겁 없이 살아본 미국 : 겁 없는 가족의 흥 많은 미국 생활기

겁 없이 살아 본 미국 - 겁 없는 가족의 흥 많은 미국 생활기
박민경 글.사진 / 행복우물 / 2017년 7월

해외여행이 그 어느 때보다 자유로워진 요즘이며, 아직 적용되지 않은 사업체도 많지만 대체공휴일의 증가로 연휴가 며칠이 겹치는 때에는 해외여행을 떠나는 사람들이 사상 최고를 경신했다는 말이 결코 낯설지 않게 되었다.

그래서인지 전문 여행작가는 물론 일반인들의 여행기도 인터넷 클릭 한 번이면 한 나라에 대해서만 해도 무수히 많은 정보가 쏟아지며 때로는 여행도서에도 없는 여행지역에 대한 정보도 어렵지 않게 찾을 수 있을 정도이다.

아마도 그 만큼 여행을 하는 사람들도, 떠나는 지역도 다양해졌다고 볼 수 있을텐데 그런 와중에도 온 가족이 떠나는 여행만해도 아직까지는 드물어 화제가 되는데 아예 가족 모두가 이민은 아니나 타국에서 장기간 동안 살아볼 수 있는 기회는 결코 흔치 않은게 또한 사실이다.

그렇기에 무려 2년이라는 시간을 미국 LA 외곽의 다소 한적한 도시라고 할 수 있는 클레어몬트에서 살아 본 .『겁 없이 살아본 미국』이야기는 분명 흥미로울 수밖에 없다.

이 책의 저자는 첫째를 낳았을 당시만 해도 직장 생활로 인해 육아를 친정엄마에게 전담하다시피 부탁했고 둘째는 그때의 미안함에서 직장을 그만둔 후 함께 생활하고 있었고 남편은 금융업계에 종사하면 대한민국 대부분의 가장이 그러하듯 일에 몰두하는 생활이 이어진다. 결국 남편에게 남은 건 정신과의 우울증약 처방이였고 그즈음 남편은 회사 내에서 학비와 생활비가 지원되는 미국 MBA 진학을 이야기 한다.

여러 고민 끝에 결국 남편은 MBA 준비를 하게 되고 많은 과정과 노력을 거쳐 회사 내에서의 선정되고 이어서 학교로부터 입학허가를 받는다. 이 과정에서 몇 곳의 학교를 알아보는데 MBA로 유명한 학교도, 한국인이 많은 곳도 아닌 남편의 현 상황과 도시에서의 지친 생활 등을 고려해 클레어몬트 대학원으로 간다. 이곳은 현대 경영학의 아버지라 불리는 피터 드러커가 설립한 학교로 목적과도 맞는 곳이였다.

아직 말문도 트이지 않은 둘째는 그 사정상 친정엄마에게 맡겨두고 가는 우여곡절도 있었다. 그리고 나머지 가족들도 언어면에서 자유롭지 않았던게 사실이다. 현실적으로 따지자면 힘들 것이라 예상되는 부분이 한 둘이 아니다.

그럼에도 이 '겁 없는 가족들'은 미국으로 향하고 2년간 그곳에서 생활하며 이제는 한국으로 돌아왔음에도 불구하고 지속적으로 연락하는 미국 친구가 생겼을 정도이다. 책에는 이들 가족이 미국으로 가게 된 계기와 과정이 프롤로그에 나오며 이어 본격적인 미국 생활기에서는 생활 · 사람 · 여행 · 문화로 나누어서 자세히 알려준다.

미국의 다양한 교육 시스템을 경험했고 여러 도시에서의 생활은 물론 여행, 현지인들과의 교류 등의 이야기들이 가득한데 현지에서 생활했기에 경험할 수 있었던 부분에 초점을 맞춰 이야기를 써내려가고 있기 때문에 좀더 의미가 있어 보이며 또 요즘은 인터넷과 SNS의 발달로 안방에서 세계 각지에서 살아가고 있는 우리나라 사람들의 이야기를 만날 수 있게 되었지만 이렇게 세세하게 한 권으로 읽을 수 있다는 점도 큰 의미가 있는것 같아 생생한 미국 생활기가 궁금한 분들에겐 좋은 독서가 될 것 같다.

