인생 레시피 (스포일러 포함)

인생 레시피
테레사 드리스콜 지음, 공경희 옮김 / 무소의뿔 / 2016년 7월

사랑하는 사람을 떠난다는 것은 말로 표현할 수 없는 슬픔과 아픔을 동반한다. 이것은 비단 남겨질 사람 뿐만 아니라 떠나는 사람에게도 해당되는 말일 것이다. 누가 더 아프고 힘들다고는 할 순 없지만 만약 아직 여덟 살밖에 되지 않은 한 아이의 엄마라면, 더이상 그 어떤 방법도 없이 단지 고통과 그로 인해 일상적인 생활이 불가능한 힘듦을 동반한 생명을 유지하는 정도의 의미만 있다면 과연 그 남은 시간을 어떻게 사용할지에 대해서는 의견이 가릴 것 같다.

『인생 레시피』에도 그런 현실적인 고민이 나온다. 극도의 압박감을 느끼면 찾아오는 오른쪽 눈꺼풀이 떨리는 등의 틱 장애를 가진 멜리사 댄스는 지금 그런 현상을 또한번 경험하고 있다. 자신의 앞에 앉은 제임스 홀리아는 남자가 그녀에게 한 권의 책을 건낸 것이다.

구체적인 당부와 함께 그녀에게 건내진 그 정체의 정체는 어머니만의 독특한, 비스듬한 필체로 자신의 이름이 적혀 있었다. 무려 17년이나 보지 못했던 어머니의...

현재에서 멜리사가 17년이란 시간이 지나 25살에 어머니 엘레노어가 전하는 책 한 권을 받으면서 이 책은 시작된다. 그리고 그녀가 펼친 책 속에는 어머니가 그녀를 위해 남긴 '인생 레시피'가 담겨져 있다. 이 책을 쓰게 된 이유, 그 과정 속에서 격식을 차리기 보다는 마음가는대로, 생각나는대로 쓰여져 있지만 엄마가 떠난 후 남게 될 딸을 위해 누구보다 간절한 마음으로 써내려갔을 이야기 말이다.

집안 대대로 내려오는 음식과 앞으로 살아가야 할 멜리사를 위한 어머니의 따뜻한 조언과 위로가 담긴 인생 레시피. 얼마 남지 않은 자신의 생의 마지막 순간을 약물 치료를 하거나 새로운 치료약을 찾기 위해서 청원서를 쓰는 것이 아니라 아이와 함께 보내고 싶었던 평범하지만 특별한 어머니의 이야기는 이 책의 저자인 테레사 드리스콜이 그녀 스스로도 열일곱 살 때 어머니를 잃었던 경험을 녹아낸 것이 아닐까 싶다.

왜 하필 17년이란 세월이 지나도록 이런 이야기를 전하지 않았을까? 엘레노어는 자신이 쓴 인생 레시피의 도입 부분에서 이야기 한다. 여자 대 여자로 진짜로 마음을 열고 멜리사와 대화하고 싶었고 그러기 위해서는 자신이 진짜 어른이 된 나이라고 생각하는 멜리사를 가졌던 스물다섯, 멜리사가 이때와 똑같은 나이가 되는 때에 이 모든 이야기를 전하고 싶었기 때문이라고 말이다.

참 마음 아픈 책이자 한편으로는 어머니가 남긴 책을 통해서 멜리사가 위로와 힘을 받을 수 있었을 것이란 생각이 들어서 이 책을 읽는 나 역시도 위로가 되었던 시간이다.

우주비행사의 지구생활 안내서

우주비행사의 지구생활 안내서 - 나는 우주정거장에서 인생을 배웠다
크리스 해드필드 지음, 노태복 옮김 / 더퀘스트 / 2014년 11월

『우주비행사의 지구생활 안내서』라는 제목만 봐도 상당히 흥미를 자아내는 책임을 알 수 있다. 어떻게 보면 둘은 어울리지 않아 보이는 제목이기도 한 것이 우주비행사가 우주로 가는 우주에서 체류하는 것에 대한 조언을 하는 것이 아니라 지구에서 어떻게 살아가야 하는지를 알려주고 있기 때문이다.

물론 우주비행사와 관련한 이야기도 분명 많이 나온다. 그중에서도 우주선에 앉아서 발사를 기다리는 모습은 영화 <아마겟돈>에서처럼 낭만적이거나 비장함 보다는 지극히 현실적으로 묘사하고 있는데, 발사되기 전까지 앉아 있다가도 뭔가가 잘못되면 우주비행은 취소되기도 하고, 오랜 시간을 그 안에서 대기하고 있어야 하기 때문에 화장실을 갈 수 없기 때문에 기저귀를 차고 있다는 말은 어디에서도 보기 힘들었던 진짜 경험에서 우러나는 솔직한 표현일 것이다.

