[철학 소녀와 좀비의 탐험] “철학이 나랑 무슨 상관이야?” (스포일러 포함)

철학 소녀와 좀비의 탐험
도마스 아키나리 지음, 박주영 옮김 / 한언출판사 / 2013년 9월

학창시절 유명한 철학자와 그의 사상이나 이념, 그것에 대한 자세한 내용과 관계도까지 참으로 많은 것들을 외웠지만 막상 기억에 남는건 유명한 철학자의 이름 정도이다. 철학이라고 하면 일단 어렵게 느껴지는 것이 사실이기에 학교를 졸업한 이후부터는 일부러 찾아 읽거나 하진 않았는데 그럼에도 이 책을 선택한 데에는 제목이 주는 흥미로움이 컸던것이 사실이다.

게다가 이 책은 청소년들을 위한 철학 소설이다. 철학과 소설의 만남이니 더욱 기대되었고, 단순히 철학자와 이념을 설명하는데에서 그치는 것이 아니라 그소게서 자신의 인생의 답을 찾고, 철학자들의 주장한 내용을 실생활에서 응용하고 있다는 점도 이 책이 말 그대로 철학적인면에 그치지 않는것 같아서 부담없이 읽을 수 있겠다는 생각이 들었다.

이 책의 주인공은 사립 아테네 고등학교(학교 이름부터 철학의 극치다)의 흔하디 흔한 고등학생이다. 평범해서 존재감이라고 거의 없던 그는 자신의 생활에 불만이 없고, 오히려 그런 삶을 신조로 여기며 살아가는 인물이다.

그런 그가 세자매와 우연히 만나게 되면서 그의 삶은 이전의 평범한 삶과는 멀어지게 된다. 모두 고등학생인 그녀들 중 첫째는 소크라테스, 둘째는 플라톤, 셋째는 아리스토텔레스로 소개되면서 비범한 분위기를 풍긴다. 고대 유명한 철학자가 세명의 소녀로 환생했다니 슬며시 웃음이 나기도 한다.

생각하지 않으면 좀비가 된다. 그리고 학교는 학생들을 철학 좀비로 만들어서 마음대로 하려는 아틀란티스 계획이 실행되고, 고 한다. 세 자매에게 철학을 배우게 된 주인공은 그 계획에 맞서게 되는 것이다.

소크라테스, 플라톤, 아리스토텔레스가 여학생으로 환생한 부분이 독특하긴 하지만 어렵게 느껴지는 철학이 우리의 생활에서도 응용가능하고, 그 이념들로 문제를 해결할 수도 있다는 사실이 재미있게 느껴졌던 책이다.

[셜록 홈즈 Y 베스트 컬렉션 1~2 세트] (스포일러 포함)

셜록 홈즈 Y 베스트 컬렉션 세트 (전2권 + 영문판) - 성적이 오르고 머리가 좋아지는 ㅣ 셜록 홈즈 베스트 컬렉션
아서 코난 도일 지음, 시드니 패짓 그림, 꿈꾸는 세발자전거 엮음, 박기완 외 감수 / 미다스북스 / 2013년 9월

솔직히 셜록 홈즈의 책을 제대로 읽어 본 기억은 없다. 오히려 로버트 다우니 주니어 주연의 영화나 영국 드라마 셜록 시리즈와 셜록 홈즈의 미국판이라는 엘리멘트리를 더 많이 봤을 것이다. 하지만 기회가 된다면 아서 코난 도일의 셜록 홈즈를 읽고 싶다는 생각을 늘 해왔었기에 이 책을 선택했는지도 모른다.

물론 이 책은 why의 발음과 youth의 첫 글자를 딴 'Y'와 세계명작 중에서 엄선했다는 의미의 ‘베스트 컬렉션’을 합친 말이라는 ‘Y 베스트 컬렉션’이다. 크게 생각해 본적이 없는 제목인데 이런 의미가 있었다고 하며, 단순히 재미를 위한 책이라기 보다는 대학수학능력시험College Scholastic Ability Test을 잡는다는 의미가 있을 정도로 학습적인면이 부가된 책이라고 할 수 있을 것이다.

 

<셜록 홈즈 Y 베스트 컬렉션 1~2 세트> 의 구성을 보면 두 권의 책과 함께 영문판 도서가 수록되어 있다. 1, 2권에 소개된 이야기가 영문판으로 이 책 한권에 담겨져 있는 것이다. 우리말 번역글을 읽으면서 국어 기초를 익히고 영문판으로 읽어보는 것도 좋을 것으로 생각한다. 

