아이의 공부지능

아이의 공부지능 - 3세부터 13세 부모가 꼭 알아야 할 공부 잘하는 머리의 비밀
민성원 지음 / 다산지식하우스(다산북스) / 2017년 9월

낳아놓으면 제 알아서 큰다고 어른들은 낳기만 하라고 말했지만 지금 그런 말은 통하지 않는다. 그러기엔 우리가 사는 곳은 너무나 치열한 경쟁 사회가 되었고 어렸을 때부터 소위 영재로 만들고자 하는 교육법도 다양하다.

뱃속에서부터 하는 태교 역시도 지나치게 두뇌 개발에만 집중하는게 아닐까 싶을 정도이며 태어난 이후부터 일부이기는 하겠으나 지나친 주입식 학습법으로 오히려 아이가 퇴행을 보이기도 하는 식의 문제도 발생하고 있다.

그렇다고해서 아이를 그냥 놀리기만 해도 되나 싶은 고민은 할 것이다. 누구네에서 시킨다는 뭘 모두 다 시키진 못하더라도 어느 정도는 해야 하는게 아닐까 걱정할텐데 올바른 방향을 잡지 못한채 시도한다면 아이도 부모도 힘들어질 수 밖에 없다.

사실 모든 부모라면, 적어도 대한민국에 사는 부모라면 대부분은 내 아이가 공부를 잘하기를 바랄 것이다. 그래서 좋은 대학에 가길 원하고 또 그래서 좀더 나은 기회를 잡을 수 있기를 바랄텐데 아이가 그 공부라는 것을 스스로 해낸다면 더할나위없이 좋을텐데 『아이의 공부지능』은 EBS <육아학교>의 공식 멘토인 민성원 학습전문 컨설턴트가 전하는 '공부 지능'을 물려주는 방법을 소개하고 있다.

아이에게 물고기를 잡아주는 것이 아니라 물고기를 잡는 방법을 알려주라는 셈인데 책에서는 이런 공부지능이란 구체적으로 무엇인지에 대한 이야기부터 시작해서 비록 IQ가 낮더라도 공부를 잘 할 수 있다는 이유로서 공부지능을 들기도 한다. 그리고 이런 공부지능을 높이가 위한 방법을 알려주기 위해서 먼저 아이의 공부지능을 결정짓는 요소로 '적기와 조기' 교육을 이야기 한다.

키가 크는데에도 시기가 있는 것처럼 공부지능도 알맞은 때가 있다는 말은 사실 관심이 갈 수 밖에 없다. 조기교육의 필요성과 중요성이 늘 동전의 양면처럼 논쟁이 되기도 하는 가운데 과연 진실은 무엇인지를 이 부분에서 말하고 있기 때문이다.

아울러 공부지능을 개발하는 4단계 방법으로 ‘발견→반복→강화→실현’에 대한 각각의 구체적인 실천법과 함께 공부지능과 밀접한 관련이 있는 네 가지 능력인 인지능력(IQ), 정서지능(EQ), 집중력, 창의력과의 상관관계도 말하고 있는데 주먹구구식의 이야기가 아니라 상당히 과학적이면서도 체계적으로 설명을 하고 있기 때문에 부모로서 아이에게 공부지능을 유산으로 물려주고 싶은 마음이 있다면 그 궁금증을 해결하고 자세한 방법을 알기 위해서라도 이 책을 읽어보면 좋을것 같다.

임정섭의 글쓰기 훈련소

임정섭의 글쓰기 훈련소 - 내 문장이 그렇게 유치한가요?
임정섭 지음 / 다산초당 / 2017년 10월

살면서 글쓸일이 별로 없을 줄 알았다. 초등학교 시절엔 글짓기나 일기, 독서감상문을 쓰기도 했지만 이후로는 대학교 때에는 리포트를 쓰기도 했지만 그 이후로는 크게 글쓸 일은 없지 않을까 싶었다. 내가 작가가 될 일도 없을테고 말이다.

