에브리씽 에브리씽 (스포일러 포함)

에브리씽 에브리씽 (예담)
니콜라 윤 지음, 노지양 옮김 / 예담 / 2017년 5월

『에브리씽 에브리씽』은 동명의 영화인 「에브리씽 에브리씽」의 원작 소설이다. 사실 처음 이  책을 알고 읽기 시작했을 때는 존 그림의 소설인 『잘못은 우리 별에 있어』처럼 눈물 콧물 빼는 신파조에 가까운 이야기인줄 알았다.

왠지 결말이 딱 보이는, 마치 결말은 정해져 있고 그 결말 하나만을 향해 가는 동안의 가슴 아프디아픈 그런 이야기인줄 알았던 것이다. 그도 그럴것이 주인공인 매들린 위티어는 SCID즉, 중증복합면역결핍증이라고 하는 희귀한 선천적 질환을 겪고 있는 얼마 전 18살이 된 십대 소녀이기 때문이다.

세상의 모든 것들, 심지어는 자신의 안전을 위해 사용하는 세제도, 누군가의 향수도, 자신이 먹은 음식에 들어간 이국의 향신료도 당장에 자신을 위험하게 만들 수 있는 말 그대로 세상 모든 것에 알레르기를 일으키는 병으로 그런 매들린을 지키기 위해 의사인 엄마는 집안 전체를 마치 병원의 멸균실처럼 관리한다.

언제 어떤 것에 감염될지 모르기에 세상으로 나간다는 것은 매들린의 죽음과도 직결된다고 생각하기에 엄마는 매들린을 세상과 철저히 격리시키며 자신과 자신을 대신해 매들린을 돌보는 간호사인 칼라를 제외하고는 누구와의 접촉도 제안한다.

매들린은 온통 소독된 자신의 방에서 역시 소독된 가구와 물건들 속에서 하루하루 검진과 보호를 받으며 살아간다. 그러던 어느 날 옆집으로 자기 또래의 남자아이인 올리버(매들린과 올리버의 가족은 올리라고 부른다)네 가족이 이사를 온다.

그 아이와 눈이 마주치고 이후 마치 탑 속에 갇힌 라푼젤마냥 창문을 통해 올리와 그 가족들을 지켜본다. 그리고 서로 마주보다시피한 창문을 통해 이메일을 주고 받고 그때부터 매들린은 올리와 친구가 되어 마음 속에 있는 말들을 주고 받는 동시에 어쩌면 그동안 살아오면서 유일하게 그 나이대의 모습으로 살아가는 기분을 점차 느끼게 된다.

그리고 마음 약한 칼라에게 부탁해 엄마 몰래 올리를 집으로 초대하고 그때부터 매들린은 올리와 친구를 넘어 지독한 첫사랑에 빠진다. 사랑 때문에 죽는 법은 없다며 자신에게 주어진 인생을 소중히 여기며 살아라고 말하는 칼라는 매들린을 도와주지만 결국 가정 폭력에 시달리던 올리가 술에 취한 아버지에게서 맞는 모습을 보고 그녀는 인생에서 처음으로 아무 걱정이나 고민 없이 올리를 걱정하며 세상으로 뛰쳐나간다.

결국 이 일로 엄마가 모든 일들을 알게 되고 인터넷도 제한되며 칼라는 해고된다. 그렇게 또다시 혼자가 되어가는 가운데 매들린은 놀라운 사실과 직면하게 되는데...

처음의 짐작과는 어쩌면 전혀 다른 반전, 그리고 이어지는 결말. 이야기의 도입부에 나왔던 매들린의, 스스로가 생각해도 불필요한 행위라고 했던 것이 돌고돌아 큰 감동의 고리로 이어지는 구성이 이야기를 더욱 흥미롭게 해서 기대했던 신파조의 감동과는 또다른 재미를 얻게 된 작품이라고 생각한다.

우리 집 문제 (스포일러 포함)

우리 집 문제
오쿠다 히데오 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2017년 6월

오쿠다 히데오의 작품은 대체적으로 히가시노 게이고의 작품만큼이나 가독성이 있다는 점에서 부담없이 읽기 좋은 책이다. 『우리 집 문제』는 그동안 선보인 웃음코드가 가득한 책들에 비하면 다소 무게감이 느껴지는 작품으로 총 6편의 단편이 수록되어 있다.

제목에서도 알 수 있듯이 이야기의 주무대는 한 가정이다. 겉으로 보기엔 아무 문제가 없는 가족도 사실 그 속을 자세히 들여다보면 남들은 모르는 문제 하나 둘은 지니고 있기 마련이다. 어디까지나 가족이라는 울타리 안에서 일어나는 일이기에 외부인들은 그저 보이는 모습대로 믿을뿐인 것이다.

