휴가지에서 생긴 일

휴가지에서 생긴 일
마거릿 케네디 지음, 박경희 옮김 / 복복서가 / 2023년 7월

일상에서 벗어나 휴식이나 즐거운 경험 등을 바라며 떠나는 휴가가 뜻하지 않은 일들로 인해 최악의 경험이 되거나 심하게는 악몽이 되기도 하는데 『휴가지에서 생긴 일』은 무려 1950년에 출간된 작품이라는 것이 믿기지 않을 정도로 흥미로운 미스터리이다. 

영국에서도 아름답기로 유명한 콘월의 여름을 배경으로 펼쳐지는 이야기 속에는 가히 재앙 같은 일이 벌어진다. 절벽의 붕괴로 절벽 아래에 있던 호텔이 매몰된 것이다. 이 사건으로 사상자가 발생하고 그 가운데에서도 생존자가 있다. 

그저 재난 같은 상황 속에서 발생한 사건이 아닐까 싶지만 사망자들의 장례식에서 설교를 하기로 된 신부는 그 사건에서 살아남은 사람들로부터 들은 이야기가 있었고 그 이야기를 친구에게 들려주는데 그 과정을 통해서 독자는과연 이 사건이 발생하기 일주일 전에 호텔에 투숙했던 사람들 사이에서 어떤 일이 있었던 것인지를 추리해나가는 이야기다. 

사고가 발생한 곳이 휴가지의 호텔이라는 점에서 이곳을 찾은 사람들은 다양하고 심지어는 그곳에서 일하는 직원들도 남다르다는 생각이 드는데 어떻게 모아도 이런 사람들만 모았을까 싶을 정도로 성격이나 직업 등이 다양하다 못했던 예사롭지 않은 인물들의 향연이다. 

사건의 중심이자 무대가 되는 펜디댁 호텔의 소유주인 시달 가족을 필두로 호텔 손님들인 기퍼드 가족, 코브 가족, 페일리 부부, 랙스턴 부녀와 호텔 직원들과 부수적인 등장인물까지 의외로 거론되는 인물들도 많다. 

그런 사람들이 호텔이라고는 하지만 한 공간에 있다보니 이들 사이에는 서로에 대한 오해 와 부러움, 그리고 질투 등이 혼재하고 그 와중에도 호감과 우정이 있으니 마치 극적이긴 하지만 그 자체로 인간 세상의 축소판 같다는 생각도 든다. 

예사롭지 않은 사람들이 모여 예사롭지 않은 소통과 만남, 그리고 이후 겪는 일들까지, 이렇게나 오래 전에 쓰여진 작품이 지금의 기준으로 봐도 상당히 흥미로울 수 있다는 사실에 기회가 닿는다면 마거릿 케네디의 다른 소설 작품들이 국내에 더 소개되길 바라본다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

어푸어푸 라이프

어푸어푸 라이프 - 수영으로 만드는 마음 근육 ㅣ 아잉(I+Ing) 시리즈
씨유숨 지음 / 샘터사 / 2023년 7월

스스로를 '수영을 좋아하는 저질 체력 만화가'라고 표현하고 있는 점이 흥미롭다. 수영이 얼마나 좋으면 관련 이모티콘도 만들고 웹툰까지 연재했다고 하는데 수모 브랜드까지 운영중이라고 하니 이 정도면 수영은 글을 쓰는(또는 그림을 그리는) 일과 함께 작가님을 N잡러가 되게 해주는 하나의 업(業)이 아닌가 싶다. 

그림체가 귀엽게 느껴지고 제목도 그런 그림과 참 잘 어울리게 지으셨다는 생각으로 펼쳐 본 책 속의 이야기들은 시작은 분명 수영이 좋아서 계속했을 뿐인데 부수적으로 따라온 변화들이 이렇게나 많았다고, 마치 수영 예찬 같은 느낌이 들게 한다.

가장 큰 변화는 체력이 늘었고 건강해졌고 인생에서 재미있는 일들도 일어났다는데 이 정도면 마치 '간증' 수준이 아닌가 싶으면서 최근 수영을 하게 된 이들의 이야기를 좀 읽어서인지 수영이란 도대체 어떤 운동인가 싶어 진심으로 궁금해지며 책장을 한 장 한 장 넘기게 된다. 

특히 작가님에 있어선 몸의 근육 보다는 '마음의 근육'이 없었음을 수영을 통해서 알게 되었고 수영을 하면서 몸과 마음의 근육 모두를 불렸다니 더욱더 그럼 나도 수영 한 번 시작해볼까 싶은 분들에게 이 책은 작가님의 지극히 개인적인 경험담이긴 하지만 충분히 수영 강습과 관련한 간접 체험이 되지 않을까 싶은 생각도 든다. 

