[천 번의 여행에서 찾은 수상한 유럽] 가이드북에 없는 유럽의 작은 마을 탐방기

천 번의 여행에서 찾은 수상한 유럽 - 가이드북에 없는 유럽의 작은 마을 탐방기
톰 체셔 지음, 유지현 옮김 / 이덴슬리벨 / 2012년 7월

"천 번의 여행에서 찾은 수상한 유럽: 가이드북에 없는 유럽의 작은 마을 탐방기"라는 제목을 보면서 솔직히 엄청나게 기대를 했다고 말해두고 싶다. 유럽의 작은 마을 탐방기라는 말에 이제껏 그 어느 여행서에서도 볼 수 없었던 유럽의 마을들을 볼 수 있으리라 잔뜩 기대했기 때문이다. 이러한 기대에는 당연지사로 그러한 마을을 사진으로 실컷 구경할 수 있을 것이란 즐거운 상상과 행복한 기대를 했던 것도 사실이다.

BUT!!! 하지만!!! NAVER!!! 이 책에서는 단 한장의 사진 이미지를 찾아 볼 수가 없다. 무려 380쪽이라는 결코 적지않은 분량의 여행서라는 말에 사진 역시 원없이 보겠구나 싶었는데 거의 어이상실이다. 책의 내용과는 별도로 확실히 이 부분은 섭섭하다. 아마도 나처럼 이런 기대감을 갖고 이 책을 선택하고자 하는 많은 분들을 위해서 미리 밝혀두는 바이다. 그 흔한 그림도 새로운 Chater가 시작되는 첫 장에 지도 그림이 있는 것이 전부이다.

유럽의 사진을 기대하는 분들이라면 단박에 실망할 책이다. 나 역시도 그런 섭섭함과 그보다 큰 상실감으로 이책의 읽기를 시작했다. 에식스[영국 잉글랜드 남동부에 있는 카운티(county)], 폴란드, 슬로바키아, 노르웨이, 독일, 체코, 핀란드, 불가리아, 슬로베니아, 에스토니아[유럽 발트해에 면하여 있는 공화국. 정식 명칭은 에스토니아공화국(Republic of Estonia)이며, 러시아 북서부에 위치한다. 발트 3국의 하나], 런런, 크로아티아라는 대중들에게 잘 알려진 나라와 도시들(솔직히 에식스와 에스토니아는 처음 들어 보았기에 검색으로 어떤 곳인지를 알아 볼 정도였다.)에서 마치 더 깊은 시골을 들어가는 것 마냥 대중들에게 잘 알려지지 않은 도시로의 여행은 확실히 좀 신선한 면은 있었다.  

그래서 저자의 이야기를 읽다보면 보통의 사람들이라면 잘 가지 않을 곳들만 용케도 골라서 여행을 다니는 것이 아닐까 싶은 생각까지 든다. 실제로 크로아티아의 리예카를 여행하기에 앞서서 적은 내용을 보면 다음과 같은 글들이 있다. 리예카를 평가한 《러프 가이드》에는 "철저히 공업 위주의 도시. (…) 아름다움과는 거리가 멀다. 북아드리아해의 하나뿐인 진정한 대도시. 가볼 만한 곳이 적당히 있는 곳." 또한《론리 플래닛-최근에 스페인 Mallorca(마요르카)에 대한 여행서를 산 것을 보니 공교롭게도 lonely planet이다.》에 적힌 평가를 보면 "리예카, 최대한 빨리 떠나야 할 곳이다."라고 적혀 있으니 말이다.

여행지에 대한 소개를 적기보다는 여행을 떠나는 과정과 여행지에서 일어난 일들을 적고 있기에 여행서라기 보다는 마치 소설같은 느낌이 더 강한 책이라는 생각이 든다. 여행지에 대한 새로운 접근으로서는 신선하고 정말 현지 가이드가 주저리 주저리 온갖 이야기들로 관광객들의 관심을 끌고 흥미를 북돋우려는 느낌이 강하게 든다.

