오로르 : 마음을 읽는 아이

마음을 읽는 아이 오로르 ㅣ 마음을 읽는 아이 오로르 1
더글라스 케네디 지음, 조안 스파르 그림, 조동섭 옮김 / 밝은세상 / 2020년 2월

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『빅 픽처』라는 작품으로 세계적인 베스트셀러 작가가 된 더글라스 케네디. 국내에도 많은 팬을 보유한 그는 꾸준히 신작을 발표하는 작가이기도 한데 중간중간 기존의 작품들과는 분위기가 다른 작품들을 선보여 신선하다 싶은 생각이 들게 하고 자칫 비슷한 장르로만 흘러가 지루해질 수 있는 분위기를 없애주는 효과를 지닌다.

이번에 만나게 된 『오로르』라는 작품도 그런데 마치 동화책 같은 분위기와 그림이 상당히 인상적이면서도 내용도 감동적이다.

오로르는 주인공의 이름이다. 아침마다 해님을 들어 올리는 힘을 지녔다고 알려진 오로르 여신에서 따온 이름이라고 아빠는 말했는데 오로르에겐 아주 특별한 능력이 있다. 사람의 눈을 보면 그 사람의 생각(마음)을 읽을 수 있는 것이다.

오로르의 언니는 오로르의 그 능력 때문에 가족의 삶이 변했다고(아빠와 엄마가 따로 살고 있는 상황) 말한다. 오로르는 말을 하지 못한다. 조지안느 선생님을 통해 홈스쿨링을 하고 있는데 태블릿으로 말을 하는 법(글로 써서)을 배웠다.

자폐아, 장애인이라고 불리는 오로르. 자신에게 있는 신비로운 능력을 언젠가 활용할 수 있는 시기가 올거라 믿고 있다. 그러던 어느 날 드디어 오로르에게 그걸 실현시킬 날이 온다.

바로 언니인 에밀리와 함께 친구 루시와 놀러 가는데 루시와 같은 학교에 다니는, 다른 친구들을 괴롭히면서 즐거워하는 일명 잔혹이들을 피해 루시가 도망을 가게 되는 찾을 수 없게 된 것이다. 이에 오로르는 지금이야말로 자신이 가진 힘을 사용해야 겠다고 생각한다.

어떻게 보면 특별한 능력, 초능력, 또 누군가에겐 저주받은 능력이라고 불릴수도 있는 오로르의 마음을 읽는 능력. 오로르는 그런 자신의 능력에 우울해하거나 슬퍼하지 않는다. 자신에게 이런 특별한 능력이 주어진 데에는 분명 이유가 있을거라고 생각하고 그런 상황이 왔다고 생각했을 때 망설임없이 능력을 사용하고자 한다.

참 사랑스럽고 한편으로는 대견스럽기도 하다. 그저 이야기만 있었다면 감동이 덜할텐데 일러스트가 곁들여져서 마치 한편의 장편 애니메이션을 책으로 만나는 기분도 든다. 개인적으로 애니메이션으로 제작된다면 참 좋을것 같다는 생각이 들었던 것도 바로 이런 이유이다.

일곱 번째 방

일곱 번째 방 - 개정증보판
오쓰이치 지음, 김수현 옮김 / 고요한숨 / 2020년 2월

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『일곱 번째 방』은 일본의 오츠 이치 작가가 선보이는 추리/미스터리 장르로 표제작이기도 한  「일곱 번째 방」을 포함해 총 11편의 단편모음집이다. 단편들의 제목을 보면 하나하나가 흥미롭게 느껴진다.

그저 작품 속 이야기니 괜찮겠지만 이런 추악하고 검은 인간성은 현실에선 결코 보고 싶지 않은게 솔직한 마음이다.

표제작은 마치 영화 <올드 보이>를 연상케하기도 한다. 그야말로 감금이나 다름없는 공간에서 어린 남매가 깨어나는데 특이한 점은 창문도 없는 방안을 가로지는 도랑이 존재한다는 사실. 그리고 매일 저녁 6시에 분명 좋지 않은, 끔직한 일이 발생한다는 것.

글로 읽기에 상황을 상상하게 되고 한편으로는 그 상상력이 공포를 불러오는데 만약 영화로 만들면 어떨까, 오히려 시각적인 효과와 음향 효과가 불러오는 공포는 더 크지 않을까 싶은 생각이 드는데 실제로 수록작 중에서 표제작을 포함한 5편이 영화로 개봉되기도 했다니 공포 영화를 좋아하시는 독자분이라면 참고해보자.

