매스커레이드 나이트 (스포일러 포함)

매스커레이드 나이트 ㅣ 매스커레이드 시리즈
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 현대문학 / 2018년 8월

『매스커레이드 나이트』는 일본의 대표적인 추리소설작가인 히가시노 게이고가 선보이는 ‘매스커레이드 시리즈’의 최신작으로서 닛타 고스케라는 형사를 주인공으로 한 작품이기도 하다. 흥미로운 점은 히가시노 게이고가 선보이는 탐정 시리즈나 가가 형사 시리즈에서는 볼 수 없었던 특정 무대를 한정해서 일어나는 사건을 추리하고 해결해가는 과정을 담고 있는데 그 배경이 바로 도쿄에 위치한 일류 호텔인 ‘호텔 코르테시아도쿄’라는 점이다.

그러니 장소는 지극히 한정적이라고 볼 수 있는 동시에 그 특수성으로 인해 누구라도 찾아올 수 있고 그 어느 곳보다 사적 공간이 주어진다는 점에서 범인은 독안에 든 쥐라고 생각할수도 있지만 반대로 어디든, 어떤 모습으로든 숨어들 수 있다는 점도 있겠다.

아무튼 이번에 새롭게 등장한 사건은 익명의 신고센터를 통해서 한 여성의 사체가 있을지도 모른다는 신고가 들어오고 이를 수상히 여긴 센터에서는 경찰에 알리고 관할 경찰서가 신고된 주거지인 네리마 원룸 604호실로 가서 입주자와의 연락을 취하게 된다.

그러나 끝내 전화 연결이 되지 않아 관리실의 도움으로 원룸의 문을 열게 되고 그곳에서 28세의 애견 미용사로 일하는 한 여성의 변사체를 발견한다. 수면제를 마신 상태, 전기충격으로 저항없이 살해된것 같은 정황에 이어 임신 상태였던 피해자로 인해 이 사건은 타살로 방향이 정해진 가운데 경시청으로 일종의 밀고장이 도착하게 된다.

그것은 바로 이 살인사건의 범인이 호텔 코르테시아도쿄에서 열리는 새해 카운트다운 파티장에 나타날 것이라 말이 적혀 있다. 과연 이것은 범인이 자신을 잡아보라는 대범함일까? 아니면 진짜 범인을 알고 있는 익명의 제보자가 수사해결을 위해 정보를 제공한 것일까?

그 무엇도 알 수 없는 가운데 경시청으로서는 이 밀고장의 내용을 무시할 수 없는 상황이며 몇 년 전에 이 호텔에 프런트 직원으로 위장해 사건해결을 한 바 있는 닛타 팀이 합류하게 된다.

어쩌면 1년 중 호텔이 가장 바쁘고 정신없는 시기일수도 있는 새해를 앞둔 시기, 그렇잖아도 바바쁜 가운데 호텔에서 발생하는 다양한 고객들의 요구를 처리해야 하는 호텔리어 나오미는 또다시 자신이 일하는 호텔이 범죄의 무대가 되고 경찰이 찾아오면서 호텔리어로서는 절대 해서는 안될 말이라고 자신은 물론 다른 직원들을 가르쳐 온 안됩니다를 그 어느 때보다도 떠올리게 되는데...

이야기는 몇 년 만에 다시 뭉친 닛타 형사와 나오미가 호텔을 무대로 형사와 호텔리어라는 각자의 입장에서 대립하는 가운데 살인범의 체포라는 공통된 목표를 달성하기 위해 고군분투하는 이야기가 그려진다.

히가시노 게이고의 작품 특성상 가독성은 확실히 뛰어난 작품이며 ‘매스커레이드 시리즈’를 재미있게 읽은 독자라면 이 작품 또한 그럴 것이라 생각한다.

영어회화 10분의 기적 : 유명인처럼 말하기

영어회화 10분의 기적 해커스톡 : 유명인처럼 말하기 - 핫한 유명인이 쓰는 진짜 실생활 표현으로 말하기 | 하루 10분으로 왕초보 탈출 | 무료 해설강의/MP3 | 모바일 스피킹훈련 프로그램 ㅣ 해커스톡 영어회화 시리즈
해커스어학연구소 지음 / 해커스어학연구소(Hackers) / 2023년 6월

시중에 판매되는 영어교재는 참 많다. 그리고 저마다 뛰어나다는 영어 공부법만을 다룬 책도 이에 못지 않게 많다. 이는 여전히 영어를 잘하고 싶은 사람도 많고 영어를 잘하는 사람도 많지 않다는 사실의 반증이기도 할 것이다.

