36시간의 한국사 여행 3

36시간의 한국사 여행 3 - 들불처럼 일어나 새 날을 열다, 개항기에서 현대까지 ㅣ 36시간의 한국사 여행 3
김정남 지음 / 노느매기 / 2017년 4월

자기 나라의 역사를 제대로 안다는 것은 단순히 국사를 이해하는 것 이상으로 중요한 의미가 있다고 생각한다. 자국의 이익에 따라 세계사마저 왜곡하는 나라가 있다는 것을 생각하면 그 상대국은 더 열심히, 잘 자기 나라의 역사를 알고 그에 대처해야 할 것이기 때문이다.

그런 의미에서 볼 때 학교에서의 역사 공부는 단순히 시험을 위한 목적이 아니라 과거의 역사를 알고 현재의 문제를 해결하고 미래를 대비하기 위해서라도 꼭 필요하고 올바른 역사관을 심어줄 수 있도록 하는 노력이 필요할 것이다.

『36시간의 한국사 여행 3』은 현재 고등학교에서 역사를 가르치고 있는 김정남 선생님이 쓴 <36시간의 한국사 여행> 시리즈의 완성판으로 개항기에서 현대까지의 우리 역사를 담고 있다. 우리 역사의 모든 부분이 우리와 무관하지 않지만 이 시기는 아무래도 우리와 가장 가까운 시기인만큼 지금 우리가 살고 있는 시대와도 직결되는 이야기들이 소개된다는 점에서 더욱 흥미로운것 같다.

앞선 두 권에 이어서 마치 한국사 수업을 듣는것 같은 기분으로 읽을 수 있는 구성으로 가장 먼저 시작되는 제25시에서는 '제국주의 침략과 개항, 그리고 조선의 반발'이 나온다. 역사에 만약은 없지만 그럼에도 불구하고 후손들의 입장에서는 만약 그때의 선택이 우리에게 알려진것과 달랐다면 지금의 우리 역사도 달라지지 않았을까하는 부분을 생각할 수 있을텐데 그런 의미에서 제국주의가 확대되고 그로부터 우리 역시도 자유롭지 못한 가운데 개항과 그 반대의 입장이 대립했던 이 시기는 여러모로 파란만장한 역사를 보여준다.

그런 가운데 근대화와 자주국가 건설이라는 얼핏 상반되는 두 가지의 기조는 시대의 흐름 속에서 어떻게 작용했는지를 읽을 수 있고 이어서 우리의 아프고 치욕적인 역사이나 여전히 과거사가 제대로 청산되지 않았다는 점에서 간과할 수 없는 일제 강점기 시대의 현실과 여기에서 벗어나고자 했던 독립 투쟁의 역사를 만날 수 있다.

끝으로 광복은 맞이했으나 나라는 분단되었고 그런 가운데 우리나라가 걸어 온 민주주의 역사와 세계 유일의 분단국가라는 우리에게 남겨진 통일이라는 역사적 사명에 대해 생각해보게 만드는 일 또한 어쩌면 그 시대의 현장에 존재할지도 모를 지금 우리에겐 보다 큰 의미로 다가올 것이기에 끝까지 우리의 역사 공부에 집중할 수 있을 것이다.

책은 청소년 독자를 위해서 쓰여진것 같으나 내용이나 구성에 있어서도 사료와 사진 이미지 등을  적극 활용해 독자가 더욱 몰입해서 읽을 수 있도록 하고 이해를 돕기 때문에 딱히 독자층을 구분하지 않아도 좋을것 같다. 

영애의 경호관 세트 (스포일러 포함)

영애의 경호관 세트 - 전2권
carbo(도효원) 지음 / 청어람 / 2017년 5월

* 스포일러 포함

때이른 대선과 이후의 국정 현황 등으로 그 어느 때보다 사람들의 시선은 청와대에 쏠려 있는 요즘이다. 그런 와중에 『영애의 경호관』을 읽게 되어 조금 더 흥미로웠던게 아닐까 싶다.

