큰 별샘 최태성의 초등 별★별 한국사 2

큰★별샘 최태성의 초등 별★별 한국사 2 - 삼국이 발전하고 남북국 시대가 열리다 ㅣ 큰★별샘 최태성의 초등 별★별 한국사 2
최태성 지음, 김성규 그림, 김차명, 김택수 감수 / MBC C&I(MBC프로덕션) / 2017년 6월

한국사가 대학수학능력시험의 필수과목이 되지 않았다 하더라도 우리는 바로 우리의 역사이기 때문에 한국사를 소홀히 해서는 안된다. 비록 그 역사 중에는 후대인들에게 들려주기엔 치욕스럽고 고통스러운 내용이 있다하더라도 제대로 알고 온고지신의 정신으로 미래를 대비하기 위해서라도 우리는 한국사를 끊임없이 알고자 노력해야 할 것이다.

그런 의미에서 볼 때 어린 아이 때부터 한국사에 대한 올바른 가치관을 갖도록 하고 제대로 알게 하는 것이 참으로 중요할텐데 최근에는 이와 관련해서 어린이들을 위한 한국사 학습만화가 여러 출간되었고 이 책들을 보고 있으면 어른들이 봐도 상당히 재미있어 보여 아이들이 역사에 더욱 관심과 흥미를 갖도록 해주는것 같아 순기능도 있어 보인다.

『큰 별샘 최태성의 초등 별★별 한국사』시리즈 역시도 그 일환으로 보면 좋을것 같은데 이 책의 저자인 큰 별샘 최태성 선생님은 500만 수험생이 강의를 듣고 추천한 바 있는 EBS의 소문난 명강의의 주인공 되시겠다. 그분께서 이번에 어린이들을 대상으로 하는 이 시리즈를 출간했고 책은 전 7권으로 구성되어 있다고 한다.

1권의 '역사가 시작되고, 최초의 국가 고조선이 열리다'에 이은 2권 '삼국이 발전하고 남북국 시대가 열리다'는 한반도 최초의 나라였던 고조선의 이야기에 이어서 본격적으로 고구려, 백제, 신라라는 삼국이 건국과 발전, 삼국이 통일 과정, 마치 지금의 남북한을 떠올리게 하는 최초의 남북국 시대인 통일신라와 발해라는 나라에 대한 이야기로 이어진다.

각 나라별 성립과 발전 과정, 사회와 문화를 속속들이 알아보는 형식인데 큰 별샘이 별별반 친구들과 함께 별주선을 타고 과거로 가서 각 시대와 각 나라를 역사 탐험하는 스토리인데 만화 형식을 빌려와 아이들의 눈높이에 맞춰 스토리를 진행하고 있지만 지나치게 많은 만화를 사용하지 않고 구어체 형식으로 쓰여져 있어서 마치 친절하고 박식한 역사 가이드분을 따라 타임머신으로 역사 여행을 떠나는 기분이라 재미있다.

또한 삽화와 지도, 필요에 따라서는 실물 사진 이미지 등을 적극 활용해 이해를 돕고 말풍선으로 주석을 달듯 내용을 보충하고 있기도 하다.

각 장의 내용이 끝이나면 큰 별샘의 히든카드라 할 수 있는 <큰 별샘의 한판 정리>를 통해 핵심 내용을 일목요연하게 정리하고 있어서 학습적인 측면을 보완하고 있으며 이와 함께 퀴즈, 줄 잇기, 초성 퀴즈 등과 같이 공부한 바를 제대로 알고 있는지를 테스트하는 것도 놀이처럼 할 수 있기 때문에 아이들을 부담을 덜어준다.

끝으로 한국사와 관련해서 중요한 자격증으로 대두되고 있는 '한국사능력검정시험을 대비해 각 단원별로 출제 빈도가 높은 문제만을 가려 뽑아놓았기 때문에 풀어보면 좋을 것이다. 게다가 '별별 연표'까지 부록으로 담겨져 있어서 이를 벽 같은 곳에 붙여두고 한국사의 흐름을 전체적인 시각에서 살펴본다면 이또한 도움이 되지 않을까 싶다. 비록 아이들을 위한 책이지만 어른들도 재미있게 읽을 수 있고 7권을 모두 갖춰두고 아이들이 수시로 읽어보면 좋을것 같다는 생각이 들정도로 잘 만든 책인것 같다.

