에이프릴은 노래한다

에이프릴은 노래한다
엘리 라킨 지음, 김현수 옮김 / 문학사상 / 2023년 6월

누구나 갖는게 가족인것 같지만 실상은 그 흔한 가족이 누군가에겐 절실한 갈망의 대상일수도 있다는것, 좋은 가족, 지극히 평범한 가족을 갖는다는 것이 누군가에겐 꿈일수도 있다는 것을 알게 된다. 또한 그런 가족을 유지하는것도 결국은 부단한 노력이 필요한 일이라는 것을 우리는 살면서 깨닫게 된다. 

『에이프릴은 노래한다』는 가족이라는 울타리를 갖지 못한 한 소녀의 이야기를 통해서 반대로 가족의 소중함을 보여주는 놀라운 작품이다. 작품 속 주인공은 에이프릴 사위키다. 그녀는 현재 뉴욕의 리틀 리버에 살고 있고 있는데 엄마는 에이프릴이 지금보다 어렸을 때 떠나버렸다. 게다가 분명 아버지는 있지만 아버지와는 살지 않는다. 아버지는 자신의 애인 집에서 산다. 

에이프릴 역시 아직은 부모의 보살핌이 필요한 나이이지만 엄마는 떠났고 아버지는 어처구니 없게도 자신의 애인의 아이에겐 좋은 아빠의 역할을 하지만 정작 자신의 친딸인 에이프릴에겐 무심해 보인다. 그와중에 에이프릴을 도와주는 사람은 아버지의 전 여자친구였던 마고 아줌마다. 

부모의 무관심 속 유일한 보살핌과 관심 그리고 소통을 이 마고 아줌마와 그녀의 남자 친구인 매티로부터 받고 있는 셈이다. 무슨 부모가 이런가 싶어질 정도이며 그나마 마고와 매티가 있어서 얼마나 다행인가 싶은데 왜냐하면 에이프릴은 아빠가 포커 게임을 해서 따낸 캠핑카에 혼자 살고 있고 생계는 마고 아줌마의 식당에서 일하며 번 돈으로 하고 있기 때문이다. 이제 겨우 열여섯 살인데 이 정도면 방치와 학대 아닌가 싶어진다. 

이런 에이프릴에게 있어 기타를 치면서 노래를 만든다는 것은 세상에 오롯이 혼자 남겨진것 같은 그녀를 위로하는 것들이였을지도 모른다. 그렇기에 에이프릴이 일종의 싱어송라이터가 되기 위해 떠나는 과정은 어떠면 당연한 수순이였을 것이다. 

하지만 세상은 아직 어린 에이프릴이 감당하기엔 만만치 않은 곳이라는 것을 깨닫기엔 그동안 에이프릴이 살아 온 곳은 그나마 그녀를 보호할 수 있는 장치같은 곳이기도 했다. 작품은 그렇게 에이프릴이 자신의 꿈을 찾아 떠나는 과정, 그 과정에서 상처받고 또 난관에 부딪히기도 하지만 계속해서 앞으로 나아가는 과정을 그리고 있다. 그렇기에 이 작품은 에이프릴의 성장소설이라고 봐도 무방하고 또 에이프릴이 갖고 싶었을 가족이라는 울타리를 만들어가는 이야기이기도 해서 영화로 제작되면 좋겠다는 생각이 들었는데 그렇게 된다면 영화 <코다>와 비슷한 느낌이 들지만 또다른 감동을 선사하지 않을까 싶어 기대된다. 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

에블린 휴고의 일곱 남편

에블린 휴고의 일곱 남편
테일러 젠킨스 레이드 지음, 박미경 옮김 / 베리북 / 2023년 5월

할리우드 섹시스타, 잇걸로, 오스카상 수상자로 명실상부 최고의 여배우 타이틀을 놓지 않고 평생을 화려한 플래시 속에 살았다고 해도 과언이 아닌 에블린 휴고. 그녀가 자신의 의미있는 드레스들을 자선 경매에 기부한 뒤로 다시 세간의 관심을 모으는 가운데 그녀 자신이 이야기를 들려주겠다는 제안을 먼저 한다면 그 이야기를 인터뷰할 기자에겐 일생일대의 기회가 되지 않을까?

하지만... 왜 하필...? 나일까? 자신은 유명 매체의 직원이긴 하지만 그야말로 말단 기자일 뿐이라 이런 거물급 인사가 자신을 꼭 집어서 요청을 할 이유가 없는데...

바로 모니크의 이야기다. 모두가 원할지도 모를 기회지만 모니크는 문든 에블린이 왜 잘 알지도 못할 자신을 선택했을지 의문스럽다. 하지만 스스로도 이것이 엄청난 기회라는 것이 아닐기에 애초에 잡지사가 기대한 것처럼 그녀의 단독 인터뷰가 아닌 전기를 쓰는 일이라는 것을 숨긴 채 에블린 휴고의 일대기를 인터뷰하기로 결정한다.