저자는 아홉살이 되던 1969년 7월 20일 밤 텔레비전을 통해서 닐 암스트롱이 우주선에서 나와 달 표면에 조심스레 발을 딛는 모습을 보게 된다. 그리고 자신의 앞으로 무엇이 되고 싶은지를 알게 된다. 그것은 바로 우주비행사였던 것이다.

캐나다에서는 우주비행사를 모집하지도 않고 있던 그때이기에 크리스 해드필드는 무엇을 해야 할지에 대해서 사실 잘 몰랐다고 해도 과언이 아니다. 하지만 장차 우주비행사가 될 사람이 자신의 나이인 아홉 살에 무엇을 할지를 상상했고, 그대로 했다고 저자는 회상하는데 예를 들면 앞으로 우주비행사가 될 아이라면 채소와 감자칩 중에서 무엇을 먹을지, 늦잠을 잘까 아니면 일찍 일어나서 책을 읽을까하는 등의 자신이 그 나이에 할 수 있는 것을 했던 것이다.

이런 모습은 자신이 진짜 우주비행사가 되기까지 계속되는데, 하나의 꿈을 향해 끊임없이 노력하고, 그 모습이 되기 위한 준비를 하는 모습은 놀랍기까지 하다. 언제 우주비행사로 선정될지 모르는 상황에서, 어쩌면 그게 가능할지도 모르는 상황에서 만약 자신에게 그런 기회가 주어졌을때를 생각하면 그때를 대비하는 모습은 상당히 대단하다 싶은 생각이 들게 한다.

어려운 여건에서도 꿈을 향해 한발씩 나아가는 모습에는 그녀의 아내인 헬렌의 몫도 컸을텐데, 그가 집안의 경제적인 상황에 현실적인 선택을 하고자 할 때 아내는 크리스에게 말한다. "당신이 만족스럽지 않은 일을 하면 나도 행복하지 않아. 우주비행사의 꿈으 포기하지 마."라고. 이러했기에 그는 그 꿈을 이루기 위해 더 큰 노력을 했을 것이며, 실제로도 꿈을 이루게 된다.

이 책에서 저자는 우주비행사로서 우주에서 지내는 생활만을 담고 있지 않은데, 오히려 우주에서 임무를 수행하기 위해서 끊임없이 지상에서 훈련해야 하는 순간이 어쩌면 더 중요하다는 것을 말함으로써 우주비행사의 화려함 모습 보다는 현실적인 모습을 담아내고 우주비행사로 생활하면서 느낀 점들이 동시에 일상생활(지구생활)에도 적용 가능하다는 것을 말하고 있는 것이다.

그렇기에 이 책은 우주비행사라는 특수한 직업에 대한 이야기인 동시에 어느 한 분야에서 꿈을 이루기 위해 노력하고, 그 꿈을 이룬 이가 전하는 인생을 살아가는 진지한 조언을 읽을 수 있는 책이라고 생각한다.

붓다테라피 컬러링북

명상과 치유의 붓다테라피 컬러링북
마르트 뮐케이.잔느 몬타노 지음 / 느낌이있는책 / 2014년 12월

요즘 컬러링북이 대세이다 싶을 정도로 다양한 패턴을 담고 있는 컬러링북을 볼 수 있는데, 이번에 해본 컬러링북은 다소 종교적인 색채가 강한 책이다. 제목에서도 알 수 있듯이 불교가 주된 소재로 한국불교미술원 정규진 원장의 추천이라는 글귀가 어색하지 않아 보인다.

게다가 크기도 기존의 컬러링북과 비교해서 상당히 큰데, 이 책에서 소개하고 있기로는 '액자용 대형 사이즈'라고 한다. 아마도 불교를 소재로 한 책이다 보니 색칠해서 액자에 넣어 집안에 걸어 둘수도 있겠다는 생각을 해보면 괜찮은 아이디어 같기도 하다.

