불안한 마음을 줄여드립니다

불안한 마음을 줄여드립니다 - 초조함 없이 평온한 뇌를 만드는 ‘자극 금식’의 기술
크리스 베일리 지음, 김미정 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2024년 9월

살면서 불안한 마음을 아예 느끼지 않을 수는 없을 것이다. 그 정도의 차이는 있을지라도 말이다. 나 역시도 걱정이 많은 편이라 동시에 불안감을 느낄 때가 없지 않아 있어서인지 『불안한 마음을 줄여드립니다』라고 아예 작성하고 말하는 이 책의 내용이 궁금하지 않을 수 없다. 

TV 광고 속에 이런 불안감을 줄여준다는 약 광고를 보면서 과장 광고 아닌가 싶다가도 정말 효과가 있나 싶으면서 만약 자신이 불안감을 자주, 많이 느끼는 사람이라면 그 약을 먹어보고 싶겠다는 생각도 들었기에 이 책은 어떤 방식으로 불안한 마음을 줄여주겠다는 것인지 구체적인 내용이 알고 싶었던 것이다.

책에서는 우리가 불안감을 느끼는 상황에 대해서 이야기 한다. 결국 이런 상황들을 제거하는 것이 불안감을 해소 내지는 제거할 수 있다는 말일테니 원부터 제대로 아는 것이 필요할 것이다.불안감을 해소하는 것과 맞물려 저자가 중요하게 언급하는 것은 바로 '평온함'이다. 결국 우리에겐 필요한 것, 불안감을 잠재울 수 있는 방법은 평온함이 있어야 한다는 것이다. 

그 어느 때보다 도파민이라는 말에 익숙해서 우리는 끊임없이 도파민을 자극하는 것들에 관심을 갖게 되고 더 큰 자극을 통한 높은 도파민을 얻고자 하는데 이게 지속되다보면 좋을게 하나도 없을 것이다. 저자는 바로 이런 상황들이 불안을 야기하는 주요 요소로서 작용한다고 말하며 구체적으로 성과주의, 성취주의, 더  많이와 고자극에 대해 언급한다. 

그러면서 앞선 내용들 속에서 추구하고자 하는 생산성은 오히려 평온함과 밀접한 관련이 있고 구체적으로 우리로 하여금 어떻게 하는 것이 이런 것들로부터 벗어나 우리를 평온하게 만들어주는가에 대해 이야기 한다.

예전에 모 광고에서 열심히 일했으니 떠나라고 했는데 이 책을 보고 있으면 잘 쉬는 것이 얼마나 중요한가를 다시금 깨닫게 한다. 스마트폰을 통해 쇼츠, OTT 영상, 각종 SNS 활동 등을 하며 보내는 것은 휴식이 아니라 오히려 불안을 더욱 자극하는 것이 될 수 있다는 것을 다시금 알려주는 책이며 이런 것들에서 벗어나 우리가 진정으로 평온함을 얻게 된다는 것을 주장한다.

평정심, 평온함을 갖기가 참 힘든 시절이라는 생각이 든다. 힘들지 않은 사람, 그로 인해 불안하지 않은 사람이 없을 것이다. 그럼에도 마음 속 평온함을 찾아야 하는 진정한 이유를 이 책을 통해 만날 수 있을 것이고 이는 결국 불안감을 해소하는 것에서부터 시작해야 한다는 것을 알 수 있었던 책이다.


- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

위대한 관찰

위대한 관찰 - 곤충학자이길 거부했던 자연주의자 장 앙리 파브르의 말과 삶
조르주 빅토르 르그로 지음, 김숲 옮김, 장 앙리 파브르 서문 / 휴머니스트 / 2024년 9월

어릴 적 위인전집 속에 존재했던 파브르, 일명 <파브르 곤충기>의 저자이기도 하다. 풀네임이 뭔지도 모른 채 그저 파브르 곤충기로만 알고 있었고 분명 큰 활자와 그림으로 채워진 책을 읽었음에도 불구하고 이상하게 그에 대한 에피소드라든가 생애에 대한 이야기는 기억나지 않는다. 오로지 <파브르 곤충기>만 기억날 뿐.

그래서인지 바로 이 장 앙리 파브르(이번 기회에 풀네임을 알게 되었다)의 생애, 그의 관충학자로서의 열정 등을 아우르는 이야기를 만나볼 수 있었던 『위대한 관찰』가 상당히 신선하면서도 흥미롭게 느껴졌다.

