[인문/도시의역사/문화유적] 세계 옛 도시를 걷다

세계 옛 도시를 걷다 - 오랜 기억을 간직한 옛 도시에서 마주한 시간과 풍경
여홍기 지음 / 청아출판사 / 2025년 5월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

인문 도서이자 도시의 역사와 문화 유적에 대한 이야기를 담아낸『세계 옛 도시를 걷다』는 현대적 관점이 아닌 오랜 시간 한 나라의 역사가 고스란히 담겨져 있는 듯한 옛 도시들을 만나볼 수 있는 책이다. 그래서 우리에게 익숙한 도시들, 소위 말하는 관광명소라고도 잘 알려진 도시들도 있지만 조금은 생소한 도시들을 만나볼 수 있는 기회이기도 하다.

이런 도시 총 27곳을 소개하고 있는데 총 4개의 테마로 나눠져 있다. 가장 먼저 나오는 도시는 왕조의 시작을 알리는 도시이며 두 번째는 당시의 모습을 지금도 만나볼 수 있는 도시들이다. 세 번째의 테마는 사람들의 일상과 예술이 어울어진 공간으로서의 도시가 소개되며 마지막으로는 자연과 조화를 이루고 있는 도시를 보여준다.

옛 도시라는 점에서는 공통점이 있지만 4개의 테마로 나뉜 도시들은 제각각의 매력을 선보인다. 한 나라의 역사와 문명이 시작되었던 도시는 확실히 오랜 시간 그 역사가 여전히 보존된 느낌이 들어 보면서도 시간 여행을 떠나 온 것 같은 느낌이 드는데 중국의 시안과 페스의 메디나가 특히 그렇다.

개인적으로 가보고 싶다는 생각이 들었던 도시 중 하나인 요크의 경우에는 중세 유럽, 특히 영국 시대극 속으로 들어간 듯한 느낌이 들어 보면서도 잘 보존된 건축물 등의 모습이 너무나 신기했다.

항상 가보고 싶었던 하이델베르크는 철학과는 뗄래야 뗄 수가 없는 도시여서 그런지 이런 내용과 연결지어 보여주는데 꼭 이런 의미로 찾지 않더라도 도시 풍경이 너무나 아름답기로 유명해서인지 현재도 관광지로 인기있는 곳이라 다시금 가보고 싶은 마음이 간절해졌던것 같다.

여행을 목적을 휴식, 휴양을 위해 떠난 다면 네 번째 테마가 가장 어울릴 것 같다는 생각이 드는데 특히 과거 온천으로 유명했던 바스나 과거엔 중계무역으로 유명했으나 이제는 일본의 하와이라 불리는 오키나와 등이 소개된다.

27곳의 도시를 소개한다는 점에서 한 도시에 할애되는 페이지가 많지는 않지만 그 도시가 지닌고 있는 역사와 현재는 상황이 일목요연하게 정리해서 알려주고 다음으로는 그 도시에서 중요한 문화유적이나 관광으로 가볼만한 곳들, 그곳과 관련한 역사적 배경 등을 알려준다.

가장 좋았던 점은 너무 많은 텍스트로 소개되지 않는다는 점과 의외로 사진 자료를 많이 사용했다는 점에서 도시를 마치 현지 가이드의 안내로 그 도시를 천천히 걸어가며 여행하는 기분이 들어서 참 좋았던 책이다.

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판타지는 어떻게 현실을 바꾸는가

판타지는 어떻게 현실을 바꾸는가
브라이언 애터버리 지음, 신솔잎 옮김 / 푸른숲 / 2025년 5월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

판타지 장르는 우리가 현실에서 보기 힘든 상황이나 설정, 등장인물들을 통해 대중에게 무한한 상상력과 재미를 선사하는 장르로 앞으로 더욱 큰 사랑을 받기에 충분한 장르라고 생각한다. 인간의 상상력은 한계가 없다는 말처럼 분명 새로운 판타지 작품이 등장했을 때 신선함을 넘어 충격을 준 작품을 뛰어넘는 작품이 분명 나올거라 생각한다.

그렇다면 지금은 대중적으로 소비되고 사랑을 받고 있는 판타지가 과연 우리의 삶과는 전혀 무관한 것일까? 『판타지는 어떻게 현실을 바꾸는가』는 바로 이런 질문에 대한 해답으로서 판타지 장르와 관련해 다양한 이야기를 들려준다.

