차이나는 클라스 과학·문화·미래 편

차이나는 클라스 : 과학.문화.미래 편 - 불통不通의 시대, 교양을 넘어 생존을 위한 질문을 던져라 ㅣ 차이나는 클라스 3
JTBC <차이나는 클라스> 제작진 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2019년 9월

TV 방송을 몇 차례 본 적은 있다. 교양 프로그램임에도 불구하고 상당히 재미있었던 기억이 난다. 그래서 이렇게 방송분이 한 권의 책으로 출간되어 반갑기도 했고 개인적으로 방송을 보지 못한 경우가 더 많아서인지 책을 통해서나마 알 수 있어서도 좋았다.

이번 도서까지 포함해서 지금까지 총 3권의 단행본이 출간되었는데 최신작의 내용은 <과학·문화·미래 편>이다.

각 분야의 전문가분들이 들려주는 이야기를 이렇게 만나볼 수 있다는 기획 자체만으로 지식과 교양의 불균형을 해소하는 측면에서 참 좋다고 생각하는데 역시나 이 책에서 소개하고 있는 강연의 주제나 강연자 역시도 평소라면, 적어도 그 분야와 관련이 있지 않다면 만나보기 힘든 분들이라는 점에서 다소 어렵게 느껴질 수도 있는 이야기를 이런 방식으로 만나볼 수 있어서 확실히 덜 어렵게 느껴졌던것 같다.

가장 먼저 나오는 것은 과학 편의 인류 진화와 관련한 이야기로 고인류학이 언급된다. 쓰여진 바대로 언뜻 고고학은 많이 들어 본 것 같은데 고인류학이란 무엇일까 싶어진다. 그런데 이에 대한 해답은 학문의 이름 그 자체에 있다. 인간 그 자체에 대해 연구하는 학문이라고 하면 가장 쉬운 정의가 아닐까?

책에서는 고인류학의 발굴 이야기와 함께 본격적으로는 인류의 진화에 대해 이야기 하는데 인류의 계통과 가장 가깝다고 생각되는 침팬지, 인류의 기원에 대한 이야기 나아가 과연 어떤 존재를 인간이라 볼 수 있는가에 대한 이야기도 하고 있다. 이는 인간이 동물이긴 하지만 모든 동물이 인간은 아니기 때문이다. 그러니깐 인간에 대한 기준을 제시하는 셈이다.

이런 내용의 이야기는 다큐멘터리를 통해서 본 적이 많을 것이다. 그래서 마냥 낯설지는 않지만 이렇게 텍스트로 보는 것은 또다른 느낌이고 이미지를 함께 활용해서인지 확실히 일목요연하게 정리되는 느낌이라 좋다.

이외에도 인간의 유전자 연구와 관련된 이야기, 어쩌면 연장선상에서 볼 수 있는 노화, 면역 체계에 대한 이야기가 나오는데 이는 과학편에서 볼 때 하나의 흐름으로 읽으면 좋을것 같다.

<문화 편>에서는 대부분의 분야가 다 그렇겠지만 예술이라는 분야는 특히나 화가 자신, 그리고 인간과 밀접한 관련이 있고 또 그 시대상을 반영하는 경우가 많다는 것을 알게 되는데 다양한 그림들을 예시로 들어서 설명을 해주고 다방면에서 작품을 해석하기 때문에 그림에 대해 잘 모르는 사람들도 이 이야기만큼은 충분히 흥미롭게 읽을 수 있을 것이다.

특히 그림의 제작 과정에서 보여지는 숨겨진 이야기 등은 만약 강의 내용이 많다면 이 부분만 들어내서 하나의 책으로 만들어도 독자들에게 재미를 선사할 것 같다. 아울러 작가의 내면을 그려내고 작품 속에서 작가의 제작에 대한 이야기를 발견하고 또는 이야기가 불러오는 세상의 변화에 관련한 부분들을 볼 때 높은 문화의 힘이 무엇인가를 다시금 생각해보게 되는 계기였다.

