허니문 프로젝트

허니문 프로젝트 - 우리 둘만 가고 싶은, 유럽 소도시 BEST 30
고서령.더바이준 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2016년 5월

과거에 비해 해외여행이 자유로워졌고 손쉬워진게 사실이다. (모두에게 해당되는 것은 아니지만) 대체 공휴일의 실시로 휴가철이 아니더라도 길어진 연휴에 해외로 나가는 사람들이 많다는 소식을 뉴스에서 종종 듣게 되는데 그중에서도 결혼한 부부들이 떠나는 허니문의 경우에는 아무래도 더 신경을 쓰고 다소 무리가 되더라도 계획을 하게 되는데 『허니문 프로젝트』은 바로 그런 준비와 계획을 하고 있는 커플들에게 유용한 정보를 제공할 것이다.

2013년부터 여행매거진 「트래비」를 비롯한 여행관련잡지의 기자로 일하고 있는 저자는 사랑으로 겪는 온갖 감정 이후 이제는 결혼을 해도 되지 않을까 하는 순간에 출판사로부터 이 책의 집필을 제안받게 된다.

집필 목적은 바로 '커플들을 위한 유럽의 로맨틱한 허니문 여행지'들을 추천해달라는 것. 다만, 특이한 점이 있다면 유명하고 인기있는 도시가 아니라 아름답지만 알려지지 않은 소도시가 해당된다는 점일 것이다.

지극히 사적인 욕심을 담아 출간한 책이기에 진실한 이야기를 담았다고 저자는 고백하는데 책에 소개된 나라만 보면 지금도 여전히 해외여행지로 각광받는 곳이자 전세계인들의 사랑을 받는 곳이다. 그러나 해당 국가에 분류된 도시와 지역을 보면 다소 생소한 경우가 많다.

물론 자신의 관심 분야가 무엇이냐에 따라서 누군가에겐 생전 처음 들어보는 지역이라도 자신은 이미 오래 전부터 꼭 가보고 싶었전 지역일수도 있을 것이다. 개인적으로는 영국의 '헤이온와이'가 그렇다. 예전에 『식스펜스 하우스』라는 책을 읽었는데 이 곳의 무대가 바로 헤이온와이였던 것이다. 책을 좋아하는 사람들이라면 꼭 한번 가볼만한, 가보고 싶어할 지역이라 생각한다.

그리고 프랑스 파리가 파리지엥앵의 생활무대라면 도빌은 파리에서 기차로 2시간이면 갈수 있는 파리지엥이 사랑하는 휴양도시라고 한다. 여행프로그램에서 우연히 보았던 곳인데 마치 북유럽의 작은 마을같은 건축양식의 집들이 인상적이였고 해변도 아름다웠던 기억이 난다.

영화 <향수>에도 등장하는 프랑스의 그라스는 향수 산업이 발달한 지역으로 세계적인 명품 향수들이 생산되는 곳이자 인구 5만 명 중 3분의 2 이상이 직간접적으로 향수 산업에 종사한단다. 아이러니하게도 원래 그라스는 원래 12세기 가죽 수출산업의 중심지였으나 그로 인한 고약한 가죽 냄새를 지우기 위해 발달하기 시작한 향수가 16세기부터는 그라스를 대표하는 핵심 산업으로 자리잡게 된 것이다.

단지 아름답고 멋진 풍경의 사람들에게 잘 알려지지 않은 지역을 보는 것이 아니라 그 지역에 얽힌 이야기 등을 함께 읽을 수 있어서 이 책을 보고 있노라면 올 여름 도빌로, 그라스로, 헤이온와이나 동화속 마을 같은 로덴부르크로, 로빈으로... 어디든 이 책에서 소개하고 있는 곳들 중 한 곳으로 떠나고 싶어질 것이다.