그런 점에서 볼 때 이 책은 어느 가정에서나 겪을 수 있는, 바로 지금 이 순간 세상 어느 나라의 한 가정에서 일어나는 일일지도 모를 이야기다.

「달콤한 생활?」은 불과 신혼생활 두달 째인 준이치라는 남자가 남들이 볼때에는 배부른 소리한다고 할지도 모르지만 어느 면에서보나 완벽한 아내의 표상같은 부인과의 신혼생활에서 답답함을 느끼게 되면서 일어나는 일들을 담고 있다.

누구보다 행복해야 할것 같은 시기임에도 불구하고 마치 십수년은 살아서 권태기에 놓인 부부처럼 집에 들어가는 것이 부담스럽고 아내의 지극정성이 부담스러운 준이치는 혼자만의 시간을 간절히 바라게 되고 이런 문제들에 대해 회사 내의 동기나 선후배에게서 조언을 얻게 되고 그런 준이치의 심정을 아내 역시도 느끼게 되면서 아내 역시도 결혼 전 직장동료들을 통해 이 문제의 해결책을 찾고자 노력했음을 알게 되는데...

「허즈번드」는 어느 날 남편 슈이치의 회사에서 열리는 소프트볼 시합에 응원을 갔던 주부 메구미는 그곳에서 남편이 회사 사람들로부터 찬밥 신세라는 것을 알게 된다. 대출금 상환, 곧 태어날 아이, 외벌이 등의 현실적인 문제와 함께 남편이 혹시라도 회사에서 그로 인해 너무 힘들지 않을까를 혼자 고민하게 되는 아내의 모습이 그려진다.

그런데 아이러니한 점은 이야기의 마지막까지 메구미는 남편이 진짜 회사 내에서 찬밥 신세가 맞는지, 아니면 자신이 하필 그날 그때 후배와 동료의 말에 오해를 해서 자신 스스로 어떤 상상의 나래를 펼치고 있는게 아닐까하는 생각도 하게 만드는 것도 없지 않아 있다.

「에리의 4월」은 우연히 집에 걸려 온 전화를 통해서 외할머니가 자신을 엄마인줄 알고 무심코 해버린 말에 에리는 부모님이 이혼을 하려는 것이 아닐까하는 고민을 하게 된다. 그동안 부모님에게 무심했던 자신이기에 두 분의 사이가 어떠했는지를 알 수 없기에 과연 이 말이 진짜인지도 알 수 없는 상태이다.

결국 친한 친구들에게 자신의 이야기를 하고 그들과 대화를 하고, 또 주변 아이들, 선생님과 이야기를 하게 되면서 점차 두 분이 만약 이혼을 한다면 스스로도 받아들여야 한다고 생각하게 되고 그즈음 남동생이 다쳐서 입원을 하게 되고 남동생과 이야기를 하던 중 놀랍게도 남동생 역시 부모님이 이혼할지도 모름을 알고 있고 나아가 에리의 생각보다 더 의젓하게 그 문제를 받아들이기로 했음을 알게 된다.

그런데 이 또한 의문인 것이 부모님은 아직 직접적으로 둘에게 이혼 이야기를 꺼내지 않았고 둘 역시도 이야기의 마지막에는 엄마에게 진실을 묻기로 하지만 아직까지 묻지 않았다는 점에서 어쩌면 그냥 둘의 오해일 수도 있다는 것이다.

이외에도 「남편과 UFO」은 어느 날 남편 다쓰오가 자신이 UFO를 봤고 심지어 외계인과 교신하고 있다고 말하면서 남편의 상태를 심각하게 걱정하게 되는 전업주부인 미나코의 이야기이며 「귀성」은 아마 우리나라에서도 논쟁의 대상이 될 수도 있을텐데 결혼한 후로 맞이하는 첫 명절에 귀성을 앞둔 부부가 각자의 고향인 삿포로와 나고야를 방문하면서 겪게 되는 차이를 그려낸다.

개인적으로 가장 감동적이였고 나름 개운하게 끝맺음을 맺었다 싶은 이야기는 마지막에 나오는「아내와 마라톤」이였다. 남편이 유명한 작가가 되면서 어딘가 모르게 자신은 뒤쳐지고 동네 아줌마들마저 도외시 하면서 점점 더 고립되어 가는 전업주부가 달리기에 몰두하다 결국 도쿄 마라톤에 출전해 완주를 하는 감동적인 이야기이다.