이야기는 과거 어떤 기억으로 인해 영애임에도 신분을 숨긴 채 살아가는 강현석 대통령의 무남독녀이자 영애인 강조국과 그런 조국을 상대로 역시나 자신의 신분을 숨긴 채 접근하게 된 NIS(국가정보원)의 대테러 1팀 소속의 김민준의 이야기를 담고 있다.

사실 설이라는 이름으로 개명까지 한 채 자신의 전공과는 전혀 무관한 기업에서 일하고 있는 조국은 스스로만 모를 뿐 사고로 돌아가셨다고만 알고 있는 외할아버지가 남긴 핵무길 개발과 관련한 중요한 연결 고리이기도 하다.

어릴 때부터 유난히 뛰어난 두뇌를 가졌던 조국의 평범하지 못했던 모습에 대통령 내외는 걱정을 하지만 외할어버지인 이박사는 그녀의 특별한 능력을 자신의 연구에 대한 관심으로 이어지게 한다. 그렇게 주변에서는 알게모르게 조국은 할아버지가 이뤄가던 연구를 마치 카메라로 찍듯이 기억 속에 간직한다.

그러다 갑작스런 사고로 할아버지가 돌아가시고 조국은 청와대가 아닌 회사 근처의 아파트에서 생활한다. 민준은 처음에는 아무런 정보도 없이 영애를 지키는 목적으로 그녀의 회사에 위장취업을 하게 되지만 과거 이 박사를 죽이고 그의 연구 자료를 훔치려던 사람들이 다시 활동을 시작한것 같다는 판단에 그들보다 먼저 사라진 그 자료를 찾아내고자 조국 주변을 멤돌게 된다.

시간이 점차 흐르면서 경호관으로서의 역할과 조국을 사랑하는 마음 사이에서 갈등을 하는 민준은 사실 과거의 상처를 간직한 인물로 자신의 친아버지는 조국의 할아버지를 지키려다 희생된 인물이기도 하다.

두 사람은 아주 어린 시절부터 인연의 다리로 이어져 왔고 마치 운명처럼 다시 만나 사랑에 빠진다. 영애와 경호관이라는 특수한 인물관계의 설정이 이야기에 흥미를 북돋우는게 사실이며 조국와 민준이 지닌 각자의 직업적 특성도, 특히 민준의 직업적인 현실이 비교적 잘 그려져서도 재미있었던 책이다.

로맨스 소설이지만 다소 무겁게 느껴지는 내용일수도 있지만 중간중간 두 사람의 달달한 모습도 좋았다. 다만, 애정신이 좀더 있었다면 더 좋지 않았을까하는 아쉬움이 남았던것 같다.

그리스인 이야기 1

그리스인 이야기 1 - 민주주의가 태동하는 순간의 산고 ㅣ 그리스인 이야기 1
시오노 나나미 지음, 이경덕 옮김 / 살림 / 2017년 4월

그리스 시대와 로마 시대를 다룬 이야기는 참으로 많다. 가깝게는 신화 이야기도 그렇지만 이미 여러 작가의 도서나 여러 감독의 영화, 다큐멘터리에서도 많이 다루어진 소재이다. 그럼에도 불구하고 여전히 이 두 시대는 독자들을 사로잡는다.

『그리스인 이야기 I: 민주주의가 태동하는 순간의 산고』는 그중에서도 일본 내는 물론 역사 저술분야에서도 최고라 할 수 있는 시오노 나나미가 그려내는 그리스인들의 역사를 다루고 있는 3권의 도서 중 첫 번째 이야기이다.

사실 시오노 나나미라고 하면 『로마인 이야기』가 가장 먼저 떠오를 것이다. 설령 이 시리즈를 읽어보지 못했다고 해도 분명 들어는 보았을 것이고 그 인기는 알고 있을텐데 그 시리즈의 저자가 로마 이전에 서양 문명의 원형이자 최근 우리나라에서 가장 많이 언급되는 단어 중 하나일지도 모를 민주주의의 창시자로서의 그리스인들을 둘러썬 대서사시를 3권의 책에 담아내고 있는 것이다.  