끝으로 북인북 형태로 요즘 예비부부들 사이에서 핫한 사진작가인 '더바이준'이 공개하는 '여행지에서 커플 스냅을 예쁘게 찍는 30가지 방법'도 담고 있으니 참고하자.

위의 이미지는 여행매거진「트래비」7월호이다. 여행잡지도 즐겨보는데 잡지 앞부분에 이렇게 떡하니『허니문 프로젝트』가 소개되어 있어서 더욱 반가웠던것 같다. 

덴마크 사람들처럼

덴마크 사람들처럼 - 세상에서 가장 행복한 사람들에게서 찾은 행복의 열 가지 원리
말레네 뤼달 지음, 강현주 옮김 / 마일스톤 / 2015년 4월

세상에 이런 나라도 있나 보다. 병원비가 공짜인 나라, 대학 등록금이 공짜인 나라, 대학생에게 매달 생활비 120만 원을 주는 나라, 실직자에게 2년 동안 월급 90퍼센트를 주는 나라, 엄청난 복지로 세계에서 가장 행복한 국가가 된 나라, 이 모든 것이 바로 북유럽에 위치한 덴마크의 이야기이다.

북유럽이라고 하면 최근 스칸디 교육법이나 북유럽 스타일로 인기를 얻고 있고, 이전부터는 복지가 잘 되어 있는 나라라는 이미지로 전세계에 알려져 왔지만 덴마크가 이 정도인 줄은 정말 꿈에도 몰랐던 부분이다.

무려 행복지수 세계 1위라는 나라 덴마크는 실제로 가장 이상적인 복지국가 모델로 알려져 있다고 하는데 이러한 이야기는 많은 사람들이 목지의 혜택을 제대로 누린다는 점과 이러한 복지 정책이 가능하기 위해서는 국민의 공감을 끌어내고 동의가 있었기에 가능했을 것이다.

그렇기에 복지 정책과 관련해서 국민들에 제대로된 복지를 받을 수 있도록 하기 위해서 과연 무엇을 해야 하는지에 대한 이야기를 잘 하고 있는 덴마크의 사례를 통해서 배우는 것은 앞으로 우리나라의 복지 문제와 관련해서도 중요한 부분이라고 생각한다.

이 책의 저자인 말레네 뤼달은 이토록 덴마크 사람들이 행복할 수 있는 이유와 그 토대로 열 가지 비결을 꼽고 있는데 거기에는 신뢰, 교육, 자유와 자율성, 기회 균등, 현실적인 기대, 공동체 의식, 가정과 일의 균형, 돈에 초연한 태도, 겸손, 남녀평등이 속한다.

이 열가지를 보면 높은 국민성과 성숙한 시민 의식이 있었기에 가능할 것이다. 그만큼 발전한 사회라는 말이 될 것이다. 덴마크 역시도 처음부터 이런 복지국가의 모습을 보이진 않았고, 여러 시행착오를 겪었을 것이기에 우리가 이 책을 통해서 덴마크 사람들처럼 살고 싶은 마음에 덴마크로 이민을 갈 것이 아니라 우리 역시도 이런 나라를 만들기 위해서 무엇을 해야 하는지를 고민해봐야 할 것이다.

덴마크처럼 되기 위해서는 덴마크 사람들처럼 마음을 먹고 행동해야 할 것이다. 나만을 위해서가 아니라 우리 모두를 위해서 나의 것을 나눠줄 수 있어야 할 것이고, 누군가가 강제적으로 지시하기에 행동하는 것이 아니라 자신의 자유의지를 갖고 자율적으로 올바른 행동을 해야 할 것이고, 국가는 이런 국민에게 믿음과 신뢰를 줌으로써 국민이 국가 정책에 믿음을 갖고 지지할 수 있도록 해야 할 것이다.

