역사 교과서 집필진이 쉽게 풀어 주는 술술 한국사 1

역사 교과서 집필진이 쉽게 풀어 주는 술술 한국사 1 - 선사.남북국 시대 ㅣ 역사 교과서 집필진이 쉽게 풀어 주는 술술 한국사 1
방대광 지음, 이량덕 그림, 정호섭 감수 / 주니어김영사 / 2015년 1월

주니어김영사에서 출간된 <역사 교과서 집필진이 쉽게 풀어 주는 술술 한국사(이하 '술술 한국사'라 지칭하겠다.)> 시리즈(전6권) 첫 번째 이야기는 <선사·남북국 시대>이다. '역사를 잊은 민족에서 미래는 없다'는 말을 들어보았을 것이다. 최근 붉어지고 있는 중국의 동북공정과 일본의 위안부와 독도 문제를 보면 사실에 입각한 역사를 심각하게 왜곡하고 있음 알 수 있을 것이다. 이러한 문제들은 결국 민감한 외교 문제로 번질수도 있지만 자칫 그네들의 역사 왜곡이 심각하게는 우리나라의 역사 왜곡과도 무관하지 않기에 우리들이 먼저 우리나라의 역사를 제대로 알고 제대로 이해하는 것이 중요할 것이다.

그런 의미에서 <술술 한국사> 시리즈는 청소년에 대해 가장 잘 안다고 여겨지는 현직 역사 교사이자 교과서 집필진이 뭉쳐서 만든 책으로 청소년의 올바른 역사관을 바로 세우는 말 그대로 '청소년용 맞춤 한국사'인 것이다. 물론 그렇다고 해서 청소년만 봐야 한다하면 꼭 그렇지도 않다. 오히려 어른들도 이 책을 통해서 우리나라의 역사에 대한 올바른 정보를 얻게 될 것이다.

그럼에도 이 책이 청소년에 대상을 명시하고 있는 이유는 아마도 <술술 한국사> 시리즈가 지닌 특징이자 장점 때문이 아닐까 싶다.

청소년의 눈높이에 맞게 서술되어서 재미있게 술술 잘 읽히는 한국사 통사 도서라는 점에서 청소년에 최적화된 한국이며, 교과서를 집필하는 중고교 역사 교사들(역사 전문 집필자)이 만들었고 역사 전문가가 감수해 신뢰도를 높이고 있기 때문이다. 또한 그동안 제학적으로 다루던 근현대사를 각각으로 담아내고 있기 때문에 가볍게 여기지 않으면서 깊이 있게 읽을 수 있고 나아가 청소년들이 역사를 현재와 연결할 수 있게 해준다.

여기에 교과서에서는 제한된 지면의 특성상 잘릴 수 밖에 없었던 이야기까지 담아내고 있는데 인용문의 출처와 앞뒤 이야기도 자세히 알려줌으로써 교과서 내용의 이해를 높여준다. 끝으로 역사란 한 나라가 외부로부터 전혀 영향을 받지 않을 수 없기에 동시대에 존재한 주변 국가의 주요 사건들을 시대별로 다루어 우리나라와 인접한 동아시아와 한국사를 연결해준다.

그렇게 본 <선사·남북국 시대>에서는 선사 시대의 문화와 고전선의 발전을 시작으로 삼국과 가야의 성립·발전, 삼국 시대의 경제·사회·문화 모습과 삼국이 행한 이룻 나라와의 교류가 나오며 남북국 시대라 불리는 통일 신라와 발해에 대해서는 신라의 삼국 통일·발전과 발해의 건국과 발전이 나온다.

마지막으로는 남북국 시대의 생활 모습이 보다 자세히 소개되는데 두 나라의 경제생활·사회 모습·문화 등이 나오며 이와 관련해서 요즘 문제가 되고 있는 중국 동북공정 이야기도 나오기 때문에 끝까지 놓칠 수 없는 내용들로 가득한 책인 것이다. 책의 마지막에는 '술술 한국사 연표'가 수록되어 있으니 시대의 흐름을 파악할 수 있을 것이다.

자카란다 나무의 아이들 (스포일러 포함)

자카란다 나무의 아이들
사하르 들리자니 지음, 한정아 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2015년 4월

이 책은 저자가 지닌 특수성에 이끌려 읽게 된 경우이다. 사하르 들리자니는 1979년 이란 이슬람혁명 이후 테헤란 에빈 교도소에서 ‘정치범’의 딸로 태어난 인물로 『자카란다 나무의 아이들(Children of the Jacaranda Tree)』은 그런 그녀의 자전적인 이야기가 담겨져 있는 소설이라고 할 수 있겠다.