 

각각의 사건을 소개하기에 앞서서는 이렇게 사건 개요라고 할 수 있는 내용과 그 이야기에 대한 간략한 소개를 먼저 하고 있다. 그리고 주요 등장인물도 나오고 이야기의 중간중간 그 당시의 삽화같은 그림도 수록되어 있어서 이야기를 읽는 재미를 더한다.

이야기를 읽다보면 왼쪽 편에 보시다시피 어휘에 대한 설명이 간략하게 되어 있고, 이것에 대해서는 이야기가 끝난 다음 보다 자세히 소개하고 있는데, 이 부분이 학습적인 면과 연계되었다고 할 수 있을 것이다.

 

그리고 해당 이야기의 영문판을 보면 이렇게 이야기의 같은 부분에는 똑같은 그림이 쓰였음을 알 수 있다. 역사상 최고의 추리소설이자 동시에 캐릭터이기도 한 셜록 홈즈를 이런 식으로 접근할 수 있다는 사실이 흥미롭다. 그렇기에 이야기를 읽으면서 사건을 추리해 나가는 재미와 함께 학습적으로도 도움이 되는 책이 될 것이라 생각한다.

[과학 공화국 생물 법정 8] 신기한 생물

과학공화국 생물법정 8 - 신기한 생물, 과학공화국 법정 시리즈 38
정완상 지음 / 자음과모음 / 2008년 1월

지구상에 밝혀지지 않은 행성이나 생물체는 얼마나 많을까? 아마도 어떤 것들이 있을지 상상할 수 없는 것만큼이나 짐작하기 힘들지 않을까 싶다. 그렇기에 과학 공화국 생물 법정의 8번째 이야기인 '신기한 생물'이 더욱 흥미롭게 보였는지도 모르겠다. 표지부터 커다란 선인장 안에 여러 동식물들이 살고 있는 예사롭지 않은 책이니 더욱 그러하다.

과연 동물원에서 쉽게 볼 수 없는 동물들이 생활 속에서 배우는 기상천외한 과학 수업과 어떤 관련이 있을 지도 궁금해지는 책이다. 1장에서는 동물의 진화에 관한 사건 - 북금곰, 고래, 하마, 사자와 호랑이 등을, 2장에서는 동물과 환견에 관한 사건 - 뱀, 개구리, 사자, 돼지, 물고기 등을, 3장에서는 동물의 신기한 행동에 관한 사건 - 나무늘보, 자귀어, 올빼미 등을, 4장에서는 생활과 동물에 관한 사건- 돌고래, 호랑이, 두더지, 코끼리, 판다, 금붕어의 이야기를 읽을 수 있을 것이다.

특별히 좋아하는 동물은 없지만 그렇다고 해서 딱히 싫어하지도 않는 입장으로서 이제까지 키워 본 동물이라고 하면 초등학교 앞에서 팔곤 했던 병아리가 전부이다. 그래서 간혹 집안에서 여러가지 동물들, 그중에서도 조금 톡측한 동물들을 키우는 사람들을 소개하는 프로그램을 보면 일단 대단하다는 생각부터 들었던게 사실이다. 단순히 좋아해서 키우기엔 여러가지 해줄 것이 많은 말이다.

그렇기에 여러가지 동물들에 대한 습성 등과 같은 이야기를 법정 공방으로 풀어갈 이야기가 상당히 기대되었던 것이다. 이 책에서는 나무 늘보 이야기가 나온다. 김뉴 군은 동물을 좋아해서 집에서 기르기도 하는데 이제는 조금 새로운 동물을 키워보고 싶어한다. 그렇게 해서 평소에 자주가던 동물 가게에 가게 되고, 김뉴 군의 이야기를 들은 가게 주인은 나무 늘보를 추천한다. 동물 잡지에서나 보았던 나무 늘보를 직접 보게 된 김뉴 군은 곧바로 그 나무 늘보를 집으로 데려오게 된다. 그리고 자신의 집 마당에 있는 나무에 매달아 놓게 된다.

그리곤 학교에 가서 집에 진짜 나무 늘보가 있다고 자랑을 하고, 신기하고 궁금해하는 친구들을 데리고 집으로 오게 된다. 처음엔 놀라워하던 친구들이 나무 늘보가 전혀 움직이지 않자 동물 가게 주인이 김뉴 군에게 병든 나무 늘보를 팔았다고 말하게 되고 결국 김뉴 군은 나무 늘보를 팔았던 동물 가게 주인을 생물법정에 고소하게 된다.

