개떡 같은 세상에서 즐거움을 유지하는 법

개떡 같은 세상에서 즐거움을 유지하는 법
미멍 지음, 원녕경 옮김 / 다연 / 2019년 1월

『개떡 같은 세상에서 즐거움을 유지하는 법』이라는 제목에 이끌렸던 책이다. '개떡 같다'는 표현이라고 하면 절대 좋은 상황은 아니다. 상당히 솔직한 표현이라고 봐야 할 것이다. 게다가 나름 과감한 표현이다. 그래서 궁금했다.

개떡 같은 세상 속에서 살아가면서도 즐거움을 유지할 수 있다니 과연 그 방법이란 무엇일까하고 말이다. 책은 어딘가 모르게 자기계발서 같기도 하다. 전반적인 이야기는 삶을 보다 주기 주도적으로, 그리고 긍정적으로, 미래지향적으로 살아가야 함에 대한 이야기를 담고 있는것 같기 때문이다.

이 책을 통해서 저자는 자신의 이야기를, 그리고 자신과 어떤 식으로 관계를 맺었던 주변인들의 일화를 담아내는데 그녀가 글을 쓰는 이유는 자신의 글을 통해서 누군가의 삶이 조금이라도 긍정적으로 나아졌다는 피드백을 받는 순간이 보람있게 느껴지기 때문이다.

누군가의 인생에 오지라퍼처럼 왈가왈부할 목적에서 그런게 아니다. 누구보다 자신의 인생에 애정을 갖고 있고 또 자신의 이야기를 통해 누군가가 조금이라도 나은 삶을 살기를 바라는 마음이 있어서가 아닐까 싶다.

책은 솔직한 표현을 쓴 제목만큼이나 솔직함으로 무장되어 있다. 누군가에게 듣기 좋은 소리를 해주는 존재가 아니라 필요하다면 과감하게 쓴소리도 해줄 수 있는 그런 존재처럼 느껴져서 읽는 동안 더욱 마음에 와닿았던것 같다.

우리는 인간이기에 타인의 시선, 말에서 자유롭기가 참 힘들다. 때로는 그것이 나에게 긍정적인 영향을 미치는 경우도 있겠지만(잘 보이기 위해 스스로를 가꾸거나 또는 자신의 능력을 더욱 발전시킨다거나) 부정적인 영향을 미치는 경우도 많은데 저자는 오롯이 자기 자신에 집중해서 살라는 말을, 이미 지나간 과거에 얽매여서 자신의 삶을 갉아먹지 말라는 말을 한다.

아무래도 여성 작가가 쓴 글이라 그런지 젊은 여성들에 대한, 그리고 여성에 대한 조언을 위한 조언이 많이 나오기도 하는데(그런데 사실 저자의 글에 여성을 남성으로 바꾸면 그게 또 남자들을 위한 조언이 되지 말란 법은 없다. 그러니 전체적인 틀에서는 남녀 모두에게 공통적으로 주어지는 이야기라고도 할 수 있겠다) 위의 글에서도 그런 마음이 고스란히 묻어난다.

정말 맞는 말이라는 생각이 절로 드는 글들이 많아서 좋았다. 화려한 미사여구로 장식된 멋진 말이 아니라 솔직한 표현으로 정곡을 찌르는 글을 담고 있다는 점에서 흥미로운 책 제목 이상으로 내용도 기대 이상이였던 책이라고 생각한다.

나는 습관을 조금 바꾸기로 했다

나는 습관을 조금 바꾸기로 했다 - 죽어야 고치는 습관, 살아서 바꾸자!
사사키 후미오 지음, 드로잉메리 그림, 정지영 옮김 / 쌤앤파커스 / 2019년 2월

습관의 중요성은 굳이 말하지 않아도 알 것이다. 오죽하면 관련된 속담도 많고 좋은 습관을 들이기 위한 책만 검색해봐도 상당수가 있을 것이다. 그렇기에 부모는 아이가 어렸을 때부터 나쁜 행동이 습관이 되지 않도록 꾸준히 교육을 하게 된다. 원래 좋은 행동이 습관화 되기란 어려워도 나쁜 행동이 습관화 되는 것은 정말 쉬우니 말이다.