판타지 장르에 매료된 매니아부터 즐기는 정도의 사람, 좋아하는 정도의 사람들에 이르기까지 다양한 층을 아우를 수 있는 내용이라 생각한다.

특히 주요 골자로서 '판타지가 어떤 의미를 가지는가, 그 역할을 무엇인가'라는 부분은 지금까지 판타지가 사랑받을 수 있었고 이후로도 존재할 이유가 되지 않을까 싶다.

판타지 작품에서 만나볼 수 있는 소재와 구조가 있고 현실과 어떻게 맞닿아 있으며 어떤 결말을 통해 추구하고자 하는 바가 무엇인가를 알 수도 있다.

또한 의외로 판타지 장르는 갈등 구도가 이야기가 핵심처럼 보이지만 실제 추구하고자 하는 바는 훨씬 건설적이라는 부분도 흥미롭고 여성성과 남성성에 대한 이야기도 빼놓지 않고 있다는 점에서 젠더 감수성에 대해 알아볼 수도 있다.

또한 우리가 판타지 장르에서 접하는 현실에 존재하지 않는 세계는 비단 새로운 것, 비현실적인 것에 대한 신비로움을 넘어 더 나은 세계를 생각해보게 만들고 판타지 장르에서도 분명히 마주할 수 있는 현실적 공부나 정치적 요소들도 다루고 있다는 점에서 판타지가 우리가 살아가는 현실과 전혀 동떨어진 것이 아님을 알게 해서 생각보다 짜임새나 내용이 탄탄한 책이라고 생각한다.

더 좋은 삶을 위한 수학

더 좋은 삶을 위한 수학 - 인생의 거의 모든 문제를 푸는 네 가지 수학적 사고법
데이비드 섬프터 지음, 고현석 옮김 / 흐름출판 / 2025년 5월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

수학을 좋아하지 않았기에 학창시절 수학시간도 별로 좋아하지 않았고 그래서인지 수학 점수도 그렇게 좋지 않았던게 사실이다. 하지만 지금 돌이켜보면 어떻게 해서든 제대로 수학 공부에 재미를 붙여서 문제풀이의 통쾌함을 알았다면 좋지 않았을까하는 후회가 항상 따라다닌다.

그러다보니 자연스레 더이상 수학을 공부할 필요가 없음에도 불구하고 교양 수학과 관련한 도서들에도 눈길이 가는데 아무래도 부담이 덜한 부분에서 싫었던 수학에 대해 묘한 호기심이 생기는 이유가 아닐까 싶다.

특히 우리의 일상생활 속 수학 개념이나 원리가 어떻게 적용되는지에 대한 이야기나 수학이 왜 우리의 인생에서 필요한 학문인가를 보여주는 책은 궁금할 수 밖에 없는데 이번에 만나 본 『더 좋은 삶을 위한 수학』에서는 우리가 살면서 마주하는 인생의 거의 모든 문제들을 책이 소개하는 네 가지의 수학적 사고법을 통해 모두 풀 수 있다고 이야기한다.

너무 거대한 결론이지 않을 수 없는데 책에서 말하는 수학적 사고법 네 가지를 보면 통계적 사고/상호작용적 사고/카오스적 사고/복잡계적 사고가 그것이다.

은근히 우리의 일상생활에서 우리가 통계와 관련한 상황들에 놓이는 경우가 많다는 것을 알 수 있고 또 상호작용이라고 하면 이는 수학이 아닌 인문학적 접근 같지만 여기서도 수학적 사고법이 적용될 수 있다는 사실이 흥미롭다.

이외에도 책에서는 다양한 사례를 들어서 네 가지 수학적 사고법이 어떻게 우리의 일상생활 속 문제를 풀어가는데 도움이 되는가를 설명하는데 필요에 따라서는 그림까지 설명하는데 실제 사례까지 활용되기도 한다는 점에서 일반적인 수학책과는 좀 다르게 완전히 수학 장르만의 이야기라기 보다는 여러 분야가 융합된 느낌도 들어서 부담감이 덜했던 것 같다.