하지만 이 모든 이야기에도 불구하고 앞서 이야기했듯이 사진 한장 없는 건 너무 했다. 간간이 그곳의 사진을 곁들여서 이야기를 했다면 가이드의 설명이 좀더 쉽게 이해되고, 가이드의 이야기에 좀더 집중할 수 있지 않았을까하는 생각을 해본다.

[생의 모든 일은 오늘 일어난다] 내 인생에서 사라지고 있는 오늘 하루를 탐닉하라

생의 모든 일은 오늘 일어난다
윌리엄 하블리첼 지음, 신승미 옮김 / 토네이도 / 2012년 6월

윌리엄 하블리첼의 전작 『생의 모든 순간을 사랑하라』는 죽음을 눈앞에 둔 사람들의 아름답고 감동적인 인생 이야기를 담은 이갸기로서 이 책을 통해서 현재를 살아가는 많은 사람들은 생의 의미를 깨닫고 하루를 더 열심히 말 그대로 잘 살아야겠다는 생각을 했을 것이다.

실제로 그렇다. 누군가의 아픔과 고통, 심지어 죽음을 통해서 우리는 두가지 감정을 동시에 느낀다. 내가 그렇지 않음에 감사와 안도, 그리고 그렇게 되지 않도록 잘해야 겠다는 다짐. 하지만 시간이 흐르면서 그때의 감정은 어느새 흐려지고 또다시 예전의 무미건조한 삶으로 돌아가는 것 또한 우리들이다.

"생의 모든 일은 오늘 일어난다"는 제목을 읽으면 내일은 결코 없어 보인다. 하지만 저자는 그런 극단적인 이유로 이러한 제목을 정하지는 않았을 것이다. 현재 미국 오하이오 주 신시내티 의과대학 교수이자 내과 전문의로 환자들을 돌보고 있다는 윌리엄 하블리첼은 그가 경험한 이야기를 독자들에게 들려준다.

의사생활을 하면서 만났던 수많은 환자들의 이야기를 하는 동시에 그 이야기를 통해서 독자들에게 전달해야할 말들은 자연스레 풀어 놓는 것이다.

어제는 이미 지나간 과거다. 내가 돌아갈 수도 없거니와 바꿀 수도 없고, 지금의 내게 하등의 상관도 없는 무의미한 시간이다. 그리고 미래는 불확실하다. 대부분이 내일이란 당연히 내게 오는 것이라 생각하지만 과연 우리는 그것을 장담할 수 있을까? 그렇기 때문에 지나가 버린 과거와 아직 내게 오지 않은 미래에 집중하기 보다는 현재에 집중해야 한다는 것이 이 책이 말하고자 하는 내용이다.

현재에 충실해서 미래를 등한시하라는 말은 절대 아니다. 다만 미래를 쫓다가 소중한 지금 이 순간을 놓치지 말라는 말이다. 지금 이 순간은 지나면 과거가 되어 버린다. 내가 절대로 돌이킬 수 없는 시간들이기 때문에 바로 지금 이순간 오늘을 살아가는 이야기를 하고 있다.

자신에게 주어진 하루 하루의 소중함을 깨닫는다면 자신의 인생 전체를 제대로 살아갈 방법 또한 찾을 것이고, 나아가 행복한 내가 될 것이다. 즉, 오늘에 안주하라는 말이 아니라 오늘을 즐겁고 행복하게 만드는 삶으로 바꿔서 내 삶의 하루 하루가 그렇게 되도록 해야 한다는 말인 듯 하다.

지나간 과거와 다가오지 않은 미래를 걱정하다 정작 중요한 오늘을 놓치지 않기를 노력해야 할 것이다.

