그는 한때 천사였다 (스포일러 포함)

그는 한때 천사였다
카린 지에벨 지음, 양영란 옮김 / 밝은세상 / 2017년 2월

그동안 국내에 출간된 카린 지에벨의 작품을 모두 읽었다 싶을 정도인데 처음에는 작가의 명성보다는 작품 그 자체에 끌려서 선택했고 이후로는 기욤 뮈소와 함께 프랑스 작가 중에서는 신간을 기다리게 되었다.

그런 카린 지에벨의 장편소설인 『그는 한때 천사였다』가 출간되었다. 기존에 출간된 작품들처럼 스릴러를 표방하고 있으나 확연히 차이가 나는 점이 있다면 사건을 해결하거나 이야기의 중심을 이끌어가는 존재가 경찰이나 탐정이 아니며 이번 책에서는 주변인 정도로만 활약한다는 것이다.

이 책의 주인공은 비즈니스 전문 변호사인 프랑수아 다뱅과 마피아 조직에서 킬러로 일하는 폴이다. 언뜻 현재의 두 사람의 처지를 생각하면 둘의 인생은 극과 극이다. 그러나 사실 프랑수아의 경우 어린 시절 풍족하지 못했던 집안 때문에 스스로 성공하기를 갈망했던 인물로 이제 그는 변호사로서 신분 계급의 최상위 층에 오르게 된다.

반면 폴의 경우에는 어린 시절은 프랑수아처럼 그다지 좋지 못한 상황에 놓여 있었는데 연이어 발생하는 불행으로 인해 지금은 범죄조직의 일원이 된 경우이다. 그런 폴은 조직에서 훔쳐낸 것으로 자신의 인생을 바꾸려고 하는데... 

프랑수아가 자신이 그토록 바라던 성공 가도를 달릴 수 있게 된 것은 법을 이용해 자신의 의뢰인인 기업에게 돈을 벌어다주었기 때문이다. 자세히 파헤쳐보면 그 역시도 파렴치한 인물로 어쩌면 기업들과 한편이라고 봐도 좋을 것이다.

그런 그가 성공을 제대로 맛보기도 전에 뇌종양으로 시한부 인생을 살게 된다는 것은 아이러니할 수 밖에 없다. 결국 인생의 마지막 여행에서 만나게 된 폴이 인생을 새롭게 살고자 할 때 도와주는 모습은 흥미로울 수밖에 없다.

여기에 불우한 가정환경 때문에 어렸을 때부터 온갖 범죄에 노출된 채 살아온 폴이 결국엔 마피아 조직의 킬러가 되는데 이는 홀로 잘 살아보겠다는 이기심이 아니라 어머니의 죽음 이후 고아원에 보낼 수 밖에 없었던 동생을 찾기 위함이라는 점에서 냉혹한 킬러와 동생을 그리워하는 형의 모습이 공존하는 장면이 아닐 수 없다.

힘든 상황에 놓여 있다고 해서 모두가 폴과 같은 인생은 살지 않겠지만 그럼에도 불구하고 마치 인생에서 그 어떤 방법도 없는것 같은, 마치 나쁜 일은 한꺼번에 찾아온다는 말처럼 연이은 불행 속에 놓이게 된 폴을 비난할 수만은 없을것 같기도 하다. 물론 그의 행동이 전부 정당화되지는 않겠지만 말이다.

두 사람의 로드무비 같은 이야기는 어쩌면 행복한 결말을 기대하기는 어려울지도 모르지만 인생을 살아가는데 있어서 필요한 진정한 가치를 생각해보게 만드는 책인것 같기도 해서 흥미로웠다.

조선이 버린 왕비들

조선이 버린 왕비들 - 11명의 조선 폐비들을 만나다
홍미숙 지음 / 문예춘추사 / 2016년 12월

신분제가 지배했던 조선왕조 시대에 왕비라는 지위가 사뭇 대단해 보이기도 하지만 한편으로는 왕실을 대를 이을 왕자를 생산해야 한다는 부담감과 함께 왕의 사랑을 오롯이 받기보단 다른 여인네들과 나누어도 투기하지 말아야 하기에 인내하는 삶을 살아야 했고 때로는 정쟁과 권력을 소용돌이 속에서 억울하고 비참한 삶을 살기도 했을 것이란 생각이 든다.

『조선이 버린 왕비들』은 그 주인공을 조선의 왕비들 중에서도 11명의 폐비들을 만나본다. 1부에서는 폐위 되었다가 복위 되어서 다시 국모가 된 왕비들을 소개하며 2부에서는 폐비된 이후로 복원되지 못한 채 그대로 폐비가 되어 생을 마감한 왕비들을 소개한다.

