우리는 스스로 빛나는 별이다

우리는 스스로 빛나는 별이다 - 우주에서 발견한 삶의 지혜 ㅣ 아우름 38
이광식 지음 / 샘터사 / 2019년 5월

SF 영화 속에서나 가능하던 기술이 점차 현실화 되는 걸 보면 문득 인간이란 참 대단한 존재구나 싶어진다. 태초부터 지금까지 무수한 외부적 환경 속에서도 살아남을 수 있었던 것은 진화를 거듭하면서 점차 세상을 개척해나가며 또 놀라운 기술을 발전시켜 신체적으로 불리함을 극복해냈다고 해도 과언이 아닐텐데 최근 그 기술의 발달은 국내에만 머물지 않고 점차 더 넓은 우주 개척으로 나아가고 있으니 말이다.

샘터에서 출간된 아우름(각계 명사에게 ‘다음 세대에 꼭 전하고 싶은 한 가지’가 무엇인지 묻고 그 답을 담는 인문교양 시리즈)의 서른여덟 번째 주제는 바로 이 우주에 대한 이야기를 하고 있다.

무한한 우주 공간에서, 그 우주 공간을 통해 우리가 깨달을 수 있는 삶의 지혜란 무엇일까? 천문학자인 저자는『우리는 스스로 빛나는 별이다』라는 책을 통해서 제목 그대로 나라는 존재가 이 무한대처럼 느껴지는 우주 속에서도 소중한 존재임을 역설하고 있는 점이 흥미롭다.

언뜻 자기 계발서처럼 보이는 글은 책속으로 들어가면 과학, 그중에서도 우주과학과 천문학적인 접근을 보여준다. 사실 그동안 만나본 아우름 시리즈 중에서도 전문 분야의 이야기로서는 최고봉처럼 느껴지는 책으로 마냥 쉽게 느껴진다고는 할 수 없지만 그렇다고 해서 이해하기에 지나치게 어려운 것은 아니기에 괜찮은것 같다.

특히나 우주 공간 속의 다양한 모습들을 컬러로 담고 있어서 좋다. 아마도 내용의 특성상 흑백이 아닌 컬러로 되어 있기 때문에 좀더 생생한 도감을 만나는 기분도 들기 때문이다. 우주과학에 대해 조금이라도 관심이 있는 사람들이라면 최근 발표된 다양한 우주 과학계의 소식들을 이 책을 통해서 만날 수 있어서 좋을것 같다.

무한한 우주 공간, 그속에서도 아직 밝혀지지 않은 많은 행성들, 감히 측정하기도 힘든 우주라는 공간 속에서 살아가는 한 개인으로 치자면 그저 티끌만한 존재일수도 있는 우리지만 저자는 그럼에도 우리 개개인이 하나의 빛나는 별이라는 말을 한다.

그러면서 별과 태양계, 우주 공간에 대한 이야기, 블랙홀 등의 흥미로운 이야기를 우리들의 삶과 함께 어울어지게 이야기하고 있다는 점은 참 신선한 발상이라는 생각도 들고 또 한편으로는 그 접근법을 통해 저자가 주장하고자 하는 바가 스스로의 가치와 그속에 존재하는 소중함을 역설하고 있는것 같아 그 연관관계가 흥미로웠던 책이라고 생각한다.

비밀 지도

비밀 지도 ㅣ 샘터역사동화 5
조경숙 지음, 안재선 그림, 이지수 감수 / 샘터사 / 2019년 5월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

『비밀 지도』는 샘터에서 출간된 샘터역사동화 시리즈다섯 번째 이야기이다. 사뭇 비장해 보이는 표지가 상당히 눈길을 끄는 가운데 과연 이 두 사람은 누구이며 무엇을 하는 사람들인가 싶은 생각을 하게 만드는 흥미로운 책이기도 하다.

 그리고 책을 통해 만나 본 이야기는 역사 속의 실존했던 이소바야시라는 인물에 대해 다루고 있는데 표지 속 양장을 하고 있는 남자가 바로 그 사람이며 그 남자 곁에 있는 이는 재동이라는 아이이다.

재동이는 약장수로 스스로를 일본 사람이라고 소개한 이소바야시를 도와 심부름꾼을 하게 되는데 재동이가 그 남자와 함께 인천을 향하는 길에 마주한 모습은 어딘가 이상하다.