저자가 말하는 10가지의 비법은 곧 우리 모두가 행복해질 수 있는 방법이 될 것이고, 동시에 행복해지기 위한 가장 기본적인 요소일지도 모른다. OECD 가입국 중에서 좋지 못한 항목에서는 늘 최상위권에 선정이 되는 우리나라의 현실을 생각하면 덴마크의 모습은 신기 그 자체이지만 이 책을 보면서 느낀 점이라면 우리나라도 덴마크에서 본받을만한 점들은 잘 벤치마킹을 해서 살기 좋은 대한민국, 행복한 대한민국 국민이 될 수 있기를 바래본다.

사랑이었던 모든 것 (스포일러 포함)

사랑이었던 모든 것
알베르트 에스피노사 지음, 변선희 옮김 / 박하 / 2015년 5월

기대 이상의 작품을 만났다. 『사랑이었던 모든 것』은 스페인 작가로 영화 시나리오와 소설을 쓰는 작가이자 칼럼니스트, 연극과 TV 시리즈 각본을 쓰고 직접 출연하기도 하는 감독 겸 배우, 화학공학을 전공한 엔지니어라는 너무나 다양한 직업을 가진 알베르트 에스피노사의 작품으로 작가에 대한 흥미로움과 연인과의 이별 후 실종된 아이를 찾아가는 과정에서 주인공의 성장과정을 볼 수 있다는 스토리도 기대되었기 때문이다.

이야기는 아주 독특한 구성을 갖고 있는데 가장 먼저 등장하는 한 노부인이 던진 '인생의 모든 면에서 행복해직 싶지 않느냐, 자신의 원치 않는 것은 거부하고 싶지 않느냐, 남에게 끌려다니는 삶이 아닌 스스로가 자기 인생의 주인공이 되고 싶지 않느냐'는 질문에 대한 대답을 하기 위해서는 자신이 지금 어떤상황인지, 노부인과의 이런 이야기가 어떻게 나오게 되었는지를 알아야 한다며 이전의 일로 회상을 한다.

다니라는 주인공은 실종된 아이를 찾아주는 직업을 가지고 있고 이 일에 대해 베테랑이라 자타공인 하는데, 그 이유는 자신이 다른 사람들과는 달리 왜소증을 가지고 있어서 아이의 시선에서 세상을 바라볼 수 있다고 믿기 때문이다.

그런 다니에게 카프리에 사는 판사가 자신의 실종된 아이를 찾아달라는 의뢰를 하고 자신이 전화를 받는 사이 함께 살던 연인이 자신을 떠나간다. 다니는 계속해서 자신과 연인이 헤어지게 된 이유를 말하길 망설이는데 그 사이 지금까지 자신의 인생에서 큰 영감을 선사한 마르틴이라는 아흔이 넘는 노인과의 추억을 먼저 떠올린다. 10살 때 편도선 수술을 위해서 입원한 병원의 같은 병실에서 만난 마르틴은 수술 동안 기다려 줄 사람이 한 사람도 없자 자신이 그 일을 하겠다고 말하고, 실제로 그렇게 함으로써 둘은 짧지만 깊은 우정의 시간을 가진다.

결국 마르틴은 마지막 순간 자신이 가장 소중하게 생각한 물건을 다니에게 남기고, 13살이 되던 해 마르틴이 남긴 등대가 실재로 존재하는 카프리 섬으로 가던 중 조지를 만난다. 부모님의 죽음과 더이상 자라지 않는 왜소증, 같은 왜소증을 가진 형의 구타를 이기지 못하고 가출을 한 다니에게 조지는 또하나의 영감을 제시한다.

그렇게 시간이 흘러 27년 만에 실종 사건을 해결하기 위해서 카프리 섬으로 가게 되고, 범인의 요구를 해결하기 위해 마르틴이 자신의 아들이라고 생각했던 등대와 조지의 추억이 담긴 샌드백이 있는 장소에 가게 되고 결국 그들이 다니에게 남긴 유산으로 사건을 잘 해결된다.

