기적의 리미널 씽킹

기적의 리미널 씽킹 - 변화를 원한다면 지금부터
데이브 그레이 지음, 양희경 옮김 / 비즈페이퍼 / 2017년 11월

삶의 어느 순간 우리는 변화를 원하게 된다. 보통 그 순간이라는 것은 안정적인 때보다 위기인 경우가 많고 또 외부적 요인에 의해  변화를 해야겠다고 생각하는 경우도 있지만 그 반대로 스스로가 필요성에 의해 자신을 바꾸고자 하는 경우도 있다.

어느 때, 누구로부터이든지간에 변화를 원한다면 바로 지금부터 시작하라고 말하는 이가 있다. 그 주인공은『기적의 리미널 씽킹』로 우리들 곁을 찾아 온 데이브 그레이이다. 저자는 제목에서도 어느 정도 유추할 수 있듯이 변화와 혁신을 위해서는 ‘리미널 씽킹Liminal Thinking’이 절대적으로 필요하다고 주장한다.

여기서 말하는 ‘리미널(Liminal)’은 한계, 문턱, 출입구를 뜻하는 말로  단어적 의미로만 이야기 하자면 결국 경계에서 생각하기를 말하는 것이며 이는 변화와 혁신을 원한다면 약간의 변화가 아니라 생각을 완전히 뒤덮을 정도의 강력한 변화이자 근본적인 변화를 해야만 가능하다는 것이다.

책에서는 다소 생소하게 느껴지는 리미널 씽킹에 대한 자세한 정의와 함께 어떻게 하는 것이 리미널 씽킹인지에 대한 자세한 방법을 알려주고 있는데 원리와 실천법으로 나누어서 설명하고 있는 점이 흥미롭다.

여기에서 언급되는 단어가 ‘믿음’인데 이 말의 뜻은 리미널에 우리가 생각이라고 믿고 있는 수많은 가설들을 세워야 하고 이때 믿음이라는 것은 구체적으로 어떤 역활을 하고 부정적인 작용을 하는지, 그렇다면 그러한 믿음에서 벗어나는 길은 어떠한지 등으로 이야기가 옮아간다.

사실 이렇게 이야기하면 상당히 어렵게 느껴진다. 아무래도 생소한 단어의 등장이나 독자들로 하여금 근본적인 사고방식의 변화와 혁신이라는 언급 등으로 다소 급진적일수도 있는 단어들의 등장이 안전지대에서 살아 온 우리로 하여금 약간의 거부감을 느끼게 할 수도 있기 때문이다.

그럼에도 불구하고 우리가 지금 ‘리미널 씽킹’을 해야 하는 이유에 대해서는 서론의 1, 2부를 거친 결론에 자세히 나와 있기 때문에 ‘리미널 씽킹’에 대해 자세한 이해를 통해 구체적인 실천 방법과 결론에 제시된 부록의 내용으로 다시 한번 내용을 점검하고 실행으로 옮기면 될 것이다.

한국인이 사랑한 세계 명작의 첫 문장

한국인이 사랑한 세계 명작의 첫 문장
김규회 엮음 / 끌리는책 / 2017년 6월

책을 읽다보면 무수한 문장들 속에서도 유독 눈길을 끄는 문장들이 있다. 그럴 경우 따로 기록을 해두기도 하고 어떨때는 도서의 서평을 작성하면서 함께 써두기도 한다. 이와는 별도로 유독 청문장이나 마지막문장이 강렬하게 다가오는 경우도 종종 있는데 이번에 소개할 『한국인이 사랑한 세계 명작의 첫 문장』은 그중에서도 제목 그대로 한국인들이 사랑한 세계 문학 작품들을 뽑아 그 작품들의 첫 문장을 실으면서 작품에 대한 이야기를 하고 있다.

참 흥미로운 책임에 틀림없다. 사실 작품의 세세한 내용까지는 기억하지 못해도 대략의 스토리를 기억하는 경우는 있어도 첫 문장을 기억하고 있는 경우는 흔치 않을텐데, 그것이 무엇이든지 간에 끝을 맺기 위해서는 시작이 필요하고 때로는 그 시작이 전체의 흐름을 파악하기도 문학작품인 경우에는 이 첫 문장에서 발을 떼지 못해 시작도 못하는 경우도 있다는 것을 생각하면 작가가 이 첫문장을 쓰기 위해 얼마나 고심했을까를 다시 한번 생각해보게 해 그동안 크게 신경쓰지 않았던 세계 명작들의 첫 문장이 더욱 의미심장하게 다가온다.

세상에 없는 무엇을 창작해내기 위한 창작자의 고통을 쉽게 상상하기도 힘든데 동서양을 막론하고, 시대와 세대를 아우르는 명작들을 한 권의 책으로 소개받는 기분이라 참 좋다.

마치 책 전체의 주제를 요약한 문장 같기도 하고 때로는 문장이 의미하는 풍경을 상상해보게도 만들어서 흥미로운데 하나의 작품을 위한 시작이라는 점에서 출판사마다 조금의 차이는 있겠지만 대체적으로 비슷할텐데 이 책을 읽다보니 개인적으로 내가 소장하고 있는 해당 작품의 첫 문장은 정확히 어떻게 적혀 있을까 궁금해서 비교해보고 싶어질 정도이다.