애들도 아닌 다 큰 어른들이 앉아서 색연필을 들고 책에다 색칠을 하고 있는 모습은 불과 얼마 전까지만 해도 흔치 않은 광경이였지만 이제는 정말로 다양한 컬러링북이 나오고 동시에 색연필도 인기를 끌면서 간혹 전문가용 같은 100가지 색이 넘는 색연필을 사는 사람들도 있을 것이다. 아무래도 색의 종류가 많으면 좀더 멋지게 색칠할 수 있을 것이란 생각을 하기 때문이다. 그런데 이런 현상이 비단 일부에 국한되지는 않을 것이다. 색칠을 하다보면 점점 더 색깔이 더 많았으면 하는 생각을 하게 되니깐.

컬러링북을 하는 이유는 아마도 책에 색칠을 하고 있으면 다른 생각을 할 수가 없다는 것이다. 전체적인 색의 조화를 생각해서 칠해야 하기 때문에 오롯이 컬러링북에 집중할 수 있고, 완성되었을때 느낄 수 있는 아름다움을 맛보고 나면 계속하게 되니, 적어도 컬러링북에 색칠을 하고 있으면 마음이 평온해지고 다른 생각에서 벗어날 수 있는 것이 마치 레고 같은 느낌이 아닐까 싶다.

이 책은 제목처럼 종교적인 패턴도 분명 나온다. 아마도 대부분의 패턴이 그럴 것이다. 부처님, 하지만 간혹 위의 패턴처럼 꽃과 새도 있으며 불교와 관련된 패턴이라고 해도 불상 등과 같이 직접적인 느낌의 패턴이 있는 반면 대중적인 분위기의 패턴도 있어서 좋은 구성이 아닌가 싶다.

일단 책의 사이즈가 앞서 말했다시피 크기 때문에 너무 작은 패턴을 색칠해야 하는 어려움은 없다. 복잡하거나 다소 어려워 보이는 패턴도 있지만 전체적으로 색칠하기에 어렵지 않아 보이는 것도 이 책의 장점이라 할 수 있기에 여러 사람들이 해볼 수 있는 책이라고 생각하며, 그중에서도 만약 종교가 불교인 사람들에게는 아무래도 더 괜찮은 책이 되지 않을까 싶다.

맛 멋 흥 한국에 취하다

맛 멋 흥 한국에 취하다
정목일 지음 / 청조사 / 2014년 9월

한 때 '가장 한국적인 것이 가장 세계적이다'라는 말이 있었다. 간혹 TV에서 한국의 다양한 문화에 반해 한국을 찾았다는 외국인들을 보면 우리조자 알지 못했던 한국의 아름다움을 그들이 발견한것 같아 묘한 느낌이 들 때가 있다.

평소에 우리나라의 문화나 문화재 등에 많은 관심을 갖고 있다고 할 수 없기에 잘 안다고도 할 수 없는게 사실이다. 그래서 이 책과 같은 내용을 담아낸 책을 보면 관심이 가는게 사실이다. 가끔은 전혀 몰랐던 새로운 것들 알게도 되는데 그때는 신기하기도 하고 한편으로는 재미있기도 하다.

이책의 저자는(사)한국수필가협회 이사장, 연세대 미래교육원 수필지도강사로 활동 중인 ‘한국 서정 수필의 대가’라 불리는 정목일(鄭木日) 선생이라고 한다. 그러니 한국의 아름다움을 한 편 한 한 편에 담아낸 저자의 이야기는 매력적으로 다가온다.

책에서는 총 6가지의 테마로 한국의 아름다움을 표현하고 있는데 한국 문화재, 생활미학, 한국의 춤, 한국의 꽃, 한국 계절의 미학, 달빛 서정이 그것이다. 6가지의 테마만 봐도 왠지 어떤 이미지일지 짐작이 가면서 그 아름다움이 느껴지는것 같다.

한국 문화재의 미에서는 다양한 아름다움을 간직한 물건들이 나오는데 항아리, 백자, 고려청자, 한옥 지붕, 병풍 등이 소개된다. 한국의 생활미학에서는 지금도 우리 민족의 정신과 문화를 고스란히 느낄 수 있는 금관, 백두산, 막걸리, 경주 등이 소개된다.

한국의 춤에서는 살풀이, 탈춤, 양반춤, 학춤과 같이 어떤 춤인지를 쉽게 떠올릴 수 있는 춤과 함께 덧뵈기춤(경상도 지방의 야유(野遊)나 오광대(伍廣大) 등의 가면극에서 사용되는 대표적인 춤사위로 어디서든 즉흥적이면서도 함께 어울려 출 수 있는 서민적익 민중적인 춤이라고 한다.), 병신춤, 바라춤 등이 소개된다.

