스테이트 오브 더 유니언 (스포일러 포함)

스테이트 오브 더 유니언
더글라스 케네디 지음, 조동섭 옮김 / 밝은세상 / 2014년 11월

『빅 피처』를 통해서 전세계적인 인기작가가 된 더글라스 케네디는 이후 꾸준히 작품들을 선보였고, 『스테이트 오브 더 유니언』는 그의 신작으로 이야기가 1, 2부로 나누어서 진행된다. 1부는 1966년부터 1973년까지이며, 2부는 2003년을 배경으로 하고 있다.

이야기기 시작되는 1966년은 미국 내에서 베트남전 반대운동이 거세게 일던 때로 주인공인 한나 래덤의 아버지 역시도 그 반전운동을 이끌어서 언론으로부터 주목을 받게 된다. 1부에서는 국내외적으로, 정치·사회적으로 사회적으로 혼란하던 그 시기의 모습이 잘 나타난다. 특히 히피문화가 유행하던 시기이기도 하다.

다소 아이러니하게도 한나의 아버지는 베트남전 반대운동으로 주목받지만 가정에서는 아버지로서의 역할이 부족한게 아닐까 싶은 생각을 하게 되는데, 이는 어머니도 그에 못지 않아서 자기중심적인 성향이 강한 어머니와 아버지에게 가정은 최우선이 되지 않았고, 두 사람은 서로에 대한 애정에도 문제가 있어서 각자가 외도를 하기도 한다.

그런 부모를 보고, 겪으면서 한나는 자라게 되고, 부모의 기대와는 달리 대학 입학과 거의 동시에 의대에 다니는 댄이라는 남학생을 만나 그에게 빠져든다. 행복하다고 할 수 없었던 그녀의 생활은 빨리 부모님에게서 독립할 수 있기를 바라게 되고, 이는 댄과 빠르게 결혼하게 만든다.

부모에게서 벗어나고자 빨리 결혼을 하게 되지만 그녀가 결혼 후 살게 된 펠헴이라는 시골마을에 한나는 십게 적응하지 못하는데...

2부의 30년이라는 시간이 흐른 2003년으로 이미 갓 결혼했던 한나는 아들과 딸, 의사로 성공한 남편 댄을 둔 중년여성으로 펠헴이 아닌 포틀랜드의 고급 주택에 살고 있다. 그녀 역시도 자신의 역할을 잘 해내고 있다.

남들이 봤을땐 자녀가 변호사(아들),와 펀드매니저(딸)로 성공한것 같지만 그 안을 들여다보면둘 모두 한나에겐 순탄치 않은 문제를 지니고 있었는데, 그러던 중 딸이 실종되는 사건이 발생하기에 이른다. 설상가상으로 30년 전 그녀가 딱 한번 저질렀던 외도의 상대방이였던 남자가 책에 그 내용을 쓰게 됨으로써 외도 사실이 알려지고, 딸의 문제와 함께 그녀는 점점 더 힘들어지는데...

남편이 시아버지의 임종 때문에 집을 비웠을때, 아버지의 부탁으로 집에서 잠을 재워주게 된 급진주의자였던 토비어스 저슨이라는 남자와 외도를 했던 것이다. 그 당시 남편이 고준보건의로 근무하게 되었던 펠엄에서의 생활에 지쳐있고, 남편에 대한 불만으로 이어져서 애정이 식었기 때문이였는데 그 일이 시간이 흘러 자신의 삶을 파괴하게 된 것이다.

어쩌면 인생의 가장 행복한 순간에 가장 큰 나락으로 떨어진 한나의 상황이 사필귀정이겠지만 언론은 그녀를 지나치게 구석으로 몰아가고 있는게 아닐까 싶다. 잘못은 했지만 결국 그 일은 사회가 판단하기에 앞서 그녀의 가족들만이 비난할 수 있는 문제가 아닐까...

쓰러질 때마다 일어서면 그만,

쓰러질 때마다 일어서면 그만,
이외수 지음, 정태련 그림 / 해냄 / 2014년 10월

이외수 작가의 팬이라면 아마도 투병 소식에 놀랐을텐데, 묘하게 그 시기가 최근 출간된 『쓰러질 때마다 일어서면 그만,』이라는 책이 어쩌면 작가 자신에게 가장 어울리는 말이 되어 버린것 같다는 생각을 해본다.

3포세대다, 88만원세대다 해서 모두가 힘들다 하는 요즘, 그럼에도 일서면 그만이라고 말하는 작가의 어투가 한없이 시크하기도 하고, 그 한 마디에 담긴 화이팅을 느낄 수 있기도 하다. 더군다나 혼돈과 어려움의 시대에서도 살아남는 방법을 알려주겠다고 하니 아마도 이 책은 지금 힘든 상황에 놓여있는 많은 사람들에게 제목부터 힘이 될 것이다.

 

더욱이 책속에는 그동안 이외수 작가와 함께 작업한 ‘생명의 전령사’라 불리는 정태련 화백이 그린 예쁜 꽃과 물고기 그림이 있어서 책에 멋을 더한다.