그녀 자신이 이슬람혁명이 지닌 폭력성을 고스란히 대변한다고 생각한 그녀는 이에 착안에 이 책을 쓰기 시작했다고 하니 참으로 놀라운 사람이 아닐 수 없다. 이런 탄생 비화를 지닌 인물이니 결코 보통 사람이라면 경험하기 힘든 일들을 겪었을 것이기에 과연 그녀가 이 책을 통해서 말하고자 하는 것은 무엇일지가 궁금했던 것이다.

마치 자신의 이야기인듯 1983년의 테헤란에서 이야기는 시작되고, 자신처럼 이 책에 등장하는 네다는 제소자들을 위한 병원에서 태어나는데 자신의 어머니는 이슬람 정권에 항거한 죄목으로 에빈 교도소에서 수감 중이였다. 그녀는 결국 교도소 안에서 네다를 키우지만 어느 날 갑작스럽게 간수는 네다를 데리고 가버린다. 

이와 함께 세 살의 오미드 시민운동가인 부모가 체포되는 모습을 보게 되고 포루그는 오미드처럼 부모가 잡혀가서 외갓집에 온 경우이다. 셰이다라는 인물은 아버지가 교도소에서 숙청된 경우이다. 이렇듯 이 책에 등장하는 인물들은 1983년부터 2011년에 이루기까지 인란의 이슬람 정치체제 속에서 독재 정권에 항거하거나 이와 관련된 사람들의 혈연적인 관계를 맺고 있는 인물들임을 알 수 있다.

지금 이슬람에서 자행되는 잔혹한 일들을 보면 불과 몇 십년 전 우리나라에서도 이와 유사한 일들이 있었고 무고한 시민이 희생된 것을 알기에 그녀의 이야기가 남일처럼 느껴지지 않는다. 과거와 현재에 이르기까지 이란에서 어떠한 일들이 일어났는지 거의 모른다고 해도 과언이 아닌 나에게 이 책은 이란의 전부를 보여주지는 않지만 이란의 역사 속에서 결코 지울 수 없는 사실을 담아내고 있다는 점에서 의미있게 읽을 수 있었던것 같다.

뉴욕에서 살아남기

뉴욕에서 살아남기
줄리아 워츠 지음, 김보은 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2015년 2월

세계 최고·최대의 도시라고 불러도 손색이 없는 뉴욕은 미드에서 어렵지 않게 만날 수 있었고 영화에도 등장하며 마치 아메리칸 드림의 상징적인 도시로 여겨지기도 한다. 그렇다보니 전세계의 다양한 국가 사람들과 다양한 인종의 사람들이 공존하는 곳이기도 한데 간혹 너무나 멋진 인생을 살고 있는 사람들의 이야기를 보면서 뉴욕에 대한 환상을 갖기도 할 것이다.

그런데 이 책은 줄리아 워츠라는 주인공의 자전적인 이야기면서 동시에 그녀의 첫 번째 장편으로 너무나 현실적인 뉴욕에서의 삶을 담아내고 있어서 더 신선하게 느껴질 정도이다. 줄리아는 자신의 고향인 샌프란시스코를 떠나 불현듯 뉴욕으로 오게 되는데 미국인인 그녀에게도 너무나도 낯선 뉴욕에서 겪은 일 년여의 삶을 그래픽노블로 담아내고 있다.

<섹스 앤 더 시티>의 화려한 캐리를 이 책에서는 찾아보기 힘들다. 오히려 너무나 평범해 보이다 못해 한편으로는 구제불능처럼 느껴질 때가 있을 정도로 인간적인 모습을 담아낸다. 완변한 성공을 이루었다고는 할 수 없지만 뉴욕에 처음 왔을 당시에 비하면 분명 성공의 길로 접어들고 있는 그녀가 거쳐 간 네 곳의 집과 일곱 번의 힘들었던 일자리는 타지에서 집과 직장을 구하는 것이 결코 만만치 않음을 현실적으로 그려낸다.

여기에 자신이 하고자 하는 일적인 모습과 함께 가족 간의 이야기, 뉴욕에 살면서 그녀가 저지른 황당무계한 실수와 뉴욕에서 살아가는 다양한 사람들의 모습이나 그들과 얽힌 이야기는 분명 드라마나 영화 속 뉴욕과는 조금 달라보인다. 너무나 극적으로 성공을 이루지도 않고 화려한 뉴욕의 모습 보다는 마치 뉴욕의 뒷골목을 담아내고 있는 듯한 느낌마저 들정도로 뉴욕에서 살아남고자 하는 줄리아의 고군분투를 잘 그려내고 있어서 같은 뉴욕의 색다른 모습을 발견하게 되는것 같다.

