인생 우화 (스포일러 포함)

인생 우화
류시화 지음, 블라디미르 루바로프 그림 / 연금술사 / 2018년 7월

『인생 우화』는 마치 어릴적 읽었던(물론 어른이 되어서도 몇 차례 읽은 적이 있지만) 『탈무드』같은 느낌이 드는 책이다. 이 책의 주요 무대는 폴란드 남동부에 위치한 마을과 도시의 중간정도 크기의 헤움이라는 동네이다.

이 마을 사람들이 탄생기(?)가 상당히 흥미로운데 신이 인간을 창조할 당시 마치 축구의 대인마크마냥 하나의 영혼에 한 명의 천사를 지정해서 그 천사들이 자신이 책임지게 된 영혼들에게 속삭이게 하였다.

"세상에 내려가 기쁘게 살고, 배움을 얻고, 더 지혜로워져라."(p.8)라고 말이다. 이후 신은 실제 인간이 천사의 속삭임을 얼마나 지키는지를 그저 지켜볼 뿐이였다. 그러나 인간은 애초의 신의 바람대로, 천사의 속삭임대로 살지 않았고 상황은 오히려 점점 더 나빠지게 되었다.

결국 천사의 속삭임을 잊은 영혼들이 늘어나자 더이상 두고 볼 수 없었던 신은 두 명의 천사를 불러 한 명의 천사에게는 지혜로운 영혼을 모두 모아서 마을과 도시에 골고루 떨어뜨려 어리석은 사람들을 가르칠 수 있도록 하라는 임무를 내리고 나머지 한 명의 천사에게는 어리석은 영혼들을 모두 자루에 담아 자신에게 오라고 한다. 그러면 이 어리석은 영혼들을 신이 직접 가르쳐 세상에 돌려보내겠다는 것이다.

신의 임무를 받은 두 천사는 곧장 지상에 내려온다. 첫 임무를 맡은 천사는 수월하게 일을 해낸다. 왜냐하면 지혜로운 영혼들이 많지 않았기에 찾기가 쉬웠기 때문이다. 그러나 두 번째 임무를 맡은 천사는 너무나 어려웠다.

세상에 어리석은 영혼들은 너무 많았고 이들을 자루에 모으는 과정도 그들의 저항으로 힘들었다. 겨우겨우 담아 신이 있는 곳으로 올라오던 천사는 자루가 너무 무거워서 그들이 안에서 계속해서 소란을 피웠기 때문이다.

결국 하늘로 올라오다 나무에 자루가 걸려 구멍이 뚤리고 이들은 하늘에서 내려와 정착하게 된 것이 바로 '헤움'이라는 마을이였던 것이다.

천사가 임무에 실패를 했으나 신은 그를 용서하고 어리석은 영혼들만 모인 마을에서 이들이 과연 어떻게 살 것인지를 지켜보자고 말하는데...

근데 흥미롭게도 마을은 평화로웠고 의외로 잘 운영되었다. 왜냐하면 특별히 지혜로운 사람들이 없고 모두가 바보였기 때문이다. 게다가 이들은 자신들 중에서도 더 뛰어나다고 생각되는 7인을 뽑아 위원회를 만들기도 했을 정도이니 말이다.

이야기는 마치 이 마을에 사는 모든 어리석은 사람들-정작 자신들은 지혜롭다 생각하고 마을 외부의 사람들이 자신들을 바보라고 말하자 이것이 사실이 아님을 알리기 위해 특사를 파견하기도 한다-을 소개하는 것처럼, 그들 한 명 한 명의 이야기를 담고 있다.