그런데 나이가 들어서, 이미 몸에 길들여진 습관을 좋은 쪽으로 바꾸기란 얼마나 어려울까? 반대로 전혀 하지 않던 새로운 습관(좋은 습관)을 체화시키기란 또 얼마나 어려울까? 단번에 그렇게 되기란 쉽지 않을 것이다.

보통 얼마동안의 시간이 지나야 하나의 습관이 온전히 나에게 길들여지는, 소위 말하는 체화되는 것인지에 대해서는 여러 의견이 있겠지만 중요한 사실은 살아 있는 동안 좋은 습관을 들이자는 것이며 나쁜 습관을 고치자는 것이다. 죽으면 아무 소용 없으니 말이다.

『나는 습관을 조금 바꾸기로 했다』의 저자는 바로 이 습관에 대해서, 처음부터 큰 것부터 그리고 많은 것을 바꾸기 보다는 조금씩 바꾸는 대신 꾸준히, 하지만 확실하게 변화시키는 방법을 이 책을 통해서 알려주고 있다.

책 제목에 적혀 있는 한 단어 ‘조금’. 참 별거 아닌것 같은 단어인데 이 단어 하나가 주는 위안은 실로 엄청나다. 거창하게 순식간에 변화시킬 수 있다거나 한번에 변화시킬 수 있다는 식의 극적인 표현이 적혀 있었다고 한다면 뭔가 주목을 끌긴 했을테지만 긴가민가 했을텐데 오히려 이 단어로 인해서 그래 조금씩이라면 나도 할 수 있지 않을까하는 기대감이 들었던 것이다.

책은 실제로 이 제목에 맞춰서 꾸준히 실천하기 어려워하는 많은 사람들에게 새로운 습관을 체화시키는 총 50단계를 보여주는데 이게 상당히 쉽다. 가장 먼저 나오는 단계가 바로 ‘악순환’의 고리를 끊는 것인데 나쁜 습관을 버리고 좋은 습관을 들이는 요령에서부터 시작해 하나하나 좋은 습관을 체화시키기 위한 단계별 방법과 이에 따른 우리이 노력 촉구를 하고 있다는 점에서 책의 전체를 읽어도 좋으나 이 부분부터 집중적으로 읽으면서 하나하나 실천을 하는 가운데 전체 내용을 차례대로 읽어도 좋을것 같다는 생각이 든다.

새해의 시작 이후 2달 가까운 시간이 흘러가고 있는데 과연 지금 자신은 연말연시 계획했던 목표를 향해 얼마나 꾸준히 행동하고 있는가를 되돌아보아야 할 것이며 더 늦기 전에, 적어도 올해만큼은 후회없이 보내기 위해서라도 이 책으로 조금씩 나쁜 습관을 바꿔가는 연습을 해보길 바란다.

[인문학/독서] 나를 채우는 인문학

나를 채우는 인문학 - 문득 내 삶에서 나를 찾고 싶어질 때 ㅣ 백 권의 책이 담긴 한 권의 책 인문편
최진기 지음 / 이지퍼블리싱 / 2019년 2월

인문학 도서라고 하면 왠지 어렵게 느껴질 수도 있다. 그런데 오늘 소개할 『나를 채우는 인문학』은 '백 권의 책이 담긴 한 권의 책'이라는 부제에 걸맞게 각계각층의 석학들이 무려 100권에 달하는 책을 선정하였고 그중 이 책은 인문학편에 속한다. 이 100권의 리스트에 아무 책이나 허투루 담을 수 없었을 것을 감안하면 도서 기획에 총 2년, 추천 도서를 선별하고 집필하는 각각의 1년의 준비 기간이 소요되었다는 점도 어느 정도 이해가 간다.