마지막 <미래 편>은 확실히 지금의 시대와 참 잘 어울리는 내용이 아닐까 싶다. 그러면서 이 책의 첫 편에 등장했던 인류와 연결시켜 미래의 인간형이라고도 할 수 있는 포노 사피엔스의 등장을 이야기하고 있어서 흥미로웠는데 대부분의 사람들이 사용하는 스마트 폰의 등장이 불러 온 사회의 다양한 변화와 그로 인해 새롭게 생겨나는 모습들을 보고 있으면 동시대를 살고 있는 나로써도 참 신기한 세상이구나 싶은 생각이 들게 하는 부분들이 많았다.

스마트폰을 사용하고 있긴 하지만 그 활용도는 지극히 한정적이여서 더욱 그럴 것이다. 그와 동시에 앞으로의 세상에서는 또 얼마나 놀라운 일이 일어날까 싶어지고 다양한 로봇들의 등장이 불러오는 사회 변화 역시 앞으로는 얼마나 더 발전할 것인가에 대한 궁금증을 함께 불러왔던것 같다.

사회자와 강연자의 대담 형식으로 꾸며진 책은 마지막에 시청자의 질문과 그에 대한 대답고 함께 실고 있다. 이 책 한 권이 그 분야의 모든 궁금증을 담아내는 것은 아니지만 적어도 말하고자 하는 부분에 있어서만큼은 이해도를 높이면서도 독자들을 몰입하게 만드는 힘은 분명히 있다는 점에서 남녀노소 읽을 수 있는 유익한 책이라고 생각한다.

세상을 바꾼 100권의 책

세상을 바꾼 100권의 책 - 역사를 만들어 낸 명작들을 한 권으로 읽는다
스코트 크리스찬슨.콜린 살터 지음, 이현정 옮김 / 동아엠앤비 / 2019년 9월

전자책이 출시될 즈음 종이책이 사라질 것이란 예측도 있었지만 지금 생각해보면 딱히 맞아 떨어지진 않았다. 다양한 이점에도 불구하고 왜 사람들은 여전히 종이책을 사랑하는 것일까? 그건 아마도 우리가 책을 읽는다는 행위가 주는 위로와도 생각해볼 때 종이책이 지니는 상징성도 한 몫할 것이다.

책의 소중함, 독서의 가치에 대해 말하자면 끝이 없을테고 이 세상에 지금도 출간되는 책의 권수를 따지만 이또한 상상을 초월할텐데 그럼에도 불구하고 딱 100권의 책을, 그것도 '세상을 바꾼 책'이라는 엄청난 타이틀을 선사한 책들의 모음집인 『세상을 바꾼 100권의 책』는 넘쳐나는 정보의 홍수 속에서도 우리가 놓치지 말아야 할, 어떻게 보면 필독서라도 봐도 좋지 않을까 생각한다.

책머리에는 어떻게 100권의 책을 골랐고 어디서부터 시작했는가에 대한 이야기가 나온다. 그러니 책 제목에서 갖게 되는 의구심, 또는 궁금증은 이 부분에서 해소가 될 것이다. 아울러 저자는 전 세계에서 매해 출간되는 도서가 225만 권이라고 하니 10년 쯤 뒤에 이 책의 개정판이 출간된다면 저자는 과연 100권의 리스트에서 새로운 도서를 올릴까 싶은 궁금증이 생기는 것도 사실이다.

사실, 세상을 바꾼 책이라고 하면 과학, 아니면 종교, 철학 분야를 먼저 떠올리게 될지도 모르지만 의외로 소설 분야도 많은데 저자는 이에 대해 '소설도 실화도 세상을 바꾸는 힘을 지녔다.(p.11)라는 표현을 쓰고 있는 만큼 분명 다양한 분야에 걸친 책들을 담아내고 있어서 좋았던것 같다.

