열다섯 배낭여행

열다섯 배낭여행 - 입 내밀고 떠나서, 꿈 내밀며 돌아오는
이지원 지음, 최광렬 그림 / 다봄 / 2014년 10월

열다섯 살, 많다면 많을 수 있는 나이고 어떻게 보면 여전히 엄마의 품이 그립고, 손길이 필요한 나이일 수도 있다. 아이가 공부든 무엇이든 간에 주체적으로 하길 바라지만, 막상 그럴려고 하면 부모는 아이에게 자신들 기준의 가이드라인을 은근히 종용한다. 이러한 경우는 그 또래 아이들이라면 크게 다르지 않을 것이고,  열다섯 살의 사춘기 소년 이지원이라는 이 책의 주인공도 어쩌면 그랬을 것이다.

자기 스스로 무엇인가를 결정하기 보다는 엄마의 바람대로 해온 고등학생 지원이는 대부분이 그렇듯 혼자서 여행을 해 본 경험이 없다. 이는 국내도 마찬가지고 해외라고 크게 다를 것이 없는 상황이였는데, 그런 지원이가 유럽 배낭여행을 가게 된 것 역시도 엄마가 시켜서, 엄마가 유럽 여행 다녀오라는 말에 시작되었다고 솔직하게 이야기하고 있다.

자신이 원해서 한 일이 아니고, 부모가 함께 가는 것도 아닌 오롯이 혼자서 무려 한 달 간을 유럽 배낭여행을 해야 하는 상황이니 지원이는 첫 여행지인 독일의 뮌헨에 도착해서도 그곳을 여행하는 것에 집중하기 보다는 집에 가고 싶은 마음이 굴뚝같다는 모습만 봐도 그렇다.

  

신랑은 곧잘 이야기한다. 두 녀석이 중학생 이상만 되면 둘만 유럽 배낭여행을 보낼 것이라고, 엄마인 나는 절대 안된다, 그러다 무슨 문제가 생기면 어쩌냐고 벌써부터 걱정을 하지만 그런 여행이 둘에겐 무엇과도 바꿀 수 없는 경험이 될 것이라고 말하니 긴 반대는 필요 없을것 같다.

'입 내밀고 떠나서 꿈 내밀며 돌아왔다'는 말처럼 여행의 시작은 결코 만만치 않다. 혼자서 하는 여행의 경험이 전무하기에 해외에서는 배낭여행은 더욱 힘들 것이다. 그런 지원이의 여행은 독일 뮌헨을 시작으로 스위스, 이탈리아, 모나코, 프랑스, 영국 등지를 이동한다.

하지만 점점 혼자서 여행하는 시간이 지날수록 여행한 곳만 늘어가는 것이 아니라 지원이도 차츰 성장하는 모습이 이 책에 서술된 이야기 속에서 느낄 수 있을 것이다. 결코 쉽지 않았을 그 여행을 그래도 무사히 해내는 모습이 내 아들이 아님에도 대견해 보이고, 준비를 잘 한다면 아이에게도 이런 경험이 분명 커다란 기회가 될 수도 있겠다는 생각을 해본다. 그렇다고 해서 아이가 너무나도 싫어하는데 엄마 욕식으로 아이를 혼자 보내서는 안 될 것이다.

몽정의 편지 (스포일러 포함)

몽정의 편지
지예 지음 / 북스타(Bookstar) / 2014년 10월

제목을 보면 야하기 그지없는 이 책은 특이하게도 '에로틱 서스펜스'라는 장르를 표방하고 있다. 요즘은 웹소설이 인기를 얻어 종이책으로 출간되는 경우가 많은데, 아무래도 장르와 스토리의 다양성이 확보되어 많은 네티즌들이 좋아하는 것이리라.

이 책 역시도 '네이버 웹소설 챌린지리그 미스터리 장르 조회수 1위'라는 영광을 얻었고, 책으로 출간되었는데, 내용이 상당히 특이하다. 이사한 집에 정체를 알 수 없는 낯선 남자가 편지를 보내는데, 원래 편지를 받을 사람은 그 남자가 사랑했던, 죽은 애인이 살던 집이다. 그곳으로 한 여인이 이사를 오게 되고, 남자는 그 집에서 두 사람이 어떻게 사랑을 했는지와 같은 에로틱한 내용을 보내는 것이다.