이토록 많은 노력이 담긴 책이니 책을 좋아하는 사람으로서 궁금하지 않을 수가 없는데 그 책 한 권 한 권을 모두 다 읽어보는 것도 분명 의미가 있을테지만 만약 당장 읽어 볼 수 없는 상황이라면 이렇게 한 권의 인문학 도서 독서 가이드 같은 책을 통해서 책에 대한 이야기를 먼저 만나본 뒤 그중 가장 끌리는 책들을 위주로 선별해서, 또는 지금 자신의 삶에 딱 어울리는 처방전과도 같은 책을 먼저 읽어보는 것을 시작으로 한권씩 읽어나가는 것도 묘미가 있지 않을까하는 생각을 이 책을 펼쳤다.

책의 목차 다음에는 위와 같이 수 년을 거쳐 선정된 100권의 도서 목록이 직장, 마음, 미술, 사랑, 여행, 사회, 음식, 교육, 역사, 인물로 나누어서 정리되어 있는데 각 분야별로 10권씩 선정되어 있다.

이 리스트를 보면서 문득 드는 생각이란 정말 세상을 넓고 책은 많구나였다. 책을 많이 읽는다고는 했지만 아직도 이렇게나 읽어볼만한 책이 넘쳐나니 말이다. 그래도 간간이 보이는 읽어 본 책의 제목에 반갑기도 했고 아직 읽어보지 못한 책에서는 좀더 눈길이 머문다.

이 책에서는 총 10장에 걸쳐서 각 주제에 맞는 책 이야기를 먼저 들려준 뒤 과연 해당 책을 어떻게 읽을 것인가에 대한 '독서법'을 제시한다. 마치 독서 가이드북 같은 책이다. 흥미로운 점은 책들 중에는 마냥 술술 읽힌다고는 할 순 없는 책들도 분명 있는데 저자는 그런 책의 경우(예를 들면 에리히 프롬의『사랑의 기술』이다.)에는 건더 뛰라는 표현을 한다.

괜히 이해되지 않는 어려운 부분을 읽고 이해하려고 스트레스 받지 말라는 말이 참 인상적이였다고나 할까? 그렇다고 책을 설렁설렁 읽으라는 말은 결코 아니다. 오히려 책을 보다 즐겁게 읽는 그 마음을 더 중요시 하는 것 같아서 좋았다.

게다가 TIP에서는 책 그 자체가 지니고 있는 정보에 대해 말하면서 책이 왜 어려운지, 글자 크기라든지와 같은 이야기를 통해 독자들이 인문학 도서를 어렵게만 느끼지 않도록 잘 이끌어준다는 생각이 들었다.

그래서인지 이 책이 담고 있는 책은 분명 쉽지 않을것 같은 책인데 저자는 그 책 이야기를 참 쉽고 재미있게 잘 쓰고 있어서 100권 중에서 여기에 담긴 인문편부터 읽어보고 싶어지는 그런 책이였다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

슬기로운 논리학

슬기로운 논리학 - 모순과 억지를 반격하는 사이다 논리 이야기
크리스토프 드뢰서 지음, 전대호 옮김 / 해나무 / 2019년 1월

『슬기로운 논리학』의 저자인 크리스토프 드뢰서는 독일 주간지 『디 차이트Die Zeit』의 과학 담당 편집자이자 과학 저널리스트라고 하는데 그동안 쓴 책들을 보면 상당히 전문가다운 면모를  보이는 주제들이라는 점에서 과연 이 책은 어떤 내용일까 궁금했었다.

개인적으로 저자의 책은 이번이 처음인것 같다. 국내에서는 『수학 시트콤』과 『물리학 시트콤』이란 책을 선보였다고 하는데 개인적으로 읽어보질 못해서 어떻다고 말할 순 없지만 이 책에서 보여주는 내용들을 보면 확실히 일반인들이 어렵게 생각할 수 있는 내용들을 재미난 소재들로 풀어낸다는 점에서 일단 독자들로 하여금 흥미를 유발할 것 같다는 생각이 든다.

