[철학자처럼 느긋하게 나이 드는 법] 영원한 청춘을 꿈꾸는 것은 인생의 절정을 놓치는 것…

철학자처럼 느긋하게 나이 드는 법 - 늘 청춘으로 산다는 것은 얼마나 피곤한 일인가
대니얼 클라인 지음, 김유신 옮김 / 책읽는수요일 / 2013년 3월

 

제목만 보고선 '철학자면 모두 느긋하게 나이들 수가 있다는 건가?' 하는 꼬인 생각이 들기도 한다. 철학자이기에 오히려 느긋할 수 없는 사람도 있다고 생각하기 때문이다. 그래서 책 제목에 당당히 적어 놓은 그 이야기의 진실을 알고 싶었던 것이 사실이다. 놀랍게도 이 책의 저자는 75세의 노학자라고 한다. 아니, 어떻게 보면 그런 나이에 도달했기에 인생에 대해 논할 수 있는 면죄부가 주어지지 않을까 하는 생각하기도 한다.

책속에 종종 등장하는 그림을 보면 바닷가가 보인다는 것을 깨닫게 되는데 알고보니 이 책의 배경이 그리스의 이드라 섬이라고 한다. 처음 들어 보는 섬이니 인터넷 검색을 해본다. 그런데 이드라 섬에 대해서 설명해 놓은 것을 보면 상당히 예쁘고, 사랑스러운 섬이라고 느껴진다는 것이다. 자동차 통행이 전면 금지되어 있다는 말을 읽기도 했는데 그래서 인지 조금은 더 느긋하고 평화롭게 느껴지는 것이 사실이다. 저런 섬에 있으면 철학자가 아니라고 해도 인생의 깨달음을 얻겠다는 자만심이 생길 정도인데 실제로 그 분야에 있는 사람이라면 더할 것이다.

인간의 평균 수명의 상승과 의학 기술의 발달로 사람들은 분명 과거보다 오랜 시간을 살아가는 것이 사실이다. 그럼에도 여전히 어느 정도의 나이가 되면 나이듦이 무섭게 다가온다. 스스로가 어떻게 할 수 없기에 지나 온 청춘을 그리워하는 것이다.

이드라 섬에서 저자는 관광객이지만 그저 풍경을 훑어 보고 지나가는 관광객 이상의 삶을 산다. 그곳에 또다른 집을 마련하고, 현지인들과 소소하지만 충분히 의미있었을 이야기를 나누기도 한다. 그리고선 깨달은것 같다. 돌아갈 수 없는 청춘을 그리워하다가는 현재의 인생을 정점을 놓쳐버릴수도 있다는 것을 말이다. 그리고 이야기한다. '인생의 단계마다 각기 다른 삶의 의미와 즐거움이 있다'고.

과거는 지나간 시간이고, 미래는 아직 다가오지 않은 시간이다. 그러니 현재 자신에게 놓은 그 시간이 가장 중요하며, 자신이 지나고 있는 인생의 단계에서 우리는 충분히 진정한 즐거움과 행복을 느낄수 있다는 것이다. 그 나이가 아니면 경험할 수 없는 것이 분명히 존재한다고 생각하기에 초로의 저자가 들려주는 이 이야기가 더욱 의미있게 다가온다.

[우주 쓰레기] 우주 쓰레기에 대한 논의, 왜 중요한가?

우주 쓰레기 ㅣ 와이즈만 환경과학 그림책 1
고나영 글, 김은경 그림, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2013년 4월

쓰레기를 줄이기 위해서 지자체는 물론이고 개인 역시도 노력을 기울이고 있지만 여전히 하루에도 엄청난 양의 쓰레기가 배출되는 현실이다. 게다가 최근에는 넘쳐나는 쓰레기를 매립할 곳을 두고 각시와 지자체, 주민들이 첨예하게 대립하기도 한다. 현재로써는 최대한 쓰레기 배출량을 줄이고 그것을 재활용할 수 있는 방법을 강구하는 등의 대안이 제시되기도 하지만 여전히 쓰레기량은 문제로 다가온다.