인생지사 새옹지마라는 말에 걸맞게 1부와 2부에는 각각 상당히 의미있는 인물이 소개되는데 그 주인공은 바로 제19대 왕 숙종의 제1계비인 인현왕후 민씨와 그런 인현왕후 민씨로부터 왕비의 자리를 빼앗아 궁녀에서 왕비까지 초고속 승차陞差한 폐비 장희빈(희빈 장씨)이 나온다. 

말 한 마디에 목숨이 날아갈 수 있는 상황에서 어찌보면 왕의 사랑놀음에 왕비가 폐비가 되고 궁녀가 희빈에서 왕비의 자리에 오르는 아이러리한 두 여인의 삶을 보여주는데 이 두 사람은 그동안 여러 사극에서 소재로 쓰여 이미 많은 사람들에게도 익숙할텐데 원비가 천연두로 죽고 채 3년이 지나기도 전에 제1계비인 인현왕후 민씨를 들이고 이외에도 계비가 여럿이 되었으며 그중 궁녀에서 희빈의 자리에 올라 후에 앟은 아들이 원자에 책봉되기까지 하고 종국에는 민씨를 몰아내고 왕비의 자리에 오르기까지 두 여인의 굴곡진 삶은 참 아이러니하기까지 하다.

더욱이 나중에는 둘의 인생은 또다시 극과 극이 되어 민씨는 복위 되지만 폐위된 장씨는 끝내 폐비로 인생을 마감하니 말이다.

게다가 인형왕후 민씨와 상당히 관련성이 있는 제26대 왕 고종의 비인 명성황후 민씨의 이야기는 참혹한 인생의 말로를 보여준다.

이외에도 복위된 왕비들에는 조선 건국시조인 제1대 왕 태조의 계비인 신덕왕후 강씨로 그녀는 조선 최초의 폐비가 된 불명예를 안고 있기도 하다. 선조의 계비인 인목왕후 김씨 등은 복위된 왕비들이며 반대로 복위되지 못한 채 영원히 폐비가 되어버린 왕비들에는 사극에서 보았음직한 성종의 계비인 폐비 윤씨가 있고 연산군의 비인 거창군부인 신씨의 경우에는 시어머니에 이어서 2代에 걸쳐 폐비가 된 경우이기도 하다.

이들 중에는 투기나 권력욕에 의해 스스로의 파멸을 재촉한 경우도 있겠지만 덕이 있음에도 불구하고 자신의 의지와는 달리 굴곡진 인생을 살 수 밖에 없었던 억울한 삶도 있는것 같다.

저자는 이들의 삶을 그들이 잠들어 있는 능과 관련된 역사적 장소에 대한 사진 이미지를 활용해 소개하고 그 당시의 조선시대의 정치적 상황과 함께 이야기하고 있어서 일부분이긴 하지만 한국사 중에서도  조선의 역사를 이렇게 '폐비'라는 주제로 만나볼 수 있어서 신선하고 또 의미있는 역사도서이라고 생각한다.

김진명의 한국사 X파일

김진명의 한국사 X파일
김진명 지음, 박상철 그림 / 새움 / 2017년 1월

흔히들 역사는 승자의 기록이라는 말을 한다. 가장 객관적이어야 할 역사도 국제 관계나 자신의 국익과 관련해서 왜곡되기도 한다는 것을 우리는 이미 어렵지 않게 경험하고 있다. 그러나 '역사를 잊은 민족에겐 미래가 없다'는 말에서도 알 수 있듯이 주변에서 비록 역사를 왜곡할지라도 우리가 이를 포기하지 말고 끝까지 진실을 파헤치고 지속적으로 이것을 알리려하는 노력이 필요할 것이다.

그 가운데 지금까지 다양한 역사소설로 많은 국내팬들을 보유하게 된 김진명 작가는 『김진명의 한국사 X파일』을 통해서 한국사에서도 중요하다고 여겨지는, 대내외적인 관계에서도 그 중요성이 부각되는 7가지의 역사적 사건을 통해서 대중에게 잘 알려지지 않은 진실을 부단한 노력으로 파헤치고 있다.

무려 25년간 비밀리에 추적한 한국사의 핫이슈들을 만날 수 있는 계기가 될 것인데 가장 먼저 등장하는 '한국의 한(韓)은 어디에서 왔나?'에 대한 의문은 말 그대로 한국의 근간이 되는 대한민국 국호 한(韓)의 비밀을 밝혀가는 끈질긴 노력이 독보이는 대목이 아닐 수 없다.