그리고 이야기는 시작으로 돌아온다. 이제는 더 미룰 수 없다는듯 다니는 연인과 헤어지게 된 이유를 말하는데 실종된 아이가 과거 자신과 여인이 갖고자 했던 아이와 좋아하는 것과 이름이 같았는데 두 사람은 아이를 갖고자 했지만 쉽지 않았고 어렵사리 가진 아이는 유산된다.

다니는 아이가 자신과 같은 왜소증을 지닐 수도 있기에 망설였던 것이고 연인은 결국 떠난다. 하지만 다시 한번 카프리로 돌아와 자신의 부모가 자신을 사랑한 것처럼 다니는 자신도 아이를 그렇게 사랑해 줄 것이라 다짐하면 연인에게 자신의 솔직한 마음을 전하고 그녀 역시도 그의 마음을 받아들인다.

“네가 나에게 오면 나도 갈게.”

미스터리한 부분도 있기 하지만 그래서 인생이 신비로워 보이고, 다니가 스스로의 상처를 치유해 연인과의 사랑을 이어가는 모습은 감동적이기까지 한다. 재미있겠다는 생각에 선택한 책이지만 이 정도로 좋을지는 몰랐기에 더 큰 만족을 느낄 수 있었던 이야기다.

파란만장 중년의 4개 외국어 도전기

파란만장 중년의 4개 외국어 도전기
김원곤 지음 / 덴스토리(Denstory) / 2015년 6월

상당히 많은 나이에도 불구하고 공부에 도전하시는 어르신분들을 볼 때가 있는데 상당히 대단하다고 생각이 든다. 결코 힘들지 않은 일이라는 것을 알기에 젊은이들과 함께 도전한다는 것이 놀라워 보이기까지 하는데 이 책의 저자는 아마도 그런 놀라움과 열정을 독자들에게 선사할 것이란 생각이 든다.

다른 나라의 언어를 배운다는 것이 해본 사람들은 알겠지만 결코 쉽지 않다. 그런데 지긋한 나이 50에 문득 제2외국어를 배우기로 결심했다니, 그것도 하나가 아니라 일본어를 시작으로 해서 중국어, 프랑스어, 스페인어에 도전했다니 과연 그 계기가 무엇인가 싶기도 하고, 그래서 그 언어들을 잘 하시는가 하는 근원적인 물음이 떠오르는것이 사실이다.

하나를 공부하는 것도 힘든데 무려 4개나 배우기로 결심했다니 개인적으로 배우고 싶은 언어들이 포함되어 있어서인지 이분의 이야기가 너무나 궁금했다.

물론 이분은 서울대학교 의과대학 졸업생이고 현역 의사분이며 전문 의학 서적을 8권이나 저술한 학구파로 불리신다. 그러니 보통의 50대와는 기본적으로 다른 조건을 갖춘 분이라는 솔직한 생각이 들 수 밖에 없을 것이다.

더욱이 현실적으로 자신에게 지금 필요해서도 아니고 미래를 계획하고서도 아니라 그 모든 것에 상관없이 일본를 시작으로 다른 언어를 배우시고  2011~2012년 1년 안에 4개 외국어능력시험 고급 과정에 응시하신다.

모든 조건에도 불구하고 결코 쉽지 않은 도점임에는 틀림없다. 50대의 나이가 결코 쉽다고는 할 수 없으니 말이다. 그럼에도 불구하고 순전히 학원 수업만으로 저자는 4개 외국어를 정복했다고 하니 외국어를 배우고 싶고 잘하고 싶은 사람들은 이 책을 통해서 그 열정을 배우게 될 것이다.

이 책에서 저자는 4개 외국어 공부를 시작하게 된 계기를 비롯해 각각의 언어에 관심을 갖고 배워가는 과정이 그려진다. 더욱이 외국어능력시험 합격이라는 구체적인 목표를 두고 4개국어를 공부하는 모습을 읽을 수 있기 때문에 더욱 의미있을 것이다.

