정도전과 조선건국사

정도전과 조선건국사 - 고려 멸망과 조선 개국
조열태 지음 / 이북이십사(ebook24) / 2014년 4월

<정도전과 조선건국사>는 제목에서도 볼 수 있듯이 고려가 멸망하고 조선이 건국되는 그 사이의 과도기에 등장했던 정도전에 대한 이야기만이 아닌 고려의 공민왕 시대부터 우왕 시대, 창왕 시대, 공양왕 시대와 고려의 멸망과 조선의 개국 이후의 이야기가 역사적 순으로 소개되어 있다. 

총 네 명의 고려 왕들의 시대를 통해서 고려가 점차 어떻게 변화하는지 좀더 솔직히 이야기 하자면 어떻게 고려가 멸망해 가는지를 알아 보는 과정이 될텐데, 그속에는 어떤 인물의 등장과 그들이 어떤 일을 벌어졌는지 읽을 수 있는 것이다.

이 과정들에는 학창시절 조선건국사와 관련해서 접할 수 있었던 내용들도 다시금 언급되는데 공민왕과 신돈의 이야기나 정도전, 이성계의 등장, 위화도 회군, 이역성혁명 세력의 등장, 결국 자신의 뜼을 이루지 못한 정도전의 말로와 결국 우리나라의 중세 시대라고 할 수 있는 고려의 멸망으로 이어지는 동시에 새로운 시대의 도래라고 할 수 있는 조선의 건국까지 읽게 될 것이다.

최근 방영되는 드라마와 맞물려서 관심을 얻고 있는 정도전이라는 인물과 조선의 건국사에 대한 역사를 정리된 내용으로 읽고 싶다면 이 책과 같은 책을 읽어 보는 것도 좋을 것이다.

완전변태 (스포일러 포함)

완전변태
이외수 지음 / 해냄 / 2014년 3월

소설가라는 수식어보다 트위터 대통령, 감성마을 촌장 등으로 불리는 것이 더 자연스럽게 느껴져서 때로는 정치색으로 소설가로서의 명성이 감해지는게 아닐까 싶은 생각이 들기도 하는 작가 이외수, 여러 에세이를 펴낸 이외수 작가가 비교적 오랜만에 소설을 펴냈다는 생각이 들어서 평소 이외수 작가의 소설을 기대했던 사람들은 반가울 것이다.

이 책에는 「소나무에는 왜 소가 열리지 않을까」를 시작으로「청맹과니의 섬」이 책의 제목과도 동일한 「완전변태(完全變態)」「새순」「파로호」「대지주」까지 총 10편의 중단편이 수록되어 있다.

책이 두껍지 않은데 총 10편의 중단편이 수록되어 있다보니 중단편이라고 부르기 보다는 그냥 단편정도로 생각해도 좋을것 같다는 생각마저 드는데 아무래도 책 제목과 같은「완전변태(完全變態)」를 좀더 집중해서 보게 되는게 사실이다. 이 이야기의 경우 작가의 삶이 담겨져 있다고 해도 과언이 아닐 정도로 이야기가 묘하게 닮아 있다.

대마초를 피워 감옥에 간 인물이 그 감옥 안에서 경험하는, 겪는 그리고 접하게 되는 이야기가 등장하는데 마치 저자의 이야기인것 같기도 하다는 생각이 든다. 그건 바로 이외수 작가 자신이 그런 경험이 있으니 아무래도 그렇게 연결되는게 사실이리라. 감옥이라는 아주 특수한 공간에 존재하는 다양한 사람들, 그들이 간직한 이야기가 나오는데 과외를 하던 학생의 집 엄마와 불륜을 저지르고 이것을 들키자 무마시키기 위해서 그 학생이 여학생을 성폭행했다는 대학생, 그런 대학생에서 이 야기를 자꾸 묻는 조폭, 티팬티를 수집하는 변태 이야기, 그리고 이들을 지켜보는 등이 나오는 것이다.

이외에도 부패한 미술계의 이야기를 들려주는 「유배자」나 자신을 재림예수라 부르는 남자의 이야기를 담은「흉터」, 그리고 타인에 일에 무관심하거나 그저 지켜볼 뿐인 모습을 그려내고 있는「새순」등을 읽을 수 있는데 뭔가 현실적인 부분을 많이 다루고 있는것 같다.

현실의 부조리를 보여주면서 그런 모습에서 꼭 등장하는 인물들을 비판하기도 하고, 읽는 이들이 그것에 대해 생각할 수 있도록 하는 역활을 하는게 아닐까 싶다. 그동안 내가 접한 이외수 작가의 글은 에세이 정도가 전부다시피 해서 소설을 읽어 본 기억이 없는데 이 책에 대한 평가는 저마다 다르지 않을까 싶다.

