교감하는 부모가 아이의 십대를 살린다

교감하는 부모가 아이의 십대를 살린다
마이크 리에라 지음, 이명혜 옮김, 최성애 감수 / 더퀘스트 / 2012년 11월

청소년기는 흔히'질풍노도의 시기(a period of storm and stress)’로 표현되는데 그럴 때 부모의 역할이 상당히 중요하게 작용할 것이다. 부모가 자식과 소통하고 교감하지 못하면 아이는 십대의 시기를 더욱 힘들게 보낼 수 밖에 없을 것인데 사실 너무나 큰 세대 차이를 느끼게 하는 십대의 아이와 부모가 제대로된 대화를 하기란 쉽지가 않을 것이다.

더이상 우리 때는 어땠는데 하고 말해서도 안 되고, 아직 어리다고 생각해서도 안 될 정도로 아이들은 몸도 마음도 성장해가고 있기 때문이다. 어렸을 때는 안 그랬다고 생각만 하면서 십대 사춘기에 들어선 아이를 이해하려고 노력하기 보다는 나무라기만 해서는 안된다는 말이다.

아이들은 어느 순간만 되어도 부모의 통제에서 벗어난다. 아주 어렸을 때가 '이렇게 해라, 저렇게 해라'라고 말해도 통하지만 십대가 괴면 전혀 달라진다. 아이가 성장해 가는 가장 중요한 순간이기도 한 이 십대 시절에 부모자식관계 역시도 중요하다는 것은 두 말할 필요가 없을 것이다. 

『교감하는 부모가 아이의 십대를 살린다』의 저자인 마이크 리에라는 ‘부모들에게 아이들과 청소년을 이해하고 소통하는 기술을 전하는 미국의 교육 전문가’로서 이 책을 통해서 십대 자녀를 준 부모들에게 ‘십대의 삶에서 부모는 매니저 자리를 버리고 조언자로 전향해야 한다’고 말하고 있다.부모가 모든 것을 통제하려고 해서는 안되는 것이다. 아마도 이 한 문장에도 부모는 자신이 그동안 아이를 어떻게 대해 왔는지를 생각해보게 될 것이다. 

바로 이런 점이 이 책의 장점일 것인데, 이 책에서는 십대 청소년들의 특징을 제대로 알 수 있는 동시에 어떻게 대하고, 어떻게 대화해야 하는지를 가르쳐 주기 때문에 보다 섬세하고 구체적인 방법에서 분명 도움을 받게 될 것이다.

십대 청소년의 생활 주기를 통해서 아이를 이해하고, 그 또래의 아이들이 겪는 정체성의 혼란을 이해한다는 것은 이미 그 시기를 지나온 부모 조차 생각하기 힘든 부분일 것이다. 게다가 부모가 잔소리가 아닌 조언을 해야 한다고 말하면 부모는 자신이 그동안 했던 말들이 모두 아이를 위한 조언이였다고 생각할지도 모른다.

이처럼 이 책은 더이상 부모가 통제형 관리자의 모습이 아닌 아이에게 올바른 영향력을 미칠 수 있는 조언자가 되어야 함을 말하면서 아이와의 진정한 소통을 위해 바로 부모가 변해야 함을 이야기하고 있는 것이다.

사실 처음부터 이렇게 하기란 쉽지 않다. 부모이기에 당연하다는 듯이 해 온 행동이 잘못되었다고 스스로 깨닫기도 쉽지 않은 일이기 때문이다. 그렇기에 이 책은 십대를 둔 부모가 읽으면 많은 도움을 받겠지만 아이가 십대가 되기 훨씬 전부터 미리 읽고 자신을 영향력 있는 조언자로서의 부모로 변모시킨다면 십대 자녀의 사춘기도 충분히 잘 지나가게 만들 수 있을 것이기에 어린 자녀를 둔 모두에게 이 책을 추천하고 싶다.

첫차를 타는 당신에게

첫차를 타는 당신에게 - 마음을 다잡는 특별한 이야기들
서주희 지음 / 샘터사 / 2015년 1월

첫차를 타 본 적이 있다. 다른 사람들보다 하루를 빨리 시작하는 듯한 뿌듯함과 전날의 피로함이 공존하는 공간이기도 한데, 그속에는 저마다의 사연을 간직한 사람들이 어딘가로 향하고 있는 것이다. 누군가는 직장에서 집으로 향하는 길일 수도 있고, 또다른 이는 집에서 직장(학교 등)으로 향하는 길일지도 모른다. 제각각의 모습과 표정으로 한 공간에 있게 되는 첫차는 다른 시간 대의 차와는 비교할 수 없는 고요한 생동감을 느낄 수 있는 곳이기도 하다.