한국의 꽃에서는 화려함 보다는 소박한 느낌의 꽃들이 소개되는데, 호박꽃, 박꽃, 민들레, 목련, 우리나라의 정신이자 국화인 무궁화 등이 그것이다.

한국 계절의 미학에서는 우리나라의 1년 열두달을 각각의 키워드로 소개하는데, 예를 들면 1월을 설렘으로 9월은 사색, 11월은 결별, 12월은 의미로 표현하고 있다.

마지막으로는 달빛 서정이다. 달빛을 이렇게도 다양하게 표현할 수 있다는 점이 흥미롭다. 달빛은 고요하고 마음이며, 무한하다는 등의 의미로 표현되어 놓았다는 점에서 지금도 우리가 달빛을 보면서 소원을 비는 달의 영험함을 다시 한 번 떠올려보게 된다.

책은 이상과 같이 지극히 한국적인 아름다움을 담고 있기에 우리가 그동안 잊고 있어거나 알지 못했던 우리의 것들을 알 수 있었다는 점에서 상당히 의미있고, 흥미롭고, 재미있었던 책이라고 생각한다.

나를 안다고 하지 마세요 (스포일러 포함)

나를 안다고 하지 마세요 - 한뼘자전소설
한국미니픽션작가회 지음 / 나무와숲 / 2014년 11월

이 책은 일명 한뼘소설이라 불리는 미니픽션 작가 26인의 한뼘자전소설책이다. 사실 한뼘소설이라는 현재 대중적인지는 잘 모르겠지만 적어도 나에게는 낯설게 느껴지는데 생긴지는 국내에서도 10년 정도가 지난 상태라고 한다.(이 책의 저자로 되어 있는 한국미니픽션작가회는 급변하는 현대 사회에서 탄생한 그리고 적합하다고 할 수 있는 새로운 문학 형식의 미니픽션을 창작해 내는 동인 모음으로 2004년 1월 항설되었다고 한다. 이후 미니픽션 6집을 냈다고 한다.)

한뼘이라는 단어가 의미하는 일반적인 의미를 생각해볼 때도 알 수 있겠지만 이 책은 한 권의 장편소설로서도 그다지 두껍다고 할 수 없는 분량인데, 무려 26인의 자전적 소설이 들어있는 책이니 한 명의 작가에게 할당된 페이지 수는 20장이 채 되지 않을수도 있는 분량이기에 상당히 짧게 짧게 끝나는 말 그대로 한뼘 정도 되는 소설인 셈이다.

게다가 이 책의 경우 자전적 소설이라고 하면 보통 소설책 열권으로도 모자란다고 말하는 기존과는 달리 익숙하지 않은 새로운 형식의 문학을 보여주는데, A4 1~2장의 분량으로 자서전 쓰기를 하는 것이 문학치료의 가능성을 보여준다고 하니 이 책을 읽는 독자들도 어려워하지 말고 이번을 계기로 한 번 써봐도 좋을것 같다는 생각이 든다.

그런 의미에서 볼 때, 2014년 2월에 한국미니픽션작가모임에서 출간한『내 이야기 어떻게 쓸까? : 한뼘자전소설 쓰기의 이해와 작법 』라는 책으로 먼저 한뼘자전소설을 쓰는 방법을 배워서 참고하면 좋을 것이다.

『나를 안다고 하지 마세요』는 미니픽션 작가인 총 26명의 작가가 써낸 총 73편의 자전소설이 실려 있는데, 제목에서도 알 수 있듯이 우리는 다른 사람에 대해서 잘 알 수가 없다. 겉모습이나 평소 그 사람의 모습에서 알 수 있는 것이 결코 그 사람의 전부라고 말 할 수 없기 때문이다.

그렇기에 이 책은 마치 당신은 날 알지 못한다, 그러니 내가 쓴 한뼘자전소설을 읽어 보라고 말하는것 같다. 이 책을 읽기 전 당신은 날 모른다 할지라도 이 책을 읽고 나면 당신은 나에 대해서 알게 될 것이라고 말이다.

어떻게 보면 이 책의 저자들인 26인 작가의 경우엔 대중에게 익숙한 이름이 아닐 수도 있을 것이다. 그렇기에 이런 자전적인 소설을 통해서 자신을 알린다는 것은 마치 대중에게 간략한 자기 소개를 하고 있는것 같다는 생각이 든다. 그러니 독자들은 이 책을 통해서 어쩌면 안다고 말할 수 없었던 작가들을 알아가게 되는 기회가 될 것이다.