역사 속에서 가장 먼저 한(韓)이 등장한 것을 찾아 과거로 거슬러 올라가던 중 사서삼경 중 《시경》〈한혁편〉에서 '한이라는 나라의 임금'이라는 뜻의 '한후(韓侯)'를 발견하게 된 것이다. 이후 중국 동한 시대의 왕부가 쓴《잠부론》〈씨성편〉의 기록에서 '한후의 자손은 위만에게 망해서 바다를 건너갔다'는 대목을 발견하게 되는데 여기서 위만에게 망한 사람은 우리가 배운대로 고조선의 준왕이며 그들이 건너간 바다가 바로 서해라는 결론에 도달하게 된 것이다.

아주 작은 궁금증에서 시작한 국호 한(韓)에 대한 실마리가 한반도 내가 아닌 지금의 주국 대륙에 있었다니 놀랍기 그지없다.

두 번째는 광개토태왕비문과 관련해서 일본이 주장하는 임나일본부설을 파헤치고 있는데 일본은 그동안 비문에 쓰인 글을 통해서 한반도의 침략을 정당화해 왔다. 이는 비문에서 사라진 세 글자를 일본이 임의적으로 해석했기에 가능한데 김진명 작가는 추적을 한 끝에 호태왕비와 관련해 중국 측 권위자인 왕건군의 저서를 발견하게 되고 그속에서 안 보이는 글자 중 첫 자가 동녘 동(東)임을 알게 된다.

결국 끝내 밝혀지지 않을것 같던 앞의 두 글자(마지막 글자는 신(新)이다) 중 첫 글자에 東(동)을 넣게 되면 일본의 주장과는 완전히 다르게 '백제가 동으로 신라를 쳐서 신민으로 삼았다'는 이이야기가 되며 이는 다음 구절인 '병신 6년에 대왕(광개토대왕)은 수군을 거느리고 백제를 토벌했다'와 맞아떨어진다고 한다. 이에 대한 주장을 근거로 『몽유도원』이라는 소설을 썼다고 한다.

이외에도 명성황후의 죽음과 관련해서 익히 세상에 알려진 것과는 달리 더욱 잔인하고 참혹한 진실이 숨겨져 있음을 <이시즈카 에조 보고서>를 통해서 밝혀내며 1979년 10월 26일 발생한 박정희 대통령 암살 사건을 둘러싼 많은 사람들의 관계, 최근 발생한 김정남 살해사건으로 한반도 정세가 다시금 출렁이는 가운데 북한의 절대권력이라 불리는 김정은에 대한 이야기, 고사성어로도 유명한 함흥차사에 숨겨진 진짜 의미를 알기 위해서는 태조 이성계가 아닌 태종 이방원에 주목해야 함을 이야기 하기도 한다.

끝으로 한자의 발명과 관련해서 은허의 발굴에서 이 한자를 사용한 이가 한족이 아닌 동이족(東夷)족임을 주장하는 놀라운 근거까지 소개된다.

이처럼 『김진명의 한국사 X파일』은 어쩌면 우리가 지금까지 당연한듯이 배워왔던 한국사나 관련 국가들의 주장이 그 역사에 더욱 깊이 파고들었을 때 우리가 알게 될 진실과는 다를 수도 있다는 것을 여실히 보여줌으로써 결국 역사를 바로 세우는 길은 그 당사자가 적극적으로 관심을 갖고 논리와 고증으로 지속적으로 잘못된 부분을 지적하고 바꿔나가야 하는 것임을 다시금 깨닫게 한다.

샘터 (월간) : 3월 [2017]

샘터 2017.3
샘터 편집부 엮음 / 샘터사(잡지) / 2017년 2월

매달 익숙한 구성의 새로운 이야기로 독자들을 사로잡는 샘터 (월간)은 샘터편집부에서 출간하는 잡지로 지난 1970년 이후로 계속되어 오고 있다. 『샘터 (월간) : 3월 [2017]』의 특집은 '그래도 봄은 온다'이다.

2월의 마지막 날, 지나가는 겨울의 아쉬움 보다는 다가올 봄은 과연 어떨지 기대하게 되는데 총 6편의 간략한 이야기는 힘든 나날을 보내는 많은 사람들에게 그래도 겨울의 긴 터널을 지나 따뜻한 봄이 오는 계절의 순리처럼 자신의 미래 역시도 그러할 것이란 기대감을 갖게 한다.

3월호에도 다양한 이야기들을 만날 수 있는데 당구인이라면 얼굴만 보고서도 누군지 알만한 허정환 당구 국가대표를 '이달에 만난 사람' 코너에서 볼 수 있다. 당구 플레이어로서 지금까지 살아 온 이야기와 앞으로의 포부를 만날 수 있으며 '이해인 수녀의 흰구름 러브레터'에서는 제주도에서 보낸 시간동안의 이야기를 읽을 수 있다.