영어 공부를 하는 목적도 저마다 다르겠지만 요즘은 시험에서도 실질적으로 영어회화에 사용할 수 있는 영어 공부가 주목을 받으면서 영어회화공부를 위한, 영어회화책들을 유독 눈에 띄는데 요즘에는 특히나 ‘왕초보’라든가 아니면 ‘패턴영어’ 주목을 받고 있다.

『해커스톡 영어회화 10분의 기적 : 패턴으로 말하기』의 출간에 이어 ‘해커스톡 10분의 기적 시리즈’ 2편 교재인 『해커스톡 영어회화 10분의 기적 : 유명인처럼 말하기』는 왕초보 수준의 기초영어회화는 물론 생활영어회화를 원하는 사람들, 나아가 원어민 영어회화 수준으로의 향상을 원하는 사람들에 이르기까지 단계별로 학습을 한다면 큰 도움을 받을 수 있는 해커스 영어회화인 것이다.

책은 상당히 흥미롭게 구성되어 있는데 학습진도표와 함께 하루 10분의 공부 시간을 투자해 자신이 어떤 목표를 이루고픈지를 적는 페이지가 나와서 학습에 대한 의욕을 고취시키고 어떻게 이 교재를 활용하면 좋을지도 알려주니 학습 전에 참고하자.

아울러 목차는 따라 하고 싶은 핫한 유명인 30인의 모습을 사진으로 담아 보여주며, 본론으로 들어가면 각 인물에 대한 정보부터 QR 코드를 통해 연설/인터뷰/메시지/좌담회 영상 등도 만나볼 수 있도록 되어 있다.

그리고 앞으로 배울 표현들에 등장하는 어휘는 미리 학습할 수 있게 어휘 정리가 되어 있고 해당 인물의 말하기를 따라하는 방법으로는 먼저 한 문장씩 짚어가면서 들어보고 한 문장씩 음성을 따라 말하고 끝으로 우리말만 보고 그 인물처럼 말해보기로 이어지는 식이다. 각 페이지마다 QR 코드로 음성을 확인할 수 있기 때문에 독학자들도 충분히 학습하기에 좋은 교재라고 할 수 있겠다.

이처럼 『해커스톡 영어회화 10분의 기적 : 유명인처럼 말하기』는 어느 특정 사람들만을 위한 교재라기 보다는 학생도 직장인 영어회화에도 적합한 해커스 영어회화/해커스 기초영어 교재라고 할 수 있기 때문에 얼마나 꾸준히 학습하느냐가 유명인처럼 말하기의 성공 관건이 아닐까 싶다.

아서 씨는 진짜 사랑입니다 (스포일러 포함)

아서 씨는 진짜 사랑입니다
엘리자베스 버그 지음, 박미경 옮김 / 나무의철학 / 2018년 9월

아서 모지스씨의 일상은 평범한듯 하면서도 특별하다. 아내 놀라가 세상을 떠난 육개월 째에 이르렀지만 그는 날마다 놀라와 점심을 함께 먹기 위해 그녀를 찾아간다. 놀라가 묻혀 있는 묘지에 버스를 타고 가는 것이다.

여기까지만 보면 여전히 사랑하는, 그리운 마음에 찾아가는 것이라 생각할 수 있지만 놀라에게 가기 전 그는 아내와 같은 묘지에 묻혀 있는 다른 사람들이 묘비를 보며 그 사람들의 생전의 삶을 떠올려 보기 때문이다.

은퇴 전까지 공원 관리자로 일했던 아서 씨는 다정다감함을 보인다. 전반적으로 타인에게도 애정이 있는 분으로 바로 이런 애정이 이미 세상을 떠나고 없는 묘비 속 주인공의 생전 삶을 짐작케하고 또 그 사람의 이야기가 들리는 것일지도 모른다.

누군가에겐 죽음의 분위기가 가득한 공간인 묘지가 아서 씨에는 더없이 고요하고 편안한 공간이 되어버렸고 하루 일과 중 아내를 찾아가는 것이 그래서 중요하고 결코 슬프만 있는 것은 아니리라.