일곱 번의 결혼, 한 번의 출산, 모든 남편들이 그녀보나 먼저 떠났고 유일한 혈육이였던 딸 역시 유방암으로 40대 즈음에 죽었다. 숱한 염문을 뿌리고 누구보다 화려했으며 명성과 부를 동시에 가진 에블린 휴고의 일대기. 

놀랍게도 에블린은 모니카에게 과감없이 이야기한다. 사람들이 자신을 칭송하기도 원치 않는다. 오로지 그녀가 지금까지 마음 속에 담고 살았던 진실 그대로를 세상에 알려주기를 바랄 뿐이다. 모니카는 바로 그 이야기를 책으로 쓰되 자신이 죽고 난 이후 출간해야 한다. 문득 모니카는 궁금증이 생긴다. 

그렇게 시작된 이야기는 그녀가 뉴욕의 헬스키친에서 태어나 어떻게 할리우드에 입성했으며 지금의 자리에 오르게 되었는지를 적나라하게 들려준다. 그녀 자신의 입을 통해.

어릴 때부터 빼어난 외모를 가졌던 에블린, 아무것도 가진 것이 없던 그녀는 자신의 매력적인 외모를 적극 활용할 줄 알았고 세상을 제대로 알기도 전에 이를 무기처럼 활용해 할리우드에서 점차 입지를 다진다. 그 과정에서 만나게 된 남편들은 그녀가 할리우드로 오게 하는 티켓이였고 때로는 그녀의 명성을 드높이고 공고히 하는 수단이 되기도 했다. 

물론 그중에서도 진정으로 사랑한 사람은 있었지만 내막을 들여다보면 대중을 알 수 없는 아픔이 있었고 묵묵히 견뎌야 하는 순간도 있었다. 사람들은 화제성과 가십을 쫓는 매체의 기사에 더 주목했고 누구도 그녀의 진심을 알려고 하지 않았다. 

그런 과정에서 여러 할리우드 인사들은 배우나 감독이나 제작자나 너나할 것 없이 자신이 성공하기 위해 그리고 많은 돈을 벌기 위해 서로를 이용할 줄 알았고 때로는 암묵적으로 서로를 돕기도 했다. 어떻게 하면 언론과 대중을 관심을 받고 이를 통해 자신의 입지를 다지고 몸값을 높이는지 누구보다 잘 아는 사람들의 이야기가 펼쳐지기도 한다. 

때로는 잔혹하고 이기적이며 때로는 어리석고 후회스런 선택이 있었고 그 과정에서도 다시 일어서는 그녀의 야망과 열정이 놀랍게 그려진다. 책은 그녀가 왜 일곱 번의 결혼을 할 수 밖에 없었는지를 보여주는 동시에 진정으로 사랑한 한 사람에 대한 고백일지도 모른다. 

예상 외의 전개에 후반으로 갈수록 당황할 수도 있겠지만 분명한 것은 흡입력이 대단한 작품이며 마지막 반전 같은 결말은 왠지 에블린 휴고 답다는 생각을 하게 만드는 작품이다. 넷플릭스에서 영화화 될것 같은데 작품을 읽고 나니 더욱 기대된다.

메스를 손에 든 자

메스를 손에 든 자 - 대학병원 외과의사가 전하는 수술실 안과 밖의 이야기
이수영 지음 / 푸른향기 / 2023년 6월

우리나라 드라마 소재 중 어지간해서는 망하지 않는게 바로 의학 드라마이다. 왜 그럴까. 그건 아마도 의료 현장이란 삶과 죽음이 공존하는 곳으로 극적인 순간들이 많고 일반인들이 쉽게 접할 수 없는 이야기들이 나오며 위기의 순간을 이겨내는 감동이 있기 때문일 것이다. 

그러니 시리즈로 제작되는 경우도 많은데 이런 이유로 의사와 병원에 대한 일종의 로망이 있을수도 있는데 막상 진짜 의사선생님들의 이야기를 방송에서 만나보면 드라마는 드라마일 뿐임을 알게 한다. 물론 감동의 순간도 있고 눈물없이는 들을 수 없는 이야기도 있지만.
 

이번에 만나 본 『메스를 손에 든 자』는 현실 속 외과의사 선생님의 이야기를 담아낸다. 누군가의 생명을 책임져야 하는 막중한 위치에 있는 사람들, 정말 다행으로 살려내는 환자가 있는 반면 안타깝게도 떠나보내야 하는 경우도 있다. 스스로가 고민하게 되는 순간들, 환자와 의사 관계는 어떻게 정립해야 하는가와 같은 이야기까지 정말 다양한 이야기들이 소개된다. 

