[창가의 토토] 얘야, 이번에는 무슨 학교를 만들까? (스포일러 포함)

창가의 토토 - 개정판
구로야나기 테츠코 지음, 김난주 옮김, 이와사키 치히로 그림 / 프로메테우스 / 2004년 1월

이 책의 이야기는 저자 구로야나기 테츠코의 자전적 소설이기도 하다. 시대적으로도 상당히 오래된 이야기임에도 불구하고 이런 고바야시 교장 선생님 같은 분이 있었다는 것이 놀랍다.

지금으로 치자면 대안학교로 분류될 수 있을 도모에 학원의 내외향적 모습은 지금에 견주어 보아도 상당히 진보적인 학교가 아닐까 싶다. 토토가 기존에 다니던 학교에서 퇴학 조치를 당하는 것을 보면 살짝 주의력결핍 과잉행동장애(attention deficit / hyperactivity disorder, ADHD)를 생각케 한다.

주의 산만한 모습으로 다른 학생들까지 집중할 수 없게 하는 모습이나 다소 엉뚱하기까지 한 모습은 확실히 보통의 아이들이 보여주는 수준을 넘어서는 모습임에 틀림없다. 그래서 보통 학교에서는 토토를 감당하기가 힘들었을 것이다.

일반 학교에서 아이들을 가르치는 선생님들의 눈에는 토토는 문제아이다. 그래서 다른 아이들에게 피해를 준다고 생각했던 것이다.

그럼에도 엄마는 토토를 이해하려 하고, 토토를 도모에 학원으로 데려간다. 혹시라도 이 학교에서 마저 거부당하면 어쩌나 싶은 마음에 초조하지만 토토는 그런 엄마의 마음을 아는지 모르는지 그저 전철차가 놓인 학교가 마음에 들고 신기할 뿐이다.

다행히 도모에 학원과 고바야시 교장 선생님은 엄마의 우려를 말끔하게 씻어주고 기대 이상의 모습으로 토토를 받아들여 준다. 그리고 토토는 도모에 학원에서는 더이상 이상 행동을 하는 아이가 아니라 똑같이 학생으로 대접받는다.

나와 다른 모습에도 이상하게 생각하거나 거리를 두지 않고 모두 친구가 될 수 있다는 것을 가르치는 학교, 비록 지금은 조금 느릴지라도 그 아이만의 장점을 인정하고 그 자체를 인정해주는 학교가 바로 도모에 학원이다.

학교가 끝나기 전까지 그날 배워야 할 공부를 어떤 순서에도 상관없이 하기만 해도 좋고, 반 친구들과 산책을 가고, 모두가 어울려서 수영을 하는 학교가 도모에 학원인 것이다.

따돌림이 없고, 차별이 없는 도모에 학원, 아이들의 생각을 존중하고 선생님이나 규칙을 강요하지 않는 도모에 학원의 모습은 너무 이상적이여서 가상 공간처럼 느껴지기까지 한다. 비록 화재로 전소되고 말지만 그곳에서 토토가 친구들과 선생님들과 함께한 시간과 추억들은 결코 사라지지 않을 유산으로 남았을 것이다.

경쟁사회, 이기주의가 판을 치는 사회, 어울림이 사라진 요즘 같은 사회에서는 교육과 학생들의 유토피아로 여겨지기까지 한다. 토토가 도모에 학원의 고바야시 교장선생님을 만나 특이한 아이가 아니라 특별한 아이로 거듭날 수 있어서 다행이라 생각되면서도 고바야시 교장선생님의 교육철학과 도모에 학원의 교육 현장이 부럽고 가능하다면 국내에도 적용되기를 기대해 본다.

[보카립스] 중학 보카에서 성인 말하기까지

보카립스 Vocalips - 중학 영단어 1500개만으로 스피킹이 자동적으로 되네!
엄성숙 지음 / 키출판사 / 2012년 7월

표지를 보면 몇 백년된 고서(古書) 같기도 한 느낌이 드는 이 책은 영어 어휘 즉 Vocabulary 책이다. 예전에 학교 다니면서 공부할때는 영어 단어만 쭉 적힌 단어장을 사서 외웠던 기억이 나는데 요즘은 책들을 어찌나 잘 만드는지 보고만 있어도 공부를 하고 싶게 만드는 것 같다.