개인적인 생각은 크게 감동받았다고 할 수도 없을것 같고, 그렇다고 엄청나게 모자르다고 생각하기도 힘든 책정도로 말할수 있을것 같다.

조선과학실록

조선과학실록
이성규 지음 / 여운(주) / 2014년 3월

<조선왕조실록>에서 과학 이야기만을 찾아 묶은 것이 바로 이 책인 『조선과학실록』이다. 역사 속에서 과학을 찾아냈다는 점이 흥미로운데 과연 현대적 기술과학으로 접근해 보면 얼마나 발전한 정도일까 궁금해지기도 한다.

지금으로 보자면 딱히 대단하거나 놀라운 일이 아닐지도 모르는 기상현상이지만 조선시대의 하늘에 오로로가 출현햇다고 하면 그 당시 사람들은 참 놀랐을것 같기도 하다. 하늘을 경외시하는 마음이 있었을테니 더욱 그랬을테지만 <조선왕조실록>에 남아 있는 기록을 보면 오로라의 출현으로 일어났을 헤프닝 같기도 한 일들을 보면 지금에서는 재미난 이야기 같지만 아마도 그 당시에는 충격적이였을거란 생각도 든다.

과학 이야기지만 이 책은 분명 그 당시의 역사적인 부분도 함께 등장한다. 책속에서 둘은 뗄래야 뗄 수 없는 관계이다. 우리가 익히 알고 있듯 조선시대의 과학자인 장영실의 경우 신분질서가 엄격했던 조선시대에 노비 출신으로 종3품의 벼슬에까지 오르게 되는데 그가 발명한 것들을 보면 신분을 초월한 벼슬에도 타당함이 느껴진다.

조선시대의 신분제도에 따라 어머니의 신분인 천민에 해당했던 장영실은 이미 태종 때부터 궁중기술자로 있으며, 이후 물시계인 자격루, 해시계인 앙부일구, 측우기 등을 만들어 냈다. 문인 위주의 조선시대에서 관노의 출신으로 기술자가 그토록 왕으로부터 총애를 받았던 것은 오히려 장영실을 시기질투하는 인사들을 만들어 냈을 것이며, 독자적으로 천문을 관측한다는 사실이 명나라와의 관계를 악화시킬 수도 있다는 점에서 그런 것들로부터 장영실을 지키려했던 세종의 속마음도 있다는 말이 존재한다고 한다.

세종이 어째서 자신의 숙원 사업에 애썼다고 말할 수 있는 장영실을 내쳤는지에 대해서는 어느것 하나 확실한 이유가 없다. 다만 그 당시의 역사적 흐름과 국내외의 정세에서 위와 같은 추론은 가능할 것으로 본다.

책은 이렇게 조선시대의 과학 이야기를 읽을 수 있는 동시에 그 과학 이야기를 둘러 싼 역사까지도 읽을 수 있기에 중심된 이야기는 과학이지만 역사도 빼놓을 수 없는 비중으로 다뤄진다고 봐도 좋을 것이다. 그렇기에 재미있기도 하고, 역사 공부도 할 수 있는 책이라고 생각한다.

남편과 아내가 꼭 해야 할 33가지

남편과 아내가 꼭 해야 할 33가지
김옥림 지음 / 미래문화사 / 2014년 1월

결혼은 해도 후회 안 해도 후회한다는 말이 있는데 기혼자로서 결혼했기 때문에 경험하 수 있는 행복을 생각하면 전적으로 후회한다고는 말 할 수 없을 것이다. 그렇다고 해서 결혼하지 않고 살아가는 사람들이 이상해 보이지는 않는다. 그건 어디까지나 각자의 선택이니깐.

이 책에서는 결혼을 해서 '부부'라는 이름으로 묶인 두 사람이 과연 잘 살아가기 위해서 어떤 노력을 해야 하는지에 대해서 이야기하고 있다. 최소 20년을 넘게 각자 다른 삶으로 살아 온 두 사람이 아무런 노력없이 지속적으로 좋은 관계를 유지하기란 쉽지 않을 것이다.

어디에나 존재하는 인간관계를 보면 어느 한 사람만이 노력하는 관계는 결코 오래도록 유지될 수 없다는 것을 알기에 검은 머리 파뿌리 될때까지 잘 살아보겠다고 약속한 두 사람인 만큼 남편과 아내가 각자의 입장에서 생각해 보고 이해할 수 있도록 하는 기회를 제공하고 있는 책인 것이다. 