그중에는 자신이 외과의사로서 대장암 환자들을 치료하는 이야기도 있지만 자신이 크론병을 앓고 있는 환자라는 이야기도 나오는데 어쩌면 그런 부분이 환자에 대한 공감을 하게 되는 이유도 될 것이고 동시에 치열한 병원생활 속에서 쉽지 않은 요인으로 작용할지도 모른다. 

그 누구보다 의사라는 직업은 전문가 중에서도 전문가이다. 아무나 해서도 안되며 어영부영 되어서도 안될 것이다. 누군가의 생명을 책임져야 하는 자리이기 때문이다. 그렇기에 그 자리에 오르기까지 상당한 공부를 했을 것이고 자신이 노력한 바로 환자들을 치료하고 살리고 그 과정을 통해 환자나 그 가족들로부터 감사 인사를 받을 때의 기분이란 이루말할 수 없을 것이다. 

자신의 분야에서 최선을 넘어서는 노력을 하고 있는 사람은 참으로 대단해 보인다. 저자의 이야기엔 그런 마음이 들게 하는 매력이 있다.

그렇기에 만들어낸 극적인 이야기가 아니라 생생한 의료현장을 누비며 자신이 경험한 이야기를 솔직하게 담아낸 찐 슬기로운 의사생활이 궁금하신 분들이라면 이 책은 제격일 것이고 또 진료를 의료계로 생각하고 있는 학생이나 그런 학생을 둔 부모님에게도 추천할만한 책이라고 생각한다. 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

마녀도서관

마녀도서관
정은오 지음 / 씨엘비북스(CLB BOOKS) / 2023년 6월

상당히 흥미로운 요소들이 가득한 작품이 바로 『마녀도서관』이다. 이 책은 자신의 전생을 기억하는 로즈마리라는 남작가문의 둘째 딸이 스스로 마녀가 되어 가문과 가족, 그리고 자신의 첫사랑까지 지켜내려 하는 이야기를 그리고 있다는 점에서 로맨스 소설인 동시에 판타지 소설이며 또 로즈마리의 성장기를 그린 이야기라고 할 수 있겠다.

흔히 인생 초보 같지 않은 모습을 보일 때 인생 N회차라고도 표현하는데 이 작품 속의 로즈마리는 전생을 기억하는 인생 2회차인 셈이다. 로즈마리는 우연한 기회에 가문의 비밀 서고에서 자신이 <엘리제 이야기>라는 작품 속에서 엑스트라임을 알게 되는데 더욱 중요한 사실은 그 책에 쓰여진 스토리처럼 자신의 현재 삶이 그대로 실현되고 있다는 것이다. 소설 속 이야기가 그냥 이야기가 아니라 마치 자신의 인생을 담은 책이자 일종의 확실한 예언서처럼 느껴진다.

그렇다면 소설 속 로즈마리의 인생, 즉 미래는 어떨까?만약 그녀의 삶이 '..... 이후로도 오랫동안 행복하게 살았습니다.'로 끝이 난다면 그녀의 현생도 달랐을테지만 소설 속에선 주인공인 엘리제가 자신의 친언니이자 첫째 딸인 샤롯을 죽이는 것도 모자라 '무한의 서고'로 불리는 가문의 서고를 차지하고자 하는 것이였다. 

사실 샤롯이 이 무한의 서고를 지키는 사서인 동시에 파수꾼이기에 엘리제로서는 서고를 차지하기 위해서라면 이를 지키는 샤롯을 죽여야 했겠지만 동생인 로즈마리에겐 혈육의 죽음이기에 결코 그대로 있을 수 없는 비극적인 미래이기도 하다. 

결국 이런 미래의 비극을 막겠다는 생각을 할 수 밖에 없었을 로즈마리의 입장도 이해가 된다. 자신이 몰랐다면 모르겠지만 이런 엄청난 비밀을 알고도 그냥 있을 수는 없었을 것이다. 

소설 속에선 엑스트라이지만 현생에서 로즈마리는 누구보다 진취적으로 자신이 사랑하는 사람, 자신에게 소중한 사람들을 지키기 위해 고군분투한다. 주도적이면서도 의지력있고 용감하기까지 한 로즈마리는 엘리제로 인해서 감옥에 갇혀 있는 레비탄이라는 소년까지 구하니 보통 위험에 처한 공주를 구하는 것이 왕자라면 로즈마리는 이런 정형화된 구도를 뛰어넘어 용기있게 자신이 지켜야 할 사람들을 구해내는 것이다. 

