[베스트셀러, 그비결은? ] 단숨에 읽히는 이야기 솜씨

신기한 스쿨버스 시리즈

조애너 콜·브루스 디건 지음

비룡소, 1999년 첫 출간

괴짜 선생님과 함께 스쿨버스를 타고 전 세계를 누비며 신나는 과학여행을-. 미취학 아동부터 초등학교 저학년까지의 자녀를 둔 20~30대 엄마들 사이에서 가장 유명한 책 중 하나가 '신기한 스쿨버스'시리즈다. 전 세계적으로 5200만 권이 팔린 베스트셀러로, 최근 국내 판매부수 600만을 넘어섰다. 국내에서는 10권으로 된 시리즈를 시작으로 '테마 과학 동화 시리즈'(전10권), '키즈 시리즈' (전6권), '베이비 시리즈'(전30권)가 잇따라 나왔다.

이 시리즈의 가장 큰 매력은 책을 한 번 펴면 끝까지 책장을 넘기게 만드는 이야기 솜씨다. 선생님을 따라 종횡무진 공간이동을 하다보면 어느새 과학 원리가 쏙쏙 들어온다. 아이들의 끝간 데를 모르는 호기심 앞에서 땀을 뻘뻘 흘리는 엄마 입장에서도 이 책은 구원투수 역할을 한다. 호수.강.바다에서 물이 증발해 구름이 되고 비가 내리고 이것이 결국 정수돼 가정에서 수돗물을 쓸 수 있기까지의 과정을 이렇게 일목요연하게 설명할 수 있는 엄마가 사실 얼마나 되겠는가. 교사 출신인 저자들은 책 한 권을 낼 때 2년 넘게 걸릴 정도로 철저한 사전 답사와 자료 준비 등을 거치는 것으로 유명하다.

기선민 기자  중앙일보 2006-04-28

[베스트셀러, 그비결은? ] 초등학생 눈높이 딱 맞춰

똑똑한 만화 교과서 시리즈



고성욱 외 지음, 우지현 외 그림

대교베텔스만, 2005년 첫 출간

지난해 말 속담.고사성어.명언을 비롯해 최근 시리즈 네번 째인 탈무드가 나온 '똑똑한 만화 교과서 시리즈'. 출간된 지 넉 달 남짓 됐는데 총 8만부 가량 팔리는 좋은 반응을 얻고 있다.

초등학생 대상인 이 시리즈의 강점은 지나치게 심각하지도, 그렇다고 지나치게 얄팍하지도 않은 딱 적당한 수준의 구성이다. 예컨대 속담편은 한 아이템마다 두 쪽씩 할애하는데, 한 쪽은 만화로 내용을 설명한다. 다른 한 쪽에는 이야기를 통한 해설과 각종 정보를 넣는다. '가는 날이 장날'에 비슷한 속담으로 '술 익자 체 장수 지나간다'를 알려주고, 'It never rains but pours(비가 왔다 하면 장대비)'라는 영어 속담을 곁들이는 식이다.

소파에 편하게 누워 책장을 넘기면서도 교양을 쌓을 수 있다는 편안한 인상을 준 점, 논술이 강조되는 시점에 기초 어휘력 향상과 상식 습득에 필요한 속담.명언.고사성어 등의 분야로 접근한 점 등이 독자들에게 먹혀든 것으로 보인다. 속담 500여개, 고사성어 200여개, 명언 300여개, 탈무드 이야기 100여개 등 수록된 정보량도 무시할 수 없다.

기선민 기자

[베스트셀러,그비결은?] 좌충우돌 캐릭터 매력적

노빈손 시리즈

박경수 지음, 이우일 그림, 뜨인돌

1999년 첫 출간

1999년 '노빈손 시리즈'의 1편 격인 '로빈슨 크루소 따라잡기'가 나왔을 때만 해도 사람들은 "'도날드닭'의 이우일씨가 그림을 그렸어"라고 말했다. 출간 4년 만에 100만부를 돌파하고 해외에서도 20만부 넘게 팔린 지금 사람들은 작가 이우일하면 '노빈손'부터 떠올린다. 주인공 노빈손이 간단한 과학 지식을 활용해 무인도에서 탈출하는 이야기로부터 시작한 이 시리즈는 역사.생태.경제 영역으로 거듭 확장되고 있다.