샘터 (월간) : 9월 [2017

샘터 2017.9
샘터 편집부 지음 / 샘터사(잡지) / 2017년 8월

우리네 살아가는 이야기를, 조금은 특별한 이들의 이야기를, 최근 화제가 되는 이들의 이야기를 모두 만나볼 수 있는 책이 아마도 『월간 샘터』가 아닌가 싶다. 매달 정해진 포맷으로, 그러나 완전히 새로운 이야기를 들려주는 '월간 샘터' 2017년 9월호(열매달)에서는 역시나 흥미로운 이야기들이 가득하다.

<샘터 에세이>에서는 본업이 번역가는 아니지만 많은 독자들에게 '일본어 번역가'로 알려져 있는 오석륜 교수의 '번역의 인생학'을 만나볼 수 있다. 과외가 법으로 금지되어 있던 대학교 3학년 시절 그 당시 교수님이 아르바이트 삼아 권해준 초벌 번역 일감은 고학생에겐 값진 부업이였고 전업으로 활동하진 않았지만 누구보다 더 열심히 노력할 수 있게 해준다.

번역일에 대해 필자는 참으로 힘든 일이고 많은 인내를 요구하는 작업(p.11)이라고 표현하고 있을 정도인데 일본 유학도 다녀오지 않은 저자가 모르는 말을 마주하고 이를 알아보기 위해 일본인이나 전문가에게 물어 꼭 알고 넘어갔다는 일화를 보면 얼마나 노력했는지를 여실히 보여주고 동시에 결코 쉽지 않았음을 알게 한다.

<이달에 만난 사람>에서는 '혼(魂)자수'라는 용어를 통해서만 그 작품을 이해할 수 있다는 작가 이용주 씨가 소개된다. 기존의 틀에서 벗어난 그의 자수는 처음 시도되는, 그래서 독창적이여서 적지 않은 혼란과 충격까지 준다니 흥미로운데 책에 소개된 그의 작품을 보면 감탄이 절로 나오는 동시에 과연 이 모습이 자수가 맞나 싶을 정도로 놀라게 되는것 같다.

<이해인 수녀의 흰구름 러브레터>에서는 라틴어 단어 자체로는 '정지, 휴식, 머무름'이라는 뜻을 가지고 있으나 영성적인 의미를 담아 다각적으로 쓰인다는 '스타치오(statio)'와 관련한 이야기가 소개되는데 이해인 수녀님은 이를 꼭 성당에서만이 아니라 우리가 일상에서 어떤 차례를 기다리는 순간, 잠들기 전 일기를 쓰기 위해 생각을 모으는 일, 복잡한 마음을 성서나 시를 필사하며 선한 여유를 찾는 것, 주변의 풍경을 감상하고 좋은 글귀에서 감동받는 순간 등도 스타치오라는 것이다.

아울러 사람 사이의 만남에서도 이 스타치오의 순간들이 필요하다니 우리가 일상에서 행복해질 수 있는 방법, 삶을 보다 소중히 할 수 있는 방법이 어쩌면 스타치오이자 상대방을 배려하는 그 일이야말로 스타치오를 의미하는 것이 아닐까하는 생각이 든다.

이외에도 <이 남자가 사는 법>에서는 연기자 봉태규 씨의 이야기를 읽을 수 있고 9월의 특집인 '내가 가진 게 진짜 진짜야'에서는 6편의 각기 다른 이야기를 만날 수 있다. <길모퉁이 근대건축>에서는 인사동 길모퉁이에 자리한 '천도교 중앙대교당'이 소개되며 <할머니의 부엌수업>에서는 거제시 하청면의 칠천도에서 물질에 청춘을 받쳤다는 김성량 할머니의 군소무침과 조개 · 성게 미역국이 소개된다.

어느 새 아침 저녁으로 선선해진 요즘 더 늦기 전에 시원한 계속으로 떠나보고 싶다면 <그곳에 가고 싶다>에 소개된 강원도 정선 덕산기 계곡을 소개해주고 싶다. 다만, 2020년까지 자연휴식년으로 지정되어 있기 때문에 도보 탐방객만 출입이 허용된다고하니 참고하자.