수식이나 공식이 아예 없는 것은 아니기에 너무 쉬운 내용이라고 하긴 힘들지만 그래도 교양 수학에 관심이 있는 사람이라면 읽어볼 만한 책이라고 생각한다.

[100자평] 아이들의 집

아이들의 집
정보라 지음 / 열림원 / 2025년 5월

정보라식 미스터리 스릴러의 재미를 느껴볼 수 있는 동시에 사회적 메시지를 담아낸 작품이다.

[장편소설/미스터리/스릴러/평행우주] 아이들의 집

아이들의 집
정보라 지음 / 열림원 / 2025년 5월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

『아이들의 집』은 2022 부커상 최총 후보였던 정보라 작가님의 신작 미스터리 스릴러 장편소설이다. 한때 우리나라는 고아수출국이라는 불명예를 안고 있었고 지금도 국내 입양처를 찾지 못한 경우 해외로 입양되는 사례가 있을 것이다.

저출산에 인구절벽, 초고령화를 넘어 국가 소멸론까지 거론되는 마당에 국내에서 태어난 우리 아이들이 여전히 해외 입양으로 보내진다는 사실이 굉장히 아이러니하지만 이는 한편으로 보면 여전히 혈육을 중시하는 인식이 오래도록 자리하고 있기 때문일 것이다.

그런 가운데 이 작품 역시 이런 해외 입양을 소재로 하고 있다는 점이 의미있게 다가오는데 정보라 작가가 국내를 넘어 세계를 무대로 하는 작가라는 점에서 더욱 그렇다.

이 책의 특이한 점은 주인공의 이름이 수학의 도형 또는 무생물이라고 해야 할지 아무튼 기이한 이름들을 사용하고 있는데 아동학대 사건이 결국 살인으로 이어지는 가운데 조사관으로 등장하는 인물의 이름이 무정형이며 아이가 다녔던 보육시절인 아이들의 집의 양육교사가 정사각형이다.

또 해외로 입양되었지만 그 과정에서 무슨 일인가가 있었다고 짐작하며 자신들의 입양에 대한 미스터리를 파헤치고자 하는 인물로 표와 관이라는 인물이 등장하는 것이다.

무정형은 앞서 발생한 아동학대(살인) 사건이 발생한 건물을 관리하는 조사관이기도 하고 정사각형은 아이가 마지막으로 보냈던 국립보육시설의 양육교사였다는 점에서 안타까움을 느껴 아이의 죽음을 둘러싼 의구심을 파헤치고자 한다는 점에서 두 사건이 어떤 식으로 흘러갈지 흥미롭다.

게다가 모종의 일들로 인해 관이 졸지에 강제 추방과 표와결혼이 무산될 상황에 놓이면서 둘의 지위가 불안정해 버리고 이런 이유로 자신이 태어난 나라로 돌아와 조사를 하던 중 표와 관이 사실은 한국에서 같은 단체를 통해 입양이 되었는데 사실은 단순한 입양이 아니라 납치를 당해서 벌어진 일이라는 것을 알게 되면서 사건은 더욱 복잡해진다.

특이한 점은 이 아이들의 집이 보통의 보육시설이 아니라는 점이다. 그래서 그곳에서 일하는 선생님도 보육교사가 아닌 양육교사라고 하는데 아이를 잠시 맡기는 것이 아니라는 점에서 국가가 아이의 어린시절을 책임져 주는 것 같지만 실상은 아이를 양육교사 마음대로 할 수 있는 시스템이며 그 과정에서 문제가 발생해도 이를 제재하거나 어떤 조치를 취하기 쉽지 않아 보인다는 점이다.

그래서 기묘하고 또 한편으로는 현실을 비판하는 듯하면서도 진짜 추구해야 할 돌봄 서비스와 진정한 양육의 의미는 무엇인가를 생각해보게 만드는 꽤나 묵직한 주제의 작품이 아니였나 싶다.

아울러 이 작품에 대해 소설가 듀나는 “로봇 공학과 인공 자궁 연구가 조금 더 발달한 근미래의 평행우주”이자 “아이들의 비명”이 들려오는, 조금은 “귀신 들려 있을지도 모”르는 세계이다. “살해당하고 이용당하고 버려지고 팔려 나간 아이들.”이라고 표현하고 있는데 정보라식 미스터리 스릴러를 다시 한번 경험할 수 있는 작품이기도 하다.

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