김뉴 군과 친구들의 헤프닝은 나무 늘보의 습성이나 생태를 잘 알지 못해서 일어난 일이다. 변호사가 증인으로 요청한 열대 우림 학회의 한정글 박사님의 증언에 따르면 나무 늘보가 움직이지 않는 이유는 상상을 초월할 정도의 게으름 때문이라고 한다. 또한 게을러서 움직이지 않는 이유와 함께 나무 늘보는 자신이 극도로 에너지를 절약하는 동물이기 때문에 동작뿐만 아니라 소화와 전체 신진대사마저도 굉장히 느리게 진행된다는 것이다. 그렇기 때문에 나무 늘보가 움직이지 않는 이유는 영양분이 부족한 열대우림에서 살면서 스스로 터득한 생명을 이어나가는 하나의 방법이였던 것이다.(p. 182)

나무 늘보와 같이 게으름을 구사하는 동물은 바로 코알라라고 한다. 따라서 김뉴 군의 나무 늘보는 아파서가 아니라 나무 늘보의 특성이였던 것이다.

나무 늘보에 대해서 잘 알지 못하는 김뉴 군에게 동물 가게 주인이 자세히 설명해 주었다면 이런 일이 일어나지 않았을 것처럼 우리 역시 어떤 동물에 대한 기본적이지만 핵심적인 정보를 알고 있다면 실수하는 일이 없을 것이다.

이 책은 그런 의미에서 볼 때 우리가 알고는 있지만 자세히 알지 못하는 동물들에 대해서 새로운 사실들을 알 수 있게 해주는 책이라고 생각한다.

[과학 공화국 생물 법정 7] 유전과 진화

과학공화국 생물법정 7 - 유전과 진화, 과학공화국 법정 시리즈 33
정완상 지음 / 자음과모음 / 2007년 8월

<과학 공화국 생물 법정> 시리즈 중에서 4편인 '인체', 앞으로 나올 10편인 '미생물과 생명과학'과 함께 아마도 이번 편인 '과학 공화국 생물 법정 7: 유전과 진화'는 확실히 인류의 미래에 있어서도 중요한 역할을 할 내용이 아닐까 싶다. 특히나 유전과 진화라는 분야는 인간은 물론 지구상의 모든 생물체에 대해서도 많은 관심과 연구의 대상이 될 분야일 것이다.

그렇기에 과연 이런 지극히 전문적인 분야를 '생활 속에서 배우는 기상천외한 과학 수업'과 어떻게 연결짓고 있을지도 상당히 궁금해지는 대목이다. ‘유전’과 ‘진화’라는 대목에 걸맞게 1장에서는 ‘유전 법칙에 관한 사건’에 대한 이야기가 나온다. 학창시절 열심히 외운 ‘멘델의 법칙(우열의 법칙, 분리의 법칙, 독립의 법칙)’은 물론, 상위 유전, 색맹, 암과 유전, 미맹 등에 대한 이야기도 읽을 수 있다.

2장에서는 혁액과 유전에 관한 사건이 4건이 나온다. 혈우병이라든가 신기한 혈액형, 유전성 질병 등과 같이 관심있게 볼만한 내용들이다. 마지막으로 3장에서는 ,‘진화론에 관한 사건’이 등장한다. 용불용설, 진화, 자연선택설, 격리설 등과 같이 인류와 모든 생물체가 진화해 온 것을 뒷받침할 수 있는 증거들을 읽을 수 있다.

학창시절 생물 시간이였든가 아무튼 그때 배운 내용중에 지금까지도 기억나는건 적어도 여자는 혈우병에 걸리지 않는다는 사실이였다. 그런데 이 책에서는 자신이 혈우병에 걸렸다는 여학생 김설란의 이야기가 등장한다. 정말 여자에게도 혈우병이 유전될 수 있을 것일까?

어느날 남녀공학인 정법 중학교에 대도시에서 김설란이라는 여학생이 전학온다. 예쁜 미모의 김설란은 일약 학교의 스타가 되고, 전교의 남학생이 그녀를 공주 모시듯 하면서 다른 여학생들이 피해를 입는 사건이 발생하자 김설란의 같은 반 반장인 소사노는 헌혈을 싫어하는 김설란에 복수할 절호의 찬스라 생각하며 예외없이 헌혈을 해야 한다고 말한다. 하지만 그때 김설란은 자신이 혈우병이라 할 수 없다고 이야기하고 혈우병은 아주 희귀한 경우를 제외하고는 여자에겐 없다고 소사노는 말한다.