전혀 약장수 같지도 않거니와 사람이 적은 곳으로만 다니는 것이다. 본디 물건을 파는 사람이라면 그 반대로 해야 하는 것일테니 말이다. 그래도 일단 자신은 그 사람의 심부름꾼으로 길을 떠난 것이니 이러나 저러나 제 몫의 돈을 받기만 하면 되니 크게 문제 삼지 않는다.

불우한 어린 시절로 인해 일찍부터 집안 살림에 보탬이 되고자 장사를 해왔던 터라 길눈이 밝았던 재동이 점차 이소바야시와 동행하면서 그에게 감춰진 음모가 있음을 눈치채게 되면서 과연 그를 어떻게 막아낼 것인가하는 긴장감이 그려지는 책이다.

자신은 이소바야시의 계략을 알게 되었으나 그는 자신이 알고 있음을 알게 해서는 안되는 상황이라니 얼마나 아슬아슬한가 말이다. 마치 적과의 동침이 딱 어울리는 관계인 셈이다.

일본이 조선침략을 앞두고 조선 곳곳을 지도로 그리려 했다는 실제 사건을 모티브로 실존했던 인물이자 군인이기도 했다는 이소바야시 신조를 등장시켜 그의 계략을 막고자 하는 조선 소년 재동이의 활약을 그려낸 이야기가 상당히 흥미롭다.

책의 말미에는 이소바야시 신조와 그 당시의 일본과 조선의 정세를 간략하게나마 사실적으로 소개하고 있으니 책을 읽고 이 부분도 읽으면 좋을것 같다. 

궁궐을 그리다

궁궐을 그리다 - 궐문에서 전각까지! 드로잉으로 느끼는 조선 궁궐 산책
김두경 지음 / 이비락 / 2019년 4월

궁궐을 소개한 책은 많았다. 도감 정도의 멋드러진 사진으로 만나는 책에서부터 아이들을 위한 친근한 그림으로 만나는 책까지. 그 수준도 천양지차인데다가 겉으로 드러난 이야기도 또 새롭게 알게 된 이야기도 그때그때 생겨난다.

그런데 이렇게 조선시대의 궁궐들을 드로잉으로 만나는 책은 언제봐도 멋지다. 사진 한 장 찍으면(물론 작품처럼 찍으려면 엄청난 노력을 기울여야 겠지만) 그냥 쉽게 담아낼 수 있는 모습을 한 장의 드로잉으로 그려내는 모습은 마치 하나의 숭고한 작업처럼 느껴질 정도로 필치 하나하나에도 정성이 들어 보여서 볼때마다 신기하다.

왕정시대의 상징적 건축물이자 현대에 이르러서는 그 나라의 대표적인 관광문화재이기도 하고 또 비록 왕정은 사라졌어도 남아있는 경우에는 한 나라의 역사적 산물로서 존재하는 궁궐에 대한 이야기는 비단 그곳을 거쳐간 인물 뿐만 아니라 역사의 한 장을 장식하고 있다는 점에서 그리고 당시의 최고 기술이 사용되었을거라는 점에서 상당히 의미있는 건축물인데 이 책이 담고 있는 조선의 궁궐 같은 경우 부활과 복원이라는 시간을 거치면서 오랜 세월을 지켜 온 그 숭고한 역사적 모습을 만난다는 의미에서도 조금은 세심하게 관찰하게 만드는 힘이 있어서 이런 기회를 통해 자세한 이야기도 읽어볼 수 있어서 참 좋다.

총 5개의 우리 궁궐이 책에서 소개되는데 경복궁, 창덕궁, 창경궁, 경운궁, 경희궁이 그 주인공이다. 각 궁궐마다 역사 속에서 차지한 의미가 있는데 경복궁은 조선시대의 첫 궁궐이라는 의미도 있지만 우리가 보통 조선의 왕이 거주한 궁이라는 상징적인 의미에서 처음으로 소개될 만하다.

이후 나오는 궁들은 비교적 경복궁에 비해서 많이 다뤄지지 않아 자세히 알기 힘든 경우도 있다는 점에서 이 책을 통해 제대로 알아볼 수 있어서 좋았는데 그중에는 일제시대 유원지로 변해버린 아픔을 간직한 창경궁도 있고 현재는 복원중에 있는 경희궁도 나온다.