여기에 담긴 내용은 원리보다는 상식에 더 가깝다. 궁금할 만한 대목에 그때그때 답하는 구성은 크리스티안 뒤셴의 '시루스 박사'(비룡소)와 견줄 수 있다. 게다가 감칠 맛 나는 이야기 뼈대와 좌충우돌형 캐릭터 노빈손의 힘은 '개그 교양서'라는 이 시리즈만의 독특한 차별성을 낳았다. 인터넷 소설과 게임에 매달린 청소년 독자에게 지식 교양서를 읽게 하는 데는 성공했으나 이 '당의정 교양서'는 시리즈 후반으로 갈수록 설탕(재미)함량이 지나치게 높다는 우려도 만만치 않다. 그럼에도 불구하고 연대기적 역사서나 과학 에세이가 놓친 부분까지 꼼꼼하게 접근해 매니어층을 형성한 점은 의미가 깊다.

김지은(동화작가) aldo211@hanmail.net 중앙일보 2006-04-28

좋은 제목은 죽은 책도 살린다

 2006-04-21

이 책 이후로 각 기업의 CEO들이 직원들에게 칭찬을 아끼지 않았다는 이야기가 있었다. 21세기북스의 <칭찬은 고래도 춤추게 한다>. 2002년 말에 출간돼 현재까지도 꾸준히 팔리는 스테디셀러로 자리 잡은 이 책은 처음부터 이 제목으로 출간되지 않았다.

영어 원제 'Whale Done'은 한국말로 바꾸면 조금 어색해 'You Excellent'로 지었다고 한다. 하지만 시장에서 별 반응이 없어 퇴출될 위기에 처했는데 한 직원의 제의로 현재 제목으로 바꾸어 재출간했다. 시장의 반응은 폭발적이었다. 그야말로 `좋은 제목은 죽은 책도 살린다`였다. 그 이후부터 21세기북스 책 가운데 안 팔리는 책이라도 있으면 서점 직원들이 이렇게 묻는단다. "언제 제목 바꿀 거예요?"

베스트셀러 '끌리는 사람은 1％가 다르다' 를 낸 더난출판사 주간과 편집장을 만난 적이 있다. 요즘의 출판 동향에 대해서 서로 의견을 나누는 가운데 박정하 주간이 뭔가를 빼곡히 적은 메모지를 만지작거리다가 건네줬다. 그 중에서 맘에 드는 문구 하나 뽑아 달란다. `향기 나는 사람을 만나고 싶다`, `1％가 다른 사람은 뭐가 달라도 달라. 아! 이사람이구나` 등등 많은 문구들이 그 메모지에 10여 개 써 있었다. 온라인 서점의 검색란에 넣을 <끌리는 사람은 …>의 광고 카피란다.

책 장사는 제목 장사라는 말이 있다. 출판 문외한이라도 베스트셀러의 반은 제목 덕이라고 거침없이 말한다. 책 제목의 중요성은 이미 백만인의 상식이다. 편집자도 제목의 중요성을 부인하지 않는다. 아니 그 때문에 출간일 늦춰 가면서 제목과 씨름하기가 예사다. 보통 베스트셀러에는 세 가지 T가 중요하다는 말이 있다. 시점(Timing).대상(Target).제목(Title) 등 세 가지가 맞아떨어질 때 비로소 인기 대열에 낀다고 한다.

명편집자들이 내놓은 제목은 단순한 기술이나 감각에서 나온 게 아니다. 오랜 연륜이 쌓인 끝에 스르르 배어 나온 액즙 같은 것이다.

제목이 중요한 건 책만이 아니다. 진대제 전 정통부 장관은 서비스와 인프라 및 후방 신성장산업을 추진하면서 노무현 대통령으로부터 신사업의 홍보 대책 수립을 주문받았다. 듣다 보니 그말이 너무 어렵웠기 때문이다. 진 전 장관은 이 궁리 저 궁리 끝에 그냥 각 부문 사업 숫자만 따서 IT839라고 지었다. 누구든지 이 말을 들으면 한 번쯤은 물어 보았단다. "도대체 839가 무슨 뜻이요?" 심지어는 국무회의에서 이 제목으로 보고하자 노 대통령이 "8-3-9 짓고 뭐 하자는 거 아닙니까"라고 조크를 던져 엄숙하던 회의를 밝게 만들었다고 한다. 이 정도면 그 골치 아픈 제목을 갖고 오히려 히트한 케이스가 아닌가.