 

"중학교 영단어 중 스피킹이 쉬워지는 1500개의 단어가 따로 존재한다는 사실을 바탕으로 스피킹으로 연결되는 1500단어를 그림으로 표현했다."는 이 책은 취지에 걸맞게 어렵게 느껴지는 단어는 나오질 않아서 일단 안심이다. 게다가 speaking 이 가능해진다고 하니 더욱 열심히 공부할 수 있을 것 같은 책이다. 

본격적으로 1500 단어를 공부하기에 앞서서 '보카코드'를 통해서 간단하지만 유용한 문법적 설명이 나온다. 총 13장에 걸쳐서 진행되는 보카코드는 앞으로 공부하게 될 내용에 대한 용어 설명으로 정의할 수 있을 것이다.

본격적인 내용을 들여다 보면 총 16개의 테마로 나누어서 단어가 정리되어 있는 것을 알 수 있을 것이다. 맨처음 나오는 것은 Body(신체)이다.

이 책은 영어 단어를 단순히 암기하는 것이 아니라 사람의 오감을 통해서 자연스럽게 익숙해지도 하는 특징을 갖고 있다. 배우게 될 단어들을 눈으로 읽고, 그 발음을 들어 볼 수 있도록 하고 있다. 책의 하단을 보면 QR 코드가 있어서 미국인 발음을 확인할 수 있는 것이다.

눈으로 익힌 단어는 말하기를 통해서 다시 한번 복습할 수 있다. 소개된 단어들을 활용한 문장과 그 문장에 대한 문법적 설명이 함께 나오기 때문에 회화, 작문, 문법을 동시에 배울 수 있을 것이란 생각이 든다.

앞서서 배운 단어들을 써보는 과정을 통해서 암기된 내용을 제대로 인지하고 있는지를 확인해 볼 수 있을 것이다. 자신이 얼마나 많이 알고 있는지 테스트 시간인 셈이다. 게다가 단순히 단어의 의미만을 이해하는 수준을 넘어서서 '말해요'를 통해서 배운 문장 전체에 대한 테스트도 나오기 때문에 심화학습의 기회가 되리라 생각한다.

이 책의 특징은 단순 암기가 아닌 그림을 통한 인식과 오감 활용으로 이해도와 인지도를 높이고 있는데 앞서서 내용을 쓰기까지의 복습을 한 다음에도 다시 한번 내용을 확인해 볼 수 있기 때문에 거듭해서 복습 효과를 볼 수 있을 것 같다.

1500 단어에 대해서는 이상과 같은 구성으로 되어 있다. 무조건적인 암기보다는 학습자가 좀더 쉽게 이해할 수 있도록 구성되어 있고 여러번의 반복 학습으로 학습 효과를 배가시키는 구성이여서 더욱 좋다.

부록으로 실려 있는 속담과 단어카드도 학습자들에겐 유용한 도움이 되리라 생각한다. 수준은 분명 중학교 단어 정도이다. 하지만 그 내용을 들여다 보면 기초회화부터 실력을 쌓고자 하는 사람들에겐 여러모로 실용적인 교재가 될 것이다. 무엇보다도 책의 구성이나 디자인 등을 보면 공부하기에 어렵지 않게 되어 있기 때문에 중학생은 물론 영어를 다시 시작하는 일반인들에게도 충분이 활용도가 높을 것으로 기대된다.

이상의 모든 점들을 통해서 볼때, 영어 공부를 시작하고자 하는 사람들에게 재밌게 시작할 수 잇는 동기를 부여할 책으로 여겨지는 책이다.

[구더기 점프하다] 세상의 모든 아버지와 딸을 위한 아날로그 감성에세이 (스포일러 포함)

구더기 점프하다
권소정.권희돈 지음 / 작가와비평 / 2012년 6월

하늘색 파스텔톤의 표지와는 전혀 어울리지 않는 "구더기 점프하다"는 제목이 낯설게 다가오는 첫느낌의 책이다. 왜 하필 좋지도 않은 이미지의 구더기라는 표현을 전면에 내세웠을까 싶었기 때문이다.