특히 책의 초반부에는 다양한 사진들이 실려 있는데 그림으로 익숙했던 파브르의 실제 모습이라든가 곤충학자로서의 삶과 밀접한 관련이 있는 장소들을 담은 사진들이여서 더욱 의미있는 사진이였던것 같다. 
『위대한 관찰』을 보면 그를 단순히 곤충학자, 그 유명한 『파브르 곤충기』의 저자로만 보기엔 부족하구나 싶은 생각이 드는데 그는 왜 자신을 곤충학자가 아닌 자연주의자라 말하고 싶었는지를 알 수 있을 것 같다. 단순히 곤충에만 그 관심이 국한되지 않았음을 고스란히 보여주기 때문이다.

워낙에 피상적으로만 읽었고 그나마도 기억나지 않는 경우라 세상이 그에 대해 어떤 평가를 내리고 있는지 나로서는 알 수가 없는데 이 책의 기획 의도를 보면 꽤나 오해를 한 부분이 많았나 보다. 

비록 이 책을 쓴 이는 장 앙리 파브르가 아니라 조르주 빅토르 르그로라는 그의 제자이지만 서문에는 파브르의 이야기가 실려 있고 책의 내용 역시 파브르가 일종의 검수를 했다고 하니 기존에 출간된 그 어떤 책들보다 가장 파브르를 잘 담아낸 전기문으로 봐도 되지 않을까 싶다. 

참으로 색다른 이야기들이 많다. 과학자로 알고 있지만 초등학교 교사도 했고 자연을 보다 가까이에서 관찰 그리고 연구하며 책을 쓰고 교육자로서 누구라도 평등한 교육을 받도록 하기 위해 애썼다는 것을 알 수 있다. 

물론 우리가 기대하는 과학자, 생물학자, 곤충학자, 그리고 자연주의자로서의 면모도 한껏 엿볼 수 있는 이야기들도 실려 있다. 자연을 관찰하고 그것에서 알게 된 바들을 기록한 내용도 있기 때문이다. 그래서인지 책을 통해 파브르라는 인물에 대해, 그의 연구와 그가 남긴 업적에 대해 읽으며 새삼 어릴 적 <파브르 곤충기>를 읽고 여름에 곤충 채집 숙제를 하면서 곤충과 식물에 대한 관심이 가졌던 추억이 떠오르기도 했던 책이였다.


- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

베리 따는 사람들

베리 따는 사람들 ㅣ 서사원 영미 소설 2
아만다 피터스 지음, 신혜연 옮김 / 서사원 / 2024년 11월

★2024년 앤드루 카네기상 수상
★2024년 다트머스 도서상 수상
★2023년 반스 앤 노블 디스커버리상 수상
★뉴요커가 뽑은 2023년 최고의 책
★아마존, 퍼블리셔스 위클리, 하버스 바자, 캐나다 CBC 선정 최고의 데뷔작
★전 세계 16개국 출간 확정
베테랑 필력을 자랑하는 신예 작가, 아만다 피터스의 화려한 데뷔작

상당한 화제작이라는 생각이 든다. 책표지와 『베리 따는 사람들』이라는 문구만 보면 상당히 평화로워 보이는데 실상은 그렇지 않다는 것을 보여준다. 

마치 남북전쟁이 일어나기 전 노예를 활용해 목화를 따던 미국의 상황이 살짝 떠오르기도 하는데 스토리 전개는 조와 노마, 그리고 루시라는 인물이 화자가 되어 진행된다. 

1960년대 초반을 배경으로 원래라면 캐나나 노바스코샤에 살고 있는 조의 가족들은 메인주로 블루베리를따러 오게 된다. 블루베리를 따는 시기가 되면 조의 아버지는 온 가족들을 데리고 이곳으로 오고 함께 블루베리를 딸 사람들을 픽업 하는 등의 일을 한다. 

일종의 작업 반장 같기도 한 아버지로 인해 조의 가족들은 일하는 인부들의 식사도 책임져야 했고 조 역시 어리지만 자신이 할 수 있는 일을 돕는다. 
그렇게 블루베리 수확인 한창이던 어느 날 이제 경우 네 살이 된 동생이자 집안의 막내인 루시가 갑작스레 사라진다. 사람들을 동원해 찾으려 하지만 시간이 흘러도 그 어디에서도 루시의 흔적을 찾기가 어려운 가운데 조는 마지막으로 루시를 본 사람이 자신이라는 이유 때문에 죄책감에 시달리게 되는데...