문화 · 예술 등에 이르는 다양한 소식들이 담겨져 있고 샘터에서 출간된 신간 소식이나 각종 경연대회 소식들도 알려주니 이 책은 처음부터 끝까지 마치 그 열매가 꽉찬 밤송이 같은 그런 구성이라고 생각한다.

*  샘터 네이버 공식 포스트  http://post.naver.com/isamtoh 

고운 마음 꽃이 되고 고운 말은 빛이 되고 : 내일을 밝히는 오늘의 고운 말 연습

고운 마음 꽃이 되고 고운 말은 빛이 되고 - 내일을 밝히는 오늘의 고운 말 연습 ㅣ 아우름 22
이해인 지음 / 샘터사 / 2017년 7월

올리베따노 성베네딕도 수녀회(Olivetan Benedictine Sisters)소속으로 현재는 부산 성 베네딕도회 수녀로 봉직중이이신 이해인 수녀님의 신작이다. 수도자로서의 삶을 살면서 그러한 자신의 삶과 이야기를 시와 글에도 담아내었고 이것이 다시 많은 사람들에게 사랑을 꾸준히 받아오고 있는데 이 책의 경우에는 샘터에서 선보이는 아우름 시리즈의 22번째 도서이다.

'아우름'이란 각계 각층의 명사들에게 '다음 세대에 꼭 전하고 싶은 한 가지'가 무엇인지를 묻고 그에 대한 응답을 다시 담아낸 샘터사의 인문교양 시리즈로서 그동안 정말 많은 분들이 살면서 스스로에게 던져야 할 질문들, 그리고 인생의 후배들에게 전하고픈 이야기들을 소개했었는데 이번에는 이렇게 이해인 수녀님의 단편들을 한 권의 책을 통해서 만날 수 있게 된것 같아 좋다.

제목에서도 알 수 있듯이 이 책은 '고운 말 쓰기'에 대한 주제로 이야기를 들려주시는데 마치 5행시짓기처럼 수녀님은 '고운'말'쓰기'에 대한 정의는 책 속의 한 컷으로 대신해보고 싶다.  수도자이지만 동시에 시인이기에 그 누구보다 남다른 감수성으로 말과 글을 연마해오셨기에 해가 다르게 오염되어가는 우리 시대의 언어문화를 염려하게 되었고 이와 관련해서 고운 말쓰기에 대한 강연까지 하고 계시다니 이에 대한 관심이 얼마나 크고 실제적인 행동을 하시는지를 보여주는 대목이다.

이 책의 여는 글에서도 이와 관련해서 글이 나오며 책 곳곳에서도 이해인 수녀님의 시를 만날 수 있어서 좋다.

'따라 쓰며 마음에 새기는 詩'가 있는데 이는 그냥 읽어보아도 좋고 제목처럼 따라 필사를 하는 마음으로 노트를 따로 정해 이 詩들만 모아서 써봐도 좋을 것이다.

말에는 우리가 생각하는 것보다 더 큰 힘이 있다. 그래서 무슨 결심을 하게 되면 주변에 알리라는 말을 종종한다. 스스로가 내뱉어진 말에 책임을 지기 위해서라도 그 결심을 지키려고 하기 때문이며 주변에서 격려와 채찍을 함께 보내줄 수 있기 때문이다.

그런 의미에서 볼때 고운 마음은 꽃이 되고 고운 말은 빛이 된다는 제목의 글을 보노라면 과연 내가 타인에게 어떤 말과 행동을 보여야 하는지에 대해서도 생각해보게 만들고 궁극적으로는 그 마음과 말이 돌아 나에게 올 수도 있음을 명심하고 내 속에 있는 마음과 말의 사용에 보다 주의를 하고 또 고운 말을 쓰기 위해 쉽진 않겠지만 노력해야겠음을 다짐해 보는 책이였다.

*  샘터 네이버 공식 포스트  http://post.naver.com/isamtoh 

인간 증발 : 사라진 일본인들을 찾아서

인간증발 - 사라진 일본인들을 찾아서
레나 모제 지음, 스테판 르멜 사진, 이주영 옮김 / 책세상 / 2017년 8월

『인간증발』. 자칫 제목만 보면 무슨 미스터리 스릴러 소설인가 싶어진다. 그러나 이 책은 픽션보다 더 픽션 같은 논픽션이다. 증발은 증발이되 타인에 의해서라기 보다는 매년 스스로 사라지는 10만 명의 일본인들에 대한 이야기이다.