가장 처음 나오는 세계 명작은 톨스토이의 『안나 카레니나』으로 첫문장은 ‘행복한 가정은 모두 비슷하게 닮았지만, 불행한 가정은 불행한 이유가 각각 다르다.’로 시작한다. 아마도 책의 내용을 생각하면 상당히 의미심장하다는 것을 알 수 있을 것이다.

책은 이렇게 첫 문장 적혀 있고 원문으로도 적혀 있어서 러시아어나 프랑스어의 경우 소리내어 읽지는 못하지만 그래도 좋은 구성이라는 생각이 든다. 이후 나오는 내용은 작품에 대한 간략한 소개(줄거리)와 작가에 대한 소개, 해당 작가의 '다른 작품, 다른 첫 문장'이 실려 있는 식이다.

책을 좀 읽는다 하는 사람들이라면 대체적으로 읽어본 책들일 것이고 그게 아니더라도 알고 있는 책들일거라 생각되어 익숙한 작품들을 평소와는 다르게 만나볼 수 있는 기회여서 아마도 이 책을 읽고 나면 자신이 사랑하는 세계 명작의 첫 문장을 찾아보게 될지도 모르겠다.

미스터 퐁 수학에 빠지다

미스터 퐁 수학에 빠지다 - 앗! 요리에도 수학이? ㅣ 미스터 퐁
송은영 지음, 김수민 그림 / 부키 / 2017년 7월

수학이라고 하면 학창시절 참 어렵게 느껴졌던 과목이여서 그런지 학교를 졸업하고 나면 수학을 하지 않아서 참좋겠다 싶었던게 사실이다. 그런데 오히려 졸업 후 최근까지 수학에 관련된 책을 스스로 찾아읽는걸 보면 공부가 아닌 재미로 접근하는 수학은 의외로 매력적인 분야라는 생각을 하게 만든다.

전편 『미스터 퐁 과학에 빠지다』에 이어서 선보이는 전편 『미스터 퐁 수학에 빠지다』는 대학에서 물리학을, 대학원에서는 원자핵물리학을 전공한 저자가 미스터 퐁이라는 책 속 화자를 통해서 독자들이 과학적 원리에 보다 쉽고 재미있게 접근할 수 있도록 써내려간 책으로서 어려운 이야기를 쉽게 쓰는 것도 어려운데 재미있게 쓴다는 것은 더욱 의미있는 일인만큼 상당히 흥미로운 책이라는 생각이 든다.

무엇보다도 우리의 생활과 동떨어진 이야기가 아니라 친근하고 익숙한 에피소드를 활용하고 있다는 점이 의미있는데 전혀 수학과 과학적 원리와 상관이 없을것 같은 이야기에도 사실은 이런 이야기가 숨겨져 있다니 지레짐작으로 우리가 수학을 어렵다고 생각하고 멀리해서는 안되는 이유이기도 할 것이다.

책에서는 총 9장으로 나누어서 수학의 원리를 설명하고 있는데 집 안에 있는 다양한 물건이나 상황과 관련해서, 올림픽과 관련해서, 맛과 데이트에 관련해서, 영화관, 파티, 여행, 자연, 우주에 이르기까지 실로 다양하고 풍부한 에피소들을 활용하기 때문에 지루할 틈이 없고 관심도를 높이고 있다.

9가지의 상황에는 각각 10가지의 에피소드가 담겨져 있으니 총 90가지의 에피소드가 수록되어 있는 셈인데 이는 상당히 많은 가짓수라고 할 수 있고 대체적으로 그 설명이 길지 않고 짧게 끝난다는 점에서 부담이 없다.

아울러 책 사이사이에는 '수학 지식 파고들기'와 '수학으로 요리하는 자연'이라는 코너를 덧붙여서 앞선 이야기와 관련된 내용을 추가로 담고 있기 때문에 이 내용 역시도 놓치지 않고 읽으면 좋을것 같다.

로마는 왜 위대해졌는가

로마는 왜 위대해졌는가
메리 비어드 지음, 김지혜 옮김 / 다른 / 2017년 5월

'모든 길은 로마로 통한다'는 말이 있다. 로마는 그 만큼 세계사에서 차지하는 비중이 크며 영향력이 지대하다. 위대하다는 말이 참으로 잘 어울리는 로마에 대해서, 과연 로마가 어떻게해서 이런 찬사를 받게 되었는가에 대한 이야기를 하고 있는 책이 바로 『로마는 왜 위대해졌는가』이다.

이 책의 저자는 현역 고전학자로서 이는 곧 그리스 로마 연구자 가운데에서는 가장 유명하고 독창성을 보이는 인물로 유명하다고 한다. 케임브리지 대학의 고전학과 교수이기도 한 메리 비어드의 저서만 봐도 그가 로마, 고대 로마사와 관련해서 얼마나 박식한가를 어렴풋이나마 알게 해주는데 '영국에서 가장 유명한 고전학자'라는 수식어가 따라다닌다는 메리 비어드는 로마사와 관련된 BBC 다큐멘터리 시리즈의 진행자로도 활약하는, 어디로보나 로마사의 권위자처럼 여겨진다.