'논리'하고 하면 왠지 딱딱하고 어렵고 또 그래서 뭔가 냉철한 분위기를 풍기는 것이 아무나 그렇게 하기가 쉽지 않을것 같은데 저자는 이 책을 통해서 논리학도 충분히 스토리텔링으로 풀어낼 수 있는 분야임을 보여준다. 그런 점에서 볼 때 상당한 능력자라고 생각한다.

총 13장에 걸쳐서 다양한 논리적 문제에 접근하고 있는 이 책은 순식간에 답을 내놓지 않는다. 참으로 '논리적'이라는 말에 걸맞게 하나하나 논리적 추론을 거쳐 이 책을 읽는 독자들이 이를 이해할 수 있도록 설명하는 과정이 나오기 때문에 다소 집중력을 필요로 한다.

분명 문제들은 재미있는데 차분하게 읽어내려가다보면 자칫 집중력이 흐트러질 경우 논점이 흐려져서 무엇을 말하고자 했는지 그 흐름을 놓칠 수 있기 때문이다.

처음 시작은 분명 쉽게 시작한다. 3장에 나오는 '슈퍼맨의 곤경'만 봐도 그렇다. 시작은 아들이 재택근무를 하는 아빠에서 슈퍼맨은 있는가에 대한 질문을 하면서이다. 그러나 이어서 슈퍼맨은 악을 막을 능력이 없다면 무능한가, 또 슈퍼맨이 악을 막지 않으려고 하면 그 스스로가 악한가 등으로 질문이 이어지는데 이것이 과연 10살이라는 아이의 입에서 나옴직한 말인가 싶을 정도로 아이는 상당히 논리적으로 이야기의 허점을 파고들면서 아버지와의 대화를 이어가고 결국 이에 대한 도표를 아버지에게 보여주고 이어서 이야기는 본격적인 논증으로 이어지기 때문이다.

사실 쉽게 생각해낼 수 있는 부분은 아니다. 그런데 또 한편으로는 아이가 부모에게 '왜?'라는 무수한 질문들을 던질 때가 있는데 이때 아이가 지속적으로 생각을 확장해갈 수 있도록 부모의 대체가 상당히 중요하겠다는 생각이 들었던 대목이다.

업무가 하는 중이였기에 레온의 아버지는 아이의 계속되는 질문에 집중력이 점점 흐려진다. 그러나 화내지 않고 끝까지 아이와의 대화를 이어가는데 만약 이때 아이에게 쓸데없는 소리 하지 말라거나 이제 그만하자고 말한다면 아이는 어떨까 싶었기 때문이다.

사실 아직까지 우리 사회에서 논리적으로 무엇인가를 풀어가는 것은 낯설다. 이에 대한 부정적인 이미지가 좀더 강하기 때문이다. 그러나 논리학이 결코 없어서는 안될 이유로 비록 확실한 해결책은 없다하더라도 건강한 토론의 문화, 그리고 논증의 과정을 거치는 동안 발견할 수 있는 문제의 오류와 그 오류를 해결할 수 있는 여지가 있지 않을까하는 생각이 들어서 이 책을 통해서 논리학이라는 분야를 너무 어렵게만 생각하지 말고 흥미로운 사고의 과정으로 접근하면 좋지 않을까 생각한다.

도쿄대생의 교활한 시험 기술

도쿄대생의 교활한 시험 기술 - 읽기만 해도 점수가 올라간다!
니시오카 잇세이 지음, 황선종 옮김 / 갤리온 / 2019년 1월

학생이든, 일반인이든 시험을 준비하는 경우라면 공부방법을 담은 책에 자연스레 관심이 갈 수 밖에 없을 것이다. 여기에 시험을 잘 볼 수 있는 방법, 아니면 점수를 많이 받을 수 있는 방법을 알려준다는 책이 있다면 지푸라기라도 잡는 심정으로 궁금한 마음에 읽어보고 싶지 않을까?