마을에서 제빵사로 일하는 헤르셸이 사람들 속에서 자신이 존재를 증명하기 위해 손목에 붉은 끈을 묶었다가 오히려 자신의 존재를 잃어 보이는 우스운 모습이나 바르샤바로 여행을 떠났다가 겪게 되는 슐로모의 이야기, 가뭄 때문에 고생하던 사람들이 마을의 현자인 하임을 찾아가 얻게 되는 지혜라든가, 마을에서 화목하기로 이름난 대장장이 아하브가 그녀의 아내 위에라와 함께 살 수 없는 이유를 말하던 중 밝혀지는 진실, 회당지기가 진흙 웅덩이 속에 갇혀 옴짝달싹 못하자 마을 사람들이 보인 지혜 아닌 지혜, 앞서 이야기 했듯이 헤움 마을 사람들이 바보라고 다른 마을과 도시 사람들이 말하자 마을에서는 이것이 사실이 아님을 말하기 위해 특사를 뽑아 보냈지만 아무도 믿지 않자 이들이 결국 이끌어낸 결론이란 애초에 바보들은 그들이기에 진짜 바보들에게 자신들이 바보가 아님을 설명하는 것은 무의미하다는 이야기 등등.

어찌보면 이토록 어리석을 수 있나 싶다가도 또 한편으로는 마치 아이처럼 순수하게 문제를 복잡하지 않고 오히려 본질을 들여다보는게 아닐까 싶어 통찰력이 느껴지기도 하고 또 그들이 내놓는 해결책 역시도 놀랍도록 지혜로워 보이기도 한다.

세상엔 자신이 어리석다고 말하는 사람들보다 잘났다고 말하는 사람들이 넘쳐난다. 그런 가운데 세상의 어리석은 사람들만 모아놓은 헤움이라는 마을이 말하고자 하는 것은 무엇일까?

읽는 내내 이 부분이 머릿속을 떠나지 않았고 어리석다고 단정하고 시작했던 헤움 마을 사람들의 이야기가 오히려 지구의 축소판이라고 하면 과한 표현일까 싶기도 하면서 독특하면서도 흥미로운 이야기를 만날 수 있었던 책이라고 생각한다.

원래 내 것이었던 (스포일러 포함)

원래 내 것이었던
앨리스 피니 지음, 권도희 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2018년 8월

내 이름은 앰버 레이놀즈다.
나에 대해 알아야 할 세 가지가 있다.

1. 나는 코마 상태다.
2. 남편은 더 이상 나를 사랑하지 않는다.
3. 나는 가끔 거짓말을 한다.

『원래 내 것이었던』中

책의 도입부에 나오는 글이다. 이 부분을 감안하고 읽어야 하는 것인가? 아니면 이 또한 작가가 의도한 반전을 위한 또다른 트릭인가? 문득 책을 읽기 전 그런 생각이 든다.

무엇보다도 가장 마지막 말이 마음에 걸린다. 사실 누구나 거짓말은 한다. 성인이 하루에 평균에얼마나 거짓말을 하는가에 대한 조사도 있을 정도이고 꼭 이런 조사결과가 아니더라도 스스로를 생각해봐도 누군가에게 해를 끼치기 위한 목적이 아니더라도 우리는 거짓말을 하니 말이다. 게다가 이 책의 원작 제목이 왠지 더 끌리는데 『SOMETIMES I LIE』이기 때문이다.

이야기의 시작은 앰버 레이놀즈라고 스스로를 부르는 한 여성이 깨어나면서이다. 그러나 이 깨어남은 완벽히 의식이 돌아오고 또 눈을 뜨는게 아니다. 그녀는 코마 상태이다. 스스로는 의식이 있지만 남들이 볼때에는 그저 의식불명 상태일 뿐이다.

하지만 앰버는 그녀 주위에서 사람들이 하는 말이 다 들린다. 그리고 그들의 이야기를 통해 현재 자신의 상태를 추측하게 되고 아울러 사건이 발생하기 일주일 전으로 거슬러 올라간다.

크리스마스를 앞둔 어느 날 앰버는 직장에서 해고된다. 방송국 리포터였던 그녀는 현재의 남편인 폴을 작가 인터뷰를 통해 만났고 결국 결혼에 이른다. 이후 자리를 옮겨 미국 전체에서 인기를 얻고 있는 아침 라디오 쇼인 <커피 모닝>의 보조 진행자로 바쁜 나날을 보내던 중 <커피 모닝>의 메인 진행자이면서 그녀 자신이 곧 프로그램이라고 봐도 좋은 매들린과의 매끄럽지 못한 관계로 해고 위기에 놓이게 된다.