큰 별샘 최태성의 초등 별★별 한국사 1

큰★별샘 최태성의 초등 별★별 한국사 1 - 역사가 시작되고, 최초의 국가 고조선이 열리다 ㅣ 큰★별샘 최태성의 초등 별★별 한국사 1
최태성 지음, 김성규 그림, 김차명 인포그래픽, 김택수 감수 / MBC C&I(MBC프로덕션) / 2017년 6월

한 나라의 국민으로서 자기 나라의 역사를 제대로 안다는 것은 미래를 대비하는 측면에서도 참으로 중요한 일이다. 더욱이 국제관계의 중요성이 날로 고조되는 가운데에서는 말이다. 누군가는 이를 두고 과거에 연연하지 말고 미래를 봐야 한다고 말하지만 그 과거가 없다면 오늘날의 역사도 없고 미래의 우리도 존재하지 않을 것이라는 점에서 우리 스스로가 자국의 역사에 관심을 가져야 할 것이다.

다행히도 최근에는 여러 매체를 통해서 한국사에 대해 바로 알고자 하는 노력들이 시도 되고 있고 그중에서도 우리의 미래인 어린이들이 한국사를 보다 쉽고 재미있게 그러나 제대로 알 수 있도록 하는 도서들이 많이 출간되고 있다는 점은 고무적이라고 할 수 있겠다.

그런 가운데 출간된 『큰 별샘 최태성의 초등 별★별 한국사』시리즈는 총 7권의 도서로 이 책의 저자인 큰 별샘은 무려 500만 수험이 추천했다는 EBS 소문난 명강의의 주인공으로서 국내 유수의 프로그램에도 출연한 바 있는 유명인이다.

한국사가 대학수학능력시험의 필수 과목이 되면서 수험생들의 관심이 대조되면서 덩달아 그 이하의 연령대에까지 관심이 내려와 미리 준비해야 하는게 아닐까하는 조바심을 내게 만들고 있다는 측면에서 진짜 필요한 부분을 알려줌과 동시에 자신의 딸에게도 이 분야의 전문가인 아버지로서 자신이 만든 책을 읽히게 하고 싶은 마음 등이 결합되어 저자는 이 시리즈를 집필하게 되었다고 밝힌다.

앞서 이야기 한대로 총 7권의 도서 중 첫 번째 시리즈인 1권은 '역사가 시작되고, 최초의 국가 고조선이 열리다'라는 부제가 붙어 있는데 가장 기본적인 역사가 무엇인지에 대한 물음을 시작으로 선사 시대와 역사 시대의 구분, 구석기 시대와 신석기 시대, 벼농사가 시작되고 청동이라는 금속을 사용하게 된 청동기 시대, 한반도 최초의 나라이자 우리의 시조와도 관련된 단군과 고조선으로 이어지는 한국사에 대해 다루고 있다.

큰별샘과 별별반 친구들이 별주선을 타고 역사 여행을 떠나는 형식으로 쓰여진 책에서는 각 시대를 대표하는 친구들의 등장과 그 당시의 모습들을 마치 동화책을 읽는 것처럼 재미있으면서도 이야기를 들려주는 듯한 구어체로 쓰여져 있어서 읽기에 편하다.

또한 삽화와 지도를 적극 활용해 이해를 돕고 유물이나 유적 등과 관련해서는 사진 이미지를 활용함으로서 사실적인 모습을 아이들이 접할 수 있도록 해주어 좋은것 같다. 이런 만화 학습도서가 자칫 정보 전달보다는 재미 위주의 책으로 빠져버리면 주객이 전도되는 경향도 없지 않은데 이 책은 한국사 분야에서는 최고라 할 수 있는 강사분의 강의를 어린이의 눈높이에서 들려주기 때문에 그런 우려를 불식시켜 주며 내용이나 형식 면에서도 잘 만들어진 책이라고 생각한다.

아울러 각 장(시대)이 마무리되면 <큰★별샘의 한판 정리>라 해서 한 페이지에 앞선 내용들을 일목요연하게 정리해주어 스토리에 놓치지 쉬운 핵심 내용을 상기시켜 주고 <별★별 퀴즈>, <별★별 숨은 그림 찾기>, <도전~! 한국사능력검정시험>이라는 코너를 연속으로 배치시켜 내용을 제대로 이해했는지에 대한 자기평가 또한 할 수 있다.