일명 '트위터 대통령'으로 불렸던 이외수 작가의 거침없는 말투가 고스란히 담겨져 있어서, 망설임없이 할말 다하는 그의 배포가 대단하다 싶기도 하고, 한편으로는 조금은 과격한 어투가 잔잔한 물속을 유영하는 물고기와 예쁜 그림과는 뭔가 언밸런스한 매력이 있기도 하고, 어쩌면 직설적인 이외수 작가의 글들을 정태련 화백이 조금은 순화시키고 완화시켜 주는게 아닐까 싶은 생각도 든다.

이외수 작가 그 특유의 어투가 고스란히 느껴지는 책속의 많은 이야기들은 끊임없이 세상 속에서 자신을 지키고, 돌이켜 봐야 하는 이유를 제시하기도 한다. 내가 아닌 누군가를 탓하는것 같기도 하지만 이런 것들 역시도 지금 우리 사회의 현주소를 고스란히 담고 있다는 생각이 들어서 누군가는 공감할 수 있는 말들이 아닐까 싶다.

한가지 흥미로운 점은 책의 각 장이 시작되는 부분에 수수께끼 같은 숫자들이 하나씩 쓰여있는데, 그 숫자의 의미를 한번 생각해 보는 것도 재미있을것 같다.

집안일이 좋아지는 작은 살림

집안일이 좋아지는 작은 살림 - 버리고 비우고 정리하는 단순한 살림의 기술
오하라 쇼코 지음, 김수연 옮김 / 소란(케이앤피북스) / 2014년 8월

해도 표 안나고 안하면 당장에 표나는 것이 집안일이다. 참 손이 많이 가는 일이기도 하다. 집안이 돌아가게 하고, 집안에 있는 물건들 역시 잘 쓰일 수 있도록 유지하는 일이기 때문이다. 오늘 했으니 내일은 안해도 되겠지라는게 통하지 않는 집안일, 집안 살림이 많거나 하면 할일은 더 많아질 수 밖에 없는데 이 책은 심플 라이프를 통해서 집안 살림은 최소화 해도 최대의 행복을 얻을 수 있다고 말한다.

저자는 해도 해도 영원히 끝날것 같지 않는 집안일을 간단하게 해낼 수 있는 방법으로 두 가지 결론에 도달했다고 하는데 첫 번째는 살림살이를 줄이는 것 이며, 두 번째는 집안일을 미루지 않는 것'이라고 한다.

사실 생각해 보면 집에 있는 물건들 중에서 '공간에 들어가는 만큼만 살림살이를 둔다'거나 '실제로 사용하는 물건만 둔다'는 법칙에 의해서 이 둘에 해당하지 않으면 과감히 정리할 필요가 있을 것이다. 하지만 실제로는 '언젠가는 쓰겠지'싶은 마음에 두게 되지만 이런 자세를 바꿀 필요가 있는 것이며, 집안일이 하기 싫어서 미루다보면 쌓이게 되고 그러면 더 하기 싫어진다는 것은 누구나 알 것이다. 그렇기에 두 가지를 지켜서 그렇게 되지 않도록 해야 할 것이다.

본격적으로 '집안일이 좋아지는 작은 살림법'을 살펴 보면,  주방·청소와 관리·수납·요리라는 4가지의 Chapter로 나누어서 알려준다. 각각의 Chapter에 세부적인 살림법이 나오는데, 사진 이미지를 활용해서 어떻게 하면 되는지를 실제 모습을 보여주기 때문에 어렵지 않게 배울 수 있을 것이다.

각 Chapter에 해당하는 법칙(예:주방의 법칙 1~5가지)이 정리되어 있기 때문에 필요한 부분을 발췌해서 봐도 좋을 것이고, 살림법에 해당하는 사진 이미지에는 자세한 설명이 덧붙여져 있기 때문에 실질적인 도움이 될 것이다.

아울러 각 Chapter가 끝이나는 부분에서는 행복한 살림꾼의 하루라는 코너가 마련되어 있어서 살림에서 오는 스트레스를 해소하는 동시에 살림도 생각하기에 따라서 행복한 마음으로 할 수 있음을 깨닫게 해준다. 그렇기에 이 책을 통해서 자신에게 취약한 부분을 살림을 좀더 보강할 수 있을 것이고, 초보자의 경우엔 정말 많은 도움을 받을 수 있을 것으로 생각한다.

결혼

결혼 - 바다에 나갈 때는 한 번 기도하고 전쟁터에 나갈 때는 두 번 기도하고 그리고… 결혼할 때는 세 번 기도하라 ㅣ 살림지식총서 500
남정욱 지음 / 살림 / 2014년 10월

결혼, 해도 후회 안해도 후회라는 말이 있다. 하지만 사실 해서는 후회하면 안된다. 새로운 가족이 생기고, 양가와 이후 나의 자식들을 생각하면 후회하지 않는 결혼 생활을 위해 꾸준히 노력해야 하는 것이 더 옳은 말일지도 모른다.

