[시골무사 이성계] 46세의 이성계, 역성을 꿈꾸기 시작하다! (스포일러 포함)

시골무사 이성계 - 운명을 바꾼 단 하루의 전쟁
서권 지음 / 다산책방 / 2012년 3월

드라마를 너무 많이 보았다. 그동안 태조 이성계하면 근엄하고 위용있는 권좌의 상징으로만 느껴졌던 것이 사실이다. 드라마에서는 이성계가 역성혁명에 성공해서 조선왕조의 태조가 되는 모습만을 그려왔기에 내가 아는 이성계는 딱 태조 이성계 그 자체였다.

하지만 누구도 그가 남루한 모습을 상상하지 못할 것이다. 이 책에서는 그동안 우리가 접하지 못했던 새로운 모습의 이성계를 보여주고 있다는 점에서 신성하다 못해 충격적이기까지 하다.

그의 운명을 가르고, 조선의 탄생을 예고했다고도 볼 수 있는 황산대첩, 1380년이 책에서 나온다. 인월에서 일만의 대군을 거느린 왜적 ‘아지발도’와 천명 남짓한 군사를 이끌고 국운과 개인의 운명을 건 단 하루의 전투를 벌이는 것이다.

남자로 태어나 한 나라를 건국했다고 하면 최고의 공을 세웠다고 해도 과언이 아니다. 조선을 건국한 사람이 이성계라는 것을 모르는 사람은 거의 없을 것이고, 그에 얽힌 건국 일화는 많은 사람들이 대략적으로 알고 있다.

하지만 그의 인간적이면서, 무사로서의 용맹과 개인적인 꿈과 의지에 대해서는 잘 알지 못할 것이다. 우리에게 너무나 잘 알려진 모습에 이르기까지의 과정들이 역동적이고, 생생하게 기록된 책이 바로 이 책이다.

난세에 영웅이 나온다고 했고, 새로운 나라의 건국 이면에는 이전 나라의 병폐가 고스란히 보인다. 그런 시국에 개인적인 꿈이든, 나라와 백성을 위하겠다는 창대한 목표든지간에 누군가가 나타나기 마련인 것이다.

이성계의 전투와 조선 건국에 많은 이견이 있을 것이다. 하지만 옳다 그르다를 넘어서 그가 남긴 역사에 의미를 갖자는 말을 하고 싶다.

[소울 비치] 상처 받은 영혼들의 파라다이스 (스포일러 포함)

소울 비치 - 상처 받은 영혼들의 파라다이스
케이트 해리슨 지음, 이영아 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2012년 3월

내가 책을 처음 덮자마자 생각한 것은 "이거 결말이 왜이래? 시리즈야?" 하는 것이었다. 책을 다 읽고 나서 알고보니 이 책은 "총 3부작 중의 첫번째 권으로, 다음 작품인 『Soul Fire』또한 출간 예정이다."라는 글이 친절히 적혀 있다는 것이다. 언제 2권이 나올지 그저 빨리 나왔으면 하는 바람이다.

갑작스런 죽음을 당한 언니 매기의 장례식날 의문의 이메일이 언니로부터 동생 앨리스에게 도착한다. 죽은 언니가 보낸 편지라니.... 앨리스는 언니를 추종했거나 언니를 아는 누군가의 장난으로만 생각한다. 매기는 영국의 유명한 리얼리티 쇼(일반인이 자신의 재능을 뽐내고 이를 통해서 스타가 되는 프로그램이다.)의 스타였다. 그런 언니의 갑작스런 죽음은 앨리스와 남은 가족들에겐 충격과 고통의 나날이 계속되게 한다.

"부탁이야, 플로리... 아주 오래전부터 기다렸어."

죽은 언니의 이메일이 누군가의 장난일거라 생각하면서도 언니가 그리워 답장을 보내는 앨리스다. 그리고 얼마후 놀랍게도 언니만 아는 자신의 애칭 "플로리"라는 내용으로 답장이 오고, 언니가 초대한 소울비치라는 곳으로 의심만 호기심반으로 접속하게 된다.