자신이 그 희귀한 사람이라며 헌혈을 하지 않으려는 김설란과 만약 진짜로 혈우병이 경우 피가 멈추지 않으면 자신은 살인자가 될지도 모르니 섣불리 나서지 못하는 소사노의 배치는 결국 생물법정으로 가게 된다.

재판 결과 혈우병에 걸린 여자 아기가 임신이 되었더라도 유산되거나 사산되어 나오고, 아주 희귀한 경우엔 죽지 않고 태어나기도 하지만 생명에 지장을 줄 수 있는 출혈이 생기지 않도고 각별히 주의해야 한다는 것으로 판결난다. 그렇게 해서 김설란의 경우는 거짓으로 판결되고, 아이들은 얌체같다며 놀리게 된다. 그런 김설란에게 소사노는 함께 놀자고 말하면 둘은 이후 친한 친구가 된다.

결국 여자도 혈우병에 걸릴수는 있지만 아마도 그건 아주 희박한 그래서 없다고 말해도 좋을만큼 적은 수가 아닐까 싶다.

이야기는 이렇듯 별거 아닌듯해도 뭔가 확실한 판결이 필요해 보이는 사건들로 구성되어 있고, 법정 공방을 거치면서 변호사와 증인들의 변론과 증언속에 담긴 과학적 사실로 확실한 이해를 할 수 있는 책인 것이다.

[과학 공화국 생물 법정 6] 자극과 반응

과학공화국 생물법정 6 - 자극과 반응, 과학공화국 법정 시리즈 28
정완상 지음 / 자음과모음 / 2007년 7월

'생활 속에서 배우는 기상천외한 과학 수업'이라는 부제에 어울리게 이 책에 소개된 내용들은 우리 생활속에서 일어나는 일들을 과학적 원리로 접근한 책이라고 할 수 있을 것이다. 감각 기관, 신경과 소화 기관, 반사와 조절, 인체 호르몬과 식물 호르몬에 관한 총 23가지의 사건을 다루고 있기 때문이다.

차례만 보면 뭔가 대단한 과학 원리가 아닐까 싶지만 마치 생활 속 콩트를 보는 것 같은 이야기는 그런 부담감을 덜어내 준다. 처음 이야기만 읽다보면 마치 '세상에 이런 일이!'에나 나옴직한 황당한 일이기도 하고, 우스꽝스러운 일이기도 하다. 그래서 재미있게 읽다보면 다소 억울함을 간직한 이가 마지막에 남는다. 그리고 그 사람은 자신의 억울함을 풀어 달라고 하소연을 한다. 그건 바로 아래의 곳으로 말이다.

“억울한 일 모두 해결해 드립니다. 과학공화국 생물법정은 누구에게나 열려 있습니다.”

그렇게해서 과학공과국 생물법정이 열리게 되고, 예를 들면 '무릎을 치면 왜 다리가 올라가는지'에 대해서 알아 보게 되는 것이다. 판사도 있고ㅡ 변호사도 있다. 그리고 법정이니그 사건과 관련해서 증인까지 등장하는 말 그대로 법정이나 다름없는 모습인 것이다.

이 책은 어쩌면 궁금했던 일들에 대한 법정 공방을 빌린 속시원한 설명이 될 수도 있을 것이고, 아니면 우리가 당연하게 생각했던 것들에 대해서 과학적 설명을 해주는 책일 수도 있다.

예를 들면 한여름에 토끼 인형 옷을 입고 아이들과 상대하는 아르바이트를 한 배고파가 땀을 흘려서 토끼 인형 옷이 젓었는데 다른 아르바이트생을 썼을 때는 그러지 않았다는 이유로 그날의 일당을 주지 않겠다고 하자, 돈도 받지 못하고 그대로 쫓겨나서 그것이 부당하는 이유로 생물법정에 사장을 고소하는 사건이 그것이다.

더우면 땀이 나는게 당연하지 말할수도 있겠지만 그렇다면 왜, 어떻게해서 땀이 나는지를 설명을 하라면 못할 것이기에 이 책을 본다면 그에 대한 시원한 해답을 읽을 수 있을 것이다. 그렇기에 흥미로운 사건에 얽힌 생물학적 원리를 재미있게 읽고 이해할 수 있는 책이라는 점에서 확실히 좋은 책이라는 생각이 든다.