[여자의 사회생활에 필요한 모든 것] 스타일을 조금만 바꿔도 인생이 달라진다

여자의 사회생활에 필요한 모든 것 - 인맥.화술.스타일.매너
신영란 지음 / 책찌 / 2012년 6월

여자에게 평판은 스펙보다 중요하다는데 정말 그럴까? 솔직히 잘 모르겠다. 그런 것 같기도 하고 아닌 것 같기도 하다. 이왕이면 둘다가 있다면 좋겠지만 그게 쉽지 않으니 저자는 무슨 근거로 스펙보다는 평판이 더 중요하다고 말하는지 읽어 보고 싶었다.

나에게 사회적 지위가 있는 것도 아닌데 왠 평판인가 싶기도 하겠지만 평판이란 말을 써서 뭔가 거창해 보이지만 내가 볼때 이미지정도라고 생각하면 좋을것 같다. 착한 이미지, 못된 이미지, 똑똑한 이미지, 당찬 이미지... 이런 이미지들처럼 사회 생활을 할 때에는 분명 자신을 표현할 수 있는 이미지가 필요할 것이다.

가식적으로 꾸며낸 이미지가 아닌 이미지가 곧 자신이 될 수 있도록 자신에게 체화(體化)되는 것이 중요하다고 생각한다. 그렇게 자신만의 독특한 이미지는(물론 긍정적이고 사회 생활에 도움이 될 만한 매력적인 이미지라면 더욱 좋을 것이다.) 스스로의 평판을 높여주는 도구로 작용하는 것이다.

그렇다면 자신의 평판을 높이는 일환으로서 여자들이 사회생활을 위해서 갖추어야 것들에는 무엇이 있을까? 저자는 크게 4가지 있는 여자가 되어야 한다고 말한다. 여기서 말하는 네가지란 인맥, 화술, 스타일, 매너이다. 솔직히 보면 꼭 여자에게만 국한되는 내용은 아니라고 생각된다. '인맥, 화술, 스타일, 매너'는 남녀노소 모두를 통틀어서 필수적인 요소가 아닐까?

책에서는 사람 사이의 인간관계에서 그 사람을 내편으로 만드는 방법에 대한 충고부터 말을 예쁘고 제대로 하는 기술, 사람들에게 보여지는 모습, 그리고 끝으로 스스로의 인격과 품격을 지킬 수 있는 매너있는 행동에 대한 이야기까지 말하고 있다.

솔직히 공감가는 이야기도 있고, 100% 고개가 끄덕여지는 내용이 아닌 경우도 존재한다. 어차피 이러한 자기계발서의 경우 다량의 연구 결과나 사회지표 등을 통해서 아니면 사회 전반적인 문화나 분위기에서 가져온 내용이 반영되는 경우도 많고, 저자 스스로가 생각하는 기준들이 들어 있는 경우도 많으니 말이다.

'인맥, 화술, 스타일, 매너'를 위한 노하우를 끝으로 저자는 '자기 자신을 위해 인생을 써라'라는 명언을 남겼다. 이기적인 못된 인간이 되라는 말은 아닐 것이다. 다만 주체적이고 자신의 꿈과 행복을 위해서 살라는 말이테다.

그런 의미에서 저자의 말처럼 나 자신을 위한 인생을 살아가는데 앞서 이야기의 네가지가 조금이나마 도움이 되리라 생각한다.

[나는 도서관에서 놀아요] 구리시 어린이들이 보낸 10주간의 특별한 토요일에 대한 기록

나는 도서관에서 놀아요
구리시립도서관 어린이 작가들 지음 / 이야기공작소 / 2012년 6월

더이상 도서관을 책을 읽고 빌리기 위한 공간이 아니다. 영화를 상영하기도 하고, 동화구연과 글짓기 교실이나 어머니들을 위한 다양한 교양 프로그램들이 함께 실시된다. 이 책은 그러한 프로그램의 일환으로 구리시립 토평도서관과 인창도서관에서 진행한 꿈다락 토요문화학교-문학교실에 참여한 아이들의 창작글을 모은 책이다.

10주간 토요일마다 어린이 80여 명이 1∼2학년은 몽글몽글 반에, 3∼4학년은 소곤소곤 반에, 5∼6학년은 와글와글 반에서 창작한 시와 소설들이 담겨져 있는데 그 나이 또래 아이들의 순수함과 열정이 엿보이는 내용들이다.