이야기는 에로틱에서 서스펜스로 넘어가는데 그 이유는 D가 자신이 사랑했던 Y의 자살 이후 그곳으로 살러 온 H라는 여성에게 Y를 잊지 못한 이야기를 몽정하듯 Y를 떠올리며 편지를 써서 보내게 되는데, H가 자신이 보낸 편지에 대해 그 어떤 반응도 없자 협박을 하기에 이른다.

사실 D가 보낸 편지는 H를 짝사랑하는 진호라는 고등학생이 몰래 가로챘던 것이다. D의 편지가 사이코패스가 보냈을 것이라고 해서 H를 보호하려는 마음에 그렇게 했던 것인데 이것은 이야기를 묘한 방향으로 흐르게 한다.

결국 에로틱한 분위기에서 시작된 D의 편지를 진호라는 인물이 중간에 가로채고, 사랑했던 여인과 함께 했던 공간에 살게된 H에게 그런 이야기들을 함으로써 Y에 대한 사랑의 추억을 공유하고자 했지만 D의 바람대로 되지 않고, 이는 곧 비극을 불러오게 되는 것이다.

이야기는 미스터리하게 그려진다. D를 사이코패스라고 생각했던 진호와 D 모두 뭔가 석연치 않았던것이 사실이기도 하다. 또한 각 인물들의 관계도 이야기 진행에서 중요하게 작용하는 동시에 복잡미묘하게 그려지는 책이라고 할 수 있겠다.

그가 돌아왔다 (스포일러 포함)

그가 돌아왔다
티무르 베르메스 지음, 송경은 옮김, 김태권 부록만화 / 마시멜로 / 2014년 10월

찰리 채플린 콧수염, 2:8 가르마하면 떠오르는 대표적인 인물, 아돌프 히틀러. 이 책은 바로 그 아돌프 히틀러가 2011년 8월 30일, 현재에 다시 태어났다. 히틀러를 대표하는 그 모습 그대로, 심지어 제복까지 갖춰 입은 그가 베를린의 한 공원 공터에서 불현듯 깨어난 것이다.

히틀러는 한창 전쟁 중이던 베를린을 생각하지만 주변을 돌아 보면 볼수록 그 당시의 모습이 아니라는 것을 깨닫게 된다. 1945년에서 66년이 지난 2011년에 나타난 히틀러는 당연히 현재에 적응하지 못함으로써 웃음을 자아내기도 하지만 한편으로 안쓰러울 정도이다.

사회보장번호는 물론 주소조차 없는 그는 자신이 입고 있었던 제복 한벌이 유일한 재산이자 자신의 신분을 보장하는 것이지만 현재를 살아가는 사람들의 눈에는 히틀러를 연기하는 연기자쯤으로 여겨질 뿐이다.

단순히 외모만 닮을 것이 아니라 말투나, 그가 생전에 연설하는 모습을 빼다박았기에 사람들은 그의 유명한 연기자라고 생각하는 것이다. 심지어 그가 자신의 이름은 아돌프 히틀러라고 말해도 그 마저도 흉내내는 것이라고 생각하는 것이다.

그런 히틀러가 신문 가판대에서 날짜를 확인하는 순간 지금이 1945년이 아님을 깨닫게 되고, 이로 인한 충격으로 쓰러진다. 그를 구해준 사람은 그 신문 가판대의 주인이였던 사내로 단박에 히틀러와 똑같은 모습에 방송에 나가면 크게 히트칠 것이라 생각한다. 결국 그 남자는 방송관련 사람들에게 히틀러를 소개시켜주고, 그들 역시 히틀러와 똑닮은 히틀러의 모습에 놀라 그를 캐스팅하기에 이르는데...

여전히 상황이 어떻게 돌아가는지도 모르고, 과거 독일제국의 영광을 되찾기 위해서 자신이 현재에 태어난 것이라 믿는 그다. 게다가 현재에 적응하지 못하는 모습은 마치 블랙코디미를 연상시키는데, 독일어의 동음이의어(예를 들면 히틀러를 연기자로 오해한 신문 가판대 주인이 프로그램이 있느냐고 묻는 상황에서 프로그램이라는 단어는 방송 프로그램을 의미하기도 하지만 정당의 정책을 의미하기도 한다.)를 활용해서 현재의 사람들과 서로 동상이몽하는 모습을 웃음을 자아내기도 하는 것이다.  