이 책에 등장하는 사람들은 소위 세상의 주류에서 밀려난 사람들이다. 사업에 실패했거나 남들과는 가정환경, 타인에게서 이해받지 못하는 취미를 가진 사람들에게 이르기까지 다양하다.

우리나라가 그러했듯 한 때 일본 역시도 경제 호황기가 있었으나 1989년 시작된 도쿄 주식시장의 급락세 이후 지금 우리가 겪고 있는 문제들을 이미 10년도 전부터 겪고 있다고 해도 과언이 아니다. 높은 물가에 부동산 가격은 폭락하고 경기 침체는 실업 등으로 이어지면서 그 유명한 '일어버린 10'년이라는 말까지 만들어 냈으니 말이다.

IMF 사태로 인해 중산층이 파괴되고 다시는 재기할 수 없는 사람들이 많아졌음을 경험한 바 있는 우리는 일본의 사태가 남일처럼 느껴지지 않는다. 그렇기에 매년 무려 10만 명에 가까운 사람들이 말 그대로 증발하고 그중의 85%가 자발적으로 사라지는 사람들이라니, 게다가 이들을 도와주는 업체까지 있다니 놀라지 않을 수 없다.

경제적, 사회적, 개인적인 다양한 이유들로 주변의 시선에서 체면이 손상되는 것을 견디지 못하거나 또 자신의 문제가 타인에게까지 미칠것을 생각한 일본 사람들이 결국 이를 견디지 못해 사회로부터 스스로를 감춰버리는 것이다.

그들은 철저히 스스로를 숨긴 채 살아가고 이를 돕는 업체는 마치 야반도주를 하듯 그들의 행적을 세상에서 감쪽같이 지워버린다. 어느 정도 각오는 했을지도 모르지만 그렇게 세상에서 사라진 사람들의 삶은 상상을 초월한다.

사회보장제도의 테두리에 있지 않으며 가명을 써야 하고 신분증이 없기에 마땅한 일을 구할수도 없다. 결국 매일매일 일용직을 전전해야 하는 삶은 오히려 자신이 각오했을지도 모를 삶의 한도를 넘어서는, 그래서 차라리 증발하고 싶다고 결심하던 이전으로 돌아가고 싶어질지도 모른다.

게다가 가족이 있는 사람들-자식이나 부모, 아내 등-의 경우에는 더욱 심한데 가족들은 그의 존재를 찾을 수 없어 괴롭지만 뚜렷한 방법이 없고 증발한 이들은 그들을 볼 수 없다는 현실을 그 어느 요소보다 절실히 깨닫는다.

아주 힘든 상황에 놓였을 때, 아무리 생각해도 돌파구가 보이지 않을 때 우리는 차라리 사라져버렸으면 좋겠다고 생각한다. 누구나 생각해볼 수 있는 것이지만 그 생각을 실행에 옮긴 이들의 삶을 보고 있노라면 과연 무엇이 옳은 선택인가 싶어진다.

특히나 지금 대한민국의 여러 상황들, 한 번 실패하면 절대 보통의 삶을 살 수 없게 되어버리는 우리의 경우를 생각하면 지금 일본이 겪고 있는 문제들을 결코 간과할 수 만은 없을것 같다는 생각도 들기에 충격적이면서도 한편으로는 마음이 무거워지는, 그렇지만 깊은 고민을 해보게 만드는 책이였다.