참고로 가장 먼저 소개되는 책은 바로 중국의 고대 점술서인 『역경(易經)』이다. 책의 구성은 100권의 책에 해당되는 책의 제목과 원제, 그리고 쓰여진 시기, 책의 장르와 이 책을 선정하게 된 이유가 간결하게 타이틀로 정리되어 있고 이어서 이 책에 대한 자세한 설명이 책의 영향력과 함께 소개되는 형식이다.

또한 책의 표지나 내부를 담은 사진 이미지도 실고 있는데 책에 대한 이야기를 읽는 재미도 있지만 고문서를 서고에서 찾아내 읽는 기분이 들게 할 정도로 세월의 흔적이 고스란히 묻어나는 느낌을 비록 사진이지만 느껴볼 수 있어서 좋았다.

게다가 요즘 서점가에서 리커버북 못지 않게 인기있는 초판본의 모습을 실고 있는 경우도 있어서 더욱 좋다.

개인적으로는 확실히 문학 분야에 관심이 갔던게 사실이다. 셰익스피어의 작품, 』제인 에어』, 『레미제라블』, 그리고 『앵무새 죽이기』, 또 최근 작품으로는 『반지의 제왕』과 『해리 포터와 철학자의 돌』등이 있다.

작가의 생애에 대한 이야기도 짧지만 중요한 포인트는 읽을 수 있고 그 작품의 탄생 비화나 집필과 관련한 내용을 읽을 수 있기도 하다. 작품이라는 것은 필연적으로 그 작가의 생애와 밀접한 관련이 있을 수 밖에 없기에 때로는 작품이 작가의 삶을 대변하기도 한다는 점에서 100권의 책을 읽든, 읽지 않았든 책 그그 자체에 대한 이야기만으로도 충분히 재미있을 것이다.

그래서인지 책을 보면서 아직 읽어보지 못한 책들에 대해서는(그런 경우가 더 많다. 어떤 경우엔 영화로만 만나 본 경우가 있기도 하니...) 기회가 닿는다면 읽어보고 싶은 마음이 들기도 했으니 말이다.

만약 책을 읽고자 할때 어떤 책을 읽어야 할지 몰라 추천을 받고 싶다면 개인적으로는 『세상을 바꾼 100권의 책』을 먼저 읽고 이 책에서 소개하고 있는 100권의 책 중에 읽어보고 싶게 만드는 책을 다시 리스트로 만들어서 읽는다면 좋지 않을까 생각한다.

정적

정적 : 나를 변화시키는 조용한 기적 ㅣ 배철현 인문에세이
배철현 지음 / 21세기북스 / 2019년 9월

『정적』이라고 하니 뭔가 단어 그 자체에서는 고요함이 느껴진다. 온통 속도 경쟁 속에서, 그리고 요란한 세상 속에서 고요함을 떠올리게 하는 제목의 책이라니, 저자는 이 책에서 정적이란 정중동(靜中動)을 의미하는 것이라 말한다.

정중동(靜中動)이란 고요하지만 움직임은 분명 존재한다. 그렇다고 해서 시끄럽거나 커다란 움직임이 아니라는 것이 특징이라면 특징일텐데 마치 심신을 수련하는 느낌이랄까.

이 책의 저자는 고전문헌학자라고 한다. 저자는 이 책을 통해서 하루 10분의 시간을 투자해 바로 이 정중동(靜中動)의 힘을 기르기를 요구한다. 책이 주는 무게감이 제목과 참 잘 어울린다 싶으면서도 전체적인 분위기가 다소 무겁거나 어렵지 않을까하는 생각도 했지만 책을 펼쳐 본 솔직한 심정으로는 전혀 그렇지 않다는 것이다.

주변의 분위기에 휩쓸리고 외부의 요인에 흔들리는 것이 아니라 고요한 호수의 잠잠함을 떠올리게 하는 것이 바로 정적이라고 표현하는 것만 봐도 알 수 있듯이 정적이란 우리에게 한편으로는 마음의 평화로움을 떠올리게도 한다.

