덥수룩 고양이

덥수룩 고양이 - 갸르릉 친구들 ㅣ 이야기 파이 시리즈
이인호 지음, 노예지 그림 / 샘터사 / 2019년 12월

『덥수룩 고양이』는 여러 종의 고양이들을 의인화시켜서 이야기를 펼쳐내는 책이다. 표지에도 나오지만 네 마리의 고양이가 등장하는데 이들은 모두 한 집에 산다. 각각의 이름은 코니, 니니, 무니포니이다.(표지의 왼쪽 고양이부터)

그런데 한눈에 봐도 같은 종이 아님을 알 수 있고 그중에서도 단연코 두 번째 고양이인 니니의 몸집이 상당히 크다는 것을, 특히나 털이 많다는 것을 알 수 있다. 눈치챘겠지만 바로 이 니니가 덥수룩 고양이이며 나름 주인공이라 할 수 있겠다.

니니는 원래에도 털이 많은 종인것 같긴한데 추운 겨울이 되자 미용도 잘 하지 않아 그렇지 않아도 많은 털이 더 많아진다. 결국 조금만 움직여도 털이 날리게 되는데 그로 인해 코니는 책을 읽다가 기침을 하고 먹을 걸 사 온 무니와 포니가 상을 차려서 케이크와 차를 마시려는 순간 온갖 곳에 털이 빠져 여러모로 고생한다.

이에 다른 고양이들이 모두 니니에게 털 관리에 대해 본격적인 이야기를 하게 되고 결국 니니는 내일 미용실에 가서 털ㅇ르 자르고 있겠다고 말한다.

호기롭게 말한 것과 달리 추운 겨울 날씨에 미용실을 온 보람도 없이 미용실은 겨울이다보니 손님이 많지 않아 당분간 문을 닫게 되고 결국 니니는 아무것도 하지 못하고 집으로 돌아온다. 하지만 추운 날씨에 길에서 우연히 마주친 할머니의 추운 모습이 머릿속을 떠나지 않는다.

결국 그냥 온 니니를 나머지 친구들이 직접 털을 깎아주기로 하고 셋이 힘을 합쳐 니니의 많은 털을 예쁘게 깎아준다. 그랬더니 실로 엄청난 양의 털이 만들어진다.

바로 이때 니니는 낮에 길에서 만난 할머니를 떠올리고 이 털로 뜨개질을 해서 필요한 사람들을 위해 기부를 하기로 하는데...

함께 힘을 합쳐서 목도리, 장갑 등을 열심히 짠 네 고양이. 나머지 친구들이 피곤함에 잠이 든 다음 날 아침 일찍 니니는 직접 짠 것들을 바구니에 담아 가지고 거리로 나와 집 앞에 놔둔다. 필요한 누구라도 가져가라는 메시지와 함께.

결국 그날 우려와는 달리 누군가가 고맙다는 인삿말과 함께 고양이들이 짠 것들을 가지고 갔음을 알게 된다.

지나치게 많아 친구들을 힘들게 했던 니니의 털이 잘 활용하니 누군가의 추운 겨울을 따뜻하게 지낼 수 있는 보온용품이 된 것이다. 네 고양이의 사랑스러운 모습과 함께 다른 이를 위하는 따뜻한 마음씨를 느낄 수 있는 감동적인 책이라고 생각한다.

무엇보다도 그림 속 고양이들이 너무 귀엽다.

분신

분신
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2019년 12월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

히가시노 게이고는 국내에도 많은 팬을 보유한 작가로 주로 미스터리스릴러를 선보이는데 잔혹함 보다는 사회적인 메시지를 담고 있거나 아니면 권선징악으로 끝맺음을 하는 이야기를 선보여서 좀 다른것 같다.

그래서 내용을 보면 상당히 자료 조사를 했을것 같은 전문적인 분야를 소재로 한 이야기도 제법 눈에 띄는데 이번에 만나 본 『분신(分身)』 역시도 그렇다.

이야기는 홋카이도에서 자랐던 우지이에 마리코, 그리고 도쿄에서 자랐던 고바야시 후타바라는 두 인물의 이야기가 교차되면서 진행되는데 둘 다 초반에 어머니를 비극적으로 잃는 것으로 설정되어 있다.

대학교수인 아버지와 가정적인 어머니 사이에서 남들이 볼 때는 부러워할만한 외동딸로 자란 마리코지만 그녀에겐 남들에겐 말할 수 없는 마음 속 불안이 있다. 그것은 바로 어머니가 어느 때부터인가 딸인 자신을 사랑하지 않는것 같다는 느낌이 들었고 이는 점차 강해지고 있었던것.