게다가 외국어를 잘하는 비결도 담고 있고, 저자처럼 시험을 치뤄야 하는 사람들을 위한 스트레스 관리 방법도 알려주며, 4개 외국어의 매력을 알려줌으로써 각 외국어를 좀더 사랑하는 마음으로 공부한다면 그 공부가 마냥 어렵지만을 않을 것이라는 생각을 하게 해주기 때문에 읽어 볼만한 책이라고 생각한다.

위험한 과학책

위험한 과학책 - 지구 생활자들의 엉뚱한 질문에 대한 과학적 답변 ㅣ 위험한 과학책
랜들 먼로 지음, 이지연 옮김, 이명현 감수 / 시공사 / 2015년 4월

살다보면 별개 다 궁금하다는 이야기를 들을만한 질문을 할 때가 있을 것이다. 엉뚱하다고도 여겨지는 그러한 질문들에 대해서 답을 얻을 수 있다면 궁금증을 쉽게 풀리겠지만 누구라도 대답해주는 사람이 없다면 여간 답답한게 아니다. 그런데 『위험한 과학책』은 그보다 더 엉뚱할지도 모를 질문들에 대한 과학적인 해답을 담고 있다.

이 책의 저자인 랜들 먼로는 한때 미국항공우주국NASA에서 로봇공학자로 일했고 현재는 코믹웹툰 ‘xkcd’의 작가로 활동하고 있다. 더욱 흥미로운 점은 최근 국제천문연맹IAU은 한 소행성에  ‘4942 먼로’라고 먼로의 이름을 붙여주기도 했다는 것이다.

도대체 그게 왜 궁금하냐고 오히려 반문하게 될지도 모를 질문들의 연속이다. 게다가 이런 거 몰라도 사는데 지장없다. 그럼에도 이러한 질문들에 저자가 너무나 성실히 마치 대학 강의를 하듯 체계적으로 논하고 있는데 저자 스스로도 해답을 찾기 위해 온갖 방법을 총동원한다. 심지어는 컴퓨터 시뮬레이션을 돌리기도 하고, 기밀 해제된 군사 연구 자료를 뒤지기도 했다고 고백하는데 책을 대강 훑어보면 이런저런 수학 공식이 나오는것 같아 살짝 부담스럽게 느껴질지도 모른다.

하지만 실제로 읽어 보면 분명 과학이나 수학적 지식이 뛰어난 사람이 아니고서는 술술 읽기에는 무리가 있는 공식도 등장한다. 하지만 전체적으로 질문에 대한 해답을 이해하기에는 크게 문제가 없을 것이다.

책 속에 수록된 질문들을 보면 아래와 같다.

- 지구가 자전을 멈추면?
- 사용 후 핵연료 저장 수조에서 수영을 하면?
- 다 같이 레이저 포인터로 달을 겨냥하면?
- 어린왕자가 사는 행성?
- 태양이 없다면?
- 가장 외로운 인간?

사실 몰라도 문제없는 질문들임에 틀림없다. 하지만 한번쯤은 누군가가 생각해 봤을지도 모르고, 질문을 알고 다니 이상하게도 답이 궁금해지는 질문들이기도 하다. 저자는 이러한 질문들에 대해서 상당히 진지하게 답변을 해준다.

예를 들면 지구의 자전이 멈추면 일어나는 문제들에 대해서 자세히 이야기하고 만약 그런 상항이 발생했을때 어떻게 하면 되는지, 예를 들면 어디로 대피해야 하는지를 이 책은 이야기해주고 있기까지 해서 의외로 흥미롭게 쓰여진 책이기도 하다.

그렇기에 몰라도 상관없지만 읽다보면 의외로 재미있는 엉뚱하고 기상천외한 질문들에 대한 과학과 수학적 지식 · 유머가 곁들여진 이 책의 질문들과 답변이 궁금하다면 읽어보기를 권해주고 싶다.