 아니 모두의 평화와 안전, 이득을 위하는 사람이 계속해서 존재하기를 바라기도 한다는 점에서 그녀의 존재만큼은 그 누구보다 현실적이다.

셰익스피어 인문학

위대한 치유력 셰익스피어 인문학 - 셰익스피어, 삶의 무대에서 치유의 깃발을 올리다
최용훈 지음 / 페르소나 / 2015년 4월

셰익스피어는 동서양의 막론하고 지금까지도 그 영향력을 무시할 수 없는 대문호인데 그의 작품은 현재까지 이어져 다양한 형태로 세상에 선을 보이고 있고 사람들의 사랑을 받고 있다. 그리고『셰익스피어 인문학』은 그런 셰익스피어의 희곡을 현대적 관점으로 분석하고 해석하고 있는데 사실 아마도 그의 작품을 해석한 책은 이제껏 있었을 것이다.

그럼에도 불구하고 이 책이 흥미로운 점은 총 스무 편의 셰익스피어 희곡(비극 6편 희극 14편)을 인문학적인 관점에서 접근하고 있고 이러한 내용이 인문학에 정통하지 않은 독자들도 흥미롭게 읽을 수 있도록 해준다는 점에서 의미가 있겠다.

한마디로 우리는 왜 "셰익스피어를 읽는가, 내지는 왜 셰익스피어를 읽어야 하는가"에 대한 이야기를 담은 책이라고 봐도 좋을 것이다.

사실 셰익스피어의 4대 비극(오델로, 리어왕, 맥베스, 햄릿)이라는 말을 알고 그것에 어떤 작품들이 포함되는지는 알아도 막상 그 작품을 모두 읽은 사람들은 드물 것이고, 셰익스피어는 알아도 그의 작품은 읽어보지 못한 사람도 많을 것이다.

그렇다해도 이 책을 읽기엔 무리가 없다. <햄릿(Hamlet)>을 시작으로 4대 비극에 속하는 나머지 작품인 <맥베드(Macbeth)>와 <리어왕(King Lear)>, <오델로(Othello)>가 나오며 자칫 4대 비극에 포함시키는 실수를 하기도 하는 작품인 <로미오와 줄리엣(Romeo & Juliet)>, 어렸을 때 믿음을 주제로 한 이야기로 교과서에서 봤음직한 <베니스의 상인(The Merchant of Venice)>나 <한여름 밤의 꿈(A Midsummer Night’s Dream)>, <십이야(Twelfth Night)>도 만날 수 있다.

이 이외에도 상당히 대중적이라고는 할 수 없지만 셰익스피어의 대표적이라고 할 수 있는 작품들로 <아테네의 타이몬(Timon of Athens)>, <자에는 자로(Measure for Measure)>, <페리클레스(Pericles)>, <폭풍우(Tempest)>, <겨울이야기(Winter’s Tale)>, <헛소동(Much Ado about Nothing)>, <뜻대로 하세요(As You Like It)>, <베로나의 두 신사(Two Gentlemen of Verona)>, <심벌린(Cymberline)>, <끝이 좋으면 다 좋아(All’s Well That Ends Well)>, <실수연발 (Comedy of Errors)>과 제목은 많이 들어보았지만 얼핏 셰익스피어가 주는 무게감에서는 예상하기 힘들었던 <말괄량이 길들이기(Taming of the Shrew)>가 모두이다.

시대와 세대를 아우르는 보편적인 진리가 있듯 셰익스피어의 작품은 바로 그런 진리처럼 동서고름, 세대를 초월하는 인간의 본질과 삶의 방식이 있어서 수세기 전의 작품이라고는 믿기 어려울 만큼 흥미롭다. 바로 이런 이유 때문에 셰익스피어의 작품이 지금까지도 큰 사랑을 받고 있는 것일테다.

각각의 작품을 통해서 우리가 알게 되는 인간성과 삶을 아우르는 통찰은 실제 작품에 나오는 대사를 예문으로 들어서 설명하고 있기 때문에 작품을 몰라도 크게 문제가 되지 않는 이유이며, 이 책을 읽고 나면 셰익스피어의 작품이 궁금해지고 읽고 싶어지는 이유일 것이다.

그렇기에 이 책은 셰익스피어의 작품을 사랑하고 그래서 그의 작품을 많이 읽은 사람들에겐 셰익스피어의 작품을 인문학적으로 접근해볼 수 있는 좋은 기회가 될 것이고, 그의 작품들에 생소함을 느끼는 사람들이라면 작품에 매력을 느끼게 해줄 것이라 생각한다.