결코 순탄하다고 할 수 없는 현재의 모습을 과감없이 그려내고 있다는 점에서 이렇게까지 솔직해도 되나 싶은 걱정마저 들지만 냉혹하기 그지없는 뉴욕의 한 단면을 보는것 같기도 하고, 그래서 세계 최고의 도시라 불리는 뉴욕 역시도 결국은 사람 사는 곳이며, 그곳에 처음으로 살게 된 사람들에게는 결코 녹녹지 않다는 것을 보여준다는 점에서 흥미롭게 읽을 수 있었던 책이라고 생각한다.

악당은 아니지만 지구정복

악당은 아니지만 지구정복 - 350만원 들고 떠난 141일간의 고군분투 여행기
안시내 지음 / 처음북스 / 2015년 4월

영화나 애니메이션, 드라마 등을 보면 지구를 정복하려는 악당과 외계인의 이야기를 어렵지 않게 만날 수 있다. 늘 어려운 상황에 놓이지만 인간은 결국 우리들의 삶의 터전이 지구를 잘 지켜낸다. 그런데 이 책의 저자는 그런 악당들도 아니면서 지구정복을 꿈꾼다.

세계 각지를 여행한 사람들의 이야기는 이제 어렵지 않게 만날 수 있다. 인터넷의 발달로 잘 알지도 못하는 사람들의 여행기도 쉽게 만날 수 있고, 예전 같으면 전문 여행가나 여행작가들의 책을 읽었을테지만 요즘은 그렇지 않은 사람들이 여행을 하고 돌아와 자신의 이야기를 담아 책으로 내는 경우도 많기 때문이다.

이 책의 저자 역시도 스물두 살, 인생의 가장 아름다운 시기에 떠나기 위해 저자는 부단히도 노력한다. 돈이 없어서 못간다는 말은 적어도 저자 앞에서는 무용지물처럼 느껴질 정도로 각종 아르바이트를 하면서 돈을 모으게 되고 어머니의 암 재발에 350만원을 제외하고 모두 집에 보태야 하고도 여행을 포기하지 않고 떠난다.

 

한 번도 가보지 못한 낯선 나라를 여자가 혼자서 떠난다는 것은 설렘보다는 두려움이 앞섰을 것이다. 더욱이 그녀가 두 달을 머물게 되는 인도의 경우엔 여자 혼자서 여행하기가 상당히 위험한 곳으로 알려져 있는데 그녀는 정말 운이 따른다 싶을 정도로 좋은 사람들을 만나고 좋은 추억을 만든다.

많은 종교와 여전히 신분제도가 존재하는 나라이면서 동시에 가난한 이들의 생생한 모습을 목격하는 저자의 시선과 감정에서 함께 느끼게 되는 인도라는 나라는 위험하기도 하고 신비로워 보이기도 하지만 어려운 삶을 살고 있는 사람들의 이야기는 마음이 편치 않게 한다.

경비를 아끼기 위해서 가장 저렴한 교통수단과 숙소를 이용하고, 카우치 서핑 등을 하면서 유명한 관광지를 여행하는 보통의 여행을 하기 보다는 현지인의 삶속으로 들어가고 싶었다는 그녀는 실제로 그런 모습을 보이기도 한다.

그렇게 350만원을 들고 141일간 말레이시아, 인도, 모로코, 스페인, 프랑스, 이탈리아, 이집트, 태국을 여행하는 모습은 참으로 솔직하고 인간적이기까지 하다. 세상에는 좋은 사람도 있고 그렇지 않은 사람도 있기에 사람을 통해서 감동받기도 하지만 동시에 마음을 다치기도 한다. 하지만 그런 두려움에도 불구하고 여행을 해나가는 모습에는 박수를 보내주고 싶어진다.

그렇다고 해서 모든 사람들이 그녀처럼 모든 일이 잘 풀릴 것이라는 생각으로 여행을 떠나서는 안될 것이다. 그래서인지 저자는 이 책에서 여행자가 주의해야 할 점은 자신이 몸소 경험하고 공부한 내용들로 정리해 놓고 있기 때문에 여러모로 개인적인 동시에 공감을 자아내는 책이라고 생각한다.