무엇인가를 창작해낸다는 것이 결코 쉽지 않은 일이였을텐데도 아이들의 글에서는 나름대로의 스토리가 보인다. 그리고 마냥 쓴것이 아니라 나름대로 내용과 구성등을 신경 쓴 모습이 보이기도 한다. 4줄의 짧은 동시에서부터 4페이지에 달하는 내용의 창작소설까지 다양한 이야기들이 그보다 더 다양한 주제로 표현되어 있다.

아직 어린 아이임에도 상당한 감수성이 느껴지고 무엇보다도 따뜻한 마음씨가 느껴진다. 그래서 책을 읽는 내내 살포시 미소가 지어지는 것이 대부분이다. 그리고 각 글들에는 일일이 선생님의 첨삭지도가 적혀 있다. 어린이 작가들의 의도와 작품에 대한 간략한 설명인 것이다. 또한 각반 어린이 작가들의 작품이 끝나고 나면 각반을 지도했던 선생님의 후기와 감상평이 나온다.

글짓기와 함께 했던 다양한 활동들을 담은 사진과 함께 아이들과 추억을 담아 내고 있기에 이 부분도 나름대로 재미를 더한다.

자신의 꿈목록을 시처럼 표현한 아이, 자신의 일상적인 모습을 표현한 아이, 주변 사물에서 느낀 감정을 표현한 아이까지 그 내용을 자세히 읽다보면 아이만의 순수함이 느껴져서 무척 재미있다. 또한 아이들이 과연 잘 할수 있을까하는 우려에서 출발했던 글쓰기 활동이 이렇게 한권의 책으로 나올 수 있었던 점이 놀랍기도 하다.

글쓰기가 결코 어렵지 않다는 것과 그 어떤 것들도 충분히 글쓰기의 주제와 소재가 될 수 있다는 것, 그리고 어린이 작가들의 작품도 충분히 멋지고, 재밌고, 유쾌할 수 있다는 사실을 알게 해준 책이다.

[책벌레 이야기] 당신은 어떤 책벌레에 감염되었습니까?

책벌레 이야기 - 독서중독을 일으키는 진짜 벌레들의 유쾌한 반란
스티븐 영 지음, 우스이 유우지 엮음, 장윤선 옮김 / 퍼플카우콘텐츠그룹 / 2012년 7월

읽는 내내 자가진단 유혹에 빠져들게 하는 흥미로운 책이다. 흔히들 책을 많이 읽거나 책 좋아하는 사람들에게 책벌레(bookworm)라는 별명을 지어준다. 나 역시도 책 정말 좋아한다. 약간의 활자중독 증세까지 있다 싶을 정도로 책을 끼고 산다. 밥 먹을때 보기도 하고 누군가를 잠깐 기다리거나 심지어 TV 볼때도 난 책을 본다. 글자를 읽고 있을때 편안함과 행복감을 느끼니 실로 정상은 아닌지 싶다.

나와 같은 비정상적인(?) 증상에 시달리는 많은 사람들에게 이 책은 상당히 획기적이면서 한편으로 마음을 편안하게 해준다. 내가 도대체 왜 이토록 책에 매달리는지 책을 읽으면서 남들과는 독특한 행동을 하는지를 몰랐다면 이 책은 그 어떤 정신과 의사보다 명확한 진단으로 여러분들의 마음을 편안하게 해줄 것이다. 물론 처방전도 나온다.

광학적 현미경으로 볼 수 없었던 책벌레의 존재를 2001년 3월 루마니아의 마리우스 슈나이더라는 전기기술자가 우연히 철야를 하던중 작동하는 기계 한대에서 전자현미경을 통해서 발견한 것이다.

