읽기의 말들

읽기의 말들 - 이 땅 위의 모든 읽기에 관하여 ㅣ 문장 시리즈
박총 지음 / 유유 / 2017년 12월

활자 중독의 수준까지는 아니더라도 읽는 순간이 행복하다. 책을 읽는 이유에 대해서는 여러가지가 있겠지만 나의 경우는 그렇다. 무엇인가를 얻기 위해서 읽기도 하지만 비우기 이해서 읽기도 하고, 때로는 다른 생각들로부터 벗어나기 위해 책 속에 파묻히는 경우도 있다. 이처럼 책은 참으로 큰 효용가치가 있다.

자기 소개를 할 때 특별히 어떤 취미를 말하기 어려울 때 말하게 되는 '독서'. 만만하게 볼 건 아니지만 결코 부담스럽지 않게 시작할 수 있는 것도 독서, 즉 책읽기다. 그래도 여전히 어떤 책부터 시작해야 할지 몰라서 망설이는 사람들에게 책을 읽는 그 순간이 참으로 행복했겠다는 생각이 절로 들게 하는 저자를 만났다.

그는 바로 작가이자 목사이기도 한 『읽기의 말들』의 저자 박총. 이 책에서는 세상의 모든 읽기에 관한 이야기를 담아냈다고 해도 과언이 아닐 정도로 읽는 것에 대한 다양한 이유, 그리고 의미를 소개한다. 어쩌면 독서는 왜 필요한가에 대한 무수한 정의라고 봐도 좋을 정도이다.

유명인사들이 읽기와 관련해 남긴 말들을 읽어봄으로써 다시금 독서에 대한 의지를 고취시키는 동시에 읽는 즐거움을 느낄 수도 있을 것이다. 120가지의 표현에는 흥미로운 이야기들이 많은데 그중 김무곤 작가는 책읽기를 '아무짝에도 쓸모없다'라고 표현하고 있지만 그 자체로 즐겁다면 이보다 더 큰 효용가치가 있을까 싶기도 하다.

그러면서 가장 의미심장하게 와닿았던 문장은 바로 가장 처음 등장하는 표현이기도 한데 가투카 미쓰요의 『이 책이 세상에 존재하는 이유』에서 발췌한 '그저 펼치는 것만으로 어디든 데려다주는 건 책 밖에 없지 않니.'(p.18)이다.

그렇다. 책은 그 하나하나마다 새로운 하나의 세상이다. 설령 주제가 같다고 해도 내용까지 같을 수 없고, 때로는 같은 세상을 이야기 한다해도 쓴 작가에 따라 우리는 그속에서도 또다른 세상을 만나게 되는 셈이니 말이다.

이 책의 저자가 실로 다독가라는 생각이 들게 하는 것은 120가지의 읽기에 관한 이야기를 하면서 그속에 책 제목들이 등장한다는 것이다. 머리말에서 보여주는 저자의 이야기를 읽어보면 그저 들어본 수준이 아니라 읽었기에 인용했을것 같다는 생각이 드는데 진정한 간서치라 여겨지기도 한다.

아울러 읽기에 관한 궁금증 때문에, 이미 읽는 것에서 행복을 찾는 것이 어떤 느낌인지 알기 때문에 이 책을 선택한 사람들은 어쩌면 독서의 과정을 통해서 저자가 언급하고 있는 책 목록을 따로 적게 될지도 모르겠다. 그렇게 이 책을 통해서 올 한해 읽어보면 좋을 책 목록들을 정리해보는 것도 읽기를 좋아하는 많은 사람들에겐 또다른 독서 방법이자 이 책의 활용법이 될 것도 같다.

세 갈래 길 (스포일러 포함)

세 갈래 길
래티샤 콜롱바니 지음, 임미경 옮김 / 밝은세상 / 2017년 12월

동시대를 살아가는, 여성이라는 점과 인생의 위기가 그들 앞에 나타났다는 점 말고는 사는 곳도 직업도 처한 모든 것이 다른 여성들이다. 스미타는 신분제도 여전히 확고한 인도에서도 불가촉천민에 속한다. 그녀는 어렸을 때부터 그녀의 어머니가 그랬던 것처럼 평생을 다른 사람의 변을 치우는 것으로 돈을 벌어야 하는 삶을 살아가고 있다.