진짜 히틀러와 진짜 히틀러를 정말 많이 닮았다고 생각하는 사람들의 통하지 않는 의사소통은 계속되고, 그를 나치즘을 풍자하는 걸로 생각하고, 그를 TV 쇼에 출연시키기에 이른다. 히틀러는 66년 전 자신이 말하고, 행동하던 그대로를 할 뿐이지만 현재의 사람들은 그의 모습에 열광하기에 이른다.

과거 유태인들을 수용소에 보냈던 그는 현재의 베를린 시내에 터키인들이 많이 다니는 것에 놀라는데, 이는 독일인들의 순수한 혈통을 유지하고자 했던 그의 사상에 반대되는 일이였고, 이 일 외에도 낙태와 성형수술에 대해서도 자신만의 논리(물론 이게 묘하게도 듣는 사람의 마음을 움직이게 만든다. 과거 그가 나치즘을 표방했듯이 말이다.)로 사람들을 오히려 열광시키는 것이다.

물론 처음에는 지나친 표현이 사람들의 반감을 불러일으키지만 점차 그마저도 캐릭터처럼 굳혀져서 사람들은 이제 아돌프 히틀러에 반하게 되고, 페이스북과 유튜브에서는 일약 스타로 화제가 되기에 이른다. 이에 히틀러는 과거 자신이 그랬던것처럼 현재에도 그의 추종자를 만들것을 계획하게 되는데...

66년을 뛰어넘어 나치즘을 품은 히틀러가 현재에 나타나 벌어지는 일련의 일들이 현재의 사회·정치적인 문제를 오히려 풍장하게 되는 것이 상당히 흥미롭게 진행되고, 자칫 히틀러라는 인물과 나치즘에 치우쳐 문제화 될 수 있는 이야기를 생각 이상으로 풀어나가는 점에서 재미있게 읽을 수 있는 책이라고 생각한다.

책에는 한정판 특별 부록으로 '《김태권의 십자군 이야기》베스트셀러 작가의 스페셜 만화 <그가 돌아왔다 in 서울>이 수록되어 있으니 이 부분도 놓치지 말아야 할 것이다.

세상에서 고양이가 사라진다면 (스포일러 포함)

세상에서 고양이가 사라진다면
가와무라 겐키 지음, 이영미 옮김 / 오퍼스프레스 / 2014년 10월

처음 제목만 봤을때 애묘인을 위한 책인가 싶었던게  사실인데, 오히려 스릴러적 요소가 가미된 소설이라는 점에서 되돌아 보면 제목이 왠지 섬뜩하기도 하다. 일본에서 무려 70만부가 팔렸고, 영화화가 결정되기도 했다니 현지에서는 상당히 인기를 얻은 책이라고 할 수 있겠다.

게다가 이 책의 저자는 국내 팬들에게도 인기를 얻은 일본 <전차남>을 비롯해 <고백>, <악인> 등을 제작한 프로듀서의 첫 소설이라는 점에서 제작만큼이나 소설도 잘 쓸까 싶은 궁금증과 기대를 갖게 하는 책이기도 하다.

월요일부터 일요일까지 일주일간의 이야기가 그려지고 있는 이 책은 우편배달부로 고양이와 단둘이 살고 있던 주인공인 단순히 감기로 갔던 병원에서 뇌종양 4기로 시한부 선고를 받게 되면서 이야기가 시작된다.

전혀 생각지도 못했던 자신의 삶이 얼마 남지 않았다는 사실을 알게 된 주인공은 지극히 현실적인 문제들을 생각하게 된다. 예를 들면 곧 사용할 수 있는 쿠폰, 얼마 전 많이 사다 둔 생필품의 존재와 같이 말이다.

죽을날이 가까워진것에 비하면 충격조차 받지 않아 보이는 행동이지만 진짜 이야기는 그가 집에 도착한 후에 시작된다. 집에는 자신과 똑같이 생긴 남자가 기다리고 있었는데, 그는 자신을 악마라고 말한다. 그러면서 주인공에게 내일 죽는다는 믿지 못할 말을 하고는 주인공에게 악마는 거래를 제안한다.