앰버는 매들린과 자신 둘 중에서 누군가는 라디오 쇼를 떠나야 하는 상황(현재로썬 자신이 가능성이 높다)에서 직장에서 유일한 절친이라고 봐야 할 조와 함께 매들린을 쫓아낼 계획을 세운다. 평소 매들린의 자리를 차지하고 싶었던 갈망이 크게 한 몫 했을 것이다.

이야기는 이렇게 현재 앰버가 처한 상황, 그녀가 사고를 당하기 전, 그리고 훨씬 이전의 시간으로 거슬러 올라가는 형식으로 진행되면서 이 책을 읽는 독자로 하여금 마치 앰버와 동일한 위치에서 이 사건을 풀어가도록 하고 있다.

그녀가 이야기 초반 했던 자신에 대한 고백, 이 최소한의 정보를 바탕으로 그녀의 회고 속 이야기에서 얻는 정보, 그녀가 현재 병실에서 주변 사람들의 대화 속에서 얻는 정보를 종합해 독자들도 과연 그녀에게 일어난 그날의 사고를 둘러싼 진실을 비롯해 앰버와 남편 폴, 앰버의 지나치게 매력적인 그러면서도 동시에 앰버로 하여금 불안케했던 여동생 클레어를 비롯한 라디오 방송국 사람들과의 일까지 말이다.

복선과도 같았던 제목과 앰버의 고백이 과연 진실에 어떤 작용을 할지는 책을 통해 만나보길 바란다. 상당히 재미있는 책임에 틀림없다.

최고의 선택

최고의 선택 - 성공과 실패의 갈림길에서 당신을 구해줄 어느 철학자의 질문수업
김형철 지음 / 리더스북 / 2018년 8월

『최고의 선택』이란 무엇일까? 삶은 선택의 연속이다. 한 순간의 선택이 평생을 좌우하기도 한다는 것을 생각하면 섣불리 할 수 없는데 그 선택을 함에 있어서 철학의 도움을 받는다면 어떨까?

흔히들 철학은 실생활과 동떨어진 분야라고 생각하지만 최근 출간되는 도서들을 보면 의외로 우리의 삶과 밀접한 관련이 있는 것이 철학이 아닌가 싶다. 그리고 이 책은 철학을 비즈니스에서 발생하는 다양한 문제들에 대한 결정을 내리고자 할 때 직접적인 해결책을 제시하지는 못할지라도 최소한의 가이드와 철학적 사유법을 제시해준다고 말한다.

책에 등장하는 22가지의 비즈니스 상황에서의 문제들 그리고 각각에 제시된 22명의 철학자와 그의 철학사상은 철학을 이렇게도 활용할 수 있구나 싶은 마음도 든다.

마키아벨리의 군주론을 리더의 소통법에 접목하고 있는 내용을 보면 군주는 어떤 리더십을 지녀야 하는가와 연결지어서 '군주는 공포의 대상이 되어야 한다(p.24)'는 말은 언뜻 지금과 어울리지 않는것 같으나 그 실상을 들여다보면 마키아벨리식의 성악설, 그리고 잘못에 대해 따끔히 혼을 내고 직원들이 그에 대한 두려움을 갖게 해야 한다는 식으로 왜 이런 주장을 하는지 설명하고 있기 때문에 의아함은 이해로 변하게 된다.

이외에도 조직의 성과에 대한 보상으로 인센티브를 나눌 때 과연 어떻게 나누어야 가장 정의로운가에 대해서는 롤스의 주장을 들고와 자유의 평등한 권리와 수혜를 가장 적게 받는 사람에게 배려만큼은 최대한으로 돌아갈 수 있도록 하라는 것이다.

소위 '~카더라'라는 뜬소금(뒷담화)이 조직 내에 존재할 때 리더란 과연 어떻게 해야하는지, 그 뒷담화의 주인공과 그 뒷담화를 흘리는 사람을 대하는 방법을 알려주기도 한다. 

이외에도 책에서는 22가지의 상황을 비즈니스 상에서 일어날 수 있는 것으로 국한하고는 있지만 사실 조금만 비틀어보면 충분히 인간관계에서 보통 나타남을 알 수 있다. 다수결의 원칙에 따른 문제, 어떤 위기 상황을 거짓말로 모면할지 아니면 그 반대로 진실을 말할 것인가 등과 같은 내용들은 분명 어느 상황에서도 나올만한 문제들이기 때문이다.