그런데 지구에서도 골치덩어리인 쓰레기가 우주에서는 그 이상의 위협이 되기도 한다는 것을 알기란 쉽지 않다. 우주 쓰레기라니... 과연 무엇일까? 간혹 영화에서 행성 같은 것이 우주에 돌진해 오고, 그로인해 지구는 탄생 이래 최고의 위험에 노출된다는 설정이 나오는데 이 책을 통해서 알아 본 우주 쓰레기 참으로 다양한다.

우주를 떠도는 모든 인공 물체를 우주 쓰레기라고 한단다. 부서진 인공위성 조각이나, 로켓 발사 후 버려진 연료통, 수명이 다한 인공위성에서 떨어진 볼트나 너트, 인공위성끼리 부딪혀 생긴 조각까지 모두 우주 쓰레기가 되며, 우주인이 우주 정거장을 수리하다 떨어뜨린 장갑도 마찬가지라고 한다.

날아가는 총알의 7배 속도로 엄청 빠르게 지구 주위를 빙빙 돌면서 날아간다고 한다. 지구에서와는 달리 공기도 중력도 없기 때문이다. 쓰레기라고 해서 단순하게 생각했었는데 의외의 물건들어 지구와 우주인, 인공 위성 등을 위협하는 것이다.

1957년 러시아에서 최초로 발사 한 인공위성은 지구 주위를 돌면서 우주 관측, 통신 중계, 대기 분석등의 일을 하게 되는데, 시간이 흐르면서 수명이 다하게 되면서, 연료도 떨어지고, 부품들이 망가져서 우주 쓰레기가 된다고 한다. 이런 우주 쓰레기는 각종 지구 관측 위성들이 많이 있는 저궤도에 몰려 있기 때문에 이것을 우주 청소부들이 치운다는 것이다.

우주 쓰레기는 지구에 있는 쓰레기와는 다르기 때문에 특수한 장비들로 청소를 하게 된다. 우주 쓰레기의 빠른 속도는 사람도 청소 장비도 산산조각 낼 수 있기 때문에 청소할때 주의해야 한다. 그리고 우주 쓰레기가 발생시키는 문제는 지구에 사는 사람들에게도 위협적이다. 특히 우주 쓰레기는 방사능에 오염되어 있디 때문이다.

과학자들의 노력으로 우주 쓰레기는 치워지고 있지만 과학 기술의 발전은 우주 개발을 더욱 가속화 한다는 점에서 우주 쓰레기의 발생 가능성 역시도 높아지고 있는 것이 현실이다. 그렇다고 해서 우주 개발을 중단할 수 없는 것도 사실이다. 그렇기 때문에 우주 쓰레기에 대한 이해와 함께 심각성, 우리 모두가 노력해야 한다는 것을 이 책은 말하고 싶은 것이라고 생각한다.

[아르미안 1] 운명을 훔친 여자 (스포일러 포함)

아르미안 1 - 운명을 훔친 여자 ㅣ 아르미안 1
이유진 엮음, 신일숙 원작 / 2B(투비) / 2013년 3월

학창시절 만화가 참 유행이였다. 어른이 되고 나서는 만화보다는 문학장르를 찾게 된게 사실이지만 엄마 몰래 돈을 모아 만화책을 사서 친구랑 서로 바꿔서 읽기도 했다. 매월 두번씩 출간되는 잡지책을 모으기도 했고, 풀하우스나 이제는 그 작가도 기억 안나는 블루(이번 기회에 찾아 보니 이은혜군...)같은 만화책은 지금까지도 가지고 있다.

<응답하라 1997> 세대라면 충분히 공감할만한, 특히 여학생들이라면 자신이 좋아하는 만화책의 새로운 책이 출간되기를 오매불망 기다렸던 경험이 있을 것이다. 그중에서도 <인어 공주를 위하여>, <블루> 등과 함께 엄청난 인기를 끌었던 책이 바로 <아르미안의 네 딸들>일 것이다. 지금 생각해 보아도 상당한 권수의 만화책이 출간되었던것 같다. 내용도 내용이지만 만화책이라는 특성상 그림이 얼마나 예뻤던지... 아마도 그때를 떠올리는 사람이라면 모두가 알 것이다.