구더기 점프하다는 책속에 나오는 하나의 에피소드와 제목이 같다. 에피소드를 읽다보면 자연스레 그 상황이 상상이 되어서 다소 충격적이고 징그러운 것이 사실인데 부녀는 그것을 제목으로 삼고 있다. 자세한 내용은 그 이야기를 통해서 독자 스스로가 의미를 생각해야 할 것 같다.

아버지와 딸의 글을 동시에 담고 있는 책을 읽기는 이번이 처음이 아닐까 싶다. 같은 사물과 같은 사건이라고 해도 사람마다 다른 감정이 들게 마련이다. 설령 그것이 부모 자식간이라고 해도 말이다. 아버지의 세대가 겪은 일들과 자식 세대가 겪는 일들은 결코 같을 수가 없고, 서로가 서로의 감정을 이해하기 또한 쉽지 않을 것이다.

그런 의미에서 이 책은 부모 세대와 자식 세대간의 공감을 자아내게 한다. 아버지와 딸이 겪은 일들을 적어 내려간 글에 딸이 그림을 그려 글에 생명력을 불어 넣고 있다는 점에서 책읽기가 더욱 즐거워지는 것 같다.

총 2부로 나누어진 책의 1부에서는 다른 시간을 살아온 아빠와 딸의 '추억'어린 이야기를 통해서 세대차이를 넘어서는 마음을 주고 받을 수 있는 기회가 될 것이며, 2부에서는 '마음'이란 주제를 통해서 누군가의 아버지이기 이전에, 또 누군가의 딸이기 이전에 한 인간으로서 느낀 세상에 대한 이야기를 한다.

책의 이야기 중간 중간에 등장하는 독자들(딸인 권소정씨는 여성포털사이트에 연재중이란다)의 코멘트가 적혀 있는데 이것은 마치 이야기를 먼저 읽은 이들의 소감을 함께 읽는 듯해서 책읽기의 또다른 재미를 더한다.

가족이지만 때로는 남보다 더 먼 거리를 느끼기도 하는 아버지와 딸이 이렇게 따뜻하고 포근한 이야기와 그림을 많은 사람들에게 보여주고 있어서 솔직히 부럽기도 하다. 세상의 모든 부녀지간이 이렇게 서로의 추억과 마음을 담아 내기도 쉽지 않을테니 말이다.

비록 특별한 이야기는 아닐지라도 사람 살아가는 이야기가 담겨 있는 책이여서 그 어떤 책보다 편안한 마음으로 읽을 수 있는 시간들이 되리라 생각한다.

[나를 잘되게 하는 소통, 나를 망하게 하는 불통] 상대의 마음을 사로잡는 소통마인드 50

나를 잘되게 하는 소통, 나를 망하게 하는 불통 - 상대의 마음을 사로잡는 소통마인드 50
김옥림 지음 / 북씽크 / 2012년 8월

'通(통)'하였느냐?

문득 어느 영화의 한 장면이 떠오른다. 물론 영화 속 대사가 의미하는 바는 다야하겠지만 적어도 상대방과 '通(통)'했는지, '通(통)'하지 않았는지에 대한 물음은 할 수 있을 것 같다. 흔히 상대방과 대화가 되지 않을때 우리는 '말이 통하지가 않는다'라고 이야기 한다. 바로 이 책의 제목과 일맥상통하는 부분이 아닐 수 없다.

그렇다면 달리 생각해서 나와 상대방이 서로 '通(통)'하지 못하는 것은 내가 잘못 말하기 때문일까 아니면 상대방이 잘 못 알아 듣기 때문일까? 충분이 이런 것들을 생각해 볼 수 있으리라 생각한다. 나와 상대방의 잘 잘못을 따지기 전에 둘 다가 서로 소통하지 못하게 하는 원인을 제공하고 있다는 생각을 먼저 해보게 된다. 그렇다면 일단 내가 상대방의 어떤 행동을 직접적으로 좌우할 수 없다면 나의 행동으로 변화를 꾀할 수 있지는 않을까?

그런 의미에서 이 책은 바로 내가 어떠헤 하면 상대의 마음을 사로잡을 수 있는지에 대한 이야기를 하고 있는 것이다. 책은 무려 50가지의 소통 마인드를 보여준다. 이렇게 되면 어떻게 말하는지에 대한 이야기가 나올 것이란 생각을 하게 되겠지만 이 책의 첫장은 오히려 '경청(傾聽)'을 먼저 이야기하고 있다.