남매는 방안에 갇힌 채 깨어나지만 방안을 가로지르는 도랑을 통해서 그 방을 일단 벗어나볼 수 있다는 점 때문에 도랑을 통해 나갈 수 있는 동생이 이를 행동에 옮기고 그 과정에서 그곳에 갇힌 사람들이 자신들만이 아니라는 알게 된다.

그런 가운데 충격적인 것은 매일 저녁 6시 도랑을 타고 흐르는 것의 정체가 동생이 만나고 온 사람들과 무관하지 않다는 점에서 한 공간에 남겨진 남매에게 전해질 공포가 더욱 크게 와닿는다.  

나머지 10편의 작품 또한 이와 별반 다르지 않다. 각 인물들이 마주하게 되는 상황, 그들이 겪는 일들은 인간의 추악한 면모를 고스란히 보여줌과 동시에 한편으로는 공포, 그리고 잔혹함을 적나라하게 보여준다는 점에서 이런 글을 쓰는 작가는 어떤 사람일까 싶은 순수한 궁금증이 생긴다.

나에게 주는 따뜻한 위로

나에게 주는 따뜻한 위로
최경란 지음 / 오렌지연필 / 2020년 2월

그 어느 때보다 에세이가 마음에 다가오는 것은 위로 받고 싶은 마음, 그리고 깊이 생각하지 않고 따뜻한 공감을 자아내는 글이 읽고 싶은 마음이 크기 때문이 아닐까 싶다. 게다가 너무 열심히 해야 한다, 더 잘해야 한다는 식의 이야기는 이미 많이 읽어서인지 오히려 괜찮아라고 말해주는 분위기를 만나보고 싶었는지도 모르겠다.

그런 점에서 볼 때 『나에게 주는 따뜻한 위로』는 어느 한 쪽에만 치우치지 않는 중립 같은 느낌의 책이라는 생각이 든다. 언뜻 보면 예쁜 그림이 그려진 에세이처럼 느껴진다. 물론 장르의 구분상 에세이는 맞다. 그리고 많지는 않지만 그림도 나온다.

그런데 가만히 보면 총 5 Part에 걸쳐서 진행되는 이야기에는 1년 12달로 소구분되어 있고 그 안에는 작은 키워드로 그에 걸맞는 어떤 이의 명언, 철학, 또는 작품 속 문구가 적혀 있고 바로 아래에 저자의 생각이 덧붙여져 있다. 그리고 '한 줄의 깨달음'이라는 코너를 통해 마치 어떤 생각에 대한 명쾌하다고 표현하긴 그렇지만 이렇게 생각해보면 어떨까하는 조언을 아끼지 않는 구성으로 되어 있어서 마냥 에세이라고 부르기 보다는 에세이와 자기계발서 그 중간쯤이라고 봐야 하지 않을까 싶어진다.

특히 중간중간 나오는 '한 줄의 행'을 보면 더욱 그런데 만약 어떤 상황으로 힘들거나 곤란 또는 난처할 때 우리가 어떻게 행동해야 하는지에 대한 말 그대로 실천력을 요하는 코너도 나오기 때문이다. 물론 강압적이진 않으나 한편으로 볼때 마음 속으로만 어떻게 해야 하나 고민하고 상처받기 보단 오히려 명쾌하게 이야기하는 것이 상대나 나 모두에게 빠른 해결법이 될 수 있음을 생각하면 보통의 에세이집과는 확실히 차별점을 보이는 부분이라는 생각이 든다.

가만히 명상의 시간을 갖듯 읽으면 참 좋을것 같은 이야기다. 제법 페이지가 있으나 양장에다가 내용은 부담없이 읽을 수 있다는 점에서 이불 밖은 위험해를 외치게 되는 요즘 같은 때에 읽어보기에 딱 좋은 책일것 같다.

그리고 여자들은 침묵하지 않았다

그리고 여자들은 침묵하지 않았다
크리스티나 달처 지음, 고유경 옮김 / 다산책방 / 2020년 2월

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상당히 독특한 작품을 만났다. 픽션의 세계에는 장르나 내용, 소재의 제한이 거의 없다보니 정말 다양한 이야기들이 펼쳐지는데 이번에 만나 본 는 그중에서도 설정이 특이하다고 생각했던 작품이다.

바로 세상의 절반에 해당하는 여성이 하루에 100단어만 말을 할 수 있는 세상 속에서 살게 된 것이다. 여성은 어쩌다 이런 통제된 세상 속에서 살게 되었을까? 어떻게 이런 어처구니 없어 보이는 상황이 발생했을까? 그리고 이렇게 되기까지 그 대상자인 여성들의 거부는 없었을까?

무수한 궁금증이 저절로 떠오르는 작품이라는 점에서 화제성을 띄기에 충분하다.