그런 스미타는 자신의 딸 릴리타에게 만큼은 자신의 삶을 물려주고 싶지가 않다. 그리고 이를 위한 방법으로 택한 것이 바로 교육. 딸을 학교에 보내 교육을 시켜 이 지옥같은 굴레에서 벗어날 수 있도록 해주고 싶었다. 그러나 세상은, 심지어 학교조차도 릴리타는 이미 자신과 같은 굴레를 짊어진 사람 이하의 존재로 여겨지고 있었던 것이다.

또 한명의 여성은 줄리아다. 그녀는 이탈리아의 시칠리아에서 대대로 카스카투라의 가업을 이어 온 집안의 딸이다. 사람의 머리카락을 모아 가발을 만드는 이 일은 특수한 직종으로 팔레르모에는 자신의 집안에서 운영하는 공방만이 유일하게 남아 있다.

줄리아에게 있어서 카스카투라는 숙명과도 같다. 학업에 소질이 있었으나 어렸을 때부터 누군가는 이 일을 이어야 했고 다른 자매들은 그녀만큼 관심도 사명감도 없어 보인다. 결국 그녀는 선생님의 학업을 계속하라는 권유에도 불구하고 학교를 그만두게 된다.

하지만 아버지가 사고를 당해 의식이 없고 설상가상으로 공방의 재정적 상황이 너무나 나쁘다는 것을 알게 된다. 너무나 어린 나이에 실질적인 가장이자 공방의 책임자가 되어버린 줄리아의 현실은 너무나 버겁다.

마지막 여성은 사라다. 세 여성 중 어찌보면 사회적으로 가장 성공했고 경제적으로 부유한 여성이다. 그러나 여전히 여성에게 높은 자리가 쉽게 허용되지 않는 대형로펌에서 그녀는 임신 소식마저도 감춘 채 일에 전념해야만 했다.

그런 사라에게 돌아온 것은 암이다. 여자이기 때문에 부당한 차별에도 참아야만 했던 시간들, 집안에서 세 아이의 엄마로 미안했던 시간들, 어쩌면 그런 시간들에 대한 힘듦이 불러온 것일까 정기검진에서 발견된 암은 사라로 하여금 인생을 돌아보게 만든다.

흥미로운 점은 이렇게 다른 세 여자의 삶이 머리카락으로 이어진다는 것이다. 제목의 '세 갈래 길'처럼 마치 머리카락을 땋듯이 스미타는 자신의 머리카락을 잘라 신에게 바치면서, 줄리아는 그러한 머리카락으로 가발을 만들고, 사라는 암으로 빠진 머리카락을 대신해 그 가발을 써 다시 자신감을 얻는다는 이야기는 참으로 톡특하면서도 묘하게 결국 하나의 땋은 머리가 되는 것처럼 이어지는 것이다.

용서의 나라

용서의 나라 - 성폭력 생존자와 가해자가 함께 써내려간 기적의 대화
토르디스 엘바.톰 스트레인저 지음, 권가비 옮김 / 책세상 / 2017년 12월

죄는 미워하되 사람은 미워하지 말라고 했다. 물론 그런 경우가 분며 있을 것이다. 범죄를 정당화할 순 없지만 말이다. 그러나 최근 우리사회에서 발생하는 각종 강력범죄들을 보면 도무지 이 말을 이해할 수 없는 경우가 많다.

왜냐하면 그들은 사람이라고 부를 수 없는 존재들이기 때문이다. 우리가 흔히 '사람의 탈을 쓰고 어떻게 저럴수가 있나'라고 이야기 하는 대상들이다. 그만큼 범죄가 잔혹하고 피해자와 그 가족들은 평생을 고통 속에서 보내야 하기 때문이다.

그러한 범죄에는 대상이 누구이든지간에 성범죄도 포함된다. 성범죄는 살인처럼 사람의 신체를 죽이는 것이 아니라 영혼을 죽이는 끔찍한 범죄이다. 그런데 이번에 만나게 된 『용서의 나라』는 아이러니하게도 '성폭력 생존자와 가해자가 함께 써내려간 기적의 대화'라는 부제가 붙어 있다.