실생활에서도 수많은 제목 짓기에 골몰할 것이다. 서평지 '출판저널' 4월호에 게재된 김일희 위즈덤하우스 편집부장이 말하는 제목 달기 일곱 가지를 보면 독자들도 반 전문가가 될 수 있다.











▲첫눈에 재미있거나 궁금해 미치도록 만들어라. '누가 내 치즈를 옮겼을까'류이다.

▲유행 따라 짓지 말고 유행을 선행해야 한다. 크게 오래 될 훌륭한 책이라고 하면 트렌디한 제목보다는 뚝심 있는 제목 달기가 필요하다. '우리 역사의 수수께끼'·등.

▲홀딱 뒤집거나 살짝 비틀거나 극단적으로 말하라. '공부가 가장 쉬웠어요'.

▲길고 친절하든지. 짧고 강렬하게. '개미'·'뇌'·'열하일기'. '웃음과 역설의 유쾌한 사공간' 등.

▲있는 그대로 설명하고. 양자를 비교하라. '바보들은 항상 남의 탓만 한다'.

▲자신 없으면 저자에 업혀 가라. '공지영의 수도원 기행'·'박찬욱의 몽타주' 등.

▲모험을 하고 싶다면 정직한 부제로 보험 들어라. '이 뭐꼬-마음에 새겨듣는 성철 큰스님의 말씀'· 죽어라 외워라'.

일간스포츠 강인형 yhkang@ilgan.co.kr 

멋대로 책값 사라진다

일반서점에서도 인터넷 서점과 동일하게 신간을 10%까지 할인해 줄 수 있게 된다. 또 마일리지, 경품 제공 등 인터넷 서점이 책값을 편법으로 추가 할인하기 위해 동원하는 각종 우회적인 수단도 할인율 10% 안에 포함된다.

출판사와 출판단체, 출판유통업(서점) 대표들로 구성된 한국출판유통발전협의회(회장 김형성)는 26일 이 같은 내용의 도서정가제 개정안에 잠정 합의했다. 협의회는 현행 도서정가제는 유지하되, 온라인 서점에만 적용해온 신간 10%이내 할인판매를 일반 서점에도 동일하게 적용하기로 했다.

10% 할인이 적용되는 신간의 기준은, 오프라인 서점의 3년 주장과 온라인 서점들의 현행 1년 이내 유지의 중간인 2년으로 바꾸기로 했다. 이와 함께 10% 할인규정에 해당하는 신간 아닌 도서라도 과도한 할인판매를 막고, 이를 반드시 지킬 수 있도록 출판계 스스로 내부 규약을 만들기로 했다.

출판계가 동일 할인조건의 도서정가제 유지에 합의 함에 따라 앞으로 인터넷 서점의 과다한 할인과 과당경쟁으로 인한 들쭉날쭉한 책 값이 사라지고, 그동안 지나친 할인으로 출판사들이 어쩔 수 없이 부풀린 책 값의 거품도 사라질 것으로 기대된다. 또 대형서점의 확장과 온라인 서점의 할인으로 운영에 이중의 어려움을 겪어온 중소서점들의 숨통도 조금은 트이게 됐다.

2003년부터 5년 시한으로 시행중인 현행 ‘출판 및 인쇄진흥업’ 속의 도서정가제에 문제가 많다고 판단해 개정을 추진중인 여당은 “29일까지 출판계가 합의안을 가져오면 이를 수용해 개정안을 국회에 상정하겠다”고 밝혀왔다.

그러나 일반서점과 출판사는 완전정가제나 동일한 할인(5%)조건을, 인터넷서점은 이원화(오프라인은 5%, 온라인은 10%에 마일리지 제외)를 주장해 갈등을 겪어왔다. 국회는 조만간 출판계가 합의안 내용을 골자로 관련법안을 상정, 확정할 계획이어서 개정 도서정가제는 내년부터 시행될 것으로 보인다.



이대현기자 leedh@hk.co.kr 한국일보 2006-04-26