대담하고 역동적인 바이킹

대담하고 역동적인 바이킹 - 전 세계의 박물관 소장품에서 선정한 유물로 읽는 문명 이야기 ㅣ 손바닥 박물관 4
스티븐 애슈비.앨리슨 레너드 지음, 김지선 옮김 / 성안북스 / 2020년 5월

바이킹이라고 하면 분명 그 역사가 있고 또 실존했던 존재들임에도 불구하고 이상하게 아이들용 애니메이션이나 영화를 통해서 접했던 기억이 커서인지 뭔가 신화 속 한 존재 같은 느낌이 드는게 사실이다. 그러다 최근에는 관련된 도서들과 여행 관련 프로그램들을 접할 기회가 생겨나면서 조금씩, 그들에 대해 알아가고 있다고 해도 과언이 아닐것 같다.

그런 의미에서 볼 때 '전 세계의 박물관 소장품에서 선정한 유물로 읽는 문명 이야기'인 손바닥 박물관을 통해서 좀더 재미있게 바이킹의 역사와 문화, 정치 등 사회 전반에 걸친 이야기를 마난볼 수 있었다.

비록 이 책은 그들의 역사를 오롯이, 모두 담고 있다고는 할 순 없겠지만 그래도 유물을 통한 접근법인만큼 확실히 볼거리가 많고 그 이상으로 지루할 틈이 없는데다가 시각적인 자료를 활용함으로써 뭔가 이해하는데 많은 도움이 되지 않았나 싶다.

책의 도입부에는 위와 같이 바이킹과 그들의 '대담하고 역동적인' 이야기에 관련한 개괄적인 정보가 소개된다. 아마도 어쩌면 내가 '바이킹'이라는 단어를 떠올리면 자연스레 생각하는 이미지와 크게 다르지 않은 이미지를 많은 사람들도 생각할지 모른다는 점에서 이 『대담하고 역동적인 바이킹』라는 책은 그런 편견을 조금이나마 해소해줄 수 있을것 같다.

연대기에 따른 설명을 통해 설명을 해주지만 사실 오래된 유물들이 그러하듯 명확한 연대기가 밝혀지지 않은 것도 있음을 알 수 있다.

이들과 밀접한 관련이 있는 스칸디나비아 지도가 나오는데 이 당시에는 스칸디나비아가 통합되지도 않았고 지금은 잘 모르는 지명도 있다니 그동안 많은 변화를 이뤄왔음을 짐작할 수 있을 것이다.

약탈자라는 이미지가 강한 것은 그들이 살았던 지역의 기후와도 무관하지 않을 것이고 한편으로는 그것이 생존의 한 방법이였기에 어쩔 수 없는 상황도 있었을거라 생각한다. 책에는 이와 관련해서 그들의 이동과 관련한 지도상의 표시도 만나볼 수 있다.

특히 바이킹 본토를 시작으로 9세기에서 10세기의 정착지, 그리고 다른 활동과 관련한 활동지역을 색깔을 달리해 지도에 친절하게 표시해 두었기 때문에 이를 비교하면서 바이킹의 이동 경로를 살펴볼 수도 있는 것이다.

다양한 유물들이 등장하는데 바이킹 하면 빠질 수 없는 배도 있고 투구와 칼과 같은 전투와 관련한 유물도 있지만 예술적 가치로 다가갈 수 있는 유물도 있다. 그중에는 그 당시 놀이에 사용했던 유물도 있다.

참 신기한 것은 그토록 오래 전 유물들이 온전한 형태로 남아 있는 것을 볼 때마다 참 신기하다 싶기도 하고 한편으로는 처음 보는 것에서는 그들의 색다른 문화 등을 알게 된것 같아 흥미롭기도 했다.

