황금보검 (스포일러 포함)

황금보검
김정현 지음 / 열림원 / 2014년 5월

솔직히 '황금보검'이라는 것을 솔직히 들어 본 적이 있나 싶을 정도로 여기에 대해서는 문외한이나 다름없기에 이 책을 처음 접했을때는 솔직히 이 책의 저자인 김정현 작가가 대한민국에 '아버지 신도롬'을 몰고 온 『아버지』의 작가와 동일하다는 점에 더 끌렸던게 사실이다. 그런데 검색을 해보면 이미 '황금보검'을 소재로 한 책이 이 책 이전에 나왔었다는 것을 알게 될 것이다.

'황금보검'은 천년 고도이자 문화유산의 보고인 경주에서 신라무덤을 발굴하던 중 발견이 되었는데, 현재 보물 635호로 지정되어 있다고 한다. 게다가 세계적으로도 유일하게 실물의 완현이 남아 있기도 한 유물이라는 점에서 역사적 가치 또한 상당해 보인다.  

책표지를 보면 '황금보검'의 실물을 그림으로 묘사해 놓은 것을 볼 수 있는데 확실히 그 모습이 이국적으로 보이는 것이 사실이다. 저자는 중국 신장웨이우얼(新疆維吾爾] 자치구 서부에 있는 타클라마칸 사막의 키질석굴 벽화에서  이 '황금보검'과 아주 흡사하면서 패용 방법까지 같은 검을 보았다고 한다.

이 책은 소설책임에도 불구하고 저자가 수만은 자료에 근거해서 쓴 책이라는 점에서 한편의 역사서를 읽는것 같은 생각이 들 정도이다. '황금보검'이라는 신라의 보물을 바탕으로 서라벌, 가야, 우산국, 지금의 독도와 대마도에 이르기까지의 상당히 흥미로운 이야기가 펼쳐진다.

1973년 경주시가 도로 공사를 시행했고, 하수구 배관을 붇기 위해서 도로를 파던 도중 많은 무덤이 발견되었다고 한다. 그리고 남자의 허리춤에는 '황금보검'이 가로놓여 있다고 하는데 만약 그 공사를 하지 않았다면 이 이국적인 문양의 '황금보검'을 볼 순 없었을 것이다.

신라와 황금보검의 조합이라니, 확실히 신선하고 내용을 기대하게 만드는 부분이 있다. 책속에는 서역에서 초원길을 달려 동쪽의 황금나라인 신라를 찾아 온 서역의 왕자 씬스라로프와 가야의 상화 공주, 신라의 장군 유강, 대장부 이사부가 등장한다. 나라가 멸망 위기에 놓이자 씬스라로프는 말을 타고 신라로 향한다.

그때 씬스라로프는 자신의 신분을 증명해 줄 방법으로 '황금보검'을 차고 있었던 것이다. 결국 신라에 도착한 그는 가야의 상황 공주의 도움을 받게 되고, 신수라라는 이름을 받게 된다. 이후 그는 신라 왕의 신임을 받는 동시에 신라의 장군이였던 유강 장군, 대장군 이사부와 함께 왜구와 맞서고, 우산국을 정벌하는 등의 활약을 보이게 된다. 그 사이 상화 공주를 사이에 두고 유강 장군과의 사이가 나빠지기도 하지만 그들의 사이는 결국 다시 좋아진다.

역사적 유물을 바탕으로 이런 글을 쓸 수 있다는 점이 상당히 놀랍고, 『아버지』를 통해서 대한민국 국민을 감동케 했던 작가가 역사 소설을 통해서 새로운 면을 보여 준 점도 인상적인 책이라고 생각한다.

붉은 눈 (스포일러 포함)

붉은 눈 ㅣ 미스터리, 더 Mystery The 6
미쓰다 신조 지음, 이연승 옮김 / 레드박스 / 2014년 6월

<미스터리, 더> 시리즈의 6번째 이야기가 벌써 나왔다. 매 시리즈가 나올 때마다 읽었고, 6번째도 읽게 되었는데 맨처음 그 어떤 시리즈의 책들보다 왠지 더 무섭게 느껴졌던게 사실이다. 표부터가 개인적으로 으시시하게 느껴졌는데 소녀가 가면을 쓰고, 사슴뿔같은 것을 쓰고 있는 모습도 기묘했지만『붉은 눈』 이라는 제목을 보면 붉은 글씨체가 마치 피를 흘리듯 흘러내리고 있기 때문이다. 특히 이 책을 읽기에 망설여지게 하는 이유는 따로 있었다. 