처음 작가님이 수영을 배워야 겠다는 마음을 먹었던 것은 친구와의 대만 여행 때문이였다고 한다. 가장 체력이 뛰어날(강할) 나이에 소위 말하는 저질 체력임을 실감하고 자신만 왜 그럴까를 생각하다 이러다간 진짜 큰일 나겠다는 경고 신호를 느꼈다고.

운동을 하자는 생각으로 시작했던, 수영도 좋았지만 수영장이 좋아 시작했다고 말하는 작가님은 운동의 지속성을 위해서는 흥미를 붙이는게 가장 중요한데 특히 즐거운 마음이 들어야 다음에 또 하게 된다는 것이다. 

몸이 수영을 기억할 것이란 생각과는 달리 수영장에 가서 직접 해보고선 초급반으로 가야 한다는 것을 스스로 인정하게 되었던 이야기를 시작으로 나중에는 한강 수영까지 하는 수준이 된다. 실제로 한강에서 수영하는 분들이 있구나 싶은 생각과 함께 한강 물속에서 바라보는 서울의 낭만적인 풍경은 어떨까 궁금해지는 마음이 들기도 했다.

책은 전체적으로 작가님이 수영을 하게 된 계기부터 수영을 시작하고 점차 수준이 높아지고 그 와중에 조금씩 달라지는 자신의 생활이라든가 수영을 하는 동안 있었던 일들이 만화와 에세이를 적절히 섞어서 잘 정리되어 있다. 

해야 할 일을 미루고 싶을 때 목표를 아주 작게 잡아 일단 시작한다는 작가님의 이야기가 오래도록 기억에 남는다. 일단 시작하면 어떻게든 된다는, 그래서 성취감이 들게 한다는 말에서 이런 선순환이 계속되는 과정에서 목표도 조금씩 올리다보면 성취감도 더 커지지 않을까 싶다. 작가님에겐 이럴 수 있었던 원동력이 (전적이라고 말할 순 없더라도) 수영이였다고 말해도 좋을것 같은데 당장 나 역시도 떨어진 체력 향상과 건강을 위해서 꾸준히 할 수 있는 운동을 시작해야 겠다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

무슈 파랑

무슈 파랑
기 드 모파상 지음, 송설아 옮김 / 허밍프레스 / 2022년 10월

기 드 모파상이 낯설진 않다. 하지만 그의 작품에 대해 이야기하라면 자신은 없는것 같다. 대표작이기도 하고 그나마 유일하게 안다 싶은 작품이 바로 『목걸이』정도라고 할 수 있을 것이다. 그런 이유로 모파상의 단편소설 4편을 담아낸 『무슈 파랑』이 상당히 궁금했던 것이다. 

책은 상당히 얇다. 휴가시즌 책을 들고 가고 싶은데 무게 때문에 부담스러운 분들에게 이 책은 딱일것 같다. 처음으로 만나는 기 드 모파상의 작품이 4편이나 실려 있는 책이니 가볍게 그러나 흥미롭게 읽을 수 있는 고전소설이기도 하기 때문이다. 

책에 수록된 4편의 단편 중 표제작이기도 한 「무슈 파랑」은 인물의 이름이다. 이 작품은 요즘으로 치자면 막장 드라마 같은 전개를 보이는데 무슈 파랑의 아내인 앙리에트의 불륜 이야기를 가정부인 줄리가 폭로하고 그로 인해 무슈 파랑은 고통받게 되는데 엎친데 덮친격으로 아들인 조르주까지 자신의 아들이 아니라니... 도대체 무슈 파랑에게 이토록 잔인한 운명이라니 진짜 어처구니가 없을것 같은데도 불구하고 정작 이 모든 일의 원흉이라고 할 수 있는 아내 앙리에트 개의치 않고 자신의 인생을 잘만 살아간다. 

오히려 무슈 파랑만 그 피해와 고통 속에 놓이게 되니 참 안타까움을 넘어 너무 한거 아닌가 싶어지는데 시간이 지나 아들 조르주조차 이제는 무슈 파랑을 의미있는 존재로 여기는데 무슈 파랑은 자신을 제외한 그들이 행복 속에 살아가는 동안 자신을 갉아먹으며 고통 속에 살았다니 인생이 이런건가 싶으면서 허무함마저 느끼게 만든다. 어쩌면 진짜 이런 전개가 지독한 현실의 모습이 아닐까 싶기도 했다.