전 시리즈에서도 어느 정도 짐작했을테지만 비록 3권의 도시이기는 하지만 그 분량이 결코 만만치는 않은데 작가는 이 시리즈를 통해서 자신이 왜 그리스인의 역사를 쓰려고 생각했는지에 대해 두 가지 이유로 설명한다.

하나는 자신이 그동안의 작품들에서 고대 그리스인을 너무 소홀하게 다루었고 또다른 하나는 민주주의가 이제는 정착했다고 생각하지만 오히려 그 어느 때보다 민주주의의 정신과 가치에 대해 생각해보게 만드는 세계 곳곳에서 발생하는 일들로 인해 과연 민주주의란 무엇인가에 대해 그리고 이런 민주주의에 입각한 정치를 해야 하는 지도자들이 어떻게 해야 하는지를 생각하게 되었기 때문이란다. 사실 우리나라의 사정이 사정이니만큼 개인적으로는 두 번째 이유에 더욱 관심이 갈 수 밖에 없을것 같다.

물론 첫 번재 이유에 대한 미안함에서 출발한 내용도 무시할 순 없겠지만 우리가 주목해야 할 부분은 역시나 두 번째 이유인 민주주의에 대한 고찰, 그 정치체제 아래에서의 지도자가 해야 하는 행동, 또 민주주의를 지속케하는 유권자에 대한 이야기까지 다루고 있기 때문에 어떤 이유에서건 그 바탕과 원형이 되는 고대 그리스인들의 이야기는 흥미로울 것이다.

1권에서는 그리스인들에 대한 이야기를 시작으로 나라를 만들어가는 여러가지의 형태, 그리고 페르시아에 맞선 전쟁, 끝으로 페르시아전쟁 이후의 그리스인들의 이야기를 담아냄으로써 마무리하고 있다. 내용은 마치 세계사 탐방을 하듯 자연스럽게 읽힌다는 점도 방대한 분량에 대한 부담을 덜어줄 것으로 생각된다.

나는 죽었다고 말하는 남자

나는 죽었다고 말하는 남자 - 자아의 8가지 그림자
아닐 아난타스와미 지음, 변지영 옮김 / 더퀘스트 / 2017년 4월

'나는 누구인가'라는 질문에 정확하게 답할 수 있는 사람은 많지 않을 것이다. 어느 하나의 성질이 죽을 때까지 지속되는 경우도 드물고 심지어는 평생토록 자신이 누군인가에 대한 물음에 답하지 못한 채 생을 마감할 수도 있을 것이다.

그렇기에 바로 이 '나'라는 가장 쉬워 보이는 대상이지만 동시에 가장 어려운 존재에 대해서 뇌과학을 통해서 풀어낸다는 점이 흥미로울수 밖에 없을 것 같다.

사실 뇌의 비밀은 아직까지도 전부 해결되지 않은 미지의 세계나 다름없을텐데 이 책에서는 이 뇌과학을 아주 독특한 증세 8가지를(즉, 어쩌면 8가지 종류의 특별한 자아) 실제 예로 들어서 설명한다는 점에서 의미가 있겠다.

가끔 영화를 보면 너무나 생소한 증세를 지닌 환자들의 이야기가 소개되고 또 때로는 국내의 모 연예인들이 보여지는 이미지와는 달리 의외의 증세로 힘들어 했다는 소식이 전해지기도 하는데 이 책에서는 그런 실제 사례 속의 존재하는 사람들의 이야기를 통해서 앞서 이야기 한대로 진정한 '자아','나'라는 존재를 잃어버린 채 살아가고 있는 이야기를 들려주는 것이다.

사실 당사자에게는 너무나 힘든 상황일테니 단지 흥미롭다고만 표현하기엔 다소 무리가 있긴 하지만 코타르증후군, 자폐스펙트럼장애, 조현병, 이인증, 알츠하이머, 황홀경 발작, 유체이탈 등에 이르기까지 생소한 증세가 대부분이지만 그중에는 대중에게도 익숙하게 여겨지는 증세도 있는 만큼 실제 증세를 겪고 있는 환자들과의 심도있는 인터뷰를 통해서 쓰여진 이 책을 통해 '나는 누구인가'에 대한 새로운 접근법을 제시할 수 있을것 같다.