특히 퀴즈와 숨은 그림 찾기라는 놀이방식을 차용해 아이들이 학습에 대한 부담을 갖지 않도록 해주고 요즘 많은 사람들이 응시하고 있는 한국사능력시험을 위해서도 도움이 되도록 각 단원별로 출제 빈도가 높은 문제만 가려 뽑았기 때문에 직접 풀어보면 여러모로 도움이 될 것이다.

어른들이 읽어도 재미있는 책이며 초등학생이 아이가 읽어본 바로는 별 다섯 개를 주고 싶은 책이라고 하니 아이들이 보기에도 충분히 만족스러운 책이라고 생각 된다.

10년 동안 24개국을 여행하며 깨달은 것들

10년 동안 24개국을 여행하며 깨달은 것들 - 촌놈 박종찬의 가식 0% 삐딱한 여행 에세이
박종찬 지음 / 위닝북스 / 2017년 9월

올 연휴는 사상 최대라는 말이 있을 정도로 정도에 차이는 있으나 10일 가량 쉬는 곳도 있는데 이에 해외 여행을 가는 사람들도 많아서 역시나 인천공항 이용객도 사상 최대라는 뉴스가 어색하지 않았다. 해외여행을 갈 수 없는 사람들은 추석 명절을 보내고 국내의 휴양지로 뒤늦은 여행을 떠나기도 했을텐데 집 떠나면 고생이라는 말도 있지만 그럼에도 불구하고 국내외로 여행을 떠나는 이유가 뭘까?

10년 동안 6대륙 24개국 64개 도시를 여행한 『10년 동안 24개국을 여행하며 깨달은 것들』의 저자인 박종찬 작가는 단호하게 말한다. “그냥.”이라고. 누군가가 여행을 왜 좋아하냐고 묻는말에 대한 답이라는 “그냥.”이 그렇게 당당하고 멋져 보였다는 저자는 그 말 자체가 지닌 자연스럽고 본능적인 것의 의미를 이미 깨달았나 보다.

이 책에서는 저자가 남들이 듣기만 해도 기함할것 같은 오랜 시간동안, 모든 대륙의 많은 나라와 그보다 많은 도시들을 여행하기까지의 이야기들이 소개되는데 여행을 시작하게 된 계기에서부터 시작해 여행을 통해서 만나 사람들과의 인연, 여행을 할 때 직면했던 여러 힘들었던 상황들(어쩌면 여행을 중단케 했을지도 모를 순간들), 여행을 통해서 깨닫게 된 인생을 보다 의미있게 살아갈 방법 등이 소개된다.

얼핏 그의 앞에 붙은 다양한 수식어들을 보면 베테랑 여행작가라 불러도 손색없는 그가 사실은 심각한 길치라니 아이러니하기도 하고 여행을 떠나고자 한다면 우리를 막을건 아무것도 없겠다는 생각을 다시금 해보게 한다.

저자는 여행과 관련된 일들 말고도 강연가를 비롯해 동기부여가 등과 같은 다양한 직업을 가지고 있는데 여행에서 얻은 생생한 경험들이 있었기에 가능했을 것이다.

물론 꼭 해외로 떠나야만 인생의 깨달음을 얻을 수 있는 것은 아니다. 일상에서 느낄 수 있는 행복도 많을 것이고 누군가는 먼 곳으로의 여행이 아니라 바로 우리 주변에서 즐거움을 찾기도 할테니 말이다. 그럼에도 저자의 이야기에 귀기울이게 되는 것은 우리의 삶이란 것은 결국 스스로가 어떻게 받아들이냐에 따라 가능성을 발견하는 것도, 행복을 찾게 되는 것도 나 자신이라는 것을 알게 된다.

여행을 하면 할수록 한국만큼 편한 곳이 없고 안전한 곳이 없음을 깨닫는다는 저자의 말만봐도 그가 해외에서 얼마나 다양한 일들(그중에는 결코 즐겁기만 한 일이 아닌 오히려 곤란하고 힘든 상황이 더 많았을 것이다. 우리가 낯선 곳에서 겪게 되는 당혹스러운 일들처럼 말이다)을 겪었는지를 알 수 있는데 여행이라는 경험이 자신의 관점을 더 넓게 하고 한 단계 더 성숙케 해주며 나아가 이제는 여행을 하는 시간이 아니라 여행을 준비하는 과정마저도 즐기는 진짜 베테랑 여행자가 된 모습을 보면 그는 천상 여행가라는 생각도 든다.