「사랑」은 나라는 주인공이 오리 사냥을 가서 암컷 오리를 먼저 사냥 이후 그 주변을 떠나지 않는 수컷까지 총에 맞아 죽는 모습을 보면서 보이는 감정을 묘사하고 있는데 오리가 불쌍하고 안타깝게 느끼긴 하지만 또 아무렇지 않게 결국 집으로 돌아가는 모습이 참 묘하면서도 생각하자면 의외로 기괴할 수도 있다는 생각이 들게 한다. 

「위송 부인의 장미 청년」은 과거 실존했던 위송부인과 말루 신부가 합심해서 품행이 올바른 사람들을 찾아내겠다고 했지만 실제 조사를 해보니 그런 사람이 흔치 않았고 드디어 찾아낸 인물이 바로 청년 이시도르였던 것이다. 정숙하고 품행이 올바른 사람을 찾아 상과 상금을 부여한다는 발상이 참 황당하기도 하지만 정작 상과 함께 받은 상금을 이용해 인간의 욕망을 충족시켜 나가며 이 상의 취지와는 정반대의 인간이 되어가는 이시도르의 모습이 아이러니하게 느껴지는 작품이였다.

「테오듈 사보의 고해성사」는 성가대석 전체 교체(보수)를 둘러싸고 거액의 금액이 책정된 것을 알게 된 소목장이자 진보 진영을 대표하는 시의원이기도 한 테오듈 사보의 행동을 둘러싼 흥미로운 이야기가 펼쳐지는데 타지인이 이 보수 공사를 맡게 될거라는 소문에 담당 신부를 찾아간 사보가 평소 성당에 냉담했던 사보가 이 보수 공사를 따내기 위해서 신부 앞에게 신앙심을 증명한다거나 하는 식의 행보를 보이게 되는 것이다. 

게다가 고해성사도 하게 되는데 온갖 악행까지는 아니더라도 교인답지 못한 행동들을 신부 앞에 고해하게 되는데 그 보수 공사를 따내기 위해 이런 행동까지 한다는 점에서 태세전환이라고 해야할지, 저자세를 보이나 결국엔 자신의 뜻한바를 이루게 되니 죄의 사함도 받고 보수공사도 따내니 사보의 입장에서는 목적을 이른 셈이라고 할 수 있겠다.

짧은 분량 속에 펼쳐지는 네 편의 이야기들이 꽤나 흥미로워서 기 드 모파상이라는 작가의 새로운 면모를 보게 되는 기회이자 다른 작품들도 출간이 되어 있다면 찾아 읽어보고픈 마음이 들었던 작품이다. 

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가위바위보

가위바위보
앨리스 피니 지음, 이민희 옮김 / 밝은세상 / 2023년 5월

한 부부의 자동차 여행에서 시작되는 이야기. 악천후 속 운전은 쉽지 않고 문득 아내는 남편이 자신의 얼굴을 범죄 용의자들 사이에서 가려낼 수 있을지를 궁금해한다. 그 이유는 남편 애덤에겐 안면실인증이 있기 때문인데 아내의 얼굴조차 그는 구별을 못하는 것이다. 

자신만의 작품을 쓰는 작가가 되고 싶었던 애덤이지만 일은 애덤의 바람대로 이뤄지지 않아 이제는 소설을 시나리오로 각색하는 일을 전업으로 하고 있다. 그가 처음 각색했던 시나리오로 그가 바프타상을 수상했던 것이 계기가 되었던 것인데 그런 애덤이 어느 날 헨리 윈터라는 대작가의 소설을 각색할 수 있는 기회가 생기고 이는 화제성으로 이어진 동시에 소위 대박을 터트리면서 애덤은 일약 스타 작가가 된다. 

그러는 사이에 애덤의 일은 점점 더 많아지고 부부 사이는 소원해지고 부부상담도 받지만 상황은 크게 나아지지 않는다. 어렵게 시작했던 부부의 생활은 이제 부유한 동네에 저택까지 얻을 수 있는 상황으로 나아졌지만 부부 사이는 오히려 그와 반비례해서 나빠진 것이다. 

이에 아내 어밀리아는 최근 이벤트에 당첨된 스코트랜드의 하일랜드로여행을 떠나지만 날씨는 혹독할만큼 춥고 눈보라가 몰아친다. 그리고 도착한 곳에는 너무나 외진 곳으로 누군가 자신들을 감시하고 지켜보는 듯한 섬뜩한 기분을 떨쳐낼 수가 없다. 

작품은 애덤과 어밀리아의 시선에서 반복되는데 각자가 숨기고 있는 듯한 이야기가 과거와 현재를 오가며 독자들은 부부 모두가 서로에게 분명 자신의 진짜 모습을 감추고 있구나 싶은 생각, 그리고 이들은 정말 사랑하는 사이일까 아니면 이젠 증오만 남아버린 것일까 싶은 생각이 들게 한다. 