“이 세상에서 뭐든 한 가지만 없앤다. 그 대신 당신은 하루치 생명을 얻는 겁니다.” (p.22)

결국 주인공은 악마의 거래를 받아들이게 되고, 자신의 생명이 하루치씩 늘어나는 대신 주변의 소중한 것들이 사라지게 된다. 이윽고 악마는 금요일에 되는 날 고양이를 세상에서 사라지게 한다고 말하는데...

하나 둘 사라지는 주변의 것들은 결국 자신이 그동안 살아오면서 쌓은 추억이기도 한 것인데, 악마는 이런 소중한 추억을 빼앗는 대신 생며을 연장시켜 주는 것이다. '과연 이렇게 살아간다는 것이 얼마나 의미가 있을까? 아니면 앞으로 살아갈 수 있는 하루에 또다른 추억을 쌓는게 가능할까?'. 문득 이런 생각이 들게 만든다.

이렇게 사라져버리는 것이 과연 하루치의 생명과 바꿀 가치가 있는지에 대한 생각은 이 책을 읽는 독자마다 다를 것이다. 그리고 이 책은 그런 것들을 통해서 죽음과 삶에 대한 진지한 생각을 해보게 만들기에 죽음을 너무 어둡게만 그리지 않고 있어서 영화로 만들어졌을 때도 좋을것 같다.

죽음학 수업

죽음학 수업 - 우리가 다시 삶을 사랑할 수 있을까
에리카 하야사키 지음, 이은주 옮김 / 청림출판 / 2014년 10월

미국 유니온 주에 위치한 주 킨 대학교에는 무려 3년을 기다려야 들을 수 있다는 수업이 있는데, 그것은 바로 '긴 안목으로 보는 죽음'이라는 수업이라고 한다. 그리고 이 책은 그 수업을 하는 노마 보위 교수와 노마 교수의 수업을 듣는 학생들의 실화를 담고 있다.

죽음이란 탄생(생명)과 함께 동전의 양면과 같이 뗄래야 뗄 수 없는 부분이다. 죽음이란 모든 사람들이 공통적으로 맞이하게 되는 삶의 마지막 순간이다. 이제는 어쩔 수 없는 그 순간이 바로 죽음인 것이다.

이 책의 저자인 전직 로스앤젤레스 타임스 기자 에리카는 바로 이 죽음학 수업을 취재하기 위해서 노마 교수를 찾아간다. 그리고 4년간 이 수업에 참여하게 되고, 그 과정에서 만난 여러 학생들의 실제 사연들과 그들에게 노마 교수가 어떤 치유를 선사하는지를 목격하게 되고, 그 이야기가 담겨져 있는 것이다.  

자신이 언제 죽을지를 아는 사람은 없다. 그러나 언젠가는 죽는다는 것을 알기에 죽음에 대해서 두려워하기 보다는 긴 안목에서 죽음을 대하는 방법을 가르쳐 주는 것이다. 삶과의 단절을 의미하는 죽음은 사랑하는 사람과의 이별을 뜻하기도 해서 죽음에 대해서 부정적으로 생각할 수도 있지만 노마 교수는 이 수업을 통해서 사람들이 죽음에 대해 좀더 다른 시각으로 바라볼 수 있기를 가르쳐 주는 것이다.

실제 수업에서는 유언, 임종 등과 같이 죽음과 직결되는 것들에 대해서 토론하고, 직접 본인의 추도사와 유언을 쓰는 식의 수업과 과제를 통해서 죽음에 대해 진지하게 생각하도록 하고, 공동묘지, 시체 안치소, 장례식장의 방부 처리실 등으로 현장 학습을 가기도 한다니 분명 의미있는 수업이 될 것 같다.

게다가 학생들의 실제 사례를 통한 그들의 상처를 치유하는 내용도 나오기 때문에 왜 사람들이 3년을 기다려서라도 이 수업을 들으려고 하는지 이해가 되면서 국내 독자들도 이 수업을 들을 수 있는 기회가 있으면 좋겠다는 생각을 해 본다.