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천 년 집사 백 년 고양이 2 ㅣ 래빗홀 YA
추정경 지음 / 래빗홀 / 2025년 5월
평점 :
- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

고양이는 영물이라고 표현한다. 게다가 목숨이 아홉 개라는 말도 있을 정도로 보통의 동물과는 다른데 『천 년 집사 백 년 고양이』는 그런 고양이를 소재로 한 작품이다. 앞서 언급한대로 아홉 번을 다시 태어나는, 그리고 아홉 개의 목숨을 가지고 있으며 그 목숨마다 다른 특별한 능력이 있다는 흥미로운 설정과 고양이를 키우는 사람을 집사라고 표현하는 것에 착안한 천 년 집사라는 존재의 등장은 판타지한 요소들이 가득해서 더욱 흥미를 자아내는 작품이라 생각한다.
1편에 이어 출간된 『천 년 집사 백 년 고양이 2』에서는 좀더 스케일이 커진 듯한 느낌이 드는데 무려 이집트 신화적 요소가 더해지면서 이 이집트 전설 속에 등장하는 라의 사자들이라는 고양이가 등장해서 천 년 집사의 탄생을 둘러싼 미스터리한 사건들이 전개되는 것이다.

2권에서는 천 년 집사의 탄생이 가까워진 가운데 그 후보자가 세 명으로 소개되고 라의 사자들은 바로 이 천 년 집사의 탄생을 막기 위한 존재로 등장한다. 반대로 이 라의 사자들을 상대하는 존재도 있지만 사실상 찾기가 쉽지 않은 가운데 과연 천 년 집사는 탄생할 것인지 진행되는 이야기에 더욱 몰입할 수 밖에 없는 이야기다.
애니메이션으로 만들면 참 재밌겠다는 생각이 들게 하는 요소들이 책 곳곳에서 등장하는데 매년 고양이들이 얼마나 충실하게 살았는지를 측정하는 일이라든가 집고양이 되지 못한 고양이들의 애환이라든가 하는 설정들이 그것이며 1편에서 고덕으로 인해 특별한 존재로 인식된 밀적금강역사의 활약이 기대되는 가운데 고양이들이 자신들의 주인을 찾고자 하는 마음은 길고양이가 아니라 집고양이가 되어 보은을 하며 완성도 저울 위에 올라 기준을 통과하려는 모습과 맞물려 비록 판타지지만 만약 현실이라면 많은 고양이들이 좋은 주인을 만나 떠돌이 생활이 아닌 집고양이로 살고 싶지 않을까 하는 생각도 해본다.

앞서 이야기 한 천 년 집사에는 세 명의 후보가 있는데 태오와 고덕, 그리고 살인마라는 것이 꽤나 기이하다. 특히 살인마의 경우 연쇄 킬러로 고양이를 죽여서 그 능력을 얻었다는 점에서 굉장히 아이러니한 관계가 아닐 수 없는데 라의 사자들은 이 세 후보자 모두를 죽이려고 무려 이집트에서 행차를 하였다는 점에서 천 년 집사의 후보들을 지켜야 하는 묘한 결사단과 이들을 제거하려는 라의 사자들 간의 대결 또한 흥미진진한 볼거리를 제공할 것이다.
동물에게 있어서 좋은 주인을 만나 평생을 서로 위하며 산다는 것은 최고의 행복이지 않을까 싶은데 그런 의미에서 천 년 집사를 지키고자 하는 고양이들의 노력에 주목하게 되는 한편 지금도 우리 주변에서 집고양이가 아닌 길고양이로 살아가고 있는 많은 고양이들의 모습이 이 작품 이후 조금은 달리 보이는 기분이 들었다.
과연 누가 천 년 집사가 될지, 어떤 과정을 거쳐 결국 선택받게 될지(아니면 차지하게 될지) 알 수 없는 가운데 고양이들 간의 대결과 함께 천 년 집사 후보들 간의 대결도 분명 나오지 않을까하는 기대가 있기에 다각적인 측면에서 흥미롭게 전개되는 이야기가 더욱 큰 재미를 선사하는 작품이다.