“첫 장을 읽는 순간, 폭풍 같은 갈등이 엄습한다!
악몽 속으로 끌려들어온 듯한 오싹함에 책을 덮고 싶은 마음과,
그럼에도 불구하고 결말을 알고 싶은 강렬한 호기심”
 

첫 장부터 고민하게 만든다는 문구를 보면서 솔직히 책을 읽기도 전에 무서웠던게 사실이기 때문이다. 게다가 단편 소설 여덟 편과 엽편 소설 네 편이 수록된 이 소설에는 작가 미쓰다 신조의 실제적인 경험들과 관련해서 여러가지가 나온다는 점에서 마치 이 소설이 실제 경험담을 담고 있는게 아닐까 싶은 생각을 하는 것도 사실이다. 한편으로 이런 장치들이 이야기에 집중하게 하는 동시에 극적인 긴장감을 갖게 해서 좀더 무섭게 느껴지는 것이다.

이야기 중에 나오는 어떤 상황들에 대한 묘사를 보면 상당히 그것을 고스란히 상상하게 되는데 이게 은근히 무섭다. 첫번째 이야기「붉은눈」을 보면 바깥의 소리는 모든 것이 고요함 그 자체인데 집 안에서만은 묘한 소리가 들려왔다고 말하는 부분이 있는데 슥슥슥…… 하고 다다미를 훑는 듯한, 드드득드드득…… 하고 썩은 갈대발에 손을 얹은 듯한, 츠읏츠읏츠읏…… 하고 마룻바닥을 기는 듯한, 쿵…… 하고 봉당에 떨어진 듯한, 툭툭툭…… 하고 봉당을 걷는 듯한, 서서히 커지는 소리가 확실히 문을 향해 다가오는 느낌이…….(p.36)이 들린 다음 눈앞의 문이 소리없이 열리고나 집 안에서 희멀건 손 같은게 나온다고 이야기한다. 적막한 고요와도 같은 상황에서 말줄임표로 이런 극적인 긴장감을 표현한 점이 인상적이고 이런 장면을 상상하다 보면 마치 일본 공포 영화를 보는것 같는 느낌이 들 정도이기 때문이다.

「붉은눈」에서는 눈 색깔이 다른 기묘한 소녀의 이야기가 나오는데, 그 소녀가 학교에 나오지 않은 날 이야기 속 나는 반장과 소녀의 집에 다녀 온 이후 무서운 꿈을 꾸게 되고, 이 꿈으로 반장은 죽게 되지만 무당이였던 외할머니 덕분에 무사하게 된다는 이야기다.

이외에도 「괴기 사진 작가」편에서는 실존 인물이 나오기도 하고, 「뒷골목의 상가」는 작가가 『백사당』이라는 작품을 집필할 당시 취재한 이야기로 그 책에 포함시킬 생각이였지만 취재원이라고 표현한 야카게 씨가 그 일을 체험한 인물인 E 씨가 여전히 그곳에 살고 있다는 이유로 완곡하게 책에 실리는 것을 거절했다고 미리 밝혀두는 경우도 있다.

그런데 이런 표현이나 소재가 왠지 이야기에 대한 공포를 배가시키는게 사실이다. 마치 내가 직접 체험한 것은 아니지만 어느 정도 신빙성이 있는 이야기를 들었을때 느끼는 공포감과 같은 느낌일 것이다. 그렇게 볼때, 그동안의 시리즈들이 스릴러나 미스터리 장르에 머물렀다면『붉은 눈』은 가치 공포과 괴기 그 자체라 할 수 있을 것이기에 무섭긴 정말 무서운것 같다.

아침고요 산책길

아침고요 산책길 - 나무 심는 남자가 들려주는 수목원의 사계
한상경 지음 / 샘터사 / 2014년 5월

찾아보면 전국에 많은 수목원이 있을 것이다. 하지만 정작 가본 곳은 거의 없어서 잘 알지도 못한다. 그런데 『아침고요 산책길』을 통해서 아침고요 수목원이라는 곳을 알게 되었고, 이 책은 그 책의 개정판이다. 역시나 여러 해가 지나도 아름다운 풍경은 여전한것 같다. 오히려 더 풍성해진것 같은 느낌이 들 정도이니 아침고요 수목원을 지금이라도 당장 갈 수 없는 나와 같은 사람에겐 힐링으로는 그만인 책이다.

게다가 이번 개정판에는 저자인 한상경 교수가 마음을 담은 십여 편의 글과 네 편의 자작시가 추가되었다니 한편의 그림같은 풍경과 잘 어울리는 글을 감상하는 묘미도 있을 것이다. 글 쓰기에 재주도 없고, 글 쓰기 능력을 하찮게 보는 것도 아니지만 이렇게 멋진 풍경을 보고 있으면 절로 시상이 떠오를것 같다는 주제넘는 생각을 해본다.