여느 때와 다름없는 어느 날, 아서 씨만 찾아온다고 생각한 묘지에 그를 제외한 또다른 사람이 찾아온다. 그 사람은 바로 매디라는 십대 소녀. 매디는 학교에서 소위 말하는 따돌림을 당하고 있다. 여기에 어머니는 그녀가 태어난지 보름 만에 잃은 뒤로 아버지와 함께 살아오면서 제대로된 가족애를 느끼지 못하고 있다. 세상 어디에서도 따듯함을 느끼지 못하는 매디의 마음이 참으로 황량해 보이기도 한다.

그런 매디에게 묘지는 아서 씨와는 또다른 의미의 위로의 공간이 된다. 그리고 만난 두 사람. 아서 씨는 평소의 모습대로 매디에게 친절함을 보이고 어디에서도 이런 마음을 받지 못했던 매디는 비록 남인 아서 씨와 나이와 세대를 뛰어넘는 우정을 나눈다. 여기에 다소 발랄한(?) 이미지의 루실이라는 인물까지 합세하면서 그 어떤 끈으로도 연결되어 있지 않던 세 사람은 그 어떤 가족보다 끈끈한 애정을 나눈다.

어쩌면 세 사람 모두 그저 말뿐인 가족이 아니라 진짜 애정과 관심을 나눌 누군가가 필요했던게 아닐까 싶다. 그런 점에서 볼 때 아무런 접점이 없어 보였던 세 사람이 만들어내는 이야기는 한편으로는 애잔함이 느껴지기도 하고 그 이상으로 감동을 선사하기도 한다.

도입부가 그러했든 전반적인 분위기는 잔잔하다. 마치 표지 속 아서 씨의 표정 같다고나 할까? 그래서 세 사람이 만들어내는 잔잔한 감동이 고스란히 표현되어 있구나 싶은 마음이 들었던 책이기도 하다.

어쩌다 히키코모리, 얼떨결에 10년

어쩌다 히키코모리, 얼떨결에 10년 - 만렙 집돌이의 방구석 탈출기
김재주 지음 / 한국경제신문 / 2018년 9월

‘틀어박히다’는 뜻을 가진 ‘히키코모리 (引き籠り)’. 아마도 많이 들어보았을 것이다. 단어의 어감에서도 알 수 있듯이 처음 일본에서 들어 온 말로 우리말로는 ‘은둔형 외톨이’로 불린다.

저자의 표현대로라면 이미 일본 내에서는 히키코모리 숫자가 100만 명을 넘어설 것이라고 말하는데 실로 엄청난 숫자이다. 과연 국내의 수치는 어떨까 궁금하기도 한데 사실 히키코모리나 은둔형외톨이나 어감에서 느껴지는 말은 사회 부적응자, 실패자, 그리고 어딘가 정신적으로 문제가 있는 사람이라는 확실히 부정적인 이미지가 크다.

그건 아마도 애초에 이 말이 생겨난 데에도 일본 내에서 학교 폭력 등으로 인한 따돌림, 취업 등의 실패로 인해 스스로를 외부로부터 차단한 사람들을 지칭하는 의미에서였기 때문일 아닐까 싶다.

그렇기에 이런 히키코모리의 생활을 1~2년도 아닌 무려 10년이나 했다는 『어쩌다 히키코모리, 얼떨결에 10년』는 이야기가 너무 궁금했다. 왜냐하면 10년이라는 시간도 놀라웠지만 그 이야기를 이렇게 책으로 썼다는 것은 이제는 히키코모리가 아니라는 말과 동급으로 봐도 되기에 과연 그는 어떻게 그 상황에서 벗어나게 되었을까 궁금했기 때문이다.

결론부터 이야기하면 저자는 우리가 생각하는 그런 히키코모리가 아니다. 완전히 세상과 단절된 채 방구석에만 틀어박혀 있지 않는다. 필요한 경우 PC방에 가기도 하고 소개팅을 빙자한 선도 봤고 친구도 찾아온다.

오히려 저자는 말한다. 사람들마다 그 차이가 있을지언정 어느 정도 저마다 히키코모리적인 모습이 있다고 말이다. 타인과 잘 어울리는게 힘어서 나름의 차선책으로서 혼자 있는 외로움을 선택했다고 한다.