중학생이 되어 기숙사 생활을 하며 주말에 집으로 왔던 마리코 어느 날 마리코는 어머니가 준 차를 마시고 불현듯 잠속으로 빠져들고 바로 그날 밤 일어난 화재로 집은 완전히 소실되고 어머니는 아버지와 자신과는 달리 집밖으로 대피하지 못해 죽고 만다.

전기제품에서 발생한 화재라고 사건은 일단락되지만 마리코는 본능적으로 어머니가 가족 모두를 죽이고 스스로 죽으려했다는 사실을 알게 되지만 이상하게 아버지는 이 일을 더이상 꺼내지 못하게 하는데...

그렇다면 도쿄의 후바타는 어떨까. 그녀는 어렸을 때부터 아버지없이 간호사인 어머니와 단둘이 살았다. 고등학교 때부터 밴드 생활을 했던 그녀는 대학 진학 후 아마추어 경연에 참여하고 어머니와의 약속을 어기고 TV에 출연하게 된다.

어머니는 왜 그토록 자신에게 모든 것은 다해도 TV 출연은 하지 말라고 했던 것일까? 아이러니하게도 어머니는 출연 전에는 그토록 화를 냈지만 그녀가 몰래 출연한 뒤에는 이상하리만치 반응이 조용하다.

게다가 방송국 사람임을 사칭하고 그녀에 대해 조사하는 사람이 나타나고 낯선 남자가 집을 찾아 온 이후 어머니가 교통사고 뺑소니로 사고를 당해 죽고 마는데...

이야기는 이렇게 각기 다른 도시에서 서로 다른 삶을 살아왔던 두 여대생이, 점점 각자의 진행되는 이야기 속에서 분명 외모가 같은 사람이라는 것과 마리코의 아버지가 대학시절 연구를 함께 했던 구노 교수와 무엇인가 세상의 보통 사람들의 인식에서는 벗어나는 일을 행했음을 짐작케하는데...

게다가 두 사람의 식성(표지에 나오는 레몬을 반 잘라서 그냥 먹음. 생각만 해도 입에 침이 고일정도로 시큼해 보이는데 말이다)도 비슷하다는 점에서 분명 둘은 어떤 연구에서 탄생해 따로 키워진 존재임을 독자들은 느끼게 될 것이다.

분명 둘은 서로의 존재를 모른체 컸음에도 위의 독특한 식성이나 생각하는 바 등이 비슷한 점이 있다는 것은 소위 말하는 핏줄이 땡긴다고 해야 할지, 아니면 결국 나와 다른 존재라고 할 수 있지만 생물학적으로는 마치 쌍둥이와는 또다른 존재라고 해야 할지...

이런 복제 등과 같은 유전학과 생물학에서는 필연적으로 따라오는 윤리의 문제도 한편으로는 생각을 해보게 만드는 책으로 미래의 어느 시점 속 복제 인간 이야기가 아니라 바로 지금 이 시대를 살아가는 우리 곁에서 어쩌면 우리가 모르는 사이 이미 이런 일들이 어딘가에서는 일어나고 있을수도 있다는 생각을 해보게 만들었다는 점에서 역시 히가시노 게이고 답다 싶었던 책이기도 하다.

버건디 여행 사전

버건디 여행 사전 - 여행의 기억을 풍요롭게 만드는 것들
임요희 지음 / 파람북 / 2019년 12월

버건디. 갈색이라는 생각이 들 것이다. 그리고 단어 자체가 주는 고급스러움이 묻어나는 색깔이라고 개인적으로 생각한다. 잘만 매치하면 귀족적이기 때문이다. 그런 버건디를 주제로 한 여행 이야기를 담은 책을 만났다.

소설가이면서 여행기자로도 일했던 작가가 선보이는 책  『버건디 여행 사전』. 세상에 존재하는 모든 버건디 색을 따라가는 여행이라고 할 순 없지만 기존의 여행이라는 개념, 그리고 버건디하면 떠올리게 되는 고급스러움을 뛰어넘어 다양하고도 넓은 스펙트럼을 보이는 추억 여행기라고 하면 좋을것 같다.

이는 가장 먼저 나오는 버건디가 바로 고무대야이기 때문이다. 어렸을 때 아이들 목욕을 시키거나 아니면 물받아 놓고 놀던 바로 그 고무대야. 생각해보니 그 고무대야도 버건디다. 어쩌면 기억속 최초의 버건디일 수도 있다.

이런 버건디 여행이 나오는 것이다. 여기에 출장 가서 경험한 태국의 무에타이 글러브의 버건디색도 나온다. 저자의 어릴적 꿈의 탈것이라고 표현한 롤러스케이트.