[봄_ 축제의 서막]

  

 

[여름_대지의 향연]

 

[가을_ 하늘과 바람과 물과 땅]

 

[겨울_ 아름다운 귀로]

 

봄 · 여름 · 가을 · 겨울로 나누어서 아침고요 수목원에 피고 자란 꽃과 나무를 소개하고 있는데 계절이 바뀔 때마다 모습을 달리하는 수목원의 풍경은 마치 다른 세상에 온것 같은 매력을 선보인다. 게다가 그냥 보기 좋게 꽃과 나무를 심은 것이 아니라 ‘고향집정원’, ‘무궁화동산’, ‘야생화정원’, ‘분재정원’, ‘하경정원’ 등과 같은 다양한 테마를 주제로 한 정원들로 꾸며져 있다는 점이 상당히 인상적인다. 그만큼 아침고요 수목원에 쏟은 정성이 느껴지는 대목이라 할 것이다.

도시에서 살다가 노후는 전원주택에서 살아보기를 희망하는 사람들도 있을텐데, 솔직히 그게 생각만큼 쉽지가 않다는 것은 본인들이 더 잘 알 것이다. 그렇기에 그렇게 할수는 없더라도 그 분위기를 느껴볼 수 있기에 조금의 위안을 얻을 수 있을 것이다.

아침고요 수목원은 경기도 가평 축령산(해발879미터)에 1996년 문을 열었다고 한다. 서울에서 그리 멀지 않은 거리이니 그 지역 사람들이 부러워지는 대목이다. 총 10만여 평의 대지에 약 6천여 종의 식물들이 심겨져 있다고 하는데 규묘가 어마어마하다.

이 책에는 그 수목원의 계절별 사진 100여 점을 담고 있으며, 실제로 나무와 꽃을 심고 키우고 가꾸는 사람의 입장에서 쓰여진 이야기를 담고 있어서 좀더 색다른 느낌이 드는게 사실이다.

실제로 저자는 세계 최고의 수목원이라 불릴만한 캐나다의 부차트가든(Butchart Gardens)과 선큰가든(Sunken Garden)의 아름다움을 경험했고 그 아름다움을 한국에서도 표현하고 싶었을 것이다. 그렇게해서 탄생한 것이 바로 ‘아침고요(The Garden of Morning Calm)’였던 것이다. 부차트가든을 가보진 못했지만 그에 뒤지지 않는 한국적 아름다움을 아침고요 수목원은 가지고 있는것 같다. 저자가 아침고요 수목원에 쏟는 정성 덕분에 우리는 편안하게 감상할 수 있으니 생각을 생각에서 그치지 않고 노력으로 일궈낸 것에 박수를 보내고 싶다.

뱀파이어의 마법

뱀파이어의 마법 - 네 번째 이야기 ㅣ 벽장 속의 도서관 5
피트 존슨 지음, 곽정아 엮음 / 가람어린이 / 2014년 6월

'2011년, 노팅엄 브릴리언트 북어워드 수상!', '2011년, 레드브리지 어린이 북어워드 최종 후보작 선정!'이라는 화려한 경력의 이 책은 반-뱀파이어 소년이 마르크스가 사춘기를 보내는 이야기의 네 번째 이야기라고 한다.

어느 나이 때나 저마다의 고민이 있기 마련이지만 마르크스에게 있어서는 보통의 청소년들이 고민하는 것과는 차원이 다른 고민이 하나 있는데 그것은 바로 자신이 '반-뱀파이어'라는 특수한 상황이다. 쉽지 않았을 자신의 처지를 받아들이기 위해서 애쓰는 마르크스에게 희소식이라고 하면 특별한 힘이 있다는 것이였다.

하지만 자신의 특별한 힘을 사용할 수 없게 되는 상황에 처한것은 물로 교통사고로 부분적인 기억 상실증에 걸리기까지 한다. 심지어 자신이 반-뱀파이어라는 사실조차 잊어버리고 친구인 탈룰라와 함께 나쁜 뱀파이어를 물리쳤던 중요한 사실들까지 잊어버린 것이다. 그러자 본인 역시도 반이든 어떻든 뱀파이어임에도 불구하고 사악한 뱀파이어를 무찌르는 마르크스에 대한 사악한 뱀파이어의 계락일지도 모른다고 탈룰라는 의심하기에 이른다. 마르크스로 인해서 자신들의 존재가 위험해졌다는 것을 생각하면 분명 가능해 보이는 이야기이기는 하다.