그러나 직장을 구하는 이력서부터 시작해 보고서, 때로는 작가는 아니지만 글을 써보고 싶은 마음이 들기라도 한다면 분명 글쓰기의 난관에 봉착하게 될 것이다. 과연 어떻게 써야 잘 쓰는 것일까하는 고민, 어릴 때야 선생님이 빨간펜으로 수정이라도 해주셨지만 이제는 그런 걸 해줄 사람도 없으니 내 글이 얼마나 잘 쓴 글인지 아니면 그 반대로 말이 되지 않는다거나 유치하다거나 하는 식의 소위 매끄럽지 않고 잘 쓴 글이 아님을 알기란 쉽지 않다.

누군가가 친절하게 설명을 해주지도 않거니와 막상 이야기를 해줘도 어른이 되어 지적을 받는건 쉽지 않다.(물론 어려도 기분은 좋지 않을 것이다.) 나의 경우에는 책을 좋아해서 읽기도 많이 읽지만 읽은 내용을 기록하고 싶어서 어느샌가 종이가 아닌 웹상에 서평을 남기기 시작했고 간혹 잘 쓰여져서 주변에서 그에 대한 인정을 받기도 하지만 어떤 때에는 어떻게 써야 할지 고민되고 기껏 써놓고 보니 내가 책을 읽고 느낀 바와 다소 다르게 표현되어 답답하기도 하다.

그런 가운데 『임정섭의 글쓰기 훈련소』를 만나게 되었는데 이 책의 저자는 현재 다수의 기업과 공공기관 등에서 글쓰기와 독서법 그리고 창의력과 기획력을 강의하고 있다는데 이 책을 통해서 의외로 직장인이 글쓰기와 밀접한 관련이 있음을 강조하면서 각종 기획서와 문서 등을 작성해야 하고 이를 통해서 역량이 평가되기에 더욱 중요하다고 말한다.

그러면서 부제를 붙여놓기를 '내 문장이 그렇게 유치한가요?'라고 반문하는데 사실 스스로가 자신의 실력을 인정하고 배움의 자세를 갖는것이 참 중요하기에 무려 15년간 국내에서 글쓰기 멘토로 시간을 보낸 저자가 담아낸 글쓰기 노하우를 배운다는 것은 분명 의미있는 일일 것이다.

말에도 품격이 있듯이 글에도 품격이 있음을 말하며 여기서 더 나아가 이제는 문격(文格) 훈련이 필요함을 강조한다. 그렇게 총 4단계의 문격 훈련을 통해 글쓰기 노하우를 알려주는데 실제로 출간된 책에서 문단을 발췌해 예문으로 들고 이를 활용해 독자들에게 어떻게 쓰는것이 문격을 높이는 길인지를 자세히 이야기하고 있기 때문에 이해하는데에도 한결 쉬울 것이다.

'글쓰기 훈련소'를 무사히 퇴소하기 위해서는, 나아가 소기의 목적을 달성하고 퇴소하기 위해서는 이 책을 한 번 읽는다고 모두 해결되지는 않을 것이다. 꾸준히 읽고 또 필요한 부분에서 도움을 받아가며 글쓰기에 대한 노력을 게을리하지 않는다면 분명 어느 정도의 성과는 있으리라 생각하며 문격을 높이고 싶은 분들에게 읽어보길 권하고 싶다.

칼과 혀 (스포일러 포함)

칼과 혀 - 제7회 혼불문학상 수상작
권정현 지음 / 다산책방 / 2017년 10월

권정현 작가님의『칼과 혀』는 제7회 혼불문학상 수상작으로서 7년 만의 심사위원 만장일치로 그 수상이 결정되었다고 한다. 7회에 이르기까지 수상된 작품들이 독자들로 사랑을 받았던만큼 이번 작품에 대한 기대도 큰데 최근 쿡방, 먹방이 대세인 가운데 소설 속에서는 흥미롭게도 중국인 요리사와 관동군 사령관, 그리고 조선 여인이 만들어내는 이야기로 이들 각각의 시점에서 써내려간 이야기는 그들이 처한 상황을 고려할 때 과연 어떻게 전개될지 궁금케하는 대목이 아닐 수 없다.

세 캐릭터는 상당히 흥미로운 인물들인데 이야기의 배경은 1945년으로 일제가 패망하기 직전이며 무대는 만주이다. 아이러니하게도 일본 관동군 사령관인 모리는 사령관임에도 불구하고 자신의 직함이 너무나 싫은 인물이다.