조선시대 이 다섯 개의 궁궐이 어떤 이유로 만들어졌고 어떻게 쓰였고 근래에 이르면서 그 위상이 어떻게 변하고 또 외관은 어떠했는가 등에 대한 이야기도 한번에 읽을 수 있어서 좋고 그와 관련된 우리의 역사도 자세히 담고 있어서 마치 한국사 시간에 조선시대 부분을 5대 궁궐로 알아보는것 같기도 했다.

물론 궁궐을 드로잉으로 표현하고 있는 책인만큼 궁궐 그 자체에 주목해 건축학적인, 미적인 부분에 대해서도 이야기하고 있기 때문에 여러모로 볼거리와 읽을거리가 많은 책이라고 생각한다.

마시는 즐거움

마시는 즐거움 - 배고픈 건 참아도 목마른 건 못 참아
마시즘 지음 / 인물과사상사 / 2019년 5월

『마시는 즐거움』, 이 책은 제목 그대로의 이야기를 담고 있다. 최근 국내에 첫 오픈한 모 커피점을 방문하기 위해서 줄을 서서 기다리는 진풍경이 펼쳐졌다. 사실 이 커피점의 오픈 소식도 몰랐던 한 나로썬 그게 그렇게 대단한 일인가하는(비난이 아닌 진심으로 궁금했다) 생각도 들었다.

그러면서 궁극적으로는 도대체 무슨 맛이길래, 아니 다른 커피와 맛이 어떻게 다르길래 사람들이 저럴까하는 생각도 해보았다. 비단 이뿐만이 아니라더라도 한국인들의 1인 쌀 소비량은 점점 더 줄어들고 있는 반면 커피 소비량은 증가하고 있고 아마도 다른 음료들까지 포함하면 가장 많이 소비하는 음식 분야가 될 것이다.

당장 가까운 편의점만 가봐도 커피, 탄산음료, 과즙음료, 심지어 물과 우유 그리고 맥주도 그 종류가 다양하니 실로 엄청난 종류의 음료가 시판되고 있는 셈이다. 그렇기에 네이버와 카카오 브런치에서 그야말로 음료에 대한 모든 것을, 총망라한 이야기를 하고 있다고 해도 과언이 아닌 콘텐츠를 이렇게 책으로 읽을 수 있다는 것은 음료를 좋아하는 나에겐 상당히 반가운, 그리고 그 이 상으로 궁금했던 내용이다.

책을 통해서 처음 만나보는 이야기인데 마치 다양한 음료에 얽힌 역사서를 읽는 기분도 들고 한편으로는 세계사를 음료라는 테마로 읽는 기분도 든다. 이 책이 아니라면 굳이 찾아보지도 않았을것 같지만 반대로 이 책을 읽었기에 이미 알고 있었던 음료들에 대한 숨겨진 이야기를 읽을 수 있어서 좋았던 책이기도 하다.

몇 가지 흥미로운 이야기를 살펴보면 국민 1인당 맥주 소비가 가장 많은 나라는 의외로 체코란다.(난 당연히 벨기에나 독일일줄 알았다) 그런데도 맥주를 만드는 능력은 없어서 타국에서 수입을 해야했고 정말 황당하게도 1838년에는 이런 불만이 플젠에서는 골든 혁명이라 이름붙인 혁명 아닌 혁명을 불러왔고 결국 플젠의 시민들은 스스로 맥주를 만들기 위해 브루어리를 만들고 선진기술을 배우고 브루어리 마스터를 초빙하는 등의 노력 끝에 1842년 첫 맥주를 만들어내기에 이른다. 이 맥주가 바로 '필스너 우르켈', 이는 세계 맥주의 대부분을 차지한다는 '라거'라고 한다.

대단한 사람들이라는 생각이 든다. 맛없는 맥주에 분노해 시민들의 자발적인 노력으로 맥주를 만들어낸다니 말이다.

이외에도 요즘 인터넷에서 종종 보이는 티문화와 관련해서 영국 여성들의 티문화를 주도했다고 해도 과언이 아닌 트와이닝 사의 이야기도 나오고 냉전시대 공산국가 사람들조차 가장 원했다는 코카콜라에 대한 이야기, 어쩌면 음료보다 CM송으로 유명한 오란씨가 사실은 임직원들이 이 CM송이 말도 안된다고 퇴짜를 놨다는 것이다. 그러다 윤형주 씨가 부름으로서써 광고가 히트를 쳤다고 하니 만약 이 노래가 묻혀버렸다면 어땠을까하는 생각도 해본다.