"사전"이란 단어가 제목에 붙어 있는 것처럼 책은 'ㄱ~ㅎ'까지의 버건디 색을 지닌 물건들, 장소 또는 추상적 이미지를 쫓기도 한다. 참고로 'ㄴ'으로 된 버건디는 없었다.

얼핏 여행이라는 단어를 통해 어디 멋진 곳으로의 여행기를 담았나 싶었다면 다소 아쉬울수도 있는 책이다. 그러나 다양한 버건디 색의 물건을 소개하는 과정에서 앞서 이야기했듯 푸켓 출장기나 우리나라의 고궁, 로마 가도, 프랑스의 에펠탑과 퐁데자르 다리, 샌프란시스코의 금문교 등과 같은 이야기도 나오니 읽는 묘미는 있다.

저자의 지극히 개인적인 추억 속 여행기에 조금은 보편적이라고 해야 할지 대중적인 여행 이야기가 함께 쓰여진 글이며 중간중간 '여행 이야기'라는 코너를 통해서 실제로 여러 테마의 여행을 해볼 수 있는 정보를 제공하고 있기도 하니 말이다.

국내든, 해외든 어디로든 떠나는 여행의 목적은 저마다 다를 것이다. 저자가 이 책을 통해 조금은 특별한 버건디 여행을 말하고 있는 것은 바로 이런 자신만의 여행법이 있는가를 되묻기 위함이 아닐까 싶다.

모두가 따르는 여행기도 물론 잘못이라 할 수 없고 얻는게 있겠지만 이왕이면 그속에서도 자신만의 여행법을 갖길 바라는 마음, 그래서 여행을 마치고 결국 일상으로 돌아오지만 절대 빈손은 아님을 경험하길 바라는 그 마음에서가 아닐까 싶다.

세상을 바꾼 길들임의 역사

세상을 바꾼 길들임의 역사 - 인류의 생존을 이끈 선택과 협력의 연대기
앨리스 로버트 지음, 김명주 옮김 / 푸른숲 / 2019년 12월

세계사를 인류는 처음부터 정착생활을 하진 않았다. 그러나 강유역을 중심으로 점차 집단생활, 그리고 정착생활을 하면서 문명을 발전시키게 되는데 그 과정에서 식용 가능한 곡식(식물들)과 동물을 기르게 된 것은 여러모로 유리한 점으로 작용한다.

그전까지 인류는 알려진대로 수렵채집 생화을 해왔다. 이런 말이 어떨지 모르지만 보통의 동물처럼 먹을것을 찾아 이동을 하며 살았다고 해도 과언이 아니다. 그러나 1만여 년 전에 발생한 신석히 혁명으로 농사를 짓고 가축을 기르면서 인류는 그야말로 '혁명'이라는 말에 걸맞는 삶의 변화를 겪게 된 것이다.

『세상을 바꾼 길들임의 역사』에서는 열 가지의 종을 선정해서 어떤 식으로 야생적 성질이 길들여짐을 통해서 현재에 이르게 되었는가를 보여주는데 이는 길들임의 과정이 곧 인류의 생존에 커다란 도움이 되는 과정이라고도 봐야 한다는 점에서 흥미롭다.

그리고 책에서 그 예로 삼고 있는 열가지의 종은 바로 개, 밀, 소, 옥수수, 감자, 닭, 쌀, 말, 사과, 인류이다. 그렇다. 눈여겨 볼만한 종은 바로 마지막에 흥미롭게도 인류가 포함된다는 것이다.

인간의 오랜 애완동물에서 이제는 반려동물이라는 말이 더 잘 어울리는 "개"를 가장 먼저 등장하고 다른 종들도 마찬가지이지만 각 종의 기원, 고증할만한 사료에서 그 종이 언제 등장했는가를 알려주고 점점 지금의 모습으로 인간과 함께 생활하기까지의 과정이 잘 그려진다.

이 모든 이야기를 하기 위해서 참으로 많은 분야가 등장하는데 그것은 바로 저자인 앨리스 로버츠가 자신의 주요 연구 분야인 질병, 해부학, 진화론, 발생학 등을 접목시키고 있기 때문일 것이다.

인류와 역사를 함께 한 수많은 종들 중에서도 이 열 가지를 선정해 이야기하고 있다는 점과 더불어 그에 관련된 자세한 이야기를 읽는다는 점이 어떤 역사적이거나 생물학적인 지식이 없어도 충분히 가능하도록 쓰여져 있기 대문에 더욱 좋았던 책이라고 생각한다.

알수록 쓸모 있는 요즘 과학 이야기

알수록 쓸모 있는 요즘 과학 이야기 - 재미와 교양을 한 번에 채워줄 유쾌한 과학 수다
이민환 지음 / 블랙피쉬 / 2019년 12월

『알수록 쓸모 있는 요즘 과학 이야기』라는 제목이 붙어 있는 흥미로운 책이다. 또 한편으로는 이 책에서 담고 있는 궁금증들을 역시나 함께 궁금해했던 사람들에겐 시원한 답안지 같은 역할을 할 책이기도 하다.