영화 토르는 북유럽 신화와 무관하지 않다. 오딘이 나오기도 하는데 책에서는 그와 관련해서 '발키리 펜던트'가 나온다. 현재 덴마크의 코펜하겐에 있는 덴마크국립박물관에 소장중이라고 하는데 펜덴트라는 말에서도 연상할 수 있듯이 크기는 3.4cm이다. 그런데 은과 금, 흑금 상감으로 장식된 것으로 지난 2012년에 발견되었다고 한다.(상당히 최근이다)

전투의 행운을 빌기 위해 착용했을 가능성이 높았다는 점을 유추해볼 때 당시 전쟁에 나갈때의 두려움은 감히 상상해보게 된다.

그리고 바이킹 시대의 배가 나오는데 정말 아름답다. 왠만한 유물보다 선의 우아미를 느낄 수 있기 때문이다. 딱히 화려한 장식이 없음에도 배 양끝의 선들이 모아지는 부분은 정말 아름답다고 여겨질 정도이다.

뼈 스케이트도 재미난 유물이였는데 동물은 생존을 위해 상당히 중요한 존재였다. 살, 뼈, 털까지 어느것 하나 버릴게 없었던 때에 동물 뼈를 활용해서 스케이트로 활용한 점이 흥미롭다.

그리고 비록 스칸디나비아 본토에서 나온 것은 아니지만 부활절 달걀로 소개되는데 이와 유사한 유물이 스웨덴 시그투나에도 있다는 점을 통해서 이 유물이 발견된 키예프의 루스와 스웨덴의 교류가 있었음을 알 수 있다는 점을 보면 바이킹의 이동이나 교류와 관련해서도 중요한 자료이기에 이 책에 포함된 경우가 아닐까 싶다.

책은 이처럼 바이킹의 시작부터 연대기를 지나면서 그에 해당하는 유물을 통해 그들의 (포괄적인 의미에서는) 역사를 만나볼 수 있고 그중에는 직간접적으로 관련성이 있는 것들이 소개된다는 점에서, 특히나 올컬러판의 이미지라는 점에서 비록 소장된 현지의 박물관 등으로 가볼 수는 없지만 오히려 이렇게 한 권의 책으로 오롯이 만나볼 수 있다는 점은 참 좋은 기획의 책이라고 생각한다.

있어빌리티 교양수업 : 상식 너머의 상식

있어빌리티 교양수업 : 상식 너머의 상식 - 나는 알고 너는 모르는 인문 교양 아카이브 ㅣ 있어빌리티 교양수업
사라 허먼 지음, 엄성수 옮김 / 토트 / 2020년 6월

설령 모른다해도 사는데 크게 문제는 없겠지만 알고보면 재미있는 이야기들이 130개의 질문과 답으로 담겨 있는 책이 바로 『있어빌리티 교양수업 : 상식 너머의 상식』이다. 제목 그대로 있어 보인다는 말이 딱 맞는것 같다.

그렇다고해서 어디가서 '나 이런거 알아'라든지, 아니면 '너 이거 아니?'라고 묻지는 않겠지만 호기심과 재미 차원에서 읽어보기에도 참 재미있을것 같다. 마치 퀴즈 프로그램에 나옴직한 조금은 특이한 이야기다.

그래서인지 한번쯤 왜 그럴까를 생각했을수도 있고 또 아니면 어디선가 들었는데 그게 맞는지 아닌지 긴가민가하는 이야기에 대한 명확한 해답을 읽을 수 있는 책이 아닌가 싶다.

예를 들면 파란 피가 사실은 귀족 혈통을 의미하는 것으로 푸른 핏줄이 보일 정도의 피부 때문에 유래한 것이란다. 그런데 이야기는 여기에서 그치는게 아니라 그렇다면 파란 피를 흘리는 동물이 있는가와 같은 이야기로 이어지면서 좀더 지식을 확장시킨 내용이 나오니 지적 호기심을 더욱 극대화하는 구성인 셈이다.

이외에도 의외의 인물이 만들어낸 발명품, 너무나 유명하지만 잘 알지 못했던 부분(에펠탑에 실제로 구스타브 에펠이 자신만의 공간을 만들었다거나), 잘못 알려진(만리장성과 관련해서) 사실이나 정말 그럴까 싶은(쌍둥이의 텔레파시) 내용 등에 이르기까지 참으로 다양한 이야기가 많이 나온다.