우리나라에서 발생하는 성폭력 범죄를 보면 실로 너무 끔찍해서 주취감경이나 처벌, 형량 등에 대한 논란이 끊이질 않고 있고 심지어는 사형제도의 집행을 요구하는 목소리도 적지 않은데 과연 양립할 수 없을것 같은 두 존재가 어떻게 대화라는 것이 가능할까하는 것이 가장 큰 궁금증이였고 그럼에도 불구하고 우리나라도 그렇지만 어찌됐든 피해자의 입장이 우선시 되는 가운데 그들을 더 보호하고 치유하는데 중점을 둬야 하는거 아닌가 싶은 생각도 해본다.

서구 자본주의의 팽배와 그로 인해 물질만능주의, 지나친 소비와 이러한 요소들이 곧 성공의 척도가 되어버린지 오랜 우리에게 그럼에도 진짜 중요한, 삶의 본질이란 무엇인지에 대해 이야기하면서 그 중심 키워드로서 단순한 삶을 들고 있다.

실화 논픽션이라는 장르 속에서 성폭력 생존자와 가해자 어느 한 쪽이 아니라 함께 사건의 진실을 밝힌다는 것을 과연 우리는 어떻게 받아들여야할지, 아마도 많은 화제만큼이나 논란도 야기되는 책일지도 모른다. 이 책에서는 피해자가 자신의 생존을 위해 용서를 택했다고 말하나 사실 이 부분에 대해서도 의견이 분분할테고 우리는 그 누구도 피해자에게 그 무엇도 강용해서는 안될 것이다.

제목에서부터 내용에 이르기까지 어느 것 하나 편하게 읽어내려갈 수 없는 책임에 틀림없지만 이 책이 추구하고 있는 시도는 사실 그 어디에서도 보기 힘든 포맷이라는 점에는 확실히 눈길을 끄는 책이라고 생각한다.

단순한 삶의 철학

단순한 삶의 철학
엠리스 웨스타콧 지음, 노윤기 옮김 / 책세상 / 2017년 12월

삶을 살아가는데 있어서 의식주는 분명 중요하다. 아주 기본적인 욕구이자 인간다움을 갖추고 살아가기 위해 필수적으로 요구되는 상황이기 때문이다. 그러다 이런 문제들이 해결되면서 이제는 삶의 질을 향상시키는 데에 관심을 가지게 되었는데 먼저 이 부분에 관심을 가졌던 나라들의 관련 용어들이 국내에도 많이 들어오고 있는게 사실이다.

그중 지금도, 어쩌면 앞으로도 계속해서 주목받을 라이프 스타일이 있다면 아마도 단순함일 것이다. 요즘 말로는 미니멀리즘. 자칫 이에 대해 자기 주변의 물건을 간소화하는 것으로 생각할수도 있지만 사실 미니멀리즘의 본질은 단순한 삶의 가치를 소중히 여기는 것일테다.

그런 의미에서 볼 때 미국에서 철학과 교수로 재직 중인 엠리스 웨스타콧이 쓴『단순한 삶의 철학』은 서구 자본주의의 팽배와 그로 인해 물질만능주의, 지나친 소비와 이러한 요소들이 곧 성공의 척도가 되어버린지 오랜 우리에게 그럼에도 진짜 중요한, 삶의 본질이란 무엇인지에 대해 이야기하면서 그 중심 키워드로서 단순한 삶을 들고 있다.

지극히 철학적인 이야기처럼 보여질지도 모르는 책이다. 어쩌면 제목에서부터 그런 뉘앙스가 물씬 풍기는 경우라 일반인들이 선택하기엔 다소 주춤거릴수도 있지만 막상 책을 읽어보면 자기 계발서 같기도 하고 마음을 수련하는 교양도서 같기도 한 내용이 부담감을 덜어준다.

게다가 이러한 단순한 삶이 단지 지금 우리가 살아가고 있는 현대에 이르러 중요시되는 것이 아니라 오히려 오랜 옛날부터 중요히 되어왔던 삶의 자세라는 것을 역설하고 있기 때문에 어쩌면 미니멀리즘의 진정한 가치를 오래 전 시대를 살았던 사람들은 이미 알고 있었는지도 모른다.

이런 내용을 이야기 함에 있어서 유명 철학자나 사상가들을 등장시키고 있는 점도 흥미롭고 현대 사회 속에서 우리가 어떠한 삶을 살아야 하는지에 대해 말하지만 그렇다고 해서 지나치게 그렇게 살고 있지 않은 지금의 삶을 질타하지 않는 점도 어쩌면 이 책을 읽고자 하는 많은 사람들의 마음의 부담을 덜어줄 것이기에 삶을 대하는 스스로에 대한 자세를 되새겨 본다는 의미에서도 지금 읽어보기에 참 좋은 책이라고 생각한다.