거기서부터 시작된 어쩌다가, 어떨결에 10년이라는 히키코모리 생활. 그러나 누구라도 자신만의 벽안에서 자신을 지키고 싶어하는 성향이 있고 이는 그 정도의 차이일 뿐이라는 말은 흔히 집순이, 집돌이로 불리며 나가지 않고 집안에 있기를 좋아하는 사람들을 떠올리게도 한다.

마치 사회부적응자처럼 세상을 이들을 문제있는 사람들로 보지만 그들에겐 그 시간이 행복할 수도 있고 오히려 자신만의 공간에서 편안함을 느낄수도 있다고 생각한다. 바로 그런 점에서 이 책은 히키코모리라는 단어에서 생각했을지도 모를 부정적인 이미지 대신, 누군가의 조금 다른 인생 이야기를 읽게 된것 같아 흥미로웠고 또 저자의 바람대로 누군가에겐 세상 밖으로 나올 힘이 되어주지 않을까하는 생각도 해본다.

전쟁 이후의 한국사

전쟁 이후의 한국사 - 전쟁보다 치열했던, 아무도 주목하지 않은 살아남은 자들의 시간
이상훈 지음 / 추수밭(청림출판) / 2018년 8월

역사는 객관적 사실을 바탕으로 쓰여지는 것이지만 사실 패자는 말이 없다. 어쩌면 말을 할 수 없다는 것이 더 클 것이고 결국 남겨진 자이자 승자인 입장이 좀더 크게 반영된다고 해도 과언이 아닐테다. 왜냐하면 역사는 한 국가(왕조)가 무너지고 새로운 국가가 생성될 경우 새롭게 건설되는 국가에 초점이 맞춰지는게 사실이다.

왜냐하면 역사의 연속성을 생각하면 앞으로 펼쳐질 새 국가의 스토리에 관심이 갈 수 밖에 없고 사라진 역사는 그야말로 역사 속에서는 실패자로 남겨져 그 존재 자체가 사라지는 경우가 다라고 해도 과언이 아니기 때문이다.

나라가 망하는데 지대한 영향을 미치는 경우는 보통 전쟁과 그로 인한 패망이다. 이러한 전쟁은 역사 속에 셀 수 없을만큼 존재해왔는데 이번에 만나 본 『전쟁 이후의 한국사』의 경우에는 한국사를 중심으로 한국사에 존재했던 다양한 전쟁 이야기를 담아내면서 전쟁 이후 소위 승전자의 입장이 아니라 역사 속에서 주목받지 못했던 패한 입장에서 역사를 바라보고 있다는 점에서 상당히 흥미로울 수 밖에 없는 책이다.

특히 한국사의 한 부분만을 담고 있는 것도 아니며 고대인 고조선의 멸망 이후의 이야기들에서부터 시작해 고려, 조선, 근현대인 휴전 직전의 이야기까지 이어진다. 한 나라가 패전하는 데에는 다양한 이유가 있을 것이다.

때로는 내부적으로 부패한 국가였기에 그러했을테고 또 어떤 경우에는 배신자로 인해 망하기도 했었다. 일종의 스파이처럼 자국의 정보를 넘겨 망하게 했던 고조선의 사례나 아니면 백제의 패전과 멸망도 책에서는 만날 수 있다.

우리가 역사를 공부하는 것은 과거의 역사에서 미래를 살아갈 지혜를 배우기 위함일테다. 때로는 패전 이후 각성하기도 했지만 오히려 내부에서 발생한 권력다툼으로 인해 치욕에 각성해 정신문장을 하기는 커녕 외세의 개입을 불러온 임오군란도 존재했다.

이 당시 일본은 조선 내부의 혼란을 틈 타 조선을 노려 청일전쟁과 러일전쟁을 거쳐서 타국의 제외하고 조선이란 나라를 손아귀에 넣게 되었으니 말이다.

이런 모습들을 보면 참 답답하기도 하고 진정으로 나라를 걱정하고 나라의 미래를 위해 애쓴 리더가 과연 얼마나 있었나 싶어 안타깝기도 세월이 그토로 많이 흘러도 지금 역시 역사 속 숱한 위기의 순간들과 별반 다르지 않아 보이는, 소위 지도자들의 사리사욕을 보면서 답답한 마음이 들기도 했던 책이다.