아이를 키워보면 정말 궁금한게 많다. 그야말로 "왜?"라는 질문을 달고 살아서 온갖 것들에 질문을 던진다. 그러다보니 아는 건 알려줄 수 있지만 나 역시도 확실히 않거나 잘 모르는 것은 몰래(어떨 때는 대놓고) 검색을 해서 알려줄 때도 있다.

가급적이면 호기심을 죽이지 않고 질문과 대답을 통해 아이가 더 많은 생각을 해보길 바라기 때문이다. 나도 어렸을 땐 그랬을 것이다. 하지만 살면서 이런 순수한 호기심은 점차 줄어든다. 오히려 그 반대일 경우에는 쓸데없는데 왜 그렇게 관심이 많냐고 핀잔을 듣기 일쑤다. 이런 질문들은 대개 현실과는 동떨어진 경우가 많고 그래서 몰라도 사는데 지장 없다고 말하기 때문이다.

그런데 저자는 어릴 때의 관심이 커서도 줄어들지 않았다고 한다. 4차원이라는 말을 들을 정도였다니 말이다. 그러다 주변에서 자신이 궁금해하는 그것들을 알아내서 영상으로 만들라는 이야기를 듣게 되고 실제로 그 일을 실행에 옮긴다.

책에는 그런 저자의 궁금증의 발로이자 해답이기도 하다. 총 3 Part에 걸쳐서 진행되는 이야기 속에는 솔직히 생각지도 못한 질문도 있다. 그리고 어디선가 들어 본 질문과 답도 있다.

학교나 회사에서 유독 잠이 오는 건 아마도 많은 사람들이 짐작하겠지만 이산화탄소 농도의 증가 때문으로 실제로 이 수치가 학업 성취도에도 큰 영향을 준다는 연구결과가 있기도 한단다. 흥미로운 점은 가장 높은 순간이 점심시간 직전과 2시부터 4부터라니 이때 환기를 꼭 시키면 좋을것 같다.

또 좀비와 관련해서는 좀비라는 단어의 유래, 좀비 영화의 등장, 좀비의 발생 원인, 좀비의 신체적 특징과 함께 실제로 미국 국방성이 좀비 대비 시나리오(이름도 있다. conplan8888)를 5단계에 걸쳐서 준비해놓고 있다니 바이러스에 의해서든 외계인 좀비든 어느 정도는 가능성을 보고 있다는 말인것 같아 한편으로는 무섭기도 했다.

그리고 과연 우주에는 외계인이 있는지 있다면 지구에 왔는데 우리가 보지 못한 것인지 등에 대해서는 그들이 만약 있다면 자기 행성 내에서 다른 행성으로 이동하기 위한 기술을 발견하기 전 이미 행성 내 에너지를 다 쓰기 때문에 우리가 다른 행성에서 온 외계인을 볼 수 없거라는 말과 함께 외계인이 오면 일단 피하라는 스티븐 호킹 박사의 말을 빌려 그들이 지구를 정복하러 올 수도 있다고도 한다.

다만 개인적인 생각으론 이 넓은 우주에서 아직 탐사가 진행중인 가운데 어딘가에는 분명 우리와는 다른 모습의 생명체가 존재할거라 합리적 의심을 해본다.

이런 질문들도 흥미로웠지만 솔직히 번외 편이 의외로 더 재미있는게 많은데 지구의 넘쳐나는 쓰레기 문제를 해결하는 하나의 아이디어로 누군가가 떠올렸는지는 모르겠지만 만약 우주 밖으로 쓰레기를 버리면 어떻게 될까인데 사실 가지고 나가는건 문제가 되지 않지만 실제로 우주선에 실을 수 있는 쓰레기 양과 그 우주선을 우주로 날리는데 드는 비용의 상관관계를 생각하면 비용이 너무 엄청나다는 사실.

그렇다면 만약 대기권 정도에서 쓰레기가 타도록 버리면 어떨까하는 질문에 대해서는 가능(태울 수 있다는 의미)은 하지만 그때 발생하는 오염물질로 인해 오히려 대기가 오염되어 문제가 발생할거란 이야기다.

그러니 결국 가장 좋은 방법은 쓰레기를 줄이는것. 어쩌면 가장 단순한 생각이 가장 현명한 답이 되기도 하는 것이다.

책에는 이런 질문들을 영상으로도 볼 수 있도록 QR 코드를 실어 놓기도 했으니 책을 읽고 나서 동영상을 함께 보는 것도 좋을것 같다.