기커렐라 - 로맨스 소설 (스포일러 포함)

기커렐라
애슐리 포스턴 지음, 유혜인 옮김 / 북펌 / 2018년 1월

『기커렐라』는 제목에서도 어느 정도 느낌이 왔겠지만 이 책은 현대판 신데렐라 스토리라고 봐야 할것 같다. 하지만 좀더 현대적 감각이 입혀졌는데 그래서인지 동화 속 '신데렐라'와 현대판 '신데렐라'를 비교하면서 읽어보는 것도 상당히 재미있는 요소가 아닐까 싶다.

주인공 '엘'은 엄마의 죽음 이후 아빠가 재혼을 해서 한 가족이 된 새엄마 캐서린을 비롯해 쌍둥이 여동생 클로이와 캘과 함께 산다. 하지만 아버지가 남긴 사망보험금은 이미 바닥났고 새엄마는 자신이 데려 온 두 딸은 무리를 하면서까지 최고로 키우지만 엘은 마치 부엌데기처럼 온갖 집안 일에 시달린다.

엘에게 있어서 소원은 자신이 일하는 푸드트럭에서 돈을 모아 옆집의 방치되다시피하고 있는 프랭코라는 강아지와 함께 LA로 가는 것이다. 그녀가 세상과 연결되는 유일한 창구는 <스타필드>라는 시리즈를 주제로 해서 자신의 비평을 올리는 블로그.

어느 날 이 시리즈가 새로운 주인공들을 내세워 리메이크 된다는 소식을 듣게 되고 어릴 적 아빠와 함께 보며 행복한 추억으로 남아 있는 <스타필드> 속 주인공인 카민도어 왕자를 전혀 예상 밖의 인물이 맡게 된 것에 화가나 신랄한 비평글을 남기게 되는데...

또 한 명의 주인공인 대리엔은 헐리우드의 떠오르는 샛별이자 차세대 스타로 그가 카민도어 왕자 역을 맡게 되면서 그를 추종하는 팬들의 공세에 시달리고 있다. 부모의 이혼 후 대리엔의 자신을 스타로 키워 큰 돈을 벌려는 아빠이자 매니저인 마크의 조종대로 이끌려 다닌다.

강압적인 아빠의 주장에 자신의 생각조차 말하지 못하는 그는 답답해지고 그런 가운데 자신 역시도 오래 전부터 <스타필드>의 팬이였으나 배역을 따내기 위해 마치 <스타필드>는 잘 모르는 것처럼 행동해야 했는데 어느 날 엑셀시콘에 참석하는 것을 계기로 연락을 하려다 엘과 인연이 닿게 되는데...

<스타필드>의 추종자나 다름없던 엘의 아빠 로빈이 만든 엑셀시콘. 마치 하나의 페스티벌 같은, <스타필드>의 팬이라면 매해 펼쳐지는 이 대회를 누구나 안다. 그런데 대리엔은 이곳에 참석하지 않기 위해 이의 창립자 중 한 명이였던 로빈에게 연락을 한다는 것이 그 전화를 지금도 쓰고 있는 엘에게 닿았고 그렇게 두 사람은 서로가 누구인지 알지 못한 채 진솔한 마음을 주고 받는다.

엘은 자신을 억압하는 새엄마로부터, 대리엔은 아빠 마크로부터 벗어나고 싶지만 여전히 힘이 없던 두 사람이 <스타필드> 속 주인공이자 영웅이였던 아마라와 카민도어 왕자가 되어 주변의 억압과 굴레에서 벗어나 자립해 나가는 동시에 스스로의 인생을 살아가는 과정-로맨스 소설답게 화기애애하면서도 또 한편으로는 둘 사이의 오해와 시련이 찾아오기도 하고 결국에는 이 모두를 극복하고 서로의 마음을 확인하면서 견고해지는-이 흥미롭게 그려진다.

대리엔도 그렇지만 엘 역시도 조금 더 당당하게 행동했어도 되었는데 내내 소심하게 행동하는 것은 조금 답답하기도 했지만 끝내는 자신의 행복을 찾아가는 동시에 사랑도 쟁취하는 모습은 로맨스 소설의 정석을 보는 것 같아서 좋았다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다