결국 탈룰라는 마르크스가 예전으로 돌아올 수 있도록 애쓰는 동시에 혼자서 사악한 뱀파이어의 뒤를 쫓게 되고 그들의 비밀스러운 계획을 알게 되고 사악한 뱀파이어들은 마르크스를 15일까지 만나지 말라고 하고, 그의 기억이 그때까지 돌아오지 못하게 해야 한다고 말하다.

하지만 사악한 그들의 바람대로 모든 것이 이루어진다면 이것은 아이들을 위한 책이 될 수 없을 것이다. 결국 그들의 바람과는 달리 마르크스는 자신이 잊어버린 모든 것을 기억해 내게 되는데...

뱀파이어라는 소재는 어른들을 위한 이야기에서도 이미 많이 활용되었지만 요즘은 아이들을 위해서 어두운 면을 줄이고 모험이나 우정, 해피엔딩을 담고 있어서 재미있게 읽을 수 있을것 같은데 이 책 역시도 그런 흐름에 놓인 시리즈로 보면 좋을 것이다. 앞선 3권의 이야기를 읽어 보진 못했지만 각각 따로 읽기에도 크게 무리는 없어 보인다.  

검은파도 눈부신 태양

검은 파도 눈부신 태양 - 우울증? 이건 삶이 주는 새로운 기회야!
타냐 잘코프스키 지음, 이지혜 옮김 / 여운(주) / 2014년 4월

우울증이 더이상 놀랍지도 않은 병인것처럼 느껴지지만 실제로는 아주 심각할수도 있고, 위험한 상황에 놓이게 할 수도 있는 것임을 알 것이다. 인터넷에서 찾아 볼 수 있는 우울증 자가진단을 해보면 의외로 해당되는 사항이 많다는 것을 깨닫게 되는데 그런것을 보면 정도의 차이일지는 몰라도 조금씩은 우울증에 해당할지도 모른다.

그래서인지 최근 들어 우울증을 소재로 한 책을 많이 접할 수 있는데 정신과 전문의가 전하는 이야기를 담고 있는 책도 있고, 자신이 직접 그런 경험이 있거나 있었던 당사자가 자신의 이야기를 그대로 담고 있거나 아니면 각색해서 들려주기도 하는데 이 책은 타냐 잘코프스키라는 저자가 직접 경험한 일을 담은 책이 되겠다.

그녀는 독일에서 음악 프로듀서, 전문 마케터, 방송 MC 등과 같은 다양한 분야에서 활발한 활동을 하고 있엇던 사람이다. 하지만 잘못 만난 상사로 인해서 직장 내 따돌림을 당하게 되고, 결국 마음의 병이라고 하는 우울증을 2008년부터 앓기 시작했다고 한다. 우울증에서 시작된 마음의 병은 심각한 알코올 중독을 겪기에 이르고, 자살을 하려고 한 적도 있었다고 한다.

정말 극단적인 상황에 이르렀던 것이다. 하지만 그녀는 삶을 포기하는 대신에 자신의 내면과 싸우기 시작했다고 한다. 그녀는 쉽지 않았을 결정을 내리는데 그것은 바로 자신의 병을 주변에 알리고 다른 환자들과 함께 우울증을 극복하기 위해서 블로그아 페이스북을 열었다고 한다. 소극적으로 자신을 상하게만 했던 그녀는 과감히 용기있게 그속에서 벗어나고자 노력했던 것이다.

그녀가 우울증을 겪게 된 데에는 직장 내 따돌림과 함께 여러가지의 복합적인 문제들이 있었고, 이는 그녀를 점차 삶에서 멀어지게 했다. 하지만 그녀는 정신 병원에 입원해 있는 7주 동안 집중 심리치료를 받게 된다. 

그렇게 자신처럼 마음의 병을 간직한 환자들과 치료모임을 통해서 점차 혼자가 아니라는 위안을 얻게 되고, 그녀는 우울증에 걸린 자신을 인정하게 된다. 사실 자신의 마음이 아프다는 것을 인정을 해야 진정한 치료가 될 수 있을 것이기에 그녀의 그런 결정은 분명 낫고자 하는 노력의 발걸음이였을 것이다.

그리고 퇴원을 할 때 그녀가 느꼈을 불안이 이해될 것 같다. 무리 속에서 도움을 받으며 치료를 했던 그녀가 이제는 혼자서 그 일을 해내야 한다고 생각했을 것이기 때문이다. 이렇듯 이 책은 실제로 저자가 경험했던 우울증에 걸렸던 이유, 증상, 심각해지는 상황, 치유 과정들이 솔직하게 표현되어 있다는 점에서 만약 그녀와 같은 마음의 병을 안고 있는 사람들에게는 도움의 손길이 될수도 있을 것이라 생각한다.