그리고 각 상황 다음에는 이의 연장선상에서 '딜레마가 있는 질문'을 통해 좀더 철학적 고민을 해볼 수 있는 기회를 제공하는데 사실 답은 정해지지 않았다. 그래서 누가 어떤 선택을 할지, 무엇이 최고의 선택일지는 그때그때, 또는 조직의 상황에 따라 다를 것이다.

그래도 이런 고민을 해본다는 것은 어떤 문제를 해결함에 있어서 철학적인 사고를 해본다는 점에서 의미있는 행위라 생각되어 개인적으로도 '딜레마가 있는 질문'에 고민을 해볼 수 있어서 좋았다.

같이 걸어도 나 혼자 (스포일러 포함)

같이 걸어도 나 혼자
데라치 하루나 지음, 이소담 옮김 / 다산북스 / 2018년 8월

국내의 미투 운동을 두고 의견이 분분하지만 여전히 미투 운동이 진행중인 가운데 이는 페미니즘과 맞물려 방송은 물론 출판계에도 당연코 화제일 수 밖에 없을 것이다. 심지어는 해당작가가 페미니즘을 표방하고 있는지 없는지를 말하기도 전에 여성에 관련된 내용이기만 해도 페미니즘이다 불리고 심지어는 조금 내용이 강하다(이것도 사실 누굴/무엇을 기준으로 하는지 모르겠지만) 싶으면 바로 꼴페미로 몰리는 상황일 정도이다.

모 연예인은 소위 페미니즘을 다룬 소설을 읽었다고 졸지에 페미니스트가 되어 공격 아닌 공격을 받기도 할 정도이니 말이다.

그런 가운데 만나게 된 또 한 권의 이야기는 현재 일본 내에서 여성들로부터 많은 관심과 사랑을 받고 있다는 데라치 하루나라는 소설가의 『같이 걸어도 나 혼자』.

사실 우리나라에서 미투 운동이 한창이던 때에는 은근히 일본은 잠잠했고 그에 대한 분석이 나오기도 했었다. 지금은 그 분위기가 달라진듯하나 정확히 그 정도를 알 수 없는 가운데 만나 본 이 책은 국내에서는 처음 소개되는 작가의 작품으로서 '보통 여자'에 대한 키워드를 담아내고 있다는 점에서 시대적인 흐름과 잘 맞아떨어지고 또 그래서 그 이상으로 궁금했던 책이기도 하다.

책에 등장하는 주인공은 두 여성이다. 39살의 유미코와 41살의 카에데. 둘의 상황은 닮은듯 다른 모습으로 확실히 그녀들이 처한 상황 또한 보통의 여성과 비슷해 보이나 그 내부를 들여다보면 또 다르다.

먼저 유미코의 경우를 보면 그녀는 별거 중인 남편과 이혼을 하고 싶어도 남편이 실종 상태라 그 존재부터 찾아야 가능한 일이며 카에데는 진정한 사랑을 만나고 싶지만 현실은 남녀를 모두 떠나 끔찍한 상황(스토킹과 성추행이라는)이다.

직장을 구하고 있는 두 여성이 번번이 채용에서 탈락하는 것은 결국 나이. 지나치게 나이가 많은, 그리고 여자라는 두 요소의 결합은 그녀들을 매번 좌절케 한다.

특히나 카에데의 경우는 지금 우리 사회와 다르지 않은 것이 성추행과 스토킹을 당해 도움을 요청해도 가해자의 잘못이 아니라 니가 뭔가 그럴만한 행동을 한 게 아니냐는 반응이 나온다. 어쩜 이리도 가해자에게 감정이입이 잘되는지...

그런 두 사람이 떠나는 여행은 바로 유미코의 사라진 남편을 찾는 것. 시어머니의 제보에 떠나게 된 섬여행은 참 녹록지 않다. 게다가 섬사람들의 낯선 눈초리도 그렇고. 게다가 숙소로 머물게 된 공간에서의 벌어지는 일들은 그야말로 오지랖과 몰염치의 끝판왕 같다.