인간에게 입이 하나, 귀가 두개인 것은 말하기 보다는 듣기를 2배로 하라는 말이 있을 정도로 듣기는 힘들이지 않고 상대방을 내 편으로 만들 수 있는 효과적인 방법이다. 요즘은 너나 할 것 없이 상대방의 말에 귀기울이기 보다는 자신의 생각을 말하기에 바쁜 세상이다. 그렇기에 오히려 누군가의 말을 들어 주는 사람이 드물고 그런 사람들은 상대방에게 호감을 얻을 수 있다고 생각한다.

그 다음으로는 어떻게 상대방을 대하고, 어떻게 말하는 것이 호감을 얻는 방법인지를 이야기 하면서 이를 통해서 소통할 수 있음을 이야기한다. 

소통의 7가지 법칙

1. 먼저 다가가기

2. 먼저 칭찬하기

3. 먼저 인사하기

4. 먼저 배려하기

5. 먼저 미소 짓기

6. 먼저 양보하기

7. 먼저 친절 베풀기

이상과 같이 소개된 소통의 7가지 법칙을 봐도 알 수 있듯이 먼저 상대방의 입장에 서서 상대방을 배려할 때 우리는 진정 우리가 원하는 것을 얻을 수 있는 소통의 순간을 맞이 할 수 있는 것이다. 결코 어려운 것들이 아니다. 남을 탓하기 전에 자신을 돌아 보고 상대방을 진심으로 대한다면 상대방 역시 자신의 진심을 느끼게 될 것이다.

그렇기에 자신이 원하는 것을 얻는 것에만 급급한 나머지 자신의 입장만을 주장한다면 소통은 결코 이루어질 수 없다. 무엇보다도 사람 사이의 관계는 진심과 배려가 우선임을 잊지 않아야 할 것이다.

[북극 허풍담 1] 압도하는 대자연, 괴짜들이 펼치는 비범한 일상 (스포일러 포함)

북극 허풍담 1 - 차가운 처녀
요른 릴 지음, 백선희 옮김 / 열린책들 / 2012년 6월

한낮의 무더위를 넘어서 열대야가 온국민을 괴롭게 하는 요즘에 제목조차 아이러니한 이 책을 만났다. <북극 허풍담> 왠지 시원하면서 웃음이 피식 나오는 그런 내용이 나오지 않을까 싶어지기 때문이다.

이제껏 북극을 배경으로 한 이야기는 거의 감동을 담아내고 있는 경우가 다반사였지만 이 책은 범상치 않은 인물들이 북극에서 엮어가는 다소 황당하면서도 웃긴 이야기이다. 북극에 원주민이 아닌 사람이 뭐하러 가서 무엇을 하면서 살고 있을까하는 의문이 먼저 떠오르지만 책속에 나오는 캐릭터들은 나름 사냥 회사에서 파견된 직원들이다.

마치 우리나라 최전방에서 근무하는 군인들처럼 북극에 갇힌듯 살면서 일년에 한번 오는 수송선에서 보급을 받아가며 살아가는 사람들에게 과연 재밌는 이야기가 있을까 싶어질지도 모른다. 1년의 반은 밤이고 반은 낮인 곳에서 둘러 보면 온통 흰색의 눈과 빙산이 전부인 곳에서 일어나는 일이란 것이 뻔하지 않을까 싶지만 그곳에 살아가는 파견 직원들이 결코 범상치 않기에 이야기도 평범하지만은 않게 느껴진다.

이 책 곳곳에 등장하는 요소들은 실제로 저자 자신이 19세에 그린란드 북동부 탐사에 참여해서 북극 생활을 한 내용을 담고 있는 것이다. 영화로 만들어도 괜찮을 것이란 생각이 들 정도의 스케일과 평범한 듯 하지만 궤변론자, 시력이 무지 나쁜 남자, 백작, 잠꾸러기, 전직 군인 등 다양한 제각각의 특징을 가지고 곳곳에서 북극식 유머를 선사한다.

문명의 세상이 아닌 대자연에서 살아가는 이야기가 가득 담겨 있지만 그속에는 인간애와 배려가 공존하기도 한다. 엉뚱한 에피소드와 캐릭터로 재미를 선사하면서 나름 직원들의 전하는 감동 역시도 느낄 수 있는 책이다.