그리고 이 책은 바로 그런 느낌을 느낄 수 있도록 해주는데, 새로운 하루를 또다시 다짐으로 시작하는 사람들을 위한 희망과 용기를 담고 있는 것이다. 어떻게 보면 지극히 평범해 보이는 이야기이지만 오히려 그렇기에 공감이 갈 것이다. 게다가 오늘 하루를 살아가는 평범하지만 특별한 50가지의 이야기는 실화라는 점에서 더욱 의미가 있는것 같다.

담백한 일러스트와 함께 소개되는 50가지의 이야기는 총 6가지의 주제로 이뤄져 있다. 1장에서는 '인생에는 지름길이 없다'라는 주제로 인생에서 시간을 들여서 무엇인가를 해낸다는 것이 얼마나 가치있고 비록 다른 사람들이 비웃을지라도 그것이 우매함이 아닌 꾸준함이라는 것을 다시 한번 느끼게 해준다.

2장 '백 년을 살더라도 천 년을 계획하라'는 1장과 비슷한 내용이라고도 할 수 있는데, 근시안적 계획이 아닌 미래를 내다보는 인생의 계획을 세우고 그것을 이루기 위해 노력하는 것이 얼마나 중요한지를 알려준다.

3장은 '올라갈 것인가, 멀리 갈 것인가'이다. 사실 둘 중 어느 것이 더 의미있는지는 개인마다 다르겠지만 이 책에서는 높은 곳으로 올라가는 것만이 세상을 모두 바라보게 하는 방법은 아니며 멀리 보이게 할 뿐이라는 사실을 말함으로써 모두가 높이 올라갈 때 멀리 가는 도전과 개척정신이 필요함을 말한다.

4장 '희망은 아프다'는 사실 이 시대를 살아가는 20대 뿐만 아니라 거의 모든 이들이 느끼는 부분일 것이다. 희망을 갖기엔 현실이 너무 고달프게 느껴지지만 그럼에도 불구하고 꿈을 포기하지 말아야 한다고, 실화를 들어서 말하고 있다.

5장 '세상에 멋진 일은 없다. 멋진 내가 있을 뿐이다'는 자만이 아닌 자신감과 자기애가 있어야 함을 말한다. 이것이 지나쳐서 일어나는 부작용도 분명 있겠지만 그렇지 않아 자신을 소중하게 생각하지 않는 경우도 많기에 가끔은 세상의 중심은 나라는 자신감도 도움이 될 것이다.

6장 '흐르던 물은 가장 낮은 곳에서 멈춘다'는 앞선 과정들이 자신을 돌보는 것이였다면 6장에서는 나 아닌 다른 사람들을 생각함이 필요하다고 말하고 있다. 이타심이 발휘된 여러 사례를 통해서 나만의 이익을 위할 수 있는 길이 아닌 모두가 함께 좋아질 수 있는 상황을 만들어야 한다는 것을 말이다.

사실 어느 것 하나 쉽지 않은 일임을 안다. 하지만 이 책속에 나오는 50가지의 이야기가 평범함 속에 존재하는 특별함이 발휘된 경우임을 생각한다면 이러한 일은 누구든지 해낼 수 있다는 말이기도 하기에 이미 그 일을 행한 사람들의 이야기를 통해서 희망과 용기를 얻을 수 있을 것이다.

더 라스트 레터 (스포일러 포함)

더 라스트 레터
조조 모예스 지음, 오정아 옮김 / 살림 / 2016년 7월

올해 국내에서도 영화로 개봉한 <미 비포 유>는 조조 모예스의『미 비포 유』가 원작소설이였는데 최근에는 그 후속편인 『애프터 유』가 출간되어 전작에 이어서 여전히 사랑받고 있다. 이외에도 사랑을 주제로 한 여러 편의 작품들이 국내에 소개되었는데 그중 신간인『더 라스트 레터』는 어느 날 갑자기 교통사고를 당해 신체적으로 큰 부상을 당함과 동시에 기억 상실증에 걸려버린 제니퍼라는 여성이 점차 자신의 기억을 되찾아가면서 그와 함께 사랑 역시도 되찾아가는 이야기다.

다시 한 번 조조 모예스의 감동적인 로맨스를 만나볼 수 있는 책으로 온 몸이 만신창이가 되다시피한 채 병원 1인실에 입원한 제니퍼가 힘겹게 눈을 뜨면서 이야기는 시작된다. 주변의 소란을 봐도 자신의 상태가 예사롭지 않다는 것을 눈치채지만 그보다 더 충격적인 사실은 그녀가 이미 결혼을 했고 자신을 매일 찾아오는 그 남자가 남편이라는 것이다.