결혼에 대한 가치가 점점 낮아지고, 초혼 연령도 점점 높아지고 있는데, 오죽하면 '3포세대'라는 말이 나올 정도이니 사실 결혼할 사람이 있어도 결혼에 이르기까지는 쉽지 않은 일들의 연속이다. 이 책은 바로 그 '결혼'에 대해서 이야기 한다.

살림지식총서의 500번째 주제가 바로 결혼인 것이다. 평생 독신으로 살아가는 사람들도 적진 않겠지만 여전히 우리 사회에서는 결혼은 인륜지대사(人倫之大事)라고 해서 해야 하는 것으로 여기는 사람이 많다. 하지만 결혼 준비를 해보면 알테지만 허례허식이 많아진 요즘은 결혼식하기도 쉽지가 않을 정도이다. 

저자는 이런 모든 우려와 걱정을 안고 그동안 무조건적으로 답습해 온 결혼문와에 대해서 결혼을 할 사람과 결혼할 자녀를 둔 부모들이 먼저 결혼의 진정한 의미에 대해서 생각해보기를 바라는 마음에서 이 책을 쓰고 있는 것이다.

결혼이 시작된 이야기, 옛날의 결혼 이야기는 물론 현재의 결혼의 의미까지 아우르고 있는데 결혼을 한다는 것에 대한 진지한 고민을 할 수 있는 기회를 제공한다. 소위 결혼은 현실이라고 말하는데 그런 현실 속의 결혼이 자신의 환상 속 결혼처럼 될 수 있도록 하기 위해서는 공부하고 노력해야 함을 말하는 동시에 그럼에도 외로움이 존재한다는 것을 솔직하게 말하고 있다.

또한 점차 변화하는 결혼의 의미를 다시 한번 말해줌으로써 다음 세대는 결혼에 있어서 어떤 선택을 해야 하는지도 이야기 한다. 그렇다고 해서 결혼에 대한 현실적인 상황과 문제를 담고 있는 이 책으로 인해서 결혼에 대한 두려움을 갖지는 말길 바란다. 아마도 저자는 결혼에 대한 올바른 선택, 결혼 이후의 현명한 생활을 할 수 있기를 바라는 마음에서 이 책을 썼을 것이기 때문이다.

왜 회사에서는 이상한 사람이 승진할까?

왜 회사에서는 이상한 사람이 승진할까? - 험난한 비즈니스 세계에서 걸림돌을 비켜가는 48가지 비법
제프리 제임스 지음, 문수민 옮김 / 비즈니스북스 / 2014년 10월

우리나라 직장인들보다 더 열악한 환경에서 일하는 나라도 있겠지만 우리나라의 근로 시간을 보면 무려 OECD 가입국 중 두 번째로 노동 시간이 긴 나라라고 한다. OECD 가입국 중 좋지 않은 것은 1, 2등을 다투고, 좋아야 할 것은 최하위권에 머물러 있다고 하면 좋을만한 조사 결과인데, 실제로 주 5일 근무제가 실시되었지만 여전히 토요일까지, 심지어는 일요일도 출근해야 하고, 주중에는 야근과 철야를 반복하기에 실로 심각한 일이 아닐 수 없다.

최근 케이블에서 방송되고 있는 <미생>이라는 드라마는 극단적으로 말하자면 우리나라 직장인들의 모습을 고스란히 대변하고 있다고 할 정도인데, 열심히 한다고 다 잘하는건 아닌 동시에 열심히 한다는 것이 곧 회사에서 인정받는다는 말과 동급이 아니라는것 쯤은 모두가 알 것이다.

그렇기에 '왜 회사에서는 이상한 사람이 승진'을 하는지에 대한 물음을 던지고 있는 이 책은 많은 직장인들의 관심을 자극할 수 있을 것이다. 더욱이 이 책의 저자는 무려 '전세계 비즈니스맨들이 가장 즐겨찾는 미국 최고의 비즈니스 파워 블로거'라고 하니 의심스럽더라도 일단 한번 읽어 봄으로써 자신에게 필요한 정보를 취사선택(取捨選擇) 한다면 그렇지 않은 경우와는 분명 한 가지라도 다른 무엇인가를 얻게 될 것이다.

책의 내용을 보면 실제로 직장인들이 직장내에서 처하게 되는 여러가지 상황들과 직면하게 되는 문제들에 대해서 어떻게 하면 자신에게 이득이 되는 방향으로 만들 수 있는지를 구체적인 방법으로써 보여주기 때문에 어디에서도 묻기 힘들었고, 누구와도 공유할 수 없었던 이야기를 읽을 수 있을 것이다.

그렇기에 이 책을 통해서 위로는 상사와 아래로는 부하직원, 나의 동료 등로부터 이용당하지 않고, 제대로 인정받아 승진하는 승자로 살아남는 비법을 배울 수 있기를 바란다.