그런데 그 이면을 보면 국민 위에 군림하려는 정치가와 종교인의 요구가 절묘하게 맞아떨어졌음을 알 수 있다. 한꺼번에 빼앗는다면 거센 저항에 부딪혔을지도 모른다. 그러나 조금씩 교묘하게 바뀌는 가운데 이런 어처구니 없는 일로까지 귀결된 것이다.

일명 '순수운동'이라 불리는 미명 아래 말이다.

그러는 가운데 한 신경언어학자가 등장한다. 네 아이를 둔 엄마이자 진 매클렐런 박사. 자신도 여자이고 소니아라는 딸도 있다. 보통의 평범한 가정처럼 보이는 그들의 집안 풍경을 보면 역시나 집안에서는 대부분 남자인 남편과 아들들의 목소리만 들리는 듯 하다.

충격적이게도 여자가 하루 100단어에서 딱 1단어만 더 넘어가도 그들에겐 전기충격이 가해진다. 게다가 이 단어의 수가 올라갈수록 충격도 더욱 커진다는 사실. 억압하고자 하는 누군가에게 반대쪽에서 이 방법을 사용할까 무서워진다.

누군가의 목소리를 억압하고 말하지 못하게 제한한다는 것. 게다가 단순히 금지시키는 것이 아니라 물리적 충격을 가하고 그 고통을 점점 더 배가 시킨다는 것. 여기에 자신들의 행동을 세뇌시는 무리들.

이런 상황에서 진은 정부로부터 실어증 연구와 관련된 제안을 받게 되지만 사실 정부의 진짜 목적은 따로 있었다. 그리고 진은 그들의 진짜 계획을 알게 되는데...

이런 일이 현실에서 발생할수도 있지 않을까하는 불안감, 공포, 충격이 한꺼번에 느껴지는 전혀 생각지 못했던 색다른 내용의 작품. 영화로 만들기에도 딱일것 같은 작품이다.

이름 없는 여자들

이름 없는 여자들 ㅣ 스토리콜렉터 82
아나 그루에 지음, 송경은 옮김 / 북로드 / 2020년 3월

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스토리콜렉터 82번째 이야기인 『이름 없는 여자들』은 국내에서는 처음 소개되는 덴마크의 국민작가 아나 그루에의 작품이기도 하다. 이 작품은 푸앵 독자대상을 수상했다고 하는데 사실 작가도 낯선지라 이 문학상도 익숙하진 않다.

최근 북유럽 소설이 대세여서 그 지역 출신 작가분들의 스릴러 소설을 종종 접할 기회가 있음에도 불구하고 이렇게 흥미로운 작품을 쓴 새로운 작가분이 여전히 새롭게 등장하니 더욱 많은 분들의 이야기가 소개되었으면 하는 바람과 함께 이후 아나 그루에의 작품 역시도 더 많이 소개되길 바라본다.

이 작품은 덴마크에서도 해안 도시 크리스티안순을 배경으로 하고 있다. 보통의 미스터리 소설에서 살인사건을 해결하는 경우 수사관이 등장하는 경우는 많았어도 이번 작품과 같은 조합은 조금 특이한데 주요 인물인 토르프는 역시나 수사관이나 그의 친구로 등장하는 소메르달의 직업이 그동안 수사물 시리즈에서 보기는 힘들었던 인물로 바로 광고기획자라는 것이다.

나름 직장 내에서는 그 능력을 인정받아 광고대행사의 부서장이 된 인물이기도 하다. 하지만 사실 그는 주변에서 추켜세우는 것과는 달리 약간의 번아웃 같기도 하고 또 부서장이라는 직함에 대한 부담감으로 남몰래 고민하고 있는 인물이다. 남들이 알면 배부른 소리라고 할 수도 있지만 어찌됐든 본인은 힘든 상황이다.

그런 소메르달은 친구인 토르프의 수사에 함께 하면서 광고인으로서 잊고 살았던 직업적 소양(?)을 조금씩 내면에서 일깨우고 있는 중이다.

특히나 유럽에서 사회적인 문제로 떠오르고 있는 불법체류자. 이 책에서는 그중에서도 외국인 여성에 대해 이야기하고 한편으로는 덴마크인임에도 불구하고 역시나 가정폭력 때문에 정상적인 삶을 살기가 힘든 여성들의 이야기를 담아내기도 한다.

분명 자극적인 이야기일 수도 있지만 덴마크 내의 존재하는 이야기일거란 생각이 들고 그런 면에서 볼때 사회문제를 반영하고 있기에 단순히 흥미 위주의 글이 아니라는 점에서 더욱 의미있지 않았나 싶다.