그리고 '브랜드 다이어리'에서는 세계적인 IT 그룹 애플이 중요하게 생각하는 '개인의 자유'를 생각해보게 하는데 사실 범죄자들에게서 압수한 아이폰의 잠금 해제 패스워드를 풀어달라는 말을 하면 당연히 협조할것 같은데 이에 대해 애플이 주장하는 부분은 분명 의아하면서도 한편으로는 놀랍기도 하다. 

'길모퉁이 근대건축'에서는 거쳐간 사람들만큼이나 다양한 사연과 역사를 지닌 '백인제 가옥'을 소개한다. 서울 종로구 가회동 93번지에 있는 '백인제 가옥'이라 불리는 고택은 서양식, 일본식, 전통 한옥의 멋이 어울어져 있다고 하는데 그 이유는 이 고택을 지었던 이와 이를 어떤 목적을 갖고 활용하고자 했던 사람, 그리고 최근에까지 살던 사람에 이르기까지 비록 우리나라의 아픈 역사를 간직한 장소이지만 문화재로 보호해야 하는 것이 아이러니하기도 하지만 그래도 그 건축이 지닌 일부가 아닌 전체적인 역사의 흐름을 생각할 때의 의미를 생각하면 좋을것 같다.

이외에도 독자들이 만들어내는 이야기, 매달 같은 주제에 그 주인공이 바뀌는 여러 유명인사들의 인터뷰, 가볼만한 장소와 볼거리 가득한 공연과 전시는 물론 도서 정보에 이르기까지 종합 교양지같은 느낌이 들 정도로 다양한 이야기가 수록되어 있어서 한 달을 더욱 풍성하게 만들어 줄 것이다.

문제가 있습니다

문제가 있습니다 - 때론 솔직하게 때론 삐딱하게 사노 요코의 일상탐구
사노 요코 지음, 이수미 옮김 / 샘터사 / 2017년 1월

솔직하게 말한다는 것은 100% 좋다고만 할순 없는 것이 때로는 그 솔직함이 부메랑이 되어 자신은 물론 주변사람들에게 상처를 주기도 하기 때문이다. 게다가 말하는 자신은 시원할지언정 오해를 불러일으키기도 해서 여전히 무슨 말인가를 하기 위해서는 주변을 생각해야 하는 것도 사실이다.

그렇기에 우리는 간접적으로나마 소위 사이다 발언을 하는 사람들에게 열광하게 되는데 이는 일종의 대리만족과도 같은 부분도 있을 것이다. 그런 의미에서 볼 때『문제가 있습니다』는 그동안 여러 작품을 통해서 저자인 사노 요코가 보여 준 모습 중에서도 가장 그녀답다는 이야기를 듣는 에세이로 거창한 주제의 이야기를 하기 보다는 자신의 삶 구석구석을 훑듯이 써내려간 솔직담백한 이야기라고 할 수 있겠다.

물론 자기 스스로에 대한 이야기가 주를 이루지만 그중에서 저자와 그 주변인물들-가족이나 여러 인연으로 만난 사람들-과의 에피소드도 담겨져 있다. 어떠한 삶을 살았기에 그런 사람은 의례 어떠해야 한다는 고정관념이 우리에겐 있을수도 있지만 사노 요코의 경우에는 그래도 자신의 감정에 솔직한 이야기를 하고 있어서 그 부분이야말로 용기있는게 아닐까 싶기도 하다.

어쩌면 자신과 아버지의 치부일수도 있는 이야기 마저도 담담히 고백하는 모습을 보면 더욱 그러하다. 학교에서 서양사를 가르쳤던 아버지, 그런 아버지는 외국인을 다소 낮춰 부르는 단어인 게토라 불렀고 저자가 독일에서 홈스테이를 했던 주인집 할머니가 흥얼거렸던 “슈바르츠 헤르츠”라는 ‘검은 마음’에 대해 스스로는 분명 아버지의 슈바르츠 헤르츠를 물려받은 것이라는 표현을 하기 때문이다.

완벽한 인간이란 없다. 오히려 문제가 있다는 표현처럼 문제 많은 인생에 대한 다양한 이야기는 스스로도 그런 사람이라고 고백하고 시작하는 것이기에 독자들은 그녀의 이야기에서 어떤 부분은 공감을 하게 될지도 모르겠다.

이야기는 어떤 소주제로 나눠지지도 않는다. 그래서인지 왠지 일간지에 매일 연재되는 글을 한 권의 책에 모아놓은것 같은 느낌이 들어서 처음부터 읽어도 좋고 눈길을 끄는 이야기부터 읽어도 좋을것 같다.