그렇게 해서 제시된 '남편과 아내가 꼭 해야 할 33가지를 보면 의외로 특별할 것 없어 보이는 내용이라는 생각이 드는 것이 사실이다. 하지만 의외로 잘 지켜지지 않는 내용이기도 할 것이다. 이중에서도 일반적인 인간관계-가정, 사회, 학교 등에서의 인간관계-에도 적용할 수 있는 내용 이외에 부부 관계에서 적용하면 좋으만한 것들을 보면 '둘만의 특별한 여행 계획', '공동명의로 재산 관리하기', '하루에 한 번 이상은 애정표현을 하자', '둘만의 애칭 만들기', '자신들의 삶을 자녀 중심으로 맞추어 살지 마라' 등을 들 수 있을 것이다.

결혼은 남자와 여자 단 둘의 결합이 아니기에 결혼 이후 따라오는 다양한 관계들로 인해서 부부관계에 악화되기도 하는데 이 책은 무엇보다도 부부 두 사람이 중심이 되는 사이를 만들고 함께 공유하고 함께 소통할 수 있어야 한다고 말한다.

물론 이런 것들이 말로는 쉽지만 결코 실행으로 옮기기에는 쉽지 않다는 것을 부부라는 이름으로 존재하는 당사자들은 알 것이다. 하지만 쉽지 않기에 계속 노력해야 하고, 그렇게 되도록 해야 할 것이다. 만약 이 책에서 말하는 33가지를 지킨다면 부부는 세상 그 어떤 존재보다 좋은 관계가 될 것이라 생각한다.

나의 서른이 좋다

나의 서른이 좋다 - 행복한 서른을 찾아 떠난 인도.네팔 그림 여행기
최창연 지음 / 넥서스BOOKS / 2014년 2월

최근 인도 내에서 발생하는 여성으로 대상으로 한 범죄들을 보면 여성이 인도를 여행한다는 것이 얼마나 위험한가를 다시금 깨닫게 하는데 단지 체류비가 싸고, 시간이 널널하다는 이유로 인도를 생각했다는게 다소 의외이기도 하다.

물론 이 책의 저자는 표지와 제목에서 마치 자신 혼자 여행을 하는 듯한 분위기를 자아내지만 사실은 그녀 이외에도 네 명이 더 함께 했다고 밝히고 있다. 인도라는 나라를 여행하는 것이 왠지 매력적으로 느껴지는 것도 사실이지만 개인적으로는 쉽게 그 발을 내딛기가 힘들것 같은데 저자는 그걸 실천했으니 대단한 것이다.

책의 시작에는 이렇게 저자가 인도와 네팔을 여행 루트가 지도에 표시되어 있다. 무려 30일간을 8지역을 여행한 셈인데 베낭하나 짊어지고 떠나는 그녀의 모습에서 누구나 생각할 수 없는 결연함이 느껴지기도 하고 진정한 자유를 느낄 수 있기도 하다.

솔직히 인도와 네팔이라는 나라가 마냥 쉬기 위한 목적으로 떠나는 곳이 아님을 안다. 뭔가 단단한 각오를 하고 떠나야 할 것 같은 곳이 특히 인도인데, 직접 그곳에 가서 짧지 않은 시간을 체류하면서 인도를 보고, 느끼고, 경험한 것들을 담고 있는 이 책을 보면 마치 저자가 인도와 네팔 여행기를 자신의 개인 수첩에 적어내려갔던 것을 고스란히 그대로 책으로 출간한 것이 아닐까 싶을 정도로 개인적이면서도 대중적인 인도와 네팔을 만날 수 있는것 같다.

이 책에서는 인도의 솔직한 모습을 볼 수 있는데 그 어떤 인도를 소개한 책들에서도 볼 수 있었던 것처럼 인도의 유명한 곳들, 인도의 대표적인 모습을 만날 수 있는 동시에 저자만이 담아내는 인도도 함께 만날 수 있어서 볼 때마다 똑같은듯 새로운 인도를, 그리고 네팔을 만날 수 있다.

자신이 여행하는 곳을 사진과 함께 그림으로 표현하고 있다는 점도 여행의 묘미를 더하고, 인도와 네팔의 현지 분위기를 잘 담아내고 있다는 점도 이 책을 통해서 만날 수 있을 것이다. 나는 결코 쉽게 떠나질 못할 곳이지만 인도의 매력을 충분히 느낄 수 있는 책이라고 생각한다.