주제만해도 총 12가지가 나오고 그 안에 부수적인 이야기들이 나오며 또 중간중간 독자들이 풀어볼 수 있는 퀴즈까지 담고 있어서 볼거리는 가득하다. 질문들 하나하나로도 충분히 서로 퀴즈를 내고 맞추기도 할 수 있을것 같은데 아예 따로 퀴즈까지 나오니 말이다.

책의 내용을 고려하면 딱히 어떤 연령층으로 나뉜 책은 아닌것 같아서 재미있으면서도 유익한 책이라고 생각한다. 특히나 너무 글만 있으면 아무리 재미있는 이야기도 다소 지루할 수 있을텐데 이 책은 적당히 삽화와 사진 이미지를 사용해서 이 책을 읽을 수 있는 연령대를 좀더 낮춰주지 않았나 싶다.

이윤기의 그리스 로마 신화 (특별 합본판)

이윤기의 그리스 로마 신화 - 특별 합본판 ㅣ 이윤기의 그리스 로마 신화
이윤기 지음 / 웅진지식하우스 / 2020년 5월

언제 읽어도 흥미로운 소재인 '그리스 로마 신화'. 그 인기를 반영이라도 하듯이 이미 이와 관련된 도서는 너무 많다. 심지어 최근에는 심리학, 인간관계 등과도 연결지어 그리스 로마 신화 속의 등장인물(?)을 분석하는 책까지 등장했을 정도니 말이다.

그럼에도 불구하고 여전히 제대로된 그리스 로마 신화를 한번 읽어보고픈 마음이 누구나 있을테고 그런 의미에서 『이윤기의 그리스 로마 신화 (특별 합본판)』는 상당히 의미있는 작품이라 생각한다.

아마도 많은 사람들에게 익숙한 시리즈일텐데 총 5권으로 이뤄진 이 작품이 출간된지가 무려 20주년을 맞았고 이번에 작가 이윤기 타계 10주기 특별 합본판으로 출간이 되었다는 점에서 더욱 의미있게 느껴지는데 소위 벽돌책이라 불러도 좋을만큼 두께가 어마어마하다.

하지만 초록색과 금색이 절묘한 조화를 이룬 고급진 양장본은 비록 휴대용으로 읽긴 힘들더라도 충분히 소장가치는 있어 보인다.

원래 시리즈인 5권이 순서대로 제본된 책은 1권에 소개되는 「신화를 이해하는 12가지 열쇠」는 그리스 로마 신화를 시작하는 분들에게 관계도를 정립하는 차원에서도 상당히 의미있다. 자연의 상태에서 어떤 관계도를 거쳐 지금의 무수한 신들의 세계가 펼쳐지게 되었는가를 알 수 있는 대목이기도 해서 이 부분이 시간이 좀 걸리더라도 제대로 파악한다면 신화 이야기가 더욱 재미있게 다가올거란 생각이 든다.

「사랑의 테마로 읽는 신화의 12가지 열쇠」는 사랑을 테마로 신화를 들여다 보는데 사랑이 죄는 아니지만 인간의 잣대로 보아도 너무한다 싶은 신들은 분명 있다. 이는 그들의 탄생이나 관계도만 봐도 어마어마해서 사람이나 신이나 사랑 앞에서는 속수무책인가 싶은 생각도 들면서 한편으로는 인간적이다 싶기도 했다.

그리고 사랑을 위해 자신의 능력을 십분 발휘한다고 느낀것이 상대에게 접근하기 위해 기꺼이 변신하거나 또는 그 능력을 발휘해 상대를 자신의 사람으로 만든다는 것이다. 이걸 현재의 관점으로 보자면 충분히 범죄가 될지도 모를 일이다.