모든 것이 기억에서 사라진 제니퍼는 이러한 상황이 낯설고 입원 끝에 상태가 호전되어 남편 로런스와 함께 퇴원을 해 집으로 돌아가지만 역시나 자신이 살았다는 집의 구조조차도 기억나지 않아 혼란스럽고 결혼한 지 4년이 넘었음에도 남편은 최근 처음 보게 된 남자처럼 낯설고 어색하다.

사고를 당하기 전 제니퍼는 부유한 남편과 살면서 다른 사람들이 부러워할만한 삶을 살았다. 그녀 역시도 자신이 그러한 삶을 사는 줄 알았지만 어느 날 한 파티에서 만난 앤서니 오헤어라는 신문기자를 만나고 그를 통해서 자신과 마주하게 되자 남편과 자신의 삶을 돌아보게 되고 결국 그를 떠나려 하지만 사고를 당하면서 기억을 잃게 된 것이다.

사고가 난지 한 달여가 지난 때에 제니퍼는 우연히 한 통의 편지를 발견하게 되고 점차 자신을 둘러싼 진실에 다가간다. 1960년대의 제니퍼가 이 편지 한 통을 통해서 진실과 사랑을 찾아간다면 2003년의 엘리 하워스는 우연히 이전을 앞두고 있는 신문사의 자료실에서 한 통의 편지를 발견하면서 이야기가 시작된다.

이 편지의 정체는 앤서니 오헤어가 제니퍼 스털링에게 보냈던 편지로 그녀 스스로도 불륜에 빠진 상태였기에 어쩌면 동병상련의 마음을 느꼈을지도 모른다. 결국 엘리는 앤서니의 편지를 읽고 자신과 불륜 상대인 존의 관계를 생각하게 되면서 진짜 사랑의 의미를 생각해 보게 되는 것이다.

40년의 세월을 오가며 한 통의 편지가 각기 다른 시대를 살아가는 두 여인으로 하여금 진정한 사랑을 찾게 하는 흥미로운 구조이며 이점은 어딘가 모르게 '그림'을 소재로 하였지만 이 책과 비슷한 분위기를 자아냈던『당신이 남겨두고 간 소녀』를 떠올리게 하는 부분도 있었던것 같다.

주된 인물들 이외에도 두 사람을 둘러싼 다양한 인물들의 심리가 섬세하게 표현되고 있는 점에서도 이 책은 『미 비포 유』못지 않게 영화로 만들어도 좋을것 같은 소설이 아닐까 싶다.

The Colorful (더 컬러풀)

The Colorful 80일간의 컬러풀 세계일주 (유럽 / 아시아 / 이집트 편) - 안티 스트레스 컬러링북 ㅣ The Colorful 시리즈
스키아 지음 / 보랏빛소 / 2015년 1월

우울증을 치료하고 안티 스트레스를 위해 준다고 해서 요즘 독자들 사이에서 화제가 되고 있는 책이 컬러링북일 것이다. 어렸을때 했음직한 색칠하기가 어른들을 위한 컬러링북으로 재탄생한 셈인데, 이 책이 이토록 많은 인기를 누리리라고는 아마 많은 이들이 예측하지 못했을 것이다.

마치 열풍처럼 번지는 인기는 여러 출판사에서 다양한 패턴과 주제로 컬러링북을 출간하도록 만들었는데, 이 책은 '80일간의 컬러풀 세계일주'라는 주제로 '유럽/아시아/이집트 편'을 담고 있다. 

책의 도입부에는 위와 같이 이 책에서 소개되는 여러 도시들이 여행가방에서 튀어나오듯 그려져 있고, 이 책을 통해서 세계를 여행하는 방법(색칠 방법이 될 것이다. 딱히 규정된 법칙은 없다. 이 책의 특징이 그렇듯 자신의 마음이 가는 대로 칠하면 되니깐.)이 간단하게 적혀 있는 정도이다.

 

책의 크기는 지나치게 크지도, 지나치게 작지도 않은 적당한 사이즈이며, 책속에는 이곳이 어디를 표현한 것인가 금방 알 수 있게 해주는 그 도시의 랜드마크나 그 도시를 대표하는 문화 등으로 묘사되기도 하고, 굳이 어느 나라라고 구분짓기 힘든 그림도 분명 나온다.