또한 정적이라고 하면 당연하게 내 감정이 우선시되는 어떤 행위를 해야 할것 같지만 흥미롭게도 저자는 가장 중요한 움직임으로써 경청을 손꼽고 있다. 특히 영어와 비교해 자기 중심적인 히어링이 아니라 타인중심적인 리스닝을 해야 한다는 것이다.

흔히들 인간에게 입이 하나고 귀가 두 개인 이유가 듣기를 말하기보다 2배로 하라는 의미 때문이라고 하는데 다른 사람의 말을 들어준다는 것, 참 쉬운 것 같아도 어렵다는 것을 우리는 안다. 이는 타인을 배려하는 마음과도 일맥상통하는데 책에서는 전체적으로 이런 부분들에 초점을 맞춰서 어떻게 하는 것이 정적을 실천하는 것인지를 알려줄 것이다.

참 많은 이야기들을 예로 들어서 설명하고 있다는 생각에 한 권의 책을 읽었음에도 여러 권을 만난것 같은 기분이 들기도 한다.

그래서인지 문득 들었던 생각이란 너무나 바쁘게 살아가는 우리들에게 어쩌면 이 책은, 읽는 그 순간이야말로 저자의 이야기에 귀기울이게 하는 경청을 통해 정적을 실천하게 해주는게 아닐까 싶었다. 그렇기 때문에 이 책은 단숨에 읽는다해도 크게 문제될 것은 없겠지만 전체 내용을 한번 다 읽었다면 조금은느긋한 마음으로 천천히 읽어내려가는 것도 좋겠다는 생각을 해본다.

공간 혁명

공간 혁명 - 행복한 삶을 위한 공간 심리학
세라 W. 골드헤이건 지음, 윤제원 옮김 / 다산사이언스(다산북스) / 2019년 8월

인간이라면 누구나 어떤 공간에 속해있다. 그것이 좁든 넓든, 어떤 인테리어로 꾸며졌든 말이다. 넓게 생각하면 자신이 현재 존재하는 곳 역시도 나의 소유든 아니든 공간에 속할텐데 '행복한 삶을 위한 공간 심리학'이라는 부제를 가진 『공간 혁명』은 미국 출신의 건축평론가인 세라 윌리엄스 골드헤이건이 쓴 작품으로써 공간이라는 개념을 보다 확장시킨 흥미로운 책이라고 생각한다.

공간의 중요성이라고 하면 사실 공간 효율성이 먼저 떠오르는게 사실이다. 최근 인테리어에 대한 관심이 높아지면서 덩달아 수납이나 정리 등에 대해 개인적으로 눈여겨보다보니 아무래도 나의 경우에는 이 부분이 먼저 떠오르는데 저자는 공간이 단순히 눈으로 보여지는 외적인 환경을 넘어 인간의 뇌 속까지 연결지음으로써 보다 넓은 의미에서의 공간에 접근하고 있는 것이다.

인간의 삶, 특히 인간에게 긍정적인 효과를 불러일으키는 의미에서의 공간을 이야기 하기에 앞서서 먼저 공간적인 환경이 인간에게 어떤 영향을 미치는가에 대한 이야기를 들려주고 있는데 이는 지루한 건물과 유감스러운 장소라는 흥미로운 키워드로 표현한 것이 예사롭지 않다.

나아가 보다 구체적인 관점에서 자신이 살고 있는 장소, 바로 그 공간에 대한 이야기를 하고 있는 부분은 아무래도 더욱 눈길이 갈 수 밖에 없다. 과연 내가 지금 살고 있는 나의 공간, 곧 나를 대변한다고 할 수 있는 이 공간은 저자가 이야기하는 공간과 비교했을 때 어떠한 모습인가를 생각해보게 되고 아울러 이 공간은 지금 나에게 어떤 영향(긍정적이든, 부정적이든... 둘 중 하나라면 구체적으로 어떤 식으로)을 미치는가에 대한 생각까지 말이다.