소울 비치, 어떤 이유에서건 죽임을 당하거나 죽은 영혼들이 머무는 곳이다. 흔히 우리나라에서는 억울하게 죽으면 저승에 가지 못하고 원혼이 되어 구천을 떠돈다고 한다. 마치 영화 "사랑과 영혼"의 남자 주인공처럼 자신의 억울함을 해소해야 저승으로 편안하게 떠나는 것처럼 말이다.

소울 비치에 온 사람들은 자신이 누구에게 살인을 당했는지, 또는 어떤 이유에서 죽었는지에 대한 자세한 내막을 기억하지 못한채로 그곳에서 생활한다. 먹지 않아도, 자지 않아도 되고, 몸에 상처를 내도 다시 재생되는 마치 영원불멸의 공간이기도 한 곳이다.

하지만 죽은 이에겐 이점이 오히려 최악의 상황일 수도 있다. 떠나고 싶어도 혼자서는 소울 비치를 떠날 수 없기 때문이다. 그곳에서 언니를 만난 앨리스는 언니의 새로운 단짝친구가 된, 트리티, 하비에르, 대니를 만나게 된다. 컴퓨터로 가상의 공간에 접속할수록 앨리스는 점점 슬픔도, 아픔도 없는 완벽한 파라다이스인 소울 비치에 매료되고 오히려 현실에서의 생활이 엉망이 되어 간다.

하지만 계속되는 방문으로 뭔가 이상한 점을 발견하고 대니로부터 그 사람이 살해되거나 죽은 이유가 해결되면 그 사람은 소울 비치를 떠날 수도 있다는 이야기를 듣게 된다. 그때부터 앨리스는 언니의 죽음은 물론 트리티의 사건에 매달리게 된다. 그리고 루이스라는 괴짜 해커를 통해서 트리티의 사건을 해결하게 된다. 소울비치에 접속할수록 앨리스는 대니에게 빠져들게 되고, 이는 대니도 마찬가지이다.

그리고 그 사이 중간중간 언니를 죽인 살인자의 독백이 나오는데, 누구일지 추측해 보는 것도 이야기에 재미를 더한는 것 같다. 결국 이 책에서는 트리니의 죽음이 해결되고, 그에 대한 상으로 앨리스는 대니와 접촉할 수 있게 된다. 원래는 소울 비치를 방문한 사람(산 사람)과 소울 비치에 사는 사람(죽은 사람)은 접촉할 수가 없고 그저 가상의 화면속에서 서로 이야기할 뿐이였다.

소울 비치의 대니와 현실 속의 앨리스의 사랑이 어떻게 막을 내릴지도 궁금하고, 과연 언니를 죽인자는 누구이며, 왜 무슨일로 살인을 저질렀는지도 기대되는 책이다. 또한 하비에르, 대니의 죽음 뒤에 가려진 진실은 무엇일지 그것들을 해결해나갈 앨리스의 활약이 기대되는 책이다.

[만자] 늘잇늘잇 만자씨

만자
강만희 글.그림 / 하다(HadA) / 2012년 3월

아이였을땐 빨리 어른이 되었으면 좋겠다고 생각했다. 어리다는 이유로 너무나 많은 것에서 금지와 거부의 말을 들을때마다 빠리 어른이 되면 내 맘대로 다 할 수 있겠구나 싶었기 때문이다. 하지만 이제는 결코 어리지 않은 나이에 도달하고 보니 그때의 그 소원이 이제는 반대로 빌게 된다.

좀더 어렸을때로 돌아가서 지금과는 다른 삶을 살아가고 싶다는 생각이 들때마다 나이들어감이 참 서글플때도 있고, 어떨땐 무섭기도 하다. 나이는 숫자에 불과하다고 어느 유명한 광고도 말했지만 정말 그렇게 생각하는 사람들은 아예 그런 생각도 말도 꺼내지 않을 거란 나만의 생각을 해본다.