결말이 정해져 있던 소설, 그 스토리대로라면 비극적일 수 밖에 없는 미래이자 운명에 과연 로즈마리는 어떻게 맞서싸우게 될지 그녀의 용감한 행보에 더욱 몰입할 수 밖에 없는 작품이 바로 『마녀도서관』이였다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

위로를 주는 빵집, 오렌지 베이커리

위로를 주는 빵집, 오렌지 베이커리 - 아빠와 딸, 두 사람의 인생을 바꾼 베이킹 이야기
키티 테이트.앨 테이트 지음, 이리나 옮김 / 윌북 / 2023년 6월

너무 가까우면 그리고 자주보면 그 사람의 변화를 쉽게 알아차리지 못한다. 오히려 가끔 보는 사람들이 그 사람의 변화를 누구보다 빨리 알아채기도 한다. 어쩌면 『위로를 주는 빵집, 오렌지 베이커리』의 테이트 가족에겐 키티의 변화가 그랬을지도 모른다. 아니면 분명 앨과 아내는 그 변화를 어렴풋이나마 눈치를 챘더라도 자연스럽게 딸 키티가 예전으로 돌아올 것이라는 또 한편으로는 큰 문제가 아닐수도 있다고 생각했을지도 모른다. 

그러나 오랜만에 만난 다른 가족들(친지들)은 키티의 변화를 기민하게 알아차리고 걱정한다. 그리고 고맙게도 부부에게 전화를 걸어 키티의 안부를 묻기까지 한다. 결국 부부는 키티를 데리고 상담을 받지만 동네의원에서는 좀더 전문적인 도움을 받기를 권한다. 

그렇게 시작된 상담은 묘한 방향으로 키티를 변화시키는데 이전까지 스스로 어떻게든 참아내고 이겨내려 보려했다면 옥스퍼드에서의 전문 상담 이후 키티는 자신에 대해 쏟아내듯 솔직하게 이야기한 이후 그런 시도를 그만두었기 때문이다. 
 

어떻게 보면 이해가 되는 것이 한계까지 다다르도록 참고 견디던 것을, 아무도 제대로 알아주지 않았고 이해하지 못했던 것들을 남김없이 입밖으로 털어낸 후 어쩌면 케이티는 그 무거운 시간을 내려놓았는지도 모른다. 

하지만 이런 키티의 변화는 졸지에 학교 생활조차 힘들어지게 만들고 부모인 자신들과도 담 아닌 담을 쌓게 한다. 아이 스스로도 뭘 어떻게 해야 그 상황에서 벗어날 수 있는지를 제대로 알지 못한것 같은, 온 가족에게 힘든 시간이 도래한 것이다. 누구를 마냥 탓할수도 없는, 그렇다고 부모로서 포기할 수도 없는 시간들이 얼마나 힘들었을지... 앨은 그 시간들을 고스란히 이 책에 담아낸다. 참으로 절망적인 순간들이 이어지고 그럼에도 포기할 수 없는 시간들을 속에서 삶을 지속하기 위한 노력들이 새삼 대단하게 다가오는 책이기도 했다. 

실제 영국에서 일어난 일을 바탕으로, 실제 존재하는 영국의 빵집 ‘오렌지 베이커리’의 탄생 비화이자 그에 얽힌 감동 실화를 담은 이 책은 BBC 방송으로도 유명해졌고 다양한 매체에 소개될 정도라고 하는데 책을 만나보면 그 이유를 알게 될 것이다. 

이제 열네 살이 된 딸이 극심한 우울증으로 삶의 의지를 놓다시피하는 모습을 본다면 어느 부모가 멀쩡하겠는가. 아마도 가슴이 찢어질 것이고 뭘해서라도 아이를 예전으로 돌려놓기 위해 애쓸 것이다. 다행히 테이트 가족에게는 베이커리가 그 비법이 된다. 밀가루 반죽을 빚어 여러 빵을 만드는 과정 속에서 그렇게 키티는 조금씩 치유되어 갔던 것이다. 그속에는 무던한 노력으로 아이를 지키고자 했던 부모가 있었고 동시에 극심한 우울증에도 자신의 삶을 놓지 않았던 키티 장본인의 노력 또한 있었을 것이다. 

책에는 테이트 가족에게 일어난 일들, 앨과 아내가 그 상황에서 무엇을 했고 키티가 어떻게 변화했는지, 그리고 그 사이 베이커리를 어떻게 만들어 갔는지, 여기에 더해 다른 베이커들의 이야기까지 어울어지고 앨이 직접 그린 아기자기한 일러스트와 베이커리 레시피까지 담고 있다. 무려 55가지나 된다. 

그렇게 조금씩 더해가는 시간들이 쌓이고 쌓여서 지금의 오렌지 베이커리가 탄생했고 그들이 지금까지 빚어낸 이야기는 이들이 정성껏 빚어서 판매하는 베이커리만큼 감동으로 사람들을 사로잡는다.

어딘가 모르게 투박해 보이지만 맛있어 보이는 빵들을 보면서 그 빵에 담아낸 베이커들의 진심이 엿보이는것 같아 이곳을 방문을 빵을 사보고 싶다는 생각이 들었던 책이기도 하다. 

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