이 책의 저자인 아닐 아난타스와미는 《뉴사이언티스트New Scientist》의 전 부편집장이자 현 고문으로서 이외에도 많은 사람들이 잘 아는  《내셔널지오그래픽뉴스National Geographic News》, 《디스커버Discover》, 《매터Matter》 등에 기고를 하고 있는 과학 저널리스트로 과연 나와 나의 존재 사이의 관계를 생각해보게 만드는데 비록 우리가 자신의 신체를 지니고 있다고는 해도 만약 자아가 명확하지 못하다면 과연 나는 존재하는 것인가하는 문제도 생각하게 만들어서 생소한 증세의 용어만큼이나 내용이 쉽지는 않겠지만 전문성과 함께 가독성은 충분한 책이라고 생각한다.

아니라고 말하는 게 뭐가 어때서

아니라고 말하는 게 뭐가 어때서 - 할 말은 하고 사는 사노 요코식 공감 에세이
사노 요코 지음, 전경아 옮김 / 을유문화사 / 2017년 4월

『아니라고 말하는 게 뭐가 어때서』라고 말하긴 쉬워도 막상 그러라고 하면 쉽진 않을 것이다. 이는 어쩌면 감정을 잘 드러내지 않기로 유명한 일본인도 별반 다르지 않을것 같은데 특히나 우리나라 사람들의 경우 어릴 때부터 감정을 밖으로 드러내기 보다는 안으로 참아내기를 강요받다시피 하면서 자랐고 커서도 참아야 한다는 또는 당당히 'NO'라고 말한다는 것은 은연중에 모난 돌이 정 맞는다는 말을 연상케 한다는 생각을 심어주고 있었는지도 모른다.

그러니 세대차이라는 말이 생겨날 정도로 이전까지 아니여서 참고 그렇게 말하고 싶어도 속으로 삭힌 채 살아 온 세대에게 당당히 아닌건 아니라고 말하는 세대는 낯설면서도 한편으로는 버릇없다고 여겨질지도 모른다.

물론 단번에 변화되지는 않을 것이고 진짜 아니라고 단호하게 말해야 하는 상황이라면 노력할 필요는 분명 있어 보인다.

그런 가운데 국내에서는 『사는 게 뭐라고』『열심히 하지 않습니다』등으로 많은 인기를 얻은 사노 요코는 자기 멋대로 사는 것이 아니라 남들의 비위를 맞추지 않고 나답게 사는 인생에 대해 허심탄회하게 이야기를 들려준다.

이분의 이야기는 어딘가 모르게 연륜이 느껴진다. 소위 세월의 내공이 느껴지는 글들이다. 나이를 먹는다고 해서 마냥 어른이 되지는 않는 것처럼 삶에서 깨달은 바를 통해서 스스로를 단련시켜나가고 또 그렇게 성숙해져간다는 것이 무엇인지를 글에서 느낄 수 있는것 같은데 『아니라고 말하는 게 뭐가 어때서』에서는 제목만큼이나 솔직담백한, 그렇지만 당당하기 그지없는 사노 요코식 인생기가 펼쳐진다.

흥미로운 점은 머리말이 존재하지 않는 책이며 이를 대신해 작가의 자문자답이 소개되니 사노 요코라는 인물과 관련해서도 의미있는 나름의 인터뷰 시간이 될 것 같다.

착한 아이 콤플렉스에 걸린 것마냥 주변에서 어떤 말을 하든지 간에 하고 싶은 말도 참아야 하는 경우가 많았던 우리들에게 이 책은 자신만의 소신과 철학으로 다른 사람들의 시선을 의식하지 않은 채 당당히 살았던 40대의 사노 요코가 선보이는 산문집으로 어딘가 모르게 시니컬한 분위기지만 그속을 들여다보면 누구보다 삶에 대한 애정을 지녔던 사람이구나 싶은 생각이 들게 하는 다양한 에피소드들로 채워져 있어서 한편 한편 의미있게 읽을 수 있을 것이다.