「신들의 마음을 여는 12가지 열쇠」에서는 신화 속 이야기이나 이미 우리가 다른 책 등에서 만나본 적이 있는 그래서 좀더 인간에게 익숙한 내용 그리고 인간의 심리 효과와도 결부된 이야기들이다. 예를 들면 퓌그말리온 효과로 더 알려진 신화 이야기, 니오베의 어리석은 이야기, 아킬레스 건과 관련된 이야기, 그리고 인간을 위해 불을 훔쳐 온 죄로 끊임없는 고통 속에서 살아야 했던 프로메테우스, 천마인 페가소스를 얻었던 벨레로폰의 지나친 등이 그러하다.

 『헤라클레스의 12가지 과업』은 한 존재를 이렇게 한 권에 담아낼 만큼 무슨 이야기가 많은가 싶은 궁금증이 먼저 생겼는데 읽어보면 의외로 그가 다른 신화 속에 등장하고 그만큼 다른 신들과 연결되어 있음을 알 수 있어서 흥미롭다.

게다가 캐릭터 자체가 상당히 스토리를 많은 예술가들에겐 창작의 소재가 될 수도 있겠구나 싶었다. 여기에 책에서 주요하게 다루고 있는 '헤라클레스의 12가지 과업' 또한 그의 존재감을 더욱 나타내는 대목이라 5권 중에서도 분명 특별하게 재미있는 내용일거란 생각이 든다.

끝으로 「아르고 원정대의 모험」에서는 이아손과 아르고 원정대의 이야기가 등장하는데 그 원정대의 발자취를 따라가는 이야기는 뭔가 기행문 같기도 해서 흥미롭다. 이전의 4권까지가 스토리 그 자체에 맞춘 내용이라면 마지막 이야기는 마치 우리나라의 단종과 숙종을 떠올리게 하는 이아손과 펠리아스의 이야기가 흥미롭다.

그리고 이아손이 쫓겨 나온 자신의 왕국을 되찾기 위한 여정은 그 한권으로 대서사시가 될것 같다는 생각이 든다. 영상으로 만들었을 때 이보다 더 극적이고 재미있는 이야기가 있을까 싶을 정도로 원정길에서 마주하는 고비와 원정의 길의 험난함이 저자가 담아낸 사진 이미지와 함께 더큰 재미를 선사하기 때문이다.

언제봐도 재미있을것 같은 작품을 이렇게 멋진 구성으로 만나볼 수 있는 기회는 흔치 않을테니 만약 그리스 로마 신화를 제대로 읽어보고 싶거나 아니면 다시 한번 읽어보고픈 분들에겐 소장가치도 높은  『이윤기의 그리스 로마 신화 (특별 합본판)』를 추천해주고 싶다.

행복배틀

행복배틀 ㅣ 케이스릴러
주영하 지음 / 고즈넉이엔티 / 2020년 5월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

고즈넉이엔티에서 선보이는 케이스릴러 시리즈의 『행복배틀』. 제목 그대로 누가 더 행복한가를 누가 내기라도 하는 듯한 스토리는 마치 지금의 우리가 살아가는 시대의 자화상 같은 느낌이라 씁쓸하면서도 지극히 현실반영적이라는 생각도 든다.

픽션이 아닌 논픽션 같다는 생각이 드는 것도 어쩌면 그런 이유일지도 모르겠다. 강남에서도 부촌의 영어유치원에 다니는 아이와 엄마들의 이야기로 시작은 아이들의 재롱 잔치라고 할 수 있는 발표회날 한 아이가 사라지면서 발생한다.

유치원이 발칵 뒤집히고 담임 선생님은 사색이 되어 찾고 발표회는 엉망진창이 된다. 아이가 이동을 CCTV로 확인을 하니 왠 남자가 그날 학부모를 위해 개방된 유치원을 몰래 들어 온 것이 밝혀진다. 그래도 다행히 아이는 원내에서 발견이 되는데 발견된 아이도, 그 아이를 발견한 선생님도 다행이다라는 생각보단 뭔가 서로에 대한 원망을 털어놓는것 같아 분위기가 묘하다.