프랑스, 이탈리아, 스페인, 이집트, 인도, 일본, 캄보디아, 중국 등임을 알게 하는 그림들을 수록되어 있고, 몇몇은 너무나 유명한 것들이여서 익숙한 건축물 등을 칠해볼 수 있는 좋은 기회가 될 것이다. 그런 그림들의 경우 실존하는 색깔을 참고해서 그대로 칠해도 될 것이며, 개인의 취향에 따라서 자신이 원하는대로 칠해도 좋을 것이다.

개중에는 아주 섬세한 느낌의 그림도 있고, 어떤 경우에는 간략한 직선과 곡선으로 표현되어 색을 칠하는데 있어서도 어렵지 않게 느껴지는 그림도 있기 때문에 천천히 시간을 갖고 칠해 본다면 완성되었을 때, 완전히 새로운 느낌의 세계를 만날 수도 있을것 같다. 각 그림의 뒷면에는 글을 쓸 수 있는 공간이 마련되어 있어 예쁘게 색칠해서 편지를 써도 좋다니 개인의 기호에 따라 활용하면 될 것이다.

약속 (스포일러 포함)

약속 ㅣ 문예출판사 세계문학 (문예 세계문학선) 115
프리드리히 뒤렌마트 지음, 차경아 옮김 / 문예출판사 / 2015년 1월

프리드리히 뒤렌마트의 걸작 『약속』은 1945년 이후 독일어권에서 발표된 작품 가운데 최고라는 찬사를 받는 작품이라고 하는데 나의 경우엔 이번 기회를 통해서 그토록 대단한 책인가보다 싶은 생각을 하게 되었던게 사실이다.

프리드리히 뒤렌마트라는 이름도 내게는 익숙하지 않음에도 불구하고 전적으로 생소한 이 책을 선택한 이유는 추리소설을 개인적으로 좋아하는데 이 책은 기존의 추리소설에서 벗어난 느낌의 책으로 무려 추리소설이 나아가야 할 지향점을 제시하는 소설이라는 평가 때문이였다. 이런 평가를 받는 작품이 흔치 않으니 말이다. 

괴상한 과장과 통렬한 풍자로 절망적인 사회의 모습을 제시한 작가로 알려진 뒤렌마트는 이런 작품 성향으로 인해 고정관념과 기존의 이데올로기 마저도 거부한 상당히 독창적인 인물이기도 했던 것이다. 참고로 이 책에는 <약속>과 <사고>라는 추리소설이 수록되어 있다.

<약속>은 추리소설 창작 기술에 관한 강연에서 만나게 된 전직 취리히 주 경찰국장이였다는 H박사를 만남으로써 이야기를 듣게 되는 구성인데, 그 이야기란 취리히시 근교에 있는 작은 마을인 메겐도르프에서 10대 소녀의 살인사건에서 발생한 것이다.

이 사건을 신고한 이는 폰 군델이라는 행상이였는데 경찰은 오히려 신고자인 행상을 용의자로 생각한다. 예전에 그 행상이 성범죄에 관련한 사건이 있었던 점이 유력하게 작용했을 것이다.행상은 여전히 자신의 억울함을 호소하고, H박사의 부하직원이였던 마태는 결국 이 사건에 뛰어들게 된다. 범인에게 희생되었던 소녀와 비슷한 소녀를 통해서 범인을 잡고자 하는 방법을 쓴 것이다.

보통의 사건은 뛰어난 수사관의 추리 등으로 해결되지만 뒤렌마트는 꼭 그런 것들이 작용하지 않아도 사건이 해결될 수 있다는 상당히 기묘한 방식을 이 책을 통해서 보여준다.

<사고>는 트란스(Traps, 덫이라는 의미)라는 직물판매업자가 타고 가던 자동차가 고장이 나서 수리를 해야 하는 상황에 놓이고 한 노인의 집에 머물게 되는데 이 노인과 친구들은 과거의 직업(판사, 검사, 변호사 등)을 이용해서 은퇴 후 하나의 사건에 자신들이 형량을 정하는 놀이라는 것을 하는 사람들이였고, 노인이 트랍스에게 이 놀이를 제안하고 이 과정에서 자신이 행한 범죄에 대한 자기 형벌을 엄하게 내리는 인물이다.

전혀 다른 두 이야기인데, 둘 다 독특한 분위기의 책임에 틀림없다. 뭔가 기존의 추리소설에서는 만나기 어려웠던 전개과정이나 결말이라는 점에서 찬사까지는 모르겠고, 색다른 추리소설 한 권을 만난 점에 대해서는 흥미로웠던 책이라고 생각한다.