전쟁이 싫고 일본의 제국주의가 싫은 그가 요리애호가라는 점은 상당히 독특한 설정이다 싶은데 이런 모리를 죽이려고 하는 중국인 요리 첸은 사실 외적인 모습을 보면 상당히 존재감이 없어 보이는듯하나 그의 요리 실력은 가히 천부적이며 비밀 자경단원이라는 점에서도 과연 모리에 대한 암살 계획이 어떻게 진행될지 궁금해진다.

모리를 죽이기 위해 기회를 엿보던 첸이 현병대에 잡히자 그는 임기응변으로 요리사라고 말하고 그때 첸 앞에 나타난 모리는 목숨이 경각에 달린 첸에게 자신이 요리사임을 증명해보라고 하는데... 재료를 한 가지만 쓰면서 기름도 물도 양념도 쓰지 못하는 가운데 조리기구까지 제한적이여야 하며 무려 요리 시간은 1분이라니, 실로 엄청난 미션임에 틀림없다.

하지만 실력만큼은 타고 났기에 첸은 목숨을 건 테스트를 무사히 통과하고 처음 황궁에 접근했던 목적과는 다르게 요리애호가인 모리에게 요리로써 그 실력을 인정받고픈 마음이 점차 생겨난다. 여기에 군 위안부였다가 첸의 아내가 된 조선인 길순까지 가세하면서 셋을 둘러싼 이야기는 묘하게 흘러가기 시작하는데...

이야기의 배경과 무대는 치열한 역사의 현장이나 어딘가 모르게 그속에서 한 발 비껴선듯한 세 사람의 이야기, 그러나 한편으로는 가장 치밀하게 그 상황과 연결되어 있는 듯한 구조에서 오는 이야기는 모리라는 인물이 실제인물에서 모티브를 따왔다는 사실만만큼이나, 지금까지 이런 배경과 무대에서 펼쳐졌던 이야기에서는 전혀 볼 수 없었던 구조라 더욱 흥미로웠던 책이다.

괴물이라 불린 남자 (스포일러 포함)

괴물이라 불린 남자 ㅣ 스토리콜렉터 58
데이비드 발다치 지음, 김지선 옮김 / 북로드 / 2017년 11월

사형제도는 존폐를 두고 논란의 여지가 큰 법이다. 우리나라는 현행법상 사형제도가 존재하긴 하나 이미 사형집행을 하지 않은지는 오래다. 그런데 최근 잔혹하고 극악무도한 범죄가 증가하고 있는데 뉘우침의 모습조차 보이지 않으면서 다시금 사형제도를 집행해야 하는게 아닌가에 두고 찬반 양론이 크다.

그런 가운데 전세계 80개국에서 무려 1억 3000만 부라는 엄청난 판매고를 올린 데이비드 발다치가 선보이는『모든 것을 기억하는 남자』의 후속 작품인 『괴물이라 불린 남자』에서도 이 내용이 다뤄지는데 어느 날 사형 집행 직전에 진범이 자백을 하면서 죽음의 위기에서 살아난 한 남자의 이야기, 그 이야기의 진실을 파헤쳐가는 에이머스 데커의 활약이 그려지는 것이다.

에이머스 데커는 과잉기억증후군을 가진 남자로 전작인 『모든 것을 기억하는 남자』는 그런 의미에서 볼 때 에이머스를 대변하는 말이자 한편으로는 반어적인 표현이기도 했었는데 과연 이번 작품에서는 어떨지 전작을 흥미롭게 읽을 사람들이라면 분명 너무나 기대했을 작품일 것이다.

사형 직전의 남자 멜빈 마스. 그는 무려 7342일째 수감중으로 사형을 선고받았으며 이날은 바로 그에게 있어서는 생의 마지막 날이자 사형집행일이기도 하다. 사실 그는 내셔널 풋볼 리그의 유망주였으나 20년 전 자신의 부모를 살해한 범인으로 몰려 체포되었다.