결국 저자가 말하고자 하는 공간은 인간에게 긍정적인 영향을 미치는, 나아가 행복감을 불러일으키는 공간을 누구나 향유할 자격이 있다는 것과 나아가 우리가 그런 공간을 만들어내 햔다는 것을 역설적으로 표현하고 있는게 아닐까 싶은데 그렇게 하기 위한 다양한 환경 조성이라든가 아니면 디자인 영역에서의 접근 등은 그저 깔끔하게 그리고 효율적으로 정리하고 배치하면 된 것 아닌가에 대한 생각을 넘어 다양한 공간들에 대한 예시를 통해 사람들에게 진정으로 자신의 행복한 삶을 위한 공간을 창조하기 위한 이야기를 들려준다는 점에서 다소 어려울지도 모르지만 흥미롭게 읽을 수 있는 책이라고 생각한다.

게으름 예찬

게으름 예찬 - 숨 가쁜 세상을 살아가는 이들을 위한 품격 있는 휴식법
로버트 디세이 지음, 오숙은 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2019년 8월

게으름이 죄악시되던 때가 있었다. 물론 지금도 게으름은 그 자체로만 놓고 보면 분명 나쁜 행동이다. 오히려 부지런함이 좋은 것이라고 여겨지니 말이다. 그런데도 불구하고 무려 『게으름 예찬』이라는 책까지 출간 되었다.

과연 로버트 디세이는 무슨 이유로 게으름을 예찬의 수준으로까지 끌어올렸을까? 속도 경쟁의 시대에 살고 있는 사회에서 사람들의 생활은 분명 편리해졌고 그만큼 시간이 생긴것 같지만 의외로 여유로움은 더욱더 없어지고 있다.

바쁘다고 해야 할지, 해야 할 일이 더 많이 생겼다고 해야 할지... 그런 상황에서 게으름이란 결국 삶의 여유로움을 추구하고자 하는 저자 나름대로의 표현이 아닐까 싶다. 이는 부제(숨 가쁜 세상을 살아가는 이들을 위한 품격 있는 휴식법)와 원제(The Pleasures of Leisure)에서도 알 수 있듯이 말이다.

사람들은 바쁘고 힘들고 그래서 심신의 피로를 느끼기에 휴식을 생각하지만 막상 그러한 시간이 주어졌을 때 이를 잘 활용하는 사람은 드물다. 그건 아마도 제대로된 휴식을 즐기는 방법을 모르기 때문일 것이다.

이는 그만큼 휴식보다는 뭔가를 계속 열심히 해야 한다는 강박관념과도 같은 사회 분위기 속에서 살아왔던 이유도 있을텐데 무엇인가를 하고 있지 않을때, 그 시간을 오히려 잘 보내는 것이 무엇인가를 하는 시간보다 중요함을 역설하는 것도 분명 눈여겨 보아야 할 부분이라 생각한다.

그렇기에 자신에게 주어진 시간을 비록 '게으름'이라 표현하고는 있지만 잘 보낼 수 있기를 바라는 마음으로 받아들이는게 맞을 것이다.

총 3장에 걸쳐서 게으름에 대한, 새로운 시각에서의 접근을 이야기하고 있는 점이 흥미롭다. 대체적으로 어떤 시간이 나면 뭘 해야 할지를 list로 작성한다. 지키는 것과 아닌 것과는 별개로 일단 작성한다.

그래야 뭔가 알차게 보낸것 같은 기분이 들기 때문인데 이 책을 보고 있노라면 소위 멍때리기가 얼마나 필요한가도 생각해보게 되고 한편으로는 굳이 뭔가를 해야지라는 계획보다는 오히려 무계획적인 시간도 필요하구나 싶어지면서 문득 어릴 때 놀아도 놀아도 지치지도 않던 그 시절을 떠올리면서 진정한 휴식의 의미를 생각해볼 수 있는 기회였다.