마냥 가볍다고만 할 수 없는 것이 아무래도 가장 친밀하지만 그래서 더 상처주기 쉽고 동시에 서로 조심해야 하는 사실은 가장 어려운 관계일수도 있는 가족 내의 문제를 다루고 있기 때문일 것이다. 특히나 그 문제들이 현실과 동떨어진 것이 아니기에 왠지 더 몰입해서 보게 되는 책이였던것 같다.

뜬금없이 사랑이 시작되었다 (스포일러 포함)

뜬금없이 사랑이 시작되었다
페트라 휠스만 지음, 박정미 옮김 / 레드스톤 / 2017년 5월

언제 사랑이 자기 앞에 나타날지 아는 사람은 아무도 없을 것이다. 그래서 사랑은 타이밍이라는 말도 나왔을텐데 이처럼 사랑은 불현듯, 예고없이 찾아오는 갑작스러운 존재일지도 모르겠다. 『뜬금없이 사랑이 시작되었다』도 어쩌면 그런 사랑 이야기로, 마치 로맨스 영화 한편을 보는것 같은 기분이 드는 작품이라고 생각한다. 영화로 잘 각색하면 재미있을것 같은 것이 여자주인공과 남자주인공의 은근히 매력적인 캐릭터이기 때문이다.

여주인공인 27살의 이자벨레는 독일 함부르크 시내의 꽃집에서 일하는 플로리스트다. 언젠가는 자신이 일하는 꽃집의 주인이 되는 꿈을 안고 오늘 하루도 열심히 하지만 그녀는 어딘가 모르게 정해진 틀에 맞춰서 살아가는 면이 있다.

스스로 자신의 삶을 통제하는것 같은 이자벨레에게 있어서 점심은 특히 그러하다. 그녀는 점심을 매일 같은 식당이자 단골 식당인 미스터 리라는 베트남 식당에서 해결한다. 그러던 어느 날 베트남 식당이 갑작스레 문을 닫고 틸스라는 새로운 식당이 생기면서 그녀의 완벽하게 통제되던 일상에 균열이 생긴다. 매일 자신이 가는 식당에서 매일 먹는 메뉴를 먹지 못하는 것이 마치 새로운 식당의 잘못만 같다.

결국 이자벨레는 주변에 생긴 꽃집과의 경쟁에서 점점 더 밀리자 틸스를 상대로 새로운 거래처도 만들겸해서 겸사겸사 틸스를 방문하게 된다.

그러나 조금은 고지식하고 고집불통 같은 면이 있는 그녀의 까다로운(?) 주문은 졸지에 그녀를 이상한 여자로 만들어 버린다. 특히 남자 주인공이자 식당의 셰프인 옌스와의 만남은 서로에 대한 최악의 인상만 남길 뿐이다.

나름 확고한 소신, 그러나 어찌보면 소심하게도 보이는 이자벨레의 주문은 사소한 오해와 바쁜 점심시간 등의 주변 요인들이 결합해 옌스로 하여금 그녀를 진상 손님으로 여기게 만들었기 때문이다.

마치 안좋은 일은 한꺼번에 닥치기라도 하듯이 자신이 주인이 되기를 바라던 꽃집은 곧 문을 닫을것 같고 단골 식당에는 괴팍한 성격의 셰프가 차지하고 있다. 완벽하게 통제되던 삶이 어느 날 갑자기 엉망진창이 되어버린것 같은 그녀는 부모님이 그랬던 것처럼 한눈에 반하는 운명적인 사랑을 꿈꾸는 나름 로맨티스트이기도 하다.

과연 그런 그녀 앞에 갑자기 나타난 옌스와 또다른 한 남자. 사랑에는 그 어떤 정답도 없을테니 누군가의 성공적인 사랑법이 자신에게도 똑같이 적용되지는 않을 것이기에 이자벨레가 자신의 진짜 사랑을, 부모님의 방식이 아니라 자신만의 스타일대로 찾아가는 것도 이 책의 묘미라면 묘미일 것이다.

이야기해줄까요

이야기해줄까요 - 닥터 호르헤의 이야기 심리치료
호르헤 부카이 지음, 김지현 옮김 / 천문장 / 2017년 5월

『이야기해줄까요』는 저자인 호르헤 부카이가 자신을 주인공으로 하여 쓴 책으로 의대졸업 후 정신과 전문의 과정을 마친 호르헤 부카이는 심리요법 전문가 교육을 받은 후 정신과 교수로도 재직한 바 있다. 현재 심리치료사로 활동하고 있기도 한데 이 책으로 그는 세계적인 베스트셀러 작가가 되었고 아르헨티나에서는 최고의 심리학자 중 한 명으로 손꼽힌다고 한다.