기존의 여행서가 여행지에서 보고, 듣고, 느끼고, 경험한 바를 아름다운 풍경과 함께 담아냈다면 이 책은 그보다는 스토리에 집중하고 있고 그 스토리라는 것 역시도 이 책을 읽는 독자들에게 ‘재미’는 물론이거니와 ‘희망’이라는 메시지를 전달하고자 한다는 점에서 마치 그의 인생 컨설턴팅을 들은것 같은 기분이 드는 책이다.

다정한 여행의 배경

다정한 여행의 배경 - 작품의 무대를 찾아가는 어떤 여행
이무늬 지음 / 꿈의지도 / 2017년 9월

얼마 전 배우 김서형 씨의 이탈리아 여행기를 본 적이 있다. 그때 여행의 테마는 그녀의 직업적 특성과 맞물려 이탈리아 곳곳을 여행하되 영화의 배경이 된 곳들을 위주로 여행을 하는 것이였는데 지금 소개할 『다정한 여행의 배경』은 비록 전문 여행가도 작가를 직업으로 하는 사람이 아님에도 불구하고 아주 우연한 기회에 평소 자신이 써보고 싶었던 글의 테마를 발견하게 된 경우이다.

'배경여행가'. 작가를 소개하는 한 줄이다. 전문 여행작가도 아닌 배경여행가란 어떤 사람일까? 한 회사에 입사한 뒤 일본으로 출장을 다녀 온 저자가 여행지에서 사온 선물을 팀원들에게 전달하는 과정에서 한 동료가 그녀에게 말한다.

무라카미 하루키의 신작인 『색채가 없는 다자키 쓰쿠루와 그가 순례를 떠난 해』를 읽고 출장을 다녀왔냐고 말이다. 처음 무슨 말인가 싶었던 저자는 출장을 다녀온 지명들이 이 책에 고스란히 담겨져 있음을 알게 되고 바로 이 우연의 일치(내지는 깨달음)에서 이제껏 자신이 쓰고 싶었던 글을 '책, 영화, 드라마 속 그곳, 그 맛, 그 말'이라는 홈페이지를 만들어 여행기를 써 올리게 되고 그 과정에서 단순히 소개글이 아니라 자신의 마음에 남는 곳들을 위주로 써갔고 이를 위해 나중에는 여행을 계획하고 실제로 그곳을 다녀오고 글과 사진을 정리하고 때로는 그림까지 그리는 수고를 마다하지 않는다.

그렇게해서 탄생한 약 5년 간의 기록이 『다정한 여행의 배경』으로 묶였고 저자는 이상에서도 알 수 있듯이 책, 영화, 드라마를 보고 주인공이 지워진 배경으로 여행을 떠나는 배경여행가라는 다소 특수한 여행을 하게 된 것이다.

책에는 상당히 많은 곳이 소개된다는 점이 놀랍다. 그만큼 여행을 다녀왔다는 말이 될 것이고 이는 동시에 그만큼 마음에 남는 작품들이 많다는 이야기와 일맥상통하는 것이기도 해서 여러면에서 많은 경험을 했겠다는 생각이 든다.

첫 번째 배경으로는 일본 최초의 노벨문학상을 수상한 가와바타 야스나리의『설국』의 배경이 된 일본의 에치고 유자와에 위치한 다카한 료칸이다. 마치 작품 속 배경이 고스란히 남아있는 듯한 분위기가 압권이다. 이외에도 일본을 배경으로 한 곳들이 제법 등장하고 유럽의 경우에는 빈센트 반 고흐의 인간적인 면모를 엿볼 수 있는 『고흐의 편지』속에 등장하는 남프랑스의 아를을 비롯해 핀란드, 영국, 에스토니아 등과 함께 미국, 중국 등에 걸쳐서 다양하다.

작품에 대한 간략한 줄거리, 배경이 되는 여행지, 작품 속에 등장하는 명대사, 저자의 감상이 적절한 조화를 이루는 있어서 아마도 이 책을 보고 있노라면 누구라도 자신에게 인상적이였던 작품의 배경을 리스트로 만들어 볼 수도 있을것 같고 한편으로는 이 책을 통해 알게 된 곳들로의 여행을 꿈꾸게 될지도 모르겠다.