이야기는 어릴 적 조의 회상, 현재의 조 상태, 그리고 이들의 이야기와는 또다른 결의 노마라는 여자 아이의 이야기가 교차하며 진행되는데 그저 꿈이라고 치부하기엔 뭔가 특별한 것 같은 꿈을 꾸는 노마의 이야기에도 부모님은 명확한 답변을 회피하며 노마의 꿈이 그저 꿈일 뿐이라는 듯 이야기 한다. 

그 때문인지 독자들은 노마의 꿈 이야기에서부터 노마가 루시라는 것을 짐작하게 되고 이때부터는 과연 어떤 이유로 루시가 노마가 되어 살아가고 있는지, 노마가 진짜 자신의 정체를 찾아가는 이야기가 함께 그려진다. 

여기에 한 순간에 루시를 잃어버린 가족들의 이야기와 함께 두 집안의 여러 인물들이 다양한 이유로 경험해야 했던 상실 속에서 각자가 감내해야 했던 상처와 아픔이 고스란히 그려진다. 참 안타까운 순간들이 하나둘이 아니다. 게다가 작가는 그런 감정들을 잘 표현해내고 있고 독자가 그 감정에 몰입할 수 있게 한다.

아울러 이들이 어떻게 재회하게 될 지를 기대하며 노마가 자신의 잃어버린 가족과 이름을 되찾기를 응원하게 되는 작품이였다.


- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

머니 트렌드 2025

머니 트렌드 2025 - 새로운 부의 기회를 선점할 55가지 성공 시나리오
정태익 외 지음 / 북모먼트 / 2024년 10월

트렌드라고 하면 소위 패션 분야이나 아니면 유통 분야에서 소비 트렌드로서 유행과 밀접한 관련이 있게 느껴지던 때가 있었지만 요즘은 전반적인 분야에서 트렌트라는 용어가 쓰이는데 그중에서도 경제분야에서의 트렌드는 필연적으로 돈, 재테크, 부의 창출 기회와 관련되어 있기 때문에 오히려 더욱 유의미하다고 할 수 있을 것이다. 

이제는 어렸을 때부터 경제와 금융 공부를 해야 할 정도로 변화하는 세계 트렌드를 우리 아이들도 배워야 한다고 생각한다. 그러니 어른들은 오죽할까. 오롯이 어떤 한 분야만 밀고 나가겠다는 사람들도 있겠지만 이왕이면 다음 해의 경제 트렌드를 파악해서 흐름에 뒤쳐지지 않는 감각을 지녀야 부의 기회를 잡을 수 있을거란 생각이 드는데 이런 상황 속에서 읽어볼만한 책이 『머니 트렌드 2025』이다. 
해마다 연말 즈음이 되어가면 다음 해의 트렌드를 예측하는 책들이 많은데 라이프 스타일도 있고 소비 트렌드도 있지만 이 모든 것들은 어떻게 보면 머니 트렌드와 무관하지 않다는 점에서, 오히려 이 모든 것들에 가장 앞서서 알아야 할 트렌드라고 생각하기에 유익하게 느껴졌던것 같다. 

이 책은 재테크의 기본기는 물론이거니와 투기가 아닌 투자에 대한 올바른 생각을 알려주고자 기획된 돈에 대한 최초의 트렌드서라고 한다. 놀랍게도 책에서는 우리가 생각하는 뻔한 머니, 경제, 재테크 관련 트렌드만을 이야기하고 있지 않다는 점이다. 
부동산은 물론이거니와 이제 아이들도 한다는 주식, AI, 각종 사회적 이슈, 기후위기(대응)까지 담아내고 있는 것이다. 이 말은 곧 이런 내용들이 미래에는 개인과 사회의 이슈 차원을 넘어 머니와 직결된다는 의미이기도 하다. 사회적으로 이슈가 되는 곳에 언제나 돈이 따르기 마련이다.

이 책에서는 이런 다양한 분야에 대해서 각 분야의 전문가들이 총 55가지로 선정한 핵심 머니 트렌드에 대해 이야기하면서 이것을 어떻게 하면 돈과 관련한 정보로 이어질 수 있게 하는지를 알려주는데 마치 단기간에 2025년 핵심 머니 트렌드를 쪽집게 과외를 해주듯이 적어도 이 정도는 알아야 하지 않겠느냐고 말해주는 것 같다. 

책을 보고 있으면 왜 재테크, 경제, 궁극적으로는 돈에 대한 공부를 해야 하는가를 알 수 있다. 우리가 TV 뉴스를 통해 들어왔던 이야기들, 각종 국내외적 이슈들이 어떻게 돈과 관련한 정보로 다뤄질 수 있는가를 고스란히 담아내고 있기 때문에 이 책을 한 권 읽는다고 내년에 최고의 재테크 전문가가 되지는 않겠지만 적어도 머니 트렌드, 현재와 가까운 미래의 머니 트렌드에 대해 무지하지 않을 수는 있겠다는 생각이 들어서 종합적인 차원에서의 재테크 관련 도서가 궁금한 분들은 『머니 트렌드 2025』를 통해서 핵심 머니 트렌드 55가지 만큼은 알아두면 좋을 것이다. 


- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

맨홀에 빠진 앨리스

맨홀에 빠진 앨리스 ㅣ 책 읽는 샤미 38
우신영 지음, 주정민 그림 / 이지북 / 2024년 10월

제1회 이지북 고학년 장르문학상 대상 수상작인 『맨홀에 빠진 앨리스』는 『언제나 다정죽집』으로 비룡소 황금도깨비상을 수상하고 『시티 뷰』로 혼불문학상을 수상한 우신영 작가의 창작동화이다. 수상 분야에서도 알 수 있듯이 이 작품은 초등 고학년을 대상으로 한 판타지 문학 작품이기도 하다.

'이상한 나라의 앨리스'를 떠올리게 하는 제목이 작품에 대한 기대감을 갖게 하는 게 사실인데 무려 심사위원들의 만장일치로 수상이 결정된 작품이라고 하니 더욱 기대되지 않을 수 없고 초등 고학년을 자녀로 둔 학부모라면 독서 리스트에 살짝 올려놓아도 좋을듯 하다.

작품 속 주인공은 지금 열두 살이 된 앨리스. 앨리스는 마침 영어 학원을 가던 중이였지만 졸지에 맨홀에 빠지게 되고 그렇게 또다른 세상 속에서 전혀 상상하지 못한 다양한 캐릭터들과 만나 색다른 경험을 하게 되면서 벌어지는 이야기를 담은 작품이다.
요즘 아이들 학원 정말 많이 다닌다. 체육 과목하면 태권도가 전부이던 우리 때와는 달리 줄넘기, 축구, 농기, 수영 등 정말 다양하다. 그중에서도 줄넘기를 학원까지 가서 배우나 싶을수도 있지만 실제 학교에서 테스트를 하는 걸 보면 아이들 수가 많이 줄었다고 해도 모든 아이들을 꼼꼼하게 지도하면서 그 아이가 못하는 부분을 다 체크해주지 못하다보니 어쩔 수 없이 부모된 입장에서는 아이를 학원에 보낼 수 밖에 없겠다는 생각이 들었다.(나의 경우에는 유튜브 동영상을 보면서 줄넘기 연습 시켜서 테스트 통과시켰다는...)

아뮤튼 앨리스는 이렇게 줄넘기 학원에서 영어 학원으로 가던 중 맨홀에 빠지게 되고 그곳은 토끼왕국이였다. 사실 비오는 날 맨홀 뚜껑 위를 지나는게 위험하다고도 하고 배수구 구멍도 사실 위험하게 느껴지는 경우도 있어서인지 아이에게 가급적이면 피해다니라고 하는데 앨리스는 정말 순식간에 그속으로 빠져들어 간다. 

두려움도 있었을 것이다. 도대체 여기가 어딘가 싶을테니 말이다. 게다가 낙하가 계속되니 지치기까지 하고 급기야 잠까지 드는데 그렇게 앨리스가 눈을 떠 가장 먼저 만나는 상대는 토끼왕국의 토끼 왕자라는 존재. 

우리가 아는 『이상한 나라의 앨리스』에서는 시계를 보면 바쁘다고 늦었다고 말하는 이는 토끼다. 그러나 이 작품에선 앨리스가 바쁘다. 그래서 뭔가 상황이 역전된 상황 속에서 앨리스는 그 세계가 낯설면서도 그동안 참았던 것들을 속 시원히 풀어내며 진정으로 그 또래의 아이다운, 어떻게 보면 앨리스가 마음 속에만 담아두었던 진정한 자유를 느끼게 되는지도 모르겠다.

그리고 작품 속에는 마치 『오즈의 마법사』처럼 당연히 이렇겠지 싶은 존재들의 캐릭터 반란을 통해서 당연하지 않은 캐릭터의 매력들이 앨리스의 이야기와 맞물려 재미를 더한다.

오롯이 내가 아닌, 어떻게 보면 전체 중 하나로서 당연히 기대되는 역할에 힘들어하는 존재들의 이야기, 그런 이들이 함께 고민을 나누고 문제를 풀어나가는 이야기가 어린이들을 위한 책이지만 가볍지 않게 다가오는 작품이였다.


- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.