"알파벳 Q의 꼬리 같은 곳에 벌레가 있었습니다.(p.13)"

그렇게 발견된 책벌레의 존재로 인해서 그동안 설명되지 않았던 많은 사람들의 독서 유형과 책과 관련된 행동들이 점점 설명되었고, 세계 곳곳에서 발견되거나 연구된 자료들을 통해서 다양한 책벌레가 존재한다는 사실까지 밝혀 낸 것이다.

위의 그림에서처럼 책벌레에는 크게 읽기벌레(reading insect)와 쓰기벌레(Writing insect)로 나뉘는데 이 두가지의 분류에서도 상당한 하위단계로 분류되면 두 분류는 심지어 서로 상호호환의 모습을 보이거나 두가지가 동시에 나타나는 형태도 존재한다.

또한 각각의 벌레는 의태가 가능하다. 천적이나 구제와 박멸 등으로부터 자신을 지키기 위한 하나의 수단으로도 볼 수 있으며, 무엇보다도 인간의 시선과 관심을 받기 위한 행동으로 나타날때도 있다.

읽기벌레(reading insect)와 쓰기벌레(Writing insect)에 따른 각각의 책벌레들에 대한 특징과 그 책벌레들이 인간들에게 유발하는 행동패턴과 그러한 증상은 완화하고 치유할 수 있는 방법도 자세히 나온다. 저자는 확실히 책벌레를 하나의 실존적인 개체로 인정하면서 그로 인해 발생하는 문제들도 상당히 진지한 자세로 다루고 있다. 그래서 결코 이 책의 내용에 대해서 설마와 엉뚱한 소리라는 말을 할 수가 없는 것이다.

책에서는 각각의 책벌레를 소개할때 그 모습을 함께 소개하고 있는데 각 책벌레의 특징이 모습에 잘 반영되어 있다고 할 수 있겠다. 참고로 말하자면 결코 귀여운 녀석들은 아니라는 사실.

책벌레는 절대 인간을 해치지 않는다. 그럼에도 최근 책벌레가 멸종되거나 개체수가 극히 줄어들고 있는 이유는 "그들의 생활환경이나 번식활동을 방해하는 것"이 인간이라는 의문이 제기되고 있다. "책의 감소, 책에게 보내는 인간의 따뜻한 시건의 감소, 환경오염(환경호르몬에 의해 책벌레가 약해져가는 모습이 관찰되고 있다) 등은 모두 인간이 일으킨 현상이다(p.44)"고 볼 수 있기 때문이다.

끝으로 저자는 책벌레의 멸종 위기를 극복하는 방법으로 초, 중, 고급편에 걸쳐서 책벌레 사육의 필요성을 이야기한다. 초급편에서 읽기벌레(reading insect)와 쓰기벌레(Writing insect) 중 어느 책벌레를 사육할지를 결정하는 것에서 부터 그것을 증식하기 위해서 TV를 끄고 가족이나 친구를 책으로 모으게 하여 매일 한 시간에서 두 시간 정도 책벌레가 서실할 것 같은 책을 모두 한 권씩 읽기 작업을 지속하는 고급편에 이르기까지 그 방법이 자세히 나온다.

자신이 좋아하는 장르를 선택에서 그 책에 애정어린 시선과 지속적인 읽기를 거듭한다면 사라져 가는 책벌레를 증식할 것이며, 이러한 활동을 주변에 전파한다면 책벌레 사육자의 증식 또한 돕게 될 것이다.

책을 사랑하고 책읽기를 권장하고자 책벌레라는 존재를 전면에 내새워서 책읽기의 다양한 활동들을 보여주는 흥미로운 책이다. 책을 읽는 내내 자신의 증상을 자가진단하는 동시에 앞으로 한편으로는 그러한 자신의 모습이 자랑스럽게 느껴지기도 할 것이다. 내가 어떤 책벌레에 감염되었는지를 알아가는 그 재미가 자신이 책을 읽는다는 자부심을 느끼게 할 것이기 때문이다.

그렇기에 "책벌레는 책을 사랑하는 당신을 사랑한다"는 말이 많은 사람들에게 전파되길 바라는 바이다.