전문가와 강적들

전문가와 강적들 - 나도 너만큼 알아
톰 니콜스 지음, 정혜윤 옮김 / 오르마 / 2017년 9월

지난 대선 때 화제가 되었던 것이 팩트체크였을 것이다. 정보화의 시대에 가히 넘쳐난다는 말에 걸맞게 때로는 진짜가 가짜가 되기도 하고 가까가 마치 진짜인것 마냥 유통되기도 했다. 이는 지나치게 많은 정보 속에서 정보를 얻고자 하는 사람이 잘 가려서 진짜와 가짜를 구별해야 하는데 사실 이를 구별하기란 쉽지 않다.

특히나 인터넷이나 스마트폰 등의 대중화는 일반인들도 일급비밀 정도 수준이 아니고서는 왠만한 정보에는 모두 접근할 수 있게 되었고 언어의 장벽을 넘어서면(심지어는 언어 번역도 가능해진 세상이다) 그 범위는 더욱 확대된다.

어떤 궁금한 사항이 있으면 포털 사이트에 질문을 등록해서 그 질문에 달리는 답변들을 채택할 수 있기까지 한데 이 과정에서 보면 자신이 그 분야의 전문가라는 것을 표기한 경우도 있다. 물론 이들이 진짜 전문가인지는 알 수 없고 홍보를 위한 목적에서 답글을 달 수도 있다. 게다가 개인 소셜미디어의 발달로 누구라도 자신의 취향을 웹상에 드러낼 수 있게 되면서 점차 일반인임에도 불구하고 왠만한 전문가보다 더 화제가 되고 이것이 오히려 입소문을 타면서 책을 출간한다거나 방송에 출연하다거나 하는 식으로 전문가가 되는 경우도 허다하다.

꼼꼼하게 따져보면 분명 진짜 그 분야에서 오랜 시간 공을 들인 사람들과는 차이가 있겠지만 일반인들이 보기엔 그 이상까지 파고들지 않아도 어느 정도 전문가처럼 보이는 사람들의 이야기에 보다 쉽게 접근이 가능하니 과연 이러한 현상이 그대로 두어도 괜찮은가에 대한 문제는 분명 생각해봐야 할 부분이 될 것이다.

자신의 관심과 흥미에서 시작된 일이 화제가 되면서 어느 덧 웬만한 전문가로 추앙받기도 하고 언론매체들은 대중의 관심을 끌기 위해서 지극히 전문적인 이야기를 해야 하는 순간에도 인지도를 고려한 유명인들을 패널 등으로 초빙해 그들이 이야기가 마치 보편타당한 이야기인것처럼 대중에게 전달하는 것에 꺼리낌이 없다.

그렇다면 진짜 전문가는 또 어떤가? 전문가이나 자신과 상관없는 분야에 등장해 이야기를 하는 사례도 빈번하다. 당장의 편의, 당장의 관심과 호응 등만을 고려한 이런 행태야말로 진짜 전문가가 설자리를 잃게 하고 그 분야의 권위를 하락시키는 것이 아닐까 생각한다.

'나도 너만큼 알아'라는 도발적인 문장이 이 책의 모든 것을 압축하고 있는 단 한 문장으로 느껴지는 것도 우리가 너무나 쉽게 전문적인 내용을 알 수 있게 되고 그로 인해 나도 전문가 못지 않게 안다는 생각에 진짜 전문가들의 이야기를 필요치 않아 한다면 과연 이것은 전문가의 반대편에 선 강적들이 책임을 져 줄 것인가에 대해서도 고민을 해봐야 할 것이다.

대체적으로 위의 경우 그렇지 않을 것이고 실제로 이런 상황 때문에 심각한 문제가 발생하기도 한다는 것을 생각하면 어느 정도는 너만큼 알아에 자부심을 가져도 될지 모르나 자신과 타인에게 심각한 타격을 줄 수 있는 부분에 있어서만큼은 나도 너만큼 아니 내 말대로 해가 아니라 진짜 전문가에게 의견을 묻고 또 그들의 이야기에 경청해야 한다는 것을 이 책을 통해서 많은 사람들이 알았으면 하는 바람이다.