모든 상황이 그가 범인이라고 몰아가는 가운데 지금 이렇게 생의 마지막 날을 앞두게 된 것이다. 그런데 놀랍게도 한 남자가 이 사건의 진범이라고 자백했다는 것이다. 무려 20년이 지나서, 더욱이 멜빈의 사형집행을 목전에 둔 이 시점에서 굳이 자백을 한 남자의 의도는 무엇일까? 정의를 바로 세우고 싶어서, 그저 양심의 가책으로, 아니면 이또한 운명의 장난일까? 모든 것이 의문점 투성이이다.

그리고 또 한 사람 에이머스 데커. 거구의 과잉기억중후군을 가진 남자로 그가 막 FBI 미제 수사 팀에 합류를 하려고 이동하던 차에 멜빈 마스의 이야기를 듣게 된다. 어딘가 모르게 자신의 삶과 닮아 있다는 생각에 멜빈에게 관심이 가는 에이머스.

누구라도 할 수 있는 의문들이 머릿속을 떠다니는 가운데 20년 전의 과거에 존재했던 진실을 파헤치고자 하는 두 남자의 움직임은 더 큰 이야기를 그러내게 된다. 아울러 앞서 이야기한대로 이 책은 사형제도에 대해 생각해보게 만드는데 이에 대한 각 개인의 견해차가 분명 존재할 것이다. 나 역시도 어느 한편에 서 있긴 하지만 만약 진범이라 여겼던 이가 죽음 이후 진범이 아니라는 것이 밝혀진다는 어쩔것인가에 대한, 당연하지만 논의거리를 다시금 독자들에게 던지고 있기에 쉽게 읽히나 전작보다 무게감은 느껴지는 책이였다

리허설 (스포일러 포함)

리허설
엘리너 캐턴 지음, 김지원 옮김 / 다산책방 / 2017년 4월

『리허설』은 최연소 맨부커상을 수상한 엘리너 캐턴의 데뷔작이다. 예술성에 나이가 무슨 상관이겠냐마는 그렇다해도 23살의 젊은 나이에 세계적인 권위를 자랑하는 맨부커상을 수상한 작가라는 점에서 과연 엘리너 캐턴을 지금의 자리에 있게 한 작품은 어떨까하는 기대감 때문에라도 상당히 의미있는 책이 아닐까 싶다.

이 책은 지난 2016년 뉴질랜드에서 영화화되었고 여러 영화제에 초정되기도 했다는데 그만큼 화제성이 있다는 반증일 것이다.

십대가 모두 그렇진 않겠지만 화제에 오르기 원하고 스스로의 모습을 과시하고 싶기도 하고 또 자신의 꿈을 찾아가는 과정에서 때로는 좌절을 하기도 하고 방황하기도 하는 등의 다양한 일들을 경험하게 되는 불안정한 시기를 고등학교 내에서 발생한 섹스 스캔들이라는 다소 자극적인 소재가 과연 어떻게 활용될지 궁금해지는 책이다.

선생님과 제자의 부적절한 관계가 불러온 파장이 분명 화제성을 띄긴 하지만 이 책이 흥미로운 것은 그 이면에 도사리고 있는 십대 소년 소녀들의 심리가 잘 묘사되어 있다는 점인데 고등학교 음학 담당인 살라딘 선생님과 빅토리아라는 학생 사이에서 발생한 성폭력 사건.

이 하나의 사건을 두고 빅토리아의 여동생인 이솔드는 언니로 인해 당사자 못지 않게 이목의 중심에 서게 되 일상적인 생활에 어려움을 겪게 되고 여기에 줄리아, 스탠리라는 연기를 하고자 하는 졸업반 학생까지 접점을 이루면서 이야기는 더욱 미묘하게 흘러간다.

유명한 연기 학교의 입학 시험에 합격하지만 오히려 자신의 능력 부족을 깨달은 스탠리라는 학생이 교내에서 발생한 이 사건을 연극화하려는것은 다소 충격적이기도 한데 이는 자신의 능력 부족에 대한 진실을 덮고 그 시선을 다른 곳으로 돌려 화제가 되고 싶어 남의 불행마저도 이용하려는것 같기 때문이다.

이처럼 『리허설』은 현실에서도 놀라움을 넘어 충격적인 소재임에도 불구하고 단순한 호기심거리로만 전략시킨 스토리가 아니라는 점에서 의미가 있는 작품이라고 생각한다.