그런 면에서 볼 때『도쿄대생의 교활한 시험 기술』은 상당히 궁금해지는 책이다. 이 책의 저자는 도쿄대생이 되었지만 처음부터 공부를 잘해서 단번에 합격한 케이스는 아니다. 오히려 고등학교 시절 그의 성적은 도쿄대는 커녕 대학 진학은 생각할 수 없을 정도였다고 한다.

그러던 저자가 어느 날 정신을 차리고는 '감히' 도쿄대에 가겠다는 목표로 공부를 시작하게 되는데 드라마틱한 반전을 기대했던 분들이라면 실망스럽게도 그는 불합격을 하고 결국 삼수까지 하게 되고 결국엔 목표를 달성하게 된다.

그렇다면 어떻게 이게 가능했던 것일까?

저자는 분명히 말한다. 시험에 합격하기 위한 방법은 '점수를 많이 받으면 된다'고 말이다. 그렇다. 맞는 말이다. 여기에서 착안해 공부를 잘하는 방법이 아니라 자신이 효과를 본 시험을 잘 보는 방법, 그래서 점수를 많이 받는 방법을 이 책에 담아낸다.

쉽게 말하는 점수를 많이 받는 요령과도 같은데 책에는 그가 실제로 효과를 봤다고 말하는 34가지의 시험 기술이 소개된다. 책을 읽어보면 알겠지만 잔뜩 기대감을 갖고 이 책을 본 사람들은 어쩌면 실망을 할지도 모른다.

뭔가 극적인 방법을 알려줄거란 기대를 했을지도 모르기 때문이다. 그러나 책을 보고 있노라면 일단 공부는 기본적으로 되어 있어야 한다. 자신의 점수를 더이상 운(찍기)에 맡기지 말라는 말과도 일맥상통하는 부분으로 기본적으로 공부가 되어 있지 않는다면 저자가 말하는 부분도 이해하기 힘들 것이기 때문이다.

저자는 공부를 한 경우, 평소 놓치기 쉬운 부분들을 짚어주면서 어떻게 하면 소위 실수하지 않고 시험 당일 잘 해낼 수 있는가에 대한 이야기를 하는데 시험지를 받은 직후 5분 동안 시험 분석을 통해서 자신이 풀수 있는 문제(인가, 아닌가)와 배점이 높은 문제(인가, 아닌가)라는 두 부분에 초점을 맞춰서 시험 전략을 세우는 것부터 시작해 꼼꼼하게 남은 시간 관리법, 절대 틀리면 안되는 문제, 시간 배분 방법, 문제 푸는 순서 정하기, 지문을 독해하는 기술, 찍기가 아닌 실제 풀이를 통해 합격률을 높이는 방법 등을 알려주고 나아가 서술/논술형 문제 풀이 방법은 물론 고난도 문제를 풀어내는 방법에 이르기까지 상당히 자세히 알려준다.

끝으로는 멘탈적인 부분인데 일종의 시험에 대한 내공을 기르는 방법을 알려주고 각 내용 사이사이에는 '도쿄대생의 사소한 시험 꿀팁'도 담아내고 있는데 이는 우리가 해마다 수능시험 전날에 방송을 통해 보았던 시험 전날 수험생이 취해야 할 행동과 상당히 유사(거의 똑같다)하기 때문에 어렵진 않을것 같다.

뭐든 기본기가 있어야 이를 바탕으로 발전할 수 있는데 이 책 역시도 공부는 하나도 안하고 시험 요령만 익혀서는 큰 효과를 볼 수 없다는 점에서 일단 공부를 하고 실제 시험에 바로 적용하기 보다는 평소 문제풀이를 연습할 때 적용해서 자신에게 가능한 방법, 맞는 방법을 취사선택하면 좋을것 같다는 생각이 든다.