그랬던 추억속의 <아르미안의 네 딸들>이 이번엔 문학작품으로 재탄생하였다. 이제는 가물거리는 BC 480년경의 이야기를, 학창시절 친구와 돌려보던 그 행복을 이 책을 통해서 다시 느끼게 된 것이다.

제목에서도 볼 수 있듯이, 책속에는 4명의 딸이 나오지만 자매간의 우애를 기대하기란 어렵다. 그다지 크지 않은 아르미안은 여왕이 계승받는 나라이고 바로 이점이 자매간에 크게 작용할테니 말이다. 그런 아르미안의 현재 여왕이라고 할 수 있는 레 마누는 네딸들의 미래와 운명을 알려 주게 된다. 왕위를 얻게 될 첫째 마누아, 아름다움을 간직한 둘째 스와르다는 페르시아에서 온 귀인을 만나서 높은 신분의 사람이 되는 미래가 기다리고 있으며, 셋째 아스파샤는 자신이 가진 의학 지식을 가진 셋째 아스파샤는 위대한 지도자의 배필이 될 것이라고 이야기한다.

크게 문제가 되지 않는 세 딸에 비해서 막내인 샤르휘나는 전설속의 운명을 간직한 아이로 비춰진다. 그리고 바로 이런 점 때문에 샤르휘나는 큰언니의 견제를 받게 되는 것이다. 1권은 아르미안의 네 딸들중에서 첫째인 마누아의 이야기가 중심이라고 볼 수 있다. 자신이 가진 여왕의 자리가 당연하기에, 그것을 위협하는 막내 동생인 샤르휘나를 내쫗다시피하는 등의 모습을 보여주기까지 한다. 만화 못지 않는 재미가 느껴지는 책이다.

상당한 분량의 만화였던것 같은데 과연 책은 몇 권까지 출간될지 기대되고, 오랜만에 만나는 옛추억의 한자락을 다시 만날 기대감이 생기는 책이다.

[배를 엮다] 사전이라는 배를 편집하고 엮는 사람들의 감동 스토리 (스포일러 포함)

배를 엮다 ㅣ 오늘의 일본문학 11
미우라 시온 지음, 권남희 옮김 / 은행나무 / 2013년 4월

해마다 서점 직원들 '나오키상을 수상하진 못했지만 가장 팔고 싶은 책'에게 주는 상이라는 서점대상을 2012년에 수상한 책이라고 한다. 게다가 제목도 독특하다. 저자인 미우라 시온이 경우엔 『마호로역 다다 심부름집』으로 제135회 나오키상을 수상하기도 했다고 한다. 이래저래 대단한 작가의 흥미로운 책이 아닐수 없다.

《대도해》라는 사전 만들기에 돌입한 대형출판사 겐부쇼보의 사전편집부 사람들의 이야기를 담고 있는 이 책의 제목이 왜《배를 엮다》인지는 책을 읽다보면 상당히 중요한 의미를 가지고 있다는 것을 알게 될 것이다.

정년퇴임에 앞서서 미리 교수직은 은퇴하고 사전편집부의 고문으로 있는 마쓰모토 선생님, 마쓰모토 선생님의 동반자라 할 수 있을 정도로 함께 사전에 반평생을 받치고 이제는 퇴직하게 된 아라키, 함께 일하는 편집자 사사키, 아라키가 퇴직하기 전에 자신의 후임자로 영업부에서 찾아 온 마지메와 마지메네와는 달리 사전에 대한 열정이 다소 부족하다고 할 수 있는 니시오카까지 그렇게 소수의 사람들이 겐부쇼보의 새로운 사전인 《대도해》를 만들기 위해서 고군분투한다.

출판사는 당장의 이익을 더 좋아하는 출판사에서는 오랜 시간이 걸리는 사전편집부의 기획이 불만스럽다. 결국 니시오카가 선전광고부로 이동하게 되면서 사전편집부는 위기를 겪게 되기도 한다. 그렇게 기획된 《대도해》의 편찬이 15년이라는 시간이 흐르면서 패션지에서 일하던 기시베가 마지메 이후로 정식 사원으로서는 처음 합류하게 되고, 15년이라는 세월동안 마쓰모토, 아라키, 마지메, 사사키와 아르바이트 대학생들, 인쇄회사, 제지회사 등의 열정으로 드디어 《대도해》는 출간을 앞두고 있다.