그런 가운데 이 영어유치원의 아이들과 부모가 살고 있는 한 강남 부촌의 아파트에서 살인사건이 벌어진다. 충격적인 사건 앞에 누군가는 아파트 값이 떨어질까 걱정이라니... 참 지나치게 현실감이 있는 이야기라고 해야 할지 놀랍다.

남편은 등에 칼리 꽂히고 아내는 베란다에 몸을 걸친 채 사망. 부부 싸움이라도 한 것일까? 문득 그런 생각을 해볼 수도 있을 것이다. 사건이 발생한 이후 사망한 오유진의 친구 장미호가 나타난다. 한때 오유진과는 절친한 사이였지만 사이가 틀어져 연락을 하지 않았던 그들. 사실 이들 둘 사이에도 학교 선생님의 자살이라는 사건이 존재한다.

과연 왜 오유진은 특이한 자세로 죽은 것일까? 그녀의 죽음을 조사하던 장미호는 오유진에 대한 흥미로운 사실을 하나 알게 된다. 그것은 바로 오유진이 유치원 엄마들과 함께 SNS에서 소위 행복배틀을 벌였다는 것.

강남 부촌 하이프레스티지 아파트에 사는 영어유치원 엄마들 사이에서는 과연 어떤 행복배틀과 설전이 오간 것일까? 외적으로는 아내인 오유진인 남편 강도준을 칼로 등을 찌르고 죽었다고 알려졌지만 이들 부부에게 진짜 발생한 일은, 그리고 오유진의 죽음에 얽힌 진실을 쫓던 장미호가 발견한 USB 속 내용은 과연 진실에 다가가고자 하는 장미호에게 무엇을 알려줄 것인가? 여기에 이 UBS의 행방을 쫓는 또다른 사람들까지...

과연 강남 최고의 부촌에서는 무슨 일이 발생했을지, 진실한 행복이 아닌 누가 더 행복한가를 놓고 배틀까지 하고 이것이 설전으로 이어지며 결국 살인사건에 이르게 되는 과정들이 누구보다 남들의 시선에 신경쓰고 SNS를 통해 타인의 행복을 염탐하듯 서칭하고 닮고 싶고 또는 상대보다 더 행복해지고 싶은 사람들의 교묘한 심리와 맞물려 결코 허위가 아닌 지극히 현실감 있게 묘사되는 작품이라고 생각한다.

차이나는 클라스 : 국제정치 편 역사 분쟁 · 무역 전쟁 · 이념 갈등

차이나는 클라스 : 국제정치 편 - 역사 분쟁 · 무역 전쟁 · 이념 갈등 ㅣ 차이나는 클라스 4
JTBC <차이나는 클라스> 제작진 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2020년 4월

차이나는 클라스는 JTBC 방송국에서 방송되었던 프로그램임을 안다. 사실 프로그램 자체는 시간을 정해놓고 챙겨보는 편은 아니였다. 채널을 바꾸다 우연히 보게 되었을 때 관심이 있는 주제를 보여주면 채널을 고정하고 보았고 그렇지 않은 경우에는 다시 채널을 바꾸는 정도. 그나마도 TV를 잘 보지 않으니 지금도 하는지 어떤지 모를 정도.

그렇지만 이후 책으로 출간되었을 때는 이미 앞선 출간된 시리즈 중 2권을 만나보았다. TV 방송 전체를 보는게 좋다고 말하는 분들도 있겠지만 개인적으로는 이렇게 엑기스만을 잘 정리해서 대담형식으로 정리해놓은 구성이 더 좋은것 같고 또 방송으로 못봤던 내용을 책을 통해서 보게 되니 좋다.

대체적으로 내용이 초등 고학년인 아이와 보기에도 나쁘지 않아서 더욱 좋아하게 된 시리즈다. 특히나 이번에 소개된 내용은 그동안 보여준 표지 이미지와는 달리 까만색이 인상적인 도서다. 마치 우주과학 분야를 다루고 있는 느낌도 들지만 실상은 <국제정치 편>으로 마치 요즘 세계 정세를 보여주는 느낌이면서 좀더 무게감을 갖고 있다는 느낌도 든다.