추석을 앞두고 소위 잔소리 메뉴판이 등장했다는 기사를 보면서 왜 그리도 남의 일에 관심을 가장한 비수를 꽂는 말들이 많은지 생각해보게 되는데 이는 일본도 크게 다르지 않아 보여서 신기할 정도이다.

참 여러모로 우리나라의 모습과 많이 닮아 있고 또 일본 특유의 분위기도 느껴지는 작품이다. 과연 두 여자의 여행 목적이 어떤 결말로 이르게 될지는 책을 통해서 만나보길 바라며, 『같이 걸어도 나 혼자』라는 상당히 시적으로 느껴지는 제목이 의미하는 바가 무엇인지를 책을 통해 제대로 느낄 수 있었던것 같아 비록 처음으로 만나 본 작품이나 다른 작품들도 충분히 기대되는 작가이기도 했다.

최고의 리더는 어떻게 변화를 이끄는가

최고의 리더는 어떻게 변화를 이끄는가 - 무기력에 빠진 조직에 과감히 메스를 댈 7가지 용기
기무라 나오노리 지음, 이정환 옮김 / 다산북스 / 2018년 8월

리더의 중요성을 그 어느 때보다도 느끼는 요즘이다. 이는 어느 한 사회조직에서만이 아니라 가정은 물론 회사, 나아가 나라 전체를 봤을 때도 그렇다. 그리고 이 리더의 중요한 역할 중에서는 조직을 어떻게 운영해야 하는가라는 부분에서 시대의 변화에 맞게 그 변화를 어떻게 이끌어 조직을 성장시키는 동시에 생존케하는가도 상당히 중요한 덕목으로 요구되는 것이다.

소위 정체된, 그래서 더이상의 발전 가능성이 없어 보이는 경우 외부 인사를 도입해 조직에 변화를 꾀하기도 하고 일선에서 물러났었으나 적합하다고 여겨지는 내부 인사를 불러 다시 조직에 활력을 불어넣고자 하는 경우 등과 같이 조직은 생존과 번영을 위한 다양한 방법을 모색하게 되는데 이 책의 경우에는 '무기력에 빠진 조직에 과감히 메스를 댈 7가지 용기'라는 부제 아래 비록 주변으로(조직원들)부터 욕을 먹을지언정 진짜 조직을 위한 방법으로 기끼어 그속으로 들어갈 각오를 묻고 있는 점이 상당히 흥미롭다.

정당한 비판을 넘어 비난이 난무할지도 모를 상황, 누구든지 변화를 추구할 때 쉽게 따르지 않는다. 특히나 자신의 안정적인 지위가 보장된 경우 그래서 변화가 불러올 불확실이 자신에게 불리함으로 적용될 가능성이 있는 경우는 특히 그러할텐데 이 책은 그럼에도 불구하고 진짜 존경받는 리더로서의 자격을 이야기하면서 매너리즘, 태만 등에 빠진 조직을 변화시켜 조직의 목표를 이룰 수 있는 리더의 7가지 용기를 자세히 설명하고 그 방법을 알려주고 있다.

이 책에서 말하는 그 7가지 리더의 용기란 곧 '다크사이드 스킬'로 불리는데 이를 간단히 말하면 아래와 같다.

1. 위기를 숨기지 마라
2. 눈치 보지 않는 직원을 뽑아라
3. 언제든 손발이 되어줄 아군을 포섭하라
4. 미움 받을지언정 뜻을 굽히지 마라
5. 번뇌가 아닌 욕망에 빠져라
6. 시험대 위에서 도망치지 마라
7. 철저히 이용하고 기꺼이 이용당하라

사실 어느 것 하나 쉬워보이지 않는다. 그만큼 변화를 이끌어 내기가, 또 그 역할을 해내야 하는 리더의 자리가 힘든 것이리라.

책에서는 이런 기본적인 다크사이트 스킬을 통해 변화의 초석을 마련했다면 좀더 구체화된 방안, 그래서 종국에는 나태해진 조직에 메스를 댈 방법까지 이어지기 때문에 어느 한 조직의 리더로 있는 사람들은 물론 개인으로서도 이 책은 충분히 읽어볼만한 가치가 있다고 생각한다.