그사이 마지메는 자신이 사는 하숙집에 새로 온 가구야라는 요리사와 결혼하게 되고, 마쓰모토 선생님은 건강이 악화되어 결국 사전이 출판되는 순간을 함께 하지 못하게 된다. 마지메는 자신이 무능력해서 《대도해》의 모습을 마쓰모토 선생님이 보시질 못했다는 죄책감에 시다리게 되기도 하지만 타고난 마쓰모토 선생님이 남긴 편지에 다시 한번 감동 받게 된다.

"말은, 말을 낳는 마음은 권위나 권력과는 전혀 무연한 자유로운 것입니다. 또 그래야 합니다. 자유로운 항해를 하는 모든 사람을 위해 엵은 배. 《대도해》갸 그런 사전이 되도록 계속해서 마음을 다잡고 마무리해 나갑시다."(p.288)

어떻게 모이게 되었든 《대도해》라는 하나의 목표를 위해서, 단순히 돈벌이를 위한 작업이 아닌, 열정과 자부심을 위해서 보여주는 사전편집부의 이야기는 의외로 흥미롭게 읽힌다.

[안녕, 체] 체 게바라의 '모터사이클 다이어리' 그 다음 여정

안녕, 체 - 체 게바라의 '모터사이클 다이어리' 그 다음 여정
김산환 지음 / 꿈의지도 / 2013년 3월

체 게바라(Che Guevara, 1928.6.14 ~ 1967.10.9)라는 인물을 모르는 것은 아니지만 그렇다고 해서 잘 안다고도 할 수 없다. 그저 혁명가로서의 모습만 알 뿐이다. 그런데 이 책을 계기로 체 게바라에 대해서 어렴풋이나마 알아 보았다. 쿠바 정치가, 혁명가라는 것은 알고 있었지만 그의 출생지가 아르헨티나라는 것은 또 처름 알았다. 쿠바 혁명의 지도자인 피델 카스트로와 함께 쿠바혁명에 몸담았던 그는 쿠바 시민이 되어서 혁명가라는 이미지라는 개인적인 생각과는 달리 고위직에 오르기도 했었다. 콩고에서 활동하고 볼리비아의 산악지대에서 게릴라 부대를 지휘하던 체 게바라는 1967년 10월 볼리비아 정부군에 잡혀서 총살당했다고 한다.

자신의 나라도 아닌 곳에서 혁명을 주도했던 삶을 상상할수조차 없는데 그는 그런 삶을 살다가 생을 마감했다고 한다. 그리고 이 책은 저자가 무려 4개월에 걸쳐서 과테말라, 멕시코에서 쿠바에 이르기까지 체 게바라의 발자취를 따라간 여행 에세이인 것이다.

체 게바라의 발자취를 따라 떠나는 여행은 각 지역의 지도와 함께 그의 삶에 대한 이야기가 짤막하지만 소개되어 있다. 그 지역에서 체 게바라에게는 어떤 일이 있었는지를 알고 여행에 동참한다면 그 여행지에 대한 감회가 분명 새로울 것이란 생각이 든다. 혁명가로 살아간 그의 삶을 우리는 그가 지나간 자리에서 다시 만나게 되는 것이다.

책은 체 게바라의 삶을 따라가지만 그의 이야기와 함께 그 지역에참 관련된 이야기도 들려 준다. 일명 ‘체 게바라 루트’가 나오지만 무겁지만은 않다. 체 게바라 평전에 비하면 그에 대해 모두를 알려준다고는 할 수 없지만 이 책은 그만의 매력이 분명 존재한다.

결코 쉽지 않은 남미 여행을 체 게바라라는 인물을 테마로 떠나는 것도 상당히 흥미로운 여행이 될 것이다. 어쩌면 우리는 그가 남긴 유산이 무엇일지를 이 여행을 통해서 발견하게 될지도 모른다. 이 책은 바로 그런 의미를 우리에게 선사하게 될 것이라 생각한다.