위도우 THE WIDOW : 비밀을 삼킨 여인 (스포일러 포함)

위도우 - 비밀을 삼킨 여인
피오나 바턴 지음, 김지원 옮김 / 레드박스 / 2016년 6월

4년 전 2006년 10월 2일 밥 스파크스는 벨라 엘리엇이라는 세 살배기 여자아이가 실종되었다는 소식을 듣게 된다. 아이는 엄마가 주스를 만드는 잠깐 사이 집 앞마당에서 혼자 놀고 있었는데 그렇게 종적을 감춘 것이다.

그리고 시간이 흘러 진은 다시금 세상의 관심 한가운데로 내몰렸다. 바로 그녀의 남편 글렌 때문에. 그는 4년 전 발생한 한 아이의 실종사건에서 유력한 용의자였다. 그 당시 세상은 온통 진과 글렌을 비췄는데 그렇게 잠잠해지는것 같았던 사건은 삼주 전 슈퍼마켓 바로 앞에서 글렌이 버스에 치어 도로에서 죽게 되면서 다시금 수면 위로 올라온다.

가장 유력한 용의자였던 글렌이 죽고 난 뒤 신문과 TV에서는 진의 이야기를 듣기 위해서 그녀의 집을 찾아와 이야기를 들려달라고 말하고 사람들은 그녀에게 사건과 관련해서 편지를 보내기도 했었다. 글렌이 죽기 전에는 이런 모든 기자들을 담당하는 것은 그의 몫이였지만 그가 없는 지금, 오롯이 그녀가 감당해야 했다.

그러나 진은 남편을 잃어 슬프다기 보다는 그가 죽어서 이제는 그로부터 벗어날 수 있어서 다행이라 생각한다. 부모님의 반대를 무릅쓰고 은행가인 그와 결혼해 그가 이끄는대로의 삶을 살았던 그녀를 글렌은 어딘가 모르게 집착하고 자신의 소유 아래 두려고 했었다.

더욱이 그는 진이 '허튼 짓거리'라고 부르는 것을, 항상 컴퓨터가 있는 서재에서 무듯 일인가를 벌이고 있었는데 후에 경찰이 그를 용의자로 지목해 그의 컴퓨터에서 그것을 발견했을 때 글렌은 이를 적극적으로 부인하게 된다.

계속 찾아오는 기자들을 피해 집에 없는 척하던 진은 케이트라는 여기자를 집으로 들이게 되고 그녀는 마치 자신이 진의 아픔과 고통에 공감한다는듯 연기를 하며 실제적으로는 그녀로부터 세상에 알려지지 않은, 그녀가 삼킨 비밀을 캐내려고 한다.

진은 케이트의 그 계략을 알지만 한편으로는 모른척 그녀의 연극에 동참하고 계속 그녀와 이야기를 하면 할수록 이제는 남편인 글렌과의 결혼 생활에 대해, 세상이 그토록 알고 싶어하는 이야기를 말해버리고 싶어지는데...

이야기는 현재와 4년 전 사건이 발생했을 당시를 오가면 진행되고 부인(진), 기자인 케이트, 반장인 스파크스 등의 등장인물들이 번갈아가며 자신들의 입장에서, 그들의 시점에서 진행된다.

유력한 용의자였지만 경찰이 펼친 함정수사와 증거부족으로 무죄 판결을 받았던 글렌을 처음 이야기를 읽을 당시에는 그가 컴퓨터에 보유하고 있던 자료들이나 그가 평소 진에게 보였던 어딘가 모르게 정신적으로 안정하지 않아 보이는 모습 등을 통해서 그가 진범인것처럼 여기게 하지만 점차 이야기가 진행되고 등장인물들의 심리가 섬세하게 묘사될수록 이에 대한 경계도 모호해지면서 과연 누가 벨라를 납치했던 범인지를 독자들은 고민하게 될 것이며 아울러 끝까지 이 책에 몰입하게 만들 것이다.

『위도우 THE WIDOW : 비밀을 삼킨 여인』의 작가인 피오나 바턴은 스스로가 <메일온선데이>에서 취재팀장으로 일하면서 영국언론어워즈에서 수여하는 ‘올해의 기자상’을 받았다고 하는데 그녀는 기자로 일할 당시 법정에서 많은 시간을 보냈고 이때 용의자의 아내를 관찰하는 습관이 생겼다고 하는데 이 책은 작가의 생생한 경험에서 비롯된 것이리라 생각한다.