"어느 날 저는 숫자가 두려웠습니다. 나이를 세는 그 숫자 말입니다. 나날이 쌓여가는 하루하루가 더해져 세월이라 이름 지어진 그 아라비아 발명품"

이 말에서 많은 공감을 얻게 되었고, 그렇기에 생면부지의 만자씨가 결코 낯설게 느껴지지 않는가 보다. 어릴때 친구들이랑 이름에 "자"를 붙여서 부를때가 있었다. 촌스럽기 그지없는 그 한자에 우리의 우정이, 정다움이 묻어 있었다는 것을 이제야 느끼게 된다.

삶을 살아가는 소소한 이야기들이 저자의 그림과 함께 잘 표현되어 있다. 화려한 문장이나 자극적인 소재가 아니라 지금의 만자씨 연령대라면 느낄만한, 그리고 보통의 사람들이 느끼는 그런 이야기들이다. 또한 글과 함께 그려진 그림이 투박하여 더 좋다. 만약 화려한 여러 색채의 물감으로 유명하고 멋스런운 것들을 그렸다면 이야기와 괴리되는 느낌이 들텐데... 마칙 수묵화인듯, 먹에 찍어 거친 붓으로 그려낸 그림이 자연스러워 보여 좋다.

바쁜 도시 생활에서 벗어나 한적한 산골에서 자연을 벗삼아 살아가는 만자씨와 두 남자의 이야기가 우리네 이야기처럼 소박해서 더욱 좋은 그런 글이다.

[2030년 그들의 전쟁] 2030년 그들은 왜, 그들의 아버지 세대를 그토록 증오하게 되는가? (스포일러 포함)

2030년 그들의 전쟁
알버트 브룩스 지음, 김진영 옮김 / 북캐슬 / 2012년 2월

 

최근 1, 2년 사이에 각종 보험회사에선 100세까지 보장하는 보험상품을 소비자들에게 판매하고 있다. 이미 우리나라뿐만 아니라 전세계적으로 평균 수명의 연장으로 인한 인구의 고령화는 현실에서 문제화되고 있는 것이다.

현재 우리나라의 사망원인 1위가 암이라고 하는데, 세계 각국에서 암치료제를 개발하기 위해서 고군분투하고 있는 것을 보면 이마저도 가까운 시일내에 정복될 것이라 생각한다. 전세계는 지금 저출산과 인구 고령화 문제가 우려 상황을 넘어서는 심각한 상황에 이르렀다고 본다. 특히 고령화 문제는 고스란히 사회복지와 그로인한 복지 예산이라는 민감한 문제이기도 하다.

그렇다면 과연 수명연장으로 인한 장수는 축복일까? 재앙일까? 개인적으로 본다면, 암처럼 전혀 치료될 것 같지 않던 질병들이 정복되고, 다른 의료 과학 기술의 발달로 내외부적 젊음을 유지할 수 있다는 점에서는 확실히 멋진 일일 수도 있을 것이다. 하지만 노인들이 경제 활동에 기여하지 못하고, 복지 예산만으로 살아간다면 이는 분명 문제가 될 것이다.

노인 복지 예산을 책임져야 하는 정부 자체도 고민이 크겠지만 그 재정을 직접적으로 책임져야 하는 젊은이들은 결코 달갑지 않은 존재로 노인들을 볼 것이기 때문이다.

수명연장의 축복과 노인층의 증가로 인한 복지 예산 부담이라는 문제가 결코 먼 나라, 먼 미래의 이야기가 아니기에 이 책은 확실히 흥미롭다. 어느나라라도 현재 고민해야 할 문제이고, 이에 대한 마땅한 대책을 지금부터라도 세워야하기 때문이다.