이런 고전학자가 쓴 책이기에 더욱 기대가 되었고 무시무시한 책 두께를 감안해도 읽어볼만한 가치가 있지 않을까하는 생각이 들었던 것이다.

책은 로마의 역사에 대한 프롤로그를시작으로 기원전 63년의 SPQR(이 책의 원제로, '포풀루스케 로마누스Senatus PopulusQue Romanus의 약자로서 '원로원과 로마 인민'을 의미한다)로 본격적인 이야기를 하고 있다.

고전학 대가의 체계적이면서도 구체적인 내용 전개를 보이는 이 책은 태초의 로마에 대한 이야기, 그 시대의 로마 왕들, 로마가 더 큰 제국으로 성장할 수 있었던 시기의 이야기를 비롯해 다양한 전투를 통해서 대제국으로 넓혀갔던 이야기, 정치 체계 등에 이르기까지 참으로 많은 이야기를 하고 있다.

엄청난 자료 조사와 깊은 통찰과 이해가 있기에 가능했을 내용의 전개는 이 책을 읽는 이로 하여금 너무도 편안하게 로마, 로마사, 원로원과 로마 인민, 로마시대의 왕과 이 모두를 둘러싼 정치 등에 이르기까지의 이야기를 읽을 수 있게 하기 때문에 로마사가 이토록 시간이 흘러도 세계사에서 중요한 위치를 차지하고 또 지속적으로 언급될 정도로 여타의 제국들과 다른가를 알려주는데 이 모든 이야기의 과정이야말로 곧 로마가 어떻게해서, 왜 위대해졌는가에 대한 해답이기도 하기에 조금은 시간적 여유를 갖고 읽으면 좋을것 같은 책이다.

세계의 상징, 깃발

세계의 상징, 깃발 - 깃발이 들려주는 역사와 문화 이야기 ㅣ 세계로 한 발짝
롭 콜슨 지음, 이현정 옮김 / 봄볕 / 2017년 7월

깃발은 그 나라의 상징같은 존재로 는 세계 여러 나라의 깃발 이야기를 담고 있다. 가장 먼저 나오는 이야기는 깃발이 어떻게 구성되어 있는가에 대한 이야기인데 각 나라의 깃발에 그려진 그림이나 깃발을 채우고 있는 색깔은 어떤 사상이나 집단을 상징하는 것임을 알려주고 깃발의 갓 부분에 대한 이야기를 먼저 하고 시작한다.

그리고 보통 깃발에서 많이 사용되는 특징적인 문양들-그리스 십자, 대칭십자, 세로 삼색, 가로 삼색, 사선, 브이 모양, 와이 모양-에 대해, 수천 년 동안 일종의 신호로 사용되어 온 깃발의 역사에 대해 알려준다. 또한 고대 깃발은 어떤 모습이였고 깃발에 그려진 문장을 연구하는 '문장학'이라는 학문도 있다는 사실 등도 간략하게나마 알려주기 때문에 이 부분을 먼저 읽고 본격적으로 세계의 국기에 대해 읽으면 좋을 것이다.

지면의 특성상 전세계 모든 나라의 국기를 실고 있지는 않다. 우리나라와 역사적으로 깊은 관련이 있는 나라, 세계사에서 주요한 위치에 놓여 있거나 각 대륙을 대표(한다는 표현은 좀 그렇지만)해서 잘 알려진 나라들을 위주로, 또 조금은 특별한 경우의 깃발을 담고 있기도 하다.

가장 먼저 나오는 것은 역시나 대한민국의 국기인 태극기다. 깃발에 대한 이야기이나 먼저 해당 국가에 대한 정보를 담고 있는데 위치, 수도, 언어, 인구, 기후를 비롯해 현재 사용하는 국기(깃발)에 대한 역사, 국기 모양과 각각에 대한 이름, 분석과 의미, 해당 국가와 관련해서 관심있게 볼만한 내용이나 세계적인 이슈와 관련해서도 정보를 담고 있기 때문에 단순히 국기나 깃발만을 보여주는 책은 아닌 것이다.

이외에도 중국, 일본, 인도, 케냐, 남아프리카 공화국, 포르투갈, 에스파냐, 독일, 영국, 프랑스, 미국, 캐나다와 같은 한 나라의 국기를 비롯해 다양한 국제기구를 상징하는 국제기, 정치기, 경고기, 각종 스포츠에서 사용하는 스포츠기 등도 실려 있다.

끝으로 위의 사진처럼 세계 지도와 함께 그 위에 해당 국가의 국기를 직접 붙여볼 수 있는 국기 스티커가 부록으로 들어있는데 이는 각 나라의 위치를 다시금 복습해볼 수 있고 나라와 국기를 매칭시키는 놀이로도 활용할 수 있을것 같다.