여기에 그들이 도착한 숙소인 예배당을 맴돌며 이들 부부를 훔쳐보는 이의 정체, 숙소에서 한참 떨어진 곳에 위치한 오두막에 있는 의문스러운 인물 로빈까지 더해지며 이들 세 사람은 과연 어떤 관련이 있는 것인지 의혹을 증폭시킨다. 

애초에 두 사람이 이곳으로 여행을 오게 된 것은 여행 상품이 당첨된 것이 맞을까? 1년에 한 번씩, 결혼 기념일 마다 부치지도 않을 편지를 쓰는 애덤의 아내, 그녀가 해마다 그 해의 단어를 선정해 그와 관련한 에피소드를 편지에 담는 모습을 보면서 이야기가 진행되면 될수록 독자들은 애덤의 아내의 정체를 둘러싸고 이 여자는 도대체 어떤 사람인가 싶어질지도 모른다. 그리고 가장 의문은 과연 애덤은 정말 아내가 생각하는대로 안면실인증이 있는게 사실일까?

책장을 덮고 나서 불현듯 덮쳐오는 이 생각이 과할수도 있지만 이 마저도 트릭으로 계산된 것이라면 정말 아찔함으로 다가오는 작품이 아닐 수 없다. 

너는, 어느 계절에 죽고 싶어

너는, 어느 계절에 죽고 싶어
홍선기 지음 / 모모 / 2023년 6월

『너는, 어느 계절에 죽고 싶어』라니 상당히 도발적이면서도 의미심장한 제목의 작품이 아닐 수 없다. 그와 함께 과연 어떤 의미에서 나온 말일지도 궁금해지는 작품이기도 했다. 

표면적으로 모든 것을 가진 인물이 케이시다. 그것도 상당히 이른 나이게 모든 것을 이뤄낸 것인데 어쩌면 케이시에겐 이것이 오히려 악이 된 케이스라고 할 수도 있을것 같다. 무려 20대의 나이에 케이시의 자산은 1조 원대가 된다. 벤처기업가로 성공을 이룬 자산가인 케이시는 어떻게 보면 보통 사람들이 정말 부러워할만한 모든 것을 갖춘 것처럼 보이지만 정작 그녀의 삶을 옆에서 지켜 본 가즈키는 그렇지 못하다는 것을 알게 된다. 

그렇기에 가즈키는 케이시가 좋은 사람을 만나서 좀더 행복하고 의미있는 시간을 보내길 바랐는지도 모르고 그런 이유로 데이팅 애플리케이션을 추천했던 것이다. 

하지만 가즈키의 의도와는 달리 케이시는 오히려 이를 적극적으로 활용해서 많은 사람들을 더 쉽고 가볍게 만나게 된다. 분명 이럴 목적으로 가즈키가 데이팅 애플리케이션을 추천한 것이 아닐텐데 말이다. 

너무 이른 나이에 이뤄버린 것들에 정작 케이시는 앞으로 무엇을 어떻게 해야 하는지에 대한 목표와 방향성을 잃어버린 것일지도 모른다. 20대 후반에 자수성가형 벤츠 기업가로 외적으로도 제법 매력적인 케이시는 상당히 즉흥적인 면모를 보이기도 한다. 

케이시가 주최한 파티에 참석했던 가즈키와 갑작스레 떠난 여행만 봐도 그렇다. 물론 그 여행이 가즈키에겐 상당히 인상적이였고 즐거웠던것은 사실이다. 런던과 도쿄 등으로 이어지는 가즈키와 케이시의 인연을 통해 두 사람이 나누는 삶의 근원적인 물음이자 인간이라면 피할 수 없는 죽음에 대해 묻고 나아가 삶의 의욕을 반추하게 되는 독특한 느낌의 작품이다. 

삶에 대한 자세나 죽음에 대한 생각이 모두 같을수는 없을 것이다. 그리고 우리가 타인의 삶을 멋대로 재단할 수 없는 것처럼 그 사람의 인생을 오롯이 이해하기도 쉽지 않다. 그렇기에 가즈키의 눈에 비친 케이시의 방탕 내지는 방랑처럼 보이는 모습 또한 그가 지금까지 살아오면서 겪어 온 일들이나 교류했던 사람들 사이와의 관계에서 겪은 일들까지 고려한다면 그 정도의 차이는 있을 뿐 남들의 시선에 모든 것을 가진, 그래서 배부른 자의 투정이나 방탕함처럼 보이는 삶도 당사자에겐 그렇지 않을수도 있다는 것을 생각해보게 만드는 작품이기도 했다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.