캐빈 폰 Cabin Porn : 나무, 바람, 흙 그리고 따뜻한 나의 집

캐빈 폰 - 나무, 바람, 흙 그리고 따뜻한 나의 집 ㅣ 캐빈 폰
스티븐 렉카르트 글, 김선형 옮김, 노아 칼리나 사진, 자크 클라인 기획 / 판미동 / 2017년 8월

외국 영화나 아이들을 위한 애니메이션을 보면 나무 위의 오두막이 심심찮게 나온다. 화려하지도 않고 크지도 않으나 마치 아지트 같은, 그래서 어린 시절 다락방에 대한 로망만큼이나 멋지게 느껴졌던 곳이다. 그곳에는 어른들은 거의 오지 않는다. 주로 친구들과 같은 또래의 아이들이 모여 어른들이 보면 별거 아닐지도 모를 일들을 계획하고 또 자신들만의 소중한 물건들(이 또한 어른들의 시선에서 보자면 잡동사니라고 여겨질 경우가 다반사일지도 모른다)로 공간을 채워놓았기 때문에 그 자체로 소중한 추억이 된다.

어쩌면 『캐빈 폰 Cabin Porn』을 처음 접했을 때에도 아이들의 그런 아지트 같은 분위기의 공간이 아닐까하고 생각했던게 사실이다. 그러나 이 책 속에 소개되는 넓은 의미에서의 집들은 마치 어른 아이들을 위한, 그리고 오롯이 자신만의 공간이 필요하고 또 자신의 취향대로의 공간이 필요한 다 큰 어른들을 위한 오두막처럼 느껴져서 따라해보고 소박하지만 손때 묻은 공간을 나 역시도 만들어보고 싶어질 정도이다.

이 책의 저자인 자크 클라인은 세계에서 가장 큰 동영상 공유 웹사이트인 '비메오'의 공동 설립자라고 한다. 그는 2010년부터 6년간 크고 화려한 나무집이 아니라 '최대한 자신에게 특별한 의미를 지닌 장소 근처에서 자재를 구해 수작업으로 지은 1만 2000채가 넘는 나무집에 대한 사연과 사진'(p.6)을 모으게 되고 그중에서도 영감을 줄 수 있는 특별히 선별한 집들과 이야기를 『캐빈 폰 Cabin Porn』에 담아낸다.

간혹 시골 같은 곳에 가서 작지만 가족들만의 개성이 묻어나고 편의를 고려한 집들을 직접 짓는 경우가 있는데 이 책에 나오는 집들은 전반적으로 마치 이동식 같다는 생각이 들정도로 크기면에서는 1인용 느낌이 들지만 그래서 더 개성있는, 말 그대로 세상에 하나밖에 없는 리미티드 에디션이라고 할 수 있겠다.

집 전체의 전경을 담고 있는 사진에서부터 시작해 그 집을 보면 누구라도 궁금해할 내부 곳곳의 사진, 주변에 자리한 부대시설(어떤 집은 멋진 노천탕까지 있다) 등을 두루두루 담아내는데 집과 관련된 이야기도 자세히 읽을 수 있어서 좋지만 집이 중심이 된 모습을 담은 사진도 많아서 인테리어 관련 분야의 종사자들에게도 좋고 전문가는 아니더라도 집안을 꾸미거나 그와 관련된 팁을 얻고 싶은 사람들을 비롯해 이 책처럼 작지만 자신만의 특별한 장소에 소중한 시간을 투자해 세상의 유일무이한 집을 짓고 싶은 사람들에게는 많은 도움이 될 것이다.

마치 수 세기 전 생활상을 반영하고 있는것 같은, 그래서 박물관에서나 봄직한 모습과 유사한 내부 인테리어의 집들도 있고 세상의 어느 잊혀진 곳에서 사람들의 시선으로부터 벗어나 홀로 있고 싶은 집주인의 마음이 담긴게 아닐까 싶을 정도로 주변 풍경이 예술인 오두막(스웨덴 랩랜드의 카르케바게의 오두막)도 있고 허허벌판 사막 한 가운데에 있는것 같아 오히려 보는 사람들이 외롭지 않나 걱정을 해줘야 할것 같은 집도 있다.

이국적인 집 베스트 10에 들것 같은 집, 하룻밤 묵어보고 싶어질 정도로 상상력을 자극하는 나무에 매달린 벌집 같은 집, 움막 같기도 하고 몽골인들의 이동식 주택인 게르를 연상케하는 집 등에 이르기까지 정말 다양하고 신기하고 멋진 집들이 대거 소개되어 집과 관련된 이야기를 읽는 것도 흥미롭지만 집 그 자체를 사진으로 만나보는 것도 너무 즐거운 시간이 될 책이라고 생각한다.