흥미로운 점은 자신을 주인공으로 내세우면서 또다른 주인공이자 자신과 대화를 주고 받는, 정신적으로 문제를 겪고 있는 데미안이라는 대학생이 등장한다는 것이다. 20대 초반의 나이에 일과 공부를 병행하는 데미안은 분명 헤르만 헤세의 『데미안』을 떠올리게 한다.

책속에서는 닥터 호르헤가 청년 데미안에게 들려주는 50가지의 이야기를 담고 있는데 데미안은 어딘가 모르게 현대인의 표상 같은 느낌마저 준다. 지금 이 시대를 살아가는 사람들 중 자신이 행복하다고 생각하는 사람은 많지 않을 것이다. 그래서 행복해질 수 있다는 방법에 대해 알려주는 다양한 책들이 인기를 얻고 있고 관련 심리학 도서 또한 인기인데 반해 여전히 사람들은 마음 속에 열정보다는 분노와 짜증을 품고 살아간다는 것을 생각하면 데미안은 현대인을 대표하는 인물로 그려지는것 같다.

데미안은 닥터 호르헤를 만나 행복을 찾아가는 방법으로서 '이야기'를 마주하게 된다. 여기에 닥터 호르헤는 이야기를 주도하는것 같지만 오히려 데미안을 주인공으로 하며 중심에서 조금 벗어나 있는 듯하다. 그래서인지 마치 재미난 이야기를 읽는 기분으로 조금은 마음 편안하게 데미안의 입장이 되어 이 책을 마주한다면 닥터 호르헤가 전하고자 하는 진짜 이야기를 우리는 발견하게 될 것이다.

진작 알았어야 할 일 (스포일러 포함)

진작 알았어야 할 일
진 한프 코렐리츠 지음, 김선형 옮김 / 열린책들 / 2017년 6월

과연 『진작 알았어야 할 일』이란 무엇이였을까? 그런 질문을 하게 되는 책이다. 특히 원제목인 『You Should Have Known』이 왠지 더 강렬하게 다가온다. 그건 아마도 누군가를 지칭하는 말이 없는 우리말 제목보다 'You'라는 대상이 적혀 있는 제목이여서 더 그럴텐데 마치 <미녀와 야수>에서 야수가 장미를 보호하기 위해 장미에 씌어두었던 모습을 연상케하는 표지도 상당히 인상적인 그런 책이다.

무언가를 외부로부터 보호하기 위함인지, 아니면 정반대로 외부로 무엇도 알리지 않고 감추고 싶은 마음의 표현한 것인지는 책을 읽으면 읽을수록 더욱 흥미로워진다.

 소설 속 주인공 그레이스는 뉴욕의 맨해튼에서 살고 있는 심리치료사이다. 특히 부부 생활을 전문적으로 상담하는 중년 여성으로 일적으로도 가정적으로도 성공해 행복한 나날을 살아가고 있다.

사실 제3자의 입장이 되면 아무래도 남녀 관계에서 발생하는 문제에 대해 좀더 객관적인 입장을 취할수도 있을테지만 막상 자신이 당사자가 되면 냉철하게 판단하기란 쉽지 않을 것이다. 그레이스는 자신을 찾아오는 내담자들에게 냉철한 조언을 함으로써 성공적인 삶을 살고 있고 이런 자신의 상담 경험을 토대로 한 '진작 알았어야 할 일(You Should Have Known')이란 책을 쓰게 되는데 어쩌면 이런 모습이 그녀의 전문성을 높아 보이게 하는 동시에 정작 스스로는 자신의 문제에 대해 알지 못했다는 점을 부각하는것 같아 책은 대중이 아니라 오히려 그레이스 자신에게 하는 말처럼 느껴진다.

부유한 집안에서 잘 자란 자신은 물론 남편도 하버드 의대 출신으로 자신이 존경해마다하지 않고 아들에게도 헌신적인 정말 이상적인 가족의 표상처럼 느껴지는 생활이 사실은 그렇지 않다는 것을 깨달아간다는 것은 어떤 기분일까?

아들이 다니던 명문사립학교에서 발생한 학부형 살해사건, 남편의 행방불명, 그때서야 자신과 가족의 진짜 모습을 발견하게 되는 그레이스가 겪는 마음의 혼돈이 잘 묘사되어 있고 점차 진실에 가까워질수록 그녀가 받아야 할 충격 또한 커진다.

그렇기에 자신이 그토록 환자들에게 했던 말들, 책에 담았던 이야기들이 사실은 자신이 가장 먼저 듣고 읽어야 할 내용이라는 것을 깨닫는 기분, 어쩌면 완벽하다고 생각했던 삶이 사실은 그와는 정반대라는 것을 알게 되었을때 느꼈을 그레이스의 기분은 아마도 그 어떤 미스터리 못지 않은 충격이지 않을까 싶다.