책은 이처럼 모른다고 해도 사는데 지장없는 이야기이나 알아두면 재미있는 이야기들의 모음이다. 특히 음료라는 한 부분을 중점적으로 파고 들고 있고 아는 브랜드가 많아서인지 재미있기도 했다. 그래서인지 컨텐츠의 내용을 생각한다면 후속작도 나올 수 있지 않을까하는 기대감을 가져본다.

아리스토텔레스

아리스토텔레스 - 에게해에서 만난 인류의 스승 ㅣ 클래식 클라우드 9
조대호 지음 / arte(아르테) / 2019년 5월

출판사에서 선보이는 몇몇 시리즈 중에서도 그 지속성을 기대하게 되는 것들이 몇 가지 있는데 그중 하나가 이번에 소개할 arte(아르테)의 클래식 클라우드이다. 그동안 소개된 주인공들을 보면 작가, 화가, 철학자까지 다양하고 가장 최근에 출간된 인물을 생각하면 동서양을 막론하고 있다고 해도 과언이 아니다. 앞으로는 과연 어떤 사람들이 나올지 너무나 기대되는데 그중 아홉째 주인공은 바로 고대 철학자 『아리스토텔레스』이다.

한 권의 책에 그의 인생과 철학을 모두 담기란 쉽지 않을 것이다. 사실 아리스토텔레스하면 소크라테스부터 시작해 플라톤, 그 이후의 철학자에 이르기까지 딱 아리스토텔레스만을 끊어서 설명하기가 쉽지 않을테니 그의 철학사상만 담아도 페이지가 모자를텐데 이 책은 그의 전반적인 인생사는 물론이거니와 철학적인 부분도 담고 있다.

무엇보다도 이렇게 이야기하면 너무 어렵거나 지나치게 현학적인 접근을 하고 있지나 않을까하는 우려와 부담의 감정을 먼저 떠올리게 될지도 모르지만 이전의 클래식 클라우드 시리즈를 한 권이라도 만나본 적이 있는 사람들이라면 오히려 아리스토텔레스에 대해서는 어떻게 담아냈을까하는 기대감을 먼저 갖게 될 것이다.

그의 발자취를 따라, 에게해를 중심으로 한 한편의 클래식 여행기 같기도 한 책이기 때문이다. 그래서 참 좋다. 마치 이 분야의 전문가와 함께 떠나는 17세기 중반부터 19세기 초반까지 이어졌던 상류층 자제들의 그랜드 투어(Grand Tour)를 떠올리게도 하기 때문이다.

게다가 책에는 그의 발자취를 따라 해당 장소들이나 관련 사료 등을 사진 이미지 등을 적극 활용해서 들려주기 때문에 더욱 좋다. 확실히 지루함을 덜어주기 때문이고 이 책을 통해서 처음 알게 된 장소들도 많아서 개인적으로 가보고 싶은 곳이 생겼을 정도니 말이다.

사실 나 역시도 아리스토텔레스하면 학창시절 배운 아주 단편적인 지식만을 그나마 알고 있는 경우였기 때문에 이렇게 클래식 클라우드를 통해 한 권으로 그 흐름 전체를 파악할 수 있었던 점이나 그의 삶에 대한 이야기를 함께 읽을 수 있었던 부분른 참 좋았던것 같다.

단순히 고대 철학자를 넘어 참으로 해박한 지식을 갖춘 사람이구나  싶은 생각과 함께 그의 저서에 대한 이야기를 따로 정리해놓은 부분도 읽어보기 힘든 독자들에게는 좋은 기회가 될 것이다.

또한 책의 말미에는 아리스토텔레스의 연관 검색어마냥 생각해볼 수 있는 일종의 생각의 키워드를 실고 있기도 하고 또 그의 연대기를 간결하게 정리해놓고 있기도 하니 아리스토텔레스에 대한 이야기를 읽고 싶은 분들은 어렵지 않게, 아니 오히려 흥미롭게 쓰여진 클래식 클라우드 시리즈로 그를 만나보면 많은 도움을 받을 수 있을것 같다.