현재의 세계는 과거와 달리 그 어느 때보다 서로 긴밀하게 연결되어 있다. 서로 협력하여 문제를 해결하고 서로의 발전을 도모하면 참 좋겠지만 사실상 이것은 꿈같은 이야기라는 것을 우리 모두는 알 것이다. 애초에 이건 실현불가능한 일일지도 모른다.

국가간의 이익이 존재하고 그 국가간의 힘이 균형을 이루지 못하는 가운데 소위 힘겨루기는 있을 수 밖에 없고 그 사이에서 혹시라도 힘이 부족한 경우에는 이리저리 치이게 될 가능성도 있다. 그래서 그 어느 때보다 외교의 힘이 중요해지는 요즘이기도 하다.

이런 가운데 『차이나는 클라스 국제정치 편 역사 분쟁 · 무역 전쟁 · 이념 갈등』에서는 어느 한 지역, 또는 어느 나라간의 국한된 이야기가 아니라 결국 세계 전체에 영향을 미칠 수 밖에 없는 국제 정치에서도 역사와 무역, 이념 사이의 분쟁과 갈등에 대해 이야기하는데 이것이 바로 우리 나라의 국내외 정치 상황과도 무관하지 않아서 눈여겨 보게 된다.

특히 중국과 미국, 일본과 러시아, 북한 사이에서 힘의 불균형에 따른 어느 하나만의 독자적 노선을 구축하기 어려운 우리나라의 현실을 고스란히 보여주는것 같아 답답하기도 하고 한편으로는 그래서 더욱 제대로 그리고 객관적인 관점에서 지켜보야 하지 않나 싶은 생각도 든다.

총 2개의 Part로 나눠서 총 8명의 관련 전문가가 나와 이야기한 내용을 책으로 담아내고 있는데 우리가 고전을 읽어야 하는 이유, 특히 손자병법을 들고와 이야기 하고 있는 점이 흥미롭고 여전히 청산되지 않은 한일관계 속에서 지금 발생한 모 국회의원의 후원금 관련 사건이 맞물려 Part 1이 예사롭지 않게 여겨진다.

우리의 역사를 제대로 알고 이를 지키려는 마음, 그저 마음에서만이 아니라 행동과 구체적인 계획이 필요하지 않나 싶은 생각도 든다.

또한 Part 2에서는 중국과 미국 사이에 낀 한국의 입장을 두고 마치 두 나라가 너 쟤랑 나 중에 누구 편 할래라고 강요하고 있는것 같아 정부 당국의 현명한 판단이 그 어느 때보다 요구되는 상황이 아닐까 싶다.

이 한 순간의 선택이 앞으로의 우리나라 미래, 그리고 우리가 지금까지 추구했던 국가의 존재 가치, 우리가 지키고자 했던 가치와도 무관하지 않아 보인다는 점에서 더욱 이 부분이 예사롭지 않게 느껴졌던것 같다.

사실 그동안의 이야기도 분명 흥미로웠지만 이번 시리즈는 확실히 지금 우리가 살아가고 있는 시대적인 이야기와 맞물려 있다는 점에서 더욱 의미있지 않았나 싶고 그래서 기회가 된다면 다시보기를 통해 이번 도서 편의 이야기는 영상으로도 보고 싶어지는 책이기도 하다. 

쉽지 않은 이야기이고 100% 정답도 없는 가운데 실리를 추구해야 하지만 한편으로는 당위성도 있어야 한다는 점에서 참 어렵다는 생각이 드는 결정을 분명 이 정부는 앞두고 있을것 같다. 당장 요 며칠 사이 뉴스에서 등장하는 국제 정치만 봐도 그러니 말이다.

그러니 과연 정부가 어떤 결정을 내릴지 국민의 한 사람으로서 이 책의 내용을 넘어 현실의 국제 정치까지도 끝까지 관심을 끈을 놓지 않고 지켜봐야 할 것이다.

개인적으로는 <차이나는 클라스 시리즈> 중 가장 유익한 책이라고 생각한다.