비록 이야기의 배경은 미국이지만 이것은 상징적일뿐 어느나라라도 가능한 일인듯 하다. 지금 사회의 약자는 확실히 노인들이지 젊은이들이 아니다. 하지만 2030년 시대의 약자는 오히려 젊은이들이 되어버린 듯 하다. 그들이 정부와 노인들에 대항하는 일들이 모두가 옳은 것은 아니지만 무능한 정부가 제대로된 대책을 마련하지 못하고 있는 점도 눈여겨 볼만한 일인 것 같다.

그렇기에 단순히 SF소설로만 읽고 넘기기엔 앞으로의 인류 미래를 보고하는 듯하여 재미로만 보고 있을 수 없는 내용이 아닌가 싶다.

[내 연애의 모든 것] 사랑에는 여야가 따로 없다! (스포일러 포함)

내 연애의 모든 것
이응준 지음 / 민음사 / 2012년 2월

많은 소설을 읽어 봤지만 현역 국회의원을 주인공으로 한 소설은 이제껏 읽어 본적이 없다. 그것도 그들의 러브스토리는 들어 보지도 못한 듯 하다.

"남자 주인공 김수영은 새한국당 소속 국회의원이고 여자 주인공 오소영은 진보노동당 소속 국회의원이자 당 대표이다."

이 글만 보면 뭔가 대단한 일이 일어 날것만같다. 정치계의 로미오와 줄리엣이라 불리는 두 노총각, 노처녀 현역 국회의원의 사랑이라니, 이 얼마나 흥미로운가 말이다. 게다가 두 사람은 정치적 연적이나 다름없다.

권투 챔피언 출신의 검도의 달인이자 전직 판사이기도 한 39세의 김수영은 기존의 국회의원들이 가진 이미지를 확실히 날려 버리는 매력이 있고, 38세의 오소영은 자신만의 소신이 뚜렷한 똑바른 정신의 소유자로 국민의 이익을 위해 고군분투하는 이상적인 국회의원으로 보인다.

독특한 소재와 흥미로운 이야기가 기대되는 작품임에는 틀림없다. 게다가 현 정치의 축소판이라고 할만큼의 사건들이 적나라하게 소개되고 있다는 점도 재밌다.

하지만 가장 큰 아쉬움이란 바로 연애의 전유물이 달달함이 없다는 것이다. 이 책의 장르를 일반적인 소설 장르로 나누기엔 뭔가 임팩트가 약하며, 그렇다고 로맨스 소설처럼 가볍게 보기엔 로맨스가 너무 없다.

정치적 연적이라고 할 수 있는 두 사람의 가시밭길 사랑이 결국엔 흔하디 흔한 사랑 고백과 누구나 예측할 수 있는 결말로 끝나버리는 점은 확실히 아쉽다. 두 사람의 뭔가 특별한 사랑을 기대한 내 탓도 있겠지만 두 사람의 연애에 대한 이야기가 너무 조금 나와 있는 것도 이 책의 재미를 반감시키는데 한 몫을 하는 것 같다.

그리고 책속에 등장하는 각각의 인물들에 대한 소개나 개연성이 조금 부족한 것 같다. 예를 들면 라디오 DJ로 나오는 태물 록스타 장도준, 꽃미남 폭파범, 전태양 등등의 인물들이 하나같이 너무 많은 사연을 갖고 있지만 이것들이 주인공들과의 관계에서 자연스럽게 연결되는 것 같지 않아서 겉도는 느낌이 든다.

너무 많은 등장인물들이 너무 많은 심리적 불안과 좌절, 불안정한 분위기를 풍기면서 나타나고 있는 점도 이야기에 몰입할 수 없게 한다.

내 연애의 모든 것이라는 제목을 내세우고 있지만 내 연애안에 너무 많은 이야기가 들어 있어서 작품을 읽기전의 기대감에 전혀 미치지 못하는 안타까움을 느꼈던 그런 책이다.